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。朱棣脸色异样，一挥手道：“带上来。”
身边的宦官马云忙让人将那女人带了上来，这女子三十多岁的样子，头戴白花，浑身素缟，她一到朱棣跟前就噗通跪下，以头碰地，道：“请皇上为民妇作主，民妇有冤。”
朱棣道：“你是何人，有何冤屈只管道来。”
那妇人道：“民妇乃兵部主事李贞之妻刘氏，状告左都御史陈瑛。前些日陈瑛手下几个御史到兵部讨要几个皂隶，一时没有讨到，竟然诬陷我丈夫贪污受贿，将我夫下得大狱。我丈夫实是冤枉，并无受贿他人。我为夫申冤上六部敲了登闻鼓，六部同意会审。谁知会审前几日，我丈夫已被他们严刑拷打，含恨而死。民妇丈夫死得实在是冤枉，求陛下为民妇作主。”
李贞之妻刘氏说罢，放声大哭，朱棣脸色变青，他转向夏元吉道：“太子可知此事？”
夏元吉忙道：“此事太子已上奏陛下，想必陛下还没有翻阅。六部申明，确实李贞被无端陷害，那几个御史已押入牢内，至于陈瑛，”夏元吉道，“太子并不敢擅自作主捉拿，只待皇上吩咐。”朱棣点点头，道：“纪纲，马上将陈瑛等一干人提来。”
纪纲急忙吩咐手下锦衣卫飞马驰去，也只半个时辰左右，就将陈瑛及那几个御史带了来，几个人战战兢兢地跪在朱棣面前，磕头不断。朱棣道：“陈瑛你可知罪？”
朱棣面前陈瑛不敢抵赖，再者几个手下也已招供，他唯有叩首求饶。朱棣正沉吟间，朱瞻基道：“此人恣意妄为已非一日，听我父王讲，前些日子国子监有个学官犯了小错，竟被他罚作伙夫，我父王觉得处置过重，有损学府声誉，就让陈瑛给换个差事，可是陈瑛根本就没把我父王放在眼里，拒不执行太子之命，那个学官照样还在作伙夫。我父王为此还气恼了许久，却顾念他乃朝堂倚重之臣，只得罢了。谁知他竟得寸进尺，愈发地作恶。”
夏元吉道：“太子监国，他却如此藐视储君，安知他平素飞扬跋扈之极。”
一旁的朱高煦慢慢喝着茶，饶有兴趣地看着这一切，事不关己，他只是看戏。只见朱棣盯着陈瑛道：“用心刻薄，不明政体，殊非大臣之道！”他冷冷地道：“来人，即刻拖出去杖杀！”
陈瑛连声号叫，朱棣又对另外三个道：“你们几个，为虎作伥，胆敢枉杀朝廷官员，拖去一并杖杀！”纪纲领命就要出去，朱棣又道：“拖到远远的地方处决了，不要脏了这个苑子。”纪纲答应将人带了出去。
李贞之妻刘氏扣头谢恩，朱棣令夏元吉去给李贞安排后事。
那边朱高煦一直密切地注视着发生的一切，待见事情完结，就笑着对朱瞻基道：“陈瑛已然伏法，贤侄回去讲与太子兄长，让太子兄长放心，此等小人，以后再也不能惹他生气了。”
朱棣瞪了他一眼，朱高煦一直跟随父亲身边，他性格自幼顽劣，仗着父亲喜爱，却也不怕朱棣，看朱棣瞪他，他自呵呵一笑，将手中茶一饮而尽。
中午过后摆驾回宫。待回到永华殿下，阿狸跟着朱高爔进了房间，见四下无人，她高兴地说：“今日总算是了了桩心事。铁大哥大嫂都哭了。我们走的时候，铁大嫂还一直拉着我的手道谢，让我跟你千恩万谢。”
朱高爔嗯了一声。阿狸又道：“听百里讲，你安排他们就在青荷别苑住下了，如此甚好，李贞大人不在了，自是无法再照应他们，你倒想得周全。”
朱高爔又咳了几下，阿狸秀眉蹙起，道：“这几日你好像咳得狠了些，是着凉了吗？”朱高爔点点头，阿狸亦觉得嗓子有些痒，她禁不住也嗯了几下，见朱高爔望着她，忙笑道：“这个咳嗽啊，传染，我就被你传染了。”
忽外边有人道：“四殿下，皇上传召，请绻烟阁见驾。”
朱高爔脸色微变，阿狸担心道：“怎么，不会因为李贞的事情皇上责备你吧？”
朱高爔摇摇头，道：“你不要瞎猜。”起身来要走，阿狸忙道：“我随你一起去吧。我也想瞧瞧那个绻烟阁。”
她以目讨好，朱高燨便不作声，转身出了永华殿。阿狸扶风急忙跟上。
绻烟阁地处偏僻，又是宫中禁地，平常没有人过来。扶风阿狸随着朱高燨走到门口，内侍马云及几个侍女都候在门外，看到他急忙行礼，道：“殿下随我进去吧。”
朱高燨点头。几人便进入院中。阿狸方近门口便闻到里面阵阵花香袭来。待一脚跨入门里，只见院内草木葱郁，墙角屋下，皆种满各色花草，满园蝴蝶飞舞。阿狸惊喜不已，此处确实如阿绣所言，景色在宫中实属罕见。待看到院中那片泉水之时，阿狸始悟到这是温泉之地，那就怪不得四季常青，蜂蝶不断了。
来到绻烟阁前，马云看看扶风阿狸，朱高燨道：“你们在这里等着吧。”随着马云进入殿内。
阿狸看着满园景色，不禁对扶风道：“真想不到宫中还有这么个地方。看这里秀丽无比，是谁居住的？”扶风道：“没人住在这里，只有皇上陛下偶尔歇息此处。”
阿狸一眼看到水面上的那架秋千，笑道：“这秋千也奇怪，架在水面之上，那荡秋千之人不怕一个不小心掉入水里啊。还有，这怎么能上到秋千上呢？”心中却想，如此新奇玩法，怕不是寻常人想出来的。忽想起什么来，问道：“这么个好地方不让人观赏，竟是可惜了。为什么是禁地呢？”
扶风神情微微有些异样，却摇头道：“不知道。”
阿狸笑道：“看你古怪，定然有什么瞒着我。”扶风急忙摇头，道：“自我入宫来就是禁地了，没听说什么，只是皇上喜欢此处清静，不让闲人打扰罢了。”此时看到马云出来，二人急忙闭上嘴巴，低头不语。
却说朱高燨进入厅内，只见朱棣坐在窗下，眉头深锁，脸色阴沉。
朱高燨倒头叩拜，朱棣摆手令他起身。一时朱棣不说话，只是看着窗外几株芭蕉发呆，朱高燨见状也不言语，室内一片寂静。
过了许久，朱棣收回目光来，道：“燨儿，自小到大，你只问山水，不问朝政，为何今日却有此番举动？朕只想问你，这是否是你太子大哥指使？”
朱高燨摇摇头，慢慢道：“父皇，儿臣从不敢枉议朝事，只是这李贞之事，纯属巧合。”他便将铁胜与李贞之事一五一十的全道了出来。
朱棣听罢，沉默半晌，道：“你心肠太过善良，却不知此事要牵扯多少人。既然事情已了，不提也罢。你只需记住，朝政繁杂，势力交织，你心地单纯，不要为人所用，那些政事以后莫再理了，还是潜心休养，逍遥渡日的好。”
朱高燨闻言不语，朱棣以为他心里不快，便又道：“孩儿，父皇不让你参合政事，实在是为你着想，你身子弱，这朝堂上的事情，远非你想象，父皇只想你终生快乐，远离是非。”眼睛转向墙上一幅画像，却见上面一片茫茫草原，一白衣女子驰骋马上，眉似远黛，眼若秋水，容颜绝美之极，嘴角下边一小米粒大小的美人症若隐若现，想是画师技艺非凡，那女子画得活灵活现，跃然纸上，令人见之便无法忘记。朱棣看着那女子，眼眶微湿，轻声道：“你母亲临终之时也一再叮咛，不愿你将来染手政事。”
朱高燨浑身一震，这是朱棣第二次在他面前提到他的亲生母亲！
当年他还是孩童的时候，有一天晚上朱棣喝得大醉，带他来到绻烟阁，指着那张挂在墙上的画像，只说一句：这是你母亲。便泪如雨下，抱着他哀伤不已。朱高燨便是在那时方才知道自己并非徐皇后亲生，他的母亲另有其人。可当他问及生母之事时，朱棣却一字不提，并于次日酒醒之后，下令杀了所有昨晚跟随他去绻烟阁的侍女太监，朱高燨不明所以，吓得大病一场。至此后朱棣再也没有在他面前提及过他的母亲。朱高燨不知父亲为何隐瞒他生母之事，却也不想为此再连累无辜之人送命，是以也不再提及。
今日听到朱棣口中提到亲生母亲，朱高燨震惊之余，却也心中难过，道：“父皇放心，儿臣从没想过涉足朝堂。即是母亲遗命，儿臣定当谨守。”
朱高燨说完便不再言语，也不开口问及生母之事，虽然他心里很想知道有关亲生母亲的事情，但又怕伤及无辜，便生生忍了下来。
朱棣伸出手抚摸着他颈项，道：“你生母是朕终身所爱，她的心愿，只愿你平安快乐。燨儿，除却政事外，朕答应你想作什么便可作什么。父皇只想看你将来娶妻生子，便也对你母亲有个交待了。”一时想起白日朱高煦所说的话，便道：“你太子哥哥宫里的两个女孩儿，你却喜欢哪一个呢？我只想着将那胡家女子赐与你为妃，可好？”
朱高煦一怔，没想到竟一下又饶到他的终身大事上来，他不免腼腆起来，道：“父皇怎么又扯到这事情上？可是想想将儿臣推出宫外？”
皇子成年后受封亲王，必须离开京城到封地居住，这个规定是高皇帝朱元璋早年所定，为是的杜绝各亲王在京作出不利太子之举。那朱高燧便是一受封便去了封地，汉王朱高煦却因为与大哥朱高炽有太子之争，一开始就拒绝去封地，非要留在京城，他战功赫赫，又生性泼皮无赖，朱棣因为极其宠他，早年又想立他为太子，是以对他颇为纵容，也就任他留在京城。为此事不少朝中文臣据理上书请汉王离京，却都是被他扣下置之不理。朱高燨亦早受封楚王，朱棣为他身体不好尚未成亲为由迟迟不下诏让他离京，心里却又怕如汉王般惹那帮朝臣议论纷纷。
这个中原由，朱高燨心中明白，他这几年经常在宫外流连，一方面便是想避开朝中议论。朱棣此次从北京回来，见朱高燨已然长成，终是要考虑终身大事，如此必要出宫居住，他心中不舍幼子远离于他，便道：“将来娶亲是要出宫另住，父皇再疼你也不能把你关在宫里一辈子。朕想着就在皇宫附近给你造所王府，也不令你去封地居住，你就在那里娶妻度日如何？”
朱高燨甚是动容，感念父皇疼爱之余，想到如果这样，父皇势必会再遭到那些朝臣上书反对，于是便道：“此事尚早，以后再说不迟。父皇政事琐碎，暂且不要为孩儿之事操心。”
朱棣自然也明白后果，轻轻拍下朱高燨的手，叹了口气，道：“却是政务令朕头痛，这瓦剌近来蠢蠢欲动，扰我边境，朕决定平息祸患，那帮文官却总是不停反对，推说连年征争回库空虚，战争耗费巨大，粮草准备不足，诸多借口令朕烦忧。那帮蠢人，却不想想如果过境不稳，如何又能休养生息？朕恨不得杀了这些老家伙们！”朱棣生性暴躁，刚愎自用，一想起在朝堂上反对他出兵的言官，就心头火起。
朱高燨知道近日父亲为着出兵北漠之事很是烦恼，却苦于自己帮不上手，便只好握住父亲的手，微笑相对。
朱棣触及他目光，倏地明白过来，笑道：“朕不欲你沾染朝事，还与你说这等锁事。朕真是老了。”
却听得外面马云轻声道：“陛下，时候不早了。崔美人已奉旨在乾清宫等候。”
朱高燨知道朱棣召了崔氏伴驾，便起身来道：“天色已晚，父皇也早日回宫歇息。”朱棣却是一皱眉，道：“今日朕想在此安歇，你出去告诉马云，让崔氏回去吧。”
朱高燨答应着慢慢退了出来，告诉马云让崔美人先回宫去，马云急忙安排。
朱高燨带着阿狸扶风回到永华殿，阿绣上来侍候梳洗，这些差事阿狸总是学不会，又毛手毛脚，是以阿锦从不让她假手，她倒乐得一旁观看。
一时朱高燨进了书房，拿起一卷书，却是一字看不进去。今天父皇提到了母亲。对于这个生母他没有一点印象，在他心里，终把徐皇后当成了母亲。他想起那个画像上极美丽的白衣女子，想象不出自己与她有何联系，浮现脑海的则全是徐皇后对他的疼爱，记起扑到她怀里喃喃叫着母后，而徐皇后则一面抚摸他一面微笑说：“燨儿乖啊，母后疼你。”而他也每次总是转过头去，亲吻徐后的脸颊。想到这里，朱高燨嘴角含笑。忽地又想起那骑马的白衣女子——这个生母，想必深得父皇之心，只看他对自己的溺爱，就可以知道他的生母在活着的时候必定甚得圣宠。他何其不幸，出生丧母，却又何其幸，又遇到徐后这个母亲。徐后养育教导他，一定要兄友弟恭，是以对三个哥哥，他敬爱有加。三个兄长亦对他十分疼爱，他喜欢看着兄弟们和睦相处，不想看到他们为争名夺利而头破血流，那亦不是他们共同的母亲徐后所希望的。想到大哥与二哥的太子之争，朱高燨又不禁长长叹了口气。
帘子挑起，伸出一个灿烂如花般的笑脸，正是阿狸。朱高燨正烦闷着，看到笑魇如花，心头愁绪稍释，却见阿狸笑嘻嘻地进了来，手时拿着一枝荷花，想来是今日在青荷别苑所采摘，便道：“今日你去湖里采莲了么？”
阿狸笑道：“跟着皇上泛舟，哪里敢放肆，只是经过荷花旁边之时，顺手采摘了几枝，你且闻闻，荷花之清香，只有晚上才散发出来。”将荷花递到朱高燨鼻子下边。
朱高燨却避了开，道：“这些花你又要吃了么？”阿狸道：“这个我且不吃，只等晒干了研成粉来敷用，又白又香，那日我用茉莉花制作了一些粉来，被阿绣星儿她们抢光了。这次再不能给她们了。”
朱高燨取笑道：“听说你那边的家里开着花店生意，似你这般把花瓣当成菜来吃，你母亲可愿意么？”
阿狸嘿嘿一笑，道：“在那边因为环境污染，所以吃得不多，我妈妈起初是坚决反对我吃花，后来见我吃得没事，便也随了我，又见我皮肤好好，她竟然有时也跟着我吃呢。”
朱高燨听她妈妈叫得亲切，便道：“你与你母亲感情深厚，想来很是亲热。她自然对你是极好的。”
阿狸侧脸想了想，笑道：“世上哪有妈妈不爱自己的孩子呢？我妈妈自然爱我，不过她教训起我来也是很厉害的。有次她正在追那个都教授的韩剧，我一不小心把电视插头给弄掉了，待重新插好开机也不过一两分钟的时间，我妈妈那个发飚啊，简直就是八级台风！害得我现在看到都教授都想起妈妈大吼大叫的样子。”
朱高燨听过她讲些未来的知识，这时听到都教授，便问：“这人是谁？你妈妈很喜爱他么？”阿狸笑道：“何止喜爱？简直爱死了！我也爱死了！Wuli都教授帅得一塌糊涂了。”她简单把关于都教授的故事讲了下。
朱高燨奇道：“你和你妈妈都爱死他？”
阿狸点头道：“是啊，超爱超爱。不过，现在看起来你应该比他帅些。”朱高燨哼了声却不作声。
阿狸认真得道：“我觉得吧，如果你生活在我们那里，一定能成为一个大明星，万众瞩目，财源滚滚，名利双收，势不可挡，你想要什么就有什么。”朱高燨嗤地笑了声，阿狸方才意识到，钱财名利对他来说算什么，他现在不是什么都有么？
见朱高燨不屑一切，且对她有鄙视之意，阿狸心里不爽，便道：“来，教你个游戏来玩，输了的人要被刮鼻子。”
她便把十五二十的猜拳游戏教与朱高燨，朱高燨刚开始没找到规律，阿狸又趁乱刮了他好几下鼻子，正在得意洋洋之时，朱高燨已然摸清路数，便不再相让，阿狸下来输了个落花流水，却再没有翻身的机会，她被刮得火起，在又一次输了之后，便耍赖起来，别过脸去，道：“不玩了不玩了，再玩下去我鼻子都要被你刮破了。”
朱高燨哈哈大笑，道：“游戏规则是你制定，这时却来耍赖反悔，却不能够了。”他站起身来，伸长胳膊又要刮去，阿狸不肯，瞅个空子躲了去，朱高燨也不肯相让，便又追过去捉她。两人在书房里钻来钻去，倒弄得案几上的书本散落不少，最后阿狸被他捉到，只得闭上双道：“好吧好吧，你刮吧。没一点绅士风度，也不知道让我一些。”
朱高燨道：“方才你刮我的时候可曾想过让我一些？”他伸出手来，正想狠狠刮下去，手到之处，却只轻轻地滑落了，阿狸睁开一只眼，道：“这算是完了？”
朱高燨作势要再下手，阿狸早已咯咯笑着逃开了。
书房内笑声不断，外面窗下侍立的扶风嘴角泛起笑意。殿下从皇上处出来，一直不说话，眉宇间愁绪郁结，后来又见他躲在书房里不出来，更是担心。待阿狸走进去，便听到里面唧唧咕咕，笑语连连，扶风才放下心来，这个阿狸就是鬼精灵，殿下每每与她相处，总是开怀不巳。
后面一阵脚步声，他忙回头，却见朱瞻基走了过来，他忙要行礼，朱瞻基摆手免去，却也不说话，只怔怔地听着房间里的笑声，脸上现出复杂神色。扶风不敢多言，往后略退几步。朱瞻基站在当地停留一会，顿下足，便进入了他的寝殿之内。
次日早晨，阿狸起得晚了些，朱高燨已带着阿绣去乾清宫请安。阿狸洗漱完毕，小宫女星儿拿些饭食过来，她看了看，都是些清淡小菜，一时倒没什么胃口，便只挑了个包子，抓在手里咬了一口，看得星儿睁大眼睛，阿狸嘿嘿笑道：“这么个吃相很难看么？”星儿摇摇头，却觉好笑，阿狸道：“千万别学我，我是改不了的，你们还是淑女些罢。”
说着又抓了个包子，来到院中，却见一锦衣女子袅袅婷婷地立在院中，身后几个侍女随从。阿狸认出正是那个胡家姑娘。在与阿绣的闲聊中她已得知，这个胡氏女叫作胡善祥，那个孙氏叫作孙宛儿。
她还没明白过来，旁边的星儿忙行礼道：“胡姑娘来了，请到屋里坐罢。两位殿下还未回来。”阿狸也忙跟着行礼。
那胡善祥轻声道：“我只在这花前略站站，你们不用招呼我，自去忙吧。”
阿狸依言就要离开，胡善祥却看着她道：“你是叫阿狸吧？”阿狸点点头，胡善祥笑道：“我正巧路过，看花开得好看，就进来瞧瞧。”阿狸忙道：“姑娘只管瞧来。现下盛夏，这栀子花开得正旺，花朵又大，香气也最袭人。”
胡善祥微笑点头。阿狸仔细打量胡善祥真是个美人，皮肤细白，便又穿着一身锦衣更衫得肤如凝脂。
正在此时，朱高爔与阿绣回宫来。胡善祥迎上几步，朱高爔微笑相应，二人一同进到殿内。
阿绣见阿狸发呆，便道：“你作什么呢？”阿狸一扬手中的包子，道:“吃么？”阿绣白了她一眼。
听得殿内笑语阵阵，阿狸看向殿内，见两人坐在一起，真的是相映成辉，实在一对璧人一般，她看得呆了。忽被人拍了下肩，回过头来，却是朱瞻基。朱瞻基笑嘻嘻道：“怎么在这里发呆？”
阿狸举起手中包子，朱瞻基竟然就着她的手咬了一口，阿狸一时不知所措，瞪了他一眼。
朱瞻基嘿嘿一笑，抬眼看到殿内的二人，便冲着那胡善祥扬声道：“胡家姐姐来了。”胡善祥起身来招呼，朱瞻基摆摆手，示意她不用过来。她复又坐了下来。
阿狸奇道：“你怎么叫她姐姐？那个孙家姑娘你又叫什么？”朱瞻基笑道：“叫妹妹。”阿狸啧啧道：“你姐姐妹妹的叫，你小王叔叫什么啊？”朱瞻基道：“自小一处长大，难免乱叫的。小王叔小时候也与我们一样乱叫乱答应，长大了自然不会姐姐妹妹的叫了。”
阿狸道：“那么辈份岂不乱了，将来若有一位作了你小王叔的王妃，你要怎么叫？”朱瞻基道：“到那时再改口不迟。”阿狸道：“乱七八糟。”
朱瞻基偷偷道：“我小的时候，跟着小王叔一处玩耍，还玉郞玉郞地叫他。”阿狸想象二个小芽儿在一处相处的情景，不禁哑然失笑，朱瞻基又道：“被父王狠狠教训了，以后就不敢放肆了。后来我们都渐渐大了，就连皇爷爷也偶尔叫他乳名，我也不敢再叫了。”
说着一指殿内二人，悄声道：“你看她与小王叔可般配？”阿狸点点头：“很配。”朱瞻基大喜道：“是吧，我母妃也这般说，想把这个胡家姐姐给了小王叔呢。”
阿狸取笑道：“那孙家姑娘就给你了？那个姑娘更美呢。我曾跟四殿下说干脆把两个都娶了过来，一个也不留给你。”朱瞻基闻言大喜，道：“真的，好极好极，两个都给他娶了去，只把你给我即可。”阿狸听他调戏自己，随手将包子塞进他的嘴里，道：“看你还胡说？”朱瞻基却一把抓过包子吃起来。
阿狸忽然一眼又扫到朱高燨腰间玉佩，便忍不住问道：“素常见你小王叔一直戴着那个玉佩，总不离身，想来可是哪位姑娘所赠？”
朱瞻基将口中包子吞咽下去，道：“那个玉玲珑么？”
阿狸奇道：“那玉佩叫玉玲珑么？名字倒好听。”
朱瞻基笑道：“那玉玲珑本是成双成对，两个合在一起便会泠泠作响。我母妃共有两对玉玲珑，两大两小，说是先皇祖母留下来的，给了小王叔和我两只大的，留下那两只小的现在在母妃那里。小王叔倒一直带着，我也挂了些时候，却嫌那东西行动碍事，便收起来。”
说话间那胡善祥起身出来，阿狸忙站在一边，胡善祥对朱瞻基微笑点头，又看看阿狸，带着侍女向宫外走去。阿狸悄声道：“你怎么不送送？”朱瞻基调笑道：“怕你吃醋，不敢送。”阿狸白眼相对。
阿绣喊她去送茶，阿狸忙送茶到书房，却见朱高爔在那里翻找着什么，见她进来也不说话。阿狸习惯了，只把茶送过去，朱高爔不经意地问道：“跟阿基说些什么那么开心。”阿狸道：“没有什么，他惯爱说笑的。”
朱高燨从书堆里找出一个令牌来，递与她道：“这是出宫腰牌，你如果想去见慕容他们，便可执此牌进出宫门。”
阿狸心中大喜，接过来道：“有了这个太好了，我正愁天天闷在这个四方天里怎么出去，可巧你就给了这个！真是知我者，你也。”她当然不敢叫朱高燨的名字，只好改成了你字。说着她不由得拍拍他的肩膀，喜滋滋地拿着腰牌跑了出去。
接下来连着数日，阿狸经常出宫，不时往青荷别苑里跑，到了别苑，却不找慕容百里，而是去找铁胜。见了铁胜，就跟他比划着，讲现代的小手枪，她自己不明白其中原理，跟铁胜也讲得不清楚，看着铁胜迷迷糊糊的样子，她又着急又生气。铁胜心中觉得好笑，实在没见过她说的那个什么小手枪，也不想她着急，按照自己的理解，自去琢磨。
这日慕容秋风出了房间来到庭院，见阿狸跟铁胜比划来比划去，铁胜只是笑，阿狸眼睛瞪得大大，看他半天也是无语了。慕容秋风一过来，铁胜就道：“慕容公子来了，你们有事先谈。阿狸姑娘，我先出去再找铁匠问问。”
待铁胜离开，慕容秋风道：“你不在宫里好好待着，总是跑到这里来，在搞什么名堂？”
阿狸气道：“想让他给制造一把火铳，怎么也讲不明白。”慕容秋风奇道：“你要那个东西作什么？怪沉的。”阿狸道：“就是嫌太沉才让铁大哥给作个小巧的，可怎么说他就是不明白。”阿狸忽地想起来什么，道：“铁大哥说制作那么个东西耗费不小，你却不能短了他的银子，只多多地给他，让他快快把我要的东西造出来。”
慕容秋风翻翻眼睛，道：“这银子也要我来付？”阿狸没好气道：“你不付谁来付？明知我在宫中没有过多收入来源，不够支出，你一个作哥哥的当然要贴补了才行，怎么能亏待妹妹呢？”
她说得振振有词，倒似慕容秋风理亏似的。慕容秋风心念转动，笑道：“自然不能亏待，姑丈给你的嫁妆都在流萤山庄的帐上，随你花去，我每笔都列有支出，等你花完了，出嫁之时，不要再跟我讨要嫁妆便是。”
阿狸张大了嘴巴，以手指着他的头道：“原来我爹爹还给你留下了我的花销费用！你个没良心的，居然这么虐待我，拿着我家的钱放债收息，却不肯给我些零花来。”
慕容秋风呸了下，打掉她的手指，道：“我们家从来不作放贷之事，你不要胡说八道。”
却见百里飞雪从外面回来，见到阿狸也笑了，道：“又来了。”
阿狸笑道：“四殿下允许我可以出宫的，宫里里怪闷的，还是这里舒服。几时我也搬过来跟你们一起住才好。”
慕容秋风马上跳了起来，道：“作梦！你还是老老实实在呆在宫吧。来到这里又要鸡飞狗跳的了。”
。朱棣脸色异样，一挥手道：“带上来。”
身边的宦官马云忙让人将那女人带了上来，这女子三十多岁的样子，头戴白花，浑身素缟，她一到朱棣跟前就噗通跪下，以头碰地，道：“请皇上为民妇作主，民妇有冤。”
朱棣道：“你是何人，有何冤屈只管道来。”
那妇人道：“民妇乃兵部主事李贞之妻刘氏，状告左都御史陈瑛。前些日陈瑛手下几个御史到兵部讨要几个皂隶，一时没有讨到，竟然诬陷我丈夫贪污受贿，将我夫下得大狱。我丈夫实是冤枉，并无受贿他人。我为夫申冤上六部敲了登闻鼓，六部同意会审。谁知会审前几日，我丈夫已被他们严刑拷打，含恨而死。民妇丈夫死得实在是冤枉，求陛下为民妇作主。”
李贞之妻刘氏说罢，放声大哭，朱棣脸色变青，他转向夏元吉道：“太子可知此事？”
夏元吉忙道：“此事太子已上奏陛下，想必陛下还没有翻阅。六部申明，确实李贞被无端陷害，那几个御史已押入牢内，至于陈瑛，”夏元吉道，“太子并不敢擅自作主捉拿，只待皇上吩咐。”朱棣点点头，道：“纪纲，马上将陈瑛等一干人提来。”
纪纲急忙吩咐手下锦衣卫飞马驰去，也只半个时辰左右，就将陈瑛及那几个御史带了来，几个人战战兢兢地跪在朱棣面前，磕头不断。朱棣道：“陈瑛你可知罪？”
朱棣面前陈瑛不敢抵赖，再者几个手下也已招供，他唯有叩首求饶。朱棣正沉吟间，朱瞻基道：“此人恣意妄为已非一日，听我父王讲，前些日子国子监有个学官犯了小错，竟被他罚作伙夫，我父王觉得处置过重，有损学府声誉，就让陈瑛给换个差事，可是陈瑛根本就没把我父王放在眼里，拒不执行太子之命，那个学官照样还在作伙夫。我父王为此还气恼了许久，却顾念他乃朝堂倚重之臣，只得罢了。谁知他竟得寸进尺，愈发地作恶。”
夏元吉道：“太子监国，他却如此藐视储君，安知他平素飞扬跋扈之极。”
一旁的朱高煦慢慢喝着茶，饶有兴趣地看着这一切，事不关己，他只是看戏。只见朱棣盯着陈瑛道：“用心刻薄，不明政体，殊非大臣之道！”他冷冷地道：“来人，即刻拖出去杖杀！”
陈瑛连声号叫，朱棣又对另外三个道：“你们几个，为虎作伥，胆敢枉杀朝廷官员，拖去一并杖杀！”纪纲领命就要出去，朱棣又道：“拖到远远的地方处决了，不要脏了这个苑子。”纪纲答应将人带了出去。
李贞之妻刘氏扣头谢恩，朱棣令夏元吉去给李贞安排后事。
那边朱高煦一直密切地注视着发生的一切，待见事情完结，就笑着对朱瞻基道：“陈瑛已然伏法，贤侄回去讲与太子兄长，让太子兄长放心，此等小人，以后再也不能惹他生气了。”
朱棣瞪了他一眼，朱高煦一直跟随父亲身边，他性格自幼顽劣，仗着父亲喜爱，却也不怕朱棣，看朱棣瞪他，他自呵呵一笑，将手中茶一饮而尽。
中午过后摆驾回宫。待回到永华殿下，阿狸跟着朱高爔进了房间，见四下无人，她高兴地说：“今日总算是了了桩心事。铁大哥大嫂都哭了。我们走的时候，铁大嫂还一直拉着我的手道谢，让我跟你千恩万谢。”
朱高爔嗯了一声。阿狸又道：“听百里讲，你安排他们就在青荷别苑住下了，如此甚好，李贞大人不在了，自是无法再照应他们，你倒想得周全。”
朱高爔又咳了几下，阿狸秀眉蹙起，道：“这几日你好像咳得狠了些，是着凉了吗？”朱高爔点点头，阿狸亦觉得嗓子有些痒，她禁不住也嗯了几下，见朱高爔望着她，忙笑道：“这个咳嗽啊，传染，我就被你传染了。”
忽外边有人道：“四殿下，皇上传召，请绻烟阁见驾。”
朱高爔脸色微变，阿狸担心道：“怎么，不会因为李贞的事情皇上责备你吧？”
朱高爔摇摇头，道：“你不要瞎猜。”起身来要走，阿狸忙道：“我随你一起去吧。我也想瞧瞧那个绻烟阁。”
她以目讨好，朱高燨便不作声，转身出了永华殿。阿狸扶风急忙跟上。
绻烟阁地处偏僻，又是宫中禁地，平常没有人过来。扶风阿狸随着朱高燨走到门口，内侍马云及几个侍女都候在门外，看到他急忙行礼，道：“殿下随我进去吧。”
朱高燨点头。几人便进入院中。阿狸方近门口便闻到里面阵阵花香袭来。待一脚跨入门里，只见院内草木葱郁，墙角屋下，皆种满各色花草，满园蝴蝶飞舞。阿狸惊喜不已，此处确实如阿绣所言，景色在宫中实属罕见。待看到院中那片泉水之时，阿狸始悟到这是温泉之地，那就怪不得四季常青，蜂蝶不断了。
来到绻烟阁前，马云看看扶风阿狸，朱高燨道：“你们在这里等着吧。”随着马云进入殿内。
阿狸看着满园景色，不禁对扶风道：“真想不到宫中还有这么个地方。看这里秀丽无比，是谁居住的？”扶风道：“没人住在这里，只有皇上陛下偶尔歇息此处。”
阿狸一眼看到水面上的那架秋千，笑道：“这秋千也奇怪，架在水面之上，那荡秋千之人不怕一个不小心掉入水里啊。还有，这怎么能上到秋千上呢？”心中却想，如此新奇玩法，怕不是寻常人想出来的。忽想起什么来，问道：“这么个好地方不让人观赏，竟是可惜了。为什么是禁地呢？”
扶风神情微微有些异样，却摇头道：“不知道。”
阿狸笑道：“看你古怪，定然有什么瞒着我。”扶风急忙摇头，道：“自我入宫来就是禁地了，没听说什么，只是皇上喜欢此处清静，不让闲人打扰罢了。”此时看到马云出来，二人急忙闭上嘴巴，低头不语。
却说朱高燨进入厅内，只见朱棣坐在窗下，眉头深锁，脸色阴沉。
朱高燨倒头叩拜，朱棣摆手令他起身。一时朱棣不说话，只是看着窗外几株芭蕉发呆，朱高燨见状也不言语，室内一片寂静。
过了许久，朱棣收回目光来，道：“燨儿，自小到大，你只问山水，不问朝政，为何今日却有此番举动？朕只想问你，这是否是你太子大哥指使？”
朱高燨摇摇头，慢慢道：“父皇，儿臣从不敢枉议朝事，只是这李贞之事，纯属巧合。”他便将铁胜与李贞之事一五一十的全道了出来。
朱棣听罢，沉默半晌，道：“你心肠太过善良，却不知此事要牵扯多少人。既然事情已了，不提也罢。你只需记住，朝政繁杂，势力交织，你心地单纯，不要为人所用，那些政事以后莫再理了，还是潜心休养，逍遥渡日的好。”
朱高燨闻言不语，朱棣以为他心里不快，便又道：“孩儿，父皇不让你参合政事，实在是为你着想，你身子弱，这朝堂上的事情，远非你想象，父皇只想你终生快乐，远离是非。”眼睛转向墙上一幅画像，却见上面一片茫茫草原，一白衣女子驰骋马上，眉似远黛，眼若秋水，容颜绝美之极，嘴角下边一小米粒大小的美人症若隐若现，想是画师技艺非凡，那女子画得活灵活现，跃然纸上，令人见之便无法忘记。朱棣看着那女子，眼眶微湿，轻声道：“你母亲临终之时也一再叮咛，不愿你将来染手政事。”
朱高燨浑身一震，这是朱棣第二次在他面前提到他的亲生母亲！
当年他还是孩童的时候，有一天晚上朱棣喝得大醉，带他来到绻烟阁，指着那张挂在墙上的画像，只说一句：这是你母亲。便泪如雨下，抱着他哀伤不已。朱高燨便是在那时方才知道自己并非徐皇后亲生，他的母亲另有其人。可当他问及生母之事时，朱棣却一字不提，并于次日酒醒之后，下令杀了所有昨晚跟随他去绻烟阁的侍女太监，朱高燨不明所以，吓得大病一场。至此后朱棣再也没有在他面前提及过他的母亲。朱高燨不知父亲为何隐瞒他生母之事，却也不想为此再连累无辜之人送命，是以也不再提及。
今日听到朱棣口中提到亲生母亲，朱高燨震惊之余，却也心中难过，道：“父皇放心，儿臣从没想过涉足朝堂。即是母亲遗命，儿臣定当谨守。”
朱高燨说完便不再言语，也不开口问及生母之事，虽然他心里很想知道有关亲生母亲的事情，但又怕伤及无辜，便生生忍了下来。
朱棣伸出手抚摸着他颈项，道：“你生母是朕终身所爱，她的心愿，只愿你平安快乐。燨儿，除却政事外，朕答应你想作什么便可作什么。父皇只想看你将来娶妻生子，便也对你母亲有个交待了。”一时想起白日朱高煦所说的话，便道：“你太子哥哥宫里的两个女孩儿，你却喜欢哪一个呢？我只想着将那胡家女子赐与你为妃，可好？”
朱高煦一怔，没想到竟一下又饶到他的终身大事上来，他不免腼腆起来，道：“父皇怎么又扯到这事情上？可是想想将儿臣推出宫外？”
皇子成年后受封亲王，必须离开京城到封地居住，这个规定是高皇帝朱元璋早年所定，为是的杜绝各亲王在京作出不利太子之举。那朱高燧便是一受封便去了封地，汉王朱高煦却因为与大哥朱高炽有太子之争，一开始就拒绝去封地，非要留在京城，他战功赫赫，又生性泼皮无赖，朱棣因为极其宠他，早年又想立他为太子，是以对他颇为纵容，也就任他留在京城。为此事不少朝中文臣据理上书请汉王离京，却都是被他扣下置之不理。朱高燨亦早受封楚王，朱棣为他身体不好尚未成亲为由迟迟不下诏让他离京，心里却又怕如汉王般惹那帮朝臣议论纷纷。
这个中原由，朱高燨心中明白，他这几年经常在宫外流连，一方面便是想避开朝中议论。朱棣此次从北京回来，见朱高燨已然长成，终是要考虑终身大事，如此必要出宫居住，他心中不舍幼子远离于他，便道：“将来娶亲是要出宫另住，父皇再疼你也不能把你关在宫里一辈子。朕想着就在皇宫附近给你造所王府，也不令你去封地居住，你就在那里娶妻度日如何？”
朱高燨甚是动容，感念父皇疼爱之余，想到如果这样，父皇势必会再遭到那些朝臣上书反对，于是便道：“此事尚早，以后再说不迟。父皇政事琐碎，暂且不要为孩儿之事操心。”
朱棣自然也明白后果，轻轻拍下朱高燨的手，叹了口气，道：“却是政务令朕头痛，这瓦剌近来蠢蠢欲动，扰我边境，朕决定平息祸患，那帮文官却总是不停反对，推说连年征争回库空虚，战争耗费巨大，粮草准备不足，诸多借口令朕烦忧。那帮蠢人，却不想想如果过境不稳，如何又能休养生息？朕恨不得杀了这些老家伙们！”朱棣生性暴躁，刚愎自用，一想起在朝堂上反对他出兵的言官，就心头火起。
朱高燨知道近日父亲为着出兵北漠之事很是烦恼，却苦于自己帮不上手，便只好握住父亲的手，微笑相对。
朱棣触及他目光，倏地明白过来，笑道：“朕不欲你沾染朝事，还与你说这等锁事。朕真是老了。”
却听得外面马云轻声道：“陛下，时候不早了。崔美人已奉旨在乾清宫等候。”
朱高燨知道朱棣召了崔氏伴驾，便起身来道：“天色已晚，父皇也早日回宫歇息。”朱棣却是一皱眉，道：“今日朕想在此安歇，你出去告诉马云，让崔氏回去吧。”
朱高燨答应着慢慢退了出来，告诉马云让崔美人先回宫去，马云急忙安排。
朱高燨带着阿狸扶风回到永华殿，阿绣上来侍候梳洗，这些差事阿狸总是学不会，又毛手毛脚，是以阿锦从不让她假手，她倒乐得一旁观看。
一时朱高燨进了书房，拿起一卷书，却是一字看不进去。今天父皇提到了母亲。对于这个生母他没有一点印象，在他心里，终把徐皇后当成了母亲。他想起那个画像上极美丽的白衣女子，想象不出自己与她有何联系，浮现脑海的则全是徐皇后对他的疼爱，记起扑到她怀里喃喃叫着母后，而徐皇后则一面抚摸他一面微笑说：“燨儿乖啊，母后疼你。”而他也每次总是转过头去，亲吻徐后的脸颊。想到这里，朱高燨嘴角含笑。忽地又想起那骑马的白衣女子——这个生母，想必深得父皇之心，只看他对自己的溺爱，就可以知道他的生母在活着的时候必定甚得圣宠。他何其不幸，出生丧母，却又何其幸，又遇到徐后这个母亲。徐后养育教导他，一定要兄友弟恭，是以对三个哥哥，他敬爱有加。三个兄长亦对他十分疼爱，他喜欢看着兄弟们和睦相处，不想看到他们为争名夺利而头破血流，那亦不是他们共同的母亲徐后所希望的。想到大哥与二哥的太子之争，朱高燨又不禁长长叹了口气。
帘子挑起，伸出一个灿烂如花般的笑脸，正是阿狸。朱高燨正烦闷着，看到笑魇如花，心头愁绪稍释，却见阿狸笑嘻嘻地进了来，手时拿着一枝荷花，想来是今日在青荷别苑所采摘，便道：“今日你去湖里采莲了么？”
阿狸笑道：“跟着皇上泛舟，哪里敢放肆，只是经过荷花旁边之时，顺手采摘了几枝，你且闻闻，荷花之清香，只有晚上才散发出来。”将荷花递到朱高燨鼻子下边。
朱高燨却避了开，道：“这些花你又要吃了么？”阿狸道：“这个我且不吃，只等晒干了研成粉来敷用，又白又香，那日我用茉莉花制作了一些粉来，被阿绣星儿她们抢光了。这次再不能给她们了。”
朱高燨取笑道：“听说你那边的家里开着花店生意，似你这般把花瓣当成菜来吃，你母亲可愿意么？”
阿狸嘿嘿一笑，道：“在那边因为环境污染，所以吃得不多，我妈妈起初是坚决反对我吃花，后来见我吃得没事，便也随了我，又见我皮肤好好，她竟然有时也跟着我吃呢。”
朱高燨听她妈妈叫得亲切，便道：“你与你母亲感情深厚，想来很是亲热。她自然对你是极好的。”
阿狸侧脸想了想，笑道：“世上哪有妈妈不爱自己的孩子呢？我妈妈自然爱我，不过她教训起我来也是很厉害的。有次她正在追那个都教授的韩剧，我一不小心把电视插头给弄掉了，待重新插好开机也不过一两分钟的时间，我妈妈那个发飚啊，简直就是八级台风！害得我现在看到都教授都想起妈妈大吼大叫的样子。”
朱高燨听过她讲些未来的知识，这时听到都教授，便问：“这人是谁？你妈妈很喜爱他么？”阿狸笑道：“何止喜爱？简直爱死了！我也爱死了！Wuli都教授帅得一塌糊涂了。”她简单把关于都教授的故事讲了下。
朱高燨奇道：“你和你妈妈都爱死他？”
阿狸点头道：“是啊，超爱超爱。不过，现在看起来你应该比他帅些。”朱高燨哼了声却不作声。
阿狸认真得道：“我觉得吧，如果你生活在我们那里，一定能成为一个大明星，万众瞩目，财源滚滚，名利双收，势不可挡，你想要什么就有什么。”朱高燨嗤地笑了声，阿狸方才意识到，钱财名利对他来说算什么，他现在不是什么都有么？
见朱高燨不屑一切，且对她有鄙视之意，阿狸心里不爽，便道：“来，教你个游戏来玩，输了的人要被刮鼻子。”
她便把十五二十的猜拳游戏教与朱高燨，朱高燨刚开始没找到规律，阿狸又趁乱刮了他好几下鼻子，正在得意洋洋之时，朱高燨已然摸清路数，便不再相让，阿狸下来输了个落花流水，却再没有翻身的机会，她被刮得火起，在又一次输了之后，便耍赖起来，别过脸去，道：“不玩了不玩了，再玩下去我鼻子都要被你刮破了。”
朱高燨哈哈大笑，道：“游戏规则是你制定，这时却来耍赖反悔，却不能够了。”他站起身来，伸长胳膊又要刮去，阿狸不肯，瞅个空子躲了去，朱高燨也不肯相让，便又追过去捉她。两人在书房里钻来钻去，倒弄得案几上的书本散落不少，最后阿狸被他捉到，只得闭上双道：“好吧好吧，你刮吧。没一点绅士风度，也不知道让我一些。”
朱高燨道：“方才你刮我的时候可曾想过让我一些？”他伸出手来，正想狠狠刮下去，手到之处，却只轻轻地滑落了，阿狸睁开一只眼，道：“这算是完了？”
朱高燨作势要再下手，阿狸早已咯咯笑着逃开了。
书房内笑声不断，外面窗下侍立的扶风嘴角泛起笑意。殿下从皇上处出来，一直不说话，眉宇间愁绪郁结，后来又见他躲在书房里不出来，更是担心。待阿狸走进去，便听到里面唧唧咕咕，笑语连连，扶风才放下心来，这个阿狸就是鬼精灵，殿下每每与她相处，总是开怀不巳。
后面一阵脚步声，他忙回头，却见朱瞻基走了过来，他忙要行礼，朱瞻基摆手免去，却也不说话，只怔怔地听着房间里的笑声，脸上现出复杂神色。扶风不敢多言，往后略退几步。朱瞻基站在当地停留一会，顿下足，便进入了他的寝殿之内。
次日早晨，阿狸起得晚了些，朱高燨已带着阿绣去乾清宫请安。阿狸洗漱完毕，小宫女星儿拿些饭食过来，她看了看，都是些清淡小菜，一时倒没什么胃口，便只挑了个包子，抓在手里咬了一口，看得星儿睁大眼睛，阿狸嘿嘿笑道：“这么个吃相很难看么？”星儿摇摇头，却觉好笑，阿狸道：“千万别学我，我是改不了的，你们还是淑女些罢。”
说着又抓了个包子，来到院中，却见一锦衣女子袅袅婷婷地立在院中，身后几个侍女随从。阿狸认出正是那个胡家姑娘。在与阿绣的闲聊中她已得知，这个胡氏女叫作胡善祥，那个孙氏叫作孙宛儿。
她还没明白过来，旁边的星儿忙行礼道：“胡姑娘来了，请到屋里坐罢。两位殿下还未回来。”阿狸也忙跟着行礼。
那胡善祥轻声道：“我只在这花前略站站，你们不用招呼我，自去忙吧。”
阿狸依言就要离开，胡善祥却看着她道：“你是叫阿狸吧？”阿狸点点头，胡善祥笑道：“我正巧路过，看花开得好看，就进来瞧瞧。”阿狸忙道：“姑娘只管瞧来。现下盛夏，这栀子花开得正旺，花朵又大，香气也最袭人。”
胡善祥微笑点头。阿狸仔细打量胡善祥真是个美人，皮肤细白，便又穿着一身锦衣更衫得肤如凝脂。
正在此时，朱高爔与阿绣回宫来。胡善祥迎上几步，朱高爔微笑相应，二人一同进到殿内。
阿绣见阿狸发呆，便道：“你作什么呢？”阿狸一扬手中的包子，道:“吃么？”阿绣白了她一眼。
听得殿内笑语阵阵，阿狸看向殿内，见两人坐在一起，真的是相映成辉，实在一对璧人一般，她看得呆了。忽被人拍了下肩，回过头来，却是朱瞻基。朱瞻基笑嘻嘻道：“怎么在这里发呆？”
阿狸举起手中包子，朱瞻基竟然就着她的手咬了一口，阿狸一时不知所措，瞪了他一眼。
朱瞻基嘿嘿一笑，抬眼看到殿内的二人，便冲着那胡善祥扬声道：“胡家姐姐来了。”胡善祥起身来招呼，朱瞻基摆摆手，示意她不用过来。她复又坐了下来。
阿狸奇道：“你怎么叫她姐姐？那个孙家姑娘你又叫什么？”朱瞻基笑道：“叫妹妹。”阿狸啧啧道：“你姐姐妹妹的叫，你小王叔叫什么啊？”朱瞻基道：“自小一处长大，难免乱叫的。小王叔小时候也与我们一样乱叫乱答应，长大了自然不会姐姐妹妹的叫了。”
阿狸道：“那么辈份岂不乱了，将来若有一位作了你小王叔的王妃，你要怎么叫？”朱瞻基道：“到那时再改口不迟。”阿狸道：“乱七八糟。”
朱瞻基偷偷道：“我小的时候，跟着小王叔一处玩耍，还玉郞玉郞地叫他。”阿狸想象二个小芽儿在一处相处的情景，不禁哑然失笑，朱瞻基又道：“被父王狠狠教训了，以后就不敢放肆了。后来我们都渐渐大了，就连皇爷爷也偶尔叫他乳名，我也不敢再叫了。”
说着一指殿内二人，悄声道：“你看她与小王叔可般配？”阿狸点点头：“很配。”朱瞻基大喜道：“是吧，我母妃也这般说，想把这个胡家姐姐给了小王叔呢。”
阿狸取笑道：“那孙家姑娘就给你了？那个姑娘更美呢。我曾跟四殿下说干脆把两个都娶了过来，一个也不留给你。”朱瞻基闻言大喜，道：“真的，好极好极，两个都给他娶了去，只把你给我即可。”阿狸听他调戏自己，随手将包子塞进他的嘴里，道：“看你还胡说？”朱瞻基却一把抓过包子吃起来。
阿狸忽然一眼又扫到朱高燨腰间玉佩，便忍不住问道：“素常见你小王叔一直戴着那个玉佩，总不离身，想来可是哪位姑娘所赠？”
朱瞻基将口中包子吞咽下去，道：“那个玉玲珑么？”
阿狸奇道：“那玉佩叫玉玲珑么？名字倒好听。”
朱瞻基笑道：“那玉玲珑本是成双成对，两个合在一起便会泠泠作响。我母妃共有两对玉玲珑，两大两小，说是先皇祖母留下来的，给了小王叔和我两只大的，留下那两只小的现在在母妃那里。小王叔倒一直带着，我也挂了些时候，却嫌那东西行动碍事，便收起来。”
说话间那胡善祥起身出来，阿狸忙站在一边，胡善祥对朱瞻基微笑点头，又看看阿狸，带着侍女向宫外走去。阿狸悄声道：“你怎么不送送？”朱瞻基调笑道：“怕你吃醋，不敢送。”阿狸白眼相对。
阿绣喊她去送茶，阿狸忙送茶到书房，却见朱高爔在那里翻找着什么，见她进来也不说话。阿狸习惯了，只把茶送过去，朱高爔不经意地问道：“跟阿基说些什么那么开心。”阿狸道：“没有什么，他惯爱说笑的。”
朱高燨从书堆里找出一个令牌来，递与她道：“这是出宫腰牌，你如果想去见慕容他们，便可执此牌进出宫门。”
阿狸心中大喜，接过来道：“有了这个太好了，我正愁天天闷在这个四方天里怎么出去，可巧你就给了这个！真是知我者，你也。”她当然不敢叫朱高燨的名字，只好改成了你字。说着她不由得拍拍他的肩膀，喜滋滋地拿着腰牌跑了出去。
接下来连着数日，阿狸经常出宫，不时往青荷别苑里跑，到了别苑，却不找慕容百里，而是去找铁胜。见了铁胜，就跟他比划着，讲现代的小手枪，她自己不明白其中原理，跟铁胜也讲得不清楚，看着铁胜迷迷糊糊的样子，她又着急又生气。铁胜心中觉得好笑，实在没见过她说的那个什么小手枪，也不想她着急，按照自己的理解，自去琢磨。
这日慕容秋风出了房间来到庭院，见阿狸跟铁胜比划来比划去，铁胜只是笑，阿狸眼睛瞪得大大，看他半天也是无语了。慕容秋风一过来，铁胜就道：“慕容公子来了，你们有事先谈。阿狸姑娘，我先出去再找铁匠问问。”
待铁胜离开，慕容秋风道：“你不在宫里好好待着，总是跑到这里来，在搞什么名堂？”
阿狸气道：“想让他给制造一把火铳，怎么也讲不明白。”慕容秋风奇道：“你要那个东西作什么？怪沉的。”阿狸道：“就是嫌太沉才让铁大哥给作个小巧的，可怎么说他就是不明白。”阿狸忽地想起来什么，道：“铁大哥说制作那么个东西耗费不小，你却不能短了他的银子，只多多地给他，让他快快把我要的东西造出来。”
慕容秋风翻翻眼睛，道：“这银子也要我来付？”阿狸没好气道：“你不付谁来付？明知我在宫中没有过多收入来源，不够支出，你一个作哥哥的当然要贴补了才行，怎么能亏待妹妹呢？”
她说得振振有词，倒似慕容秋风理亏似的。慕容秋风心念转动，笑道：“自然不能亏待，姑丈给你的嫁妆都在流萤山庄的帐上，随你花去，我每笔都列有支出，等你花完了，出嫁之时，不要再跟我讨要嫁妆便是。”
阿狸张大了嘴巴，以手指着他的头道：“原来我爹爹还给你留下了我的花销费用！你个没良心的，居然这么虐待我，拿着我家的钱放债收息，却不肯给我些零花来。”
慕容秋风呸了下，打掉她的手指，道：“我们家从来不作放贷之事，你不要胡说八道。”
却见百里飞雪从外面回来，见到阿狸也笑了，道：“又来了。”
阿狸笑道：“四殿下允许我可以出宫的，宫里里怪闷的，还是这里舒服。几时我也搬过来跟你们一起住才好。”
慕容秋风马上跳了起来，道：“作梦！你还是老老实实在呆在宫吧。来到这里又要鸡飞狗跳的了。”