沈琼枝道：“家父历年在外坐馆，先母已经去世。

我自小学了些手工针黹，因来到这南京大邦去处，借此饣胡口。

适承杜先生相顾，相约到府，又承夫人一见如故，真是天涯知己了。”

姚奶奶道：“沈姑娘出奇的针黹。

昨日我在对门葛来官家，看见他相公娘买了一幅绣的‘观音送子’，说是买的姑娘的，真个画儿也没有那画的好。”

沈琼枝道：“胡乱做做罢了，见笑的紧。”

须臾，姚奶奶走出房门外去。

沈琼枝在杜娘子面前，双膝跪下。

娘子大惊，扶了起来。

沈琼枝便把盐商骗他做妾，他拐了东西逃走的话，说了一遍：“而今只怕他不能忘情，还要追踪而来。

夫人可能救我？”

杜少卿道：“盐商富贵奢华，多少士大夫见了就销魂夺魄，你一个弱女子，视如土芥，这就可敬的极了。

但他必要追踪，你这祸事不远。

却也无甚大害。”

正说着，小厮进来请少卿：“武爷有话要说。”

杜少卿走到河房里。

只见两个人垂着手，站在槅子门口，像是两个差人。

少卿吓了一跳，问道：“你们是那里来的？怎么直到这里边来？”

武书接应道：“是我叫进来的。

奇怪！

如今县里据着江都县缉捕的文书在这里拿人，说他是宋盐商家逃出来的一个妾。

我的眼色如何？”

少卿道：“此刻却在我家。

我家与他拿了去，就像是我家指使的，传到扬州去，又像我家藏留他。

他逃走不逃走都不要紧，这个倒有些不妥帖。”

武正字道：“小弟先叫差人进来，正为此事。

此刻少卿兄莫若先赏差人些微银子，叫他仍旧到王府塘去。

等他自己回去，再做道理拿他。”

少卿依着武书，赏了差人四钱银子。

差人不敢违拗，去了。

少卿复身进去，将这一番话向沈琼枝说了，娘子同姚奶奶倒吃了一惊。

沈琼枝起身道：“这个不妨。

差人在那里？我便同他一路去。”

少卿道：“差人我已叫他去了。

你且用了便饭，武先生还有一首诗奉赠，等他写完。”

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