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经典小说网 www.jdxs.cc,龙腾1856无错无删减全文免费阅读!

不禁打了一个寒颤,这夏夜的风,竟然也如此阴冷!

    袁世凯走到大堂,那里已布置了灵堂,中间摆放了袁保中的牌位,灵前的桌子上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等。秋伊见袁世凯回来,给他送来了孝服,帮他穿上。

    郭老太太见袁世凯回来了,睁开眼睛,一改往日的慈眉善目、和蔼可亲之相,面带怒色:“你跑哪去了?今日你生父仙逝,这场大祸,虽说是捻贼余乱,但皆由你们俩兄弟而起。赌场青楼,是你们应该去的地方吗?平日的圣贤书,都读到哪里去了?还不快跪下!!”

    白发人送黑发人,郭老太太的声音颤颤发抖,她手里拿着一串核桃木的佛珠,不停数着,看起来十分悲伤,心绪不宁。

    袁世凯跪在了袁世昌的旁边,低头一言不发。他想起沈小婉,她还在怡香院眼巴巴等自己去赎身,现在袁保中已死,他不知道怎么跟袁家人开口。

    “禀老祖母,我听说四弟那天不仅嫖赌,还出手打伤了监察御史吴大人的独子吴八,跟青楼女子沈小婉私定终身,今天还私自放走了反贼的女儿苏云。”袁世敦走过来,摸了摸眼角的泪水,向郭老太太告状。

    袁世凯一看袁世敦的眼泪,像耗子哭死猫,心里十分厌恶。他心想,就算不是一个妈生的,也不用落井下石吧。袁世凯在心里早把袁世敦打成了猪头,同时也心生疑惑,自己和沈小婉私定终身,放走苏云的事只有秋伊知道,他怎么知道?难道是她告的秘?袁世凯看了秋伊一眼,她低着头,默默站在袁世敦的母亲刘氏身后,不敢和自己对视。

    “慰亭呀,人不风流枉少年,你是年轻后生,逛逛青楼,这也没什么,但婚姻大事,讲究媒妁之言,父母之命,你怎么能自己作主?跟一个青楼女子私定终生。别怪我这嫡母不袒护你,这有辱我们袁家的门风呀。还有世昌呀,你把反贼引到家来,真是不孝。不是嫡母心狠,按规矩,你们要被逐出家门。”袁世敦的生母刘氏说,明耳人一听,这无疑是火上浇油。

    袁世凯这才明白,这对母子一唱一和,目的就是要把自己和袁世昌赶出家门,这对他们有什么好处呢?难道袁家这样的大家族还会分家争遗产不成?其实这正是刘氏母子的目的,清朝民法很多都是模仿明朝,根据当时律例,如果父亲过世,不管是妻生还是妾生,遗产平分。

    “他们娘俩刚说的都是真的么?”郭老太太质问袁世昌和袁世凯,她脸色变得惨白,咳嗽了几声,眼角流下泪水,往事浮现在眼前:她十几岁嫁到袁家,年纪轻轻就守了活寡。经过十几年的煎熬,才苦尽甘来,二儿子袁甲三中了进士。这之后袁氏家族喜讯频传,一门两进士、两举人……咸丰和同治皇帝四次给她赏赐御书匾额、赐寿,算上旁支,袁家现在已是五世同堂,方圆百里,无人不知。这几年,几个年富力强的儿子相继病死,白发人送黑发人的事情,一再重演,现在主持家政的袁保中这次又过世了,在家的其他儿子也不争气,她一下子觉得自己老了十岁,身心很脆弱。

    死者为大,在大堂上,“保”字辈中的老五袁保诚、老六袁保颐、老八袁保纯也跪在地上,默默不语,脸色如槁木死灰一般,他们吸食鸦片成癖,是不可救药的败家子,其他子孙有的嗜赌,有的爱嫖,有的逃学,也没几个争气的。郭老太太因为顾忌家族脸面,平时睁一只眼闭一只眼,要是都追究起来,他们今后的日子也不会好过。

    “我知道,我母亲过世得早,你们从小就看不起我,在家里没人关心我,我只有到外面吃喝嫖赌才开心。不然,活着有什么意思?”袁世昌哭着说,”我没出息,我想过自己去死,上吊,跳河,但最后我连死的勇气都没有,我就是一个废物,猪狗不如,你们为什么还要找我回来?”

    袁世凯也只得点头承认了去赌场青楼的事实。

    “我老了,也累了,不想管家里的事了。你在家好好呆着,头七你们兄弟都好好守孝,谁也不许踏出寨门半步。秋伊,你看好四少爷,要是他离开袁寨半步,你就不用回来了。”郭老太太望着这两个自己平时最喜爱的孙子,深深地叹了一口气,竟然滴下两行清泪,又咳嗽了几声,有气无力地对袁保纯说:“老八,你给保恒写封家书,让他尽快回家,处理家里的后事吧。”

    郭老太太头戴白纱,身穿一身素服,用汗巾擦干了泪水,拄着龙头拐杖,由贴身丫鬟搀扶去休息了。

    披麻戴孝的头七天,袁世凯无时不刻地不想着沈小婉。有时他走到寨门前,王麻子却无论如何也不开门:“四少爷,老太太吩咐,没有她的手谕,袁家子弟一概不许外出。你就可怜可怜我吧。”

    秋伊也寸步不离地跟着他。袁世凯心想,强行出袁寨也没钱替沈小婉赎身,只好再等,寻找机会。

    直到袁保恒回到家,情况才有了转机。家族繁杂的事务让袁保恒这个干练的京官也焦头烂额,袁保诚、袁保颐、袁保纯几兄弟因为抽大烟花销大,为了争家里的财产,吵吵嚷嚷,最后出人意料地提出分家,郭老太太从袁保中去世后就心灰意冷,一病不起,便答应了。袁世凯因为和袁保中及袁保庆的关系,分到了一大笔可观的遗产。袁世凯拿着银票跑到怡香院时,老鸨儿李二娘说吴八没死,跑来替沈小婉赎了身,将她带往了京城找他的父亲,准备明媒正娶她。李二娘还责备袁世凯,“你这没良心的,怎么才来呢?那些天,我女儿为了等你,整天茶不思饭不想,以泪洗面!”

    袁世凯一听,后悔莫及,不顾李二娘的劝阻,蹬蹬跑上楼,闯进沈小婉的闺房,果然人去楼空!沈小婉那晚吹箫时的音容笑貌和款款深情,刻在了袁世凯的心里,让他感觉心里格外疼痛。他一口气跑到了城外的郊野,那里清澈的河水缓缓流向远方,正如他心中对沈小婉的思念,他在想,吴八会不会对沈小婉霸王硬上弓呢??他越想越不对劲,便想即刻赶往京城寻找沈小婉。刚好,郭老太太见袁世凯年幼不羁,特意把他托给袁世凯的叔父袁保恒,由他带回北京严加看管教育。于是,袁世凯翻开了人生中崭新的一页:去京城!(未完待续。)

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