第十一章萨尔加斯海

“鹦鹉螺号”

继续向南行驶，我勾画的再回到欧洲海岸和美洲海岸的希望要暂时搁浅了，尼摩船长要让这艘船带我们去往何处？我没有再去多想。

这天，“鹦鹉螺号”

驶过大西洋的一个很特殊的海面。

大西洋中有一个名为“漩流”

的暖水洋流。

这股洋流从佛罗里达海湾始发，流向斯勃齐堡湾，在进入墨西哥湾前，也就是在北纬44°附近，洋流一分为二。

主要的支流直奔爱尔兰和挪威海岸，次要的支流转而向南，经过阿棱尔群岛，然后到达非洲西海岸，画出一个扁长的椭圆形，最后回到安得列斯群岛。

正是这条次要的支流，像一只项圈般的环流，沿途生成很多个暖流圈，把北大西洋的一部分冰冷、平静的海水圈起来，形成了萨尔加斯海。

这里就是大西洋中的一个湖沼，暖流环绕这个世界上独一无二的“湖”

一周，至少需要三年的时间。

萨尔加斯海的海面上散布着无数的草叶，有些作家认为这是从古代大陆亚特兰蒂斯的草地而来。

从理论上讲，这片海域足以覆盖广大的亚特兰蒂斯，海面上的草叶都是些海带、海藻之类的植物，来自欧洲和美洲海岸，是被大西洋暖流一直携带到这里的。

此刻，“鹦鹉螺号”

正行驶在这片海域上，这里的海面确实像一片密实的“草场”

，具体说是一大块由海带、黑角菜、热带海葡萄织成的又厚又密的“地毯”

，要冲开这些草叶，船头要费很多力量。

为了避免螺旋桨被长长的草叶缠住，尼摩船长命令船下潜到几米深的水层中。

萨尔加斯是西班牙语，意思是海藻。

这里的海藻都是浮水藻，是构成这片广大的草叶海面的主要部分。

按照《地球自然地理》一书的作者，同时也是科学家莫利的说法，这些海洋植物纠结在大西洋这片平静海水中的原因是简单而又深刻的。

他是这样阐述的：“我用来证明这一现象的起因其实和大家日常生活中的一个经验很有关联，当我们把软木塞的碎片或者其他能够漂浮的碎片放进一盆水中，搅动盆中的水，让水流做环形运动。

这时，我们会发现那些分散的碎片全都聚集在水流的中心，也就是波动最少的地方。

所以，如果大西洋是个水盆，洋流是环形的水流，萨尔加斯海就是这些漂浮物聚集的中心点。”

对于这样的解释，我认为浅显易懂又寓意深刻。

在“鹦鹉螺号”

里观察周围的特殊环境，是其他普通船只难以做到的。

在我们头顶的水面上，漂浮着厚厚的紫黑色的草叶，草叶中间还夹杂着来自安第斯山脉，并由亚马孙河及密西西比河转运来的大树干、门板和各种沉船的残骸，包括龙骨、舱地板，其中一些船板上由于寄生了很多贝类，变得十分沉重，再也无法浮出水面。

在3月22日一整天的时间里，我们都行驶在萨尔加斯海中，那些以海洋植物和贝壳类为食的鱼类，都把这片浓稠的海水视为天堂。

到23日，水面上的草叶渐渐稀少，我们又可以上浮到大西洋清亮的水面上了。

我大概统计了一下，从2月23日到3月12日这十几天的时间里，“鹦鹉螺号”

一直在大西洋游弋，平均每天行进一百里。

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