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经典小说网 www.jdxs.cc,桃花状元无错无删减全文免费阅读!

    秋别被锁进柴房,等天一亮,就要施以沉河之刑,将她淹死。

    周桐心焦如焚,他冲到柴房外想见秋别,周绍能派人挡在外头,不准他们见面。周桐无法,只有回怀桐院去。春帆、夏圃和冬望不知已哭了几回,眼睛肿得像核桃大。他想安慰她们几句,却怎奈自己也想痛哭一场,于是又跑到了外面,捶胸大哭。

    正哭得声嘶力竭,忽有人道:“你躲在这儿哭,就救得了秋别吗?”抬头一看,是周晖。

    周桐赌气似的偏过头去,不想理睬周晖。他心思单纯,对谁都不存偏见,只因周绍能一心要置秋别于绝地,于是连带将周晃、周晖等人也一起迁恨上了。

    周晖笑笑,对他冷淡的忽视不以为意,道:“秋别就快死了,我知道你心里正难过得不得了。不过,我的话你可得要听,我可是来帮你救秋别的。”

    听得这一句,周桐忙转过身来,抓住了周晖手臂大力摇晃,叫道:“你有什么方法可以救秋别姊?快告诉我!”

    周晖被他捏得手发疼,道:“别激动,你先放开我再说。”

    周桐依言松手。

    周晖整整衣袖,好整以暇的道:“我和秋别也算是一起长大,她的个性我很深知,她怎么会做出红杏出墙的事来?大伙儿全冤枉她了。”

    周桐又喜又愁,喜的是第一次听到有人为秋别说话,愁的是眼见天已熙亮,太阳向上升一分,秋别就是离死近一步。

    “是啊!她是冤枉的。”周桐连连点头附和。

    “我听到了这件事,可也为秋别心焦不已;她为周家尽心尽力,就拿鞠躬尽瘁,死而后已这八个字来说也不过分的,怎不分个青红皂白,就定了她个死罪?”周晖眉头深蹙,状甚忧心,彷佛这不幸的事情就发生在他头上似的,道:“刚才我去向父亲恳求,看能不能放秋别一马,结果他一口就拒绝了。”

    周桐失望之情尽显脸上,周晖偷眼观察他的脸色心底窃喜,又道:“你先别失望,事情还没有到不可挽回的地步。”

    “真的?”周桐双眼一亮,翻然作喜,满脸期盼看着周晖。

    “只是──就不知道你舍不舍得──”周晖做出为难之色,荡开一笔,故弄玄虚。

    “你要我做什么我都肯。”只要能救出秋别,没有什么他舍不得的。周桐急切的道:“二哥,你快说!”

    “好吧,这可是你自己说的。”姿态也做足了,周晖不再左弯右拐,直接切入正题,道:“表叔公最疼的就是我,只要我去求他放秋别一条生路,他一定会答应。可是他在众人面前已说出定秋别死罪,这时要他改口,只怕他面子上下不来,仍然要坚持原议。单凭我一人之力,要想说服他改变心意,怕是很难。不过表叔公这个人很爱财,若是你肯拿出一大笔银子去拜托他,那是十全十妥,无事不成了。”

    “他要多少银子我都给。”

    “你要想清楚,这可不是一笔小数目呢!”周晖以退为进。

    “只要能救秋别姊姊,就是要我把整个周家都给他,我也甘愿。”周桐不好货财,金银财宝在他眼里和石头并无两样。

    周晖就是等他这句话,喜道:“这可是你说的。”从袖中取出早已准备好的文契,道:“这儿有一份契书,上头写好某某自愿将家产悉数授予某某,你在上头写上你的名字,我立刻送去求表叔公。”

    此处无笔墨,于是两人到了书房,周桐胡乱磨了一池墨水,看也不看内容如何,提起笔就在立契人落款处急急挥就“周桐”二字。将笔重重一搁,几滴墨汁溅上衫子。

    “我这就找表叔公去。”周晖在纸上轻轻呵气,吹干墨渍,珍而重之将文契收入袖底,大袖飘飘的越过门坎而去。

    周桐在书房中来回踱步,等候好音,却迟迟不见周晖回来。待日影侵入书房石地,冬望哭着找着周桐,告知秋别已被带到江边,周桐无法再继续等候,往江边飞奔而去。

    桃花江边,周表叔公拄杖而立,看着周绍能指挥几个家丁将秋别绑在门板上。等一会儿将她推入江中,顺流而下,让她葬身于江尾滔滔滚滚的瀑布急流之中。

    昨晚下半夜,在静静等待沉江的时分中,回忆自己二十多年的生命,虽然短促却无愧于心,偶有心潮起伏,秋别却能很快平息,宁定的接受死亡的来临。

    奉命的家丁以前都曾受过秋别之恩,要下手实有不忍,不遵行又惧周绍能之威,左右为难。

    “不怪你们,动手吧。”秋别看出他们顾念旧恩,低声道。

    两家丁互看一眼,面面相觑,道一声:“得罪了。”将她绑上门板,怕她双手疼痛,因此绳子不敢绑得太紧。

    “推下去!”周绍能喊。

    家丁们使力推着门板,送入水中,干这等缺德事,心里怅怅闷闷,像梗了一块硬物堵在胸中,上不去下不来。

    门板被水推送,慢慢飘流到河心。秋别躺在板上,仰看天上白云悠悠,天气是这么晴和,而自己却要死了。

    周绍能站在岸边,负手得意的微笑看着门板飘飘荡荡而去。秋别一死,眼中钉既除,周桐已无所作为,周家可说是落入他掌中,任他摆布。周普此计果然大妙,嘴角笑意更深。

    忽听有人在后大叫:“秋别姊姊!”转头一看,正是周桐。

    周桐赶到岸边,扯往周表叔公喊:“表叔公,二哥跟你说了吗?你原谅秋别姊姊了?她──她人在哪里?”

    周表叔公听了他这番没头没脑的话,一头雾水,皱着眉拂开他牵执的手,斥道:“不知道你在胡言乱语什么?你的小老婆犯的是七出里第一条大罪,我是不会轻饶了她。你要见她最后一面,她就在那儿,自个儿瞧吧!”右手食指往河心一指。

    周桐转头过猛,脖子一痛,顺着周表叔公手势看去,但见门板上缚着秋别,顺流而去。这一下有如冰水浇头,从背脊底窜上一股寒颤,四肢如僵。周晖为何失信不来?周桐已全忘了追究。

    门板漂流已有一段距离,周桐沿着岸边追了下去,一边情急大叫:“秋别姊姊!”

    秋别侧头看见周桐追来,感激之余回呼道:“华弟!回去吧!”

    “不!”看看秋别就在眼前,周桐涌身跳下水面,奋勇游了过去。水浸衫袍,变得沉重,周桐在水中卖力挥舞着手臂,一尺一尺向秋别靠近。

    “你这是做什么?”秋别大惊,怕他因此有什么闪失,叫道:“快回去!”

    周桐恍若不闻,奋不顾身游到了她身旁,上身攀在门板上,去解她手上绳结。

    “你快回去!”秋别重视他的性命逾于自己,见周桐仍不顾她所命,忧急之下,声色俱厉,道:“你连我的话都不听了吗?”

    江水沿着发丝流了周桐一头一脸,他手上仍是不停,大声答道:“-什么我都听-的,独有这件事,我若不能救-,我也不要活了。”

    秋别心中一酸,忍不住流下两行清泪。江水滔滔滚滚,水势渐急,原来已将至尽头,哗哗之声愈来愈近。

    “华弟,你快走吧!再这么下去我们两人都要死在江底,你听我的话,回去吧。”秋别苦苦劝解。

    周桐不答。忽觉右手重得自由,耳听周桐欢呼道:“解开了。”横过秋别上半身,去解她另一只手上的绳索。

    看着周桐认真严肃的神情,秋别知道再难劝阻,只得任由他去。她不言不语,紧紧盯着他脸上每一丝变化,自己脸上却是一片濡湿,不知是泪还是水?

    忽地一个浪头打来,门板被抛高了数尺,震落在一块大石上,门板应声碎成两半,秋别一只手还绑在门板上,两人掉入水中,又一个浪头冲来,将他们推到瀑布顶端。周桐紧紧环住秋别腰肢,不肯放手,就算死亦当愿死在一处。说时迟那时快,汹涌的江流将两人打下瀑布,笔直的掉下十数丈深的悬天素练,脑中一昏,人事不知。

    波涛吞没了周桐和秋别的身子,看来是必死无生。周绍能对周表叔公道:“好了,咱们回去吧。”

    周表叔公摇头叹息,语气中充满惋惜:“绍祖的儿子太也不争气,为了一个不守妇道的女人,连性命都不要了。”

    周绍能道:“是他无福。”

    正要回转,远远有人赶了过来。奔得近了,看清是金开。昨夜金开因喝了不少酒,早早就酣睡入眠,府里出了这么大事情,毫不知情。早上起床,听见佣人议论纷纷,这时才急急赶了来。

    “我儿子元宝呢?你把我的好媳妇秋别怎么了?”金开抓住周绍能要人。

    周桐和秋别一死,金开等同打回原形,周绍能挥开他手,指着江水冷笑道:“在那儿,你自己找去吧。”

    金开呆了一呆,江水依旧东流,不留之前吞没两条无辜生命的痕迹。金开明白过来,悲痛莫名,握紧拳头对着周绍能就是一顿痛打,口中大叫:“你害死我的元宝,我和你拼了!”眼眶都红了。

    周绍能挨了好几下拳头,两旁家丁回过神忙上来拉开金开。

    金开挣扎大喊:“混帐东西!我打死你!”

    周绍能大怒,颊边被打之处好生疼痛,重重一跺脚,喝道:“给我死命的打!”

    家丁不敢不遵,拳脚齐往金开身上招呼。打了好一会儿,金开已是遍体鳞伤,倒在地上缩成一团。一口恶气稍出,周绍能止道:“好了!让他自生自灭去吧!我们走。”

    脚步声渐渐远去。好半天,金开才拖着受伤不轻的身子慢慢爬起。

    面对川流不息的滚滚江浪,金开心中酸痛难禁,他辛辛苦苦一手拉拔长大的好儿子,竟被至亲家人所害,,元宝忠厚老实,平生从未做过一件害人的事,难道说真是好人不长命,老天爷竟不长眼吗?

    想到伤心处,金开放声嚎哭,江水似亦有情,哗啦哗啦的水流声彷佛也在为他哀哀悲鸣。

    悠悠忽忽,眼前似乎有人影晃动,又有人声起落。周桐慢慢张开眼睛,一双好奇又稚气的眼睛正看着他,欢声道:“醒了!醒了!”

    周桐完全清醒了,放目所及,发现自己身处一处平常人家屋中。忽然想起跌落瀑布之事,急急翻身坐起,道:“秋别姊姊呢?”他和秋别一同落水,他没事,那秋别人呢?

    “你是说她吗?”之前盯着周桐看的少女道。指着躺在临时移来的炕上的秋别。

    周桐赤脚冲到秋别身前,但见她容颜雪白,殊无血色,长长的头发散在竹枕上,半干未干。一时间周桐还以为她死了,吓得魂飞天外,待见她长长的睫毛偶一微颤,胸口起伏,只是昏睡未醒,心才稍稍宁定。

    那少女看看周桐,又看看秋别,问道:“她是你姊姊啊?难怪你这么担心。”

    “她是我的妻子。”周桐这才想起该向少女道谢,转头道:“谢谢-救了我们,我不知要怎么感谢-才好。”

    少女嫣然一笑,道:“不用客气。当时我正在河边洗衣,看见你们倒在岸边,吓了我一大跳。你们怎么会掉进河里?好危险呢。”

    周桐正要回答:“我们──”

    床上秋别轻哼一声,幽幽醒转,道:“华弟──”

    周桐握住她冰凉的手掌,应道:“我在这儿。”

    秋别睁开眼睛,周桐关怀温暖的脸就在眼前,她脑子晕眩,一时不知身在何处,哑声问道:“我们没死吗?”

    握着她的手紧了一紧,周桐道:“嗯。是这位姑娘救了我们。”

    周桐没事,真是太好了。秋别一醒来立刻想到周桐,幸好他平安无事,放下心来。转头看见另有一少女正目不转睛瞧着自己,虚弱的笑了笑:“真是多谢-了。”

    “不用这么多礼。”少女一笑,颊边现出两个酒窝,添了甜意:“你们肚子饿了吧?我去煮稀饭给你们吃。”掀帘出去。

    良久良久,少女回来,端了一只木盘,上头盛了几碟小菜及一小兵冒着热气的稀饭,放在桌上,道:“快来吃吧,别饿坏了。”

    “柳枝,那两个人醒了吗?”门后响起一个粗豪的声音,接着一个穿着蓝布粗衫的中年男子跨进来,大约四十多岁年纪,面目黝黑,是长年在日头下劳动的成果。

    “爹,你回来了?一起吃饭吧。”

    “好,好。”中年男子见周桐恭敬谨慎的贴手站立,招呼道:“小兄弟,甭客气,坐啊,坐下。”

    秋别勉力起身。她落江时喝了不少水,尚未恢复。周桐扶她坐好。柳枝再去取了两副碗筷,顺道把炉上煮好的鱼汤端来。四人围了一桌用饭。

    各自问过姓名。此间主人姓杨名鸿,妻子很早就死了,独力抚养女儿柳枝,务农为生。此地名叫桃花村,因处桃花江下游得名。

    周桐再次表申谢意。杨鸿问起两人落水原因,周桐和秋别相视一眼,由秋别简略叙述被诬经过,只听得杨鸿和柳枝目瞪口呆、又惊又怒。

    “真是畜生不如的东西!”杨鸿气愤填膺,拍腿大骂:“这种没人性的家伙早晚被天收。”

    周桐不像杨鸿忿忿不平,他生性仁厚,秋别既然平安脱险,其余别人待他如何,倒也不放在心上。

    “小扮,这些人不能白白便宜他们。你不回去,他们一定当你死了,说不定还会霸占你的家产。等你们好一些,我找几个好朋友为你们壮胆,陪你们一道回去。”杨鸿看不过眼,决心尽己之力帮助周桐。

    周桐迟疑一会,道:“不用了。”

    “怎么不用?”杨鸿以为周桐惧怕周绍能再加毒手,大声道:“你别怕,有我在,他不敢对你怎样。”

    “不是这样。”偷偷瞧了秋别一眼,这事早晚她会知道,周桐决定还是一五一十说了:“二哥说他愿代秋别姊姊求情,但要我签一份家产让度书,我就签了。所以”

    秋别全身一震,把筷子放了下来,道:“你说什么?”

    周桐见她脸色大变,忙惶恐的低头赔罪道:“秋别姊姊-别生气。”

    自己千般用心、万般计较,为的是希望维持周家于不坠,有朝一日周桐能登上仕途、光耀门楣。任凭别人如何看待污蔑她,她都能甘心忍受。周家父子前狼后虎,先坑害了她不说,掉过矛头又利用周桐救人心切,赚骗家产到手。一切心血尽岸东流,她有何面目去见周老夫人?霎时心凉如冰,怔怔掉下泪来。

    “秋别姊姊。”周桐见她万念俱灰的神情,慌不可言,想也不想双膝跪在她跟前,求道:“是我不好-要我听-的话,我一件也没听-的-尽管打我骂我,我半句怨言也不会有。”

    这怎能怪他?周桐不知人心险恶,才会上人的当,况且他是为了自己。秋别忙拭去泪水,拉他起来:“男儿膝下有黄金,怎能随便下跪?快起来。”

    周桐仍执意跪在地上,她拉之不起。周桐道:“-生我气打我骂我都不打紧,可千万别不理睬我。”

    秋别心都软了,轻轻抚摸他头顶,泪痕犹在,却已展颜,柔声道:“傻瓜,秋别姊姊怎会不理睬你?起来吧。一个大男... -->>

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