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经典小说网 www.jdxs.cc,商贾人生无错无删减全文免费阅读!

    在横断山脉的高黎贡山、碧罗雪山、梅里雪山之间盘旋着一条狭小的驿道,它险峻高耸且历史久远,穿行于金沙江、澜沧江江三条流域之间,藏匿于高山密林深处。

    严格说来,它不能算是条驿道,只是一条隐秘的山间小路,一峰接连着一峰,一路上是千山万壑,险象丛生。然而它又的的确确是一条商道,且千百年来从未曾有过间断,长年累月都有不畏险阻的商队由此经过,为了追寻那诱人的财富,为了追寻自己心中的梦想,哪怕前途有再多的险阻也依然是义无反顾。

    整条商道绝大部分隐藏在陡峭跌宕的深山峡谷之中,一侧是刀削斧劈般直插云天的山峰,另一侧则是万丈悬崖,还有那汹涌咆哮的峡谷大江在脚下蔓延。山连着山,波接着波,连绵无边永无穷尽。无数代的马夫背夫手抬肩扛,在最艰苦的环境之下,用一个个血肉之躯,将那些比身子还要高大的货物送到目的地。

    生命在这里是如此的脆弱,骇人的劳苦使许多人未到终点便倒毙于途中,万丈的悬崖下那些绝望的哀鸣声从不曾间断,雪山上遍布的雪窿就如同无数个隐秘的杀手,不知使多少冤魂永伴那白茫茫的雪山,甚至于一阵大风吹来,都会使他们僵冻而死。

    任凭背夫们如何的经验老到,如何的谨慎小心,天灾人祸仍旧是随时会夺走他们那渺小而劳苦的生命。在打箭炉境内的大风湾,有一处地方名曰‘白骨塔’,便乃是人们为沿途亡灵所专设的埋骨之所。没有墓碑,没有棺椁,没有祭品,有的只是新骨盖旧骨。

    虽然是危险重重,然而,为了生存,仍旧是有无数的百姓揣上绑货用的布带子,踏上漫漫长路,哪怕是活的像牲口一般也不曾轻言放弃。

    这一日,崇山峻岭之间又有一队商旅在缓慢行进。

    这一段山道还算平缓,可以容纳的下两人才而行。队伍中的二十来名背夫背负比自己还要高耸的茶包,没有工具,只能是将茶一条一条码好,用布带子拴捆好背上,这一背就是一整日,沿途不能卸下休息。实在疲惫不堪时,只能借助于一种名为‘墩拐子’的丁字拐杖,此拐尖部有铁杵,可以做为支架抵在背着的茶包下,减轻一些重量,使背夫能挺直腰杆歇息片刻。

    商队的为首者刚刚二十多岁,内着棉衣,外面披着一袭羊皮大氅,头上还戴有一顶黑绒面的羔皮圆高筒帽,整个是一副牧民装束,然而嘴里却操着一口汉语,朝后面的队伍喊道:‘趁着天色好,大伙脚底下麻利点,到了马店,一人一碗热汤面。’

    ‘多谢二东家。’虽然只是一碗普通的热汤面,却让背夫们一个个精神抖擞,脚下的功夫愈发地稳健而快捷。

    为首之人一边嘱咐队伍前行,一边来到队伍的末尾,末尾一人背上空空如也,手中还拄着拐杖,行动起来反倒不如前面众背夫那般从容,一手扶着岩壁喘着粗气。

    ‘大哥你怎么样,还撑的住吗?’

    那人挤出一丝勉强的笑容,道:‘不打紧,我没事的,道定,你去前面照看着,这里山高水急的,可别出事才好呀!’

    ‘哎,先顾你自己好了,这些人哪个不是把这条道走上了十来遍的,就是把他们其中的任何一个丢在此地,也准保能找到回家的路。说了让你别来,你非要跟来,这会儿知道有多辛苦了吧!’

    此二人正是离乡背井的柳氏兄弟,到如今兄弟俩已在云南一带混迹五年,当年本就高大的柳道定眼下长的更加壮实,而原先那脸上的稚嫩已变成了风霜过后的坚毅,这五年来他从跟著文定后面帮忙,从莽撞冲动的少年慢慢演变成能独立处事的大人,而今已成为文定不可缺少的好帮手。

    而文定呢!岁月的痕迹已悄然爬上了他的脸颊,沿途的操劳让他更显憔悴。

    ‘我不去如何能行,上次就因为你冒冒失失的开罪了土司,连货款都没收回来,这回是人家指名让我去接洽,叫我如何能推脱?’

    ‘哥,那鲁智土司实在是欺人太甚,我们“兴盛和”在这茶马道上做生意也有好几个年头了,谁人不说和大哥你做买卖放心,可他硬是栽赃说我们卖给他的茶叶有问题。’

    ‘或许真是咱们疏忽也不一定。’

    ‘没有的事,那批货又不是只卖他一家,我沿途而过,哪家不赞是好货,独独到他那儿就坏了不成,又不让我将货带走,分明是蓄意侵占。这些年我跟着哥哥在这甘肃、云南、青海一代也遇见过不少的土司,没见过这么不讲理的,就是那最受朝廷器重的叶土司见着我们还不是客客气气,他这么一个势力出不了一两个县城的小土司,哪里就能那么霸道?’

    弟弟满腔的怒火,文定完全能够理解,然而买卖人最是忌讳冲突,文定不得不加以劝说道:‘这就是道定你不清楚了,别看鲁智土司管辖的地域不广,却都乃是要冲之地,且不说他本身就乃是甘肃青海边界颇有实力的土司之一,其始祖脱欢为元世祖忽必烈之孙,官至平章政事,乃是名副其实的帝王贵胄之后,自然是自视不凡。一定是你有什么地方怠慢于他,是以才会横生枝节。’

    得知货物被扣之后,文定万分焦急,四处托人打听对方的底细,所以才会知道的如此详尽,事先文定可对鲁智土司并不熟悉。以前本钱小,做的也都是些短程买卖,慢慢做大了,也有了兴盛和这么一个自己的字号,就不愿仅仅是透过中间商与草原那头交易了。

    正好,道定这小子也不愿意老实待在一个地方,自告奋勇担当起了主持马帮的差使,这两年草原上的买卖大多是靠道定去完成的,是以除了几家势力特别强盛的土司外,文定基本上不认识其他人。

    本来与这鲁智土司家的买卖一直是相安无事,也不知道定这混小子究竟是如何开罪于他,不过好在对方并未将话说死,只是指名让他前去接洽,事情还没到不可收拾的地步。

    一路上,文定向弟弟问了好些有关与鲁智土司那次买卖的细节,可一点头绪也没有,真不知是什么地方出了纰漏。

    想不清楚便干脆不去想了,望着前面细长的队伍,文定好奇的问道:‘老么,这队伍里怎么还有女人和孩子呀?’

    ‘哦,你说这个呀!这条道上的人家都是这样,不分男女老弱,只要还背的动东西都出来挣口嚼谷。’

    ‘那孩子才多大呀!背的动吗?’望着那瘦小的背架子弯的就像条蚯蚓般,文定实在是心有不忍。

    ‘咳,那是巴颜,别看他年纪只有十一二岁,却是个老背童了,别的孩子背三十斤茶就吃不住,他已经能背上六十斤了。’

    文定一脸诧异的望着他,仿佛已经不太认识这个一直跟着自己长大的弟弟似的,沉默了半晌的工夫,忽然张嘴道:‘道定,你几时变得如此冷漠,靠这些孩子来做买卖,岂不是让别人戳我们兄弟的脊梁骨?’

    ‘原本我也是不收这些孩子,可耐不住他们死缠乱打的恳求。哥,你是不清楚,这条道上的好些商队都乐意用着他们,三个背童干的活就可以抵一个成年背工,然而工钱却是五个抵一个。’

    不论是哪里,总是会有这样亏心短行,泯灭良知的黑心商人,文定愤然道:‘这些人丧了良心,总有一天会自食其果,可你也这样做,是要你哥我也跟着他们一样同流合污,一样赚这种黑心钱吗?道定呀!你如何变得如此不堪,他朝返乡叫我如何向叔父、娘交代呀!’

    ‘哥你别忙呀!听我慢慢给你说嘛!弟弟这样做全是在同情他们,你没见着这几个孩子在别的商队时的情形,不但是工钱呀吃食呀要比其他背夫少,还总被工头打骂,小小的年纪被折磨的不成人样。我看不过眼便让他们全都跟了过来,如今他们每个人都可以拿到青壮背夫一半的工钱。’

    原来如此,文定暗自放宽了心,别人如何他不能掌控,然而这个从小在自己身边长大的弟弟,他是决计不会让其变成昧着良心做事的奸人。

    ‘如此说来,那一两个女背夫也是如此咯。’

    ‘是呀!她们的夫家也都是这道上的背夫,后来死在这路上,为了一家生计不得不出门谋生。’

    这条架连着中土与蛮荒的驿道呀!在其繁荣的背后不知还藏匿着多少辛酸,一个山谷翻越到另一个山谷,一个村寨走到另一个村寨,常年奔波跋涉,在极其艰苦的条件下,天不生路我开路,用血肉之躯楞是踩出一条生存之路来,这就是一代又一代背夫的命运。文定心中感慨万分。

    ‘道定,那两个女背夫一人拿片大阔叶子作甚?又不见她们用来遮阳。’

    ‘咳咳咳!’道定随着哥哥的询问望过去后,顿时咳嗽连连,劝道:‘哥,这个你还是不知道的为好。’

    背夫用布带子将茶叶拴捆好,一上背就是一整天,沿途是决计不能卸下休息。女背夫们由于不能蹲下小解,只能是站立着用这种大阔叶子遮羞。

    文定初一开始不知道此项,还奇怪弟弟为何不告诉自己,待知道实情之后,羞臊的一连好几日都是脸颊绯红。

    文定此行是应连城土司之邀前来交涉,也随便来游历观察青海甘肃之地,这几年虽然兴盛和的买卖延伸到了青海草原,可重点仍旧是云贵之地,对这一带的情形,文定并不熟悉。

    一路过来,文定随着弟弟走访过好几家土司,这里的百姓与滇贵一带的比起来更添几分野性,这也是源自它地处蛮荒,朝廷的力量在此处较为薄弱,不似云南还有沐公府的数万兵将在镇守。

    不过,对于他们这些商人,百姓们却还是十分欢迎的,有一两位土司甚至还派出自己的家兵,保护他们走过那些匪患横行的地域。

    仅是从这些土司的态度上,文定已能猜想这青海草原对于茶叶的稀缺程度,只是那连城土司为何却要与众人背道而驰来为难自己呢?

    带着一肚子的疑问,文定他们来到了地处青海甘肃边界的连城。

    经过好一阵时间的等待,土兵终于带来了回信,连城土司吩咐让他们进去相见。文定一面理了理自己的衣冠,一面又吩咐弟弟也整理一番,随着引路的土兵往土司的官寨走去。

    鲁智土司的官寨是建在山上,依山傍水,景色十分优美,层次分明,布局严谨,显出一种宏伟壮观的气魄来。府内雕梁画栋,富丽堂皇,楼台高峻,庭院清幽,这般的华丽,即使是在中原之地,也算得上是户公侯之家。

    宽大的照壁,高耸的牌坊,还有大门、仪门、大堂、燕喜堂、祖先堂一栋栋建筑,无不象征着主人家显赫的身分。

    ‘堂下站着的是何人呀?’让他们在书房内干等了老半天,连杯凉水也无人奉上,土司老爷才从内堂走了出来,一张嘴却又拿足了架子。

    ‘鲁智土司你装什么蒜呀!几个月前就在这里,不是你叫人把我赶了出去,还让我把大哥请来的吗?这么快便不记得了。’道定憋了一肚子的气,一张嘴也好不到哪去。

    ‘道定你给我闭嘴。’文定转而向堂上的土司道:‘土司大人,上次舍弟不知什么地方得罪了您,您大人有大量,还望不要和他一般见识,柳某在这里替舍弟向您赔不是了。’

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