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经典小说网 www.jdxs.cc,商贾人生无错无删减全文免费阅读!

    周敬王三十四年,吴王夫差欲北上伐齐,争霸中原,开邗沟通江淮水道,于蜀冈古邗邑之地筑起一座城池,名曰邗城。

    大秦并吞六国,一统九州之地,广置天下郡县,邗城便改设为广陵县。历朝历代以来,又曾更名为陵郡、广陵县、南兖州、东广州、吴州,隋开皇九年始称为扬州。

    几度轮回,自隋之后,江都郡、邗州、广陵郡、江都府、淮海府、维扬府等名称,也曾交替浮沉于史书的记载之中,直到元至正二十六年,方才恢复扬州府之名,沿用至今。

    扬州府辖内有三州七县,西面与南京比邻,距其二百二十里之遥;南面临长江,与镇江府惟有一江之隔;东面乃与泰州府接壤;北面接淮阴府与盐城府。

    唐人陈子龙曾著“扬州’道:‘淮海名都极望遥,江南隐见隔南朝。青山半映瓜洲树,芳草斜连扬子桥。隋苑楼台迷晓雾,吴宫花月送春潮。汴河尽是新栽柳,依然东风恨未消。’

    扬州盛景天下闻名,追溯其因由则是得益于二物,其中之一便是隋朝开通的京杭大运河。

    若说起隋炀帝其人,当真可算是古今天下第一荒婬之君主,兼又奢侈无度,急功好利,残酷猜忌。暴君昏君该有的、应有的所有特征,在他身上无一不得以体现。

    远征高丽,赋役繁苛,广征天下绝色,这等暴政不必尽叙。为了一睹江南之美景,又不影响自己的享乐,乃召集天下工匠,修建了从东都洛阳,一直到当时的江都,亦就是如今的扬州府,全长两千多里的人工运河。

    沿途还建有行宫四十余座,以便他游玩之时亦能享受奢侈无度的宫廷生活。

    虽说这位旷古绝今的败家君主,生生将一个原本十分稳固的王朝拖向了灭亡,可他留下的这条大运河,却在后世发挥了深远的影响。

    乃至于时人甚至揣测,他建此运河的原因,原本就是为了缓解南北朝以来江南江北严重对立的局面。

    不论是有心为之,又或是无心插柳,这都不过是后世之人茶余饭后的揣测而已。总而言之,由此之后扬州逐步成为水路枢纽,成为东南繁华都会和重要港埠,进而富甲天下,声名远播神州内外。满身污浊的隋炀帝总算是为扬州百姓们做下一件千古益事。

    仅此运河一样,尚不足以使扬州府有今日之盛,而另一样便是盐。

    不论是落户于泰州的两淮都转运盐使司衙门,还是分布在盐城、淮南、泰州的二十几处盐场,皆是安扎在扬州府比邻的州府境内。

    扬州府虽说本身并不盛产食盐,可是能将盐与水运这两样和谐搭配起来的,在这附近的州府之中,除了扬州之外实不做他想,是以扬州府也就渐渐成为了两淮盐场的集散之地。再加上扬州城的富丽繁华,软红十丈,本身就吸引着那些贪慕享乐的富商们,是以两淮盐商大多驻扎于此,以扬州作为他们行销九州的第一站。

    上回说到文定于万般无奈之下,接受了父母家人的安排,娶了那位任世叔的女儿为妻。这桩婚事不但让文定倍受煎熬,也让那任雅楠悲痛万分,大婚的第二日两人便是冷漠开场,谁也不愿搭理对方,夫妻间的气氛相当尴尬。

    幸得汉口分店的三掌柜李强为文定带来了东家的口信,铺子里有事让他立即赶回去,文定这才得以脱离那气闷的家。

    待他回到汉口镇之后,知晓了他婚事的掌柜伙计们还纷纷向他恭贺,真是叫文定心中叫苦不迭。

    不敢怠慢,文定拜见了东家,这才得知东家为自己安排了一次远行,目的地就是扬州,且十分的紧急。若不是如此,章传福也犯不着差人去打搅新婚中的文定,对此他还感到十分歉意,许诺待文定从扬州回来之后,定然让他好生歇息一段日子。

    只是东家哪里知道,文定感激他还来不及呢!如何会心生不平?不曾拖延些许工夫,待东家将此行肩负的几件差事交代仔细后,文定便连夜收拾行装,隔日便登上了下扬州的航船。随行的不但有自家的两个伙计,还有丰恒盐行的沈老板。

    此行的几件差使中,顶重要的一件便是与这沈老板有关,若不是沈老板一定要让文定去一趟,还没有这扬州之行。至于究竟是何等要事须得用上文定,后情自有解说,此处说来未免累赘,容后再详加表述。

    北人车马,南人舟楫,这似乎是天性使然,又或是说一方水土,养活了一方之人的生活习性,若是让那些北方粗犷的汉子,在起伏不定的舟船之上挨过十数日,那腹中的动静必然也跟翻江倒海似的;若是让文定他们在颠簸的车马上赶路,准保也是要脱去好几层皮。

    上千里的路程,好在有长江这条黄金般的水道可以直通维扬城郭之下,文定他们大可不必奔波受苦,只须安安稳稳的坐在客船之内,一边欣赏着沿岸的山水风光,一边静等扬州的临近。

    走水路比起在陆地上赶路不但要方便舒适的多,还可以让游子保有闲暇的心情与充裕的时光。

    那沈立行沈老板也是一位颇有家学渊源的儒雅之人,一路上,文定与沈立行时常促膝交谈,品诗赏词,倒也十分雅致。

    徽州之地,于南宋之时曾出过一位儒学大妓帳─新安朱熹,乃是继先秦诸贤之后,又一位对后世之人影响深远的大儒,而朱子之学也成为徽州后世子孙世代相传的至理祖训。但凡是六经传注,没有经过朱熹论定认可者,父兄长辈或馆师是决计不予传授,子弟们亦不能习研,可见徽州子弟对朱熹的尊崇。

    而徽州商人更是看重朱子之学,向来将其奉为无上准则,不但是生活上,就是经商之时也是如此。在这十几日的水程中,文定由沈立行那里受益良多。

    一路闲暇,一路畅谈,终于到了扬州的码头。

    宽阔的河面之上帆影蔽天,舟楫穿梭,繁忙的景象与汉口镇码头极其相似,不过文定知道二者的不同。汉口镇由形成到扩展,全是出自商人百姓之手,所以汉口码头更多的只是为商民所利用,即便是如今那般兴盛,朝廷上连县衙也不曾设置一处,依然是隶属于一水之隔的汉阳县。

    而扬州则不同,近两千年的古城,自古便是府衙之所在,附近的州县具是在其治下。再加上又有了这条贯穿南北的运河,自从它建成之初,便在历代朝廷之中扮演着极其重要的角色,那些北上的船只,正是源源不断的为京畿之地输送着南方的粮食物资。是以扬州之地,历来也是为朝廷所看重,在这方面而言,汉口与之相比,可说是一为天上,一为地下。

    文定在沈立行沈老板的陪同之下,步下舟船,登上了心中那仰慕已久的扬州城。

    同行的二人,心情却是两般。

    文定这厢对扬州的认识,向来只是存在于画卷~词之中,多的是美妙的憧憬,少的是切实的认知;沈立行则完全是另一番感受,他本就是扬州附近人氏,从小又是在扬州府生长,对维扬的熟悉堪比故乡新安。

    这些年来,沈立行在外奔波,来去匆匆,多少次午夜梦回,也曾回到过这扬州,如今站在码头上左顾右盼,感觉特别的真切。禁不住心底的激动,默默念道:扬州,久违了。

    一踏上码头,沈立行就按捺不住自己心中的兴奋,频频向文定介绍道:‘文定,你看,这就是我们扬州出名的东郭码头。如何?此刻知道我与你所言不虚吧!比起汉口镇的码头来,扬州码头更添几分气势。’

    ‘确实不凡。’文定发自内心的赞叹起来。

    码头之上,早已有数人迎了上来,其中一位年纪约有三十好几,一马当先恭敬的道:‘表老爷,可看见您了,小的们已经守候多时了。’

    见到了来人,沈立行显得也是十分亲切,笑道:‘林松,是你家老爷让你们来接我的吗?’

    ‘正是,正是。’林松答道:‘老爷收到您的来信,算准您是这两日回来,特意命小的们在码头守候,果然就让老爷说准了。’

    说到自家的老爷,林松脸上是布满了崇敬,那股自豪之情,让旁人一望便能了然于心。

    沈立行转过头向文定笑道:‘我这个表兄就是这样,任何事都安排得妥妥当当,让人无可挑剔。’接着又为他们介绍道:‘林松,这位就是我从汉口镇特意请来的源生当柳朝奉。’

    ‘竟会有如此年轻的朝奉。’林松颇有些惊奇的道:‘老爷交代还会有一位朝奉与您一同回来之时,小的还以为来的将是一位老先生,万万没想到,看起来比起小的还要年轻十来岁。’

    ‘林松,记得要给我好生招呼柳朝奉,别看柳朝奉年轻,却有着一肚子的本事,还是刘选埃老先生的弟子呢!’初次与文定见面之时,沈立行脑中闪过的念头也是与林松眼下大致无二,对文定如今的成就感到不可思议。后来接触的多了,也就慢慢试出文定的深浅了。

    ‘这个自然是小的分内之事,日后要多向柳朝奉讨教讨教。’

    ‘岂敢,岂敢。’文定忙道:‘沈老板过誉了。’彼此间寒暄了几句。

    ‘表老爷、柳朝奉这边请。’彼此算是介绍了一遍之后,林松将他们引到码头上,那儿早已有两顶轿子备着。

    东家在出发之前便有交代,此行一切事宜皆听从沈老板安排,文定也就客随主便,不曾推辞。

    文定禁不住心中那份好奇,轿子一上路便掀起轿帘,向外面的街景望去。扬州的繁华简直让人目不暇接,有的是各色各样的店铺,有的是形形色色的路人。凤台沙苑林立,舟桥流水交纵其间,如此美轮美奂的城市,文定感觉自己当真是到了人间圣境。

    记不清穿梭过了多少的街巷,依稀中文定只觉得,初... -->>

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