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去找他就是,你这孩子!”
这里,他们兴高采烈地大张筵席,开怀畅饮。
但是在开封一家小客栈里,斌儿正一个人孤寂地躺在床上,他缅怀过去的一切,盘算着今后的去处,不禁凄然地独自流下泪来。
他开始感到孤寂的痛苦,这种感觉,过去是从未有过的。
但是他那以往悲惨遭遇,使他意识到自己责任重大,他暗暗警惕自己坚强,坚强!活下去报仇!本来他打算在开封休息两天,然后再定行止,但现在他改变了主意,他叫伙计替他买了两套衣衫,一匹健马,怀着依恋不舍的心情,离开这曾经生活了两年多的开封府。
他茫然不知地出了西门,信马游缰,直向西去。他脑海是一片混乱,究竟是他准备到什么地方去,连他自己也不知道。
摹地,眼前黑影一闪,那马唏聿聿一声嘶鸣,前蹄人立,斌儿吓了一跳,接着又听一声哈哈大笑,笑声尖锐刺耳,阴森可怖。
斌儿一看,不由大惊。
只见面前站着一个瘦削、冷漠的老者,双目炯炯有神,冷冷地望着自己。
站在斌儿面前的,竟是鬼才人魔杜衡。
斌儿愣了一下,心中暗道:“有什么了不起?大不了死在你这魔头手里,大丈夫应视死如归,死也要死得有骨气,让你这魔头看看,世上还有不怕死的人呢!”
想到此处,精神一振,翻身跳下马来,装模作样地向杜衡一抱拳,道:“杜老前辈,别来无恙?”
杜衡望着斌儿,又是一阵哈哈大笑。
斌儿不禁有气,大声道:“鬼才人魔,你笑什么?”
杜衡点点头,依然笑道:“嗯!小娃儿竟敢在我老人家面前,骂我鬼才人魔。哈哈!我老人家就是喜欢有骨气、有胆色的人!”
斌儿听他一说,有点丈二金刚,摸不着头脑,不知鬼才人魔杜衡这几句话究竟是好意,还是恶意?事到如今,他也顾不了许多,又道:“你拦路阻挡,必无好意,你说吧!”
杜衡冷哼一声道:“哼!小鬼,我问你,归藏秘笈是否你得了?”
斌儿心里暗笑,表面仍一本正经地道:“是我得到,怎么样?不是我得到,又怎么样?”
杜衡道:“是你得到,拿出来让我老人家看看。”
斌儿道:“我不拿出来呢?”
杜衡冷笑一声,道:“不拿出来,我就动手搜。”
斌儿但然地道:“告诉你实话吧!秘笈早让我撕毁了,信不信由你,你要搜,我也没法子,反正我打不过你。”
杜衡一直望着斌儿,知他所说不假,又道:“那你为什么把它毁了?”
斌儿听他如此一问,不禁又想起自得秘笈后,到处被人追踪,好几次差点连小命也丢了,心中气愤不平,昂然答道:“还不是为你们这些人,仗恃武功了得,欺凌一个不懂武功的小孩,我走投无路,只有把它撕毁,看你们这些自命不凡的人还抢些什么!”
鬼才人魔杜衡就是这么一个怪人,你顶撞了他,他反说你有骨气,他就喜欢有骨气的人。他见斌儿竟有泰山崩于前而色不变的气概,心中起了一种怜才之念,反而心平气和地道:“小娃娃,你能从七虎阵自由出入,当然已学会了秘笈里的武功,现在我也不难为你,只要你慢慢地演练三遍,让我老人家看看就好了。”
斌儿心知杜衡想凭他的智慧,学这天下第一的步法,以鬼才人魔在武林中的辈份,当然不能说要斌儿教他,只好说要斌儿一步步慢慢地练三遍,以便从旁偷学几手。
斌儿何等聪明,哪会不知道他的用意?斌儿哼了一声,把嘴一撇道:“杜老前辈!是否你还想学这天下第一的步法?本来我也不敢藏私,但是受人之托,忠人之事,交秘笈与我的人,千叮咛万嘱咐,让我不得传授任何人,这个,还请杜老前辈原谅。”
杜衡被他说得脸上一阵火热,讷讷地道:“给你秘笈的是什么人?”
斌儿摇摇头道:“这个我不能告诉你!”
杜衡老羞成怒,喝道:“不识抬举的小鬼,看我劈了你!”
双眼凶光暴射,举起干枯的手掌,猛向斌儿头顶打来。
斌儿陡觉一股强大的掌力当头压来,他想跑,想用归藏步闪过杜衡的掌击。但他知道,面对这种武林一流高手,躲得了一招,躲不过两招,于是,把心一横,双眼慢慢阖上,泰然地站在当地。
杜衡见他视死如归的凛然之态,爱才之念油然而生,打出的手掌倏又缩回,轻轻地叹了口气。
斌儿微闻轻叹,又等了半晌,见一无动静,睁开双目,杜衡的脸上露出一种无可奈何的神情,但只如电光般一闪即逝,随之而来的又是那张冷酷的面孔。
这时,杜衡缓缓说道:“好!我不杀你,免得别人说我以大欺小,掌劈一个不还手的人。你既然能从我的七虎阵进出,自然是凭藉归藏步。只要你在我手下逃开,过去的帐一笔勾销。你放心,我绝不使用内力,但如让我擒住,今后可不得离我一步。还有,你使用归藏步时,必须从第一步顺序使出,不得颠倒。”
这就是杜衡所以被称为鬼才人魔处,他想凭他的才智,只要在过招时,留心他的步法,虽不能尽得奥妙,也可勉强记其变化,以后有机会,慢慢再练不迟。
斌儿想了一下道:“好!但你相信我是从头顺序使用吗?”
杜衡道:“我相信你也不敢在我老人家面前弄鬼。”
斌儿接道:“那么,请老前辈进招吧!”鬼才人魔脚下微动,已自疾向斌儿扑来。
斌儿心里暗暗打定主意,使出一个怪步,躲过杜衡扑来之势,心道:“哼!你想的倒美,我就偏从九宫开始,然后八卦七垦六合二仪一元,看你也是枉费心机。嘻嘻!”
想着想着,他竟天真地笑了,放开脚步,一阵疾转。杜衡的身法灵巧,出手神速,有好几次,眼见已触及斌儿衣角,但不知怎地,仍然被他轻轻溜开。
这一老一少就在路边荒地追逐起来。杜衡衣袖宽大,纵扑之间,犹如苍鹰展翅;斌儿身形小巧,东逃西躲,好像受惊的雏鸡。过了约顿饭工夫,忽然,斌儿一闪,闪到鬼才人魔杜衡身后,道:“杜老前辈,归藏步已使完了,侥幸逃出老前辈的手下。我们的比斗,是不是就到此为止?”
杜衡收势停身,叹了口气,黯然地道:“好!我们的过节就此勾销。”
斌儿见他如此,有意地道:“杜老前辈!是否已由我的步法中,悟出归藏步的什么变化?”
杜衡微微摇头,道:“咳!我本以为凭我对玄学的一点心得,以及有鬼才之称的聪明,想从和你过招时,去领悟其中奥妙。但是,我这想法太天真了,这武学也太过深奥,而且小友你也使得天衣无缝,神妙难测,我一点也没看出,你是如何出步变步的,唉!这只能说我与这深奥之学,无缘罢了。”
斌儿不愿多逗留,唯恐再生变化,即道:“杜老前辈,如无他事,我要告辞了。”
杜衡抬头问道:“小友意欲何往?”
斌儿老实地笑道:“尚无一定去处。”
杜衡哈哈大笑,随着身形一晃,已纵到斌儿面前,右手倏地一伸,斌儿的左腕已被他紧紧扣住。
斌儿心中一惊,当下脸色一变。杜衡已侧脸笑道:“小友,咱们既然不是敌人,就做个朋友吧!走,这儿离中牟不远,找家洒店,我们同喝一杯。”
斌儿一扫杜衡那张冷漠的面孔,见他满脸诚意,当下勉强笑了一笑,道:“好!小子一定奉陪老前辈,请上!”
杜衡右手扣着斌儿左腕,突然一拉一带,已将斌儿轻轻放在马背上,然后又是哈哈一阵大笑,遂道:“我老人家还可走几步,你只管放马跑,另管我。”
说着举掌在马臀上一拍,那马昂首唏聿聿一声嘶鸣,四蹄翻飞,带起一片黄尘,一眨眼,已跑出十几丈外。
斌儿坐在马上,有心一试杜衡轻功,心念方动,急纵马飞驰,不消片刻,已跑出十多里路,回头一望,呀!杜衡竟像是没事人儿一样,态度悠闲地跟在马后一丈多远,不即不离。斌儿衷心佩服这鬼才人魔杜衡的轻功了得。他又有点不忍使杜衡太耗精力,遂放松缰绳,任马缓缓前行。
杜衡接连两纵,已到了斌儿马旁,边行边道:“小友,可是怕我老人家赶不上吗?尽管放心,酒已经爬到嗓子眼儿来了,快走。
他说着,顺手向马臀一掌拍去,那匹健马长嘶一声,四蹄翻飞,片,刻间,已然来到中牟县城。
两人走进一家酒店,找了一个角落坐下,要了五斤老李白,几样可口莱肴,这时酒客不多,甚是清静,二人低酌浅饮,谁也没有说话。
斌儿究竟还是小孩子,感受不住长时沉默,抬头看看对面的杜衡。
杜衡像是满腹心事,双眉微锁,酒到杯干,片刻时间,五斤酒已喝了大半?斌儿看在眼里,暗暗忖道:“这魔头也太天真了,得不到归藏步的奥秘,也不致就如此地落落寡欢,还是安慰他几句吧!”于是,他举起酒杯,对杜衡道:“杜老前辈,请饮一杯,斌儿有话,不知当讲不当讲?”
杜衡也端起酒杯,一饮而尽,道:“但言无妨。”
斌儿将酒饮干,重又斟满,道:“像杜老前辈武功已臻化境,归藏步这类小巧功夫,对老前辈实无多大帮助,我碍于诺言,不能告诉老前辈个中变化,还望老前辈不必为此不欢。”
杜衡哈哈大笑,道:“小友之言差矣!归藏步虽然是小巧功夫,但目下三老二毒一癫丐与老夫七人,武功各有所长,但功力不相上下,谁要学会这种步法,谁就可以立于不败之地。小友无甚功力,使用这种步法,还不足以抵挡强敌,当然不知其中妙处。”
说到此处,杜衡又端起酒杯了一口,续道:“不过,小友也误会了,我并不是为此事不欢,实是另有别情,才致如此失态。”
斌儿心想:“这老魔头也有烦恼的事?真令人难解。”只见杜衡脸上,现出一种孤寂落漠的神态,同情之心,油然而生,不觉脱口问道:“老前辈何事烦恼?”
鬼才人魔深深叹了口气,道:“小友可知道别人为什么喊我鬼才人魔吗?”
斌儿摇摇头道:“不知道。”
杜衡缓缓说道:“一来因我对星相医卜,以及术数等略懂皮毛;二来是我素来行事,不问是非,不管善恶,完全以一己之见为准,数十年来,死在我的手中的,真是不计其数。不过,唯一可告慰自己的是人不犯我,我不犯人。不像我师兄马其熊,一心只想领袖天下武林,不惜使尽一切手段想要达到目的。也正因为如此,他的名头,比我响亮得多。”
他顿了一顿,饮尽杯中酒,又道:“其实,我们师兄弟功力不相上下,近几年来,他又组织了什么乌蜂帮,要拉我助他一臂,唉!我过去已恶名在外,临死之前,不愿再多造孽,所以才到处躲避他。”
斌儿插口道:“老前辈既然不愿协助令师兄,天下之大,什么地方都可以去,又何必因此而不欢呢?”
杜衡望着斌儿,摇了摇头道:“我也不是单为此事而苦恼,实对小友说,要是在两天前遇到你,我老人家早将你打成肉酱了。这两天来,为了一个人,这才悔悟过去行为乖张,有违常理,不然,咱们也不会化敌为友,更不要说相对把盏了。”
斌儿奇怪地问道:“是谁有这大力量,能使老前辈悔悟过去,难道他的武功比老前辈还高?”
杜衡叹道:“世上大概还没有人能够以武功来强迫我老人家,咦!他,他还是一个八九岁的小娃娃呢。”
斌儿心想奇怪,这个小孩子真有这么大的力量,连这老魔头的本性也改变了,这真是奇闻!斌儿又为杜衡斟满酒,放下酒壶道:“杜老前辈,这个小娃娃现在哪里?他又是怎么使老前辈悔悟的?老前辈又为什么还要苦恼呢?”
杜衡听了斌儿一连串的问话,只是摇头不语。”片刻之后,这才长叹一声,望着斌儿,缓缓地道:“我早说过,我是个不好不坏的人,也可说是个也好也坏的人。我的妻室原是天下最美的女子、但因为我的行为怪癖,得不到岳家的谅解,我们夫妇一直是飘泊天涯,但为了她,我决定一心向善,做了许多侠义英雄所不能做的善事。本想藉此稍赎前愈,可是也开罪了黑白两道许多高手,联合起来在一个雷雨交加的夜里围攻我俩,结果我受重伤,我的妻子却中了毒药暗器,不到两个时辰就死了,所留给我的,是一个女婴,和对世人的憎恨。
他说到这儿一顿,眼里发出异样的光芒,渐渐地,那股逼人的光辉消逝了,眼眶里,闪烁着一层晶莹的泪幕。
斌儿望着他的神情,心中有无限的感慨,暗忖:“一个人做了锗事,就不能原谅了吗?人非圣贤,孰能无过?如果连改过的机会都没有,那天下岂不都是不可原谅的坏人了?真不公平。
杜衡自斟自饮地一连喝了三杯,接着又道:“我的怨恨一齐发泄在报复上,我的恶名也随着传遍了江胡。二十年来,好不容易把女儿抚养成人,而且已为人妇,但因自小跟随我到处飘泊,性格很是像我,闺房中时时生疑,有一次竟与她丈夫大打出手,不慎失手将她丈夫打死,她又举掌猛击天灵,算是以身相殉。当时,留下一个不满周岁的男孩子。我和亲家间本少往还,从此就更如陌路了,事到如今,这已是七八年前的事了。”
这时,伙计已将酒菜送上,斌儿抢过洒壶,把空杯斟满,杜衡端起杯子,一饮而尽,继续说道:“前两天,听说我这个小外孙被毒蛇所咬,命在旦夕,为了救这孩子,我自动前去。岂知事隔多年,我那老亲家仍在为晚年丧子而怀恨我,因此,虽然他知道师门是玩毒名家,他情愿让他唯一的孙子毒发身死,也不让我救治。唉!两天了,再不医洽,就真的完了。”
说着,眼泪已夺眶而出,泪水顺着皱纹,流布满脸。
斌儿听完杜衡的故事,开始对他发生好感,觉得面前这个老人是值得敬佩的,而且对那个可怜的孩子也非常同情,遂道:“杜老前辈,我是不是可以代你去救他呢?”杜衡陡然双目圆睁,凝视着斌儿,半晌才道:“你愿意去救这个无父无母的孩子?”斌儿点点头,朗声说道:别说他还是老前辈的外孙子,就是毫不相干的人,要让我知道了,我也会去救他的。”
杜衡听罢,望了斌儿一眼,感慨地道:“唉!我生平没有一个朋友,遇上事,就没有一个帮忙的人,小友愿意帮忙,我正是求之不得。
不过,小友年纪太轻,能否取信于人?”
他说着,低头沉思了片刻,抬头说道:“事情已经到了这一步,也不能顾虑大多,小友此去,只有随机应变,权宜行事了,万一未能如愿的话,那也是这孩子造花子。”
杜衡说罢,从怀里掏出两个小瓷瓶,递给斌儿,又道:“朱红小瓶里的药内服,青色瓶的药敷在伤口周围,你收好了。记着,要在明晚子时前赶到救人,过了时间,虽有灵药,恐怕也回生乏术了。”
斌儿将两个小瓶揣人怀里,问道:“你外孙的家是什么地方?”
杜衡道:“他家在密林城西北二十里的胡家堡,老堡主是有名的翻云掌胡龙华,少堡主胡伟强是胡龙华堂侄过继的。小友此去,千万不能提到我,也不能让他们看见这两只小瓶,否则不但不能救治我那外孙,你还要惹上一身麻烦,最好还是乔装成一个过路之人,至于其他细节,就要看你的机智了。”
斌儿起身道:“好!我一定尽我的能力去做。”说完,举步就向外走。
杜衡一急忙一把拉住斌儿,道:“小友慢着,我从来不欠他人的情,不管此行结果如何,单只这份盛情就使我感激不尽。我也没有别的可以报答小友,只要是我会的武功,无论什么,你尽管说,我立刻教你。”
斌儿一摆手,道:“不行,现在时间无多,等以后有机会一定请老前辈传授几招。”杜衡道:“我老人家是从不赊欠的,该收的即刻收,该还的也立即还。”
斌儿无奈,道:“那么,随便老前辈教上一招半式好了。”
杜衡沉思片刻,忽道:“小友的暗器基础甚好,就教你一手华山绝技吧!”
斌儿早知西暗独步武林,听说要教他暗器,心里高兴万分,正要相谢,社衡已发话道:“华山暗器,最特出的有两种,一是回旋镖,一是乌蜂针。回旋嫖的手法,就是我以前用过的那种,单打双打你都见过了;乌蜂针像毛样细小,形如蜂尾毒针,多用满天花雨打出,难在暗器过小,取准打远都不容易,我将回旋镖、乌风针口诀教你,以后有时间多练习,自能纯熟。”
当下,杜衡将单回旋、双回旋、乌蜂针的手法、指力用劲、腕力等窍诀,一边口述,一边用手比划,反复解说,一直到斌儿认为完全了解,并且将口诀记熟,方才停止。
杜衡又叮嘱一番,二人始才分手。
斌儿子匆匆向密林赶去,这时,日已西斜,清风阵阵,他一路疾奔,当夜赶到白沙住宿。
第二天午后,已然抵达密林。
他在城内一家饭店坐着,一直捱到食客都已散光,看着天色不早,始才算过饭钱,径向西门走去。
斌儿算准时间,约莫大二更天,来到胡家堡。
此时,堡门紧闭,斌儿在门外叩叫一阵,一个庄丁模样的人,自堡墙垛口伸出头来,问道:“请问哪位夜半叫堡,有何贵干?”
斌儿答道:“小生姓林,因贪赶路程,错过宿头,特来借宿。”
庄丁道:“堡内今日有事,不便招待过往客人,还请贵客到别处去吧!”
斌儿听罢,暗自好笑,忖道:“我要不是知道你堡里有事,才不会深更半夜的到你这儿来呢。”
表面上装出无奈地道:“请大叔行个方便,在下人生地不熟,敢烦向堡主通禀一声,但求避得霜露,就感德不尽了。”
庄丁犹豫了一下,道:“我替你回一声试试,允不允就看你的运气了。”
斌儿忙道:“有劳大叔。”
斌儿等了约有半盏热茶的时光,堡门呀地一声,开了一边,里面站着一个弱冠之年的青年,刚才的庄丁此时抢前一步,向斌儿道:“这位是我们少堡主。”斌儿忙一抱拳,道:“在下姓林,因迷路求宿,深夜叩堡,有扰少堡主。”
少堡主也一拱手,道:“敝堡难得贵客光临,何扰之有,快请进来。”
斌儿跟着少堡主,一路走来,堡内屋舍栉比,穿过三进院落,少堡主才将他领进一小书房内。
少堡主道:“荒野穷乡,一切简陋,家父因事在身,嘱小弟前来迎接。请林兄少坐,小弟去去就来。”
说罢,不待斌儿答活,已转身离去。
片刻之后,庄丁请斌儿道:“老堡主有请。”
斌儿随庄丁来到一间大厅,只见正中坐着一个白发长须,年逾古稀的老人,面色红润,但略带忧色。少堡主在一旁垂手而立。斌儿心想:“这位老者大概就是老堡主翻云掌胡龙华。”
这时,老者已然站起,斌儿急忙上前,见札道:“想必老人家定是老堡主,夜扰贵堡,敬请原谅,听说堡主有事,故未即时叩见。”
老堡主胡龙华见这求宿之人,不过是十二四岁年纪,长得神采飞扬,英挺不群,又见他谈吐尔雅,不类武林中人。但若是乡宦公子,又何以夜半独自赶路,满腹疑云,但又不便查问,微微一笑,道:“水酒粗肴,聊充饥渴,林公子请。”
说着,当先走至大厅,桌上已摆好四盘四碗佳肴,二人谦让一番,分宾主就坐,少堡主打横作陪。
酒过三巡,老堡主胡龙华问道:“林公子意欲何往?因何半夜赶路?”
斌儿答道:“在下家住杭州,游学北来,并无一定去处,今由开封前往北京一游,因贪赶路程,误走歧道,有扰堡主。”
老堡主胡龙华道:“林公子不必客气,林公子远游,如何不带个书僮,路上也好有个照应?”
斌儿暗忖:“老堡主是武林人物,我可不能装得太斯文,免得露出马脚,不但救不了人,恐怕真的惹出麻烦来呢。”当下笑道:“在下读书之外,粗知几乎把式,带了书憧,反而不便。”
老堡主胡龙华微微颔首,道:“真是难得,想不到林公子竟是文武全才。”
斌儿谦逊着道:“惭愧!耳闻老堡主为武林名宿,还请老堡主指教。”
老堡主胡龙华哈哈一笑,道:“老夫浪得虚名,如何敢称武林名宿。”
斌儿见他虽在客套,但态度表情,有点心神不属,且不时回顾身后小门,斌儿看在眼里,遂道:“在下斗胆请问一声,看老堡主面现隐忧,必有缘故,不知可否见告,在下或可助老堡主一臂之力。”
老堡主龙云华喝口酒,叹道:“唉!老夫子媳早亡,仅一幼孙,日前在山后不慎为毒蛇所伤,医药无效,命在旦夕,老夫因而面现不愉,林公子万勿误会。”
斌儿正色道:“在下家传治毒秘药,随带少许在身,如老堡主见信,愿为一试,或可治好也不一定。”
少堡主胡伟强一直闷坐一旁,现听斌儿说能医弟弟之毒,心想:“你才几岁,就想为人医毒了,真是大言不惭。”面上露出不屑之色。
老堡主胡龙华也暗暗忖道:“老夫家传许多灵药,也都无效,遍请名医,俱皆束手,你这娃娃能有多大气候?”但转念又想道:“眼看爱孙已然不治,不如让他试试,即或不好,也无甚损失。”于是,道:“既然林公子高义隆情,待饭后老夫引领前往,看小孙的运气吧!”
斌儿忙道:“救人如救火,千万拖延不得。”
老堡主胡龙华早已失去指望,现经斌儿一催,勉强起身,领先越过了两重门户,来到一间布置精雅的书房。
去找他就是,你这孩子!”
这里,他们兴高采烈地大张筵席,开怀畅饮。
但是在开封一家小客栈里,斌儿正一个人孤寂地躺在床上,他缅怀过去的一切,盘算着今后的去处,不禁凄然地独自流下泪来。
他开始感到孤寂的痛苦,这种感觉,过去是从未有过的。
但是他那以往悲惨遭遇,使他意识到自己责任重大,他暗暗警惕自己坚强,坚强!活下去报仇!本来他打算在开封休息两天,然后再定行止,但现在他改变了主意,他叫伙计替他买了两套衣衫,一匹健马,怀着依恋不舍的心情,离开这曾经生活了两年多的开封府。
他茫然不知地出了西门,信马游缰,直向西去。他脑海是一片混乱,究竟是他准备到什么地方去,连他自己也不知道。
摹地,眼前黑影一闪,那马唏聿聿一声嘶鸣,前蹄人立,斌儿吓了一跳,接着又听一声哈哈大笑,笑声尖锐刺耳,阴森可怖。
斌儿一看,不由大惊。
只见面前站着一个瘦削、冷漠的老者,双目炯炯有神,冷冷地望着自己。
站在斌儿面前的,竟是鬼才人魔杜衡。
斌儿愣了一下,心中暗道:“有什么了不起?大不了死在你这魔头手里,大丈夫应视死如归,死也要死得有骨气,让你这魔头看看,世上还有不怕死的人呢!”
想到此处,精神一振,翻身跳下马来,装模作样地向杜衡一抱拳,道:“杜老前辈,别来无恙?”
杜衡望着斌儿,又是一阵哈哈大笑。
斌儿不禁有气,大声道:“鬼才人魔,你笑什么?”
杜衡点点头,依然笑道:“嗯!小娃儿竟敢在我老人家面前,骂我鬼才人魔。哈哈!我老人家就是喜欢有骨气、有胆色的人!”
斌儿听他一说,有点丈二金刚,摸不着头脑,不知鬼才人魔杜衡这几句话究竟是好意,还是恶意?事到如今,他也顾不了许多,又道:“你拦路阻挡,必无好意,你说吧!”
杜衡冷哼一声道:“哼!小鬼,我问你,归藏秘笈是否你得了?”
斌儿心里暗笑,表面仍一本正经地道:“是我得到,怎么样?不是我得到,又怎么样?”
杜衡道:“是你得到,拿出来让我老人家看看。”
斌儿道:“我不拿出来呢?”
杜衡冷笑一声,道:“不拿出来,我就动手搜。”
斌儿但然地道:“告诉你实话吧!秘笈早让我撕毁了,信不信由你,你要搜,我也没法子,反正我打不过你。”
杜衡一直望着斌儿,知他所说不假,又道:“那你为什么把它毁了?”
斌儿听他如此一问,不禁又想起自得秘笈后,到处被人追踪,好几次差点连小命也丢了,心中气愤不平,昂然答道:“还不是为你们这些人,仗恃武功了得,欺凌一个不懂武功的小孩,我走投无路,只有把它撕毁,看你们这些自命不凡的人还抢些什么!”
鬼才人魔杜衡就是这么一个怪人,你顶撞了他,他反说你有骨气,他就喜欢有骨气的人。他见斌儿竟有泰山崩于前而色不变的气概,心中起了一种怜才之念,反而心平气和地道:“小娃娃,你能从七虎阵自由出入,当然已学会了秘笈里的武功,现在我也不难为你,只要你慢慢地演练三遍,让我老人家看看就好了。”
斌儿心知杜衡想凭他的智慧,学这天下第一的步法,以鬼才人魔在武林中的辈份,当然不能说要斌儿教他,只好说要斌儿一步步慢慢地练三遍,以便从旁偷学几手。
斌儿何等聪明,哪会不知道他的用意?斌儿哼了一声,把嘴一撇道:“杜老前辈!是否你还想学这天下第一的步法?本来我也不敢藏私,但是受人之托,忠人之事,交秘笈与我的人,千叮咛万嘱咐,让我不得传授任何人,这个,还请杜老前辈原谅。”
杜衡被他说得脸上一阵火热,讷讷地道:“给你秘笈的是什么人?”
斌儿摇摇头道:“这个我不能告诉你!”
杜衡老羞成怒,喝道:“不识抬举的小鬼,看我劈了你!”
双眼凶光暴射,举起干枯的手掌,猛向斌儿头顶打来。
斌儿陡觉一股强大的掌力当头压来,他想跑,想用归藏步闪过杜衡的掌击。但他知道,面对这种武林一流高手,躲得了一招,躲不过两招,于是,把心一横,双眼慢慢阖上,泰然地站在当地。
杜衡见他视死如归的凛然之态,爱才之念油然而生,打出的手掌倏又缩回,轻轻地叹了口气。
斌儿微闻轻叹,又等了半晌,见一无动静,睁开双目,杜衡的脸上露出一种无可奈何的神情,但只如电光般一闪即逝,随之而来的又是那张冷酷的面孔。
这时,杜衡缓缓说道:“好!我不杀你,免得别人说我以大欺小,掌劈一个不还手的人。你既然能从我的七虎阵进出,自然是凭藉归藏步。只要你在我手下逃开,过去的帐一笔勾销。你放心,我绝不使用内力,但如让我擒住,今后可不得离我一步。还有,你使用归藏步时,必须从第一步顺序使出,不得颠倒。”
这就是杜衡所以被称为鬼才人魔处,他想凭他的才智,只要在过招时,留心他的步法,虽不能尽得奥妙,也可勉强记其变化,以后有机会,慢慢再练不迟。
斌儿想了一下道:“好!但你相信我是从头顺序使用吗?”
杜衡道:“我相信你也不敢在我老人家面前弄鬼。”
斌儿接道:“那么,请老前辈进招吧!”鬼才人魔脚下微动,已自疾向斌儿扑来。
斌儿心里暗暗打定主意,使出一个怪步,躲过杜衡扑来之势,心道:“哼!你想的倒美,我就偏从九宫开始,然后八卦七垦六合二仪一元,看你也是枉费心机。嘻嘻!”
想着想着,他竟天真地笑了,放开脚步,一阵疾转。杜衡的身法灵巧,出手神速,有好几次,眼见已触及斌儿衣角,但不知怎地,仍然被他轻轻溜开。
这一老一少就在路边荒地追逐起来。杜衡衣袖宽大,纵扑之间,犹如苍鹰展翅;斌儿身形小巧,东逃西躲,好像受惊的雏鸡。过了约顿饭工夫,忽然,斌儿一闪,闪到鬼才人魔杜衡身后,道:“杜老前辈,归藏步已使完了,侥幸逃出老前辈的手下。我们的比斗,是不是就到此为止?”
杜衡收势停身,叹了口气,黯然地道:“好!我们的过节就此勾销。”
斌儿见他如此,有意地道:“杜老前辈!是否已由我的步法中,悟出归藏步的什么变化?”
杜衡微微摇头,道:“咳!我本以为凭我对玄学的一点心得,以及有鬼才之称的聪明,想从和你过招时,去领悟其中奥妙。但是,我这想法太天真了,这武学也太过深奥,而且小友你也使得天衣无缝,神妙难测,我一点也没看出,你是如何出步变步的,唉!这只能说我与这深奥之学,无缘罢了。”
斌儿不愿多逗留,唯恐再生变化,即道:“杜老前辈,如无他事,我要告辞了。”
杜衡抬头问道:“小友意欲何往?”
斌儿老实地笑道:“尚无一定去处。”
杜衡哈哈大笑,随着身形一晃,已纵到斌儿面前,右手倏地一伸,斌儿的左腕已被他紧紧扣住。
斌儿心中一惊,当下脸色一变。杜衡已侧脸笑道:“小友,咱们既然不是敌人,就做个朋友吧!走,这儿离中牟不远,找家洒店,我们同喝一杯。”
斌儿一扫杜衡那张冷漠的面孔,见他满脸诚意,当下勉强笑了一笑,道:“好!小子一定奉陪老前辈,请上!”
杜衡右手扣着斌儿左腕,突然一拉一带,已将斌儿轻轻放在马背上,然后又是哈哈一阵大笑,遂道:“我老人家还可走几步,你只管放马跑,另管我。”
说着举掌在马臀上一拍,那马昂首唏聿聿一声嘶鸣,四蹄翻飞,带起一片黄尘,一眨眼,已跑出十几丈外。
斌儿坐在马上,有心一试杜衡轻功,心念方动,急纵马飞驰,不消片刻,已跑出十多里路,回头一望,呀!杜衡竟像是没事人儿一样,态度悠闲地跟在马后一丈多远,不即不离。斌儿衷心佩服这鬼才人魔杜衡的轻功了得。他又有点不忍使杜衡太耗精力,遂放松缰绳,任马缓缓前行。
杜衡接连两纵,已到了斌儿马旁,边行边道:“小友,可是怕我老人家赶不上吗?尽管放心,酒已经爬到嗓子眼儿来了,快走。
他说着,顺手向马臀一掌拍去,那匹健马长嘶一声,四蹄翻飞,片,刻间,已然来到中牟县城。
两人走进一家酒店,找了一个角落坐下,要了五斤老李白,几样可口莱肴,这时酒客不多,甚是清静,二人低酌浅饮,谁也没有说话。
斌儿究竟还是小孩子,感受不住长时沉默,抬头看看对面的杜衡。
杜衡像是满腹心事,双眉微锁,酒到杯干,片刻时间,五斤酒已喝了大半?斌儿看在眼里,暗暗忖道:“这魔头也太天真了,得不到归藏步的奥秘,也不致就如此地落落寡欢,还是安慰他几句吧!”于是,他举起酒杯,对杜衡道:“杜老前辈,请饮一杯,斌儿有话,不知当讲不当讲?”
杜衡也端起酒杯,一饮而尽,道:“但言无妨。”
斌儿将酒饮干,重又斟满,道:“像杜老前辈武功已臻化境,归藏步这类小巧功夫,对老前辈实无多大帮助,我碍于诺言,不能告诉老前辈个中变化,还望老前辈不必为此不欢。”
杜衡哈哈大笑,道:“小友之言差矣!归藏步虽然是小巧功夫,但目下三老二毒一癫丐与老夫七人,武功各有所长,但功力不相上下,谁要学会这种步法,谁就可以立于不败之地。小友无甚功力,使用这种步法,还不足以抵挡强敌,当然不知其中妙处。”
说到此处,杜衡又端起酒杯了一口,续道:“不过,小友也误会了,我并不是为此事不欢,实是另有别情,才致如此失态。”
斌儿心想:“这老魔头也有烦恼的事?真令人难解。”只见杜衡脸上,现出一种孤寂落漠的神态,同情之心,油然而生,不觉脱口问道:“老前辈何事烦恼?”
鬼才人魔深深叹了口气,道:“小友可知道别人为什么喊我鬼才人魔吗?”
斌儿摇摇头道:“不知道。”
杜衡缓缓说道:“一来因我对星相医卜,以及术数等略懂皮毛;二来是我素来行事,不问是非,不管善恶,完全以一己之见为准,数十年来,死在我的手中的,真是不计其数。不过,唯一可告慰自己的是人不犯我,我不犯人。不像我师兄马其熊,一心只想领袖天下武林,不惜使尽一切手段想要达到目的。也正因为如此,他的名头,比我响亮得多。”
他顿了一顿,饮尽杯中酒,又道:“其实,我们师兄弟功力不相上下,近几年来,他又组织了什么乌蜂帮,要拉我助他一臂,唉!我过去已恶名在外,临死之前,不愿再多造孽,所以才到处躲避他。”
斌儿插口道:“老前辈既然不愿协助令师兄,天下之大,什么地方都可以去,又何必因此而不欢呢?”
杜衡望着斌儿,摇了摇头道:“我也不是单为此事而苦恼,实对小友说,要是在两天前遇到你,我老人家早将你打成肉酱了。这两天来,为了一个人,这才悔悟过去行为乖张,有违常理,不然,咱们也不会化敌为友,更不要说相对把盏了。”
斌儿奇怪地问道:“是谁有这大力量,能使老前辈悔悟过去,难道他的武功比老前辈还高?”
杜衡叹道:“世上大概还没有人能够以武功来强迫我老人家,咦!他,他还是一个八九岁的小娃娃呢。”
斌儿心想奇怪,这个小孩子真有这么大的力量,连这老魔头的本性也改变了,这真是奇闻!斌儿又为杜衡斟满酒,放下酒壶道:“杜老前辈,这个小娃娃现在哪里?他又是怎么使老前辈悔悟的?老前辈又为什么还要苦恼呢?”
杜衡听了斌儿一连串的问话,只是摇头不语。”片刻之后,这才长叹一声,望着斌儿,缓缓地道:“我早说过,我是个不好不坏的人,也可说是个也好也坏的人。我的妻室原是天下最美的女子、但因为我的行为怪癖,得不到岳家的谅解,我们夫妇一直是飘泊天涯,但为了她,我决定一心向善,做了许多侠义英雄所不能做的善事。本想藉此稍赎前愈,可是也开罪了黑白两道许多高手,联合起来在一个雷雨交加的夜里围攻我俩,结果我受重伤,我的妻子却中了毒药暗器,不到两个时辰就死了,所留给我的,是一个女婴,和对世人的憎恨。
他说到这儿一顿,眼里发出异样的光芒,渐渐地,那股逼人的光辉消逝了,眼眶里,闪烁着一层晶莹的泪幕。
斌儿望着他的神情,心中有无限的感慨,暗忖:“一个人做了锗事,就不能原谅了吗?人非圣贤,孰能无过?如果连改过的机会都没有,那天下岂不都是不可原谅的坏人了?真不公平。
杜衡自斟自饮地一连喝了三杯,接着又道:“我的怨恨一齐发泄在报复上,我的恶名也随着传遍了江胡。二十年来,好不容易把女儿抚养成人,而且已为人妇,但因自小跟随我到处飘泊,性格很是像我,闺房中时时生疑,有一次竟与她丈夫大打出手,不慎失手将她丈夫打死,她又举掌猛击天灵,算是以身相殉。当时,留下一个不满周岁的男孩子。我和亲家间本少往还,从此就更如陌路了,事到如今,这已是七八年前的事了。”
这时,伙计已将酒菜送上,斌儿抢过洒壶,把空杯斟满,杜衡端起杯子,一饮而尽,继续说道:“前两天,听说我这个小外孙被毒蛇所咬,命在旦夕,为了救这孩子,我自动前去。岂知事隔多年,我那老亲家仍在为晚年丧子而怀恨我,因此,虽然他知道师门是玩毒名家,他情愿让他唯一的孙子毒发身死,也不让我救治。唉!两天了,再不医洽,就真的完了。”
说着,眼泪已夺眶而出,泪水顺着皱纹,流布满脸。
斌儿听完杜衡的故事,开始对他发生好感,觉得面前这个老人是值得敬佩的,而且对那个可怜的孩子也非常同情,遂道:“杜老前辈,我是不是可以代你去救他呢?”杜衡陡然双目圆睁,凝视着斌儿,半晌才道:“你愿意去救这个无父无母的孩子?”斌儿点点头,朗声说道:别说他还是老前辈的外孙子,就是毫不相干的人,要让我知道了,我也会去救他的。”
杜衡听罢,望了斌儿一眼,感慨地道:“唉!我生平没有一个朋友,遇上事,就没有一个帮忙的人,小友愿意帮忙,我正是求之不得。
不过,小友年纪太轻,能否取信于人?”
他说着,低头沉思了片刻,抬头说道:“事情已经到了这一步,也不能顾虑大多,小友此去,只有随机应变,权宜行事了,万一未能如愿的话,那也是这孩子造花子。”
杜衡说罢,从怀里掏出两个小瓷瓶,递给斌儿,又道:“朱红小瓶里的药内服,青色瓶的药敷在伤口周围,你收好了。记着,要在明晚子时前赶到救人,过了时间,虽有灵药,恐怕也回生乏术了。”
斌儿将两个小瓶揣人怀里,问道:“你外孙的家是什么地方?”
杜衡道:“他家在密林城西北二十里的胡家堡,老堡主是有名的翻云掌胡龙华,少堡主胡伟强是胡龙华堂侄过继的。小友此去,千万不能提到我,也不能让他们看见这两只小瓶,否则不但不能救治我那外孙,你还要惹上一身麻烦,最好还是乔装成一个过路之人,至于其他细节,就要看你的机智了。”
斌儿起身道:“好!我一定尽我的能力去做。”说完,举步就向外走。
杜衡一急忙一把拉住斌儿,道:“小友慢着,我从来不欠他人的情,不管此行结果如何,单只这份盛情就使我感激不尽。我也没有别的可以报答小友,只要是我会的武功,无论什么,你尽管说,我立刻教你。”
斌儿一摆手,道:“不行,现在时间无多,等以后有机会一定请老前辈传授几招。”杜衡道:“我老人家是从不赊欠的,该收的即刻收,该还的也立即还。”
斌儿无奈,道:“那么,随便老前辈教上一招半式好了。”
杜衡沉思片刻,忽道:“小友的暗器基础甚好,就教你一手华山绝技吧!”
斌儿早知西暗独步武林,听说要教他暗器,心里高兴万分,正要相谢,社衡已发话道:“华山暗器,最特出的有两种,一是回旋镖,一是乌蜂针。回旋嫖的手法,就是我以前用过的那种,单打双打你都见过了;乌蜂针像毛样细小,形如蜂尾毒针,多用满天花雨打出,难在暗器过小,取准打远都不容易,我将回旋镖、乌风针口诀教你,以后有时间多练习,自能纯熟。”
当下,杜衡将单回旋、双回旋、乌蜂针的手法、指力用劲、腕力等窍诀,一边口述,一边用手比划,反复解说,一直到斌儿认为完全了解,并且将口诀记熟,方才停止。
杜衡又叮嘱一番,二人始才分手。
斌儿子匆匆向密林赶去,这时,日已西斜,清风阵阵,他一路疾奔,当夜赶到白沙住宿。
第二天午后,已然抵达密林。
他在城内一家饭店坐着,一直捱到食客都已散光,看着天色不早,始才算过饭钱,径向西门走去。
斌儿算准时间,约莫大二更天,来到胡家堡。
此时,堡门紧闭,斌儿在门外叩叫一阵,一个庄丁模样的人,自堡墙垛口伸出头来,问道:“请问哪位夜半叫堡,有何贵干?”
斌儿答道:“小生姓林,因贪赶路程,错过宿头,特来借宿。”
庄丁道:“堡内今日有事,不便招待过往客人,还请贵客到别处去吧!”
斌儿听罢,暗自好笑,忖道:“我要不是知道你堡里有事,才不会深更半夜的到你这儿来呢。”
表面上装出无奈地道:“请大叔行个方便,在下人生地不熟,敢烦向堡主通禀一声,但求避得霜露,就感德不尽了。”
庄丁犹豫了一下,道:“我替你回一声试试,允不允就看你的运气了。”
斌儿忙道:“有劳大叔。”
斌儿等了约有半盏热茶的时光,堡门呀地一声,开了一边,里面站着一个弱冠之年的青年,刚才的庄丁此时抢前一步,向斌儿道:“这位是我们少堡主。”斌儿忙一抱拳,道:“在下姓林,因迷路求宿,深夜叩堡,有扰少堡主。”
少堡主也一拱手,道:“敝堡难得贵客光临,何扰之有,快请进来。”
斌儿跟着少堡主,一路走来,堡内屋舍栉比,穿过三进院落,少堡主才将他领进一小书房内。
少堡主道:“荒野穷乡,一切简陋,家父因事在身,嘱小弟前来迎接。请林兄少坐,小弟去去就来。”
说罢,不待斌儿答活,已转身离去。
片刻之后,庄丁请斌儿道:“老堡主有请。”
斌儿随庄丁来到一间大厅,只见正中坐着一个白发长须,年逾古稀的老人,面色红润,但略带忧色。少堡主在一旁垂手而立。斌儿心想:“这位老者大概就是老堡主翻云掌胡龙华。”
这时,老者已然站起,斌儿急忙上前,见札道:“想必老人家定是老堡主,夜扰贵堡,敬请原谅,听说堡主有事,故未即时叩见。”
老堡主胡龙华见这求宿之人,不过是十二四岁年纪,长得神采飞扬,英挺不群,又见他谈吐尔雅,不类武林中人。但若是乡宦公子,又何以夜半独自赶路,满腹疑云,但又不便查问,微微一笑,道:“水酒粗肴,聊充饥渴,林公子请。”
说着,当先走至大厅,桌上已摆好四盘四碗佳肴,二人谦让一番,分宾主就坐,少堡主打横作陪。
酒过三巡,老堡主胡龙华问道:“林公子意欲何往?因何半夜赶路?”
斌儿答道:“在下家住杭州,游学北来,并无一定去处,今由开封前往北京一游,因贪赶路程,误走歧道,有扰堡主。”
老堡主胡龙华道:“林公子不必客气,林公子远游,如何不带个书僮,路上也好有个照应?”
斌儿暗忖:“老堡主是武林人物,我可不能装得太斯文,免得露出马脚,不但救不了人,恐怕真的惹出麻烦来呢。”当下笑道:“在下读书之外,粗知几乎把式,带了书憧,反而不便。”
老堡主胡龙华微微颔首,道:“真是难得,想不到林公子竟是文武全才。”
斌儿谦逊着道:“惭愧!耳闻老堡主为武林名宿,还请老堡主指教。”
老堡主胡龙华哈哈一笑,道:“老夫浪得虚名,如何敢称武林名宿。”
斌儿见他虽在客套,但态度表情,有点心神不属,且不时回顾身后小门,斌儿看在眼里,遂道:“在下斗胆请问一声,看老堡主面现隐忧,必有缘故,不知可否见告,在下或可助老堡主一臂之力。”
老堡主龙云华喝口酒,叹道:“唉!老夫子媳早亡,仅一幼孙,日前在山后不慎为毒蛇所伤,医药无效,命在旦夕,老夫因而面现不愉,林公子万勿误会。”
斌儿正色道:“在下家传治毒秘药,随带少许在身,如老堡主见信,愿为一试,或可治好也不一定。”
少堡主胡伟强一直闷坐一旁,现听斌儿说能医弟弟之毒,心想:“你才几岁,就想为人医毒了,真是大言不惭。”面上露出不屑之色。
老堡主胡龙华也暗暗忖道:“老夫家传许多灵药,也都无效,遍请名医,俱皆束手,你这娃娃能有多大气候?”但转念又想道:“眼看爱孙已然不治,不如让他试试,即或不好,也无甚损失。”于是,道:“既然林公子高义隆情,待饭后老夫引领前往,看小孙的运气吧!”
斌儿忙道:“救人如救火,千万拖延不得。”
老堡主胡龙华早已失去指望,现经斌儿一催,勉强起身,领先越过了两重门户,来到一间布置精雅的书房。