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平贺！
浜村产生了这样一种预感：鬼女将成为自己赌上性命去战胜的对手。
6
十二月六日。
警视厅搜查一科广冈知之科长的办公室内，进来一位不速之客。是位老年的男子，穿着一身脏衣服，背着旅行袋。
脸上的纵向皱纹显示出饱经风霜的稳重感，两腮黑褐色。
广冈一时没有认出那男人是谁。
来人走到广冈面前，默默地弯腰施礼。
“科长，我是浜村千秋。”
“浜村——”一报姓名，广冈终于回复了记忆。在回想起来的同时，广冈脸上露出了微笑。
“可是，变了”
广冈注视着浜村。
浜村辞职！是在两年前。—般，人的相貌在两年左右的时间内，是没有多大变化的。但是浜村脸上却失去了当年的面影。
他虽然本来就有些瘦，但是现在的浜村，却有点削瘦感。面颊上的纵向皱纹也增加了深度。
不过，也可以说为此而变的精干了。但，从其双目中渗透出抵消其精干容颜的温和的气氛。
“你到底去哪里”
广冈咽下了下半句。
从传言中已经听说过，辞职后的浜村为了寻找十四年前突然失踪的幼女，投入退休金寻访旅行去了。
广冈认为那是徒劳无益的行动。但是没有说出口。女儿是活是死，对浜村来讲也许并非大问题。关键是个心情问题。
即使从侧面看起来似乎徒劳无益的行为，有时对自身也会具有重大的意义。这是不能够强求的。
削瘦的双颊和与其成鲜明对照的明澈的眼睛，表现出了浜村历经两年的流浪旅程到底是何种情景。
浜村在椅子上落了座。
默默地从旅行袋中掏出石头，放在了广冈面前。
“是土特产吗？”
广冈仍然面带美容。这微笑中包含着对具有绰号的浜村侦探的历史的记忆。
“嗳——，啊——”
“告诉我怎么回事好吗？”
广冈只是瞥了石头一眼。因为浜村是不会无缘无故地带块石头进来的。在笑脸的深处蕴藏着紧张感。
“矮怪事件和鬼女事件——在旅途中听说了”
浜村低下了头。
“鬼女事件吗？”微笑从广冈脸上消失了。“这事，太棘手了。”
“是吗。”
“不光是一组的平贺君，连一科的干将也投入进行侦查，可闹到现在还是没任何情报。我们已经被逼到了被人喊无能的地步了。”
广冈露出了苦涩表情。
“关于这块石头嘛。表面有刻上的文字，或者是想要刻的痕迹。能不能给鉴定一下？”
“这块石头上”广冈把石头拿在手中。“这倒可以，不过你能否讲一讲有什么意义呢？”
“里面封着鬼女。”
浜村随便答道。
“鬼女——”
广冈以发愣的表情看着浜村。
广冈用手掂量着石头。
反复端详着石头和浜村千秋。
石头上确实有已经开始风化的字迹。如果拿到鉴定科或科学检验所去，大概会判断出来的。
但是，问题是拿石头来的浜村千秋。
广冈带着见神见鬼的表情，看着浜村。
皱纹很深。在长期的流浪旅途中所接受的阳光变成褐色，集存在皱纹之中。
——难道是痴呆了？
起初，广冈这样想。
为寻找十四年前失踪的一岁的女儿，浜村开始了云游僧一般的旅行。离家旅行已近两年。难道是在旅途中一点一点地痴呆了吗？
有句俗话叫做“数死去的孩子的年龄”意恩是说：老是钻牛角尖似地想已加入鬼籍的人，不久自己也会被阎王带走。
浜村是不是也要那样呢？
云游两年，突然找来。拿着石块，说鬼女被封在里边。
广冈放下了石块。
“想打听吗？”
浜村叼上烟卷。
他的双眸露出潜在的光芒。是具有沉着感的目光。
广冈想起了浜村的绰号——具有黑猫眼睛的人。那黑猫的眼睛，还潜伏在浜村的双眸之中。
浜村是否痴呆了的疑念，从广冈的脑海中消失了。
“但是不能细讲。”
浜村的话音即沙哑，又低沉。
“可是”
“我说过鬼女被封在这石头里。对此我完全负责。如果石头上刻的字能够判明的话，我想追捕一下鬼女试试。”
“那，能逮捕吗？”
广冈的双眼中射出锐利之光。
“大概！”
点头示意的浜村的表情中，即无气馁感也无炫耀感，淡淡无华。
广冈见此情景，感到一阵微微战栗。
鬼女事件已经到了关系到警视厅的存在价值的地步。自从警犬训练协会会长井上元治向鬼女挑战失败以来，鬼女一直潜伏在暗处不动。
虽然是潜伏不动，但是说不定什么时候，其可怕的身影就会出现在人们面前，东京都市民之间存在着这种不安情绪。
如果鬼女再次出现，又会有多少条守门犬被杀掉。或许这次鬼女要杀死几十条、甚至上百条也说不定。
鬼女只要有这种意志，杀戮上百条狗是轻而易举之事。警方显然对鬼女防不胜防。因为鬼女并非栖身在警察能够防的了的地方。市民们都是这样认为的。
自发生恐怖情绪以来，一直就没镇静过。每天晚上，至少要接到几百次一一号电话。不是通报鬼女来了，就是看见鬼女了，或守门犬发出怪叫声——尽是这样的电话。
警察们束手无策，无能为力。
就是在这种时候，具有黑猫眼睛的人回来了。袭击广冈的战栗，是浜村千秋带来的。
广冈知道对浜村千秋所抱的期望很大。
警视厅竭尽全力，力图逮捕鬼女。不光搜查一科，搜查二科、三科也出动了。防范部也作出了总出动的架式。
如果不逮捕鬼女，市民的恐慌感将进一步地膨胀。假如鬼女再次从暗地出来进行守门犬的杀戮的话，恐怖不难与小型暴动联系起来。
市民将不再听信威信扫地的警察的话，而纷纷成立自卫团。那就等于植上了无视法纪的精神祸根。
虽然为逮捕鬼女而投入了全力，但是至于能否逮捕鬼女，广冈自己也无自信。
广冈不认为杀狗的犯人就是鬼女。因为世间不会存在什么鬼女之类。
尽管想是这么想，但是出现在井上元治家的犯人，绝非寻常之辈。据回报说，鬼女神不知鬼不觉地杀死两条狼狗之后，竟站在二米之高的墙头上默默地俯视众人。
而且，是个年轻姑娘。
的确，并不是没有产生“鬼女是来自何方？不同世界的动物”这样的感觉。
在这节骨眼上，浜村千秋出现了。
而浜村千秋言称要逮捕鬼女。
对于浜村回答的“大概”这一谨慎的言辞，广冈觉着颇有重量感。因为广冈因想起了在职时的浜村常说的这句话。
凡是浜村回答过“大概”的事件，从未有过没有结案的事件。
他是具有非凡能力的人。
并且，浜村声称里面封着鬼女的石头到底从哪里拿来的呢？这石头出自何方？浜村与鬼女事件牵连上又是由于何等缘故？广冈对此打消了追问的念头。
浜村沉默寡言，是早有定评的。
加之，现在他已不是搜查员了。
只有相信浜村。
将出现一场鬼女对浜村的战斗。
广冈为浜村的取胜而祈祷。因为有一种如果浜村败了，对鬼女将无法收拾的恐惧心理。
“我有一事相求。”
鉴定科员把石头拿出房间之后，浜村看着广冈的脸说。
“有话尽管说。”
广风把视线投向浜村那布满皱纹的脸。
“有个叫什么井上的人吧？向鬼女挑过战的”
“嗯。井上元治。是警犬训练协会会长。”
“能不能给我弄一条狗呢？”
声音低沉，恳切。
“弄狗——”
“嗳，”浜村点了点头。“我也想向鬼女挑战一下。”
“向鬼女挑战？”
“嗳。”
“不过”
广冈不如如何回答是好。
他无力地看着浜村。总觉得是件危险事。浜村曾是警视厅的有名搜查。如果浜村向鬼女挑战的话，宣传界绝不会充耳不闻。尽管浜村现在辞职了，但外界会认为是警视厅对鬼女的决斗。
退一步讲，假如浜村败了
“不成吗？”
浜村以温和的语气问道。
“也不是不行。虽然不是不行。但是如果你万一失败了”
广冈知之含糊其辞了。
“我，不打算输的。”
“不打算输？”
“嗳！”
“可是，你到底有何打算呢？”
广冈注视着浜村的目光。“不打算输”这句话，听起来异乎寻常。
“我选个适当的地方，把狗栓在那里。我想市内不合适，还是山里为好。我就在那里等候鬼女。可能的话，想在那里抓住鬼女。但是，我想请科长以警视厅的名誉起誓，绝对不布置警察进行埋伏等。”
“”“只要搜查一科长以名誉起誓，我想鬼女会来找我的。”
“不过”
没有后言可对。
“您不放心吗？”
“那是啊。对于你不想失败的自信心，我是理解的。不过，如果你挑战，然后我来撑腰的话，事情就成了警视厅对鬼女的一对一的决战了。井上元治是民间人氏。但是你不一样。新闻界不会静观的。万一输了，警视厅的威信将一落千丈。即使不是这样”
“狗嘛，是不会让她杀的。”
“”“即便捉拿鬼女失败了，也不让把狗杀了。这一点我敢发誓。”
“是真的？”
“嗳！”
“是吗”
松了一口气。
即便逮捕不了鬼女，只要狗不被杀，就是胜负各半。即使招来坏的评价，借故停止决斗尚可挽救。但是，虽说如此，也不能那么简单地应承。
“科长如果没有兴趣的话，我打算自己进行挑战。不过，鬼女警惕埋伏，也可能不来。走到哪一步说哪一步吧，那时另想办法。”
浜村想尽可能地自己与鬼女对垒。听说鬼女是个姑娘。即使是姑娘，也不可能是寻常一般的人。与矮怪轻而易举地爬垂直的楼壁联想起来考虑，鬼女起码具有同等的、甚至高于矮怪的绝技。
虽然不认为能那么容易地抓到，但确有一试的价值。
加之，浜村怀有对鬼女的憎恨。被扔在地岳山下的无数犬骨，一直浮现在脑海里。
可谓残忍无比的勾当。
地岳山中住过仙人。鬼女也许就是仙人的子妇。矮怪也同样是吧！埋在坟堆里的，也许就是鬼女和矮怪的母亲、也就是仙人的妻子。浜村这样猜测。
真是可怕的一家。的确象个鬼怪的世界里。仅此，就有充足的理由向他们挑战。
在黑云缭绕的地岳山的上空浮现出的鬼女那血盆大口，尖刀般的耳朵，发出啾啾怪叫的相貌，深深地刻印在浜村的脑海里。
“十女。”
石块上所刻的文字被辨认出来了。
“十女，噢”广冈知之拿复印的文字，自言自语。
“但是，光是个十女，实在无从着手啊。”
他看了浜村千秋一眼。
“能不能与警察厅联系一下，请他们查查全部离家出去的人名单呢？请他们从中找出叫十女的这个名字的女人。不管大人小孩都行。大体追溯到三十年前就可以了吧！”
浜村直接了当地答道。
“知道了。就这么办！”
广冈应允了。
根据情况，也可能要求法医到长野县的鬼石山去走一趟。就是去挖掘十女的尸体，因为看骨头能够知道年龄的嘛。
“知道了。”
广冈答道。
拿不定主意是因不清楚理由。看到年老的浜村表情中所持有的稳静而令人产生重量感的光芒，只能作出这样的回答。
“那么，我告辞了。”
浜村站起身来。
“浜村”
广冈对着返身走出房间的浜村叫道。
“什么事？”
浜村停住脚步。
“我们的面子，就交到你手里了。”
“可是骨瘦如柴的手唷”
浜村脸上露出一丝笑意。
广冈两眼盯着门口，看了许久。
“警视厅战鬼女，一对一么”
自言自语，语气深沉。
7
十二月九日。
各中央报纸的早报上登出了广告。
告鬼女：
小生龙村千秋，原是警视厅的搜查员。现在，只不过是心怀旧事行脚诸乡的一介老叟。行脚中得知鬼女蛮行，虽已成隐士，但不得不意识到实属不胜忧虑的事态。为此，意欲向鬼女挑战，特此报上姓名。我方将于八王子郊外的山中设一临时小屋，携犬一头恭候鬼女。爱犬乃随小生行脚之中受过锻炼之犬。此非警察奸计，有警视厅搜查一科长广冈知之氏的公开声明文为凭。日期自十二月十日至二十日为限。假如干净利落地杀死小生的爱犬，将另当别论，否则强烈希望鬼女放弃蛮行，改邪归正。
在挑战书的旁边，同时登载了警视厅搜查一科科长的公开声明。
晚报上，各家以醒目的标题作了报告。
“鬼女对警视厅一战一”
“警视厅豁上面子的挑战”
“老兵复归极欲雪耻”
各报竞相报道，各有发挥。
一时间，新闻界开始了采访交战。各报社拼命地寻找浜村千秋的下落，但是，谁都没搞清浜村的所在。定为决斗场的八王子郊外的山外，布置着警视厅的特别警戒部队，不许任何人接近。
那个在八王子郊外临时搭起的小棚。四面的缝隙不断送入阵阵寒风。浜村就躺在这里边。云游时用过的睡袋，是他唯一的防寒用具。
身旁躺着一条狗，是大体型的杂种狗。这是从野犬收容所借来的捕获不久的丧家犬。虽然个头大，但老实温顺得有点发呆。
它对谁都摇尾巴。
鬼女一来，很难保证不卷着尾巴迎上去。因为是条平易敬人的狗。
狗怎么都无所谓。
问题在于逮捕鬼女。
浜村想：鬼女一定来。
警视厅出动了特别部队，包围了山口。夜间，各重要关口也有警察队站岗。普通人是无法接近的，但是夜间，而且是鬼女的话，则可以轻而易举地潜入。
看过地岳山中鬼女住过的家的浜村，确信警察队的岗哨对鬼女一家来讲是不顶用的。
而且，警视厅已发出公开声明，不向警察队发布逮捕鬼女的命令。鬼女是不会被挑战吓住的，她一定会来。响应井上元治的挑战，就是很好的证明。
另外，鬼女响应这次挑战，击败警视厅之后，必定会进一步威胁其本来的目的中所抱有的、特定的人物。
如果鬼女应战得胜，那特定的人物的死期也该到了吧。谁都阻挡不住鬼女。因为那鬼女已经预告要夺某人的命。
会来的。
不过，浜村预感到：鬼女也许不是单枪匹马的一个人来。
新闻界大肆报道浜村。大写什么浜村曾是警视厅内有名的搜查员。吹嘘浜村是九鬼派棍术的高手。提醒鬼女，不同于侵入井上元治家，应作好相应的精神准备。
这样一来，鬼女难道不会考虑全家出动吗？
鬼女、矮怪，再加仙人。
在浜村的脑海的银幕上，烙印着地岳山中那无比凄怆的光景。
曾栖息在连鸟都不做窝的地岳山中的仙人一家。目不忍睹的成堆白犬骨。
恐怕一定是仙人教给鬼女和矮怪那绝技的。果真如此的话，真正令人可怕的也许是仙人吧。
——真战吗？
浜村心中在犯嘀咕。
也许是你死我活的战斗，对此浜村已心中有数。也有不会轻易战败的自信。虽说已经老气横秋，但尚有渗入骨髓的九鬼派棍术的精华和气概支撑。
只是，尚不知对方的力量。
已经想象到，鬼女一家可能是象狗一般的夜眼。他知道其具有飞檐走壁、穿行空间的绝技。除此之外，到底还有何等高招呢？
——是仙人？
浜村在脑子里描绘着破衣烂衫、蓬头散发、眼放异光的仙人的面孔。
从缝隙间吹进来的冷风，吹拂着花白的头发。从这风中，浜村突然嗅到了遥远的过去的气昧。要是活着的话已有十七岁的亲生女儿朱美的微微乳臭味。
宣传界的焦点，集中到了警视厅对鬼女的决斗上。宣传内容清一色。
一千万东京市民的话题，也集中于此事。
但是，在警视厅对鬼女的焦点上却具有奇妙的亮度。也可说是透明度。
其理由在鬼山与浜村千秋两方。鬼女虽然给东京带来了恐慌，但是恐慌仅限于杀守门犬，至今尚无其他受害者。一方面并非所有家都养着狗，再说，有担心的人家早已把狗拴在房里睡了。
而且，鬼女至今袭击过的人家，尽是深宅大院。
莫如说对鬼女的出现本身的恐怖，强于杀狗之事。打扮成姑娘模样，长着撩牙、眼眉倒竖、嘴咧到耳根的这种想象，也是产生恐怖的原故之一。
不过，反过来讲，鬼女的谣传也成了使人们忘记暗淡的不景气之风的一周。
对一个不是具有惊人神通力、就是具有魔情的鬼女，一个老人以警视厅的面子为赌注进行挑战。
挑战者是过去被称为有名搜查员的一介老人，这倒是格外有趣之事。
因为没有夹杂着权势。
鬼女对老人这一配合，有其绝妙之处。
即有说“鬼女绝对取胜”的信仰鬼女派，也有强调“那浜村老人并非一般老人，是九鬼派棍术高手，具有看破妖魔鬼怪的眼力。不论多么厉害的鬼女也休想胜他”的人。
信仰浜村派重视的是：因为浜村是警视厅在困惑之余抬出来的任务这一现实。
谣传与臆测交织在一起。
十二月十五日。
八王子郊外的群山被封闭在严寒之中。
浜村连日在四面透风的窝棚中等候。
夜间，从不合眼。狗关在窝棚对面的临时狗窝里。在与鬼女一家的决斗中，即便抓不住鬼女，也不能让她把狗打死。如果抓不住鬼女连狗也搭进去，我浜村倒没什么，这将有损警视厅的声誉。
每天，睡到午后很晚。
起来后，溜狗溜到黄昏这是每天的课程。夜间不睡。在门口处席地盘腿而坐。
连混杂的风声中的微微响声也逃不过他的耳朵。
唯有万念俱空。
若将狗一起放在窝棚里，恐怕鬼女不露面。只有将狗关在狗窝中，自己闭上门等鬼女了。
盘腿打坐，可以忘却自我。身旁所有的只是风和寒气。身体可以感觉到寒风吹开一根草翅的声音，也可知道狗的动静。
坐禅进入无想无念之境，是学习九鬼派棍术的必要条件，浜村已经修炼有素。
也有历时两年，上溯到内心深处的云游生活中修得的静谧。
他纹丝不动地融合于夜幕之中
8
蹲在山中已经七天了。
浜村千秋依然白天睡觉，夜间打坐。
胡子长长了。没有剃须工具。
足有够十天用的食粮和水。
小窝棚在杂木林间。此处有三千平方米的一片平地。周围被树林包围着。是裸木林。落光了叶子的赤裸裸的树木，形成了高低不平的丘陵。
剩下的日期，只有三天了。
鬼女到底来不来，浜村不去想她。焦躁乃禁忌之物，来则战，不来则退。事情只有这样。
夜。
浜村那斑白的胡须随着风飘动。
起风了。风从杂木林吹出，在高棚附近的草地上打着旋转离去。穿过光树林的风在枝头嚎叫，其声音听起来颇似鬼哭，又象是在黑暗中狂舞，黑夜就是巢穴的怪鸟的叫声。
浜村一边听着无数的风声，一边坐禅。
在螟目。
其瞑目突然睁开了。
浜村马上握住了竖在板墙上的两米多长的棍棒。是根青冈栎棍。
棚外疾风嗖嗖。从这风中，浜村闻到了一种类似糊味的气味。这是活物所放出的怒气。令人感到与狗的气味不同的浓重的杀气。
浜村轻轻地站了起来。
鬼女已来到门外，鬼女象混在风中一样，偷偷逼近。连鬼女的体臭浜村都闻到了。
那是女人的皮肤的气味。是从柔嫩的皮肤中散发出的芳香。不象是所说的呼唤黑云乘之东去的鬼女的充满杀机的气味。也不是在地岳山中从遮天的黑云中窥见到的那洋溢着妖气的不详的鬼女所放出的气味。
浜村慢慢地把手伸向了板门上的门闩。
悄悄打开门板。
风呼一声吹在了门板上。
浜村滑进了室外的夜幕中。
夜暮之中，站立着鬼女。淡淡的月光包围着鬼女。枯叶在鬼女的脚下飞舞。
鬼女穿着牛仔裤，下身修长，白净脸庞浮现在夜幕中，看不清容貌。
看见浜村，鬼女停住了脚步。
“等你多时啦，鬼女！”
浜村背向狗窝站着。
与鬼女之间的距离有十几米。
鬼女没有答话。
纹丝不动地站在疾风之中。
“我有事要问你，进小屋里来好吗？”
浜村以温和的口气说道。
“”“不回答吗？还是不懂人语呢？”
“”“为什么要杀狗。不太无慈悲吗？”
“”鬼女一句话不答。
只是纹丝不动地站着。
浜村千秋和鬼女处于对峙状态。
月光只浮显出鬼女微白的面孔。
“你的母亲是十女吧？还是十女是你的姐妹呢？”
浜村站在风中问道。
与鬼女的距离有十几米。可以一气蹿上去把鬼女打倒。他认为这是不费劲的事。
但是，浜村不想把事情闹大。不想轻易使用棍棒。他想尽可能地不战，进行说服。
“您怎么知道十女？”
终于，鬼女开口了。
话声中带有些幼稚气。在其昂扬之中包含着奇妙的感觉。因为平滑的韵味从女性特有的尖声中消失了。
“我到过地岳山。”
“看到了！”
突然，鬼女的话声中出现了激昂感。
“不得已嘛。”
“”“看起来，你还是个年轻的姑娘呀。难道你真要落个可怕的鬼女之名吗？如果有非那样做不可的理由的话，对我讲！我不见得帮不了你。”
“”“被叫做矮怪的怪盗，是你的姊妹吧？抚养你们的是被鬼石山下一村民称作仙人的老人，十女就是那仙人的妻子吗？”
“你居然连这些都知道了”
鬼女微微一动。
“不行吗？”
浜村以棍为杖，站立不动。
“是的，要你的命。”
鬼女的头发随风飘动。
“只好如此了。”
浜村上前一步。
鬼女在运动，是连蠕动都看不出来的运动。乘着风，好似随风飘舞。不一会儿，旋风包围了鬼女的身体。
一阵黑风吹到了浜村身上。
“呀——！”
好似又短又细的银箭般的叫声从旋风中迸发出来。
那时，浜村已奔跑起来。他侧身迎风，朝隐藏着鬼女的旋风冲过去。在擦过旋风的一瞬间，浜村手中的棍棒带着吼叫声劈开了风。
瞄准的是鬼女的腹部。打腹以外的部位有可能击碎骨头。
鬼女发出尖叫声就在此时。
棍棒在空中飞舞。
浜村收回棍棒。黑暗之中，看到鬼女的白色面孔浮在空中。看起来好似被什么东西吊在空中一样。鬼女高高地起伏跳跃、躲闪着浜村那犹如闪电般地变幻飞舞的棍棒。
鬼女在空中飞跃。
浜村的脑海里产生了战栗。
这并非人所能为的技巧。筒直象怪鸟在夜幕中飞舞。
浜村在奔跑。
九鬼派棍术本出自长柄刀恨。一边跑着，浜村将棍子扭向了正飘落下来的鬼女的腿部。棍子伸到了最长。他丢掉了犹豫。一瞬间领悟过来：以鬼女为敌，犹豫是危险的。
即使打碎腿骨也是迫不得已的。
鬼女从夜空中飘落下来。
浜村千秋打向鬼女腿部的棍棒又扑空了。鬼女落到紧靠棍尖的地方。
白色的面孔近在眼前。犹如古典戏中的白色面具一般。尽管是一瞬间，那面孔静止了。从正面盯着浜村。
“嗯！”浜村发出短促的语言。
是正常的女人脸，只是表情看起来僵硬。冰冷的眼睛，浮荡着杀气。
她的嘴是不是马上就要咧开呢，浜村的脑子里掠过这样的恐惧。
“杀死你！”
鬼女嘟哝着说。
但是，这语声被棍棒划破了。
棍棒吼叫了。
浜村提着棍子的中间。棒端忽左忽右，刺向鬼女。变换莫测的棍棒充满杀气。棍端不论触到哪里，鬼女又都会皮开肉绽，骨碎筋断。
嗖——的一声，风在棍端裂开了。
鬼女又跳将起来。棍棒迫近多少，鬼女就往后跳多少。那跳姿犹如强风吹落叶一般，噌噌地弹向空中。
“杀死你！”
鬼女的叫声，从空中落下。
浜村焦急了。
棍棒总打不着鬼女。夜眼敏锐者和不起作用者的差别出现了。鬼女频频溶融于黑暗之中。在阴运中若隐若现的月光下，很难捕捉住似黑蝶飞舞般的鬼女的身影。
其跳跃力着实惊人。后退跳跃脚刚刚落地，已经又转入了下一个跳跃。
“糟蹋了十女的坟墓、该杀。一定杀死你！”
鬼女一边乘着黑风跳跃飞舞，一边把诅咒抛向浜村。
“那条狗也要杀，杀死生嚼了。”
黑旋风以小窝棚为中心，已转了半圈。鬼女的话音始终伴随风声响在高空。
“累了吗？老爷子。”
空中落下嘲讽。
就在这时，从云间泄露出来的月光把鬼女的全身象洒了白霜一般地显了出来。
“呀——”
浜村迸发出了低沉的运气声。
棍棒照着鬼女的档下飞去。此时鬼女正欲双脚着地。头发随风飘舞，两手垂直伸向夜空。整个身体伸长到了极限。随之而来的一瞬间，身体缩短又弹向空中。
棍棒象一条黑蛇，正直刺鬼女的裆间。
如有眼之物一样刺进鬼女的胯间。
鬼女倒下了。
浜村蹿上来。
鬼女本是仰面朝天地倒地的，但这种姿势眨眼之间就地一滚。两足伸向空中，身子轻盈一动，又站立起来。
但是，浜村已站在眼前。浜村伸手抓住鬼女的前襟。
鬼女的右臂在动。其右手中紧握着打狗用的手锤。
浜村的右手抓住了鬼女的右臂。抓住的同时，浜村把鬼女提到了胯部。
鬼女一个转身。
鬼女站住了。
虽然被浜村扔了出去，但没有倒地。而是以被浜村抓住的右臂为支点，猛踏大地，高高地弹向空中。
动作象棉絮般地轻柔。
刻不容缓，浜村的右脚飞起。
踢中鬼女的下腹部。
鬼女蹲坐在地上。
“认输吧！再上来，没你赢的份儿！”
浜村把鬼女拉了起来。这一脚踢的很够劲。鬼女歪着脑袋，失去了还手之力。拉起来之后，又在心口窝处补了一拳。
鬼女发出一声低低的呻吟，瘫软了。
浜村拾起棍棒，以此为杖，把鬼女背在了肩上。
向小窝棚走去。
风在呼啸，象是在叹息鬼女的败北。
把鬼女放在了小棚之中。
煤油提灯的光线照在鬼女身上。
还是个很年轻的女人。看起来有十六七岁。五官端正。面庞轮廓鲜明。战斗中渗出的汗水覆盖着额头。
浜村用水浸湿毛巾为其擦汗。
鬼女还没醒过来。
露出苦闷的表情。双眉凑到一起。提灯光下的鼻梁暗处，浓浓地落下了鬼女成长的阴影。
高高的rx房。那高突的rx房在徽微呼吸。
浜村歇默地守着鬼女。
心想：把这少女培养成鬼女的仙人到底心怀何种目的呢？太残酷了。在昏睡的少女周围，有鬼哭啾啾气氛。
这种气氛与鬼石山山腰上的地岳山相连。这步女和矮怪就是在那人迹罕到之地的腐朽不堪的小屋中被养大的——被所谓仙人的老人和长眠于土堆上的十女。
昏睡的鬼女的嘴唇泛出红晕。这是少女的美丽象征，也可看成是吞噬犬肉成长起来的残忍的遗痕。
这就是鬼女吗？
浜村心中暗自思忖。
其实是个与称呼相差甚远的朴素雅致的少女。蹑手蹑脚地溜进深宅大院，打死守门犬，在都市里刮起鬼女旋风的影象，根本找不出，简直不敢相信与方才象旋风一般在夜空中鬼女同属一人。
眼前出现了这少女在地岳山中被仙人培养的光景。
大概少女和矮怪，都是从幼时期接受训练的。接受攀登垂直的峭壁，象鸟一样地从这树飞向那树的训练。
杀狗也是其中之一。
——到底以何种目的。
心中在犯嘀咕。
不管有何种目的，这也是不能容许的行为。
心头涌起了对把这少女培养成鬼女的仙人的无比的愤恨。
少女的红嘴唇动了一下。
同时睁开了眼睛。少女无言地盯着浜村。
“不用担心。我不会把你怎么样的”
浜村的话没有说完。
少女动了一下。
在这动的同时，少女又回到了鬼女。
弹起身来，就势扑向浜村，没有躲闪的空隙。鬼女比狗的动作还要迅猛地咬住了浜村伸出的右手。
鬼女死死地咬住了手掌。
浜村发出了悲鸣。
迸出来的鲜血，溅满鬼女的嘴边。
他想用左手抓鬼女的头发。
鬼女的眼睛迸发出寒光。
鬼女一摆头，脱开了触到头发上的左手。她露出了凶相。狠狠咬住浜村的手不放。要把骨头咬断。
浜村倒下，乘倒下的功夫用其右手掌，用力砍在了凑将过来的鬼女的脸上。
鬼女的白面歪向一边。
一瞬间，浜村大吃一惊。
就在这时，门板敞开，不知何人闯进了小屋，随风跃了进来。
是—个小个子男子。
看见矮男子的同时，浜村一脚蹬开了鬼女。鬼女撞到了闯进来的年轻人身上。
浜村就倒地之势抓起了棍棒。
匕首在矮男子手中闪着光。
棍棒朝着匕首打去。已经忘记了被鬼女咬破的手掌的疼痛。
矮男子和鬼女消失在门板外。
风吹动着门板。
浜村站起身来。
奔出门外。
“站住！鬼女，矮怪！有话说！”
喊叫。
鬼女和矮怪正欲消失在黑暗之中。浜村穷追不舍。一边追一边喊：站住，等一下！
鬼女和矮怪进了杂术林。杂木林里坡度的倾斜，一直延伸到丘下。
但浜村钻进杂木林时，鬼女和矮怪已经开始飞渡在裸木林的树梢之间。
“早晚要把你杀死！”
鬼女的声音从树梢上乘风传了过来。两个黑影象飞猿一样，穿行于树梢之间，向山下飞去。
浜村呆立住了。
严寒笼罩着全身。
“鬼女——”
他用无声的声音喊道。
许久，忘记了寒风，忘记了疼痛。
终于，他朝外小屋迈开了脚步。
——哪能呢！
一边走，浜村象自我申斥一样打消疑念。岂能有那样的事？莫非此事真？
反复打消，反复产生，疑念就是消除不了。脑子里乱的厉害。
在被鬼女咬倒时，浜村用左手掌朝鬼女脸上猛砍了一下，就是在鬼女歪头的那一瞬间，浜村看见鬼女的右耳朵上有一小痣，是呈翡翠色的，鲜明的小痣。
是这两年之间一直寻找的翡翠痣。
在一岁时神不知鬼不觉地失踪了的女儿朱美的右耳朵上，有一个相同的鲜明的翡翠色小痣。
浜村就是以那小痣作为唯一的目标，开始那没有希望的云游的。
那相同的痣，在鬼女的耳朵上——。
身体一阵打颤。
浜村千秋蹲在小棚屋里。
狗陪在身旁。
伤口已经包好。手掌被咬烂到骨头。
手怎么样都无所谓。只是那咬住手掌，用野兽一般的冷眼盯看人的鬼女的面孔，清楚地印在视网膜上。
战栗从这里生出。是永不消失的战栗。
鬼女的右耳朵上的那个翡翠色的痣，如何解释是好呢？
——偶然吗？倒是可以这样想。
说同样的痣，长在同一位置，也不见得是同一人物。右耳朵上长翡翠色痣的少女，说不定大有人在。
但是，尽管有这种想法，仍使在浜村的胸中隐隐作痛。
朱美是在十六年前失踪的。当时朱美刚过周岁。现在的话，已有十七岁。被称作鬼女的少女，看起来也是同样年龄。
而且，在同一位置上同样颜色的痣。在右耳朵上有翡翠色痣的少女，是不会多的吧？黑子的话倒不见得少。长黑子的人到处可见。并且长在面部的为多。
但是痣却很少。痣是由色素的病理性沉淀及血管的增殖生成的。通常为红色或紫色。又名母斑。
象翠鸟的羽毛一样美丽透亮的绿色痣极少。何况在同一右耳垂上具有绿痣的少女呢？
是朱美吗？
一边这样想一边在自我否定，但是思念又回到十六年前忽然失踪的朱美身上。
假如是朱美的话——。
“奇缘”这一说法，强烈地刺激着浜村的心怀。为了安慰因思念朱美而自己先失去了的妻子的亡灵，为寻找毫无音信的朱美，浜村才外出云游的。
是可以称作招魂之游的行脚。
从未想过能找到朱美。
也没想过朱美还活着。
心里想的只是安慰两个灵魂。
但是，等待从北海道南下到长野县南部的浜村的，是鬼女骚乱，是白犬神杜。
本没有多大理由。浜村只是路过，顺便涉足白犬神社的。并不是对鬼女骚乱有过什么兴趣。在那里遇见平贺警部，又分手了。
浜村朝鬼石山山麓走去。本来打算围赤石山眼的山村转一遭，然后进静冈县的。但是在这里又出现了等待浜村的事物——地岳山里的仙人和山村家犬的失踪。浜村央定登上地岳山看个究竟。这不得不使人觉得：是一根看不见摸不着的线把浜村引进了地岳山中。
从地岳山，浜村正在把自己逼到了与鬼女的决斗中。仔细想来，非这样干不可的必然性，或者介入事件的必要性，浜村本身是不存在的。把自己了解的全部情况告诉警察，维持自己的旅程也就是了。
——是看不见的线？
浜村看着被鬼女咬得满是血迹的手。
胸中喊道：“朱美——”
平贺！
浜村产生了这样一种预感：鬼女将成为自己赌上性命去战胜的对手。
6
十二月六日。
警视厅搜查一科广冈知之科长的办公室内，进来一位不速之客。是位老年的男子，穿着一身脏衣服，背着旅行袋。
脸上的纵向皱纹显示出饱经风霜的稳重感，两腮黑褐色。
广冈一时没有认出那男人是谁。
来人走到广冈面前，默默地弯腰施礼。
“科长，我是浜村千秋。”
“浜村——”一报姓名，广冈终于回复了记忆。在回想起来的同时，广冈脸上露出了微笑。
“可是，变了”
广冈注视着浜村。
浜村辞职！是在两年前。—般，人的相貌在两年左右的时间内，是没有多大变化的。但是浜村脸上却失去了当年的面影。
他虽然本来就有些瘦，但是现在的浜村，却有点削瘦感。面颊上的纵向皱纹也增加了深度。
不过，也可以说为此而变的精干了。但，从其双目中渗透出抵消其精干容颜的温和的气氛。
“你到底去哪里”
广冈咽下了下半句。
从传言中已经听说过，辞职后的浜村为了寻找十四年前突然失踪的幼女，投入退休金寻访旅行去了。
广冈认为那是徒劳无益的行动。但是没有说出口。女儿是活是死，对浜村来讲也许并非大问题。关键是个心情问题。
即使从侧面看起来似乎徒劳无益的行为，有时对自身也会具有重大的意义。这是不能够强求的。
削瘦的双颊和与其成鲜明对照的明澈的眼睛，表现出了浜村历经两年的流浪旅程到底是何种情景。
浜村在椅子上落了座。
默默地从旅行袋中掏出石头，放在了广冈面前。
“是土特产吗？”
广冈仍然面带美容。这微笑中包含着对具有绰号的浜村侦探的历史的记忆。
“嗳——，啊——”
“告诉我怎么回事好吗？”
广冈只是瞥了石头一眼。因为浜村是不会无缘无故地带块石头进来的。在笑脸的深处蕴藏着紧张感。
“矮怪事件和鬼女事件——在旅途中听说了”
浜村低下了头。
“鬼女事件吗？”微笑从广冈脸上消失了。“这事，太棘手了。”
“是吗。”
“不光是一组的平贺君，连一科的干将也投入进行侦查，可闹到现在还是没任何情报。我们已经被逼到了被人喊无能的地步了。”
广冈露出了苦涩表情。
“关于这块石头嘛。表面有刻上的文字，或者是想要刻的痕迹。能不能给鉴定一下？”
“这块石头上”广冈把石头拿在手中。“这倒可以，不过你能否讲一讲有什么意义呢？”
“里面封着鬼女。”
浜村随便答道。
“鬼女——”
广冈以发愣的表情看着浜村。
广冈用手掂量着石头。
反复端详着石头和浜村千秋。
石头上确实有已经开始风化的字迹。如果拿到鉴定科或科学检验所去，大概会判断出来的。
但是，问题是拿石头来的浜村千秋。
广冈带着见神见鬼的表情，看着浜村。
皱纹很深。在长期的流浪旅途中所接受的阳光变成褐色，集存在皱纹之中。
——难道是痴呆了？
起初，广冈这样想。
为寻找十四年前失踪的一岁的女儿，浜村开始了云游僧一般的旅行。离家旅行已近两年。难道是在旅途中一点一点地痴呆了吗？
有句俗话叫做“数死去的孩子的年龄”意恩是说：老是钻牛角尖似地想已加入鬼籍的人，不久自己也会被阎王带走。
浜村是不是也要那样呢？
云游两年，突然找来。拿着石块，说鬼女被封在里边。
广冈放下了石块。
“想打听吗？”
浜村叼上烟卷。
他的双眸露出潜在的光芒。是具有沉着感的目光。
广冈想起了浜村的绰号——具有黑猫眼睛的人。那黑猫的眼睛，还潜伏在浜村的双眸之中。
浜村是否痴呆了的疑念，从广冈的脑海中消失了。
“但是不能细讲。”
浜村的话音即沙哑，又低沉。
“可是”
“我说过鬼女被封在这石头里。对此我完全负责。如果石头上刻的字能够判明的话，我想追捕一下鬼女试试。”
“那，能逮捕吗？”
广冈的双眼中射出锐利之光。
“大概！”
点头示意的浜村的表情中，即无气馁感也无炫耀感，淡淡无华。
广冈见此情景，感到一阵微微战栗。
鬼女事件已经到了关系到警视厅的存在价值的地步。自从警犬训练协会会长井上元治向鬼女挑战失败以来，鬼女一直潜伏在暗处不动。
虽然是潜伏不动，但是说不定什么时候，其可怕的身影就会出现在人们面前，东京都市民之间存在着这种不安情绪。
如果鬼女再次出现，又会有多少条守门犬被杀掉。或许这次鬼女要杀死几十条、甚至上百条也说不定。
鬼女只要有这种意志，杀戮上百条狗是轻而易举之事。警方显然对鬼女防不胜防。因为鬼女并非栖身在警察能够防的了的地方。市民们都是这样认为的。
自发生恐怖情绪以来，一直就没镇静过。每天晚上，至少要接到几百次一一号电话。不是通报鬼女来了，就是看见鬼女了，或守门犬发出怪叫声——尽是这样的电话。
警察们束手无策，无能为力。
就是在这种时候，具有黑猫眼睛的人回来了。袭击广冈的战栗，是浜村千秋带来的。
广冈知道对浜村千秋所抱的期望很大。
警视厅竭尽全力，力图逮捕鬼女。不光搜查一科，搜查二科、三科也出动了。防范部也作出了总出动的架式。
如果不逮捕鬼女，市民的恐慌感将进一步地膨胀。假如鬼女再次从暗地出来进行守门犬的杀戮的话，恐怖不难与小型暴动联系起来。
市民将不再听信威信扫地的警察的话，而纷纷成立自卫团。那就等于植上了无视法纪的精神祸根。
虽然为逮捕鬼女而投入了全力，但是至于能否逮捕鬼女，广冈自己也无自信。
广冈不认为杀狗的犯人就是鬼女。因为世间不会存在什么鬼女之类。
尽管想是这么想，但是出现在井上元治家的犯人，绝非寻常之辈。据回报说，鬼女神不知鬼不觉地杀死两条狼狗之后，竟站在二米之高的墙头上默默地俯视众人。
而且，是个年轻姑娘。
的确，并不是没有产生“鬼女是来自何方？不同世界的动物”这样的感觉。
在这节骨眼上，浜村千秋出现了。
而浜村千秋言称要逮捕鬼女。
对于浜村回答的“大概”这一谨慎的言辞，广冈觉着颇有重量感。因为广冈因想起了在职时的浜村常说的这句话。
凡是浜村回答过“大概”的事件，从未有过没有结案的事件。
他是具有非凡能力的人。
并且，浜村声称里面封着鬼女的石头到底从哪里拿来的呢？这石头出自何方？浜村与鬼女事件牵连上又是由于何等缘故？广冈对此打消了追问的念头。
浜村沉默寡言，是早有定评的。
加之，现在他已不是搜查员了。
只有相信浜村。
将出现一场鬼女对浜村的战斗。
广冈为浜村的取胜而祈祷。因为有一种如果浜村败了，对鬼女将无法收拾的恐惧心理。
“我有一事相求。”
鉴定科员把石头拿出房间之后，浜村看着广冈的脸说。
“有话尽管说。”
广风把视线投向浜村那布满皱纹的脸。
“有个叫什么井上的人吧？向鬼女挑过战的”
“嗯。井上元治。是警犬训练协会会长。”
“能不能给我弄一条狗呢？”
声音低沉，恳切。
“弄狗——”
“嗳，”浜村点了点头。“我也想向鬼女挑战一下。”
“向鬼女挑战？”
“嗳。”
“不过”
广冈不如如何回答是好。
他无力地看着浜村。总觉得是件危险事。浜村曾是警视厅的有名搜查。如果浜村向鬼女挑战的话，宣传界绝不会充耳不闻。尽管浜村现在辞职了，但外界会认为是警视厅对鬼女的决斗。
退一步讲，假如浜村败了
“不成吗？”
浜村以温和的语气问道。
“也不是不行。虽然不是不行。但是如果你万一失败了”
广冈知之含糊其辞了。
“我，不打算输的。”
“不打算输？”
“嗳！”
“可是，你到底有何打算呢？”
广冈注视着浜村的目光。“不打算输”这句话，听起来异乎寻常。
“我选个适当的地方，把狗栓在那里。我想市内不合适，还是山里为好。我就在那里等候鬼女。可能的话，想在那里抓住鬼女。但是，我想请科长以警视厅的名誉起誓，绝对不布置警察进行埋伏等。”
“”“只要搜查一科长以名誉起誓，我想鬼女会来找我的。”
“不过”
没有后言可对。
“您不放心吗？”
“那是啊。对于你不想失败的自信心，我是理解的。不过，如果你挑战，然后我来撑腰的话，事情就成了警视厅对鬼女的一对一的决战了。井上元治是民间人氏。但是你不一样。新闻界不会静观的。万一输了，警视厅的威信将一落千丈。即使不是这样”
“狗嘛，是不会让她杀的。”
“”“即便捉拿鬼女失败了，也不让把狗杀了。这一点我敢发誓。”
“是真的？”
“嗳！”
“是吗”
松了一口气。
即便逮捕不了鬼女，只要狗不被杀，就是胜负各半。即使招来坏的评价，借故停止决斗尚可挽救。但是，虽说如此，也不能那么简单地应承。
“科长如果没有兴趣的话，我打算自己进行挑战。不过，鬼女警惕埋伏，也可能不来。走到哪一步说哪一步吧，那时另想办法。”
浜村想尽可能地自己与鬼女对垒。听说鬼女是个姑娘。即使是姑娘，也不可能是寻常一般的人。与矮怪轻而易举地爬垂直的楼壁联想起来考虑，鬼女起码具有同等的、甚至高于矮怪的绝技。
虽然不认为能那么容易地抓到，但确有一试的价值。
加之，浜村怀有对鬼女的憎恨。被扔在地岳山下的无数犬骨，一直浮现在脑海里。
可谓残忍无比的勾当。
地岳山中住过仙人。鬼女也许就是仙人的子妇。矮怪也同样是吧！埋在坟堆里的，也许就是鬼女和矮怪的母亲、也就是仙人的妻子。浜村这样猜测。
真是可怕的一家。的确象个鬼怪的世界里。仅此，就有充足的理由向他们挑战。
在黑云缭绕的地岳山的上空浮现出的鬼女那血盆大口，尖刀般的耳朵，发出啾啾怪叫的相貌，深深地刻印在浜村的脑海里。
“十女。”
石块上所刻的文字被辨认出来了。
“十女，噢”广冈知之拿复印的文字，自言自语。
“但是，光是个十女，实在无从着手啊。”
他看了浜村千秋一眼。
“能不能与警察厅联系一下，请他们查查全部离家出去的人名单呢？请他们从中找出叫十女的这个名字的女人。不管大人小孩都行。大体追溯到三十年前就可以了吧！”
浜村直接了当地答道。
“知道了。就这么办！”
广冈应允了。
根据情况，也可能要求法医到长野县的鬼石山去走一趟。就是去挖掘十女的尸体，因为看骨头能够知道年龄的嘛。
“知道了。”
广冈答道。
拿不定主意是因不清楚理由。看到年老的浜村表情中所持有的稳静而令人产生重量感的光芒，只能作出这样的回答。
“那么，我告辞了。”
浜村站起身来。
“浜村”
广冈对着返身走出房间的浜村叫道。
“什么事？”
浜村停住脚步。
“我们的面子，就交到你手里了。”
“可是骨瘦如柴的手唷”
浜村脸上露出一丝笑意。
广冈两眼盯着门口，看了许久。
“警视厅战鬼女，一对一么”
自言自语，语气深沉。
7
十二月九日。
各中央报纸的早报上登出了广告。
告鬼女：
小生龙村千秋，原是警视厅的搜查员。现在，只不过是心怀旧事行脚诸乡的一介老叟。行脚中得知鬼女蛮行，虽已成隐士，但不得不意识到实属不胜忧虑的事态。为此，意欲向鬼女挑战，特此报上姓名。我方将于八王子郊外的山中设一临时小屋，携犬一头恭候鬼女。爱犬乃随小生行脚之中受过锻炼之犬。此非警察奸计，有警视厅搜查一科长广冈知之氏的公开声明文为凭。日期自十二月十日至二十日为限。假如干净利落地杀死小生的爱犬，将另当别论，否则强烈希望鬼女放弃蛮行，改邪归正。
在挑战书的旁边，同时登载了警视厅搜查一科科长的公开声明。
晚报上，各家以醒目的标题作了报告。
“鬼女对警视厅一战一”
“警视厅豁上面子的挑战”
“老兵复归极欲雪耻”
各报竞相报道，各有发挥。
一时间，新闻界开始了采访交战。各报社拼命地寻找浜村千秋的下落，但是，谁都没搞清浜村的所在。定为决斗场的八王子郊外的山外，布置着警视厅的特别警戒部队，不许任何人接近。
那个在八王子郊外临时搭起的小棚。四面的缝隙不断送入阵阵寒风。浜村就躺在这里边。云游时用过的睡袋，是他唯一的防寒用具。
身旁躺着一条狗，是大体型的杂种狗。这是从野犬收容所借来的捕获不久的丧家犬。虽然个头大，但老实温顺得有点发呆。
它对谁都摇尾巴。
鬼女一来，很难保证不卷着尾巴迎上去。因为是条平易敬人的狗。
狗怎么都无所谓。
问题在于逮捕鬼女。
浜村想：鬼女一定来。
警视厅出动了特别部队，包围了山口。夜间，各重要关口也有警察队站岗。普通人是无法接近的，但是夜间，而且是鬼女的话，则可以轻而易举地潜入。
看过地岳山中鬼女住过的家的浜村，确信警察队的岗哨对鬼女一家来讲是不顶用的。
而且，警视厅已发出公开声明，不向警察队发布逮捕鬼女的命令。鬼女是不会被挑战吓住的，她一定会来。响应井上元治的挑战，就是很好的证明。
另外，鬼女响应这次挑战，击败警视厅之后，必定会进一步威胁其本来的目的中所抱有的、特定的人物。
如果鬼女应战得胜，那特定的人物的死期也该到了吧。谁都阻挡不住鬼女。因为那鬼女已经预告要夺某人的命。
会来的。
不过，浜村预感到：鬼女也许不是单枪匹马的一个人来。
新闻界大肆报道浜村。大写什么浜村曾是警视厅内有名的搜查员。吹嘘浜村是九鬼派棍术的高手。提醒鬼女，不同于侵入井上元治家，应作好相应的精神准备。
这样一来，鬼女难道不会考虑全家出动吗？
鬼女、矮怪，再加仙人。
在浜村的脑海的银幕上，烙印着地岳山中那无比凄怆的光景。
曾栖息在连鸟都不做窝的地岳山中的仙人一家。目不忍睹的成堆白犬骨。
恐怕一定是仙人教给鬼女和矮怪那绝技的。果真如此的话，真正令人可怕的也许是仙人吧。
——真战吗？
浜村心中在犯嘀咕。
也许是你死我活的战斗，对此浜村已心中有数。也有不会轻易战败的自信。虽说已经老气横秋，但尚有渗入骨髓的九鬼派棍术的精华和气概支撑。
只是，尚不知对方的力量。
已经想象到，鬼女一家可能是象狗一般的夜眼。他知道其具有飞檐走壁、穿行空间的绝技。除此之外，到底还有何等高招呢？
——是仙人？
浜村在脑子里描绘着破衣烂衫、蓬头散发、眼放异光的仙人的面孔。
从缝隙间吹进来的冷风，吹拂着花白的头发。从这风中，浜村突然嗅到了遥远的过去的气昧。要是活着的话已有十七岁的亲生女儿朱美的微微乳臭味。
宣传界的焦点，集中到了警视厅对鬼女的决斗上。宣传内容清一色。
一千万东京市民的话题，也集中于此事。
但是，在警视厅对鬼女的焦点上却具有奇妙的亮度。也可说是透明度。
其理由在鬼山与浜村千秋两方。鬼女虽然给东京带来了恐慌，但是恐慌仅限于杀守门犬，至今尚无其他受害者。一方面并非所有家都养着狗，再说，有担心的人家早已把狗拴在房里睡了。
而且，鬼女至今袭击过的人家，尽是深宅大院。
莫如说对鬼女的出现本身的恐怖，强于杀狗之事。打扮成姑娘模样，长着撩牙、眼眉倒竖、嘴咧到耳根的这种想象，也是产生恐怖的原故之一。
不过，反过来讲，鬼女的谣传也成了使人们忘记暗淡的不景气之风的一周。
对一个不是具有惊人神通力、就是具有魔情的鬼女，一个老人以警视厅的面子为赌注进行挑战。
挑战者是过去被称为有名搜查员的一介老人，这倒是格外有趣之事。
因为没有夹杂着权势。
鬼女对老人这一配合，有其绝妙之处。
即有说“鬼女绝对取胜”的信仰鬼女派，也有强调“那浜村老人并非一般老人，是九鬼派棍术高手，具有看破妖魔鬼怪的眼力。不论多么厉害的鬼女也休想胜他”的人。
信仰浜村派重视的是：因为浜村是警视厅在困惑之余抬出来的任务这一现实。
谣传与臆测交织在一起。
十二月十五日。
八王子郊外的群山被封闭在严寒之中。
浜村连日在四面透风的窝棚中等候。
夜间，从不合眼。狗关在窝棚对面的临时狗窝里。在与鬼女一家的决斗中，即便抓不住鬼女，也不能让她把狗打死。如果抓不住鬼女连狗也搭进去，我浜村倒没什么，这将有损警视厅的声誉。
每天，睡到午后很晚。
起来后，溜狗溜到黄昏这是每天的课程。夜间不睡。在门口处席地盘腿而坐。
连混杂的风声中的微微响声也逃不过他的耳朵。
唯有万念俱空。
若将狗一起放在窝棚里，恐怕鬼女不露面。只有将狗关在狗窝中，自己闭上门等鬼女了。
盘腿打坐，可以忘却自我。身旁所有的只是风和寒气。身体可以感觉到寒风吹开一根草翅的声音，也可知道狗的动静。
坐禅进入无想无念之境，是学习九鬼派棍术的必要条件，浜村已经修炼有素。
也有历时两年，上溯到内心深处的云游生活中修得的静谧。
他纹丝不动地融合于夜幕之中
8
蹲在山中已经七天了。
浜村千秋依然白天睡觉，夜间打坐。
胡子长长了。没有剃须工具。
足有够十天用的食粮和水。
小窝棚在杂木林间。此处有三千平方米的一片平地。周围被树林包围着。是裸木林。落光了叶子的赤裸裸的树木，形成了高低不平的丘陵。
剩下的日期，只有三天了。
鬼女到底来不来，浜村不去想她。焦躁乃禁忌之物，来则战，不来则退。事情只有这样。
夜。
浜村那斑白的胡须随着风飘动。
起风了。风从杂木林吹出，在高棚附近的草地上打着旋转离去。穿过光树林的风在枝头嚎叫，其声音听起来颇似鬼哭，又象是在黑暗中狂舞，黑夜就是巢穴的怪鸟的叫声。
浜村一边听着无数的风声，一边坐禅。
在螟目。
其瞑目突然睁开了。
浜村马上握住了竖在板墙上的两米多长的棍棒。是根青冈栎棍。
棚外疾风嗖嗖。从这风中，浜村闻到了一种类似糊味的气味。这是活物所放出的怒气。令人感到与狗的气味不同的浓重的杀气。
浜村轻轻地站了起来。
鬼女已来到门外，鬼女象混在风中一样，偷偷逼近。连鬼女的体臭浜村都闻到了。
那是女人的皮肤的气味。是从柔嫩的皮肤中散发出的芳香。不象是所说的呼唤黑云乘之东去的鬼女的充满杀机的气味。也不是在地岳山中从遮天的黑云中窥见到的那洋溢着妖气的不详的鬼女所放出的气味。
浜村慢慢地把手伸向了板门上的门闩。
悄悄打开门板。
风呼一声吹在了门板上。
浜村滑进了室外的夜幕中。
夜暮之中，站立着鬼女。淡淡的月光包围着鬼女。枯叶在鬼女的脚下飞舞。
鬼女穿着牛仔裤，下身修长，白净脸庞浮现在夜幕中，看不清容貌。
看见浜村，鬼女停住了脚步。
“等你多时啦，鬼女！”
浜村背向狗窝站着。
与鬼女之间的距离有十几米。
鬼女没有答话。
纹丝不动地站在疾风之中。
“我有事要问你，进小屋里来好吗？”
浜村以温和的口气说道。
“”“不回答吗？还是不懂人语呢？”
“”“为什么要杀狗。不太无慈悲吗？”
“”鬼女一句话不答。
只是纹丝不动地站着。
浜村千秋和鬼女处于对峙状态。
月光只浮显出鬼女微白的面孔。
“你的母亲是十女吧？还是十女是你的姐妹呢？”
浜村站在风中问道。
与鬼女的距离有十几米。可以一气蹿上去把鬼女打倒。他认为这是不费劲的事。
但是，浜村不想把事情闹大。不想轻易使用棍棒。他想尽可能地不战，进行说服。
“您怎么知道十女？”
终于，鬼女开口了。
话声中带有些幼稚气。在其昂扬之中包含着奇妙的感觉。因为平滑的韵味从女性特有的尖声中消失了。
“我到过地岳山。”
“看到了！”
突然，鬼女的话声中出现了激昂感。
“不得已嘛。”
“”“看起来，你还是个年轻的姑娘呀。难道你真要落个可怕的鬼女之名吗？如果有非那样做不可的理由的话，对我讲！我不见得帮不了你。”
“”“被叫做矮怪的怪盗，是你的姊妹吧？抚养你们的是被鬼石山下一村民称作仙人的老人，十女就是那仙人的妻子吗？”
“你居然连这些都知道了”
鬼女微微一动。
“不行吗？”
浜村以棍为杖，站立不动。
“是的，要你的命。”
鬼女的头发随风飘动。
“只好如此了。”
浜村上前一步。
鬼女在运动，是连蠕动都看不出来的运动。乘着风，好似随风飘舞。不一会儿，旋风包围了鬼女的身体。
一阵黑风吹到了浜村身上。
“呀——！”
好似又短又细的银箭般的叫声从旋风中迸发出来。
那时，浜村已奔跑起来。他侧身迎风，朝隐藏着鬼女的旋风冲过去。在擦过旋风的一瞬间，浜村手中的棍棒带着吼叫声劈开了风。
瞄准的是鬼女的腹部。打腹以外的部位有可能击碎骨头。
鬼女发出尖叫声就在此时。
棍棒在空中飞舞。
浜村收回棍棒。黑暗之中，看到鬼女的白色面孔浮在空中。看起来好似被什么东西吊在空中一样。鬼女高高地起伏跳跃、躲闪着浜村那犹如闪电般地变幻飞舞的棍棒。
鬼女在空中飞跃。
浜村的脑海里产生了战栗。
这并非人所能为的技巧。筒直象怪鸟在夜幕中飞舞。
浜村在奔跑。
九鬼派棍术本出自长柄刀恨。一边跑着，浜村将棍子扭向了正飘落下来的鬼女的腿部。棍子伸到了最长。他丢掉了犹豫。一瞬间领悟过来：以鬼女为敌，犹豫是危险的。
即使打碎腿骨也是迫不得已的。
鬼女从夜空中飘落下来。
浜村千秋打向鬼女腿部的棍棒又扑空了。鬼女落到紧靠棍尖的地方。
白色的面孔近在眼前。犹如古典戏中的白色面具一般。尽管是一瞬间，那面孔静止了。从正面盯着浜村。
“嗯！”浜村发出短促的语言。
是正常的女人脸，只是表情看起来僵硬。冰冷的眼睛，浮荡着杀气。
她的嘴是不是马上就要咧开呢，浜村的脑子里掠过这样的恐惧。
“杀死你！”
鬼女嘟哝着说。
但是，这语声被棍棒划破了。
棍棒吼叫了。
浜村提着棍子的中间。棒端忽左忽右，刺向鬼女。变换莫测的棍棒充满杀气。棍端不论触到哪里，鬼女又都会皮开肉绽，骨碎筋断。
嗖——的一声，风在棍端裂开了。
鬼女又跳将起来。棍棒迫近多少，鬼女就往后跳多少。那跳姿犹如强风吹落叶一般，噌噌地弹向空中。
“杀死你！”
鬼女的叫声，从空中落下。
浜村焦急了。
棍棒总打不着鬼女。夜眼敏锐者和不起作用者的差别出现了。鬼女频频溶融于黑暗之中。在阴运中若隐若现的月光下，很难捕捉住似黑蝶飞舞般的鬼女的身影。
其跳跃力着实惊人。后退跳跃脚刚刚落地，已经又转入了下一个跳跃。
“糟蹋了十女的坟墓、该杀。一定杀死你！”
鬼女一边乘着黑风跳跃飞舞，一边把诅咒抛向浜村。
“那条狗也要杀，杀死生嚼了。”
黑旋风以小窝棚为中心，已转了半圈。鬼女的话音始终伴随风声响在高空。
“累了吗？老爷子。”
空中落下嘲讽。
就在这时，从云间泄露出来的月光把鬼女的全身象洒了白霜一般地显了出来。
“呀——”
浜村迸发出了低沉的运气声。
棍棒照着鬼女的档下飞去。此时鬼女正欲双脚着地。头发随风飘舞，两手垂直伸向夜空。整个身体伸长到了极限。随之而来的一瞬间，身体缩短又弹向空中。
棍棒象一条黑蛇，正直刺鬼女的裆间。
如有眼之物一样刺进鬼女的胯间。
鬼女倒下了。
浜村蹿上来。
鬼女本是仰面朝天地倒地的，但这种姿势眨眼之间就地一滚。两足伸向空中，身子轻盈一动，又站立起来。
但是，浜村已站在眼前。浜村伸手抓住鬼女的前襟。
鬼女的右臂在动。其右手中紧握着打狗用的手锤。
浜村的右手抓住了鬼女的右臂。抓住的同时，浜村把鬼女提到了胯部。
鬼女一个转身。
鬼女站住了。
虽然被浜村扔了出去，但没有倒地。而是以被浜村抓住的右臂为支点，猛踏大地，高高地弹向空中。
动作象棉絮般地轻柔。
刻不容缓，浜村的右脚飞起。
踢中鬼女的下腹部。
鬼女蹲坐在地上。
“认输吧！再上来，没你赢的份儿！”
浜村把鬼女拉了起来。这一脚踢的很够劲。鬼女歪着脑袋，失去了还手之力。拉起来之后，又在心口窝处补了一拳。
鬼女发出一声低低的呻吟，瘫软了。
浜村拾起棍棒，以此为杖，把鬼女背在了肩上。
向小窝棚走去。
风在呼啸，象是在叹息鬼女的败北。
把鬼女放在了小棚之中。
煤油提灯的光线照在鬼女身上。
还是个很年轻的女人。看起来有十六七岁。五官端正。面庞轮廓鲜明。战斗中渗出的汗水覆盖着额头。
浜村用水浸湿毛巾为其擦汗。
鬼女还没醒过来。
露出苦闷的表情。双眉凑到一起。提灯光下的鼻梁暗处，浓浓地落下了鬼女成长的阴影。
高高的rx房。那高突的rx房在徽微呼吸。
浜村歇默地守着鬼女。
心想：把这少女培养成鬼女的仙人到底心怀何种目的呢？太残酷了。在昏睡的少女周围，有鬼哭啾啾气氛。
这种气氛与鬼石山山腰上的地岳山相连。这步女和矮怪就是在那人迹罕到之地的腐朽不堪的小屋中被养大的——被所谓仙人的老人和长眠于土堆上的十女。
昏睡的鬼女的嘴唇泛出红晕。这是少女的美丽象征，也可看成是吞噬犬肉成长起来的残忍的遗痕。
这就是鬼女吗？
浜村心中暗自思忖。
其实是个与称呼相差甚远的朴素雅致的少女。蹑手蹑脚地溜进深宅大院，打死守门犬，在都市里刮起鬼女旋风的影象，根本找不出，简直不敢相信与方才象旋风一般在夜空中鬼女同属一人。
眼前出现了这少女在地岳山中被仙人培养的光景。
大概少女和矮怪，都是从幼时期接受训练的。接受攀登垂直的峭壁，象鸟一样地从这树飞向那树的训练。
杀狗也是其中之一。
——到底以何种目的。
心中在犯嘀咕。
不管有何种目的，这也是不能容许的行为。
心头涌起了对把这少女培养成鬼女的仙人的无比的愤恨。
少女的红嘴唇动了一下。
同时睁开了眼睛。少女无言地盯着浜村。
“不用担心。我不会把你怎么样的”
浜村的话没有说完。
少女动了一下。
在这动的同时，少女又回到了鬼女。
弹起身来，就势扑向浜村，没有躲闪的空隙。鬼女比狗的动作还要迅猛地咬住了浜村伸出的右手。
鬼女死死地咬住了手掌。
浜村发出了悲鸣。
迸出来的鲜血，溅满鬼女的嘴边。
他想用左手抓鬼女的头发。
鬼女的眼睛迸发出寒光。
鬼女一摆头，脱开了触到头发上的左手。她露出了凶相。狠狠咬住浜村的手不放。要把骨头咬断。
浜村倒下，乘倒下的功夫用其右手掌，用力砍在了凑将过来的鬼女的脸上。
鬼女的白面歪向一边。
一瞬间，浜村大吃一惊。
就在这时，门板敞开，不知何人闯进了小屋，随风跃了进来。
是—个小个子男子。
看见矮男子的同时，浜村一脚蹬开了鬼女。鬼女撞到了闯进来的年轻人身上。
浜村就倒地之势抓起了棍棒。
匕首在矮男子手中闪着光。
棍棒朝着匕首打去。已经忘记了被鬼女咬破的手掌的疼痛。
矮男子和鬼女消失在门板外。
风吹动着门板。
浜村站起身来。
奔出门外。
“站住！鬼女，矮怪！有话说！”
喊叫。
鬼女和矮怪正欲消失在黑暗之中。浜村穷追不舍。一边追一边喊：站住，等一下！
鬼女和矮怪进了杂术林。杂木林里坡度的倾斜，一直延伸到丘下。
但浜村钻进杂木林时，鬼女和矮怪已经开始飞渡在裸木林的树梢之间。
“早晚要把你杀死！”
鬼女的声音从树梢上乘风传了过来。两个黑影象飞猿一样，穿行于树梢之间，向山下飞去。
浜村呆立住了。
严寒笼罩着全身。
“鬼女——”
他用无声的声音喊道。
许久，忘记了寒风，忘记了疼痛。
终于，他朝外小屋迈开了脚步。
——哪能呢！
一边走，浜村象自我申斥一样打消疑念。岂能有那样的事？莫非此事真？
反复打消，反复产生，疑念就是消除不了。脑子里乱的厉害。
在被鬼女咬倒时，浜村用左手掌朝鬼女脸上猛砍了一下，就是在鬼女歪头的那一瞬间，浜村看见鬼女的右耳朵上有一小痣，是呈翡翠色的，鲜明的小痣。
是这两年之间一直寻找的翡翠痣。
在一岁时神不知鬼不觉地失踪了的女儿朱美的右耳朵上，有一个相同的鲜明的翡翠色小痣。
浜村就是以那小痣作为唯一的目标，开始那没有希望的云游的。
那相同的痣，在鬼女的耳朵上——。
身体一阵打颤。
浜村千秋蹲在小棚屋里。
狗陪在身旁。
伤口已经包好。手掌被咬烂到骨头。
手怎么样都无所谓。只是那咬住手掌，用野兽一般的冷眼盯看人的鬼女的面孔，清楚地印在视网膜上。
战栗从这里生出。是永不消失的战栗。
鬼女的右耳朵上的那个翡翠色的痣，如何解释是好呢？
——偶然吗？倒是可以这样想。
说同样的痣，长在同一位置，也不见得是同一人物。右耳朵上长翡翠色痣的少女，说不定大有人在。
但是，尽管有这种想法，仍使在浜村的胸中隐隐作痛。
朱美是在十六年前失踪的。当时朱美刚过周岁。现在的话，已有十七岁。被称作鬼女的少女，看起来也是同样年龄。
而且，在同一位置上同样颜色的痣。在右耳朵上有翡翠色痣的少女，是不会多的吧？黑子的话倒不见得少。长黑子的人到处可见。并且长在面部的为多。
但是痣却很少。痣是由色素的病理性沉淀及血管的增殖生成的。通常为红色或紫色。又名母斑。
象翠鸟的羽毛一样美丽透亮的绿色痣极少。何况在同一右耳垂上具有绿痣的少女呢？
是朱美吗？
一边这样想一边在自我否定，但是思念又回到十六年前忽然失踪的朱美身上。
假如是朱美的话——。
“奇缘”这一说法，强烈地刺激着浜村的心怀。为了安慰因思念朱美而自己先失去了的妻子的亡灵，为寻找毫无音信的朱美，浜村才外出云游的。
是可以称作招魂之游的行脚。
从未想过能找到朱美。
也没想过朱美还活着。
心里想的只是安慰两个灵魂。
但是，等待从北海道南下到长野县南部的浜村的，是鬼女骚乱，是白犬神杜。
本没有多大理由。浜村只是路过，顺便涉足白犬神社的。并不是对鬼女骚乱有过什么兴趣。在那里遇见平贺警部，又分手了。
浜村朝鬼石山山麓走去。本来打算围赤石山眼的山村转一遭，然后进静冈县的。但是在这里又出现了等待浜村的事物——地岳山里的仙人和山村家犬的失踪。浜村央定登上地岳山看个究竟。这不得不使人觉得：是一根看不见摸不着的线把浜村引进了地岳山中。
从地岳山，浜村正在把自己逼到了与鬼女的决斗中。仔细想来，非这样干不可的必然性，或者介入事件的必要性，浜村本身是不存在的。把自己了解的全部情况告诉警察，维持自己的旅程也就是了。
——是看不见的线？
浜村看着被鬼女咬得满是血迹的手。
胸中喊道：“朱美——”