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片仓拜访了伊那市内的一家“丰田”汽车出租站。
片仓用了一个适当的理由，去问有关他们租给天地教“丰田”车的情况。
“那两辆车订有五天的契约。现在，还没还回来。”
这是工作人员的回答。
片仓谢过之后离开了出租车站。
只知道五天时间，运气并不好。既然租期为五天，那么今天明天或后天之间，就会还车回来。或者在这里守株待兔，或者尾追而去，摸清敌人的去向。
片仓这样想着进了一家茶馆。
从这家茶馆里，可以望见出租车站，在这里监视再好不过了。片仓和茶馆老板交涉了一番，预付了三天的座席款。
车辆设在那天还回来。片仓在十一点时结束了监视。因为茶馆要在那一时间关门。而且，也难以料想他们会在深夜里来还车。
第二天，那些车还未露面。
片仓深夜回到了旅馆，在入门处的帐房前看到山泽。
“你活着！”
片仓抑制不住喜悦的心情。
“当然。”
山泽的脸朝着一边。
定好了山泽的房间，片仓把山泽领到了自己的房间里。
“你去哪儿了？”
片仓一边准备着威士忌，一边问道。
“医院。辰野市的。”
“辰野市的？”
“我下山后乘出租车去了辰野市。要是进了这里的医院，警察大概会来找麻烦的。不能不躲开警察去讯问那帮家伙的事。”
“这倒也是，可是，在辰野医院，他们就没问了你吗？”
“你大概知道，遇到疮伤可疑的人，医院一般先跟警方联系的。警察赶来问来问去，折腾了半天。”
“那么，蒙混过去了？”
“那自然。”
“你的伤好了吗？”
山泽喝着掺水威士忌。
“还没有。我是硬撑着出来的。因身体不便，为了甩掉警官的跟踪，很费了一番周折。”
山泽轻描淡写地答道。
“那么，你就别喝威士忌了。”
“这可以消毒吧！”
山泽没听从劝说。
“你怎么样？”
山泽问道。
“我的肩部脱臼了。剩下的只是一些擦伤。不过，那帮家伙搬家了。”
“大概会是那样。那，去向呢？”
山泽少有地直视着片仓，他的双眸中还残留着怒火。
片仓说明了在茅草地分开之后的经过，谈到了他看到的两辆汽车的线索。
“那两辆车，明天还回来吗？”
“不知道。”
“你的车呢？”
“从权兵卫卡（岭）推了下去。全坏了。”
“有钱吗？”
山泽问道。
“那些家伙好象对零钱不感兴趣。钱还在车里。”
“明天早晨我们去弄一辆出租车。”
“是诱拐吗？”
“对。”
山泽深深地点了下头。
“我们把怀车来的家伙抓住杀掉。把他劈为两截！”
“好！我也有这样的打算。”
山泽的憎恶感并不亚于片仓。山泽又问：
“那座废村，烧光了吗？”
“呵。我没看到最后，但魔窟，想必已成灰烬了吧。”
“他们是为了消踪灭迹。”
“也许是。我想他们是怕被查到指纹什么的。”
“嗯。”山泽注视着酒杯。他一直保持着这个姿势，一动不动。
“你在想什么？”
“那个司祭，非同一般啊”山泽依旧盯着酒杯。
“非同一般吗？”
他们原先就知道司祭不是寻常之人。他是被疯狂支配着的铁汉子。
“我不是那个意思。”
“是？”
“那家伙在那个废村建设了秘密基地。他用什么办法拢住了一伙手足。对男人来讲，女人是必需的的。于是，他造出了叫做天地教的宗教团体，收集女人，把基地伪装起来。他们是用秘密宗教的妖邪的裸体，使一些男女成为狂信徒。”
“这个我知道。为使他们成为狂信徒，那家伙使用了麻醉药之类的东西。这附近的深山里有一种茄科多年生草本植物的根部含有一种乙醚。这种乙醚可用于镇痛等作用。因其根茎酷似山芋，所以山里人在饥馑时曾吃过，据说是因此产生了幻觉，狂叫，狂奔。所以这种植物被称作狂奔草。现在说起来就是幻觉剂。巧妙使用少许，不难使男人女人成为狂信徒。再加上催眠术，两者并用，保卫着天地教。”
“不，我要说的是，那家伙的目的并不在于天地教。”
山泽的脸扭向一边。
“目的是怪盗吧。他的手下也是为此目的吧。已发生的怪盗事件有一件两件，但也许还有许多件。天地教是其隐身之所吧。”
“不。”
山泽摇了摇头。
“还有什么别的目的吗？”
片仓搞不清山泽在想什么。
“我想，那家伙是有什么巨大的阴谋计划的。怪盗事件或许是其目的之一。但若仅只是怪盗，那么他可与其手下一起潜藏到都会里去。”
“巨大的明谋？那，是什么？”
“不知道。虽不知道，但决不会是仅为了取乐，而如此坦然地杀人、经营这个天地教。我认为，这个天地教里隐藏着别的目的。这是我的第六感觉。”
“”片仓从山泽的话里感到了一股渗入肌肤的寒气。
片仓和山泽在车里等着。
车子是借来的。
“太晚了！”
山泽嘟囔着。他放倒座席躺在了上面。
“今天是五天期限的最后一天，他们不会就那样逃掉。一定，一定会来还车的。不要着急。”
“我并不是在着急。”
“接着昨夜的话题，你以为司祭有什么企图？”
山泽的想象仍旧残留在片仓脑海里。山泽说司祭有什么巨大的企图。说怪盗是其手段，天地教是怪盗的隐身之所。到底，司祭的巨大的企图，是什么呢？
“不知道。我只是第六感觉虽说总有某种感觉。但若问究竟是什么，又说不清楚。”
“真是个令人厌恶的家伙。”
片仓想象着自己的妻子现在该怎样了。妻子痛苦地被装进了卡车。此刻，会不会已发疯而死呢？
“你说过，司祭曾任意地操纵着那条蛇，是吗？”
“是的。我想那大概是条驯养过的蛇。即使这样想，那条蛇停止了动作还是令人惊奇的。它好象是被关进了一个看不见的圈子里。”
“蛇原来就是不怎么运动的动物。人若接近的话，它会逃跑，但经过驯养后就很少运动了。它可能在半天之内盘曲在同一个地方，一动不动。尽管如此，从开始逃脱的蛇关在一个看不见的圈内，这大概是一种条件反射。司祭充分地利用了条件反射。据说过去人们对一切事物都抱有深深的疑问。随着文化的发展，人们越来越聪明了。但是也有些人反而开始信仰起一些无价值的事物了。”
“兴许是这样。”
片仓望着出租汽车站，同意地点着头。
“然而，那司祭似乎有些什么特殊的本领。他不只是使蛇因条件反射而缩起了身体，而且还有什么”
“超人能力吗？”
“大概是这种能力的一种。英国间谍中有个人具有透视能力。据说那男子是在一次事故中头盖骨骨折后，突然产生的透视能力。几乎可以肯定地说，司祭就是战败时席卷九州的怪盗。他从前是中野学校二等分校毕业的男子创建的地区特设警备队的一员。当时，他是一个幽灵般的青年。他接受了非同寻常的苛酷的训练。我想那个青年在训练过程中，发现了自己体内深处潜存的一种超人能力，他变成了怪盗。而且在他化名为司祭对，又学会了催眠术。超人能力加上催眠术，对于常人来说就是一件可怖的武器，再加上还有麻药和性欲，会使人在一瞬间就放弃抵抗意志。——不管司祭有何种企图，那家伙对我们来说是一个强劲的对手。可以说那家伙有着可怕的自信心。有这样的话：‘最善者欠缺一切自信，最恶者充满强烈热情’。从这个意义上讲，那家伙就是恶魔的化身。”
山泽一口气讲到这里。这对于沉默寡言的山泽来说是很少见的。
“恶的化身吗？”
司祭给京子和其它被剥夺了自由的女人带来了多大的灾难啊！片仓想到此，不禁怒火填胸。
“来了。”
片仓发出了低低的声音。
两辆小型卡车驶来了。
山泽缓缓地抬起了身体。
他们看到两辆小型卡车进了车库，两个男人走进了汽车出租站。
“那两个家伙要是乘出租车，我们就可以这样跟踪，他们要是乘电车，我们怎么办？”
片仓握着方向盘，眼睛盯着出租站。
“这个，等等，看看情况再说。”
过了十几分钟，两个人走了出来。
“好吧，开车。不管怎样，干干看！”
山泽的话音坚定有力。
片仓发动了汽车，追过那两个人之后停了下来。山泽下了车，紧接着片仓也下了车。
山泽很随便地站到了那两个人的面前。
“喂！”
山泽温和地打着招呼。那二人停住了脚步。他们看到山泽和片仓后，脸色立刻就变了。他们迅速地环顾了一下四周，来往行人很多。
“想逃？我们会叫警察的。别出声，乘上那辆车！”
“”“两条路任你们挑选。若落到警察手里，你们十有八九要被处以绞刑。你们若上了那辆车，只要听我们吩咐，就放你们回去。想逃跑是徒劳的。”
这是下了一笔赌注。这两个人若选择警察的话，片仓也好，山泽也好，他们都没有叫警察参预的意思。而且，山泽不想在这里引起骚乱。若这样，警察就会来。
那两个人看了看汽车，在他们的眼神里流露出了绝望的神情。
“快点上车！”
山泽催促着。
那两人上了汽车。
“你们要去哪里？”
其中一个人问道。
“可以交谈的地方。”
片仓发动了汽车。
他把车开到了权兵卫街道上。
两个男子沉默着。他们都是三十至三十五岁左右的男子。两人象是在田野与山里生活的男子，给人以粗犷的感觉。而且，这两人的表情都十分阴暗。
片仓对这两个人都有着记忆。他又感到了在天地教时被迫受到的屈辱。回忆使得片仓胸中燃起了怒火。
——宰了他们。
汽车爬上了权兵卫山卡路。
“我告诉你们。”
山泽转身取出小短刀给那两个男子看。这是他和片仓今天早上买的。刀锋锐利，刀长有二十公分。
“我投这东西非常准，不亚于弓箭。你们若逃，我就刺入你们背部。”
“明白了。”
高个男子沙哑着声音答道。
“你叫什么名字？”
“高木。”
“那位呢？”
“吉野。”
“高木和吉野”
高木和吉野都已脸色煞白。
“前些天，给你们添了不少麻烦。”
山泽的口气很温和。
高木和吉野都未答话。
片仓无声地在坡道上开着车。他想说点什么，但那样声音就会颤抖得发狂。
不久，汽车到了权兵卫山卡。
片仓把车停在了权兵卫山卡坡顶。
“下车！”
在山泽的命令下，高木和吉野默默地下了车。
片仓在前面走了，他手里也拿着刀子。其后是高木、吉野，压阵的是山泽。四人无言地走进了山岭上的树林。
“这一带可以了吧！”
片仓停住了脚步。这里距离公路约有五百米。树林中间，有一块小小的平地。
“坐在那里，两手放到前面。”
山泽命令道。他从口袋里拿出了铁丝，绑上了两人的手腕。那两人仿佛都意识到反抗是没有用的。
“先问你，我妻子现在怎样？”
片仓叉开腿站在高木和吉野面前。
“没事了。”
吉野答道。
片仓听说没事了，顿时感到了一阵轻松。
“那，现在在哪里？你们在哪里重新建筑了巢穴？”
“不知道。”
吉野慢慢地摇着头。他的脸部因恐惧而灰白，但眼睛却出奇地镇定。
“是吗？”
片仓点了下头。然后用鞋尖踢了踢吉野的小肚子。吉野发出一声低低的呻吟倒了下去。
“你呢？”
片仓向高木问道。
“他们没告诉我们。”
高木的眼神也很镇静。
“我们把人员和货物运到了岩手县的盛冈市。在那里，司祭先生借了其它的车辆，替下了我们。我们从那里返了回来。我们约定二十二日午后五点在盛冈车站前会面。”
“司祭先生吗？”
片仓踢了一下高木的腹部。
高木呻吟了一声倒下身去。
高木的话好象是真的。片仓想到司祭是不会留下漏洞的。这种小心是当然的。
“起来！”
高木和吉野抬起了身体。
“司祭有什么企图？”
“传播，天地教。”
高木答道。
“我是问他的真实目的。若不讲出来，你们会吃苦头的。”
“是传播天地教，是要创造一个和平的无污秽的新天地。”
吉野答道。
“喂！”
山泽招呼着片仓。
“这些家伙中了催眠术了，没有什么恐怖心。若想使他们产生恐惧心里，必须解除束缚着他们的催眠术的暗示。”
“是吗，有道理”
片仓双眸中含着混浊的光。他感到仿佛有什么虫子进了眼里。
“能解除掉吗？”
“不大可能。不知解除的秘密。”
山泽摇了摇头。他那锐利的目光盯着高木和吉野。
“让他们尝尝屈辱的滋味怎样？也许会有些反应。”
“不会有反应吧！”
山泽持否定态度。
“喂，高木，把小便喝下去。”
不久，高木喝完了。
片仓又对另一个说：
“吉野，是让你来喝点，还是你好好回答我的问话？”
“你若叫我喝，那就喝吧。”
吉野的声音很痛苦。
“是吗”
片仓看了看山泽。山泽摇了摇头。
“白费事。恐怕，就是割断他们的手足，他们也不会讲出天地教的真实面目。这种事已从他们的记忆里消失了。这好象那个是司祭干的。”
“真是的。”
片仓死死地盯着高木和吉野。他们若不说，就只有杀掉他们了。不论怎样，片仓也不想让他们活下去。他必须将他们作为复仇的血祭。杀掉这两个人，然后走向追踪司祭的旅程。
“再问你一个问题。司祭是怎样将女人们集结起来的？”
“女人大多是司祭先生带来的，是信徒。”
吉野答道。
“都是别人的妻子吗？”
“大半是。”
“是这样”
片仓沉默了。某人妻子在某一天突然行踪不明——这种事屡见不鲜。
但是，在这自称为天地教，实为邪淫教的巢穴里，却生存着被催眠术和麻药俘获的人妻。片仓不禁想到了那些失去妻子的丈夫和失去母亲的孩子。
“把两个家伙杀掉算了。”
片仓的声音里含着愤怒。
“等等！”
高木从中插了一句。
“我们将化作鸟飞走，放了我们吧！”
“喂，你这家伙。”
片仓感到遭到嘲弄。
“你刚才说什么？”
片仓逼问高木。
“我是说化作飞鸟走，放了我们吧！”
高木象是在恳求。
“成为鸟？”
片仓看了看山泽。
山泽无言地看看高木。
“怎样成为鸟？”
片仓问道。
“只要展开羽翼，就能成为鸟。把我们带到什么地方的高高的悬崖上去。我们从那里起飞，停止作人，成为禽鸟。这样，你们也可不犯杀人罪。而且，我们已不会再度成为人。恳求你，让我们飞吧！我们能飞上太空、自由自在地翱翔。
高木富野吉野同时仰望着天空。
初秋的天空很高。
片仓也抬头看了看天空。他感到了一种幻觉，似乎高木和吉野已化作两只鸟在那高高的天空中飞翔。片仓拉回视线时，高木和吉野仍仰望着天空。他们宛如迎来迁徙季节的侯鸟，怀着望乡的情丝，凝望着所要飞去的地方。片仓感到他们是这样。
“这两个家伙，疯了吗？”
山泽问道。
“是司祭那家伙在遥控着他们。这或许也是一种条件反射。——且他们被问及天地教的真实面目，他们大脑就会按某种程序产生化为禽鸟飞翔的意识。现在，司祭的这一装置起作用了。这两个家伙已感到自己确实化作了禽鸟”
“禽鸟吗”
片仓取出支烟叨在嘴里。
“让他们到太空去飞翔怎样？这些家伙要变成鸟，我们的世界就会凉爽一些。”
“我也有同感。让他们飞吧！”
山泽同意了。
“站起来。如你们所希望的，让你们去飞。飞到喜玛拉雅山脉或什么地方去，再也别回来！”
片仓拉起了高木和吉野。
高木和吉野移动了脚步。
片仓加着小心。他不能完全相信高木和吉野的变成鸟的愿望。因他们是司祭的属下，所以大意不得。不知他们在使用什么鬼心眼。片仓紧握着短刀，准备在万一情况下，能立即将高木吉野二人杀死。
从片仓得知天地教的存在起，他就已经做好了只活快乐的今日的思想准备，他不知明日会倒向什么地方。
高木和吉野无言地走着。他们的双手仍被绑在胸前。两个人不时地扬起被捆着的双手。就好象羽毛未丰的雏鸟振动着翅膀。他们的样子既奇怪，又可疑。
——他们有何企图？
片仓想起了司祭那炯炯的锐利的目光。那双眸似鹰鹫一般。片仓感到那双猛禽般的眼睛正在天空中死死地盯着。
片仓感到周围弥满了巫术的气氛。
几个人走了一会儿。
穿过树林就是悬崖绝壁。这个断崖似乎有一百米高。赤红色的岩石崴嵬屹立着。下面是原始森林。林海重叠、绵延不断。
“停下！”
片仓向高木和吉野发着命令。
断崖上吹动着上升气流，风很强。高木和吉野停了下来。
“哎，飞飞看。”
山泽和片仓左右分开挡住了二人的退路。片仓和山泽已充分考虑到了被解开绑绳的这两个家伙会逃掉。他们在悬崖边假装飞跃，然后趁山泽与片仓不备，反身脱逃。片仓和山泽以为他们定会是这样。
起初，片仓听到他们说要成为鸟，忽地看到了一种幻影，但那也是司祭巫术的一种。人既不可能成为鸟，而且不论司祭怎样遥控，也不能想象，催眠术的效力会如此之大。总之是值得怀疑的。
“我们将成为禽鸟。”
高木凝望着天空，嘟嚷着。
“是的。成为秃鹫之类的禽鸟，飞到喜玛拉雅山。或者，决斗吗？”
片仓历声喝道。
“我们要成为禽鸟。”
高木嘟嚷着同拌的话语。他的嘟囔象念咒语似的。他望着崖际斜上方的天空。
片仓目不转睛地看着。
高木站在崖际望着天空，但他突然缩起了脖子，紧接着又伸出来了。他的两手前伸着，眼睛望着斜后方。他稍稍弯下了腰。他就以这种态势，不断地伸缩着脖子。
那姿势恰似一只鸟欲凌空飞翔一般。吉野也开始了同样的动作，他的腰弯得很深。两腕伸向背后，不只是脖子，腰部也一起伸展和收缩着。渐渐地，他的动作快了起来。
上升气流吹散了两个人的头发。
——“他们真要飞吗？”
片仓看着。他们既象是演戏又象是真的。但片仓想，就一般常识而言，他们是在卖弄演技。那两个人在继续着拚死的演技，他们的动作极快。他们的动作剧烈起来后，就会安然发起攻击的。或许，这是未开化人种所使用的一种幻术。
——难道会被蒙骗吗？
两只鸟在悬崖边舞动着。高木和吉野已看上去象两只人鸟。有一种已灭绝了的杜杜鸟，据说栖居在印度洋上的毛里求斯岛上。形体巨大，但不会飞翔。这种鸟样子很难看。只有人们想象中的形体保留在博物馆里。高木和吉野就酷似这种杜杜鸟。不会飞翔的杜杜鸟却渴望一双翅膀，在做着模拟飞翔的动作。
这情象是在施展巫术。片仓看着看着，感到自己仿佛来到了原始部落。高木和吉野的人鸟的奇妙的舞姿将片仓诱入了一个梦幻的世界。
——危险。
片仓这样想到。
山泽看着。
高木和吉野奇妙的舞姿延续了很长对间，而且越来越剧烈。
“飞了！”
片仓叫道。
高木和吉野同时蹬离了地面。
两人的两臂向侧面展开，拚命地振动着。翅膀振动声响了，而且浮上了天空。
忽地，人鸟浮到了空中。
到此为止，消失了踪影。
片仓跑到了悬崖边上。
“停下！别动，危险！”
山泽的尖叫声响了起来。
片仓好歹总算停下来了。
“别动！”
山泽来到了片仓近旁。
“没关系。”
片仓的回答声很微弱。上升气流擦着他的脸颊。风很冰冷，使片仓的意识清醒了。
“这两个家伙，飞了吗？”
片仓仰望着天空。高爽的晴空上，流动着清白的云彩。
“不知道。”
“是从悬崖上跳下去的吗？”
“看上去是飞了”
山泽的声音也很微弱。
“我，看到两人鸟，在空中浮动”
片仓将视线从空中移向山泽。
“我也看到”
山泽脸色发青。
“那么说，是真的？”
“可是，没看见他们落下。”
“我也是。”
山泽取出一支烟递给了片仓。
两人抽起了纸烟。
好一阵，两人都沉默无语。
“那，是幻术吧”
片仓吐出了这句话。
“大概是催眠术的一种。或许也可称是幻术。那两个家伙起初动作缓慢，然后逐渐加快，最终使人晕眩。而且其动作有一定的节奏。我们被搅到那节奏里了。恐怕，我们陷入幻术中，看到的完全是幻影。”
山泽狠狠地皱了一下眉头。
“那么，他们没飞吗？”
“我想是。若飞了，就不可能不浮在空中。他们是逃掉了。”
“可是，就性格而言，我一向被认为不受催眠术制约的。”
片仓不能相信自己了。
“不仅只是催眠术。那两个家伙利用了什么错觉。”
“错觉”
“嗯。我有过类似的经验。那是在狩猎时，我打了野鸡一枪，野鸡落入了草丛中。我跑了过去，野鸡穿过草丛逃跑了。我叫来了猎犬。把猎犬放进了草丛。可是猎犬却冲向了与野鸡逃跑方向相反的地方。野鸡实际上是逃向了那个方向。不知什么原因，但是一种可怕的错觉。狗不会产生错觉，因为它只凭嗅觉搜索猎物。”
“野鸡是不是有两只？”
“不。”
山泽否定了片仓的猜测。
“我将狗放到了虚幻的野鸡降落的地方，结果一无所获。狗一点反应都没有。那只是一个幻影。人一紧张，有时候就会有那种事。现在，我想刚才我们也是在思念中见到了那幅画景。”
“思念中的图景。那么，那两个人是逃掉了？”
“也许是。”
因为人鸟不可能浮到空中，所以山泽的解释是正确的。片仓神情恍惚地追忆着自己所见到的情景。
“那个司祭真是个可怕的男人。刚才的情景若是幻术，那么就是那家伙在使用幻术。”
山泽的声音使人感到毛骨悚然。
九月二十一日。
片仓和山泽回到了盛冈市。
片仓和山泽立在盛冈火车站前。两个人都改变了装束。他们监视着从午后到最后一次列车开出时间内的车站附近。在权兵卫山卡失踪的高木和吉野，说他们约定二十二日与其同伙在盛冈车站会面。无法判断这句话的虚实。
片仓和山泽除了等待，别无他法。
“莫不是在明天吗”
山泽目送最后一趟列车远去后，蹙起了双眉，脸色也很难看，额头渗出一层薄薄的汗液。
“你怎么了？”
“呀，没什么。”
山泽对片仓的问话摇了摇头。
“那么，算了吧，今天晚上回去吧！”
山泽无精打采地点了点头。
他们返回了旅馆。
旅馆是北大川沿岸一家价格低廉的旅馆。洗完澡后，片仓来到了山泽的房间。
“吃点夜宵”
没有回答。片仓摒住了呼吸，只见山泽面无血色地倒在床上，他的那双眼睛里已无一丝光采。
“喂！怎么了？”
“有点发烧。不必担心。”
“有点发烧”
片仓摸了摸山泽的额头，热得烫手。
片仓想，有四十度左右。
“在这等着！”
片仓走出房间，见到旅馆经理，与之交涉请医生的事。
三十分钟后，来了一个老年医师。
“肩部的伤恶化得相当严重。”
医师这样诊断道。
“怎么办好呢？”
“至少需要一周的住院治疗。”
老医生回答着片仓的问话。
片仓委托老医生负责山泽的住院治疗。
“伤到这种程度还到处乱跑，还喝酒，真是不象话！”
老医生唠叨叨地走了出来。
国了一会儿，救护车来了。
此时，山泽连说话的力气都没有了。他默默地上了担架。
片仓办完住院手续回到旅馆已是夜里两点钟了。
片仓在房间里喝着威士忌。
据说，山泽的病情，只要住院治疗就不会有生命危险。
片仓感到一阵孤独。从妻子出走到现在，他一直在与山泽共同追踪。两人一起向奸佞的敌人挑战。一同徘徊在死亡线上。还决定由两个人一起亲手复仇。两人都已抛却了人生。那山泽虽然生来生格坚强，但他恶化了伤口，因高烧倒下了。从明天开始的搜索就是片仓一个人了。
在山泽出院前的七天里，片仓无法预测形势将怎拌发展。按高木和吉野的话来说，明天是他们约定的会面日期。若他们与其同伙接上了头，那么片仓就必须追踪而去，搞清天地教的巢穴设在哪里。
弄清其巢穴后的下一步就可随机应变了。事件的发展可能等不到山泽出院，而须由片仓一人发起挑战。事件的发展若是关系到片仓的妻子，不论发生什么事，片仓也必须救出妻子。
本来片仓就有独自奋战的思想准备。对手虽是一个甚至使用幻术的可怕的疯狂集团，片仓也毫不畏惧。
他不会再中那种愚蠢的幻术。
翌日二十二日，片仓一大早就来到了车站前。他依然改换了装束。
若不能在这里发现司祭一伙，那前边的路就不好走了。与潜入权兵卫街道的废村不同，司祭已知道片仓和山泽追踪而至，或许还因为他们担心片仓和山泽会告知警方，所以他们搬迁到新巢穴的行动是十分隐秘的，而那新巢穴的地点也会选得极为谨慎。
使用幻术的的司祭所率领的那伙奇形怪状的狂信徒，若是在这里逃掉，那简直就是鱼归大海了。
至少也得找到可作线索的高木和吉野、或是其同伙。
上午，高木和吉野都未露面。由于山泽不在，片仓一个人监视累得不行。假使列车来了，出口也有好几个。一个人都照顾过来极为困难。若是过分地来回跑，就会被人注意。由于睡眠不足和焦燥，片仓两眼都充血了。
到了下午，仍未见行迹可疑的人。
两点、三点，时间令人心焦地流逝着。
很快，夜幕降临了。
午饭和晚饭，片仓都没吃。他一直在监视着，眼睛都发疼了。他必须仔细观察每一位下车的陌生旅客。因他担心对方也已改装异服，所以就更费力气了。
夜渐渐地深了。到了夜晚，监视就更加困难了。就是发现了可疑当然，片仓也得走到近前去确认一下。每一次，片仓都得快步跑向前去观察。特别是列车到达的时刻，简直令人绝望。众多的旅客一时间从不同的检票口涌出，片仓的视线不断地来回扫视着，神经搞得十分紧张。
——完了。
在最后一趟列车开走之后，片仓感到轻松下来，片仓全身疲惫不堪。不，应该说是徒劳感，终于没能抓住线索，使片仓陷入了深深的绝望之中。
——天地教消失了。
片仓感到四肢发软，连走路的力气都没有了。他拖着沉重的脚步从人影稀疏的车站前向旅馆方向走去。
“他们说谎了吗”
片仓小声嘟囔着。完全可以认为高木和吉野的招供是假的。高木和吉野从一开始就在利用幻术或催眠术与片仓和山泽勾心斗角。若如此，他们不会讲真话。他们说是在盛冈市，可实际上兴许逃到了九州。
这种担心，片仓一开始就有。片仓对虽有这种疑惑却不得不来到这里的自卫感到了深深的悲哀。
片仓想或许高木和吉野已经来了，很可能是片仓没发现他们。在租车处查询到的小型卡车的往返行程距离，正好是到盛冈市再返回所须要的公里数。那两个家伙或许不会使用这种幻术，而是一心想着活命，故而吐露了真情。在那一瞬间，片仓产生这种判断也并非不可思议。
或许他们已经来了，只是化装得十分巧妙。另外，可能那个司祭向那两个家伙事先授予了应对策略，这种情况如何如何，那种情况又该怎么办。高木和吉野不是在今天，而是在今后几天，而且会面的场所也变更了地点。若是这样，那追踪起来可就困难重重了。即便可能追到他们，他们也已离自己很远了。
片仓心情和脚步都很沉重。
片仓产生了被高木和吉野欺骗了的深深的自嘲。片仓回想起在崖际上的那两只人鸟的奇妙的舞姿。
——应该宰了他们。
片仓憎恶地想着。
翌日，片仓放弃了监视。
一上午，片仓从县政府转到市政厅，又跑到当地报社等地，重蹈山泽搜寻权兵卫山卡的天地教的办法。
结果是一无所获。即便存在买下山间废村的宗教团体，这里的人也不知道。他们说，若宗教团体传教的话尚且好的话。不然的话，那就只有到其所在地去看一看了。
下午，片仓看望了山泽。
山泽高烧退了。
“脸色还不好。”
“你的脸色好象也很难看。”
山泽象是了解到了片仓的心情。
“走投无路啊。”
片仓露出了一丝苦笑。
“那个司祭，真是滴水不漏。”
山泽望着天花板。
“有没有好的搜索方法？”
“你去盛冈市的租车公司、运输公司找过了吗？”
“没有，马上去。”
片仓坐到了木椅上。
“也许，那里也不会留下证据。”
山泽的话音很低。
“找找看。”
“嗯。”山泽点了下头，闭上了双目。他眼窝深陷，身体明显地消瘦了。
片仓默默地站起身来。他从镜子里看到自己的脸色也很难看。对天地教和司祭的憎恨使得他日渐消瘦。
片仓出了医院，到出租车站转了一趟。
他一直找到傍晚，也未发现可能是天地教借过的小型卡车。但他还是留下了七个借车人的住所。虽然他感到这也许是徒劳的，但除了碰碰运气，又没别的方法可行了。
翌晨，片仓到那些住所转了一圈。
他们位在岩手县各地。远处住址，他用电话确认了一下。若那帮家伙借了出租车，他们应该是让在岩手县有户籍的某个家伙借的。因为，别的县的人若借，就易被怀疑上。
一直到傍晚，结果确认那七个人都与此无关。
剩下的是运输公司吗
在傍晚的街角里。片仓发出了沉重的叹息声。他感到调查运输公司恐怕更是徒劳无益了。运输公司有记载，司祭不可能干那种蠢事。
——是幻术吗？
也许司祭利用了运输公司，但对司机用了幻术，使其忘掉地址或记下了别的什么地址。
但是，难道会——若是那样，他们就成了魔术团体了。片仓否定了这种想法。的确，片仓和山泽被高木和吉野的飞鸟动作所迷惑过。然而，当时两人因要杀那两个家伙而异常紧张，这种异常的紧张情绪是导致他们被引入人鸟舞蹈中去的原因。虽说片仓和山泽决意要杀掉那两个家伙，但杀人毕竟不是一件简单的事。他们当然没有过杀人的经验。当时他们的神经已紧张得象一块玻璃，实在是没有办法。
他们会不会与司机窜通一气？
女人吗——片仓走着走着，突然冒出了这个想法。有十几个女人。要想利用女人的话，有充分利用的余地。想到此，片仓刚才的否定想法又淡薄了。
片仓想到了可能被丢给那司机的妻子。妻子已成为男女狂信徒的奴隶。
——那是。
片仓猛然象一根木桩似地停住了脚步。一辆轿车在他附近等待着交通信号。在轿车后面座席上，露出了一张女人白嫩的侧脸。
——京子！
片仓的身体受到了一阵猛烈的冲击。
片仓拜访了伊那市内的一家“丰田”汽车出租站。
片仓用了一个适当的理由，去问有关他们租给天地教“丰田”车的情况。
“那两辆车订有五天的契约。现在，还没还回来。”
这是工作人员的回答。
片仓谢过之后离开了出租车站。
只知道五天时间，运气并不好。既然租期为五天，那么今天明天或后天之间，就会还车回来。或者在这里守株待兔，或者尾追而去，摸清敌人的去向。
片仓这样想着进了一家茶馆。
从这家茶馆里，可以望见出租车站，在这里监视再好不过了。片仓和茶馆老板交涉了一番，预付了三天的座席款。
车辆设在那天还回来。片仓在十一点时结束了监视。因为茶馆要在那一时间关门。而且，也难以料想他们会在深夜里来还车。
第二天，那些车还未露面。
片仓深夜回到了旅馆，在入门处的帐房前看到山泽。
“你活着！”
片仓抑制不住喜悦的心情。
“当然。”
山泽的脸朝着一边。
定好了山泽的房间，片仓把山泽领到了自己的房间里。
“你去哪儿了？”
片仓一边准备着威士忌，一边问道。
“医院。辰野市的。”
“辰野市的？”
“我下山后乘出租车去了辰野市。要是进了这里的医院，警察大概会来找麻烦的。不能不躲开警察去讯问那帮家伙的事。”
“这倒也是，可是，在辰野医院，他们就没问了你吗？”
“你大概知道，遇到疮伤可疑的人，医院一般先跟警方联系的。警察赶来问来问去，折腾了半天。”
“那么，蒙混过去了？”
“那自然。”
“你的伤好了吗？”
山泽喝着掺水威士忌。
“还没有。我是硬撑着出来的。因身体不便，为了甩掉警官的跟踪，很费了一番周折。”
山泽轻描淡写地答道。
“那么，你就别喝威士忌了。”
“这可以消毒吧！”
山泽没听从劝说。
“你怎么样？”
山泽问道。
“我的肩部脱臼了。剩下的只是一些擦伤。不过，那帮家伙搬家了。”
“大概会是那样。那，去向呢？”
山泽少有地直视着片仓，他的双眸中还残留着怒火。
片仓说明了在茅草地分开之后的经过，谈到了他看到的两辆汽车的线索。
“那两辆车，明天还回来吗？”
“不知道。”
“你的车呢？”
“从权兵卫卡（岭）推了下去。全坏了。”
“有钱吗？”
山泽问道。
“那些家伙好象对零钱不感兴趣。钱还在车里。”
“明天早晨我们去弄一辆出租车。”
“是诱拐吗？”
“对。”
山泽深深地点了下头。
“我们把怀车来的家伙抓住杀掉。把他劈为两截！”
“好！我也有这样的打算。”
山泽的憎恶感并不亚于片仓。山泽又问：
“那座废村，烧光了吗？”
“呵。我没看到最后，但魔窟，想必已成灰烬了吧。”
“他们是为了消踪灭迹。”
“也许是。我想他们是怕被查到指纹什么的。”
“嗯。”山泽注视着酒杯。他一直保持着这个姿势，一动不动。
“你在想什么？”
“那个司祭，非同一般啊”山泽依旧盯着酒杯。
“非同一般吗？”
他们原先就知道司祭不是寻常之人。他是被疯狂支配着的铁汉子。
“我不是那个意思。”
“是？”
“那家伙在那个废村建设了秘密基地。他用什么办法拢住了一伙手足。对男人来讲，女人是必需的的。于是，他造出了叫做天地教的宗教团体，收集女人，把基地伪装起来。他们是用秘密宗教的妖邪的裸体，使一些男女成为狂信徒。”
“这个我知道。为使他们成为狂信徒，那家伙使用了麻醉药之类的东西。这附近的深山里有一种茄科多年生草本植物的根部含有一种乙醚。这种乙醚可用于镇痛等作用。因其根茎酷似山芋，所以山里人在饥馑时曾吃过，据说是因此产生了幻觉，狂叫，狂奔。所以这种植物被称作狂奔草。现在说起来就是幻觉剂。巧妙使用少许，不难使男人女人成为狂信徒。再加上催眠术，两者并用，保卫着天地教。”
“不，我要说的是，那家伙的目的并不在于天地教。”
山泽的脸扭向一边。
“目的是怪盗吧。他的手下也是为此目的吧。已发生的怪盗事件有一件两件，但也许还有许多件。天地教是其隐身之所吧。”
“不。”
山泽摇了摇头。
“还有什么别的目的吗？”
片仓搞不清山泽在想什么。
“我想，那家伙是有什么巨大的阴谋计划的。怪盗事件或许是其目的之一。但若仅只是怪盗，那么他可与其手下一起潜藏到都会里去。”
“巨大的明谋？那，是什么？”
“不知道。虽不知道，但决不会是仅为了取乐，而如此坦然地杀人、经营这个天地教。我认为，这个天地教里隐藏着别的目的。这是我的第六感觉。”
“”片仓从山泽的话里感到了一股渗入肌肤的寒气。
片仓和山泽在车里等着。
车子是借来的。
“太晚了！”
山泽嘟囔着。他放倒座席躺在了上面。
“今天是五天期限的最后一天，他们不会就那样逃掉。一定，一定会来还车的。不要着急。”
“我并不是在着急。”
“接着昨夜的话题，你以为司祭有什么企图？”
山泽的想象仍旧残留在片仓脑海里。山泽说司祭有什么巨大的企图。说怪盗是其手段，天地教是怪盗的隐身之所。到底，司祭的巨大的企图，是什么呢？
“不知道。我只是第六感觉虽说总有某种感觉。但若问究竟是什么，又说不清楚。”
“真是个令人厌恶的家伙。”
片仓想象着自己的妻子现在该怎样了。妻子痛苦地被装进了卡车。此刻，会不会已发疯而死呢？
“你说过，司祭曾任意地操纵着那条蛇，是吗？”
“是的。我想那大概是条驯养过的蛇。即使这样想，那条蛇停止了动作还是令人惊奇的。它好象是被关进了一个看不见的圈子里。”
“蛇原来就是不怎么运动的动物。人若接近的话，它会逃跑，但经过驯养后就很少运动了。它可能在半天之内盘曲在同一个地方，一动不动。尽管如此，从开始逃脱的蛇关在一个看不见的圈内，这大概是一种条件反射。司祭充分地利用了条件反射。据说过去人们对一切事物都抱有深深的疑问。随着文化的发展，人们越来越聪明了。但是也有些人反而开始信仰起一些无价值的事物了。”
“兴许是这样。”
片仓望着出租汽车站，同意地点着头。
“然而，那司祭似乎有些什么特殊的本领。他不只是使蛇因条件反射而缩起了身体，而且还有什么”
“超人能力吗？”
“大概是这种能力的一种。英国间谍中有个人具有透视能力。据说那男子是在一次事故中头盖骨骨折后，突然产生的透视能力。几乎可以肯定地说，司祭就是战败时席卷九州的怪盗。他从前是中野学校二等分校毕业的男子创建的地区特设警备队的一员。当时，他是一个幽灵般的青年。他接受了非同寻常的苛酷的训练。我想那个青年在训练过程中，发现了自己体内深处潜存的一种超人能力，他变成了怪盗。而且在他化名为司祭对，又学会了催眠术。超人能力加上催眠术，对于常人来说就是一件可怖的武器，再加上还有麻药和性欲，会使人在一瞬间就放弃抵抗意志。——不管司祭有何种企图，那家伙对我们来说是一个强劲的对手。可以说那家伙有着可怕的自信心。有这样的话：‘最善者欠缺一切自信，最恶者充满强烈热情’。从这个意义上讲，那家伙就是恶魔的化身。”
山泽一口气讲到这里。这对于沉默寡言的山泽来说是很少见的。
“恶的化身吗？”
司祭给京子和其它被剥夺了自由的女人带来了多大的灾难啊！片仓想到此，不禁怒火填胸。
“来了。”
片仓发出了低低的声音。
两辆小型卡车驶来了。
山泽缓缓地抬起了身体。
他们看到两辆小型卡车进了车库，两个男人走进了汽车出租站。
“那两个家伙要是乘出租车，我们就可以这样跟踪，他们要是乘电车，我们怎么办？”
片仓握着方向盘，眼睛盯着出租站。
“这个，等等，看看情况再说。”
过了十几分钟，两个人走了出来。
“好吧，开车。不管怎样，干干看！”
山泽的话音坚定有力。
片仓发动了汽车，追过那两个人之后停了下来。山泽下了车，紧接着片仓也下了车。
山泽很随便地站到了那两个人的面前。
“喂！”
山泽温和地打着招呼。那二人停住了脚步。他们看到山泽和片仓后，脸色立刻就变了。他们迅速地环顾了一下四周，来往行人很多。
“想逃？我们会叫警察的。别出声，乘上那辆车！”
“”“两条路任你们挑选。若落到警察手里，你们十有八九要被处以绞刑。你们若上了那辆车，只要听我们吩咐，就放你们回去。想逃跑是徒劳的。”
这是下了一笔赌注。这两个人若选择警察的话，片仓也好，山泽也好，他们都没有叫警察参预的意思。而且，山泽不想在这里引起骚乱。若这样，警察就会来。
那两个人看了看汽车，在他们的眼神里流露出了绝望的神情。
“快点上车！”
山泽催促着。
那两人上了汽车。
“你们要去哪里？”
其中一个人问道。
“可以交谈的地方。”
片仓发动了汽车。
他把车开到了权兵卫街道上。
两个男子沉默着。他们都是三十至三十五岁左右的男子。两人象是在田野与山里生活的男子，给人以粗犷的感觉。而且，这两人的表情都十分阴暗。
片仓对这两个人都有着记忆。他又感到了在天地教时被迫受到的屈辱。回忆使得片仓胸中燃起了怒火。
——宰了他们。
汽车爬上了权兵卫山卡路。
“我告诉你们。”
山泽转身取出小短刀给那两个男子看。这是他和片仓今天早上买的。刀锋锐利，刀长有二十公分。
“我投这东西非常准，不亚于弓箭。你们若逃，我就刺入你们背部。”
“明白了。”
高个男子沙哑着声音答道。
“你叫什么名字？”
“高木。”
“那位呢？”
“吉野。”
“高木和吉野”
高木和吉野都已脸色煞白。
“前些天，给你们添了不少麻烦。”
山泽的口气很温和。
高木和吉野都未答话。
片仓无声地在坡道上开着车。他想说点什么，但那样声音就会颤抖得发狂。
不久，汽车到了权兵卫山卡。
片仓把车停在了权兵卫山卡坡顶。
“下车！”
在山泽的命令下，高木和吉野默默地下了车。
片仓在前面走了，他手里也拿着刀子。其后是高木、吉野，压阵的是山泽。四人无言地走进了山岭上的树林。
“这一带可以了吧！”
片仓停住了脚步。这里距离公路约有五百米。树林中间，有一块小小的平地。
“坐在那里，两手放到前面。”
山泽命令道。他从口袋里拿出了铁丝，绑上了两人的手腕。那两人仿佛都意识到反抗是没有用的。
“先问你，我妻子现在怎样？”
片仓叉开腿站在高木和吉野面前。
“没事了。”
吉野答道。
片仓听说没事了，顿时感到了一阵轻松。
“那，现在在哪里？你们在哪里重新建筑了巢穴？”
“不知道。”
吉野慢慢地摇着头。他的脸部因恐惧而灰白，但眼睛却出奇地镇定。
“是吗？”
片仓点了下头。然后用鞋尖踢了踢吉野的小肚子。吉野发出一声低低的呻吟倒了下去。
“你呢？”
片仓向高木问道。
“他们没告诉我们。”
高木的眼神也很镇静。
“我们把人员和货物运到了岩手县的盛冈市。在那里，司祭先生借了其它的车辆，替下了我们。我们从那里返了回来。我们约定二十二日午后五点在盛冈车站前会面。”
“司祭先生吗？”
片仓踢了一下高木的腹部。
高木呻吟了一声倒下身去。
高木的话好象是真的。片仓想到司祭是不会留下漏洞的。这种小心是当然的。
“起来！”
高木和吉野抬起了身体。
“司祭有什么企图？”
“传播，天地教。”
高木答道。
“我是问他的真实目的。若不讲出来，你们会吃苦头的。”
“是传播天地教，是要创造一个和平的无污秽的新天地。”
吉野答道。
“喂！”
山泽招呼着片仓。
“这些家伙中了催眠术了，没有什么恐怖心。若想使他们产生恐惧心里，必须解除束缚着他们的催眠术的暗示。”
“是吗，有道理”
片仓双眸中含着混浊的光。他感到仿佛有什么虫子进了眼里。
“能解除掉吗？”
“不大可能。不知解除的秘密。”
山泽摇了摇头。他那锐利的目光盯着高木和吉野。
“让他们尝尝屈辱的滋味怎样？也许会有些反应。”
“不会有反应吧！”
山泽持否定态度。
“喂，高木，把小便喝下去。”
不久，高木喝完了。
片仓又对另一个说：
“吉野，是让你来喝点，还是你好好回答我的问话？”
“你若叫我喝，那就喝吧。”
吉野的声音很痛苦。
“是吗”
片仓看了看山泽。山泽摇了摇头。
“白费事。恐怕，就是割断他们的手足，他们也不会讲出天地教的真实面目。这种事已从他们的记忆里消失了。这好象那个是司祭干的。”
“真是的。”
片仓死死地盯着高木和吉野。他们若不说，就只有杀掉他们了。不论怎样，片仓也不想让他们活下去。他必须将他们作为复仇的血祭。杀掉这两个人，然后走向追踪司祭的旅程。
“再问你一个问题。司祭是怎样将女人们集结起来的？”
“女人大多是司祭先生带来的，是信徒。”
吉野答道。
“都是别人的妻子吗？”
“大半是。”
“是这样”
片仓沉默了。某人妻子在某一天突然行踪不明——这种事屡见不鲜。
但是，在这自称为天地教，实为邪淫教的巢穴里，却生存着被催眠术和麻药俘获的人妻。片仓不禁想到了那些失去妻子的丈夫和失去母亲的孩子。
“把两个家伙杀掉算了。”
片仓的声音里含着愤怒。
“等等！”
高木从中插了一句。
“我们将化作鸟飞走，放了我们吧！”
“喂，你这家伙。”
片仓感到遭到嘲弄。
“你刚才说什么？”
片仓逼问高木。
“我是说化作飞鸟走，放了我们吧！”
高木象是在恳求。
“成为鸟？”
片仓看了看山泽。
山泽无言地看看高木。
“怎样成为鸟？”
片仓问道。
“只要展开羽翼，就能成为鸟。把我们带到什么地方的高高的悬崖上去。我们从那里起飞，停止作人，成为禽鸟。这样，你们也可不犯杀人罪。而且，我们已不会再度成为人。恳求你，让我们飞吧！我们能飞上太空、自由自在地翱翔。
高木富野吉野同时仰望着天空。
初秋的天空很高。
片仓也抬头看了看天空。他感到了一种幻觉，似乎高木和吉野已化作两只鸟在那高高的天空中飞翔。片仓拉回视线时，高木和吉野仍仰望着天空。他们宛如迎来迁徙季节的侯鸟，怀着望乡的情丝，凝望着所要飞去的地方。片仓感到他们是这样。
“这两个家伙，疯了吗？”
山泽问道。
“是司祭那家伙在遥控着他们。这或许也是一种条件反射。——且他们被问及天地教的真实面目，他们大脑就会按某种程序产生化为禽鸟飞翔的意识。现在，司祭的这一装置起作用了。这两个家伙已感到自己确实化作了禽鸟”
“禽鸟吗”
片仓取出支烟叨在嘴里。
“让他们到太空去飞翔怎样？这些家伙要变成鸟，我们的世界就会凉爽一些。”
“我也有同感。让他们飞吧！”
山泽同意了。
“站起来。如你们所希望的，让你们去飞。飞到喜玛拉雅山脉或什么地方去，再也别回来！”
片仓拉起了高木和吉野。
高木和吉野移动了脚步。
片仓加着小心。他不能完全相信高木和吉野的变成鸟的愿望。因他们是司祭的属下，所以大意不得。不知他们在使用什么鬼心眼。片仓紧握着短刀，准备在万一情况下，能立即将高木吉野二人杀死。
从片仓得知天地教的存在起，他就已经做好了只活快乐的今日的思想准备，他不知明日会倒向什么地方。
高木和吉野无言地走着。他们的双手仍被绑在胸前。两个人不时地扬起被捆着的双手。就好象羽毛未丰的雏鸟振动着翅膀。他们的样子既奇怪，又可疑。
——他们有何企图？
片仓想起了司祭那炯炯的锐利的目光。那双眸似鹰鹫一般。片仓感到那双猛禽般的眼睛正在天空中死死地盯着。
片仓感到周围弥满了巫术的气氛。
几个人走了一会儿。
穿过树林就是悬崖绝壁。这个断崖似乎有一百米高。赤红色的岩石崴嵬屹立着。下面是原始森林。林海重叠、绵延不断。
“停下！”
片仓向高木和吉野发着命令。
断崖上吹动着上升气流，风很强。高木和吉野停了下来。
“哎，飞飞看。”
山泽和片仓左右分开挡住了二人的退路。片仓和山泽已充分考虑到了被解开绑绳的这两个家伙会逃掉。他们在悬崖边假装飞跃，然后趁山泽与片仓不备，反身脱逃。片仓和山泽以为他们定会是这样。
起初，片仓听到他们说要成为鸟，忽地看到了一种幻影，但那也是司祭巫术的一种。人既不可能成为鸟，而且不论司祭怎样遥控，也不能想象，催眠术的效力会如此之大。总之是值得怀疑的。
“我们将成为禽鸟。”
高木凝望着天空，嘟嚷着。
“是的。成为秃鹫之类的禽鸟，飞到喜玛拉雅山。或者，决斗吗？”
片仓历声喝道。
“我们要成为禽鸟。”
高木嘟嚷着同拌的话语。他的嘟囔象念咒语似的。他望着崖际斜上方的天空。
片仓目不转睛地看着。
高木站在崖际望着天空，但他突然缩起了脖子，紧接着又伸出来了。他的两手前伸着，眼睛望着斜后方。他稍稍弯下了腰。他就以这种态势，不断地伸缩着脖子。
那姿势恰似一只鸟欲凌空飞翔一般。吉野也开始了同样的动作，他的腰弯得很深。两腕伸向背后，不只是脖子，腰部也一起伸展和收缩着。渐渐地，他的动作快了起来。
上升气流吹散了两个人的头发。
——“他们真要飞吗？”
片仓看着。他们既象是演戏又象是真的。但片仓想，就一般常识而言，他们是在卖弄演技。那两个人在继续着拚死的演技，他们的动作极快。他们的动作剧烈起来后，就会安然发起攻击的。或许，这是未开化人种所使用的一种幻术。
——难道会被蒙骗吗？
两只鸟在悬崖边舞动着。高木和吉野已看上去象两只人鸟。有一种已灭绝了的杜杜鸟，据说栖居在印度洋上的毛里求斯岛上。形体巨大，但不会飞翔。这种鸟样子很难看。只有人们想象中的形体保留在博物馆里。高木和吉野就酷似这种杜杜鸟。不会飞翔的杜杜鸟却渴望一双翅膀，在做着模拟飞翔的动作。
这情象是在施展巫术。片仓看着看着，感到自己仿佛来到了原始部落。高木和吉野的人鸟的奇妙的舞姿将片仓诱入了一个梦幻的世界。
——危险。
片仓这样想到。
山泽看着。
高木和吉野奇妙的舞姿延续了很长对间，而且越来越剧烈。
“飞了！”
片仓叫道。
高木和吉野同时蹬离了地面。
两人的两臂向侧面展开，拚命地振动着。翅膀振动声响了，而且浮上了天空。
忽地，人鸟浮到了空中。
到此为止，消失了踪影。
片仓跑到了悬崖边上。
“停下！别动，危险！”
山泽的尖叫声响了起来。
片仓好歹总算停下来了。
“别动！”
山泽来到了片仓近旁。
“没关系。”
片仓的回答声很微弱。上升气流擦着他的脸颊。风很冰冷，使片仓的意识清醒了。
“这两个家伙，飞了吗？”
片仓仰望着天空。高爽的晴空上，流动着清白的云彩。
“不知道。”
“是从悬崖上跳下去的吗？”
“看上去是飞了”
山泽的声音也很微弱。
“我，看到两人鸟，在空中浮动”
片仓将视线从空中移向山泽。
“我也看到”
山泽脸色发青。
“那么说，是真的？”
“可是，没看见他们落下。”
“我也是。”
山泽取出一支烟递给了片仓。
两人抽起了纸烟。
好一阵，两人都沉默无语。
“那，是幻术吧”
片仓吐出了这句话。
“大概是催眠术的一种。或许也可称是幻术。那两个家伙起初动作缓慢，然后逐渐加快，最终使人晕眩。而且其动作有一定的节奏。我们被搅到那节奏里了。恐怕，我们陷入幻术中，看到的完全是幻影。”
山泽狠狠地皱了一下眉头。
“那么，他们没飞吗？”
“我想是。若飞了，就不可能不浮在空中。他们是逃掉了。”
“可是，就性格而言，我一向被认为不受催眠术制约的。”
片仓不能相信自己了。
“不仅只是催眠术。那两个家伙利用了什么错觉。”
“错觉”
“嗯。我有过类似的经验。那是在狩猎时，我打了野鸡一枪，野鸡落入了草丛中。我跑了过去，野鸡穿过草丛逃跑了。我叫来了猎犬。把猎犬放进了草丛。可是猎犬却冲向了与野鸡逃跑方向相反的地方。野鸡实际上是逃向了那个方向。不知什么原因，但是一种可怕的错觉。狗不会产生错觉，因为它只凭嗅觉搜索猎物。”
“野鸡是不是有两只？”
“不。”
山泽否定了片仓的猜测。
“我将狗放到了虚幻的野鸡降落的地方，结果一无所获。狗一点反应都没有。那只是一个幻影。人一紧张，有时候就会有那种事。现在，我想刚才我们也是在思念中见到了那幅画景。”
“思念中的图景。那么，那两个人是逃掉了？”
“也许是。”
因为人鸟不可能浮到空中，所以山泽的解释是正确的。片仓神情恍惚地追忆着自己所见到的情景。
“那个司祭真是个可怕的男人。刚才的情景若是幻术，那么就是那家伙在使用幻术。”
山泽的声音使人感到毛骨悚然。
九月二十一日。
片仓和山泽回到了盛冈市。
片仓和山泽立在盛冈火车站前。两个人都改变了装束。他们监视着从午后到最后一次列车开出时间内的车站附近。在权兵卫山卡失踪的高木和吉野，说他们约定二十二日与其同伙在盛冈车站会面。无法判断这句话的虚实。
片仓和山泽除了等待，别无他法。
“莫不是在明天吗”
山泽目送最后一趟列车远去后，蹙起了双眉，脸色也很难看，额头渗出一层薄薄的汗液。
“你怎么了？”
“呀，没什么。”
山泽对片仓的问话摇了摇头。
“那么，算了吧，今天晚上回去吧！”
山泽无精打采地点了点头。
他们返回了旅馆。
旅馆是北大川沿岸一家价格低廉的旅馆。洗完澡后，片仓来到了山泽的房间。
“吃点夜宵”
没有回答。片仓摒住了呼吸，只见山泽面无血色地倒在床上，他的那双眼睛里已无一丝光采。
“喂！怎么了？”
“有点发烧。不必担心。”
“有点发烧”
片仓摸了摸山泽的额头，热得烫手。
片仓想，有四十度左右。
“在这等着！”
片仓走出房间，见到旅馆经理，与之交涉请医生的事。
三十分钟后，来了一个老年医师。
“肩部的伤恶化得相当严重。”
医师这样诊断道。
“怎么办好呢？”
“至少需要一周的住院治疗。”
老医生回答着片仓的问话。
片仓委托老医生负责山泽的住院治疗。
“伤到这种程度还到处乱跑，还喝酒，真是不象话！”
老医生唠叨叨地走了出来。
国了一会儿，救护车来了。
此时，山泽连说话的力气都没有了。他默默地上了担架。
片仓办完住院手续回到旅馆已是夜里两点钟了。
片仓在房间里喝着威士忌。
据说，山泽的病情，只要住院治疗就不会有生命危险。
片仓感到一阵孤独。从妻子出走到现在，他一直在与山泽共同追踪。两人一起向奸佞的敌人挑战。一同徘徊在死亡线上。还决定由两个人一起亲手复仇。两人都已抛却了人生。那山泽虽然生来生格坚强，但他恶化了伤口，因高烧倒下了。从明天开始的搜索就是片仓一个人了。
在山泽出院前的七天里，片仓无法预测形势将怎拌发展。按高木和吉野的话来说，明天是他们约定的会面日期。若他们与其同伙接上了头，那么片仓就必须追踪而去，搞清天地教的巢穴设在哪里。
弄清其巢穴后的下一步就可随机应变了。事件的发展可能等不到山泽出院，而须由片仓一人发起挑战。事件的发展若是关系到片仓的妻子，不论发生什么事，片仓也必须救出妻子。
本来片仓就有独自奋战的思想准备。对手虽是一个甚至使用幻术的可怕的疯狂集团，片仓也毫不畏惧。
他不会再中那种愚蠢的幻术。
翌日二十二日，片仓一大早就来到了车站前。他依然改换了装束。
若不能在这里发现司祭一伙，那前边的路就不好走了。与潜入权兵卫街道的废村不同，司祭已知道片仓和山泽追踪而至，或许还因为他们担心片仓和山泽会告知警方，所以他们搬迁到新巢穴的行动是十分隐秘的，而那新巢穴的地点也会选得极为谨慎。
使用幻术的的司祭所率领的那伙奇形怪状的狂信徒，若是在这里逃掉，那简直就是鱼归大海了。
至少也得找到可作线索的高木和吉野、或是其同伙。
上午，高木和吉野都未露面。由于山泽不在，片仓一个人监视累得不行。假使列车来了，出口也有好几个。一个人都照顾过来极为困难。若是过分地来回跑，就会被人注意。由于睡眠不足和焦燥，片仓两眼都充血了。
到了下午，仍未见行迹可疑的人。
两点、三点，时间令人心焦地流逝着。
很快，夜幕降临了。
午饭和晚饭，片仓都没吃。他一直在监视着，眼睛都发疼了。他必须仔细观察每一位下车的陌生旅客。因他担心对方也已改装异服，所以就更费力气了。
夜渐渐地深了。到了夜晚，监视就更加困难了。就是发现了可疑当然，片仓也得走到近前去确认一下。每一次，片仓都得快步跑向前去观察。特别是列车到达的时刻，简直令人绝望。众多的旅客一时间从不同的检票口涌出，片仓的视线不断地来回扫视着，神经搞得十分紧张。
——完了。
在最后一趟列车开走之后，片仓感到轻松下来，片仓全身疲惫不堪。不，应该说是徒劳感，终于没能抓住线索，使片仓陷入了深深的绝望之中。
——天地教消失了。
片仓感到四肢发软，连走路的力气都没有了。他拖着沉重的脚步从人影稀疏的车站前向旅馆方向走去。
“他们说谎了吗”
片仓小声嘟囔着。完全可以认为高木和吉野的招供是假的。高木和吉野从一开始就在利用幻术或催眠术与片仓和山泽勾心斗角。若如此，他们不会讲真话。他们说是在盛冈市，可实际上兴许逃到了九州。
这种担心，片仓一开始就有。片仓对虽有这种疑惑却不得不来到这里的自卫感到了深深的悲哀。
片仓想或许高木和吉野已经来了，很可能是片仓没发现他们。在租车处查询到的小型卡车的往返行程距离，正好是到盛冈市再返回所须要的公里数。那两个家伙或许不会使用这种幻术，而是一心想着活命，故而吐露了真情。在那一瞬间，片仓产生这种判断也并非不可思议。
或许他们已经来了，只是化装得十分巧妙。另外，可能那个司祭向那两个家伙事先授予了应对策略，这种情况如何如何，那种情况又该怎么办。高木和吉野不是在今天，而是在今后几天，而且会面的场所也变更了地点。若是这样，那追踪起来可就困难重重了。即便可能追到他们，他们也已离自己很远了。
片仓心情和脚步都很沉重。
片仓产生了被高木和吉野欺骗了的深深的自嘲。片仓回想起在崖际上的那两只人鸟的奇妙的舞姿。
——应该宰了他们。
片仓憎恶地想着。
翌日，片仓放弃了监视。
一上午，片仓从县政府转到市政厅，又跑到当地报社等地，重蹈山泽搜寻权兵卫山卡的天地教的办法。
结果是一无所获。即便存在买下山间废村的宗教团体，这里的人也不知道。他们说，若宗教团体传教的话尚且好的话。不然的话，那就只有到其所在地去看一看了。
下午，片仓看望了山泽。
山泽高烧退了。
“脸色还不好。”
“你的脸色好象也很难看。”
山泽象是了解到了片仓的心情。
“走投无路啊。”
片仓露出了一丝苦笑。
“那个司祭，真是滴水不漏。”
山泽望着天花板。
“有没有好的搜索方法？”
“你去盛冈市的租车公司、运输公司找过了吗？”
“没有，马上去。”
片仓坐到了木椅上。
“也许，那里也不会留下证据。”
山泽的话音很低。
“找找看。”
“嗯。”山泽点了下头，闭上了双目。他眼窝深陷，身体明显地消瘦了。
片仓默默地站起身来。他从镜子里看到自己的脸色也很难看。对天地教和司祭的憎恨使得他日渐消瘦。
片仓出了医院，到出租车站转了一趟。
他一直找到傍晚，也未发现可能是天地教借过的小型卡车。但他还是留下了七个借车人的住所。虽然他感到这也许是徒劳的，但除了碰碰运气，又没别的方法可行了。
翌晨，片仓到那些住所转了一圈。
他们位在岩手县各地。远处住址，他用电话确认了一下。若那帮家伙借了出租车，他们应该是让在岩手县有户籍的某个家伙借的。因为，别的县的人若借，就易被怀疑上。
一直到傍晚，结果确认那七个人都与此无关。
剩下的是运输公司吗
在傍晚的街角里。片仓发出了沉重的叹息声。他感到调查运输公司恐怕更是徒劳无益了。运输公司有记载，司祭不可能干那种蠢事。
——是幻术吗？
也许司祭利用了运输公司，但对司机用了幻术，使其忘掉地址或记下了别的什么地址。
但是，难道会——若是那样，他们就成了魔术团体了。片仓否定了这种想法。的确，片仓和山泽被高木和吉野的飞鸟动作所迷惑过。然而，当时两人因要杀那两个家伙而异常紧张，这种异常的紧张情绪是导致他们被引入人鸟舞蹈中去的原因。虽说片仓和山泽决意要杀掉那两个家伙，但杀人毕竟不是一件简单的事。他们当然没有过杀人的经验。当时他们的神经已紧张得象一块玻璃，实在是没有办法。
他们会不会与司机窜通一气？
女人吗——片仓走着走着，突然冒出了这个想法。有十几个女人。要想利用女人的话，有充分利用的余地。想到此，片仓刚才的否定想法又淡薄了。
片仓想到了可能被丢给那司机的妻子。妻子已成为男女狂信徒的奴隶。
——那是。
片仓猛然象一根木桩似地停住了脚步。一辆轿车在他附近等待着交通信号。在轿车后面座席上，露出了一张女人白嫩的侧脸。
——京子！
片仓的身体受到了一阵猛烈的冲击。