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第一章
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状元境这地方脏得很。小小的一条街，鹅卵石铺的路面，黏糊糊的，总透着湿气。天刚破亮，刷马子的声音此起彼伏。挑水的汉子担着水桶，在细长的街上乱晃，极风流地走过，常有风骚的女人追在后面，骂、闹，整桶的井水便泼在路上。各色各样的污水随时破门而出。是地方就有人冲墙根撒尿。小孩子在气味最重的地方，画了不少乌龟一般的符号。状元境南去几十步，是著名的夫子庙。夫子庙，不知多少文人骚客牵肠挂肚。南京的破街小巷多，老派人的眼皮里，惟有这紧挨着繁华之地，才配有六朝的金粉和烟水气。破归破，正宗的南京货。到了辛亥革命前夕，秦淮河附近早没了旧时繁华。河水开始发臭，清风过处，异味扑鼻。大清朝气数既尽，桨声灯影依旧，秦淮河画舫里的嫖客中，多了不花钱的光棍，多了新式旧式的军官，多了没有名的名士。有一阵子，一位怜爱美人的英雄，常常立在文德桥上，眼见着桥下花船来去，一个个油头粉面，一阵阵谑浪笑语，满心里不是滋味。这天红日将西，英雄站在文德桥上，时间久了，只觉得隐隐有些腰痛。暗暗将手扶在栏杆上，目不转睛地注视桥下。一只画舫正歇在阴影处。那花船不大，就一个舱，舱中间一张方桌，罩着乌油油的白布。英雄站在桥上，舱里的情形看不真切，却知道那桌子后面，便是一张下流的木床。船上的人这刻都在船头，一胖一瘦两个男人并排躺在藤椅上，胖的一头歪在那里似乎已经睡着，瘦的也是一副疲倦相，两眼呆呆地望天，手里玩着自己的一截辫子。两个姑娘一站一坐，都是十八九岁光景，悠悠地吃瓜子。站着的姑娘胸脯极高，身体微扭着，宽大的青竹布大褂里面，叫人想着每一块肉都是活的，都在动。她一边极有力地把瓜子壳往秦淮河里吐，一边和同伴谈着笑着骂着，一边懒洋洋用眼梢扫桥上的英雄。那花船慢慢地朝东移过去，慢慢地没了影儿。英雄慢慢走下桥来，日落前的夫子庙，正人多热闹。英雄满腹心事地在人群中走，众人不看他，他也不看众人。眼见着进了状元境东口，英雄的步子不由得放得更慢。一阵悠悠的二胡声，从沿街的一家茶炉子铺里传出来，那声音悠长哀怨，英雄的满腹心事让它一撩拨，竟有些不能自持，停住脚洗耳静听，眼珠子到处转着去找那个拉二胡的人。这二胡声，英雄已经熟悉，每次路过时，都忍不住要听上一会。状元境西头有一家货栈，表面上卖木料，兼做棺材生意，实际上是同盟会的一个秘密据点。南来北往的军火常常贮存在这。英雄正是这家货栈的主人，是个头儿。几个伙计也是同盟会会员。三天前，一个伙计配制土造炸药，不慎弄炸了一枚，虽然不曾伤着人，但怕引起清朝巡警的注意，全货栈的人白天都不敢留在家里。紧连着两天平安无事，大家的胆子也大了。第三天一切正常。吃了中饭，英雄依然上街闲逛，两个伙计到钓鱼台会朋友。那英雄听着二胡，两个去钓鱼台会朋友的伙计也进了状元境。见英雄正在雅兴头上，拍了拍他的肩膀，径直奔货栈。英雄和他们打了个招呼，心里想跟着一起走，腿却让那二胡声吸引着迈不出步。这时候只听见二胡的旋律一转，忽然激昂起来，仿佛荒凉古战场上一声马嘶，又仿佛酷暑天里一阵疾风暴雨。那边两个伙计已到货栈门口，走在前面的刚跨进门，便被几个人冲上来抱住，后面的这个吃了一惊，正好身上揣着枚炸弹，掏出来捡人多的地方就扔。那炸弹的杀伤力并不大，被抱住的那个伙计受了点伤，却趁势抱过一支枪来，冲着巡警劈里啪啦地乱打。等英雄在这边清醒过来，随着看热闹的人群拥过去，两伙计已经一死一伤。那伤的躺在地上叫两个又黑又壮的汉子压住，痛得一声声骂娘，不住地转过脸来吐唾沫。英雄挤在人群里，恨自己身上没有枪，牙咬得格格直响，捏了满满的一拳头汗。巡警一个个庆幸自己还活着，兴冲冲地找了辆马车来，把一死一伤的战果装了走。留下几个巡警依然守着货栈，一边轰那些看热闹的人赶快散开。英雄随着那些眉飞色舞的看客，退潮一般地向状元境东头退过去，耳听着一些不着边际的怪论，止不住一阵阵的悲痛。天不知不觉地黑了。沿街的门如一张张裂开的嘴，把看客们一个一个地叼了进去。又到了状元境的东口，英雄觉得人越来越少，不免有了种孤单的感觉。隐隐约约地望过去，巷口仿佛有几个人正站在那里说话，手里端的大约是枪。干巡警的绝不会都是傻子，只要守在这巷口把来人盘问几句，一听那英雄的浙江口音，便可以轻而易举地把他抓起来。英雄想自己没必要去送死。脚下的步子不禁由快而慢，由慢转停，甚至迟了几步。货栈回不去，进不得，退又不得，孤单的感觉变成了虎落平阳的感叹。正走投无路，却听见身边的茶炉子铺，二胡依然叽叽嘎嘎拉个不停。附近发生的一切对它好像毫无影响。这是一首常听得见的二胡曲目。英雄听了，身不由己地竖起头来找月亮。寻思了一会，才记起不是有月亮的日子。满天的星星已经亮起来，衬着一块暗暗的红云。二胡声幽幽不断，英雄猛想起自己早存着和拉二胡的结识一下的念头，顺手推开虚掩的门，进了茶炉子铺。
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这个拉二胡的姓张，自小就没了父亲。他妈是状元境里有名的辣货，虽然只该一个儿子，却有了十个儿子的威风。男人连儿子的名字都来不及取就去了，她懒得给儿子找个正式的名字，高兴时心肝宝宝地乱叫，发起火来，一口一个“婊子养的”状元境的男男女女都见她头疼。寡妇门前是非多，做寡妇的自己不怕，别人便怕。儿子一天天大起来，早过了娶亲年龄，没人乐意把女儿送来做媳妇，娘不急，儿子也不敢急。这儿子念私塾时取过一个正经名字。书不念了，那正经过的名字便没人叫。他从小就和音乐有些缘。两岁多一点时，有一次跑不见了，寻来找去，临了在一个卖艺的摊子前抓到他。也没有正经和什么人学过，到了十七八岁的年纪无师自通，胡琴琵琶，笛箫笙竽，十八般乐器，样样都会，样样不精。其中玩得最多最好的是二胡。状元境的男女老幼都知道他会拉二胡。因为他姓张，都叫他张二胡。那英雄在张二胡家平平安安地躲了一夜，臭虫咬了一身疙瘩，不自在了好几天。没几年却发迹做了个什么司令。那时南京已经光复，清朝成了民国。司令部设在秦淮河边的一个尼姑庵里。门口成天木桩似的竖着两排大兵，司令出门回府，里里外外一片的吆喝。公务之外，司令的精力便用在美人身上。当年南京的头面人物，商会的财神，翰林出身的耆儒，老名士，风流教主，有的慷慨送银子，有的做诗填词捧场，有的牵引着往风流的场所跑，游画舫，逛青楼，南京凡是略有些名声的香巢，不多久就让英雄司令访了个遍。英雄做了两年司令，讨了三房姨太太。其中二姨太最标致。不高不矮，不胖不瘦，女人该大的她都大，女人该小的她都小。二姨太姓沈，人都称沈姨太。沈姨太在家排行第三，熟悉的人便叫她三姐。这三姐也是个英雄脾气，跟玩似的养了个儿子，没有显出老来，反而更精神，更标致。司令花天酒地，沈姨太也不生气。有时暗暗地替男人们打抱不平。司令的女人太多，司令部的男人太多。不平则鸣，沈姨太叫喊不出。路见不平，拔刀相助，她抽不出刀来。只能偷偷地觉得，司令的女人和司令部的男人，太窝囊。沈姨太忽然想到了要学琵琶。别的姨太太嗤之以鼻，正经的姨太太，不是堂子里接客的女人。于是司令想到了张二胡。于是张二胡成了沈姨太的老师。沈姨太并不用心地学琵琶。她比当年的英雄更喜欢听二胡。司令部又多了个男人，多了整日不肯安静的二胡声。一些风雅的座上客，难免极懂行地夸张二胡的绝技，顺带盛赞司令和姨太太的趣味。有位当过榜眼的老翰林，酒席之上，常常停杯举箸，把个秃脑袋随着张二胡拉弓的手，摆来甩去。司令乘着酒兴，不免把他和张二胡的奇遇，不动声色娓娓道来，大有好汉又提当年之勇的意思。“福人自有天相。司令逢凶化吉，也是命中注定。要不，众位好汉一一落难，惟有司令平步青云，贵不可言！”老翰林捡了块海参在嘴里，嚼了半天，想通似的说道。“那是，那是，命。命。”下首一桌围着群大大小小的军官，扯着嗓子叫道，只管喝酒。紧接着又是一番类似的恭维。司令听多了，也不领情。毕竟是拎着脑袋干的，单说一个命字，太屈才。老翰林年老眼花，酒喝多了，头却不昏。话锋一转，说是唐朝有位将军，生来有个异秉，指挥着千军万马，临阵只要听手下的一个美人唱段曲子，攻无不克，战无不胜。又说明朝的一位大将军，一听某某某的琵琶，脑筋陡然地好起来，顿时英勇无比，气吞万里之势和猛虎一般。怪才怪才，人无怪则不才。堂堂司令好听听二胡，原来也和上述两位将军一样，似怪而不怪。惟有怪，方显出英雄本色。这司令被搔到痒处，立刻有了酒意，晕乎乎的，心想日后对张二胡一定要有所器重。当年若是没有张二胡，他司令没准真没有今天。今天没有了张二胡，他司令说不定就会没有了将来。酒宴散了，司令只恨一时没有仗打。张二胡有了司令的照应，运气仿佛断了线的风筝，高飘到了不知所以。司令部里有他的单间。大门口进进出出，他一个穿长衫拉二胡的，那些木桩似的大兵见了，乖乖地敬礼，那些高攀的名流，乖乖地鞠躬。他也不还礼，长衫在大门槛上扫来掸去，进出就像在自己家里。别人眼里有他，他眼里没有别人。沈姨太起先每天和张二胡学两个小时琵琶。她那琵琶可值一个大价钱。然而不多久偏要改学二胡。学二胡更不像个有长性的样子，勉勉强强拉成了调子，名贵的二胡倒换了好几把，张二胡这把二胡拉到那把二胡，有吃有喝，又有银子花。他娘有时寻到司令部来。门口站岗的不让她进，张二胡也赖着不肯出去。他娘远远地急得直跺脚。“张先生生得这么高大，又是一副好相貌，又斯文，又有绝技，又没有女人，难道你张先生还有什么打算？说出来，叫我听听。”沈姨太武人里头待久了，见惯了粗野，对张二胡的憨样说不出的新鲜，有心给他个机会，不住地用话撩他。张二胡除了自己妈，没有接触过别的女人。不过沈姨太的话他都懂。心里暗暗地羡慕那些挎盒子炮的大兵，小街破巷地乱串，见上看得过去的姑娘，抱住了啃萝卜似的便亲嘴。沈姨太是天下最漂亮的女人。张二胡没吃过豹子胆，也没吃过天鹅肉。沈姨太的豆腐不敢吃。沈姨太的情分，全领了。“我就不信你三十好几的人，当真没挨过我们女人的边。人都说越是文乎的男人，越邪乎。又不比我们女人，留着贞，守着节，像熬一回事似的。我就不信。”这一天，司令又出去吃花酒。当时下关那地方，新红了一个妓女，叫刘小红。年纪不过是十六七岁，老南京人却能说一口清圆流利的苏州话，还喜欢骑着小马驹，在狮子山下驰骋往来，一时声名大振。司令慕名去访，差一点把那份干公务的心思全贴了进去。沈姨太也不管他什么牛小红马小红，司令不在家，她便是在家的司令。上午在张二胡房里泡了几个小时，听了会二胡，又捉住了说了会话，临走关照张二胡下午到她房间喝茶。姨太太房里的茶，都是上好的雨前茶。到下午张二胡急巴巴地跑去，茶未沏好，小桌上却摆好了酒，几碟淡雅清口的冷菜，一盘红烧的大蹄胖，中间那根骨头竖在那，像尊炮一样。张二胡也不客气，上茶喝茶，上酒喝酒，坐不多时，不住地往茅房跑。几碟冷菜完了，便一门心思专攻那只蹄胖，满手厚厚的油腻，都涂在沈姨太的绣花手绢上。沈姨太也不心痛，满心喜欢，专捡知心的话问他:“你娘既然就你这一个儿子，干吗不尽早地弄个媳妇回来。真正怪事？”张二胡只会尴尬地笑，心里已绕不清自己今天是上了几回厕所。“准是你家里已经有了现成的媳妇，你不肯老老实实地说罢了。”沈姨太见张二胡一个劲地傻发誓，笑得更甜。“沈姨太，”张二胡把啃尽的肉骨头，随手扔在盘子里“当”的一声，吓了自己一跳，也吓了沈姨太一跳“我哪敢骗你沈姨太。真正天知道，改日你到我家里一看就行。沈姨太，你不信？”沈姨太说:“我不要听你一口一个沈姨太的。我要你叫我三姐，叫，这就叫。”张二胡心头乱跳，头也晕了，眼也花了，才明白今天酒喝得多了。沈姨太撩起瘦瘦的袖管，露出一大截藕段般的胳膊，用细长的指甲尖尖，轻轻地搔着痒。张二胡偷看在眼里，自己的手指也仿佛是压在二胡的弦上，不知不觉地动起来。沈姨太搔了一会痒，蛾眉一拧，嗔怒道:“我要你叫，为何不叫？”张二胡说:“我又不是司令，这三姐长三姐短的，怎么敢？”沈姨太悠悠地反问道:“怎么敢？”脸忽然红了，两手指猛地捏住张二胡的长衫，一双眼睛盯在他的眼睛上“你倒是叫还是不叫？”张二胡凉了半截，过了半晌，慌忙说:“沈——你身上这股香，真是好闻——”沈姨太捏住长衫的手猛一甩，差点把张二胡带个跟头，一张红脸已经白了，恨恨地说:“什么香不香的，老娘最见不得你们这副酸相。”张二胡被唬得五色六神没了主见，心里更是七上八下，慌乱中记起许久没去茅房，乘机站出来告辞，顺手抓住二胡，讪讪地走了。沈姨太脸上别一种表情，眉间打着结，嘴角一丝冷笑，也不送他。
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大凡带兵的武将，八九都知道拥兵自重。这位英雄出身的司令却不十分明白。他骨子里本是个侠客，只懂得单枪匹马地蛮来，用兵用将不是他的本行。因为生来看不起别人，因此从来也不记着笼络别人。他不知道自己带的是现成的军队。这些军队最大的特点，就是谁有钱便为谁卖命。辛亥革命，革命党人得了势，这些军队就倒向革命党。谁有钱，谁有势，这些军队就拥谁做司令。谁做司令都无所谓。司令只是商会的一块招牌，只是庙里的一尊菩萨，真正当家做主的，是那些抱成团的职业军官。这位司令枉做了一世英雄，不知道伴“军”如伴虎的道理，更不知道，民国初年的历史，淘汰了多少像他这般的英雄。到了南军北军重新开战之际，这位司令才发现自己治下的军队难侍候。他平时眼里没有手下的大大小小的军官，到了关键时刻，这些大大小小的军官，眼里也没有他这个司令。北军钱多兵多，来势凶猛，袁世凯又用大大小小的官衔，许诺了大大小小的将领。领兵的急先锋，是当年南京光复时，被革命军撵走的江南提督兼钦差江防大臣张勋张大帅。张大帅的名声并不好，打仗却不赖。这战事起先还只是在徐州，转眼间过了蚌埠，直逼南京。南京这地方兵家必争。地方上的商绅最怕战事。兵来，要饷。兵走，要饷。新的兵来，还是要饷。眼见着南军每况愈下，只差树倒猢狲散的份儿，有心省下一笔款子来，留着北军来时可以敷衍。这司令筹不到款，调不成兵遣不动将。那些商绅也都躲着不见，派兵去硬抓了几个，除了哭穷，还是哭穷。军情火急，司令一天发三通火，骂无数次娘，没钱还是没钱。又风闻北军已派人来运动倒戈，自己队伍里多北方佬，瓜瓜葛葛地多得不行，若是硬逼着开拔，万一有个三长两短，叫人不得不防。急得都成了热锅上的蚂蚁，可急来急去，没办法仍然没办法，恨不能扔了队伍不管，一个人去打仗。最让人难堪的是青楼的妓女也变了味儿。这司令满腹心事，一肚子儿女心肠，急巴巴地想找刘小红诉上一诉。偏偏这个刘小红，今天头痛，明天肚子疼，天天煞风景。思前想后，他下决心要和刘小红断，发誓以后再也不和这号人往来。于是心思又回到了自己姨太太身上。这天办完了公务，把那些火烧火燎的电报稿置之不顾，司令想到久已不和二姨太亲热，便往沈姨太的房间去。沈姨太住在司令部的西北角上。穿过一小月门，有个独立的院落，这地方是往日尼姑庵中最雅静的所在，除了给师太住，有时也接待极有钱的香客。司令进了月门，迎面一阵清风吹来，说不出的凉爽。正是南京的酷暑，累了一天的疲劳，还有火急的军情，仿佛随着风烟消云散，司令的兴致陡然好起来，悄悄吩咐贴身的卫兵去叫张二胡。明月高照，透过院内一株尚未开花的桂树枝丫，斑驳陆离的月影都映在矮矮的粉墙上。沈姨太的房里似明似暗地点着一盏灯。她的贴身丫头环儿，正坐在桂树下一张石条凳上打瞌睡，粉颈低垂，露出一大块白白的肉来。环儿不过十三四岁，一举一动都有了大姑娘的味道。司令在环儿身边站了一会，有心伸出手去，在她那雪白的粉颈上摸一摸，脚步却向沈姨太的房间迈过去。沈姨太的房间忽然亮了盏大灯，极亮的灯光穿过窗帘射出来，满院的月色暗了不少。隐隐地只觉着窗户里有个什么，疑惑之间，司令已推开了纱门，又进了二道门，一眼看见手下的一个副官正对着试衣镜，慢吞吞地系着皮带。这个副官姓何，一脸的白麻子，也从镜子里看到司令来了，吓得魂飞魄散，不知是把脸掉过来好，还是不掉过来好。司令一时有坠入梦中的感觉，侧过头去，见他那位二姨太，哆哆嗦嗦地抱着一团衣服，坐在床角落里，赤裸裸的大腿没地方可以藏。司令就手掏枪，枪没带。瞥见墙上挂着一把他送给二姨太的日本指挥刀，便奔过去去取。那姓何的副官见了，连忙追过来夺，嘴里不住声地“司令饶命，司令饶命”他的力气比司令大，司令夺了半天，拿不到指挥刀，从副官的皮带上抢过手枪，照着他劈头盖脸就打。偏偏那子弹没有上膛，急着要搂火，那副官又上来夺，临了，枪反被他抓了去。这时候，张二胡听说司令请他，拎了把二胡进来，看见司令和一个人扭在一起，又一眼看见缩在床上沈姨太白晃晃的大腿。何副官见有人来了，也不看是谁，一手抓着枪，跪下来捣蒜似的磕头“司令饶命，司令饶命啊”地喊得惨得不得了。其他人闻声赶来，挤了半房间人，沈姨太恨不能挖个地洞钻钻，臊得想死不想活。睡在隔壁的宝贝儿子也醒了，哇哇地哭。那何副官是一位姓高的参谋的把兄弟。高参谋城府极深，恰恰是那伙抱成团的职业军官们心目中的头头。这几天军情如火，高参谋正住在司令部里，此刻出了件这么不光彩的事，也顾不上把兄弟的情面，大喝一声，要把何副官拖出去枪毙。何副官听了，跪在司令面前“饶命、饶命”地喊得更急。那些军官也跪下来一长串，纷纷为何副官求情。高参谋执著不肯答应，脸气得发青，说就算是司令可以开恩，也不能饶了这个不长进的东西，嘴上说着，趁拉住他的两个军官不注意，跑过去飞起一腿，踢得何副官痛得在地上乱滚。司令恨不能烧锅开水，煮熟了这个何副官。无奈军官们跪在地上，一个个都不肯起来，眼泪鼻涕一大把。那个跳着脚要枪毙何副官的高参谋，这会也让两个身强力壮的军官按住了，不得动弹，只能祖宗八代地海骂。一位往日里待司令情分不错的军官，怕再僵下去生出什么是非，站出来打圆场，说该把何副官交给军法处。高参谋第一个高声反对，然而那些军官们却如同大赦般地站起来，只等着司令的一句话。这司令再不识时务，也知大势所趋，只好挥手说了声“押下去”恨得牙咬得断钢铁。早有两个小军官跳了出来，也不知哪儿弄来了一条绳，把个何副官结结实实一个五花大绑，前呼后拥地押了下去。司令的满腔怒火，只好用到他那位二姨太身上，蹿上去一记响亮的耳光，跳上床又踹了一脚。沈姨太东捂西摸，又要顾着害羞的地方。众军官傻站在旁边看，也不敢上来劝。张二胡是第一次看见没穿衣服的女人，心里有多少种说不出的滋味。司令于是想到要沈姨太穿衣服。这沈姨太也是个厉害角色，想自己反正丑已出了，人也丢了，穿上衣服，只有打得更凶。因此一手抢过件衣服来，也不穿，另一只手虚着，防备司令再打她。那些军官见了，打了个手势，极识相地退了出去。张二胡跟在后面，临出门，又忍不住回过头来看几眼。这一夜，司令气得不能睡觉，发誓第二天要把何副官毙了。天亮时迷迷糊糊地刚想睡，一群军官又吵着要见他。原来张勋的兵已攻下了天堡城。这天堡城是南京的屏障，天堡城既失，南京危在旦夕。南军在各个战场先后失利，讨袁的英雄一个个已被袁世凯下令通缉。南京的队伍虽然还在革命党的控制中，但是那些职业军官，有的准备作鸟兽散，有的准备鼓噪哗变，没一个用心是好的。这司令曾派一个团去协助镇守天堡城，没想到这个团偷偷地投降了张勋，倒成了辫子军攻打天堡城的内应。留在司令身边的这些军官，也不说如何讨伐，如何守城，却联合起来逼着司令立即拿个主意。这司令从床上睡眼惺松地爬起来，面对着一群心怀叵测的军官，也不心慌。事到临头，火烧到了眉毛，反而把这司令的侠客脾气引犯了。真是愈关键，愈现出英雄本色。他拍了拍胸脯，答应中午前给一个准定答复。那些军官并不相信。然而他们自己也没有准定的主意。司令毕竟是司令。司令姑妄言之，他们只好姑妄听之。司令于是派兵把那些躲着不见的商绅，拣大的，都抓来。又派兵去六华春，老正兴，老万全，还有奇芳阁，把那些有名的厨师也一个个抓来。同时颁布命令，大宴全军将士，连以上军官通通到司令部大厅喝酒。
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一切安排妥当。司令命令两个卫兵守在卧房门口。自己倒在床上呼呼大睡。司令部里乱成了一锅粥，谁也吃不透司令打什么主意。正当司令酣睡之际，司令部里还有一个人，迷迷糊糊地睡着不肯醒。这个人就是张二胡。张二胡做了一夜的梦。几次梦到有个穿白衣服的人来找他。那白衣服宽宽大大的，没有袖子，也没有纽扣，倒像是站着的白床单。那人在白衣服中不成个形状，只有一个小小黑黑的脑袋，在上面动过来，动过去。有时是个女的，有时是个男的。有时是个老太婆，有时是个小男孩。弄得张二胡神魂颠倒，几次死过去，又活过来。天亮时只觉得筋疲力尽，浑身的骨头散了架，仿佛干了一天的重活。前后的窗大开着，因而更觉得脑袋隐隐地疼。那阳光从东面窗射进来，逼得他睁不开眼，于是倒头再睡，直到司令派来的人喊他去拉二胡。张二胡眼屎巴巴地往大厅走去。只见那边里里外外，都铺开了酒席。数不清的下人，上菜下菜地忙个不停。司令和高参谋，还有几位高级些的军官、幕僚，陪着硬抓来的商绅坐上席，其他军官挨着往下坐。大厅里坐不下，也不知从哪弄来了毛竹草席，就便搭了些棚。在棚里喝酒的都是下级军官，见了酒肉没了命，大碗喝酒，大块吃肉。倒是可怜了那些坐上席的商绅，一个个愁眉苦脸，对着眼前的美酒佳肴，吃也不是，不吃也不是。张二胡提着把二胡，前顾后盼，也不知往哪去是好。正犹豫，有人来把他引到大厅的一个角上，那里已放好了一个单席，一张半圆的小桌，一张半旧的木方凳。备了几样菜，还有酒。司令穿着件苎麻凉衫，手上一把鹅毛扇，正站着说话。“诸位父老的话，本司令哪能不知，南京乃六朝繁华之地，一巳毁于战火，我辈罪责难逃。不过这眼下，是张勋来打我，我不得不打。况且，讨袁也不是桩开玩笑的事，关系着共和的生死存亡，大丈夫死且报国，焉能偷生怕死，为后人所笑？”那些商绅最怕听司令“宁为共和死，不为专制生”的豪言，打起仗来吃亏的是老百姓，尤其是他们这些有钱的老百姓。于是公推了一位会说敢说的代表表态，这代表也不谦让，站起来豁出去地说道:“共和专制，且不管他，只是这么打来打去，司令也该为南京的平民百姓想想。讨袁之役，明摆的已经输了，再说这偌大一个南京城，明摆着也守不住。”说着，偷眼看司令，见他十分认真听着，手上的鹅毛扇微微翻动，心一横，索性明说“胜负乃兵家常事，打得赢就打，打不赢就走，这原不是什么丢人的事。司令如能让南京幸免于战火，真正功德无量。”司令点头称是，只是反问:既然要走，又可往哪走呢？众商绅都说，往哪走，司令神机妙算，自然知道。司令说:“这也是，队伍往哪开拔，原不该让诸位操心。只是，这开拔费，”也不管那一张张立刻挂了下来的哭丧脸，顿了顿，继续说“这开拔费，不得不要诸位操心。”众商绅忙不迭地哭穷，说是今天要饷，明天要饷，就有金山银山，也用完了，他们实在是没钱，石头里熬不出油来。司令脸一沉，扇子不摇了，说:“石头里自然熬不出油来。不过这油藏在芝麻的硬壳里，不用劲，是榨不出的。南京城外的炮声，一天比一天打得紧，有话慢慢说也来不及了，今天把诸位请来，话不说清楚，大家谁也别想走。”众商绅发现自己成了肉票，哭也不是，笑也不是。那高参谋在一旁坐着，也有些吃惊，却插不上嘴。司令说:“我也是秀才出身。俗话说，秀才碰到兵，有理说不清。不是本司令和你们为难，我这些弟兄，一个个都是有嘴的，难道你们要他们饿着肚子开路不成。虽然军令如山倒，但现在是什么时候？本司令说不许抢劫，他们就当真不抢了？这些弟兄，光复南京，创建民国，可是立过大功的，他们无亏于你们，为你们出生入死，提着脑袋干，难道你们真愿意寒了他们的心？”司令把该说的话说完，一做手势，喊张二胡拉二胡。张二胡闲了半天，因为没他的事，这会已经有了些酒意。调了调弦，弓一抖，神气十足地拉起来。一曲未了，司令干咳了一声，说“既然如此，我也不便耽搁诸位，只望诸位回去火速准备，今天夜里把饷银凑齐。”那些商绅免不了哭着脸，赌咒发誓，要求宽限三天。司令笑着说，如果是三天，那还是留着给张勋用吧。手下已喊送客，司令破例送客到门口，拱了拱手，说:“恕不远送，眼下正当乱，散兵游勇不得不防，派几个人送你们回去，免得生出意外。”于是三五个兵押一位客，各自走了。司令大大咧咧地回来。那些下级军官，大碗吃肉的劲头已经没了，酒还在喝。那些坐上首的军官、幕僚，还有几位有名无钱的地方父老，譬如那位一再在司令部留饭的老翰林，一起站起来迎接司令。老翰林盛夸司令的铁腕，大拇指差点跷到手背上。司令领了情，率先坐下，冲张二胡一个手势，要大家继续喝酒。张二胡抖弓再拉，根本没人有心思听他拉什么曲子。司令一杯酒仰头而尽，照了照杯，侧过头来，在那些军官中找来找去，正色地问道:“怎么不见何副官？”众军官今天这顿酒本来就喝得糊涂，绕不清司令葫芦里卖什么药，反正私下的想法差不多。饷是要的，仗却不想打。这会猛听见问何副官，都想起昨夜的事，一个个大眼瞪小眼，不吭声。高参谋也吃不透什么意思。张二胡那边仍然叽叽嘎嘎地拉着二胡。不知谁说了声“何副官还押在军法处”于是各种眼光不约而同地都射在了司令身上，只见他猛然想起了似的，一拍脑门，苦笑道:“请，快请。”赶忙有人去提何副官。这何副官在军法处正悠悠地睡觉。去的人依旧用绳子五花大绑地把他捆起来，气势汹汹地押到大厅。何副官一见这场面，未到司令跟前，两腿已经软了，哭着喊“饶命”司令眼角一扫众军官，不耐烦地喊道:“松绑，松绑。站起来。”绑松了，何副官也不敢站，脑门碰地，两手碰地，嘴里还在喊。司令火了，一拍桌子，冲他嚷道:“你站起来，我不杀你。”那声音如雷贯耳，听者都吓了一跳。何副官极尴尬地站起来，不知所措，满脸的白麻子红脸上更显眼。司令极厌恶地摆了摆手，让他入席。何副官还在犹豫，早有人让了位子，拿了酒筷来。他坐是坐了，心里七上八下。司令说:“你好大的胆子，居然吃起姨太太的豆腐来。”众军官听了，暗暗地笑，听着司令继续往下说“谁都知道，吃我们这碗饭，最他娘丢人，就是做王八。你好胆子。”何副官脸色刚有些正常，听着这番杀气腾腾的话，脸上青是青，白是白。司令又说:“我杀了你，也在理上。不过，我知道你有几个生死兄弟，杀了你，就寒了他们的心。总得留点面子给他们是不是？”有几位军官听司令说得这么坦白，太赤裸裸，反倒有些不自在，扭了扭身子，眼光又不约而同射向高参谋。这高参谋正坐立不安，叫众人这么一看，不禁挺了挺胸脯，干咳一声。司令都看在眼里，笑着说:“再说你好歹也是员虎将，现在正是用人之际，我一个司令，为着一个女人，和你打破了醋坛子玩命，也犯不着。你若是喜欢这么个贱人，我也可以成全。”说着，一时性起，派人去传沈姨太来。在座的人都叫司令的豪举惊得倒吸一口冷气。那些军官没想到司令会这么邪门，吃惊之外，又佩服，又害怕。只有那老翰林糊涂蛋，不识相地瞎捧场，说司令以美人相赠，在历史上原是有典的。气得司令差点扔只酒杯在他脸上，板着脸说“什么典不典的，军情火急，老先生还是免开尊口为好。”这时沈姨太已到，半边脸肿得多高，仿佛变了个人。头发蓬乱着，额头上垂下一缕，挡住了半个眼睛，更显得狼狈。环儿抱着小少爷跟着。小少爷正是牙牙学语的年纪，两眼滴溜滴溜在大厅上下转，嚷着要妈抱。司令一边示意让环儿把小少爷送回去，一边喊何副官带人。众人见司令真的来了这一手，心里七荤八素，不知这戏怎么收场。何副官想司令存心不放自己过去，刚有些活的希望，这会又在往死路上逼。司令的姨太太自然不能要，天知道他是存了什么心，弄得何副官坐也不是，跪也不是，开口不是，不开口又不是。高参谋只好站起来打圆场，命令手下把沈姨太送回去，一边请司令息怒。司令执拗着不许把姨太太送走，冷冷地对高参谋说:“我又不曾生气，你让我息什么怒？”说着又是一笑，眯着眼睛望着何副官“白给你个老婆，你竟不要？”何副官捞着说话的机会，离了座，依然在老地方跪下:“小人实在是一时糊涂，司令海量，抬抬手，小人也就过去了。我就是吃了屎，今生今世，也不敢忘司令的大恩大德。”司令见了何副官这副熊样，满心的看不起，一肚的怨恨就移到了沈姨太身上，话锋猛一转，深明大义地说道:“也好，自古女人是祸水，事都坏在娘们身上。这贱人，你姓何的副官不要，我做司令的留着，也没用。在座的都给我拿个主意，这样的骚货，怎么处置？”一个小军官酒喝多了，坐在下面自言自语道:“怎么处置，交给俺兄弟们，保证不会亏待了她。”其他的小军官听了，都笑出声来。高参谋在上面听着不像话，一拍桌子，大叫“放肆”站起来，对司令极诚恳地说:“小弟有个主意，司令不知肯不肯给面子？”司令让他说，高参谋又干咳了一声，说不如打发些银子，送沈姨太回原籍的娘家拉倒。众军官听了，又笑。因为整个司令部里，恐怕只有高参谋一个人不知道沈姨太的出身。司令心里对沈姨太的厌恶越发增加，恨恨地说:“这婊子出身的，没个好货。你们只管为我寻一个下流的男人来，拉车的也好，杀猪的也好，胡乱地把她配了算事。”那老翰林听了大叫“使不得，使不得”司令说:“你老先生若是中意，让她服侍你也行。”老翰林急得舌头差点咽到喉咙口，两手举着乱摇，说不出话来。众人见了都大笑，司令也忍不住笑。笑了一会，司令看见张二胡坐在角落里，正举着脖子东张西望，把个脸急得红红的，就笑道:“快拉一首好曲子来听听。你拉得好，老子今天把这个婊子送给你，快拉。”在座的听这话都好笑，甚至愁眉苦脸的沈姨太，也忘形忘情，笑了一笑。
第二章
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状元境的境原作獍，獍是食母兽，名声极不好。獍又通镜。康熙字典上找得到。状元境相传是宋朝秦桧的住处。
管真的假的，马前鞍后忙不迭地帮着沈姨太收拾。收拾好了，沈姨太又犯起姨太太脾气，冲着大包小包，拳打脚踢，好好地闹了一阵。闹完了，张二胡一手提着把二胡，一手牵着位新人，出司令部的后门，回状元境。二天后，张勋的兵进了城。老规矩，进城三天不封刀，大兵们放下心来捞外快。状元境里天天有人家遭难。这家被抢，那家被劫，李家姑娘又叫人强奸。大索三日，张二胡一家提心吊胆，居然没有事。张二胡娘为了儿子一直不回来，憋了满满一肚皮不高兴。兵荒马乱之际，儿子带个女人突然从天上掉下来，不禁又惊，又喜，又忍不住地要生气。她做了一世的寡妇，又是寡妇脾气，见不得儿子在女人面前做小伏低，没个人样。她那儿子仿佛八辈子没见过女人，屁颠颠地捧着个老婆，百依千顺。最初几天，做婆婆的见新媳妇眼困神疲，病歪歪的一个身子，倒在床上就跟死过去一般，免不了也来屈尊侍候。烧了饭给她吃，又把衣服洗了，还为她倒马子。一连几天过去，做媳妇的脸色一天天红起来。衣来伸手，饭来张口，当真赖在床上不起，把个婆婆当老妈子使唤。婆婆火了，背着媳妇便恶骂儿子。沈姨太的名分从此不存在，张二胡依她的小名叫三姐。又过了几天，婆婆见三姐总算下了地。刚放下脸想搭搭婆婆的架子就碰了一鼻子灰。三姐也不烧饭，也不洗衣，也不倒马子，倒逼着男人上街为她买零嘴吃。街面上依然还都是兵。张二胡不敢去，她便嚷着要自己去。那些店铺也没开门，张二胡满街上乱转，只拣人多的地方跑。空着手回来，三姐板脸，娘也板脸。娘说:“这家里专出寡妇，你怎么不死在街上。哪是讨媳妇，你这是找了个婆婆来，找了个娘娘来！”三姐也不当面计较，把男人拖到房里一顿熊:“这话你都听到了，娘娘就是姨太太，我原是个姨太太出身，今天反正都忍了，明天冉有话，别怪我亲娘亲爹地和她对骂。从早上到现在没吃过饭，你娘这是要把我们饿死。”张二胡因此出去求娘做饭，他娘一顿臭骂:“饿死了，大家干净，打今天开始，我也正正经经地做婆婆，饭让该烧的人去烧，衣服让该洗的人去洗，马子呢，我孤儿寡母的一个女人家，拖大了个儿子，让媳妇给我倒倒，也不作孽，也不会天打五雷轰。说到哪里，都在理上。”张二胡想想，还是去央求自己女人，劈头又是一顿痛骂:“你听见没有，倒要我去给她这么个老婆子倒马子？我也不怕天打五雷轰，就是不倒，怎么样？你也算是个有能耐的，只管帮着你妈欺负我就是了。逼急了，一把火，大家完蛋。我会怕你们？”张二胡怕叫娘听见了更没完，忙不迭地赔小心。他媳妇却说:“你三姐就这脾气，受得了，就受。受不了，拉倒。你也不想想，要我去倒马子，真是八辈子里也没用过这脏玩意，盖子一打开，臭味熏得人都没地方躲，要我去倒？我跟你说了，要么你去找个小老妈子来，要不然，便委屈你妈，就这个理。”后两句话正好给张二胡娘壁角听到，跺着脚在外面就海骂开了，一口一个小婊子。张二胡晓得事情要大了，一把没拉住三姐，她已经跳了出去，叉着腰，恶声喝道:“老婊子，你敢再骂？”做婆婆的没想到这阵势，倒吓了一跳，担心她会冲上来打自己。想自己在状元境里，打无对手，骂无接口，竟撞到了这么个凶媳妇，因而示弱道:“我骂了，你怎么样？”三姐说:“你再骂，我也骂。”张二胡娘几步蹿到儿子面前，戳着儿子的鼻子叫道:“你听听，好好听听，你娘都成了老婊子了，在她嘴里，那还不叫骂？小婊子唉，你还有什么厉害的，只管来好了，老娘等着你。”于是两人全不甘示弱，张口女人的家伙，闭口男人的家伙，下流的脏话不知对骂了多少。张二胡早知道自己娘的擅长，三姐的威风，却是第一次真正领教。想不到一个大美人，出口如此不凡，不由得暗暗叫苦。等到双方都骂累了，他才敢插嘴，愁眉苦脸地说道:“吵到现在，饭还是没吃，有什么意思？”他娘冷笑着，说:“吃？一齐饿死了才好。张家早该绝了后，也不知从哪弄来了这么个狐狸精。哪是狐狸精，简直就是白骨精！”三姐说:“我也累了，不跟你折腾，算你赢。”说着，自顾自回房间。张二胡巴巴地跟在后面，三姐又说:“你们张家绝不绝后，我不管。反正我也不想饿死，你给我去找吃的来。”张二胡只得出来生火，弄得满屋是烟。他娘呛得直咳，夺过了火钳，不让儿子做，嘴里依然是骂。张二胡便上街买了二斤炝饼。炝饼买了回来，张二胡掰了一块孝敬老娘。他娘赌气不肯吃。那三姐真饿了，啃了好一会炝饼，才说:“白在南京住了许多年，肚子不饿，竟不相信这炝饼，也是人吃的。”张二胡见三姐高兴，自己也高兴，把三姐剩下的炝饼吃个精光，引得三姐讥笑他的胃口，说他又高又大的一个身坯，吃起来是条好汉，却一点不管用。他听了，暗暗脸红。此后几天，张二胡他娘熬不住饿，自己做饭吃。又把自己的衣服洗了，马子倒了。见了儿子，像见了七世的冤家。儿子搭讪着喊她，也不理。三姐已经吃腻了炝饼，好在街面上的铺子逐渐开了，状元境又紧挨着夫子庙，便指使着男人买这买那。有时两人一起上街，索性在馆子里吃。衣服换了一大堆，也不洗，马子几天不倒，也不管。这天晚上三姐起来用马子，睡意朦胧中，湿了一屁股。于是把张二胡打醒，拿他问罪。张二胡怕深更半夜的邻居被吵醒，硬着头皮起来倒马子。状元境里男人倒马子，从有马子以来，张二胡是第一个。既然已经开了头，三姐又嫌他夜里黑灯瞎火的，倒得不干净，逼着白天去倒。张二胡满肚子的不乐意，说不出一个不是。他娘觉得儿子坍了祖宗的台，丢了天下男人的面子，东家到西家地数落媳妇。当着众人恨起来连儿子一起辱骂，有时又可怜儿子:“你们可都是见着他长大的，好好的一个人，这倒好，撞上了这白骨精，撞上这么个吃人不吐骨的妖精，我那儿子，还有救？可怜一桶水都快拎不动了！我孤儿寡母，落了这么个下场。”总算让张二胡找到了个小丫头。长得粗手粗脚的，像是能做事的样子，价钱也不贵。兴冲冲地带回来献宝似的给三姐看，迎头一盆冷水。“我就不信，当真找不到一个平头正脸的人？”三姐满脸的厌恶，直说这丫头让她看了倒胃口。大夏天的，又是大姑娘一个，脖子上的污垢都打了皱。又嫌她眼睛太小，嘴巴太大。张二胡无端地有了做错事的感觉，马不停蹄地再去找，知道三姐的脾气疙瘩，也不敢马虎。挑来拣去，连三姐自己最后也六神无主。好歹留了个人下来，太太平平地过了几天，三姐半夜里又把张二胡打醒，审贼似的问道:“我一时也大了意，你倒是安的什么心？告诉你，这丫头是我出的钱。你小心一点才是。我不饶你！”
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过了三个多月，三姐的肚子，像座小山似的挺了起来。四个多月，还在屋前屋后，悠悠来去地走走。五个月了，便生下了一个又白又胖的儿子。状元境的男女老少，都把嘴放在袖子里笑。张二胡娘寻死觅活，哭祖宗，骂祖宗，天天跳脚。张二胡的日子最不好过。不敢上街，在家又受不住他娘追着问，追着骂。见三姐流了那么多血，总以为她要死了，偷偷地伤心了好几次。等到血止住了，三姐又喊奶子涨得疼。加上那新生儿得天独厚的一个大嗓门，只要醒，就是哭，闹得不肯安歇。张二胡吃得少，睡得少，把个身子也弄虚了。坐着心跳，站起来眼黑，倒好像是他在坐月子。晚上呢，醒着时嫌冷，睡着了便冒汗，要么睡了不肯醒，要么醒了不肯睡。到三姐快坐完月子，张二胡仿佛变了一个人。眼直了，腿慢了，整天精神恍惚。于是想到了久已不拉的二胡。一个人坐在小院里，对着屋檐上的残雪，叽叽嘎嘎地慢慢拉。夜深霜重，脚趾冻得发麻，发木，不由得还想拉。到白天，邻居过来问罪，娘骂他发疯，三姐又嫌他吵醒孩子。张二胡不敢再拉，一个人坐着呆呆地想心事。想起前一天晚上见到的月亮，仿佛格外小，仿佛格外冷。又想起那月亮周围一片云都没有，好没意思。三姐在房里孵了一个月，差一点憋死。三天两头地叫婆婆堵在门口骂，只当听不见。看着张二胡成天愁眉苦脸，说不出的窝囊样，满肚子的不高兴都算在他身上。这天张二胡给小孩换尿布，手脚重了些，三姐就咬定了他是存心暗算，亲爹亲娘地脏骂，又一头撞在他怀里，让他打。张二胡不肯打，三姐便扇了他一记耳光。他娘正在茶炉子上做生意，听着后头闹得不可开交，三姐尖声怪气地在嚎，一口一个哭腔的“你打，你打”总以为儿子成了人，成了男人，急步赶去，又听见啪的一声，心头不禁为之一亮。没想到捂着半爿脸的，是她那个不争气的儿子，见她进去了，慌忙把手挂下来，一张又白又黄的脸上，几条红指印好像是刚画上去一样。他娘看了心疼，只觉得这耳光是扇在自己脸上，冲过去，两手揪住了三姐的头发，嘴里对儿子叫道:“这样的婊子，你还不打？”手上使劲地推，拉“今天我和你拼了，小婊子，你打死我好了。该了这么个儿子，又有这么个媳妇，活着什么意思？”三姐反过来也是一把头发抬起脚来便踢。这一踢，提醒了对手，于是大家都把一只脚悬在空中，有一脚无一脚地瞎踢。急得张二胡直到旁边哀求着别打，又不敢上去拉。到临了，才想到叫丫头小玉来劝。这小玉水灵灵的一个人，人小，心眼不小。早站在旁边看热闹，张二胡既然叫了，只好上去劝架。她心里只有太太，嘴上喊太太别打了，却捉住了张二胡娘的一只手不肯丢。三姐得了空，便在对方的老脸上抓一把，大胜而退。张二胡娘英勇了一世，头一次真吃了亏。两腿一软跌坐在地上，放声就哭，呼天抢地地喊“救命”街坊邻居听了，心里头尽管不相信，又不能不慌慌忙忙地赶了来。三姐往床上一歪，打横一个斜坐，撩起了衣服，大模大样就给小孩喂奶。那小孩也是个奇迹。平时里怎么哄也哭，今日里打啊闹啊差点翻了天，却是金口不开。街坊邻居来了，刚进屋，从未见过三姐的阵势，是男的都吓得忙不迭地退出去，想走，又舍不得走，一个个便站在小院里听话。张二胡娘拉着众人评理，说着说着光火了，跳起脚来又是一顿脏骂。骂了一大堆不入耳的话。众女人听了发腻，都上来劝，说媳妇既然不开口，也是个有畏惧的人，况且又是刚坐着月子，还是见好就收。老人家哪是个得理肯饶人的人，嘟嘟囔囔地一味没完，戳着众女人的鼻子问道:“我孤儿寡母的，清清白白地过了一世，你们又不是不知道。如今却是这样的报应，这清白还有个屁用？”那边三姐冷笑一声，说:“我听着了这清白两字，就来气。你是清了，你是白了，也不掀开马子盖照照。要不，你把那东西亮出来，上街看看，有哪个要？”屋里的女人们听了，忍不住地笑，屋外的男人听了也笑。张二胡娘一时也想不起旗鼓相当的话来驳她，只是不服气地说:“神气什么，你也要老的，别指望状元境里，就你一个大美人。哪个都有年纪轻的时候，我像你这年纪，一样也可以出风头？”三姐说:“那活该，你现在老了，后悔也没用。”大家见老的根本不是小的对手，推着拉着，把张二胡娘劝走。老太太临出门，见儿子苦脸巴巴地也来送，账都算在他身上，扬手便是一记耳光。说怪来怪去，都是这儿子不争气。张二胡娘回到自己房里，越想越气，越想越委屈，又嚎嚎啕啕哭了一场。街坊邻居大都走了，只有几个送她回房的，因为她哭得没完，全心全意地想走，又不好走。等她哭累了，刚想换个方式，和人家说道理，剩下的人慌忙告辞。她也知道留不住人，嘴上还敷衍着别人走好，换了口气，呼天抢地地再哭。那最后的几个人已经到了大门回，只当不听见，故意相互间大声说话，径直走了。张二胡娘一个人哭得极无趣，不一会声音小了，出来到茶炉子上端了盆热水，痛痛快快洗了把脸。热手巾一捂，脸上叫三姐抓破的地方隐隐地痛，回房间照镜子，发现不止一个破处，也不知那骚货是怎么抓的。越想越不甘心，咬牙切齿地生了一会气，侧耳去听儿子房里的动静，要么死人似的一声不吭，要么是那三姐的浪声高语，不是骂丫头，便是骂汉子。于是不由得自己对自己说:“我孤儿寡母的，苦了一生，到了这份上，活着还有什么意思。”想自己好不容易拖大了儿子，儿子不但不养她，半点点的孝也说不上，又是一味地怕老婆。她现在好在还能管自己一口饭吃，日后真老了瘫了，还不活活地饿死。有着日后饿死，倒不如现在死了干净。既然动到了这脑筋，张二胡娘便在心里做种种死的打算。她年轻时曾见过状元境里有个人吃砒霜，痛得在街面上打滚，不死不活的好半天，临了虽然死了，那滋味现在想起来也不好受。自己如今是叫媳妇逼死的，逼死已经够惨了，没必要受这个罪。秦淮河上又没个盖子，干吗不痛痛快快跳下去。转念一想，又不对。既然存心和儿子媳妇过不去，死了就不能让他们太平。既然秦淮河上当真没盖子，万一都说她是失足跌下去的怎么办。倒不如寻根绳子，就堵着儿子媳妇的房间吊死拉倒。于是脑子里又在想自己死以后的结局，或者有人揪着儿子媳妇去见官，或者媳妇也畏罪吞了砒霜，痛得地上乱滚，嘴角流血，裤裆里淌尿，满街的人围着看。如此这般地想着，心里倒也痛快。第二天，老太太换上了新年里才穿的青竹布罩褂，上街买了双新鞋，在老正兴要了碗“过桥”的鳝丝面，慢慢地吃了，又特地从状元境西头回家，挨家挨户地告别。口口声声地说自己老了，不敢妨碍儿子媳妇。众人听了害怕，都异口同声地劝老太太宽宽心。越劝，她越有劲，索性回到自己房里，叫着早八辈子就死了的男人名字，一口一个“我来了，我来了”叫得人毛骨悚然。张二胡听着心慌，求三姐给娘赔个不是。三姐放下脸就骂:“我最见不得这副没骨头的样子。你也算是个男的，我倒要问问你，你妈究竟是死了没有？”张二胡说:“何必呢，你给她个面子，她也就不死了，到底是我妈！”三姐说:“你妈怎么了？我也没多少钱，她要死，一口薄皮棺材还买得起，不会把她扔了喂狗的。你若是个孝子，尽管跟着死，我不拦你。”张二胡苦着个脸，只会说:“何必呢，何必呢！”“什么何必的，”三姐说“我就是这歪理，你不敢死，就乖乖地活着。既然是属乌龟的，就给我把头缩起来，要不然，你时不时地伸一伸，叫我看着恶心。小玉，给我把马子收回来，怎么次次都要人提醒。”张二胡看见三姐坐在马子上，连忙也坐在床沿上，说:“我知道你的心也不坏，就算吃点亏，又怎么样？”三姐说:“少跟我来这套，我这人的心，没什么好的。你往那坐，弄醒了孩子我跟你没完。你起来，起来！”张二胡只好站着，三姐又说:“老实说，我也没什么对不起你的。你好好想想，我吃了你的没有？穿了你的没有？你再想想，小玉的钱是谁出的？这一阵你吃的这些好货，又是谁的钱买的？我也不说，你只是该想想，别占着了便宜还当吃亏。喂，不要傻站着，给我拿张草纸。”这天晚上，三姐头一次允许张二胡睡在她的脚跟，把只冰冷的脚塞在他怀里焐着。张二胡的胸口老是热不了，一颗心七上八下地乱跳，总觉着就要出什么事。三姐是个倒头就睡的人，睡着了就打呼噜。他过去一直以为只有男人才打呼，只有老头子才打呼，自从有了三姐，才知道漂漂亮亮的女人也有呼噜。到了半夜，迷迷糊糊中，他也记不清自己是不是睡着，仿佛听到什么声音，竖着耳朵听了一会，外面静得只有风声。又听了一会，听见几声凄厉的猫叫，因想起白天时西北风吹得极紧，天阴沉沉的堆着多厚的云，再看天窗上，白得似乎下了雪。不由得心烦意乱，昏头昏脑做起梦来，他梦见雪把树压弯了，他娘穿着那件新年才舍得穿的青竹布棉袄罩褂，在雪地上茫然走着，脚印深一个浅一个的，齐齐整整地一直往前。忽然间他娘的形象变成了三姐，青竹布褂变做了大红披风，也是不回头地往前走。张二胡清醒过来，身上湿漉漉一层虚汗。他娘那边已经起床，传来那扇老掉牙的门的叽嘎声。也不知他娘推出推进正在干什么。一盆水“啪”的一声泼在小院里，他娘的干咳声，轻得听不见的脚步声，风声，还有三姐的鼾声，都和夜融化在一起。他朦朦胧胧想睡，又朦朦胧胧地睡不着。三姐翻了个身，依然打呼。这时听到门口窸窸索索地响，响了一阵，又“嘭”的一声，有什么东西撞在门上，心里正奇怪着，连忙爬下床，一拉门，见娘正悬挂在梁上，被唬得退回去大叫三姐:“娘，娘，我娘死了！”又冲出去，抱着娘的两条腿，拼命地往上送，嘴里“娘啊娘啊”地喊个不停。三姐跳下床来，黑灯瞎火地摸了把剪刀，就来剪绳子，刚出门，又被倒在地上的凳子绊了个跟头，一把剪刀跌出去多远，摸了好一会才拿到。张二胡哭天喊地，那声音十里八里也听得见。小孩吵醒了，也大着嗓门一声叫。街坊邻居听了，想果然出了事，慌慌忙忙套点衣服，陆陆续续地赶来，见门大敞四开着，忙登堂入室，又看见张二胡和三姐已把人解了下来，直挺挺地放在地上，张二胡在一边哭个不停。来人中有个年纪长一点的，便喝道:“怎么把人放在地上！”张二胡和三姐听了，忙往自己床上搬。长者又说:“还不快把绳子解了！”一句话提醒了张二胡，手忙脚乱地去解那套在脖子上的圈圈。三姐因为小孩哭着吵，更忌着和死人放在一道，恶声恶气地叫小玉把儿子抱走，又嫌男人手笨，上前一把把他推开，三下两下地便把绳子解了扔了。看热闹的人越聚越多。反正张二胡娘的命不该绝。绳子解了，只见她重重地舒了口气，眼睛睁开了，一时不知自己在什么地方。三姐撅了屁股就走，张二胡又惊又喜，扑在娘身上，一口一声娘地叫个不停。他娘也醒悟过来是怎么回事，于是母子抱头痛哭。旁人看在眼里，酸在心里，都觉得三姐太不像话，一齐怂恿刚刚发过话的那位长者出来主持公道，都说这话惟有你老人家说合适。这媳妇是个辣货，刚刚你老人家几句话，还是怕的，你看她哪敢吭一声。长者便说:“不是我要站出来多事，这年头，不成体统的花头多的是，不过这做媳妇的，一味想逼死婆婆，在状元境里，没这个理。”众人都巴巴地附和，说状元境里从没听说过有这种事，长者又骂张二胡“你站出来也是尊人物，如何这么见不得女人，哪像个有jī巴的。”三姐也不听他啰嗦，，推门出去，昂首站在小院里。大冬天的，正是滴水成冰的日子，三姐刚坐过月子，又是一身单衣，分明是不想活了。状元境的人十分尴尬，又不能见死不救，僵了一会，便有心软的去劝。张二胡哭了一会娘，起身不见了老婆，寻到小院里，只差跪下来求三姐进屋。三姐咬着牙死不依，有人给她披上棉袄，也被她扯下来扔在地上。临了，众人推来推去，选了几位代表把三姐连抱带扛地送回去。三姐已冻成了冰棍一根，脸白得像张纸，嘴唇也没了血色，只有那敞开的衣领间的一角抹胸，红得像烧起来的火一般。张二胡小时候，常和状元境的顽童，一起到秦淮河边玩水。那些顽童捉住了青蛙，寻根什么管子，便塞在大腿间的小洞里拼命吹气。吹了气，把气鼓鼓的青蛙扔进秦淮河。那青蛙在水里前后脚不住地乱动，光剩下挣扎的份儿，却做不了自己的主。张二胡觉得自己也是个被吹足了气的青蛙，腆着大肚子浮在水上，正徒然地做些身不由己的挣扎。他不知道怎么去做个孝子，也不知道怎么才是个好丈夫。反正他是娘眼里的逆子，老婆眼里的坏男人，她们恨他就跟恨贼似的。“你怎么还不死呢，你爹到你这岁数，早死了！”他娘老这么咒他。老人家求死不成，便打定主意好好活下去气气儿子和媳妇。她再不乐意和儿子媳妇一锅里吃饭。自备了一个白泥小炉子，小锅小炒，三天两头吃肉，弄得张二胡也不明白她哪来的钱。有时兴头来了，也喊儿子一起吃。张二胡人傻心不傻，知道他娘喊他吃肉，三姐特地当着婆婆对他亲热，都是一样的用心。只有三姐的小儿子对张二胡一片真心。这孩子刚刚几个月，远远地看见他便要抱。一抱上手，便乐得嘎嘎笑。张二胡为他取个了名字叫天宝。天宝生来巴掌大的小脸。除了一双大眼睛像三姐，脸上没一样不小。有机会张二胡就拉二胡给他听。二胡悠悠地拉着，小天宝的大眼睛盯在天花板上悠悠地转。二胡拉到忧伤处，小天宝的眉头就皱起来。三姐听了不乐意，直说自己原是当兵的女人，听惯了枪子的，那声音劈劈啪啪并不吓人，倒是这杀不了人的臭二胡，叽嘎叽嘎地像鬼叫，叫着让人瘆得慌。张二胡打算弹琵琶，又想到吹箫，三姐知道了，一顿好话:“求求你太爷，让安静几天行不行？我死了，你再折腾，也来得及。你急什么？”甚至丫头小玉也作弄他。明知道他喜欢天宝，就是作对不让他抱。他赌起气来，想拎着二胡独自一个人到城墙边慢慢拉去，又害怕人围着看，把他当傻子。到后来，终于悟出了一个道理。原来他想要干什么，就注定不能干什么，因此最好的办法，是再也不要想干什么。于是每天和三姐要几个小钱，夫子庙有的是茶馆，天天东喝到西，西喝到东，只拣那人多的地方坐。茶喝多了，也粗粗懂了些茶馆的门道。原来这茶馆日日有三批客。第一批是带着儿孙进早点的老派人，坐一坐就走。第二批光喝茶，听书，聊天。第三批又是吃客，吃茶是假的，吃大富贵和永和园的干丝，吃兰园的蟹壳黄和包顺兴的小笼包饺是真的。张二胡混在第二批茶客里，并不羡慕那帮吃客，只是偶尔想到天宝大了些，会走路了，可以搀着他来吃早点。他不是个会说话的人，茶馆里闲谈高论的资格轮不上。因此便乖乖地听人说书。听得津津有味，回去说给三姐听，却连不成个故事。当年秦淮河一带，有夫子庙三杰，城南三害，状元境三霸的说法。三杰是文的，以风流能博得妓女的喜欢闻名。一个是有钱的大好佬，不到三十岁的年纪，腰缠着老子横死后留下的万贯家财，气势磅礴地寻花问柳。一个是有貌的小白脸，客串时也能哼几句昆腔，因为深得几位有财有势的姨太太的宠爱，和妓女往来时并不愁没有钱花。三杰中的老三，既没钱也没貌，全靠写些艳情的二毛子诗赠送妓女，那些青楼中人难得有这么一位知己，纷纷倒贴着和他结交。城南三害都是武的，专干打架钳毛的勾当。其中东关头老五，横行了八年，终因打死人吃了官司。长干桥蔡包子揍了一世人，临了却被人敲断了腿。只有信府河的王呆子改邪归正，足足地捞了一笔钱，开了铺子做起老板来。相形之下，状元境三霸没有人家的名声，而且不文不武。三杰和三害的尊号是别人叫出来的，三霸的头衔则是自建的。这夫子庙周围，最多做小生意的人。做小生意的，难免要为几个小钱斤斤计较，一斤斤计较，人便抱不成了团，有了事也没人照应。夫子庙附近多赶马车的。南京有马车，还是清朝末年。民国初年大为风行。当年坐马车的也有三等。一是显赫的军官，前有马队开道，车门旁站着荷枪的亲兵。二是名门的阔少，他们坐的专车又叫享斯美，常常自己操缰，轻蹄得得，斜照一鞭，带着美人游玄武湖和东郊风景区。三是肯花钱的人，这类人最多。无论是跑单帮的商贩，还是会情人的姨太太，或者上衙门应卯的官吏，谁出钱谁坐车。平常人家死了人出殡，婚嫁迎娶的，也坐这车。坐三等车的人最多，赶三等车的人也最多。赶三等车的马夫和做小生意的不同，这些人都是一个妈养的，最讲究心齐。平时里不出车，聚在一起则说水浒，说七侠五义，骂起人来一呼百应，打架一齐挥拳头。因此做小生意的被人欺，赶马车的欺负人，一时成了秦淮河一带的风气。状元境三霸并不都住在状元境。状元境西头有爿马车行，三霸是三个赶三等车的马夫。姐整日闲在家里，百无聊赖。天宝逐渐大了，也不盯她。她是个急性子，想跟着张二胡一块上茶馆，既耐不下心来一杯一杯地喝茶，又嫌说书的卖关子，废话多而太慢，更觉得茶馆里都是些最没劲的男人。夫子庙地方不小，但是状元境紧挨着它，用不了多久，玩的地方玩遍，吃的地方吃遍，害得三姐仿佛笼子里的鸟，腿上绑了线的蚱蜢，白有了一身劲，却折腾不起来。闲时站在大门口，嘴里吃着零嘴，懒懒地看着来往行人。因见常常有马车往西头去，她总以为那里住着个什么了不起的人家，一天心不在焉地散步出去，发现只是个马车行，不免一股说不出的滋味。那天正好没什么生意。车行里几个马夫正围着掷骰子赌博。有两个不好赌的坐在车行门口，眼睛都盯在来往的女人身上，嘴里不住地评头论足。其中一个远远地见三姐来，便说:“你看，就这女的，每次赶车从她家走过，都跟我眉来眼去，我只要稍稍下点功夫，你信不信？”另一个把眼睛一眯，说:“我当是谁，就她？老三，你也是的，不住在状元境里不知道，你不知道这婆子有多凶，有多恶。”老三说:“真是外行话，女人越凶，越恶，越有那种劲。”说着，见三姐走近了，搭讪说:“这位太太，坐马车去会什么人？”三姐白了他一眼，立定在车行门口，踮起脚来往里看。两个男的也不由自主地把眼睛往里一扫，旋即收回来，钉子一般地盯在三姐挺起的胸脯上。老三又说:“你不要看了，这儿就数我的马最好，包你满意，”明知三姐不要车，故意缠着她“像你这样的坐车，价钱好说，保证你不会吃亏。你真坐，我白干也行。”另一个则旁敲侧击:“这话怎么讲，白干，你赶车的肯，人家坐车的肯不肯呢？”三姐由他们说去，自顾自往车行里走，见那帮人人赌得十分认真，兴致勃勃地站在一旁看。老三也跟了进来，一双眼睛滴溜滴溜地在三姐身上转，想方设法找话说。他是车行里有名的花花太岁，见了三姐这样漂亮的女人，血管里的血流得比平时快三倍，骨头比平时轻三分，大声嚷道:“让个位，给我们这位太太让个地方。裘皮，你过来。听见没有？”裘皮正当赢钱，抬起头来，翻了三姐一眼，连忙低头去找骰子。三姐见了，微微地笑，又到另一个人身后去看。她不知道这个人就是状元境里的老大。状元境的三霸是扳手腕扳出来的。城南多少爿马车行，就数状元境这家的马夫最强悍，最能打架。难得的是这些英雄从来不内证，因此只能靠扳手腕来决胜负。状元境的老大号称方圆十里无敌手，而且赌运向来很好。谁想到今天坐南向北，总是小赢大输，身上的钱不够赌，借的钱也输光。悻悻地站起来，见三姐立在身后，禁不住光火:“我说见他妈的大头鬼，原来后面有这么一个母的，能不晦气？”说着，外边有人叫车，送客去下关，老大抄起马鞭，骂骂咧咧地走出去，直说今天倒霉，车还未出，倒把车钱先输了。大家都注意到了三姐，一边继续赌，一边拿眼睛噬她。三姐依旧兴致勃勃地看。老三依旧一旁做不完的轻骨头相。临了，老三说:“光是看有什么劲，你没钱，老子借给你上台子。喂，你想不想玩？”三姐又白了他一眼，见那帮人都看她，上前抢过两粒骰子，说:“玩就玩，我来做庄。你们下赌注好了。”众人说，不是玩的事，你倒是有钱没钱。三姐眼睛一亮，说:“有。”众人又叫她拿出来，三姐便说身上没带，众人说:“那不行，那不行，说不是玩的事，你还是当玩的事。”老三说:“你们怎么这么不上路子，撑死了一块大洋来去，这漂漂亮亮的大美人，当真会少你们一个子儿。”众人还是摇头。三姐把骰子换了个手，把手腕抵在腰眼里，用劲抹下一只玉镯子，桌上轻轻一放，问这算不算钱。众人见了好笑。偏偏两个骰子都在三姐手上。裘皮说:“好，来就来，不过哪有一上来就做庄的道理，再一个，你这手镯值多少钱？”三姐也不睬他，抱着两个手摇骰子，催众人赶快下注。众人刚下好注，三姐说:“看好了，来个好的。”裘皮忙不迭地叫“哪有庄家先掷的道理？”伸手去按三姐的手，三姐手一挥，嘴上说“先后还不是一个道理，”已把骰子掷出去，刚上手就是一副天牌。老三看了叫好，说这牌掷得简直比人还漂亮，一边帮着三姐催众人掷骰子“什么先掷后掷，还不是一回事，你们几个男的，难道想赚人家一个女的不成？快掷了算！”裘皮正色道:“规矩就是规矩，哪能随便改。就是掷了杂七杂八，也不算。”三姐一副看不入眼的样子，卷了卷袖子说“不算就不算，没见过这么不爽快的人，快请吧，别叫我说出不好听的来。”众人掷了骰子，三姐伸出两根水葱似的手指，把骰子捡在手掌上，又捂上，慢悠悠地光晃。老三只是个看客，三姐晃得越长，越觉得有趣。几个下了赌注的，急于要知道结局，歪着头，仰着脖子，又不得不做出不在乎的样子。三姐晃了一会，笑着对众人看看，把个小拇指跷得多高的，拎起一只骰子掷出去，再掷另一只，恰巧又是两个六。裘皮大叫:“真邪了门，又是天牌！”带头把面前的铜子推出去。三姐兴冲冲要连着做庄，众人不依。三姐说:“既是赢了，凭什么不让我连庄，以为我不懂门道，是不是？”众人没法，只好让她继续做庄。来来去去，三姐面前竟然堆起一小堆碎钱。看看天色近晚，便站起来，把那手镯拿过来套在手腕上，又在钱堆上抓了一大把，笑道:“这钱，老娘拿去买瓜子吃。这钱，你们给我留着，赶明儿再来赌，就是本钱。”说着，一阵笑声，人已经出了门。
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张二胡知道三姐有了赌瘾，三姐的赌运已经今非昔比。明知道说了没有用，明知道说了要挨骂，张二胡忍不住还是说了几句，劝三姐往后不要去赌。三姐说:“我正输了钱，满心的不痛快，你少来惹我。赌，怎么了？三姐我高兴？赢了，我买瓜子吃，输了，也不要你掏腰包。赢啊输的都是我的钱，干你什么事？”张二胡低首下心地听着，刚想插嘴，三姐眼白对着他，说:“干吗非来惹我，是不是叫我说了不好听... -->>
第一章
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状元境这地方脏得很。小小的一条街，鹅卵石铺的路面，黏糊糊的，总透着湿气。天刚破亮，刷马子的声音此起彼伏。挑水的汉子担着水桶，在细长的街上乱晃，极风流地走过，常有风骚的女人追在后面，骂、闹，整桶的井水便泼在路上。各色各样的污水随时破门而出。是地方就有人冲墙根撒尿。小孩子在气味最重的地方，画了不少乌龟一般的符号。状元境南去几十步，是著名的夫子庙。夫子庙，不知多少文人骚客牵肠挂肚。南京的破街小巷多，老派人的眼皮里，惟有这紧挨着繁华之地，才配有六朝的金粉和烟水气。破归破，正宗的南京货。到了辛亥革命前夕，秦淮河附近早没了旧时繁华。河水开始发臭，清风过处，异味扑鼻。大清朝气数既尽，桨声灯影依旧，秦淮河画舫里的嫖客中，多了不花钱的光棍，多了新式旧式的军官，多了没有名的名士。有一阵子，一位怜爱美人的英雄，常常立在文德桥上，眼见着桥下花船来去，一个个油头粉面，一阵阵谑浪笑语，满心里不是滋味。这天红日将西，英雄站在文德桥上，时间久了，只觉得隐隐有些腰痛。暗暗将手扶在栏杆上，目不转睛地注视桥下。一只画舫正歇在阴影处。那花船不大，就一个舱，舱中间一张方桌，罩着乌油油的白布。英雄站在桥上，舱里的情形看不真切，却知道那桌子后面，便是一张下流的木床。船上的人这刻都在船头，一胖一瘦两个男人并排躺在藤椅上，胖的一头歪在那里似乎已经睡着，瘦的也是一副疲倦相，两眼呆呆地望天，手里玩着自己的一截辫子。两个姑娘一站一坐，都是十八九岁光景，悠悠地吃瓜子。站着的姑娘胸脯极高，身体微扭着，宽大的青竹布大褂里面，叫人想着每一块肉都是活的，都在动。她一边极有力地把瓜子壳往秦淮河里吐，一边和同伴谈着笑着骂着，一边懒洋洋用眼梢扫桥上的英雄。那花船慢慢地朝东移过去，慢慢地没了影儿。英雄慢慢走下桥来，日落前的夫子庙，正人多热闹。英雄满腹心事地在人群中走，众人不看他，他也不看众人。眼见着进了状元境东口，英雄的步子不由得放得更慢。一阵悠悠的二胡声，从沿街的一家茶炉子铺里传出来，那声音悠长哀怨，英雄的满腹心事让它一撩拨，竟有些不能自持，停住脚洗耳静听，眼珠子到处转着去找那个拉二胡的人。这二胡声，英雄已经熟悉，每次路过时，都忍不住要听上一会。状元境西头有一家货栈，表面上卖木料，兼做棺材生意，实际上是同盟会的一个秘密据点。南来北往的军火常常贮存在这。英雄正是这家货栈的主人，是个头儿。几个伙计也是同盟会会员。三天前，一个伙计配制土造炸药，不慎弄炸了一枚，虽然不曾伤着人，但怕引起清朝巡警的注意，全货栈的人白天都不敢留在家里。紧连着两天平安无事，大家的胆子也大了。第三天一切正常。吃了中饭，英雄依然上街闲逛，两个伙计到钓鱼台会朋友。那英雄听着二胡，两个去钓鱼台会朋友的伙计也进了状元境。见英雄正在雅兴头上，拍了拍他的肩膀，径直奔货栈。英雄和他们打了个招呼，心里想跟着一起走，腿却让那二胡声吸引着迈不出步。这时候只听见二胡的旋律一转，忽然激昂起来，仿佛荒凉古战场上一声马嘶，又仿佛酷暑天里一阵疾风暴雨。那边两个伙计已到货栈门口，走在前面的刚跨进门，便被几个人冲上来抱住，后面的这个吃了一惊，正好身上揣着枚炸弹，掏出来捡人多的地方就扔。那炸弹的杀伤力并不大，被抱住的那个伙计受了点伤，却趁势抱过一支枪来，冲着巡警劈里啪啦地乱打。等英雄在这边清醒过来，随着看热闹的人群拥过去，两伙计已经一死一伤。那伤的躺在地上叫两个又黑又壮的汉子压住，痛得一声声骂娘，不住地转过脸来吐唾沫。英雄挤在人群里，恨自己身上没有枪，牙咬得格格直响，捏了满满的一拳头汗。巡警一个个庆幸自己还活着，兴冲冲地找了辆马车来，把一死一伤的战果装了走。留下几个巡警依然守着货栈，一边轰那些看热闹的人赶快散开。英雄随着那些眉飞色舞的看客，退潮一般地向状元境东头退过去，耳听着一些不着边际的怪论，止不住一阵阵的悲痛。天不知不觉地黑了。沿街的门如一张张裂开的嘴，把看客们一个一个地叼了进去。又到了状元境的东口，英雄觉得人越来越少，不免有了种孤单的感觉。隐隐约约地望过去，巷口仿佛有几个人正站在那里说话，手里端的大约是枪。干巡警的绝不会都是傻子，只要守在这巷口把来人盘问几句，一听那英雄的浙江口音，便可以轻而易举地把他抓起来。英雄想自己没必要去送死。脚下的步子不禁由快而慢，由慢转停，甚至迟了几步。货栈回不去，进不得，退又不得，孤单的感觉变成了虎落平阳的感叹。正走投无路，却听见身边的茶炉子铺，二胡依然叽叽嘎嘎拉个不停。附近发生的一切对它好像毫无影响。这是一首常听得见的二胡曲目。英雄听了，身不由己地竖起头来找月亮。寻思了一会，才记起不是有月亮的日子。满天的星星已经亮起来，衬着一块暗暗的红云。二胡声幽幽不断，英雄猛想起自己早存着和拉二胡的结识一下的念头，顺手推开虚掩的门，进了茶炉子铺。
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这个拉二胡的姓张，自小就没了父亲。他妈是状元境里有名的辣货，虽然只该一个儿子，却有了十个儿子的威风。男人连儿子的名字都来不及取就去了，她懒得给儿子找个正式的名字，高兴时心肝宝宝地乱叫，发起火来，一口一个“婊子养的”状元境的男男女女都见她头疼。寡妇门前是非多，做寡妇的自己不怕，别人便怕。儿子一天天大起来，早过了娶亲年龄，没人乐意把女儿送来做媳妇，娘不急，儿子也不敢急。这儿子念私塾时取过一个正经名字。书不念了，那正经过的名字便没人叫。他从小就和音乐有些缘。两岁多一点时，有一次跑不见了，寻来找去，临了在一个卖艺的摊子前抓到他。也没有正经和什么人学过，到了十七八岁的年纪无师自通，胡琴琵琶，笛箫笙竽，十八般乐器，样样都会，样样不精。其中玩得最多最好的是二胡。状元境的男女老幼都知道他会拉二胡。因为他姓张，都叫他张二胡。那英雄在张二胡家平平安安地躲了一夜，臭虫咬了一身疙瘩，不自在了好几天。没几年却发迹做了个什么司令。那时南京已经光复，清朝成了民国。司令部设在秦淮河边的一个尼姑庵里。门口成天木桩似的竖着两排大兵，司令出门回府，里里外外一片的吆喝。公务之外，司令的精力便用在美人身上。当年南京的头面人物，商会的财神，翰林出身的耆儒，老名士，风流教主，有的慷慨送银子，有的做诗填词捧场，有的牵引着往风流的场所跑，游画舫，逛青楼，南京凡是略有些名声的香巢，不多久就让英雄司令访了个遍。英雄做了两年司令，讨了三房姨太太。其中二姨太最标致。不高不矮，不胖不瘦，女人该大的她都大，女人该小的她都小。二姨太姓沈，人都称沈姨太。沈姨太在家排行第三，熟悉的人便叫她三姐。这三姐也是个英雄脾气，跟玩似的养了个儿子，没有显出老来，反而更精神，更标致。司令花天酒地，沈姨太也不生气。有时暗暗地替男人们打抱不平。司令的女人太多，司令部的男人太多。不平则鸣，沈姨太叫喊不出。路见不平，拔刀相助，她抽不出刀来。只能偷偷地觉得，司令的女人和司令部的男人，太窝囊。沈姨太忽然想到了要学琵琶。别的姨太太嗤之以鼻，正经的姨太太，不是堂子里接客的女人。于是司令想到了张二胡。于是张二胡成了沈姨太的老师。沈姨太并不用心地学琵琶。她比当年的英雄更喜欢听二胡。司令部又多了个男人，多了整日不肯安静的二胡声。一些风雅的座上客，难免极懂行地夸张二胡的绝技，顺带盛赞司令和姨太太的趣味。有位当过榜眼的老翰林，酒席之上，常常停杯举箸，把个秃脑袋随着张二胡拉弓的手，摆来甩去。司令乘着酒兴，不免把他和张二胡的奇遇，不动声色娓娓道来，大有好汉又提当年之勇的意思。“福人自有天相。司令逢凶化吉，也是命中注定。要不，众位好汉一一落难，惟有司令平步青云，贵不可言！”老翰林捡了块海参在嘴里，嚼了半天，想通似的说道。“那是，那是，命。命。”下首一桌围着群大大小小的军官，扯着嗓子叫道，只管喝酒。紧接着又是一番类似的恭维。司令听多了，也不领情。毕竟是拎着脑袋干的，单说一个命字，太屈才。老翰林年老眼花，酒喝多了，头却不昏。话锋一转，说是唐朝有位将军，生来有个异秉，指挥着千军万马，临阵只要听手下的一个美人唱段曲子，攻无不克，战无不胜。又说明朝的一位大将军，一听某某某的琵琶，脑筋陡然地好起来，顿时英勇无比，气吞万里之势和猛虎一般。怪才怪才，人无怪则不才。堂堂司令好听听二胡，原来也和上述两位将军一样，似怪而不怪。惟有怪，方显出英雄本色。这司令被搔到痒处，立刻有了酒意，晕乎乎的，心想日后对张二胡一定要有所器重。当年若是没有张二胡，他司令没准真没有今天。今天没有了张二胡，他司令说不定就会没有了将来。酒宴散了，司令只恨一时没有仗打。张二胡有了司令的照应，运气仿佛断了线的风筝，高飘到了不知所以。司令部里有他的单间。大门口进进出出，他一个穿长衫拉二胡的，那些木桩似的大兵见了，乖乖地敬礼，那些高攀的名流，乖乖地鞠躬。他也不还礼，长衫在大门槛上扫来掸去，进出就像在自己家里。别人眼里有他，他眼里没有别人。沈姨太起先每天和张二胡学两个小时琵琶。她那琵琶可值一个大价钱。然而不多久偏要改学二胡。学二胡更不像个有长性的样子，勉勉强强拉成了调子，名贵的二胡倒换了好几把，张二胡这把二胡拉到那把二胡，有吃有喝，又有银子花。他娘有时寻到司令部来。门口站岗的不让她进，张二胡也赖着不肯出去。他娘远远地急得直跺脚。“张先生生得这么高大，又是一副好相貌，又斯文，又有绝技，又没有女人，难道你张先生还有什么打算？说出来，叫我听听。”沈姨太武人里头待久了，见惯了粗野，对张二胡的憨样说不出的新鲜，有心给他个机会，不住地用话撩他。张二胡除了自己妈，没有接触过别的女人。不过沈姨太的话他都懂。心里暗暗地羡慕那些挎盒子炮的大兵，小街破巷地乱串，见上看得过去的姑娘，抱住了啃萝卜似的便亲嘴。沈姨太是天下最漂亮的女人。张二胡没吃过豹子胆，也没吃过天鹅肉。沈姨太的豆腐不敢吃。沈姨太的情分，全领了。“我就不信你三十好几的人，当真没挨过我们女人的边。人都说越是文乎的男人，越邪乎。又不比我们女人，留着贞，守着节，像熬一回事似的。我就不信。”这一天，司令又出去吃花酒。当时下关那地方，新红了一个妓女，叫刘小红。年纪不过是十六七岁，老南京人却能说一口清圆流利的苏州话，还喜欢骑着小马驹，在狮子山下驰骋往来，一时声名大振。司令慕名去访，差一点把那份干公务的心思全贴了进去。沈姨太也不管他什么牛小红马小红，司令不在家，她便是在家的司令。上午在张二胡房里泡了几个小时，听了会二胡，又捉住了说了会话，临走关照张二胡下午到她房间喝茶。姨太太房里的茶，都是上好的雨前茶。到下午张二胡急巴巴地跑去，茶未沏好，小桌上却摆好了酒，几碟淡雅清口的冷菜，一盘红烧的大蹄胖，中间那根骨头竖在那，像尊炮一样。张二胡也不客气，上茶喝茶，上酒喝酒，坐不多时，不住地往茅房跑。几碟冷菜完了，便一门心思专攻那只蹄胖，满手厚厚的油腻，都涂在沈姨太的绣花手绢上。沈姨太也不心痛，满心喜欢，专捡知心的话问他:“你娘既然就你这一个儿子，干吗不尽早地弄个媳妇回来。真正怪事？”张二胡只会尴尬地笑，心里已绕不清自己今天是上了几回厕所。“准是你家里已经有了现成的媳妇，你不肯老老实实地说罢了。”沈姨太见张二胡一个劲地傻发誓，笑得更甜。“沈姨太，”张二胡把啃尽的肉骨头，随手扔在盘子里“当”的一声，吓了自己一跳，也吓了沈姨太一跳“我哪敢骗你沈姨太。真正天知道，改日你到我家里一看就行。沈姨太，你不信？”沈姨太说:“我不要听你一口一个沈姨太的。我要你叫我三姐，叫，这就叫。”张二胡心头乱跳，头也晕了，眼也花了，才明白今天酒喝得多了。沈姨太撩起瘦瘦的袖管，露出一大截藕段般的胳膊，用细长的指甲尖尖，轻轻地搔着痒。张二胡偷看在眼里，自己的手指也仿佛是压在二胡的弦上，不知不觉地动起来。沈姨太搔了一会痒，蛾眉一拧，嗔怒道:“我要你叫，为何不叫？”张二胡说:“我又不是司令，这三姐长三姐短的，怎么敢？”沈姨太悠悠地反问道:“怎么敢？”脸忽然红了，两手指猛地捏住张二胡的长衫，一双眼睛盯在他的眼睛上“你倒是叫还是不叫？”张二胡凉了半截，过了半晌，慌忙说:“沈——你身上这股香，真是好闻——”沈姨太捏住长衫的手猛一甩，差点把张二胡带个跟头，一张红脸已经白了，恨恨地说:“什么香不香的，老娘最见不得你们这副酸相。”张二胡被唬得五色六神没了主见，心里更是七上八下，慌乱中记起许久没去茅房，乘机站出来告辞，顺手抓住二胡，讪讪地走了。沈姨太脸上别一种表情，眉间打着结，嘴角一丝冷笑，也不送他。
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大凡带兵的武将，八九都知道拥兵自重。这位英雄出身的司令却不十分明白。他骨子里本是个侠客，只懂得单枪匹马地蛮来，用兵用将不是他的本行。因为生来看不起别人，因此从来也不记着笼络别人。他不知道自己带的是现成的军队。这些军队最大的特点，就是谁有钱便为谁卖命。辛亥革命，革命党人得了势，这些军队就倒向革命党。谁有钱，谁有势，这些军队就拥谁做司令。谁做司令都无所谓。司令只是商会的一块招牌，只是庙里的一尊菩萨，真正当家做主的，是那些抱成团的职业军官。这位司令枉做了一世英雄，不知道伴“军”如伴虎的道理，更不知道，民国初年的历史，淘汰了多少像他这般的英雄。到了南军北军重新开战之际，这位司令才发现自己治下的军队难侍候。他平时眼里没有手下的大大小小的军官，到了关键时刻，这些大大小小的军官，眼里也没有他这个司令。北军钱多兵多，来势凶猛，袁世凯又用大大小小的官衔，许诺了大大小小的将领。领兵的急先锋，是当年南京光复时，被革命军撵走的江南提督兼钦差江防大臣张勋张大帅。张大帅的名声并不好，打仗却不赖。这战事起先还只是在徐州，转眼间过了蚌埠，直逼南京。南京这地方兵家必争。地方上的商绅最怕战事。兵来，要饷。兵走，要饷。新的兵来，还是要饷。眼见着南军每况愈下，只差树倒猢狲散的份儿，有心省下一笔款子来，留着北军来时可以敷衍。这司令筹不到款，调不成兵遣不动将。那些商绅也都躲着不见，派兵去硬抓了几个，除了哭穷，还是哭穷。军情火急，司令一天发三通火，骂无数次娘，没钱还是没钱。又风闻北军已派人来运动倒戈，自己队伍里多北方佬，瓜瓜葛葛地多得不行，若是硬逼着开拔，万一有个三长两短，叫人不得不防。急得都成了热锅上的蚂蚁，可急来急去，没办法仍然没办法，恨不能扔了队伍不管，一个人去打仗。最让人难堪的是青楼的妓女也变了味儿。这司令满腹心事，一肚子儿女心肠，急巴巴地想找刘小红诉上一诉。偏偏这个刘小红，今天头痛，明天肚子疼，天天煞风景。思前想后，他下决心要和刘小红断，发誓以后再也不和这号人往来。于是心思又回到了自己姨太太身上。这天办完了公务，把那些火烧火燎的电报稿置之不顾，司令想到久已不和二姨太亲热，便往沈姨太的房间去。沈姨太住在司令部的西北角上。穿过一小月门，有个独立的院落，这地方是往日尼姑庵中最雅静的所在，除了给师太住，有时也接待极有钱的香客。司令进了月门，迎面一阵清风吹来，说不出的凉爽。正是南京的酷暑，累了一天的疲劳，还有火急的军情，仿佛随着风烟消云散，司令的兴致陡然好起来，悄悄吩咐贴身的卫兵去叫张二胡。明月高照，透过院内一株尚未开花的桂树枝丫，斑驳陆离的月影都映在矮矮的粉墙上。沈姨太的房里似明似暗地点着一盏灯。她的贴身丫头环儿，正坐在桂树下一张石条凳上打瞌睡，粉颈低垂，露出一大块白白的肉来。环儿不过十三四岁，一举一动都有了大姑娘的味道。司令在环儿身边站了一会，有心伸出手去，在她那雪白的粉颈上摸一摸，脚步却向沈姨太的房间迈过去。沈姨太的房间忽然亮了盏大灯，极亮的灯光穿过窗帘射出来，满院的月色暗了不少。隐隐地只觉着窗户里有个什么，疑惑之间，司令已推开了纱门，又进了二道门，一眼看见手下的一个副官正对着试衣镜，慢吞吞地系着皮带。这个副官姓何，一脸的白麻子，也从镜子里看到司令来了，吓得魂飞魄散，不知是把脸掉过来好，还是不掉过来好。司令一时有坠入梦中的感觉，侧过头去，见他那位二姨太，哆哆嗦嗦地抱着一团衣服，坐在床角落里，赤裸裸的大腿没地方可以藏。司令就手掏枪，枪没带。瞥见墙上挂着一把他送给二姨太的日本指挥刀，便奔过去去取。那姓何的副官见了，连忙追过来夺，嘴里不住声地“司令饶命，司令饶命”他的力气比司令大，司令夺了半天，拿不到指挥刀，从副官的皮带上抢过手枪，照着他劈头盖脸就打。偏偏那子弹没有上膛，急着要搂火，那副官又上来夺，临了，枪反被他抓了去。这时候，张二胡听说司令请他，拎了把二胡进来，看见司令和一个人扭在一起，又一眼看见缩在床上沈姨太白晃晃的大腿。何副官见有人来了，也不看是谁，一手抓着枪，跪下来捣蒜似的磕头“司令饶命，司令饶命啊”地喊得惨得不得了。其他人闻声赶来，挤了半房间人，沈姨太恨不能挖个地洞钻钻，臊得想死不想活。睡在隔壁的宝贝儿子也醒了，哇哇地哭。那何副官是一位姓高的参谋的把兄弟。高参谋城府极深，恰恰是那伙抱成团的职业军官们心目中的头头。这几天军情如火，高参谋正住在司令部里，此刻出了件这么不光彩的事，也顾不上把兄弟的情面，大喝一声，要把何副官拖出去枪毙。何副官听了，跪在司令面前“饶命、饶命”地喊得更急。那些军官也跪下来一长串，纷纷为何副官求情。高参谋执著不肯答应，脸气得发青，说就算是司令可以开恩，也不能饶了这个不长进的东西，嘴上说着，趁拉住他的两个军官不注意，跑过去飞起一腿，踢得何副官痛得在地上乱滚。司令恨不能烧锅开水，煮熟了这个何副官。无奈军官们跪在地上，一个个都不肯起来，眼泪鼻涕一大把。那个跳着脚要枪毙何副官的高参谋，这会也让两个身强力壮的军官按住了，不得动弹，只能祖宗八代地海骂。一位往日里待司令情分不错的军官，怕再僵下去生出什么是非，站出来打圆场，说该把何副官交给军法处。高参谋第一个高声反对，然而那些军官们却如同大赦般地站起来，只等着司令的一句话。这司令再不识时务，也知大势所趋，只好挥手说了声“押下去”恨得牙咬得断钢铁。早有两个小军官跳了出来，也不知哪儿弄来了一条绳，把个何副官结结实实一个五花大绑，前呼后拥地押了下去。司令的满腔怒火，只好用到他那位二姨太身上，蹿上去一记响亮的耳光，跳上床又踹了一脚。沈姨太东捂西摸，又要顾着害羞的地方。众军官傻站在旁边看，也不敢上来劝。张二胡是第一次看见没穿衣服的女人，心里有多少种说不出的滋味。司令于是想到要沈姨太穿衣服。这沈姨太也是个厉害角色，想自己反正丑已出了，人也丢了，穿上衣服，只有打得更凶。因此一手抢过件衣服来，也不穿，另一只手虚着，防备司令再打她。那些军官见了，打了个手势，极识相地退了出去。张二胡跟在后面，临出门，又忍不住回过头来看几眼。这一夜，司令气得不能睡觉，发誓第二天要把何副官毙了。天亮时迷迷糊糊地刚想睡，一群军官又吵着要见他。原来张勋的兵已攻下了天堡城。这天堡城是南京的屏障，天堡城既失，南京危在旦夕。南军在各个战场先后失利，讨袁的英雄一个个已被袁世凯下令通缉。南京的队伍虽然还在革命党的控制中，但是那些职业军官，有的准备作鸟兽散，有的准备鼓噪哗变，没一个用心是好的。这司令曾派一个团去协助镇守天堡城，没想到这个团偷偷地投降了张勋，倒成了辫子军攻打天堡城的内应。留在司令身边的这些军官，也不说如何讨伐，如何守城，却联合起来逼着司令立即拿个主意。这司令从床上睡眼惺松地爬起来，面对着一群心怀叵测的军官，也不心慌。事到临头，火烧到了眉毛，反而把这司令的侠客脾气引犯了。真是愈关键，愈现出英雄本色。他拍了拍胸脯，答应中午前给一个准定答复。那些军官并不相信。然而他们自己也没有准定的主意。司令毕竟是司令。司令姑妄言之，他们只好姑妄听之。司令于是派兵把那些躲着不见的商绅，拣大的，都抓来。又派兵去六华春，老正兴，老万全，还有奇芳阁，把那些有名的厨师也一个个抓来。同时颁布命令，大宴全军将士，连以上军官通通到司令部大厅喝酒。
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一切安排妥当。司令命令两个卫兵守在卧房门口。自己倒在床上呼呼大睡。司令部里乱成了一锅粥，谁也吃不透司令打什么主意。正当司令酣睡之际，司令部里还有一个人，迷迷糊糊地睡着不肯醒。这个人就是张二胡。张二胡做了一夜的梦。几次梦到有个穿白衣服的人来找他。那白衣服宽宽大大的，没有袖子，也没有纽扣，倒像是站着的白床单。那人在白衣服中不成个形状，只有一个小小黑黑的脑袋，在上面动过来，动过去。有时是个女的，有时是个男的。有时是个老太婆，有时是个小男孩。弄得张二胡神魂颠倒，几次死过去，又活过来。天亮时只觉得筋疲力尽，浑身的骨头散了架，仿佛干了一天的重活。前后的窗大开着，因而更觉得脑袋隐隐地疼。那阳光从东面窗射进来，逼得他睁不开眼，于是倒头再睡，直到司令派来的人喊他去拉二胡。张二胡眼屎巴巴地往大厅走去。只见那边里里外外，都铺开了酒席。数不清的下人，上菜下菜地忙个不停。司令和高参谋，还有几位高级些的军官、幕僚，陪着硬抓来的商绅坐上席，其他军官挨着往下坐。大厅里坐不下，也不知从哪弄来了毛竹草席，就便搭了些棚。在棚里喝酒的都是下级军官，见了酒肉没了命，大碗喝酒，大块吃肉。倒是可怜了那些坐上席的商绅，一个个愁眉苦脸，对着眼前的美酒佳肴，吃也不是，不吃也不是。张二胡提着把二胡，前顾后盼，也不知往哪去是好。正犹豫，有人来把他引到大厅的一个角上，那里已放好了一个单席，一张半圆的小桌，一张半旧的木方凳。备了几样菜，还有酒。司令穿着件苎麻凉衫，手上一把鹅毛扇，正站着说话。“诸位父老的话，本司令哪能不知，南京乃六朝繁华之地，一巳毁于战火，我辈罪责难逃。不过这眼下，是张勋来打我，我不得不打。况且，讨袁也不是桩开玩笑的事，关系着共和的生死存亡，大丈夫死且报国，焉能偷生怕死，为后人所笑？”那些商绅最怕听司令“宁为共和死，不为专制生”的豪言，打起仗来吃亏的是老百姓，尤其是他们这些有钱的老百姓。于是公推了一位会说敢说的代表表态，这代表也不谦让，站起来豁出去地说道:“共和专制，且不管他，只是这么打来打去，司令也该为南京的平民百姓想想。讨袁之役，明摆的已经输了，再说这偌大一个南京城，明摆着也守不住。”说着，偷眼看司令，见他十分认真听着，手上的鹅毛扇微微翻动，心一横，索性明说“胜负乃兵家常事，打得赢就打，打不赢就走，这原不是什么丢人的事。司令如能让南京幸免于战火，真正功德无量。”司令点头称是，只是反问:既然要走，又可往哪走呢？众商绅都说，往哪走，司令神机妙算，自然知道。司令说:“这也是，队伍往哪开拔，原不该让诸位操心。只是，这开拔费，”也不管那一张张立刻挂了下来的哭丧脸，顿了顿，继续说“这开拔费，不得不要诸位操心。”众商绅忙不迭地哭穷，说是今天要饷，明天要饷，就有金山银山，也用完了，他们实在是没钱，石头里熬不出油来。司令脸一沉，扇子不摇了，说:“石头里自然熬不出油来。不过这油藏在芝麻的硬壳里，不用劲，是榨不出的。南京城外的炮声，一天比一天打得紧，有话慢慢说也来不及了，今天把诸位请来，话不说清楚，大家谁也别想走。”众商绅发现自己成了肉票，哭也不是，笑也不是。那高参谋在一旁坐着，也有些吃惊，却插不上嘴。司令说:“我也是秀才出身。俗话说，秀才碰到兵，有理说不清。不是本司令和你们为难，我这些弟兄，一个个都是有嘴的，难道你们要他们饿着肚子开路不成。虽然军令如山倒，但现在是什么时候？本司令说不许抢劫，他们就当真不抢了？这些弟兄，光复南京，创建民国，可是立过大功的，他们无亏于你们，为你们出生入死，提着脑袋干，难道你们真愿意寒了他们的心？”司令把该说的话说完，一做手势，喊张二胡拉二胡。张二胡闲了半天，因为没他的事，这会已经有了些酒意。调了调弦，弓一抖，神气十足地拉起来。一曲未了，司令干咳了一声，说“既然如此，我也不便耽搁诸位，只望诸位回去火速准备，今天夜里把饷银凑齐。”那些商绅免不了哭着脸，赌咒发誓，要求宽限三天。司令笑着说，如果是三天，那还是留着给张勋用吧。手下已喊送客，司令破例送客到门口，拱了拱手，说:“恕不远送，眼下正当乱，散兵游勇不得不防，派几个人送你们回去，免得生出意外。”于是三五个兵押一位客，各自走了。司令大大咧咧地回来。那些下级军官，大碗吃肉的劲头已经没了，酒还在喝。那些坐上首的军官、幕僚，还有几位有名无钱的地方父老，譬如那位一再在司令部留饭的老翰林，一起站起来迎接司令。老翰林盛夸司令的铁腕，大拇指差点跷到手背上。司令领了情，率先坐下，冲张二胡一个手势，要大家继续喝酒。张二胡抖弓再拉，根本没人有心思听他拉什么曲子。司令一杯酒仰头而尽，照了照杯，侧过头来，在那些军官中找来找去，正色地问道:“怎么不见何副官？”众军官今天这顿酒本来就喝得糊涂，绕不清司令葫芦里卖什么药，反正私下的想法差不多。饷是要的，仗却不想打。这会猛听见问何副官，都想起昨夜的事，一个个大眼瞪小眼，不吭声。高参谋也吃不透什么意思。张二胡那边仍然叽叽嘎嘎地拉着二胡。不知谁说了声“何副官还押在军法处”于是各种眼光不约而同地都射在了司令身上，只见他猛然想起了似的，一拍脑门，苦笑道:“请，快请。”赶忙有人去提何副官。这何副官在军法处正悠悠地睡觉。去的人依旧用绳子五花大绑地把他捆起来，气势汹汹地押到大厅。何副官一见这场面，未到司令跟前，两腿已经软了，哭着喊“饶命”司令眼角一扫众军官，不耐烦地喊道:“松绑，松绑。站起来。”绑松了，何副官也不敢站，脑门碰地，两手碰地，嘴里还在喊。司令火了，一拍桌子，冲他嚷道:“你站起来，我不杀你。”那声音如雷贯耳，听者都吓了一跳。何副官极尴尬地站起来，不知所措，满脸的白麻子红脸上更显眼。司令极厌恶地摆了摆手，让他入席。何副官还在犹豫，早有人让了位子，拿了酒筷来。他坐是坐了，心里七上八下。司令说:“你好大的胆子，居然吃起姨太太的豆腐来。”众军官听了，暗暗地笑，听着司令继续往下说“谁都知道，吃我们这碗饭，最他娘丢人，就是做王八。你好胆子。”何副官脸色刚有些正常，听着这番杀气腾腾的话，脸上青是青，白是白。司令又说:“我杀了你，也在理上。不过，我知道你有几个生死兄弟，杀了你，就寒了他们的心。总得留点面子给他们是不是？”有几位军官听司令说得这么坦白，太赤裸裸，反倒有些不自在，扭了扭身子，眼光又不约而同射向高参谋。这高参谋正坐立不安，叫众人这么一看，不禁挺了挺胸脯，干咳一声。司令都看在眼里，笑着说:“再说你好歹也是员虎将，现在正是用人之际，我一个司令，为着一个女人，和你打破了醋坛子玩命，也犯不着。你若是喜欢这么个贱人，我也可以成全。”说着，一时性起，派人去传沈姨太来。在座的人都叫司令的豪举惊得倒吸一口冷气。那些军官没想到司令会这么邪门，吃惊之外，又佩服，又害怕。只有那老翰林糊涂蛋，不识相地瞎捧场，说司令以美人相赠，在历史上原是有典的。气得司令差点扔只酒杯在他脸上，板着脸说“什么典不典的，军情火急，老先生还是免开尊口为好。”这时沈姨太已到，半边脸肿得多高，仿佛变了个人。头发蓬乱着，额头上垂下一缕，挡住了半个眼睛，更显得狼狈。环儿抱着小少爷跟着。小少爷正是牙牙学语的年纪，两眼滴溜滴溜在大厅上下转，嚷着要妈抱。司令一边示意让环儿把小少爷送回去，一边喊何副官带人。众人见司令真的来了这一手，心里七荤八素，不知这戏怎么收场。何副官想司令存心不放自己过去，刚有些活的希望，这会又在往死路上逼。司令的姨太太自然不能要，天知道他是存了什么心，弄得何副官坐也不是，跪也不是，开口不是，不开口又不是。高参谋只好站起来打圆场，命令手下把沈姨太送回去，一边请司令息怒。司令执拗着不许把姨太太送走，冷冷地对高参谋说:“我又不曾生气，你让我息什么怒？”说着又是一笑，眯着眼睛望着何副官“白给你个老婆，你竟不要？”何副官捞着说话的机会，离了座，依然在老地方跪下:“小人实在是一时糊涂，司令海量，抬抬手，小人也就过去了。我就是吃了屎，今生今世，也不敢忘司令的大恩大德。”司令见了何副官这副熊样，满心的看不起，一肚的怨恨就移到了沈姨太身上，话锋猛一转，深明大义地说道:“也好，自古女人是祸水，事都坏在娘们身上。这贱人，你姓何的副官不要，我做司令的留着，也没用。在座的都给我拿个主意，这样的骚货，怎么处置？”一个小军官酒喝多了，坐在下面自言自语道:“怎么处置，交给俺兄弟们，保证不会亏待了她。”其他的小军官听了，都笑出声来。高参谋在上面听着不像话，一拍桌子，大叫“放肆”站起来，对司令极诚恳地说:“小弟有个主意，司令不知肯不肯给面子？”司令让他说，高参谋又干咳了一声，说不如打发些银子，送沈姨太回原籍的娘家拉倒。众军官听了，又笑。因为整个司令部里，恐怕只有高参谋一个人不知道沈姨太的出身。司令心里对沈姨太的厌恶越发增加，恨恨地说:“这婊子出身的，没个好货。你们只管为我寻一个下流的男人来，拉车的也好，杀猪的也好，胡乱地把她配了算事。”那老翰林听了大叫“使不得，使不得”司令说:“你老先生若是中意，让她服侍你也行。”老翰林急得舌头差点咽到喉咙口，两手举着乱摇，说不出话来。众人见了都大笑，司令也忍不住笑。笑了一会，司令看见张二胡坐在角落里，正举着脖子东张西望，把个脸急得红红的，就笑道:“快拉一首好曲子来听听。你拉得好，老子今天把这个婊子送给你，快拉。”在座的听这话都好笑，甚至愁眉苦脸的沈姨太，也忘形忘情，笑了一笑。
第二章
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状元境的境原作獍，獍是食母兽，名声极不好。獍又通镜。康熙字典上找得到。状元境相传是宋朝秦桧的住处。
管真的假的，马前鞍后忙不迭地帮着沈姨太收拾。收拾好了，沈姨太又犯起姨太太脾气，冲着大包小包，拳打脚踢，好好地闹了一阵。闹完了，张二胡一手提着把二胡，一手牵着位新人，出司令部的后门，回状元境。二天后，张勋的兵进了城。老规矩，进城三天不封刀，大兵们放下心来捞外快。状元境里天天有人家遭难。这家被抢，那家被劫，李家姑娘又叫人强奸。大索三日，张二胡一家提心吊胆，居然没有事。张二胡娘为了儿子一直不回来，憋了满满一肚皮不高兴。兵荒马乱之际，儿子带个女人突然从天上掉下来，不禁又惊，又喜，又忍不住地要生气。她做了一世的寡妇，又是寡妇脾气，见不得儿子在女人面前做小伏低，没个人样。她那儿子仿佛八辈子没见过女人，屁颠颠地捧着个老婆，百依千顺。最初几天，做婆婆的见新媳妇眼困神疲，病歪歪的一个身子，倒在床上就跟死过去一般，免不了也来屈尊侍候。烧了饭给她吃，又把衣服洗了，还为她倒马子。一连几天过去，做媳妇的脸色一天天红起来。衣来伸手，饭来张口，当真赖在床上不起，把个婆婆当老妈子使唤。婆婆火了，背着媳妇便恶骂儿子。沈姨太的名分从此不存在，张二胡依她的小名叫三姐。又过了几天，婆婆见三姐总算下了地。刚放下脸想搭搭婆婆的架子就碰了一鼻子灰。三姐也不烧饭，也不洗衣，也不倒马子，倒逼着男人上街为她买零嘴吃。街面上依然还都是兵。张二胡不敢去，她便嚷着要自己去。那些店铺也没开门，张二胡满街上乱转，只拣人多的地方跑。空着手回来，三姐板脸，娘也板脸。娘说:“这家里专出寡妇，你怎么不死在街上。哪是讨媳妇，你这是找了个婆婆来，找了个娘娘来！”三姐也不当面计较，把男人拖到房里一顿熊:“这话你都听到了，娘娘就是姨太太，我原是个姨太太出身，今天反正都忍了，明天冉有话，别怪我亲娘亲爹地和她对骂。从早上到现在没吃过饭，你娘这是要把我们饿死。”张二胡因此出去求娘做饭，他娘一顿臭骂:“饿死了，大家干净，打今天开始，我也正正经经地做婆婆，饭让该烧的人去烧，衣服让该洗的人去洗，马子呢，我孤儿寡母的一个女人家，拖大了个儿子，让媳妇给我倒倒，也不作孽，也不会天打五雷轰。说到哪里，都在理上。”张二胡想想，还是去央求自己女人，劈头又是一顿痛骂:“你听见没有，倒要我去给她这么个老婆子倒马子？我也不怕天打五雷轰，就是不倒，怎么样？你也算是个有能耐的，只管帮着你妈欺负我就是了。逼急了，一把火，大家完蛋。我会怕你们？”张二胡怕叫娘听见了更没完，忙不迭地赔小心。他媳妇却说:“你三姐就这脾气，受得了，就受。受不了，拉倒。你也不想想，要我去倒马子，真是八辈子里也没用过这脏玩意，盖子一打开，臭味熏得人都没地方躲，要我去倒？我跟你说了，要么你去找个小老妈子来，要不然，便委屈你妈，就这个理。”后两句话正好给张二胡娘壁角听到，跺着脚在外面就海骂开了，一口一个小婊子。张二胡晓得事情要大了，一把没拉住三姐，她已经跳了出去，叉着腰，恶声喝道:“老婊子，你敢再骂？”做婆婆的没想到这阵势，倒吓了一跳，担心她会冲上来打自己。想自己在状元境里，打无对手，骂无接口，竟撞到了这么个凶媳妇，因而示弱道:“我骂了，你怎么样？”三姐说:“你再骂，我也骂。”张二胡娘几步蹿到儿子面前，戳着儿子的鼻子叫道:“你听听，好好听听，你娘都成了老婊子了，在她嘴里，那还不叫骂？小婊子唉，你还有什么厉害的，只管来好了，老娘等着你。”于是两人全不甘示弱，张口女人的家伙，闭口男人的家伙，下流的脏话不知对骂了多少。张二胡早知道自己娘的擅长，三姐的威风，却是第一次真正领教。想不到一个大美人，出口如此不凡，不由得暗暗叫苦。等到双方都骂累了，他才敢插嘴，愁眉苦脸地说道:“吵到现在，饭还是没吃，有什么意思？”他娘冷笑着，说:“吃？一齐饿死了才好。张家早该绝了后，也不知从哪弄来了这么个狐狸精。哪是狐狸精，简直就是白骨精！”三姐说:“我也累了，不跟你折腾，算你赢。”说着，自顾自回房间。张二胡巴巴地跟在后面，三姐又说:“你们张家绝不绝后，我不管。反正我也不想饿死，你给我去找吃的来。”张二胡只得出来生火，弄得满屋是烟。他娘呛得直咳，夺过了火钳，不让儿子做，嘴里依然是骂。张二胡便上街买了二斤炝饼。炝饼买了回来，张二胡掰了一块孝敬老娘。他娘赌气不肯吃。那三姐真饿了，啃了好一会炝饼，才说:“白在南京住了许多年，肚子不饿，竟不相信这炝饼，也是人吃的。”张二胡见三姐高兴，自己也高兴，把三姐剩下的炝饼吃个精光，引得三姐讥笑他的胃口，说他又高又大的一个身坯，吃起来是条好汉，却一点不管用。他听了，暗暗脸红。此后几天，张二胡他娘熬不住饿，自己做饭吃。又把自己的衣服洗了，马子倒了。见了儿子，像见了七世的冤家。儿子搭讪着喊她，也不理。三姐已经吃腻了炝饼，好在街面上的铺子逐渐开了，状元境又紧挨着夫子庙，便指使着男人买这买那。有时两人一起上街，索性在馆子里吃。衣服换了一大堆，也不洗，马子几天不倒，也不管。这天晚上三姐起来用马子，睡意朦胧中，湿了一屁股。于是把张二胡打醒，拿他问罪。张二胡怕深更半夜的邻居被吵醒，硬着头皮起来倒马子。状元境里男人倒马子，从有马子以来，张二胡是第一个。既然已经开了头，三姐又嫌他夜里黑灯瞎火的，倒得不干净，逼着白天去倒。张二胡满肚子的不乐意，说不出一个不是。他娘觉得儿子坍了祖宗的台，丢了天下男人的面子，东家到西家地数落媳妇。当着众人恨起来连儿子一起辱骂，有时又可怜儿子:“你们可都是见着他长大的，好好的一个人，这倒好，撞上了这白骨精，撞上这么个吃人不吐骨的妖精，我那儿子，还有救？可怜一桶水都快拎不动了！我孤儿寡母，落了这么个下场。”总算让张二胡找到了个小丫头。长得粗手粗脚的，像是能做事的样子，价钱也不贵。兴冲冲地带回来献宝似的给三姐看，迎头一盆冷水。“我就不信，当真找不到一个平头正脸的人？”三姐满脸的厌恶，直说这丫头让她看了倒胃口。大夏天的，又是大姑娘一个，脖子上的污垢都打了皱。又嫌她眼睛太小，嘴巴太大。张二胡无端地有了做错事的感觉，马不停蹄地再去找，知道三姐的脾气疙瘩，也不敢马虎。挑来拣去，连三姐自己最后也六神无主。好歹留了个人下来，太太平平地过了几天，三姐半夜里又把张二胡打醒，审贼似的问道:“我一时也大了意，你倒是安的什么心？告诉你，这丫头是我出的钱。你小心一点才是。我不饶你！”
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过了三个多月，三姐的肚子，像座小山似的挺了起来。四个多月，还在屋前屋后，悠悠来去地走走。五个月了，便生下了一个又白又胖的儿子。状元境的男女老少，都把嘴放在袖子里笑。张二胡娘寻死觅活，哭祖宗，骂祖宗，天天跳脚。张二胡的日子最不好过。不敢上街，在家又受不住他娘追着问，追着骂。见三姐流了那么多血，总以为她要死了，偷偷地伤心了好几次。等到血止住了，三姐又喊奶子涨得疼。加上那新生儿得天独厚的一个大嗓门，只要醒，就是哭，闹得不肯安歇。张二胡吃得少，睡得少，把个身子也弄虚了。坐着心跳，站起来眼黑，倒好像是他在坐月子。晚上呢，醒着时嫌冷，睡着了便冒汗，要么睡了不肯醒，要么醒了不肯睡。到三姐快坐完月子，张二胡仿佛变了一个人。眼直了，腿慢了，整天精神恍惚。于是想到了久已不拉的二胡。一个人坐在小院里，对着屋檐上的残雪，叽叽嘎嘎地慢慢拉。夜深霜重，脚趾冻得发麻，发木，不由得还想拉。到白天，邻居过来问罪，娘骂他发疯，三姐又嫌他吵醒孩子。张二胡不敢再拉，一个人坐着呆呆地想心事。想起前一天晚上见到的月亮，仿佛格外小，仿佛格外冷。又想起那月亮周围一片云都没有，好没意思。三姐在房里孵了一个月，差一点憋死。三天两头地叫婆婆堵在门口骂，只当听不见。看着张二胡成天愁眉苦脸，说不出的窝囊样，满肚子的不高兴都算在他身上。这天张二胡给小孩换尿布，手脚重了些，三姐就咬定了他是存心暗算，亲爹亲娘地脏骂，又一头撞在他怀里，让他打。张二胡不肯打，三姐便扇了他一记耳光。他娘正在茶炉子上做生意，听着后头闹得不可开交，三姐尖声怪气地在嚎，一口一个哭腔的“你打，你打”总以为儿子成了人，成了男人，急步赶去，又听见啪的一声，心头不禁为之一亮。没想到捂着半爿脸的，是她那个不争气的儿子，见她进去了，慌忙把手挂下来，一张又白又黄的脸上，几条红指印好像是刚画上去一样。他娘看了心疼，只觉得这耳光是扇在自己脸上，冲过去，两手揪住了三姐的头发，嘴里对儿子叫道:“这样的婊子，你还不打？”手上使劲地推，拉“今天我和你拼了，小婊子，你打死我好了。该了这么个儿子，又有这么个媳妇，活着什么意思？”三姐反过来也是一把头发抬起脚来便踢。这一踢，提醒了对手，于是大家都把一只脚悬在空中，有一脚无一脚地瞎踢。急得张二胡直到旁边哀求着别打，又不敢上去拉。到临了，才想到叫丫头小玉来劝。这小玉水灵灵的一个人，人小，心眼不小。早站在旁边看热闹，张二胡既然叫了，只好上去劝架。她心里只有太太，嘴上喊太太别打了，却捉住了张二胡娘的一只手不肯丢。三姐得了空，便在对方的老脸上抓一把，大胜而退。张二胡娘英勇了一世，头一次真吃了亏。两腿一软跌坐在地上，放声就哭，呼天抢地地喊“救命”街坊邻居听了，心里头尽管不相信，又不能不慌慌忙忙地赶了来。三姐往床上一歪，打横一个斜坐，撩起了衣服，大模大样就给小孩喂奶。那小孩也是个奇迹。平时里怎么哄也哭，今日里打啊闹啊差点翻了天，却是金口不开。街坊邻居来了，刚进屋，从未见过三姐的阵势，是男的都吓得忙不迭地退出去，想走，又舍不得走，一个个便站在小院里听话。张二胡娘拉着众人评理，说着说着光火了，跳起脚来又是一顿脏骂。骂了一大堆不入耳的话。众女人听了发腻，都上来劝，说媳妇既然不开口，也是个有畏惧的人，况且又是刚坐着月子，还是见好就收。老人家哪是个得理肯饶人的人，嘟嘟囔囔地一味没完，戳着众女人的鼻子问道:“我孤儿寡母的，清清白白地过了一世，你们又不是不知道。如今却是这样的报应，这清白还有个屁用？”那边三姐冷笑一声，说:“我听着了这清白两字，就来气。你是清了，你是白了，也不掀开马子盖照照。要不，你把那东西亮出来，上街看看，有哪个要？”屋里的女人们听了，忍不住地笑，屋外的男人听了也笑。张二胡娘一时也想不起旗鼓相当的话来驳她，只是不服气地说:“神气什么，你也要老的，别指望状元境里，就你一个大美人。哪个都有年纪轻的时候，我像你这年纪，一样也可以出风头？”三姐说:“那活该，你现在老了，后悔也没用。”大家见老的根本不是小的对手，推着拉着，把张二胡娘劝走。老太太临出门，见儿子苦脸巴巴地也来送，账都算在他身上，扬手便是一记耳光。说怪来怪去，都是这儿子不争气。张二胡娘回到自己房里，越想越气，越想越委屈，又嚎嚎啕啕哭了一场。街坊邻居大都走了，只有几个送她回房的，因为她哭得没完，全心全意地想走，又不好走。等她哭累了，刚想换个方式，和人家说道理，剩下的人慌忙告辞。她也知道留不住人，嘴上还敷衍着别人走好，换了口气，呼天抢地地再哭。那最后的几个人已经到了大门回，只当不听见，故意相互间大声说话，径直走了。张二胡娘一个人哭得极无趣，不一会声音小了，出来到茶炉子上端了盆热水，痛痛快快洗了把脸。热手巾一捂，脸上叫三姐抓破的地方隐隐地痛，回房间照镜子，发现不止一个破处，也不知那骚货是怎么抓的。越想越不甘心，咬牙切齿地生了一会气，侧耳去听儿子房里的动静，要么死人似的一声不吭，要么是那三姐的浪声高语，不是骂丫头，便是骂汉子。于是不由得自己对自己说:“我孤儿寡母的，苦了一生，到了这份上，活着还有什么意思。”想自己好不容易拖大了儿子，儿子不但不养她，半点点的孝也说不上，又是一味地怕老婆。她现在好在还能管自己一口饭吃，日后真老了瘫了，还不活活地饿死。有着日后饿死，倒不如现在死了干净。既然动到了这脑筋，张二胡娘便在心里做种种死的打算。她年轻时曾见过状元境里有个人吃砒霜，痛得在街面上打滚，不死不活的好半天，临了虽然死了，那滋味现在想起来也不好受。自己如今是叫媳妇逼死的，逼死已经够惨了，没必要受这个罪。秦淮河上又没个盖子，干吗不痛痛快快跳下去。转念一想，又不对。既然存心和儿子媳妇过不去，死了就不能让他们太平。既然秦淮河上当真没盖子，万一都说她是失足跌下去的怎么办。倒不如寻根绳子，就堵着儿子媳妇的房间吊死拉倒。于是脑子里又在想自己死以后的结局，或者有人揪着儿子媳妇去见官，或者媳妇也畏罪吞了砒霜，痛得地上乱滚，嘴角流血，裤裆里淌尿，满街的人围着看。如此这般地想着，心里倒也痛快。第二天，老太太换上了新年里才穿的青竹布罩褂，上街买了双新鞋，在老正兴要了碗“过桥”的鳝丝面，慢慢地吃了，又特地从状元境西头回家，挨家挨户地告别。口口声声地说自己老了，不敢妨碍儿子媳妇。众人听了害怕，都异口同声地劝老太太宽宽心。越劝，她越有劲，索性回到自己房里，叫着早八辈子就死了的男人名字，一口一个“我来了，我来了”叫得人毛骨悚然。张二胡听着心慌，求三姐给娘赔个不是。三姐放下脸就骂:“我最见不得这副没骨头的样子。你也算是个男的，我倒要问问你，你妈究竟是死了没有？”张二胡说:“何必呢，你给她个面子，她也就不死了，到底是我妈！”三姐说:“你妈怎么了？我也没多少钱，她要死，一口薄皮棺材还买得起，不会把她扔了喂狗的。你若是个孝子，尽管跟着死，我不拦你。”张二胡苦着个脸，只会说:“何必呢，何必呢！”“什么何必的，”三姐说“我就是这歪理，你不敢死，就乖乖地活着。既然是属乌龟的，就给我把头缩起来，要不然，你时不时地伸一伸，叫我看着恶心。小玉，给我把马子收回来，怎么次次都要人提醒。”张二胡看见三姐坐在马子上，连忙也坐在床沿上，说:“我知道你的心也不坏，就算吃点亏，又怎么样？”三姐说:“少跟我来这套，我这人的心，没什么好的。你往那坐，弄醒了孩子我跟你没完。你起来，起来！”张二胡只好站着，三姐又说:“老实说，我也没什么对不起你的。你好好想想，我吃了你的没有？穿了你的没有？你再想想，小玉的钱是谁出的？这一阵你吃的这些好货，又是谁的钱买的？我也不说，你只是该想想，别占着了便宜还当吃亏。喂，不要傻站着，给我拿张草纸。”这天晚上，三姐头一次允许张二胡睡在她的脚跟，把只冰冷的脚塞在他怀里焐着。张二胡的胸口老是热不了，一颗心七上八下地乱跳，总觉着就要出什么事。三姐是个倒头就睡的人，睡着了就打呼噜。他过去一直以为只有男人才打呼，只有老头子才打呼，自从有了三姐，才知道漂漂亮亮的女人也有呼噜。到了半夜，迷迷糊糊中，他也记不清自己是不是睡着，仿佛听到什么声音，竖着耳朵听了一会，外面静得只有风声。又听了一会，听见几声凄厉的猫叫，因想起白天时西北风吹得极紧，天阴沉沉的堆着多厚的云，再看天窗上，白得似乎下了雪。不由得心烦意乱，昏头昏脑做起梦来，他梦见雪把树压弯了，他娘穿着那件新年才舍得穿的青竹布棉袄罩褂，在雪地上茫然走着，脚印深一个浅一个的，齐齐整整地一直往前。忽然间他娘的形象变成了三姐，青竹布褂变做了大红披风，也是不回头地往前走。张二胡清醒过来，身上湿漉漉一层虚汗。他娘那边已经起床，传来那扇老掉牙的门的叽嘎声。也不知他娘推出推进正在干什么。一盆水“啪”的一声泼在小院里，他娘的干咳声，轻得听不见的脚步声，风声，还有三姐的鼾声，都和夜融化在一起。他朦朦胧胧想睡，又朦朦胧胧地睡不着。三姐翻了个身，依然打呼。这时听到门口窸窸索索地响，响了一阵，又“嘭”的一声，有什么东西撞在门上，心里正奇怪着，连忙爬下床，一拉门，见娘正悬挂在梁上，被唬得退回去大叫三姐:“娘，娘，我娘死了！”又冲出去，抱着娘的两条腿，拼命地往上送，嘴里“娘啊娘啊”地喊个不停。三姐跳下床来，黑灯瞎火地摸了把剪刀，就来剪绳子，刚出门，又被倒在地上的凳子绊了个跟头，一把剪刀跌出去多远，摸了好一会才拿到。张二胡哭天喊地，那声音十里八里也听得见。小孩吵醒了，也大着嗓门一声叫。街坊邻居听了，想果然出了事，慌慌忙忙套点衣服，陆陆续续地赶来，见门大敞四开着，忙登堂入室，又看见张二胡和三姐已把人解了下来，直挺挺地放在地上，张二胡在一边哭个不停。来人中有个年纪长一点的，便喝道:“怎么把人放在地上！”张二胡和三姐听了，忙往自己床上搬。长者又说:“还不快把绳子解了！”一句话提醒了张二胡，手忙脚乱地去解那套在脖子上的圈圈。三姐因为小孩哭着吵，更忌着和死人放在一道，恶声恶气地叫小玉把儿子抱走，又嫌男人手笨，上前一把把他推开，三下两下地便把绳子解了扔了。看热闹的人越聚越多。反正张二胡娘的命不该绝。绳子解了，只见她重重地舒了口气，眼睛睁开了，一时不知自己在什么地方。三姐撅了屁股就走，张二胡又惊又喜，扑在娘身上，一口一声娘地叫个不停。他娘也醒悟过来是怎么回事，于是母子抱头痛哭。旁人看在眼里，酸在心里，都觉得三姐太不像话，一齐怂恿刚刚发过话的那位长者出来主持公道，都说这话惟有你老人家说合适。这媳妇是个辣货，刚刚你老人家几句话，还是怕的，你看她哪敢吭一声。长者便说:“不是我要站出来多事，这年头，不成体统的花头多的是，不过这做媳妇的，一味想逼死婆婆，在状元境里，没这个理。”众人都巴巴地附和，说状元境里从没听说过有这种事，长者又骂张二胡“你站出来也是尊人物，如何这么见不得女人，哪像个有jī巴的。”三姐也不听他啰嗦，，推门出去，昂首站在小院里。大冬天的，正是滴水成冰的日子，三姐刚坐过月子，又是一身单衣，分明是不想活了。状元境的人十分尴尬，又不能见死不救，僵了一会，便有心软的去劝。张二胡哭了一会娘，起身不见了老婆，寻到小院里，只差跪下来求三姐进屋。三姐咬着牙死不依，有人给她披上棉袄，也被她扯下来扔在地上。临了，众人推来推去，选了几位代表把三姐连抱带扛地送回去。三姐已冻成了冰棍一根，脸白得像张纸，嘴唇也没了血色，只有那敞开的衣领间的一角抹胸，红得像烧起来的火一般。张二胡小时候，常和状元境的顽童，一起到秦淮河边玩水。那些顽童捉住了青蛙，寻根什么管子，便塞在大腿间的小洞里拼命吹气。吹了气，把气鼓鼓的青蛙扔进秦淮河。那青蛙在水里前后脚不住地乱动，光剩下挣扎的份儿，却做不了自己的主。张二胡觉得自己也是个被吹足了气的青蛙，腆着大肚子浮在水上，正徒然地做些身不由己的挣扎。他不知道怎么去做个孝子，也不知道怎么才是个好丈夫。反正他是娘眼里的逆子，老婆眼里的坏男人，她们恨他就跟恨贼似的。“你怎么还不死呢，你爹到你这岁数，早死了！”他娘老这么咒他。老人家求死不成，便打定主意好好活下去气气儿子和媳妇。她再不乐意和儿子媳妇一锅里吃饭。自备了一个白泥小炉子，小锅小炒，三天两头吃肉，弄得张二胡也不明白她哪来的钱。有时兴头来了，也喊儿子一起吃。张二胡人傻心不傻，知道他娘喊他吃肉，三姐特地当着婆婆对他亲热，都是一样的用心。只有三姐的小儿子对张二胡一片真心。这孩子刚刚几个月，远远地看见他便要抱。一抱上手，便乐得嘎嘎笑。张二胡为他取个了名字叫天宝。天宝生来巴掌大的小脸。除了一双大眼睛像三姐，脸上没一样不小。有机会张二胡就拉二胡给他听。二胡悠悠地拉着，小天宝的大眼睛盯在天花板上悠悠地转。二胡拉到忧伤处，小天宝的眉头就皱起来。三姐听了不乐意，直说自己原是当兵的女人，听惯了枪子的，那声音劈劈啪啪并不吓人，倒是这杀不了人的臭二胡，叽嘎叽嘎地像鬼叫，叫着让人瘆得慌。张二胡打算弹琵琶，又想到吹箫，三姐知道了，一顿好话:“求求你太爷，让安静几天行不行？我死了，你再折腾，也来得及。你急什么？”甚至丫头小玉也作弄他。明知道他喜欢天宝，就是作对不让他抱。他赌起气来，想拎着二胡独自一个人到城墙边慢慢拉去，又害怕人围着看，把他当傻子。到后来，终于悟出了一个道理。原来他想要干什么，就注定不能干什么，因此最好的办法，是再也不要想干什么。于是每天和三姐要几个小钱，夫子庙有的是茶馆，天天东喝到西，西喝到东，只拣那人多的地方坐。茶喝多了，也粗粗懂了些茶馆的门道。原来这茶馆日日有三批客。第一批是带着儿孙进早点的老派人，坐一坐就走。第二批光喝茶，听书，聊天。第三批又是吃客，吃茶是假的，吃大富贵和永和园的干丝，吃兰园的蟹壳黄和包顺兴的小笼包饺是真的。张二胡混在第二批茶客里，并不羡慕那帮吃客，只是偶尔想到天宝大了些，会走路了，可以搀着他来吃早点。他不是个会说话的人，茶馆里闲谈高论的资格轮不上。因此便乖乖地听人说书。听得津津有味，回去说给三姐听，却连不成个故事。当年秦淮河一带，有夫子庙三杰，城南三害，状元境三霸的说法。三杰是文的，以风流能博得妓女的喜欢闻名。一个是有钱的大好佬，不到三十岁的年纪，腰缠着老子横死后留下的万贯家财，气势磅礴地寻花问柳。一个是有貌的小白脸，客串时也能哼几句昆腔，因为深得几位有财有势的姨太太的宠爱，和妓女往来时并不愁没有钱花。三杰中的老三，既没钱也没貌，全靠写些艳情的二毛子诗赠送妓女，那些青楼中人难得有这么一位知己，纷纷倒贴着和他结交。城南三害都是武的，专干打架钳毛的勾当。其中东关头老五，横行了八年，终因打死人吃了官司。长干桥蔡包子揍了一世人，临了却被人敲断了腿。只有信府河的王呆子改邪归正，足足地捞了一笔钱，开了铺子做起老板来。相形之下，状元境三霸没有人家的名声，而且不文不武。三杰和三害的尊号是别人叫出来的，三霸的头衔则是自建的。这夫子庙周围，最多做小生意的人。做小生意的，难免要为几个小钱斤斤计较，一斤斤计较，人便抱不成了团，有了事也没人照应。夫子庙附近多赶马车的。南京有马车，还是清朝末年。民国初年大为风行。当年坐马车的也有三等。一是显赫的军官，前有马队开道，车门旁站着荷枪的亲兵。二是名门的阔少，他们坐的专车又叫享斯美，常常自己操缰，轻蹄得得，斜照一鞭，带着美人游玄武湖和东郊风景区。三是肯花钱的人，这类人最多。无论是跑单帮的商贩，还是会情人的姨太太，或者上衙门应卯的官吏，谁出钱谁坐车。平常人家死了人出殡，婚嫁迎娶的，也坐这车。坐三等车的人最多，赶三等车的人也最多。赶三等车的马夫和做小生意的不同，这些人都是一个妈养的，最讲究心齐。平时里不出车，聚在一起则说水浒，说七侠五义，骂起人来一呼百应，打架一齐挥拳头。因此做小生意的被人欺，赶马车的欺负人，一时成了秦淮河一带的风气。状元境三霸并不都住在状元境。状元境西头有爿马车行，三霸是三个赶三等车的马夫。姐整日闲在家里，百无聊赖。天宝逐渐大了，也不盯她。她是个急性子，想跟着张二胡一块上茶馆，既耐不下心来一杯一杯地喝茶，又嫌说书的卖关子，废话多而太慢，更觉得茶馆里都是些最没劲的男人。夫子庙地方不小，但是状元境紧挨着它，用不了多久，玩的地方玩遍，吃的地方吃遍，害得三姐仿佛笼子里的鸟，腿上绑了线的蚱蜢，白有了一身劲，却折腾不起来。闲时站在大门口，嘴里吃着零嘴，懒懒地看着来往行人。因见常常有马车往西头去，她总以为那里住着个什么了不起的人家，一天心不在焉地散步出去，发现只是个马车行，不免一股说不出的滋味。那天正好没什么生意。车行里几个马夫正围着掷骰子赌博。有两个不好赌的坐在车行门口，眼睛都盯在来往的女人身上，嘴里不住地评头论足。其中一个远远地见三姐来，便说:“你看，就这女的，每次赶车从她家走过，都跟我眉来眼去，我只要稍稍下点功夫，你信不信？”另一个把眼睛一眯，说:“我当是谁，就她？老三，你也是的，不住在状元境里不知道，你不知道这婆子有多凶，有多恶。”老三说:“真是外行话，女人越凶，越恶，越有那种劲。”说着，见三姐走近了，搭讪说:“这位太太，坐马车去会什么人？”三姐白了他一眼，立定在车行门口，踮起脚来往里看。两个男的也不由自主地把眼睛往里一扫，旋即收回来，钉子一般地盯在三姐挺起的胸脯上。老三又说:“你不要看了，这儿就数我的马最好，包你满意，”明知三姐不要车，故意缠着她“像你这样的坐车，价钱好说，保证你不会吃亏。你真坐，我白干也行。”另一个则旁敲侧击:“这话怎么讲，白干，你赶车的肯，人家坐车的肯不肯呢？”三姐由他们说去，自顾自往车行里走，见那帮人人赌得十分认真，兴致勃勃地站在一旁看。老三也跟了进来，一双眼睛滴溜滴溜地在三姐身上转，想方设法找话说。他是车行里有名的花花太岁，见了三姐这样漂亮的女人，血管里的血流得比平时快三倍，骨头比平时轻三分，大声嚷道:“让个位，给我们这位太太让个地方。裘皮，你过来。听见没有？”裘皮正当赢钱，抬起头来，翻了三姐一眼，连忙低头去找骰子。三姐见了，微微地笑，又到另一个人身后去看。她不知道这个人就是状元境里的老大。状元境的三霸是扳手腕扳出来的。城南多少爿马车行，就数状元境这家的马夫最强悍，最能打架。难得的是这些英雄从来不内证，因此只能靠扳手腕来决胜负。状元境的老大号称方圆十里无敌手，而且赌运向来很好。谁想到今天坐南向北，总是小赢大输，身上的钱不够赌，借的钱也输光。悻悻地站起来，见三姐立在身后，禁不住光火:“我说见他妈的大头鬼，原来后面有这么一个母的，能不晦气？”说着，外边有人叫车，送客去下关，老大抄起马鞭，骂骂咧咧地走出去，直说今天倒霉，车还未出，倒把车钱先输了。大家都注意到了三姐，一边继续赌，一边拿眼睛噬她。三姐依旧兴致勃勃地看。老三依旧一旁做不完的轻骨头相。临了，老三说:“光是看有什么劲，你没钱，老子借给你上台子。喂，你想不想玩？”三姐又白了他一眼，见那帮人都看她，上前抢过两粒骰子，说:“玩就玩，我来做庄。你们下赌注好了。”众人说，不是玩的事，你倒是有钱没钱。三姐眼睛一亮，说:“有。”众人又叫她拿出来，三姐便说身上没带，众人说:“那不行，那不行，说不是玩的事，你还是当玩的事。”老三说:“你们怎么这么不上路子，撑死了一块大洋来去，这漂漂亮亮的大美人，当真会少你们一个子儿。”众人还是摇头。三姐把骰子换了个手，把手腕抵在腰眼里，用劲抹下一只玉镯子，桌上轻轻一放，问这算不算钱。众人见了好笑。偏偏两个骰子都在三姐手上。裘皮说:“好，来就来，不过哪有一上来就做庄的道理，再一个，你这手镯值多少钱？”三姐也不睬他，抱着两个手摇骰子，催众人赶快下注。众人刚下好注，三姐说:“看好了，来个好的。”裘皮忙不迭地叫“哪有庄家先掷的道理？”伸手去按三姐的手，三姐手一挥，嘴上说“先后还不是一个道理，”已把骰子掷出去，刚上手就是一副天牌。老三看了叫好，说这牌掷得简直比人还漂亮，一边帮着三姐催众人掷骰子“什么先掷后掷，还不是一回事，你们几个男的，难道想赚人家一个女的不成？快掷了算！”裘皮正色道:“规矩就是规矩，哪能随便改。就是掷了杂七杂八，也不算。”三姐一副看不入眼的样子，卷了卷袖子说“不算就不算，没见过这么不爽快的人，快请吧，别叫我说出不好听的来。”众人掷了骰子，三姐伸出两根水葱似的手指，把骰子捡在手掌上，又捂上，慢悠悠地光晃。老三只是个看客，三姐晃得越长，越觉得有趣。几个下了赌注的，急于要知道结局，歪着头，仰着脖子，又不得不做出不在乎的样子。三姐晃了一会，笑着对众人看看，把个小拇指跷得多高的，拎起一只骰子掷出去，再掷另一只，恰巧又是两个六。裘皮大叫:“真邪了门，又是天牌！”带头把面前的铜子推出去。三姐兴冲冲要连着做庄，众人不依。三姐说:“既是赢了，凭什么不让我连庄，以为我不懂门道，是不是？”众人没法，只好让她继续做庄。来来去去，三姐面前竟然堆起一小堆碎钱。看看天色近晚，便站起来，把那手镯拿过来套在手腕上，又在钱堆上抓了一大把，笑道:“这钱，老娘拿去买瓜子吃。这钱，你们给我留着，赶明儿再来赌，就是本钱。”说着，一阵笑声，人已经出了门。
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张二胡知道三姐有了赌瘾，三姐的赌运已经今非昔比。明知道说了没有用，明知道说了要挨骂，张二胡忍不住还是说了几句，劝三姐往后不要去赌。三姐说:“我正输了钱，满心的不痛快，你少来惹我。赌，怎么了？三姐我高兴？赢了，我买瓜子吃，输了，也不要你掏腰包。赢啊输的都是我的钱，干你什么事？”张二胡低首下心地听着，刚想插嘴，三姐眼白对着他，说:“干吗非来惹我，是不是叫我说了不好听... -->>
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