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合上书页,那些原本历历在目的厌恶感变得平淡。虽然朋友们在等我,还有李方贵躺在冰里等待解救,但对于浩瀚的水面我无计可施,吃吃睡睡的日子,有再多书可以读也是百无聊赖,只好展开那幅《桃园欢会图》聚精会神地描摹起来。每每直到老人来添油上灯,我才发现日落西山,天色将晚。出去和老人一起匆匆忙忙吃过晚餐,又回来继续画。如此往复地挨到月缺复圆,出不了月岛的焦虑使我觉得那画毫无进展,怎么也画不完。非常倦了,于是刚涂抹几笔之后,便倒头睡去。突然惊醒时还是寂静的夜晚,吃力地起床,经过路灯暗淡的院子往厅堂去。
“刚睡下吗?”一个女人的声音问。
“好一会儿了,”是那老人跟着倒水的声音回答,“喝点热茶暖暖。”
“等他再睡一会儿吧!离开这里就没那么好睡了!”那女人连打两个喷嚏,“在岛上这些日子也正好磨磨他的耐性。”
“非得今晚走吗?”婆婆叹息着。关窗户的吱呀声接着响起,“晚上天冷,看你还穿得那么单薄,感冒了不是?”。
放下杯子的声音后,有人似乎挪动椅子坐下来,“是有点难受,嗓子都哑了,”那女的说:“他们离开有些时日了吧!他也应该出发了。”
来人显然不是竖亥法师,我想先绕到前面看明白,厅堂的光却依然耀眼,窗纸现出两个面对面坐着的身影,扭曲、模糊,随火焰不停晃动。有来人,或许会有船的吧?我侥幸地悄悄地摸索到码头,一叶小木船安静地隐藏在不远的树丛中,兴奋地跑过去,在一棵树下找到船桨,拿来放到有一盏玻璃罩子油灯和帆布的舱里,解了缆索,使尽全身力气把小船拖下水面,想也没多想便把船划向湖心。至下午开始天空便密布阴云,傍晚过后,更无一丝月光透过云层,黑夜包裹着微波荡漾的日月湖,才划出水面不远,月岛已完全消失在视线之中了。
我不禁哈哈大笑,“白白耽误那么些时日,回去肯定会被他们骂的,”虽然完全看不清方向,但还是心情舒畅,随着船桨拍打水面的节奏,哼起李芯兰她们在学校用泰戈尔的《召唤》谱曲的那首歌:
伊人别时,月深藏,引人醉梦乡。
黑夜仍如常,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝;
世界尽沉睡,当星空
迷离双眼,伊人若归,短暂相偎谁人妨?”
伊人别时,树芽新,春光初茫茫。
繁花已盛放,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝。
孩童随心嬉,聚馨蕊,
散落缨。伊人若归,簪花一束谁人挡?”
嬉游者依然,生命将耗亡。
空谈只虚妄,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝。
吾爱是永恒,伊人归,深情拥吻谁人谤?”
这是多么美妙的音乐,当我反复哼唱,不知不觉已如一叶飘荡湖心,我点燃玻璃灯盏,那如萤火之光洒在船舱里。仿佛在随我的歌声呼唤:回来吧,宝贝。
前方隐隐闪烁的光穿透黑夜,和我的萤火之光交相辉映,估计是日岛上发出的吧!于是更加用力往前划,心下想,原来岛上也是有人的。
“嗨,前面来的何人?”光影处有一个声音问。
“我是从月岛来的,”我回应道。
“你要到哪里去?”那声音问时,已经临近了,却是和我乘的差不多的木船,在船弦上用竹杆斜挑着晃动不已的玻璃灯,一个大大的身影背光卷曲着坐在船上,驶船拼命往我这面靠近。我还没来得及反应,两船几乎迎面相撞,他慌忙侧身划开,差不多和我同时停住。“了不得,了不得,”那人见是我,便大声嚷嚷,“不是说好我来了才让你离开的吗?他们都干了些什么?”
我看到在面前怒气冲冲,左等不来右等不到的竖亥法师,埋怨道:“谁叫你一直都不露面儿,我只好偷了船悄悄溜走。”
“不怪你,我有事耽误了,”竖亥法师软下心来,“那你知道要从哪里走?”他边说边把船尾的绳子系在我的船头上,拉着我的手说:“快过来。”我小心翼翼跨到他的船舱里。他把两个包丢到我的船上,摇着木桨继续往前行。
“还是回月岛吗?”
“不然去哪儿?”竖亥反问。
“我还说正好回去和陈永他们取释冰泉呢!”我喏喏地嘟囔。
“什么?原来你是要回朝阳谷?”他停下手中的桨看着我继而又哈哈大笑,“那你打算怎么走呢?”
“你不拦住的话,我很快过了日岛就可以登岸的。”
“哈哈哈哈,”竖亥继续大笑起来,“你还真够胆大,仅凭直觉在这黑不拉几的夜里赶水路。幸好误打误撞南辕北辙地往北岸的月河方向行驶,要是错进了西方水域,非被巨涡卷进深谷粉身碎骨不可,往东呢,东岸又全是会飞会吃人的文鳐鱼,怕没上岸你就只剩一堆骨架了。”
我暗自倒吸了一口冷气,乖乖地坐在法师旁边,跟着她回去。婆婆和 那个新到的女人焦急地等在码头,两人赶紧凑过来拉住我的手。
“怎么没看好他?”法师问。
“这事也怨不得谁,活该他找死,不问危不危险就莽撞行事”未等老人回答,那新到的女人沙哑地吼起嗓子,躬下身提起竖亥法师扔在船上的两个包往前走。
我一句也不敢反驳,默默地回到屋里,借着更亮的灯光,才发现其中一个是我掉在朝阳谷的包,她把它们放在桌上,叫竖亥和老人先坐,才坐在我对面,这会儿我才看清楚新来的女人,惊叫出来:“杨老师”。
没错,是杨老师,她还是最后一次在阅览室见到的样儿。
杨老师和蔼可亲地看着我,丝毫没有登上码头时的那种不愉感,她问我这一趟是不是很累,有没有好好休息等等。
“嗯!还好吧!遇到最危险的关头到是感到过几分后悔,”我点头回答,“杨老师离开阅览室便来的吗?”
“哪里?我在别的地方办了好多事情,之后也回去过学校”杨老师说,转而问只顾抽着烟看我们说话的竖亥要不要吃饭。法师点点头。
“和我们原始计划大相径庭啊!原以为只要一两天就回学校的,事事难料啊,同学们都还好吧?阅览室有没有受到影响?”我迫不及待地问。
“学校对你们的行动先是不可理喻,那几天闹得沸沸扬扬,不过还好,后来廖老师和你们班的同学把事情处理好了,事件终于平息下来。阅览室方面更没受到影响,你大可放心啦!”
当我问到王万志和胡光勇什么时候回到学校时,杨老师摇摇头,告诉我他俩并没回去:“她不是和你们一道的吗?”
“两人有另外的事情要办,所以就没回去,”法师抢过话头。
“应该也不会是什么好意吧?”我有些没好气地问,怪法师让我等得太久,在岛上没有任何可以记录时间的东西,我并不知道具体年月。
“已经到了十二月初,”杨老师说,我不禁大吃一惊。
老人很快把菜摆满桌子,盛好饭递给我们,然后从侧门进里屋了。
“唉!你要不逃走,我就可以先吃饭了,不用等法师一起,”杨老师说,“你慢慢吃,反正也不用急着回朝阳谷。”
“为什么?”我问。
“他们早就动身走了,”法师回答。
“不是说好一起的?”我有些遗憾地问,“想是等不到我,那我也得去追上他们。”
“不用,你有你自己的事情,”杨老师说。
“不等他们取释冰泉回来治好李方贵吗?”我问。
“呵呵,哈哈,”竖亥法师笑起来,“看来你搞不清状况,我以为杨老师都告诉你了?”
“不是我才上岸,他就已经开溜了吗?”杨老师笑着说。
“什么状况?”我糊里糊涂。
“周雨江他们不是去取释冰泉,”法师抑起头来。
“啊?那他们去小里村了?”
老法师摇摇头,“李方贵虽然被困冰里,倘鞠陵月前拿回释冰泉,他亦可安然无恙地恢复。但更重要的情报,以息灵王为首的黑暗势力在悄悄向“无迹之境”唯一的通道——绿谷隘口进发,令人头痛的是我们搞不清楚息灵王的行进路线,息灵王一旦占领绿谷隘口,你们永远也到不了小里村了。因此等不到你回来,仝袤带着三十人一路护送陈永、刘富宽、周雨江和周培江踏上了去小里村的道路,只好你独自去取释冰泉。”
“那愿他们保重,一起平安到达,再一起平安回来”我暗暗祈祷。
法师皱皱眉头:“但愿吧!希望情况不会更糟。”
“是什么情况,法师给我说说,”我急忙喊。
杨老师见我急匆匆的样子:“陈永和刘富宽被土蝼所伤,其伤情不比李方贵的轻,又加上天寒地冻的带伤出行,黑暗势力的爪牙动向不明,危险自是不用说。”
我看看杨老师,又看看竖亥法师,只得惋惜地叹道:“为什么我就只能袖手旁观,眼睁睁看着他们步入险境?”
“可别把自己想得太安适,你的路也好不到哪儿去,”杨老师说。
“怎么?”我问。
“不光我们知道你六人要来,以申虞公为首的黑暗势力早已伸出魔爪,否则也不会在夹缝出口设下埋伏,他们没能得逞,会想方设法再次阻挠你们,不可能让预言诗里说的事情轻易实现的,因此你取释冰泉的路上凶险更不亚于陈永他们,而你又孤身独行,”杨老师说。
“我不怕,”我信誓旦旦地保证,“只要能取得释冰泉救李方贵。”
“不怕归不怕,但面对困境时,用心灵引导理智,不慌乱、多思考。一定要乔装而行,才可避开敌人的天罗地网,”竖亥看着我说,“也许独行还更容易隐蔽,更安全。”
“嗯,”我说,“那我今夜趁黑出发。”
杨老师放下碗,把我掉在朝阳谷的包递给我,我打开来,里面除了两套衣物,一张去青丘山的地图,那个在阅览室杨老师还回来的笔记本,一本《三重门》和《长恨歌》和那张线毯之外,便全是干饼、熟面粉沫和水等食物,为便于轻装简行,闲杂书等全没在包里了。我问杨老师那线毯有什么用处,她摇摇头,表示那只是张普通的线毯,露宿时可以盖着暖暖身子,然后指着我的头说:“记住,用心灵的指引。”
“嗯!”我准备动身,老人家从侧门回来,把抱在手里的一件灰色僧衣、一个松木的钵盂和一串黑石的佛珠放在侧壁的矮柜上。
“我这两天才加急缝制,刚好弄完了。既然乔装打扮,你就需要换上它,试试看合身不?”老人说着,把僧衣抖开来给我看。
“定要这样伪装吗?”我看着法师问。
“这是最安全的方法,”竖亥说,“黑暗势力不恶僧人,他们对和尚戒心小,也尤为宽待”。
我只得任法师找来剃刀,把我的头剃得光光的,然后脱下外套,另加了厚的内衣,把僧衣穿好,戴上僧帽,拿起佛珠挂在颈上,一手托着钵盂,一手掌竖起,欠身施礼:“阿弥陀佛,”大家都呵呵地笑起来。
“这就像了,像极了,”杨老师看着我说,“既然装和尚,就得有法号,想一个合适的。”
“了凡,”老婆婆脱口而出。
“了凡?”法师和杨老师都点头赞同,“正好,要编一套出家的缘由也是不难的。”
“好吧!”我无奈地点头同意。
法师整理好我僧衣的后摆:“别轻易暴露自己的真实身份,离开月岛之后,按阳光的指示往北走,上了岸便是霓河支流——月河入口所在的北戽纶之野,顺左岸逆流而上,放心,北面只有这条月河,无论你怎么怕迷路,听到水声就对了,直到霓河边,但千万不能过霓河,也逆霓河而上,到放瓮亭时,你便会获得地图的指引。跨过放瓮亭,你就离开了青丘国地界,进入黑齿国了。”
“走吧,我们送你到码头,”杨老师说。
“等等,那幅画我要带着,在路上兴许还可以动动笔墨。”于是我又回房间取了画来,卷起放包里背好,和他们走出房门,打量自己真像一个僧人,好笑又觉得不可思议。相送到码头,依依惜别之后,我登上竖亥的那条船往北方划去,怕招人眼目,法师不让点灯。月岛消失在黑夜之中了,晚风呼啸而过,肆虐眼里无尽的漆夜。我又轻轻地哼起那首歌来:伊人别时,月深藏,引人醉梦乡。黑夜仍如常……,然而微弱的歌声无法驱赶掉飘零的茫然,孤独前行带来的凄凉更胜于生死之虑,它把我抛入了无边未知的海洋。
终于黎明时分抵达月河口,我把小船隐藏在左岸沙丘边的灌木丛,按竖亥法师的指引钻进戽纶北之野往支流的上游,但前面没了道路,千辛万苦爬到全是乱石丛林的山顶,再回头看,日月湖仍在茫茫苍穹之下沉睡。那看不到尽头的南面,是和朋友们连道别都没来得及说就各奔一方的朝阳谷。中午时分,云层稀稀拉拉地散开了,时隐时现地透出日光来,在高处看到无数光柱穿透云层边缘照射在茫茫荒野。好几次差点弄丢了霓河的支流,穿过一处密林时,我甚至以为彻底迷失在森林中再也走不出去的,反复撞到悬崖边上,幸运的是我没遇到他们说的野兽,也并无其它危险情况,好不容易绕出困境,已是黄昏时分,匆忙吃过晚饭,想想还可以再走二三十里,便振作精神继续上路。云层稀薄,可以分辨周围的景象,又走一程,眼看月已西斜,便寻一处石敦脚下,合衣盖着线毯而眠。由于前夜未曾合眼,很快便不觉地面坚硬粗糙,进入了梦乡。
“小和尚,你怎么能在这里睡呢?”我突然被喧嚣的吵闹声惊醒,迅速爬起来,一帮背着锅碗瓢盆和米袋,手拿棍棒的男人围着我。
“不好意思,我……我……贫僧远道而来,见天色已晚,暂借贵方小住一晚,不意惊扰各位施主,见谅,见谅,阿弥陀佛,”我竟语无伦次,又合十打鞠,又从包里找钵盂,慌乱地怕露出马脚。
“惊扰什么啊,是怕你在这荒野游荡,早晚被角狼给吃了,”一个老头用拐杖拍拍我的背。
“小和尚你是从林庵寺来的吗?”另一个年轻人问,“亏你还独自走了那么远的路”。
“哎呀!你看他这模样,怎么不是从林庵寺下来的呢?”另一个满脸胡须的中年人反问,又转而问我,“你这翻山越岭的,没遇到狼或其它野兽?”
“我就说曹大胡子的脑子没他的胡子好使吧!多此一问,他要遇到不早被吃了,我们哪里还看得到他在这里睡觉?”另一个大汉说,他的话引来好多人赞同。
周围的人都称呼刚开始拿拐杖的老头黎老伯,或者黎千杖,他叫大家平静下来:“你们没发现吗?这次出现的白土蝼和以前袭击庄上的灰土蝼完全不同,它们虽然足有五六百只,比以往都多,看样子却是不愿意攻击我们的,要不我们也不可能那么轻易把它们驱散。既然白角狼失去了攻击性,说明这小和尚即便遇到了也可能毫发无伤啊!”老头回答。
我大概也猜中八九分他们说的是什么,但为了不暴露身份,便没透露丁点儿,只摇摇头说除了山石树木,什么也没看到。
“真扫兴,以为要追赶十日八日,还带上那么多东西,现在连个影儿也没发现,都中午了,肚子饿得不成,” 有人开始埋怨,“我都说这些白色的家伙不伤人,不用穷追不舍?偏偏没人听。”
“还不是历来被这些角狼害惨了,谁不恨之入骨?怎肯轻易放它们离开?”黎老伯说,“大家回去吧!再这样找也没意思,到河边宽敞的地方就做饭吃,”老头说完,顺便问我要往何处。
“贫僧云游四方,山川大地任自飘荡,”我装作闲散出家人的模样。
“到我们龙涎庄上去吧,大家正好有个照应,” 曹大胡子发出邀请。
“贵庄何外?”我问。
“从月河往上走三百里左右便是,”有人告诉我。听来刚好也顺路,便和这三四十人同行,绕过山头,渐渐地现出一条可并行两辆马车的山路来,路上出现的两排野兽脚印使黎老伯和几个人警觉地凑近细察。
“狠没找到,却要入虎口,”老人笑着说,一阵唏嘘哗然之后,大家提高警惕,不再那么漫不经心了。
“紧张什么?白天它们不敢出来,” 曹大胡子粗声粗气吼道。
“脚印是朝我们要经过的南戽纶森林而去,我们仍不可掉以轻心,”黎老伯回答。于是有人提议不吃中饭了,快点赶路;有人提议先休息明日黎明再启程;有人提议绕过去。却被一一否定,老人告诉大家,无论怎么计算,一天时间都走不出那片森林,绕过去又是悬崖峭壁,或深不可测的沼泽,更不可能,前面只有一条必经之路。我们只好继续往前走,行不到两个时辰,路侧的草丛又出现一串老虎脚印,与之前的两排汇合。可以看到戽纶树边缘的河谷时,我们在空地上匆匆忙忙做好够吃两天的食物——因为在森林里不好生火,吃了午饭,炊具都来不及清洗便一溜烟钻进茂密的戽纶森林,路窄了一半,两边高耸的戽纶树将天空遮挡得密不透光,腐味穿透丛林弥漫在每个角落。三只大虎的脚印离开大路窜进茂密的灌木丛。人们点燃四支火把,分作几组前后紧挨着,步履匆匆地走到晚上,当周围树木变得更加高大而稀少的时候,随着嗷嗷的嚎叫声,一只黄斑大虎慢吞吞走到我们左侧的大树下停住,紧接着第二只出现在右侧。老人吩咐多点燃几支火把,更耀眼的光亮使两只大虎停下来,直到第三只虎从后面切断了退路,我们背靠背围成一圈,组成坚实的人墙。三四十人对三只大虎,多少还是有些恐慌,唏嘘的嚷嚷声便在人群里传开。
曹大胡子怒气冲冲地吼,“不就是三只老虎吗?看看你们,跟胆小鬼似的。”
才安静下来,三只大虎便一步步往前逼近,似乎无视我们不断晃动的火把。但行不到十米,它们又往后退。借着这人多的气势,有同行摇晃手里的棍子,对着老虎嗷嗷地吼叫。它们终于退到更远,很快就消失到树林里面,连叫都没来得及叫一声,看样子是不敢再回来的。
“这怎么可能,老虎不会如此怯弱,”黎老伯在我耳边小声嘀咕。
我正要说话,突然有人指着山头喊:“快看,”我们齐刷刷看过去。那山顶的树丛里出现无数星星闪闪的绿光,很快铺满整个山头。老人连连点头说“难怪,就是。”
“庄上派来援助的吗?”我问。
“不,角狼,星光是数不清的狼眼,那三只老虎怕它们才离开了,”老人回答。
“怎么办?”我问。
“不用怎么办,”曹大胡子嚷道,“先守好阵地。”
随着第一声狼叫之后,整个森林被如海啸的狼嚎声震得地动山摇,雪白的狼群从山上汹涌而下,很快里三层外三层把我们围得铁桶相似。原以为凭这几十人的力量追赶五六百只角狼完全无需顾虑,可眼下比预想的多十倍之余。大家再清楚不过,没什么情况会比这更糟糕了,这回要考虑的不是胜负问题,而是怎么才能漂亮死去。角狼拥拥攘攘,相互厮磨着等待一声令下,便要冲过来将我们所有人大卸八块。
为了守住心底防线不至于彻底崩溃,老人鼓励大家勇敢面对终结,生死一战,直到最后也不怯弱,反正结局不变,与其被窝囊屠戮,不如光彩战死。但是当角狼的包围圈越收越紧,人人都步步往里退缩,心底渴求的些微求生欲隐现出来的时候,黎老伯激励的语言渐渐失去效力。我竭尽全力地鼓足勇气,扬手要大家等一等,然后试着往前挪动两步,这被逼出来的勇敢劲儿把大家惊呆了。但我明白这勇敢完全是出于此前遭遇过土蝼并与之生死大战,还记得它们被解开咒语恢复狼族身份时从灰色变成雪白时承诺过会遵守的那三条禁令:勿妄下恶念,勿轻起贪欲,勿袖手旁观。虽然并不能保证这群角狼就是在观音庙前围攻我们的那些,但求生欲使我贸然用理智去衡量那样做的可能性大于危险。我扔掉手中的木棍,慎之又慎,一步步往前走,快接近狼群时,缓缓地抬起右手来。狼群和在场的人变得鸦雀无声,一只角狼朝我靠近,我们在弯曲的老杨树下相遇。虽然它不是蚼蚏王,至少也是这批狼群的首领。我抚着它那颗雪白的头,温顺得像个小姑娘。它转过身,朝狼群叫几声,围得水泄不通的狼群转身分开朝森林深处走去,很快消失得无影无踪,直到我们从惊诧中回过神来,才听见森... -->>
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“刚睡下吗?”一个女人的声音问。
“好一会儿了,”是那老人跟着倒水的声音回答,“喝点热茶暖暖。”
“等他再睡一会儿吧!离开这里就没那么好睡了!”那女人连打两个喷嚏,“在岛上这些日子也正好磨磨他的耐性。”
“非得今晚走吗?”婆婆叹息着。关窗户的吱呀声接着响起,“晚上天冷,看你还穿得那么单薄,感冒了不是?”。
放下杯子的声音后,有人似乎挪动椅子坐下来,“是有点难受,嗓子都哑了,”那女的说:“他们离开有些时日了吧!他也应该出发了。”
来人显然不是竖亥法师,我想先绕到前面看明白,厅堂的光却依然耀眼,窗纸现出两个面对面坐着的身影,扭曲、模糊,随火焰不停晃动。有来人,或许会有船的吧?我侥幸地悄悄地摸索到码头,一叶小木船安静地隐藏在不远的树丛中,兴奋地跑过去,在一棵树下找到船桨,拿来放到有一盏玻璃罩子油灯和帆布的舱里,解了缆索,使尽全身力气把小船拖下水面,想也没多想便把船划向湖心。至下午开始天空便密布阴云,傍晚过后,更无一丝月光透过云层,黑夜包裹着微波荡漾的日月湖,才划出水面不远,月岛已完全消失在视线之中了。
我不禁哈哈大笑,“白白耽误那么些时日,回去肯定会被他们骂的,”虽然完全看不清方向,但还是心情舒畅,随着船桨拍打水面的节奏,哼起李芯兰她们在学校用泰戈尔的《召唤》谱曲的那首歌:
伊人别时,月深藏,引人醉梦乡。
黑夜仍如常,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝;
世界尽沉睡,当星空
迷离双眼,伊人若归,短暂相偎谁人妨?”
伊人别时,树芽新,春光初茫茫。
繁花已盛放,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝。
孩童随心嬉,聚馨蕊,
散落缨。伊人若归,簪花一束谁人挡?”
嬉游者依然,生命将耗亡。
空谈只虚妄,
我声声呼唤:“回来吧,宝贝。
吾爱是永恒,伊人归,深情拥吻谁人谤?”
这是多么美妙的音乐,当我反复哼唱,不知不觉已如一叶飘荡湖心,我点燃玻璃灯盏,那如萤火之光洒在船舱里。仿佛在随我的歌声呼唤:回来吧,宝贝。
前方隐隐闪烁的光穿透黑夜,和我的萤火之光交相辉映,估计是日岛上发出的吧!于是更加用力往前划,心下想,原来岛上也是有人的。
“嗨,前面来的何人?”光影处有一个声音问。
“我是从月岛来的,”我回应道。
“你要到哪里去?”那声音问时,已经临近了,却是和我乘的差不多的木船,在船弦上用竹杆斜挑着晃动不已的玻璃灯,一个大大的身影背光卷曲着坐在船上,驶船拼命往我这面靠近。我还没来得及反应,两船几乎迎面相撞,他慌忙侧身划开,差不多和我同时停住。“了不得,了不得,”那人见是我,便大声嚷嚷,“不是说好我来了才让你离开的吗?他们都干了些什么?”
我看到在面前怒气冲冲,左等不来右等不到的竖亥法师,埋怨道:“谁叫你一直都不露面儿,我只好偷了船悄悄溜走。”
“不怪你,我有事耽误了,”竖亥法师软下心来,“那你知道要从哪里走?”他边说边把船尾的绳子系在我的船头上,拉着我的手说:“快过来。”我小心翼翼跨到他的船舱里。他把两个包丢到我的船上,摇着木桨继续往前行。
“还是回月岛吗?”
“不然去哪儿?”竖亥反问。
“我还说正好回去和陈永他们取释冰泉呢!”我喏喏地嘟囔。
“什么?原来你是要回朝阳谷?”他停下手中的桨看着我继而又哈哈大笑,“那你打算怎么走呢?”
“你不拦住的话,我很快过了日岛就可以登岸的。”
“哈哈哈哈,”竖亥继续大笑起来,“你还真够胆大,仅凭直觉在这黑不拉几的夜里赶水路。幸好误打误撞南辕北辙地往北岸的月河方向行驶,要是错进了西方水域,非被巨涡卷进深谷粉身碎骨不可,往东呢,东岸又全是会飞会吃人的文鳐鱼,怕没上岸你就只剩一堆骨架了。”
我暗自倒吸了一口冷气,乖乖地坐在法师旁边,跟着她回去。婆婆和 那个新到的女人焦急地等在码头,两人赶紧凑过来拉住我的手。
“怎么没看好他?”法师问。
“这事也怨不得谁,活该他找死,不问危不危险就莽撞行事”未等老人回答,那新到的女人沙哑地吼起嗓子,躬下身提起竖亥法师扔在船上的两个包往前走。
我一句也不敢反驳,默默地回到屋里,借着更亮的灯光,才发现其中一个是我掉在朝阳谷的包,她把它们放在桌上,叫竖亥和老人先坐,才坐在我对面,这会儿我才看清楚新来的女人,惊叫出来:“杨老师”。
没错,是杨老师,她还是最后一次在阅览室见到的样儿。
杨老师和蔼可亲地看着我,丝毫没有登上码头时的那种不愉感,她问我这一趟是不是很累,有没有好好休息等等。
“嗯!还好吧!遇到最危险的关头到是感到过几分后悔,”我点头回答,“杨老师离开阅览室便来的吗?”
“哪里?我在别的地方办了好多事情,之后也回去过学校”杨老师说,转而问只顾抽着烟看我们说话的竖亥要不要吃饭。法师点点头。
“和我们原始计划大相径庭啊!原以为只要一两天就回学校的,事事难料啊,同学们都还好吧?阅览室有没有受到影响?”我迫不及待地问。
“学校对你们的行动先是不可理喻,那几天闹得沸沸扬扬,不过还好,后来廖老师和你们班的同学把事情处理好了,事件终于平息下来。阅览室方面更没受到影响,你大可放心啦!”
当我问到王万志和胡光勇什么时候回到学校时,杨老师摇摇头,告诉我他俩并没回去:“她不是和你们一道的吗?”
“两人有另外的事情要办,所以就没回去,”法师抢过话头。
“应该也不会是什么好意吧?”我有些没好气地问,怪法师让我等得太久,在岛上没有任何可以记录时间的东西,我并不知道具体年月。
“已经到了十二月初,”杨老师说,我不禁大吃一惊。
老人很快把菜摆满桌子,盛好饭递给我们,然后从侧门进里屋了。
“唉!你要不逃走,我就可以先吃饭了,不用等法师一起,”杨老师说,“你慢慢吃,反正也不用急着回朝阳谷。”
“为什么?”我问。
“他们早就动身走了,”法师回答。
“不是说好一起的?”我有些遗憾地问,“想是等不到我,那我也得去追上他们。”
“不用,你有你自己的事情,”杨老师说。
“不等他们取释冰泉回来治好李方贵吗?”我问。
“呵呵,哈哈,”竖亥法师笑起来,“看来你搞不清状况,我以为杨老师都告诉你了?”
“不是我才上岸,他就已经开溜了吗?”杨老师笑着说。
“什么状况?”我糊里糊涂。
“周雨江他们不是去取释冰泉,”法师抑起头来。
“啊?那他们去小里村了?”
老法师摇摇头,“李方贵虽然被困冰里,倘鞠陵月前拿回释冰泉,他亦可安然无恙地恢复。但更重要的情报,以息灵王为首的黑暗势力在悄悄向“无迹之境”唯一的通道——绿谷隘口进发,令人头痛的是我们搞不清楚息灵王的行进路线,息灵王一旦占领绿谷隘口,你们永远也到不了小里村了。因此等不到你回来,仝袤带着三十人一路护送陈永、刘富宽、周雨江和周培江踏上了去小里村的道路,只好你独自去取释冰泉。”
“那愿他们保重,一起平安到达,再一起平安回来”我暗暗祈祷。
法师皱皱眉头:“但愿吧!希望情况不会更糟。”
“是什么情况,法师给我说说,”我急忙喊。
杨老师见我急匆匆的样子:“陈永和刘富宽被土蝼所伤,其伤情不比李方贵的轻,又加上天寒地冻的带伤出行,黑暗势力的爪牙动向不明,危险自是不用说。”
我看看杨老师,又看看竖亥法师,只得惋惜地叹道:“为什么我就只能袖手旁观,眼睁睁看着他们步入险境?”
“可别把自己想得太安适,你的路也好不到哪儿去,”杨老师说。
“怎么?”我问。
“不光我们知道你六人要来,以申虞公为首的黑暗势力早已伸出魔爪,否则也不会在夹缝出口设下埋伏,他们没能得逞,会想方设法再次阻挠你们,不可能让预言诗里说的事情轻易实现的,因此你取释冰泉的路上凶险更不亚于陈永他们,而你又孤身独行,”杨老师说。
“我不怕,”我信誓旦旦地保证,“只要能取得释冰泉救李方贵。”
“不怕归不怕,但面对困境时,用心灵引导理智,不慌乱、多思考。一定要乔装而行,才可避开敌人的天罗地网,”竖亥看着我说,“也许独行还更容易隐蔽,更安全。”
“嗯,”我说,“那我今夜趁黑出发。”
杨老师放下碗,把我掉在朝阳谷的包递给我,我打开来,里面除了两套衣物,一张去青丘山的地图,那个在阅览室杨老师还回来的笔记本,一本《三重门》和《长恨歌》和那张线毯之外,便全是干饼、熟面粉沫和水等食物,为便于轻装简行,闲杂书等全没在包里了。我问杨老师那线毯有什么用处,她摇摇头,表示那只是张普通的线毯,露宿时可以盖着暖暖身子,然后指着我的头说:“记住,用心灵的指引。”
“嗯!”我准备动身,老人家从侧门回来,把抱在手里的一件灰色僧衣、一个松木的钵盂和一串黑石的佛珠放在侧壁的矮柜上。
“我这两天才加急缝制,刚好弄完了。既然乔装打扮,你就需要换上它,试试看合身不?”老人说着,把僧衣抖开来给我看。
“定要这样伪装吗?”我看着法师问。
“这是最安全的方法,”竖亥说,“黑暗势力不恶僧人,他们对和尚戒心小,也尤为宽待”。
我只得任法师找来剃刀,把我的头剃得光光的,然后脱下外套,另加了厚的内衣,把僧衣穿好,戴上僧帽,拿起佛珠挂在颈上,一手托着钵盂,一手掌竖起,欠身施礼:“阿弥陀佛,”大家都呵呵地笑起来。
“这就像了,像极了,”杨老师看着我说,“既然装和尚,就得有法号,想一个合适的。”
“了凡,”老婆婆脱口而出。
“了凡?”法师和杨老师都点头赞同,“正好,要编一套出家的缘由也是不难的。”
“好吧!”我无奈地点头同意。
法师整理好我僧衣的后摆:“别轻易暴露自己的真实身份,离开月岛之后,按阳光的指示往北走,上了岸便是霓河支流——月河入口所在的北戽纶之野,顺左岸逆流而上,放心,北面只有这条月河,无论你怎么怕迷路,听到水声就对了,直到霓河边,但千万不能过霓河,也逆霓河而上,到放瓮亭时,你便会获得地图的指引。跨过放瓮亭,你就离开了青丘国地界,进入黑齿国了。”
“走吧,我们送你到码头,”杨老师说。
“等等,那幅画我要带着,在路上兴许还可以动动笔墨。”于是我又回房间取了画来,卷起放包里背好,和他们走出房门,打量自己真像一个僧人,好笑又觉得不可思议。相送到码头,依依惜别之后,我登上竖亥的那条船往北方划去,怕招人眼目,法师不让点灯。月岛消失在黑夜之中了,晚风呼啸而过,肆虐眼里无尽的漆夜。我又轻轻地哼起那首歌来:伊人别时,月深藏,引人醉梦乡。黑夜仍如常……,然而微弱的歌声无法驱赶掉飘零的茫然,孤独前行带来的凄凉更胜于生死之虑,它把我抛入了无边未知的海洋。
终于黎明时分抵达月河口,我把小船隐藏在左岸沙丘边的灌木丛,按竖亥法师的指引钻进戽纶北之野往支流的上游,但前面没了道路,千辛万苦爬到全是乱石丛林的山顶,再回头看,日月湖仍在茫茫苍穹之下沉睡。那看不到尽头的南面,是和朋友们连道别都没来得及说就各奔一方的朝阳谷。中午时分,云层稀稀拉拉地散开了,时隐时现地透出日光来,在高处看到无数光柱穿透云层边缘照射在茫茫荒野。好几次差点弄丢了霓河的支流,穿过一处密林时,我甚至以为彻底迷失在森林中再也走不出去的,反复撞到悬崖边上,幸运的是我没遇到他们说的野兽,也并无其它危险情况,好不容易绕出困境,已是黄昏时分,匆忙吃过晚饭,想想还可以再走二三十里,便振作精神继续上路。云层稀薄,可以分辨周围的景象,又走一程,眼看月已西斜,便寻一处石敦脚下,合衣盖着线毯而眠。由于前夜未曾合眼,很快便不觉地面坚硬粗糙,进入了梦乡。
“小和尚,你怎么能在这里睡呢?”我突然被喧嚣的吵闹声惊醒,迅速爬起来,一帮背着锅碗瓢盆和米袋,手拿棍棒的男人围着我。
“不好意思,我……我……贫僧远道而来,见天色已晚,暂借贵方小住一晚,不意惊扰各位施主,见谅,见谅,阿弥陀佛,”我竟语无伦次,又合十打鞠,又从包里找钵盂,慌乱地怕露出马脚。
“惊扰什么啊,是怕你在这荒野游荡,早晚被角狼给吃了,”一个老头用拐杖拍拍我的背。
“小和尚你是从林庵寺来的吗?”另一个年轻人问,“亏你还独自走了那么远的路”。
“哎呀!你看他这模样,怎么不是从林庵寺下来的呢?”另一个满脸胡须的中年人反问,又转而问我,“你这翻山越岭的,没遇到狼或其它野兽?”
“我就说曹大胡子的脑子没他的胡子好使吧!多此一问,他要遇到不早被吃了,我们哪里还看得到他在这里睡觉?”另一个大汉说,他的话引来好多人赞同。
周围的人都称呼刚开始拿拐杖的老头黎老伯,或者黎千杖,他叫大家平静下来:“你们没发现吗?这次出现的白土蝼和以前袭击庄上的灰土蝼完全不同,它们虽然足有五六百只,比以往都多,看样子却是不愿意攻击我们的,要不我们也不可能那么轻易把它们驱散。既然白角狼失去了攻击性,说明这小和尚即便遇到了也可能毫发无伤啊!”老头回答。
我大概也猜中八九分他们说的是什么,但为了不暴露身份,便没透露丁点儿,只摇摇头说除了山石树木,什么也没看到。
“真扫兴,以为要追赶十日八日,还带上那么多东西,现在连个影儿也没发现,都中午了,肚子饿得不成,” 有人开始埋怨,“我都说这些白色的家伙不伤人,不用穷追不舍?偏偏没人听。”
“还不是历来被这些角狼害惨了,谁不恨之入骨?怎肯轻易放它们离开?”黎老伯说,“大家回去吧!再这样找也没意思,到河边宽敞的地方就做饭吃,”老头说完,顺便问我要往何处。
“贫僧云游四方,山川大地任自飘荡,”我装作闲散出家人的模样。
“到我们龙涎庄上去吧,大家正好有个照应,” 曹大胡子发出邀请。
“贵庄何外?”我问。
“从月河往上走三百里左右便是,”有人告诉我。听来刚好也顺路,便和这三四十人同行,绕过山头,渐渐地现出一条可并行两辆马车的山路来,路上出现的两排野兽脚印使黎老伯和几个人警觉地凑近细察。
“狠没找到,却要入虎口,”老人笑着说,一阵唏嘘哗然之后,大家提高警惕,不再那么漫不经心了。
“紧张什么?白天它们不敢出来,” 曹大胡子粗声粗气吼道。
“脚印是朝我们要经过的南戽纶森林而去,我们仍不可掉以轻心,”黎老伯回答。于是有人提议不吃中饭了,快点赶路;有人提议先休息明日黎明再启程;有人提议绕过去。却被一一否定,老人告诉大家,无论怎么计算,一天时间都走不出那片森林,绕过去又是悬崖峭壁,或深不可测的沼泽,更不可能,前面只有一条必经之路。我们只好继续往前走,行不到两个时辰,路侧的草丛又出现一串老虎脚印,与之前的两排汇合。可以看到戽纶树边缘的河谷时,我们在空地上匆匆忙忙做好够吃两天的食物——因为在森林里不好生火,吃了午饭,炊具都来不及清洗便一溜烟钻进茂密的戽纶森林,路窄了一半,两边高耸的戽纶树将天空遮挡得密不透光,腐味穿透丛林弥漫在每个角落。三只大虎的脚印离开大路窜进茂密的灌木丛。人们点燃四支火把,分作几组前后紧挨着,步履匆匆地走到晚上,当周围树木变得更加高大而稀少的时候,随着嗷嗷的嚎叫声,一只黄斑大虎慢吞吞走到我们左侧的大树下停住,紧接着第二只出现在右侧。老人吩咐多点燃几支火把,更耀眼的光亮使两只大虎停下来,直到第三只虎从后面切断了退路,我们背靠背围成一圈,组成坚实的人墙。三四十人对三只大虎,多少还是有些恐慌,唏嘘的嚷嚷声便在人群里传开。
曹大胡子怒气冲冲地吼,“不就是三只老虎吗?看看你们,跟胆小鬼似的。”
才安静下来,三只大虎便一步步往前逼近,似乎无视我们不断晃动的火把。但行不到十米,它们又往后退。借着这人多的气势,有同行摇晃手里的棍子,对着老虎嗷嗷地吼叫。它们终于退到更远,很快就消失到树林里面,连叫都没来得及叫一声,看样子是不敢再回来的。
“这怎么可能,老虎不会如此怯弱,”黎老伯在我耳边小声嘀咕。
我正要说话,突然有人指着山头喊:“快看,”我们齐刷刷看过去。那山顶的树丛里出现无数星星闪闪的绿光,很快铺满整个山头。老人连连点头说“难怪,就是。”
“庄上派来援助的吗?”我问。
“不,角狼,星光是数不清的狼眼,那三只老虎怕它们才离开了,”老人回答。
“怎么办?”我问。
“不用怎么办,”曹大胡子嚷道,“先守好阵地。”
随着第一声狼叫之后,整个森林被如海啸的狼嚎声震得地动山摇,雪白的狼群从山上汹涌而下,很快里三层外三层把我们围得铁桶相似。原以为凭这几十人的力量追赶五六百只角狼完全无需顾虑,可眼下比预想的多十倍之余。大家再清楚不过,没什么情况会比这更糟糕了,这回要考虑的不是胜负问题,而是怎么才能漂亮死去。角狼拥拥攘攘,相互厮磨着等待一声令下,便要冲过来将我们所有人大卸八块。
为了守住心底防线不至于彻底崩溃,老人鼓励大家勇敢面对终结,生死一战,直到最后也不怯弱,反正结局不变,与其被窝囊屠戮,不如光彩战死。但是当角狼的包围圈越收越紧,人人都步步往里退缩,心底渴求的些微求生欲隐现出来的时候,黎老伯激励的语言渐渐失去效力。我竭尽全力地鼓足勇气,扬手要大家等一等,然后试着往前挪动两步,这被逼出来的勇敢劲儿把大家惊呆了。但我明白这勇敢完全是出于此前遭遇过土蝼并与之生死大战,还记得它们被解开咒语恢复狼族身份时从灰色变成雪白时承诺过会遵守的那三条禁令:勿妄下恶念,勿轻起贪欲,勿袖手旁观。虽然并不能保证这群角狼就是在观音庙前围攻我们的那些,但求生欲使我贸然用理智去衡量那样做的可能性大于危险。我扔掉手中的木棍,慎之又慎,一步步往前走,快接近狼群时,缓缓地抬起右手来。狼群和在场的人变得鸦雀无声,一只角狼朝我靠近,我们在弯曲的老杨树下相遇。虽然它不是蚼蚏王,至少也是这批狼群的首领。我抚着它那颗雪白的头,温顺得像个小姑娘。它转过身,朝狼群叫几声,围得水泄不通的狼群转身分开朝森林深处走去,很快消失得无影无踪,直到我们从惊诧中回过神来,才听见森... -->>
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