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:“此两件衣衫不畏任何宝刃暗器,名为‘天地黑白二宝衫’剑名‘青霞’鞭名‘灵蛇’,你要好生保管,不可失去了。”
凤霞待忆君点头知晓后,一旋身将地上凌云抱起,转脸往忆君挥挥手要他离开。
忆君顿觉事态不妙,急呼道:“姑姑你要干什么?不要丢下君儿啊!”凤霞为这黯然神伤,知道这事是瞒不过虽尚十分幼小的君儿,蹲下又在地下写道:“君儿!别了,记着好生努力练功,那么姑姑就喜欢你,千万不要辞苦怕劳,要有恒心地练下去。”
“今日之事不要任意告诉别人,只当作是一回梦境,梦境原是虚无飘缈的不足记忆的。”
凤霞写完一转身,足尖微垫,一拱身形挟着凌云,从上投入所掘坑穴中。
忆君连忙向洞奔去,尚未来得及见他们最后一面,突然一股怪风从穴中发出,两旁陇起碎石,像遇着千斤吸力,都不由自主投向坑中,一会凤霞,凌云身上堆起莹然坟墓。想是她自尽殉身,临终时使出‘天阴正气’将碎石啄得盖上。
忆君看到这怪现象,不禁哑然失色,好久好久才惊醒过来,立刻奔至坟旁,放声大哭,哀哀地哭声,使本已甚寒之山巅更加上一层悲愁。
这时一片马云不知从何而来,将灿烂明月掩去,大地上,立刻黑暗沉沉,记君在恍惚中好似听得凤霞与凌云合声说道:“君儿!好孩子别哭了,这一切都是上天安排,任谁也不能预料,努力吧!君儿!我俩在天之灵将随时在你身侧,保护你,帮助你,君儿!练成绝世神功,去完成我们未曾作到的除暴安安良,行侠济世的工作,成为武林玄机之第二”
忆君擦干泪水,心中默默发誓道:“两位恩师放心吧!君儿一定竭力达成你们愿望,尽到仗义除奸,济世安良的责任,姑姑,安息吧!”
忆君虽仅与他们相处一夜,然而凌云清俊威武,凤霞柔媚多情的面容已深深印在他无邪的心中,永远永远再也不会磨灭。
忆君目注着两位陌生人,两位思师,两位可爱的人坟墓,似乎还隐隐听得到他们朗朗笑语,尤其是那美丽的姑姑,清秀绝俗的姿态更是如在目前。
露霜轻阵,忆君蓦然觉到了身上寒冷异常,腹中已早已空空如也,想起家人围桌而坐,盘中热气腾腾,恨不得插翅飞回,尽情享受一番,如不是心中仍愁思未泯,他一定会冲动得大叫起来。
淡淡的月光洒在地上,刚发牙的树枝籁籁随着夜风恍动,忆君拖着斜斜的影子走向归途,在他幼小的心灵中第一次感到异样的空虚,如水月光下,他细小的背影逐渐消失在山坡转角处。
在蒙古西南部,拜达克里河沿岸,分布了许多族落,各族都有一个酋长,掌管部族大事,然而因部落过杂,时常因地盘,利益而起纠纷,以至后来形成各部落间,相互仇视,杀戮天算,流血事件层出不穷。
正当各部落即将展开仇杀之际。适有一位汉人名叫杨守德,介守其中,以其大公无私,仁义为先的精神,化解了一场莫须有的争斗。
杨守德一个局外之汉人,凭什么能令骠悍的游牧民族,受其感化,说服,这当然也有一番道理。
杨守德祖籍河南,家传医术异常精良,然而杨守德认为真正济世救民,就要深人穷乡僻壤。救治那些恋荒夷地,知识文化落后的人民。
于是他抛弃了偌大家业,携妻远走他乡,悬壶济世。有一次杨守德巡游到蒙古,正值当地疫疾盛行,土民病死无数,到处可见暴尸野外,一片冷清凄凉,已快到殆尽之地步。
杨守德仁慈为怀,眼看这浩大流役,不禁大为悲痛,立刻着手救人消疫。
杨守德医术十分到家,不出半年,当地居民竟告痊愈,使整个大地又回复生机。
当地居民自然对杨守德感恩图报,凡是他的事物,莫不争先与之办好,关于他的一切言行,也莫不视为法谕,遵行笃守。
杨守德在完成了这一项救世工作后,本想就取道返乡。然而因为三十多酋长率领着族民,跪地哀求其留居蒙疆,杨守德众求难辞,也只好答应下来。
隔了不久,各族间仇隙愈盛,甚至要演成大规模血斗,杨守德眼看他一手回春的世界,怎肯让他们再历一次更惨痛劫数。
于是有一天召集全境三十余族酋长,齐集一处,向他们解说战争残酷,应以和平途径来解决。
杨守德在他们心目中早已和神明相等,当然有此号召力,虽然当地民风强悍,事事大都以武力解决,更何况这种有关地盘,全族利益之争,向来都是诉诸以武力的。
然而杨守德到底以他声威与众望,使这血雨腥风化成玉帛。他使他们互相团结起来,共推其中一酋长为众族首领,这样一有纠纷即可近之于法,才能求到公正的裁判,做到合理解决。
经过十余年,全境受到杨守德仁德,居然相安无事,而且甚为团结,蒙疆人民不比中原一结民众,民心甚为笃厚诚朴,当他们敬重爱戴某人时,甚至愿抛去其生命来报答他也在所不惜,因此杨守德在此受到了特殊优遇,而他本身医术又更为精进,声名大震,全蒙疆莫不知有一位‘回春手’杨守德,各族酋长都争相与之接纳,以能与其为友为莫大荣耀。
且说杨守德身处异域,一晃间已有二十年,当他四十七岁这年,发妻竟老蚌得珠为他生下一麟儿。老年得子当然欣喜异常,各族酋长也为他盛大庆祝。
说巧不巧,就在同天乌拉族酋长石威也获一女,杨守德与石成相处最好,平时交相往从情谊甚笃,在大庆祝宴上两人各抱子相誓结为亲家,将来二儿成人后互结为夫妇。
杨子取名凌云,威女取名凤霞,两人受到长辈爱护逐渐成长。凌云生得豹头坏耳,臂力过人,性格暴躁粗扩好斗,蒙古人擅长骑射,摔交,在他都能精通异常,普通四、五个童子联合起来也不是他对手。
凤霞刚好与其相反,虽不像闺阁弱质,但性格温柔随和,丽质大生。
他俩真像天生一对,自幼要好得形影不离,终日云不离霞,霞不高云,尤其凤霞一直依靠着凌云保护,免受了许多顽童或负,使凌云更表现出大丈夫气概。
两人的童年如甜蜜般度过,然而人有悲欢离合,上帝似乎忌嫉他们太过幸福,就在他俩十二岁时,发生了一个惊人变故。
且说蒙疆最大灾患,并非天灾,水灾,而是成群的俄狼。一群饥饿狼队往往聚集数千数万,游荡漠海,任何生物退之,皆无法幸免,尤其是被食后尸骨无存,惨不忍睹,所以居民视其为最大改害,想尽方法也要消灭这些穷凶恶极的野狼。
狼群以在秋末冬初时最为猖极,因为这正是雪季开始,一切生物都将暂时隐蔽,避过这寒冷冬季,于是狼群也尽力搜捕食物已备冬之需,而在冬宋春初产子,延绵后代,所以在此时狼群各自分散管巢而居。
人们都觑准此时大举进剿,以期能消灭这些为害至大的野狼。
这时又是春天开始,久违娇阳使得万物从冬眠中苏醒,立时大地春回,充满了无限生机。
栏中马壮牛肥,牧民们磨剑擦努,准备大举行猎,家家户户壮丁都背弓搭箭,等待着出发。
凌云与凤霞间杂在孩童群中,目注着队队骑士,雄壮地迈向大漠,悠扬号角声,彼此起伏,辗转传递讯息,心中不禁大为羡慕,真希望自己也能像他们一般,行错原野,捕得野狼归。
大队人马外出后,立时整个部落显得冷清清,每个妇女老年人都忙着准备应用物品,好庆祝丈夫和儿子们行猎归来,这在蒙疆是一个盛大节日,所以俱无暇照顾及小孩们。
凌云素来胆大,这时见大人无暇管着他,不竟发奇想,这天悄悄对凤霞说:“霞妹,他们都出去打猎了。我有弓有箭,明天我们也去.抓个几只狼回来.一定大号称赞。”
凤霞向来对凌云柔顺异常,闻言虽心中觉得不妥,也应答下来。
这两个小孩不知天高地厚,约好第二日见面,就各自返家预备弓箭干粮。
次日大清早,凌云已在草原上等待着凤霞,于是联袂并骑,驰向浩大无边的漠海。
在蒙古地区,到处水漠和崇山峻岭,就是一个惯于行走沙漠者,也要时时作下记号,才能确定不会迷失方向,凌云和凤霞只是十二三岁童子,毫无这些经验,怎能单独行于茫茫大漠。
从早晨一直骑行到晚上,沿途倒也见到了些野狼,但都是已被射杀的尸骸。
当晚两人就露宿在野外,凌云胆大从不知什么叫一怕”而凤霞也因有他在旁,也变得勇敢起来。
一宵过后,两人又满怀希望,手牵手涉足漠野,只听凌云说道:“霞妹!今天一定会找野狼,你看我,只需一箭就将它射死。”
他可没有考虑到如果有二只或更多的狼同时来将怎么办?如果一箭射不中它又怎么办?
凤霞很信任他,要求道:“云哥!你打死的狼,牙齿一定要给我好吗?
凌云高兴笑道:“这当然,等我收集足二十只,做成一个项圈送给你。”
原来蒙古以猎得狠口中之潦牙,串成项圈或手圈,以为装饰品,代表猎绩。小孩尤其喜爱。
这两个傻孩子不知猎狼危险,还在大作其白日梦。
突然远处一声浪曝,干枯的声音听来刺耳难受,这正是狠外出寻食的信号,任何一个猎者都知道它,此时最好赶快隐藏起来,等狼出现后,供机射死它。
当然猎狼者以越多越好,狼是一种奸许兽类,见凶则逃,见弱则噬,只要人势胜过它,它立刻垂首夹尾狼狈逃窜。
凌云听到狼噪声,大喜,边忙呼喊凤霞道:“快走,那边有狼”说着弯弓搭箭,瞄准发声方向。
果然翻过小山坡,立刻看见了两只大灰狼带领着三只小狼,外出觅食。
其中一只足有粘牛般大小,显然是雄的,走在最前面,鳞鳞巨目注定着飞驰而来的凌云和凤霞,口中唾液直流,生像俄极之态。
后面一只当是雌的,身形虽小,也甚为庞大,可能是产后身体尚未复元,行动有些瞒规。三只小狼嗷嗷待哺,挤于母亲腹下,似乎对突来之两骑,很觉害怕。
凌云奔至狼前三太处立定,手搭弓直向那大公狼。那大公狼为了要保护雌狼幼子,不敢扑出相搏,稳稳地挡在它们面前,严神戒备。
凌云此时心中也有些发慌,瞄了又瞄,手一松“唆”一声,白羽长箭直射进那大公狼前胸,总算没有虚发。
可惜凌云手力尚弱,弓开不满,那大公狼虽被射中要害,仍不足至死。并且被伤上剧痛刺激,立刻凶性大发,身上一扑,直向凌云扑来。
凌云一见此狼受自己一箭居然不死,不觉大为惊恐,在他认为,一箭应足以至它于死命才对。
凌云正想拉骑纵开,但坐下马早已不听指挥,一见巨浪扑来,吓得长嘶一声直立起来,凌云碎然不防被抛落地面。
那公粮双爪落在前胸上,对准马喉咬下,犀利的牙齿直陷入马颈撕开一个大窟窿,鲜血泉涌而出,流洒遍地。公狼杀死凌云坐骑后,巍巍站住,左胸上巨创使它有些摇摇欲坠,双目瞪视着旁立的凌云,真是仇人见面,分外眼红,一双狼目血丝满布,红舌垂在两森森涂牙之间,赤白相亲,格外狰狞。
凌云在此时反而镇定异常,手中握着刚拔出腰刀,举起高过头顶,准备如那浪扑来,就迎头痛击。
巨狠狠盯着凌云,左右微屈,突然尾一扫,闪电扑向凌云,血盆巨口张得大大的,对准凌云咽喉噬来,如果凌云让它咬到,怕不立时头断身亡。立刻他右手拚命将刀砍出,接着头一低,想从狼腹下溜过去。
这一切砍在狠身腰部“砰”然一声,可惜狼毛粗皮厚,而凌云手力太小,只打巨浪向斜一歪,惨降一声,最多只能伤些皮肉。
那公狼又吃大亏怎肯甘心,眼见仇敌从腹下溜过,立刻将尾向下猛扫,凌云只觉一股腥风扑向面门,脸上一阵火辣辣滋味,双手自然向上一捞,党抓住狼尾,往外一拖,凌云力气也自不小,把那巨狼直拖出一丈多。
巨狼连受重创,尤其当头一箭经过连番搏斗,已深陷肉里,腥血泊泪流出,点点滴滴在沙上,睁着凶睛气喘喘地注视凌云。
凤霞看到凌云脸上血痕丝丝,污秽难堪,不禁心中大惊,叫道:“云哥!快将它杀死。”
凌云此时刀也丢了,陡手空向着狰狞巨狼,目不转瞬,一听凤霞急呼,还以为她出了危险,连忙掉头一看。
巨狼一见机会难得,闷吼一声,全身猛扑而上,飒然腥风,甚远就嗅得到,凌云一发觉不对已经迟了,锐利狼爪,搭上双肩,血腥狼吻,也快临到颈项,好一个凌云,临危不乱,头向右尽力一偏,只觉左肩巨痛人骨,立刻双手一叉,握住狼颈,奋力直压,续得十指泛白全身力量都聚凝于双手。
凤霞看见凌云和巨狼一同落到地上不觉大惊,忘了本身安危,一拔腰刀也要挺身上前助凌云。
凤霞和凌云当中,正挡着那匹死马,奔过去一定得跃过它,而马尸旁那母狼正带领着三个小狼啃死尸骸,也不顾其雄狼与敌人搏斗。
凤霞一相马直冲向前去,刚好下面正有一条小狼,津津有味地啃食着马尸,一见凤霞冲来,不愿离开,裂开巨口,向凤霞张牙舞爪,凤霞立刻腰刀一挥,对准小狼头砍去,只听得小狼尖峰着倒他身亡。
谁知凤霞错就错在这里,如果她去砍杀雄狼或那雌的,都不会有什么危险,那雄的因已被凌云缠住,毫无回口之力,而雌的又刚产后不久,根本懒得行动。
然而任何兽类都有伟大母爱,那柔弱的母狼,一见爱子被戮,全身髦毛暴张,不知何处得来的力量使它忘却本身虚软无力,一涌身直朝凤霞扑来。
凤霞被它这副穷凶像貌吓得魂飞天外,手中腰刀虚晃垂着,毫不晓得反身抗拒,眼看她就要身亡于母狼膏吻下,幸而坐骑奋力一跃,雌狼的一双利爪,只搭在凤霞坐下马臀上。
那马受创巨痛,长嘶一声,不顾主人指挥,狂奔起来,凤霞拚命拉也拉不住缰绳,口中惊叫着:“云哥!云哥快来救我。”
凌云自身难保,双掌一点也不能放松,肩上剧痛和过度消耗力气,使他眼睛冒黑,陡然看着凤霞模糊背影,消逝在无边草原上,心中焦急不可言状。
母狼将杀子仇人赶跑后,又回复原样,低头领着幼狼,尽情享受美餐,对在生死肉搏的公狼凌云连正眼也不望一下,这正是世上极不公平的写照,雄狼费力地搏杀食物,只落得雌狼衷心享受,而对它生死还毫不关心,母狼最关心的只是它的幼狼啊!
经过了不知多久,凌云从昏迷中醒转,眼前还觉茫然一片,脑中混混饨饨地,好似经历过一次生死之线,攀然记起了那与他相搏的巨狼,还有后来随疯马驰去的霞妹。
天已经黑了,繁星闪烁明亮,原野上徐徐晚风吹着吹着,将一切凶煞气息都吹跑了,凌云只觉脑上湿淋淋,腥自异常,连忙反侧一瞧,原来先前同他殊死搏斗的巨狼正毗牙裂嘴地死在身旁,一条赤红长舌,曳露口外,白沫四溢,正贴在他额旁。死狼丑陋的嘴脸使得凌云怵目惊心,直想作呕,一涌身坐起来,肩上胀痛欲裂,凌云硬朗地咬牙撑住,眼中泪光盈盈,虽然他忍住没有哭泣,然而仅只十二、三岁的孩子,再胆大心中也会有些胆怯,尤其又是孤伶价一个人。
凌云右手支着身子,仰起头奋力叫道:“霞妹!你在那里,狼已被我杀死了。”低哑干涩的声音在旷野上直传出很远,徐徐暖风吹来,但是没有带着回音。
他再向四周围一看,自己坐骑骇然倒毙在旁,五脏流于腹外,巨睛突出,全身被啃食得残肉块块,母狼乳狼早已不知去向,月色黯黯四处万籁俱寂好似只有凌云一人活着的生物。
凌云眼看这肃杀情景,陡然如落万丈深渊,全身冷汗直冒,毛骨惊然,费力地站起来,左肩的疼痛使得他不能不用右手捧住它。但见左肩上,皮开肉绽,深而宽的伤口黑黝黝直露出骨头,虽然已大部分结上血痴,仍有丝丝血泊涌出。
凌云失血过多,脸色苍白,拖曳着像千斤重担般脚步,一拐一拐向前方走去,在这茫茫四处漠地上,这个渺小身影看来是微乎其微,缓缓地向前移动着。
走啊,走啊,凌云毫无目的地蹒跚着,顺着凤霞逝去的方向,拚了全身力气撑持着,渐渐他气息愈来愈急喘,脸上汗渍斑斑,两脚也不再听受意志支配,凌云但觉一阵目眩神迷,一伏身跃在沙堆上,又不醒人事了。
太阳东升,赶走夜晚黑幕,照着凌云,他的脸是如此苍血,气息微弱,已是到生死边缘。摹然一条灰兔,静悄悄跑至他脸旁,两个朝天鼻孔掀一掀嗅着凌云,好像在赞美他明日的英勇战绩。
正在此时东方突然响起嘹亮歌声,雄壮而粗扩,虽然太过遥远,词儿听不清楚,然而轻快有节奏的拍子,仍清晰传过来。
凌云昏迷中直觉是天上使者,来渡自己飘渺灵魂,心中显然有些害怕惊喜的幻觉。
渐渐地平线上扬起漫天黄尘,十数骑健马,载着猪罢归来的勇士,急驰而来。
这十余骑正是乌拉族中勇士,这次先返部落是因为发现今年野狼特多,回族去搬运箭矢,以补不足。
且说里面有一个忽金莲者乃是名威手下一个得力亲信,在急驰突然瞥见沙波上有一个黑忽忽东西好似人体,立刻向同伴招呼一声领马冲上抄玻,好奇地想瞧一瞧是什么?
忽金莲上了抄坡后,一看原来是个幼童倒在地上,气息奄奄,肩上碗大伤口已红肿发炎。本来这类事情在此处经常发生,司空见惯不足为奇,忽金莲一瞧即知是野狼所为,坡下同伴们都等待着忽金莲并没有上坡来察看一下。
蓦然坡下骑干们听得忽金莲叫道:“快上来,这小孩是‘回春手’之子还未断息,赶快将他抬回去。”
大众一听竟是‘回春手’之子,莫不争先恐后奔上来,忧急神色溢于颜色。如果这倒地童子仪是个普通家孩子,这些勇士们可能根本不理会,最多眼看他伤势沉重,气断欲亡或者大发慈悲赏他一枪使他加速死亡免去无边痛苦,更何况是沙漠上人们尸体无需埋藏,天上秃鹰地上豺狼正是最好清尸者。
且说众人发觉这垂死的童子,竟是‘回春手’唯一爱儿,不禁大为慌急,忽金莲连忙取出些刀伤用的草药撒在凌云伤口上,脱下外衣将他轻轻抱起。小心地跨上马随队驰回族落。
这时‘回春手’杨守德正烦躁不安地徘徊于帐内,心中恐慌惴惴,虽然石威已派出多骑追寻两小踪迹,但一天来,连连回报俱是毫无踪影,而凌云是他独子怎不使他痛心欲绝。
石威也为着爱女担了很大的心事,亲自骑了马,率领部下追寻于沙漠,然而黄沙浩浩,要发现两个小孩谈何容易,奔波了一天颓然而返,满脸风尘劳顿,使他看来似陡地苍老许多。
且说杨守德局促不安地搓手徘徊帐内,突然听得帐外喧哗声起,有着许多惊奇地发问声朝自己帐幕走来,杨守德连忙掀开帷幕出来,只见一大群人尾随忽金莲身后急步而来。
在忽金莲怀内正拥着个小孩,杨守德一看此幼童正是自己失踪两天的爱子,惊叫道:
“忽金莲,你在何处寻到他?他怎么了?”
忽金莲凄然摇摇头,闭口不答,在他认为凌云已是无救了。
杨守德冲到忽金莲身旁,轻轻揭开衣领,眼看见爱儿肩上的大伤口,立刻“啊”叫起来。连忙嘱咐忽金莲将凌云抱至帐内抬上。
守德诊治过比这伤更重的病人,但从没有这次紧张,他左手微发抖拿着湿布慢慢将凌云伤口洗涤干净,细细把了一番脉,才长长嘘了口气。
守德说道:“还好!云儿天生体质过人,现在尚能有救,忽金莲将我药箱拿来。”
“回春手’拿出把小银刀,在灯上烧了一番,轻挑细利将凌云伤口周围腐肉除尽,露出了鲜嫩内。立刻守德敷上一层生肌灵药,很快速地包扎好凌云伤口。
旁观者目注着杨守德熟练地处理完毕,都松了口气。
守德抬头道:“忽金莲,你在何处寻到他,霞儿可同在?”
忽金莲连忙将经过情形告诉他,只是他却不知凤霞尚也同时失踪。
回春手暗叹一声,从凌云伤势看来,凤霞一定凶多吉少,知道忽金莲尚未回过族落,立刻吩咐备马到石威处去。
石成一听禀报“回春手”杨守德到,慌忙迎出。
杨守德见着石威真不知要如何开口好,忽金莲在旁讲述一遍经过,石威听后黯然神伤,不过也无法可想。
过了十多天,凌云之伤势逐渐好转,石威、杨守德也从他口中得一切事故之本末,看凌云所受创痛已足以惩戒了他,他不忍再行责备。
一个月,二个月凌云外表一切又变回原样,结实而聪明,然而内心深处却受着无边痛苦与悔恨温柔,美丽的霞妹,从此就没有回来虽然石威、杨守德尽量避免在他面前提起凤霞,反而不断安慰他,但是这对他是于事无补的,对自己行事之孟浪无智产生了深深的愧疚。
每天他骑马巡游于浩浩沙漠,总盼望有一天,在黄沙垠垠之中瞥见一个活泼、明媚的倩影,出现在自己面前,轻唤着:“云哥!云哥。”
杨守德自从凌云痊愈后,眼看其爱子成天无目的地游荡着,眼神涣散,失魂落魄,内心的痛苦也不下子凌云,并且或有过之,因为至少他在凌云面前还得勉强装出笑脸,亲声安慰。
转瞬间七月已至,石威派出追寻凤霞的骑士,都陆续归来,每个人带回的信息仅是无声之叹息,凌云每次都是在旁静静地听着,然后摇摇头走开,当派出之最后一个回来,仍是毫无讯息,石威、杨守德完全绝望了,只好听天由命,让天来决定这一个无辜女孩的一生吧!
而凌云呢
“黄河百害,唯当一套”这谚语人人都知道。
且说这一日河套地方“五原”镇上,民众来往熙熙攘攘热闹非常,各人忙碌着自己生活,对身旁一功事务都不太注意,也没有余力去注意。正在这晨午之间,在往来人群中突然出现了一个小丐儿,然细细看来不似丐儿,间杂在华取轻裘商卖行人中间是那么不顺版,但是谁也没有理会这一点,仍各自行自己路。
那乞儿衣着楼槛,满脸泥污。两目四处游视,似在寻找某些失落之东西,企望而迫切之神色,虽油污敷面,仍掩不住一胜英挺威武气度,两袖高挑,露出虬粟臂肌,已像成年人般粗壮。
看他漫游着,双腿一拖一拖,生像行走了一段不算短的旅程,疲惫身心和饥饿的胃肠,使他不时停f来,盯着路旁食店,馋涎欲滴,然后摸摸自己口袋双肩一耸,无可奈何仍抬道路再流泪下去。
读者可以知这流浪的乞儿却是失去伴侣,满心痛恨之凌云,原来当那日最后一个追寻霞妹者归返后,他一切希望仅成泡影。第二日即悄悄离家出走,留言乃父,调要从此寻觅霞妹而去,除非寻得霞妹归,否则至死不回。
凌云从未出过远门,除了随身一套衣服,再加上张弓与一袋箭矢,另外分文也无,凭着口血气,单骑闯入沙漠最初见日,他还能猎得数头小兽,烤来充饥,最后箭也射完,并且连日来他为了要逃避其父派人追寻,所以日夜飞骑,因此马也力竭而亡。
当他逢到这山穷水尽之时,幸好已到蒙古边缘,正好赶上了一队骆驼商队,循着往中原贩卖皮货。商队的首领眼见凌云饥寒交迫,停行道旁,一时大发善心,随带了凌云南下中原。
且说凌云随着驼驼队来到“五原”也就脱离了他们,独个儿去寻找霞妹,然而美会人海中何处能觅芳踪,凌云走遍了五个“五原”仍未发现霞妹,不禁有些失望,可是他并不灰心,持恒地寻找下去一天,一月,一年甚至到数十年他想到他是办得到的,而最后他也终于办到了。
黑夜了,人们都回到了温暖的家园,长道上冷冷清清,虽此时正属夏日天气,但人夜后仍有些凉意,凌云一个人孤估价徘徊于路上。只有身后长长的影子忠实地跟随他,无论他飘泊至何方,除非当他长眠于地下,才脱离开他。
凌云信步而行,腹中雷鸣阵阵,饥肠辘辘,然而自尊心使他不屑于乞食门槛,越走越远,渐渐已行至郊区,竖直的道路,两旁浓荫蔽天,婉蜒流水纵横四处,交错巡迎,一望无垠之水田墨绿-一片,凌云轻叹道:“美景当儿,而我却无心欣赏,霞妹啊!告诉我你在哪里?哪怕万水千山我也要寻至你身旁。”
凌云从小即居于塞北大漠,何曾见过这些山水良田,对着这种奇境,也忘了不少饥饿。
凌云不断忖思道:“想不到外面尚有这样大世界,看来霞妹真不好找,早知如此,不去打那鸟野狼也罢,唉!要到什么时候才能寻得到霞妹啊!”且说凌云自怨自文地走着,不觉已来至一个破庙前,只见这破庙,粉墙落迹斑斑,屋瓦破毁无数,门上庙前已剥脱得看不清,想来早已断绝香火很久了。
凌云抬头看了看这破庙,忖道:“今晚只好意在此了,明日早起,去找一些事情作作,赚些工资也好填填肚子,哼!再不济我凌云也木去作那偷鸡摸狗的事情。
敢情他心中已动了偷窃之念,才会有此诅咒。
明月冉冉上升,柔和的光芒,照在凌云身上,像慈母般,圆圆脸孔殷切地看顾着凌云。
悄悄摇开破门“依呀”一声,整个庙全俱落人凌云眼中,小小的厅堂,神龛上供着个菩萨,金身早已潜褪殆尽,从他手中一本着秋和背后站立之岳平、张飞,可猜出是关帝,地上丢弃了个蒲园,裂缝中露出稻草,并且发了零。这就是仅有之陈设。
突然一股香气冲人凌云鼻孔,凌云猛闻两下,已嗅出是烧鸡香味,他正在奇怪这香味由何处来,一转眼,哈!原来自己脚旁正躺着个沉醉不醒的老乞丐,花白胡子掩覆在面上,看不见其庐山真面目。
在老乞丐身旁荷叶上正放了半个烤熟之鸡,香气即由此发出,凌云看了看沉醉的老乞丐,又看了看那半个鸡,不禁“咕喀!”一咕嗜!”直吞口水。
老乞儿一个翻身,伸手一按正压在鸡上,口中模模糊糊念道:“好小子,你老爷子辛辛苦苦偷来的‘油辣烤鸡’,竟想染指。”随着又“忽哈”“忽喀”大睡起来。
凌云呆呆地站着,眼睛紧盯住老乞丐手中香喷喷烤鸡。口水垂出三尺,恨不得一把抢过来细细嚼咀填补自己饿了一天的肚子。
老乞丐手松松地抓住仅余一只鸡腿,喃喃道:“来了,来了,好小子有你瞧的。”
凌云茫然不知其所指向何然,心中只惦记着那越嗅越香的烤鸡,多次伸出后去想拿拿!
又突然缩回,内心交战不已,饥饿与理智的争斗,此起彼伏,彼升此陷,而他的手正表现出那方占了优势。
正在此时,老丐又吃道:“这下真的来了,好小子!不帮我老人家赶野狗,看我给你鸡腿子才怪?”
凌云心一动,就在此时,突然庙外一阵纷乱足步声,杂着吆喝:“一定在这里,我亲眼看他向这方向跑的,从这下去已再无处可藏身了。”
“家伙拿好,非痛打这老鬼一顿不可,不要再让他溜了。”另一人道。
凌云正在寻思老丐话中之意,一听庙外嘈杂声,连忙回身向门外一瞧,只见十余个庄稼打扮的汉子,提着木棍,戒尺气势凶凶呼喝而来。
不一刻这十余人已来至庙前,突然瞥见一个年青花子,当门站立,虽然衣服甚为破旧,仍然神威凌凌的模样,不禁使这些朴实的庄稼汉一愕。
杨守德名声远播,蒙族人民莫敢对其不敬,因此凌云从小就受到人民爱戴,平时指使发令惯了,气热自然不同。且说十余人被他迫人的目光所慑,竟有些局促不安,数十只眼睛居然倔服在一对幼童之目光下。
凌云喝道:“各位半夜三更赶来,意欲如何?”
内中有一甚年青者,刚才被凌云神威所摄,尚没怎样,这一谈话才看清凌云只是个十四、五岁的童子,胆气一壮大喝道:“李哥,这小子一定是那老鬼徒儿,先打小的,再打老的。”
敢情那被称为子哥的是内中首领,只见他头发微白,上身一件灰布衫,腰下系条黑衣裤,裤脚卷起,露出黝黑而结实的腿肌。
闻言仅向身后一摆手道:“慢着,先弄清楚再说。”
于是向着凌云问道:“小哥儿!可曾看见个老乞丐?颌下花白长胡须。”
那人见凌云气度不凡,所以很客气向他说话,一见凌云良久不答,又补充道:“那老乞丐可是个大坏蛋,每天都来咱们庄中偷鸡鸭,小兄弟曾见到吗?”
凌云点点头,向内中一指道:“他就在里面,各位想怎样?”
其余人一听,老艺丐正在里面,想是恨及了他,立刻鼓噪起来,提起棍棒就要往里冲。
凌云早已觉得这位老丐不比寻常,尤其梦中哈语似乎预说了这般汉子要来,突然福至心灵,内心暗作打算,一见对方这般形势大喝一声:“有我在,谁敢动他一根毫毛我就”
下面的“打他一顿”却说不出口,眼看对方来势凶凶,棍棒在手,自己如何是敌手。但凌云先天做性,又怜悯那孤苦老叫花,扶弱锄强的天性使他又雄心奋起,两手一又,挺立于门前,准备动手。
先前那年青汉子又发话道:“李哥,这小花子一定跟老鬼一路的,先打他一顿。”
说着一扬手中铁尺当先向凌云冲去。
原来这些庄稼人都是附近村里农民,平日辛勤工作,闲时也养点鸡鸭准备奉节过年之用,那晓近几天来,鸡鸭连番不见,经多方侦察,竟是庙中老丐所为。
本来掉了一两只鸡鸭也无所谓,然而不断地遗失怎不使这些辛苦的农人痛心,于是动起公愤,旅出人马要抓捕这使偷鸡的主儿。然而那老丐滑溜异常,不但抓不到他的影子,反而鸡鸭失得更多。这下眼见份儿将成揭,焉得不怒。
凌云一见那年青汉子冲来,不退反过,迎着他左手向上一晃,右手闪电击出“嘭”一声打在对方腹上。
那年青汉子生就是个急性子,这不明不白挨了一拳,气得暴火连天,捧着肚子狠狠盯住凌云时竟站不起来。
其余人本来跟在他身后冲来,突见前人被那小孩,轻易一拳就被打得拱背弯腰站立不起。也就愣住了,想不到一个小孩,出拳恁般快。
突然庙内传出苍老的声音:“好小子,打得妙,这招‘长蛇人洞’可应该高点。”
凌云在蒙族时早已学得摔交拳击之术,平时三、五个也未必是他对手。闻者丐指点他出招,不禁心中一动,想起父亲常谈起中原豪侠,平素自己响往莫名,今日这老叫花,可不会正是一个风尘奇侠,不要失诸交臂才好。
不谈凌云心中念头,且说那年青汉子,目射凶光,瞥见凌云凝神思考,大好机会岂容放过,一跨步,扬起铁尺向凌云搂头打到。
凌云惊觉金光闪动,本能地一伸手,扣上对方手腕,往怀中一带。
那汉子见手腕被拿,努力一撒党挣不开,连忙左手一拳打向凌云“太阳穴”
“太阳穴”属于死穴之一,任何人也知晓,凌云怎能让他打着,只见他头一偏,双手一下抓住对方左手,身子向后旋转接着一拱。只听得“呼”一声,那冒失汉子已被凌云扬起空中。
那汉子正是被军哥之兄弟,姓周名胜,平素在家里最为暴燥好报斗狠。
这身子一失重心,不禁大惊连忙两脚向凌云踢出。
凌云正喜对方人握,不理会赋来双双,两手正在头上打个小圈一扭一摔使出蒙族摔交绝技“屠狼手”原来蒙人最畏惧饿狼,于是精研制狼之术,这一把正是死里求生,在狠扑来时,眼明手快地抓住狼足,一扭一挥木但将野狼揖出老远,并且在扭时就把狠足拗断使它不能再起立噬人。
且说凌云将周胜一拖,只听“卡擦”一声,敢情周胜也骨断臂折“哎哟!”周胜惨叫道,飞出一丈外,登时痛得冷汗直流,脸色由白转青捧着右手不住呼痛。
周李骨肉情深连忙上前扶住,对于凌云威猛不禁顾忌万分。
先将周胜安置好,转脸向着凌云发话道:“小家伙,出手这般毒辣,你当我们农人好欺负吗?”说罢一挥手,立刻余请人团团上前围住,但是大家都有些害怕地扭断筋骨,不敢当先出手。
凌云因眼见对方人多势众,所以一开始就自然使出狠招,打算少一个是一个,现在情势危危更抱定这种心理,大喝道:“谁叫他要冲上来自讨苦吃,你们要敢再来,可别怪小爷手下无情,管叫你们也像他一般。”童声稚气倒也威风凛凛。
周军一见对方小小童子就将己方全部唬住,心中大怒,猛喝一声当先出手,余人看出他出手也各击家伙,蜂涌而上。
凌云已打定主意要为那老乞丐挡他一阵,早已不管理亏何方?双手一晃,照样画葫芦,一式“长蛇入洞”攻向周李,只是这次受了老丐指点,出拳稍高了些。
周事等人俱是安份务农之人,毫无武功,仗着身体粗壮,血气之勇才敢与人打斗。
且说凌云又是左拳一晃,右拳闪电打出,周李被他左拳所惑,还没看清是怎么来头,胸上“碰!”挨了一掌,像他弟弟般被打得坐在地上直抚胸口。
凌云斗得性起,拳脚交加如虎人羊群,眼看众人东倒西歪,溃不成形。
突然凌云注意到一个怪现象,这些庄稼汉们之棍棒,每每快打至身上,不是对方手一窒就是一股怪力将来势打偏,使自己能从容躲过。心中敏感到一定是庙内老丐的杰作。不禁大喜,越发提起精神,双手西拿东抓,只要对方被拿住,就被摔得鼻青眼肿,又有好些被扔出圈外。
不一会儿,十余汉子都气喘喘,毫无斗志可言,凌云也有些面红心跳,身形呆滞了许多,一连挨了几下。
正在此时,庙内踱出那位老乞丐,只见他哈欠不已,口中气呼呼道:‘华夜三更活跳鬼叫扰人清梦,看我老爷子教训教训你们。”
真是大笑话,乞丐自称老爷子还要教训人。
老丐又道:“好小子,快些打发这些不知进退的东西,我还有话问你。”
呼地扫出,只听“噗啪”连声,余下的不足十位俱被凌云这记白堂腿,踢出丈外。
怪老丐显然高兴异常,手捻花白长髯,不住点头赞好,被打倒的庄稼汉,眼看十余个人还斗不过人家十四五岁童子,都垂头丧气,惭愧万分。如果他们再知道凌云只有十二岁一定要诧异得张口合不拢来了。
经过一阵沉默,虫声又四处鸣起,晚风习习,一切又显得如此安静,周李同所跟来众人均带伤倒地,断手扭足,不禁意志消沉,摇摇头道:“走!打不过人家只好认命吧!”
怪老丐等他们走出十丈才朗朗大笑道:“周军听着,回家后可别忘了到你宅后水缸瞧瞧啊!可能会发现金元宝呢!哈哈!”
周军只以为他出言讥讽,也不在意,头也不回消失在黑夜中。
谁知周事,第二日清晨出院舀水,真在水缸内寻获数锭金元宝,一时欣喜欲狂,知道这正是老丐所补偿他们的,昨天的恨事也完全撇掉,反而对老丐感谢异常,这是后话不提。
且说老丐待众人去后,笑着对凌云道:“小伙子!你是那儿来的?怎么年纪轻轻就跟我一样做起沿街捧碗生意了?”
凌云听人家问起身世,虽心中一酸,也硬朗朗地答道:“我我从乌拉族来,我是出来找个人的,不是跟老伯一样”
凌云不好意思说出老乞丐两个字,脸红红地不知所措。
老丐看在眼里,哈哈大笑:“小子别害羞,什么老伯不老伯,干脆叫我老花子还顺口些,来!今晚我老花子作东,请你吃顿油辣老鸡。”
凌云整整饿了一天早已饥肠欲断,刚才激烈打斗一时倒忘了,这一提起吃东西,不禁腹中雷鸣,乖乖地跟着老丐踱进庙门。
蛛网沙尘满布的破庙宇内,清丽而辉明的月光从屋檐上裂瓦造人,射在席地而坐的一老一少上。
凌云津津有味地啃食着半个烤鸡,对其余的一切一切都暂置之度外。
怪老丐眼睛细咪,嘴角带笑,仔细地打量凌云一番,目光中射出兴奋光芒,直似发现了什么天上掉下来的宝贝似的。
老丐儿笑嘻嘻看着凌云将鸡骨舐食干净,才开口道:“孩子,你今年几岁啦,那几手玩艺儿向谁学的?”
凌云不知老丐问的玩艺儿是什么,疑惑地回答:“我今年十二岁,老伯花子说的什么玩艺儿?”
老丐儿眼睛陡的暴睁,对凌云只有十二岁大吃一惊,心中暗叫惭愧,连他这样老江湖也看走了眼。
呐呐笑道:“小子,看不出你恁地小法,我问你姓什名什?那几手摔手摔劈从何学得?
凌云恍然大悟连忙报上自己姓名及从蒙人手中学来的屠狼手。
他那里知道这怪老头竟是一个闻名天的奇侠,只因身受极重内伤,不久于人世,正急欲觅一传人授其平生绝艺和代他完成一件未完成的心愿。
原来老丐是个弃婴,为其师父在那大山石下发现。
凌云被哀伤的情绪包住,盈眶热泪水不自觉流淌下来,在漫长两年之间,他随着老丐东奔西走,行遍了名山大泽,穷乡僻壤,虽然将自己锻炼成钢筋铁骨,然而看着师父的逐渐衰老,逐渐龙钟,却像毒蛇般噬食着其胸腔。在他幼小的脑海中,泛起无边仇恨,将来一日,必要手刃乃师废功大仇。
且说凌云闻乃师父又说这种伤心话,连忙安慰道:“师父,别说这些不祥话,师父福泽深厚,一定能够化凶为吉,康复过来的。”
凌云跟他这么久,尚不其师名号,也不知废老丐武功的深浅,究竟是何方高人。
老丐感动地道:“云儿别哄我,生死有命,何况我老儿也活有大把年纪,死也不足惜。
现在意息够了,云儿扶我上山。”
于是两人又攀沿山涧而上,行了将近一日才来至一绝险所在,一个幽深壑谷,四边山峰叠起,云气缭绕,不知名野花野鸟,比比皆是。
老丐长长吁口气道:“到了,云儿,雪壑深处即是我隐居之地。”
凌云一见这雄奇风光,也叹为观止,名山胜景到底不凡,不禁长啸一声,朗润龙吟,震得霞气频窜,四山悉响,宿鸟惊飞。
“师父,这好所在就是历代祖师修身之地吗?”
老丐一见徒儿长啸声中,功力又大为精进,也老怀大喜,点点头道:“不差,未来八年您也将蜇居此处,苦练我‘开天神功’!”
凌云扶着老丐步下壑谷,只见内中比外观更胜,循运而下缓步至一石洞口,只见此洞高有丈余,宽约八尺,只是洞内错纵复杂,咨不见底。
老丐哈哈一笑:“跟我来吧!从前师祖发现此洞府时,花了十年心血,才筑成这奇幻‘迷离洞’。常人不明底蕴,冒失过去,包你一辈子也别想出来。
凌云一作舌想不到一个小洞也如此厉害。
只见老丐左转右旋,足足行了两、三时辰才来至中央一个广宽的石室,室内陈设极为简单,一张云床,石桌及数张石椅,其余就是旧衣物了,想是老丐当年所着衣裳吧!
屋顶镶着数粒龙眼大夜明珠,照得通室雪亮,老丐把出入洞府的地图详细地告诉凌云以后说道:“云儿!从今后你就要在此安心学艺,不要心存旁念,分去思力,为师也不能陪你多久,可得好自为之啊!”于是凌云在此摒去一切杂念,潜心学艺。每日清晨,都能见他在洞口谷地上,挥剑起舞,凌云剑气上冲入云,真如其名般。
时光易逝,弹指间又过一年,在这一年中凌云武功突飞猛进,一日千里。然而老丐的健康却更加恶化,这使凌云除了霞妹外,又担了副心事。
这一日,凌云正在练习轻功,只见他满山游走,上下绝壁如履平地,迅捷身法,潇洒姿态,就飞鸟也将自叹不如。此时突然洞内传出微弱喊声:“凌云!进来我有话要吩咐你。”
虽音若蚊呜,然凌云听来仍如雷霆,心中忐忑不安,不知师父今日为何会踱出洞来。
凌云惴惴心情飞奔入内,果然见老丐踏珊艰苦地向外曳行,凌云连忙扶住老丐柔声道:
“师父出来作甚?有事吩咐,只须令弟子进去啦,何必劳动病体呢卢老丐微笑道:“好孩子别把师父看得太不中用啦,来!扶我出去,我要看看你功夫练到什么程度。”
凌云将老丐扶坐在洞口一大石上,然后拳起脚踢,展开身手,但觉呼呼声响,一片拳影包住周身,密不透风,滴水不过,尤其是难得不但快捷但仍招招内力蕴聚,凝而不散,渐渐从快攻急打变成缓慢起来,只见他拳招、掌式起处,远处大林,随着劲力一倒一抑,被他一双手遥遥操纵。
老丐在旁看得不住点头,说道:“好了,云儿!难为你三年就学得这般好法,为师真庆幸自己收了个好徒儿,从明日起,为师要教你本派镇山绝艺,‘开天神功’及‘伏魔三十六剑’。”
“练此绝艺,以你资质也得下六年以上苦功。现在且不谈这些,让为师告诉你一些事情因果。”
老丐眼光注视看前面,如梦般往事又翻腾汹涌于脑际,呼吸也随之急促,脸色也随其涨红,只听他平静的声音只夹着兴奋、雄飞与无穷的叹息。
“很久很久以前,为师尚只有三十来岁,正值锦绣年华,前程无量。并且一出道江潮即名声大震,可是正因如此才使我一生默默无闻,毫无事业可述”
凌云大奇,既然是名声大震,为河却又说默默无闻,连忙静静而专心听老丐说出一个离奇的故事——
:“此两件衣衫不畏任何宝刃暗器,名为‘天地黑白二宝衫’剑名‘青霞’鞭名‘灵蛇’,你要好生保管,不可失去了。”
凤霞待忆君点头知晓后,一旋身将地上凌云抱起,转脸往忆君挥挥手要他离开。
忆君顿觉事态不妙,急呼道:“姑姑你要干什么?不要丢下君儿啊!”凤霞为这黯然神伤,知道这事是瞒不过虽尚十分幼小的君儿,蹲下又在地下写道:“君儿!别了,记着好生努力练功,那么姑姑就喜欢你,千万不要辞苦怕劳,要有恒心地练下去。”
“今日之事不要任意告诉别人,只当作是一回梦境,梦境原是虚无飘缈的不足记忆的。”
凤霞写完一转身,足尖微垫,一拱身形挟着凌云,从上投入所掘坑穴中。
忆君连忙向洞奔去,尚未来得及见他们最后一面,突然一股怪风从穴中发出,两旁陇起碎石,像遇着千斤吸力,都不由自主投向坑中,一会凤霞,凌云身上堆起莹然坟墓。想是她自尽殉身,临终时使出‘天阴正气’将碎石啄得盖上。
忆君看到这怪现象,不禁哑然失色,好久好久才惊醒过来,立刻奔至坟旁,放声大哭,哀哀地哭声,使本已甚寒之山巅更加上一层悲愁。
这时一片马云不知从何而来,将灿烂明月掩去,大地上,立刻黑暗沉沉,记君在恍惚中好似听得凤霞与凌云合声说道:“君儿!好孩子别哭了,这一切都是上天安排,任谁也不能预料,努力吧!君儿!我俩在天之灵将随时在你身侧,保护你,帮助你,君儿!练成绝世神功,去完成我们未曾作到的除暴安安良,行侠济世的工作,成为武林玄机之第二”
忆君擦干泪水,心中默默发誓道:“两位恩师放心吧!君儿一定竭力达成你们愿望,尽到仗义除奸,济世安良的责任,姑姑,安息吧!”
忆君虽仅与他们相处一夜,然而凌云清俊威武,凤霞柔媚多情的面容已深深印在他无邪的心中,永远永远再也不会磨灭。
忆君目注着两位陌生人,两位思师,两位可爱的人坟墓,似乎还隐隐听得到他们朗朗笑语,尤其是那美丽的姑姑,清秀绝俗的姿态更是如在目前。
露霜轻阵,忆君蓦然觉到了身上寒冷异常,腹中已早已空空如也,想起家人围桌而坐,盘中热气腾腾,恨不得插翅飞回,尽情享受一番,如不是心中仍愁思未泯,他一定会冲动得大叫起来。
淡淡的月光洒在地上,刚发牙的树枝籁籁随着夜风恍动,忆君拖着斜斜的影子走向归途,在他幼小的心灵中第一次感到异样的空虚,如水月光下,他细小的背影逐渐消失在山坡转角处。
在蒙古西南部,拜达克里河沿岸,分布了许多族落,各族都有一个酋长,掌管部族大事,然而因部落过杂,时常因地盘,利益而起纠纷,以至后来形成各部落间,相互仇视,杀戮天算,流血事件层出不穷。
正当各部落即将展开仇杀之际。适有一位汉人名叫杨守德,介守其中,以其大公无私,仁义为先的精神,化解了一场莫须有的争斗。
杨守德一个局外之汉人,凭什么能令骠悍的游牧民族,受其感化,说服,这当然也有一番道理。
杨守德祖籍河南,家传医术异常精良,然而杨守德认为真正济世救民,就要深人穷乡僻壤。救治那些恋荒夷地,知识文化落后的人民。
于是他抛弃了偌大家业,携妻远走他乡,悬壶济世。有一次杨守德巡游到蒙古,正值当地疫疾盛行,土民病死无数,到处可见暴尸野外,一片冷清凄凉,已快到殆尽之地步。
杨守德仁慈为怀,眼看这浩大流役,不禁大为悲痛,立刻着手救人消疫。
杨守德医术十分到家,不出半年,当地居民竟告痊愈,使整个大地又回复生机。
当地居民自然对杨守德感恩图报,凡是他的事物,莫不争先与之办好,关于他的一切言行,也莫不视为法谕,遵行笃守。
杨守德在完成了这一项救世工作后,本想就取道返乡。然而因为三十多酋长率领着族民,跪地哀求其留居蒙疆,杨守德众求难辞,也只好答应下来。
隔了不久,各族间仇隙愈盛,甚至要演成大规模血斗,杨守德眼看他一手回春的世界,怎肯让他们再历一次更惨痛劫数。
于是有一天召集全境三十余族酋长,齐集一处,向他们解说战争残酷,应以和平途径来解决。
杨守德在他们心目中早已和神明相等,当然有此号召力,虽然当地民风强悍,事事大都以武力解决,更何况这种有关地盘,全族利益之争,向来都是诉诸以武力的。
然而杨守德到底以他声威与众望,使这血雨腥风化成玉帛。他使他们互相团结起来,共推其中一酋长为众族首领,这样一有纠纷即可近之于法,才能求到公正的裁判,做到合理解决。
经过十余年,全境受到杨守德仁德,居然相安无事,而且甚为团结,蒙疆人民不比中原一结民众,民心甚为笃厚诚朴,当他们敬重爱戴某人时,甚至愿抛去其生命来报答他也在所不惜,因此杨守德在此受到了特殊优遇,而他本身医术又更为精进,声名大震,全蒙疆莫不知有一位‘回春手’杨守德,各族酋长都争相与之接纳,以能与其为友为莫大荣耀。
且说杨守德身处异域,一晃间已有二十年,当他四十七岁这年,发妻竟老蚌得珠为他生下一麟儿。老年得子当然欣喜异常,各族酋长也为他盛大庆祝。
说巧不巧,就在同天乌拉族酋长石威也获一女,杨守德与石成相处最好,平时交相往从情谊甚笃,在大庆祝宴上两人各抱子相誓结为亲家,将来二儿成人后互结为夫妇。
杨子取名凌云,威女取名凤霞,两人受到长辈爱护逐渐成长。凌云生得豹头坏耳,臂力过人,性格暴躁粗扩好斗,蒙古人擅长骑射,摔交,在他都能精通异常,普通四、五个童子联合起来也不是他对手。
凤霞刚好与其相反,虽不像闺阁弱质,但性格温柔随和,丽质大生。
他俩真像天生一对,自幼要好得形影不离,终日云不离霞,霞不高云,尤其凤霞一直依靠着凌云保护,免受了许多顽童或负,使凌云更表现出大丈夫气概。
两人的童年如甜蜜般度过,然而人有悲欢离合,上帝似乎忌嫉他们太过幸福,就在他俩十二岁时,发生了一个惊人变故。
且说蒙疆最大灾患,并非天灾,水灾,而是成群的俄狼。一群饥饿狼队往往聚集数千数万,游荡漠海,任何生物退之,皆无法幸免,尤其是被食后尸骨无存,惨不忍睹,所以居民视其为最大改害,想尽方法也要消灭这些穷凶恶极的野狼。
狼群以在秋末冬初时最为猖极,因为这正是雪季开始,一切生物都将暂时隐蔽,避过这寒冷冬季,于是狼群也尽力搜捕食物已备冬之需,而在冬宋春初产子,延绵后代,所以在此时狼群各自分散管巢而居。
人们都觑准此时大举进剿,以期能消灭这些为害至大的野狼。
这时又是春天开始,久违娇阳使得万物从冬眠中苏醒,立时大地春回,充满了无限生机。
栏中马壮牛肥,牧民们磨剑擦努,准备大举行猎,家家户户壮丁都背弓搭箭,等待着出发。
凌云与凤霞间杂在孩童群中,目注着队队骑士,雄壮地迈向大漠,悠扬号角声,彼此起伏,辗转传递讯息,心中不禁大为羡慕,真希望自己也能像他们一般,行错原野,捕得野狼归。
大队人马外出后,立时整个部落显得冷清清,每个妇女老年人都忙着准备应用物品,好庆祝丈夫和儿子们行猎归来,这在蒙疆是一个盛大节日,所以俱无暇照顾及小孩们。
凌云素来胆大,这时见大人无暇管着他,不竟发奇想,这天悄悄对凤霞说:“霞妹,他们都出去打猎了。我有弓有箭,明天我们也去.抓个几只狼回来.一定大号称赞。”
凤霞向来对凌云柔顺异常,闻言虽心中觉得不妥,也应答下来。
这两个小孩不知天高地厚,约好第二日见面,就各自返家预备弓箭干粮。
次日大清早,凌云已在草原上等待着凤霞,于是联袂并骑,驰向浩大无边的漠海。
在蒙古地区,到处水漠和崇山峻岭,就是一个惯于行走沙漠者,也要时时作下记号,才能确定不会迷失方向,凌云和凤霞只是十二三岁童子,毫无这些经验,怎能单独行于茫茫大漠。
从早晨一直骑行到晚上,沿途倒也见到了些野狼,但都是已被射杀的尸骸。
当晚两人就露宿在野外,凌云胆大从不知什么叫一怕”而凤霞也因有他在旁,也变得勇敢起来。
一宵过后,两人又满怀希望,手牵手涉足漠野,只听凌云说道:“霞妹!今天一定会找野狼,你看我,只需一箭就将它射死。”
他可没有考虑到如果有二只或更多的狼同时来将怎么办?如果一箭射不中它又怎么办?
凤霞很信任他,要求道:“云哥!你打死的狼,牙齿一定要给我好吗?
凌云高兴笑道:“这当然,等我收集足二十只,做成一个项圈送给你。”
原来蒙古以猎得狠口中之潦牙,串成项圈或手圈,以为装饰品,代表猎绩。小孩尤其喜爱。
这两个傻孩子不知猎狼危险,还在大作其白日梦。
突然远处一声浪曝,干枯的声音听来刺耳难受,这正是狠外出寻食的信号,任何一个猎者都知道它,此时最好赶快隐藏起来,等狼出现后,供机射死它。
当然猎狼者以越多越好,狼是一种奸许兽类,见凶则逃,见弱则噬,只要人势胜过它,它立刻垂首夹尾狼狈逃窜。
凌云听到狼噪声,大喜,边忙呼喊凤霞道:“快走,那边有狼”说着弯弓搭箭,瞄准发声方向。
果然翻过小山坡,立刻看见了两只大灰狼带领着三只小狼,外出觅食。
其中一只足有粘牛般大小,显然是雄的,走在最前面,鳞鳞巨目注定着飞驰而来的凌云和凤霞,口中唾液直流,生像俄极之态。
后面一只当是雌的,身形虽小,也甚为庞大,可能是产后身体尚未复元,行动有些瞒规。三只小狼嗷嗷待哺,挤于母亲腹下,似乎对突来之两骑,很觉害怕。
凌云奔至狼前三太处立定,手搭弓直向那大公狼。那大公狼为了要保护雌狼幼子,不敢扑出相搏,稳稳地挡在它们面前,严神戒备。
凌云此时心中也有些发慌,瞄了又瞄,手一松“唆”一声,白羽长箭直射进那大公狼前胸,总算没有虚发。
可惜凌云手力尚弱,弓开不满,那大公狼虽被射中要害,仍不足至死。并且被伤上剧痛刺激,立刻凶性大发,身上一扑,直向凌云扑来。
凌云一见此狼受自己一箭居然不死,不觉大为惊恐,在他认为,一箭应足以至它于死命才对。
凌云正想拉骑纵开,但坐下马早已不听指挥,一见巨浪扑来,吓得长嘶一声直立起来,凌云碎然不防被抛落地面。
那公粮双爪落在前胸上,对准马喉咬下,犀利的牙齿直陷入马颈撕开一个大窟窿,鲜血泉涌而出,流洒遍地。公狼杀死凌云坐骑后,巍巍站住,左胸上巨创使它有些摇摇欲坠,双目瞪视着旁立的凌云,真是仇人见面,分外眼红,一双狼目血丝满布,红舌垂在两森森涂牙之间,赤白相亲,格外狰狞。
凌云在此时反而镇定异常,手中握着刚拔出腰刀,举起高过头顶,准备如那浪扑来,就迎头痛击。
巨狠狠盯着凌云,左右微屈,突然尾一扫,闪电扑向凌云,血盆巨口张得大大的,对准凌云咽喉噬来,如果凌云让它咬到,怕不立时头断身亡。立刻他右手拚命将刀砍出,接着头一低,想从狼腹下溜过去。
这一切砍在狠身腰部“砰”然一声,可惜狼毛粗皮厚,而凌云手力太小,只打巨浪向斜一歪,惨降一声,最多只能伤些皮肉。
那公狼又吃大亏怎肯甘心,眼见仇敌从腹下溜过,立刻将尾向下猛扫,凌云只觉一股腥风扑向面门,脸上一阵火辣辣滋味,双手自然向上一捞,党抓住狼尾,往外一拖,凌云力气也自不小,把那巨狼直拖出一丈多。
巨狼连受重创,尤其当头一箭经过连番搏斗,已深陷肉里,腥血泊泪流出,点点滴滴在沙上,睁着凶睛气喘喘地注视凌云。
凤霞看到凌云脸上血痕丝丝,污秽难堪,不禁心中大惊,叫道:“云哥!快将它杀死。”
凌云此时刀也丢了,陡手空向着狰狞巨狼,目不转瞬,一听凤霞急呼,还以为她出了危险,连忙掉头一看。
巨狼一见机会难得,闷吼一声,全身猛扑而上,飒然腥风,甚远就嗅得到,凌云一发觉不对已经迟了,锐利狼爪,搭上双肩,血腥狼吻,也快临到颈项,好一个凌云,临危不乱,头向右尽力一偏,只觉左肩巨痛人骨,立刻双手一叉,握住狼颈,奋力直压,续得十指泛白全身力量都聚凝于双手。
凤霞看见凌云和巨狼一同落到地上不觉大惊,忘了本身安危,一拔腰刀也要挺身上前助凌云。
凤霞和凌云当中,正挡着那匹死马,奔过去一定得跃过它,而马尸旁那母狼正带领着三个小狼啃死尸骸,也不顾其雄狼与敌人搏斗。
凤霞一相马直冲向前去,刚好下面正有一条小狼,津津有味地啃食着马尸,一见凤霞冲来,不愿离开,裂开巨口,向凤霞张牙舞爪,凤霞立刻腰刀一挥,对准小狼头砍去,只听得小狼尖峰着倒他身亡。
谁知凤霞错就错在这里,如果她去砍杀雄狼或那雌的,都不会有什么危险,那雄的因已被凌云缠住,毫无回口之力,而雌的又刚产后不久,根本懒得行动。
然而任何兽类都有伟大母爱,那柔弱的母狼,一见爱子被戮,全身髦毛暴张,不知何处得来的力量使它忘却本身虚软无力,一涌身直朝凤霞扑来。
凤霞被它这副穷凶像貌吓得魂飞天外,手中腰刀虚晃垂着,毫不晓得反身抗拒,眼看她就要身亡于母狼膏吻下,幸而坐骑奋力一跃,雌狼的一双利爪,只搭在凤霞坐下马臀上。
那马受创巨痛,长嘶一声,不顾主人指挥,狂奔起来,凤霞拚命拉也拉不住缰绳,口中惊叫着:“云哥!云哥快来救我。”
凌云自身难保,双掌一点也不能放松,肩上剧痛和过度消耗力气,使他眼睛冒黑,陡然看着凤霞模糊背影,消逝在无边草原上,心中焦急不可言状。
母狼将杀子仇人赶跑后,又回复原样,低头领着幼狼,尽情享受美餐,对在生死肉搏的公狼凌云连正眼也不望一下,这正是世上极不公平的写照,雄狼费力地搏杀食物,只落得雌狼衷心享受,而对它生死还毫不关心,母狼最关心的只是它的幼狼啊!
经过了不知多久,凌云从昏迷中醒转,眼前还觉茫然一片,脑中混混饨饨地,好似经历过一次生死之线,攀然记起了那与他相搏的巨狼,还有后来随疯马驰去的霞妹。
天已经黑了,繁星闪烁明亮,原野上徐徐晚风吹着吹着,将一切凶煞气息都吹跑了,凌云只觉脑上湿淋淋,腥自异常,连忙反侧一瞧,原来先前同他殊死搏斗的巨狼正毗牙裂嘴地死在身旁,一条赤红长舌,曳露口外,白沫四溢,正贴在他额旁。死狼丑陋的嘴脸使得凌云怵目惊心,直想作呕,一涌身坐起来,肩上胀痛欲裂,凌云硬朗地咬牙撑住,眼中泪光盈盈,虽然他忍住没有哭泣,然而仅只十二、三岁的孩子,再胆大心中也会有些胆怯,尤其又是孤伶价一个人。
凌云右手支着身子,仰起头奋力叫道:“霞妹!你在那里,狼已被我杀死了。”低哑干涩的声音在旷野上直传出很远,徐徐暖风吹来,但是没有带着回音。
他再向四周围一看,自己坐骑骇然倒毙在旁,五脏流于腹外,巨睛突出,全身被啃食得残肉块块,母狼乳狼早已不知去向,月色黯黯四处万籁俱寂好似只有凌云一人活着的生物。
凌云眼看这肃杀情景,陡然如落万丈深渊,全身冷汗直冒,毛骨惊然,费力地站起来,左肩的疼痛使得他不能不用右手捧住它。但见左肩上,皮开肉绽,深而宽的伤口黑黝黝直露出骨头,虽然已大部分结上血痴,仍有丝丝血泊涌出。
凌云失血过多,脸色苍白,拖曳着像千斤重担般脚步,一拐一拐向前方走去,在这茫茫四处漠地上,这个渺小身影看来是微乎其微,缓缓地向前移动着。
走啊,走啊,凌云毫无目的地蹒跚着,顺着凤霞逝去的方向,拚了全身力气撑持着,渐渐他气息愈来愈急喘,脸上汗渍斑斑,两脚也不再听受意志支配,凌云但觉一阵目眩神迷,一伏身跃在沙堆上,又不醒人事了。
太阳东升,赶走夜晚黑幕,照着凌云,他的脸是如此苍血,气息微弱,已是到生死边缘。摹然一条灰兔,静悄悄跑至他脸旁,两个朝天鼻孔掀一掀嗅着凌云,好像在赞美他明日的英勇战绩。
正在此时东方突然响起嘹亮歌声,雄壮而粗扩,虽然太过遥远,词儿听不清楚,然而轻快有节奏的拍子,仍清晰传过来。
凌云昏迷中直觉是天上使者,来渡自己飘渺灵魂,心中显然有些害怕惊喜的幻觉。
渐渐地平线上扬起漫天黄尘,十数骑健马,载着猪罢归来的勇士,急驰而来。
这十余骑正是乌拉族中勇士,这次先返部落是因为发现今年野狼特多,回族去搬运箭矢,以补不足。
且说里面有一个忽金莲者乃是名威手下一个得力亲信,在急驰突然瞥见沙波上有一个黑忽忽东西好似人体,立刻向同伴招呼一声领马冲上抄玻,好奇地想瞧一瞧是什么?
忽金莲上了抄坡后,一看原来是个幼童倒在地上,气息奄奄,肩上碗大伤口已红肿发炎。本来这类事情在此处经常发生,司空见惯不足为奇,忽金莲一瞧即知是野狼所为,坡下同伴们都等待着忽金莲并没有上坡来察看一下。
蓦然坡下骑干们听得忽金莲叫道:“快上来,这小孩是‘回春手’之子还未断息,赶快将他抬回去。”
大众一听竟是‘回春手’之子,莫不争先恐后奔上来,忧急神色溢于颜色。如果这倒地童子仪是个普通家孩子,这些勇士们可能根本不理会,最多眼看他伤势沉重,气断欲亡或者大发慈悲赏他一枪使他加速死亡免去无边痛苦,更何况是沙漠上人们尸体无需埋藏,天上秃鹰地上豺狼正是最好清尸者。
且说众人发觉这垂死的童子,竟是‘回春手’唯一爱儿,不禁大为慌急,忽金莲连忙取出些刀伤用的草药撒在凌云伤口上,脱下外衣将他轻轻抱起。小心地跨上马随队驰回族落。
这时‘回春手’杨守德正烦躁不安地徘徊于帐内,心中恐慌惴惴,虽然石威已派出多骑追寻两小踪迹,但一天来,连连回报俱是毫无踪影,而凌云是他独子怎不使他痛心欲绝。
石威也为着爱女担了很大的心事,亲自骑了马,率领部下追寻于沙漠,然而黄沙浩浩,要发现两个小孩谈何容易,奔波了一天颓然而返,满脸风尘劳顿,使他看来似陡地苍老许多。
且说杨守德局促不安地搓手徘徊帐内,突然听得帐外喧哗声起,有着许多惊奇地发问声朝自己帐幕走来,杨守德连忙掀开帷幕出来,只见一大群人尾随忽金莲身后急步而来。
在忽金莲怀内正拥着个小孩,杨守德一看此幼童正是自己失踪两天的爱子,惊叫道:
“忽金莲,你在何处寻到他?他怎么了?”
忽金莲凄然摇摇头,闭口不答,在他认为凌云已是无救了。
杨守德冲到忽金莲身旁,轻轻揭开衣领,眼看见爱儿肩上的大伤口,立刻“啊”叫起来。连忙嘱咐忽金莲将凌云抱至帐内抬上。
守德诊治过比这伤更重的病人,但从没有这次紧张,他左手微发抖拿着湿布慢慢将凌云伤口洗涤干净,细细把了一番脉,才长长嘘了口气。
守德说道:“还好!云儿天生体质过人,现在尚能有救,忽金莲将我药箱拿来。”
“回春手’拿出把小银刀,在灯上烧了一番,轻挑细利将凌云伤口周围腐肉除尽,露出了鲜嫩内。立刻守德敷上一层生肌灵药,很快速地包扎好凌云伤口。
旁观者目注着杨守德熟练地处理完毕,都松了口气。
守德抬头道:“忽金莲,你在何处寻到他,霞儿可同在?”
忽金莲连忙将经过情形告诉他,只是他却不知凤霞尚也同时失踪。
回春手暗叹一声,从凌云伤势看来,凤霞一定凶多吉少,知道忽金莲尚未回过族落,立刻吩咐备马到石威处去。
石成一听禀报“回春手”杨守德到,慌忙迎出。
杨守德见着石威真不知要如何开口好,忽金莲在旁讲述一遍经过,石威听后黯然神伤,不过也无法可想。
过了十多天,凌云之伤势逐渐好转,石威、杨守德也从他口中得一切事故之本末,看凌云所受创痛已足以惩戒了他,他不忍再行责备。
一个月,二个月凌云外表一切又变回原样,结实而聪明,然而内心深处却受着无边痛苦与悔恨温柔,美丽的霞妹,从此就没有回来虽然石威、杨守德尽量避免在他面前提起凤霞,反而不断安慰他,但是这对他是于事无补的,对自己行事之孟浪无智产生了深深的愧疚。
每天他骑马巡游于浩浩沙漠,总盼望有一天,在黄沙垠垠之中瞥见一个活泼、明媚的倩影,出现在自己面前,轻唤着:“云哥!云哥。”
杨守德自从凌云痊愈后,眼看其爱子成天无目的地游荡着,眼神涣散,失魂落魄,内心的痛苦也不下子凌云,并且或有过之,因为至少他在凌云面前还得勉强装出笑脸,亲声安慰。
转瞬间七月已至,石威派出追寻凤霞的骑士,都陆续归来,每个人带回的信息仅是无声之叹息,凌云每次都是在旁静静地听着,然后摇摇头走开,当派出之最后一个回来,仍是毫无讯息,石威、杨守德完全绝望了,只好听天由命,让天来决定这一个无辜女孩的一生吧!
而凌云呢
“黄河百害,唯当一套”这谚语人人都知道。
且说这一日河套地方“五原”镇上,民众来往熙熙攘攘热闹非常,各人忙碌着自己生活,对身旁一功事务都不太注意,也没有余力去注意。正在这晨午之间,在往来人群中突然出现了一个小丐儿,然细细看来不似丐儿,间杂在华取轻裘商卖行人中间是那么不顺版,但是谁也没有理会这一点,仍各自行自己路。
那乞儿衣着楼槛,满脸泥污。两目四处游视,似在寻找某些失落之东西,企望而迫切之神色,虽油污敷面,仍掩不住一胜英挺威武气度,两袖高挑,露出虬粟臂肌,已像成年人般粗壮。
看他漫游着,双腿一拖一拖,生像行走了一段不算短的旅程,疲惫身心和饥饿的胃肠,使他不时停f来,盯着路旁食店,馋涎欲滴,然后摸摸自己口袋双肩一耸,无可奈何仍抬道路再流泪下去。
读者可以知这流浪的乞儿却是失去伴侣,满心痛恨之凌云,原来当那日最后一个追寻霞妹者归返后,他一切希望仅成泡影。第二日即悄悄离家出走,留言乃父,调要从此寻觅霞妹而去,除非寻得霞妹归,否则至死不回。
凌云从未出过远门,除了随身一套衣服,再加上张弓与一袋箭矢,另外分文也无,凭着口血气,单骑闯入沙漠最初见日,他还能猎得数头小兽,烤来充饥,最后箭也射完,并且连日来他为了要逃避其父派人追寻,所以日夜飞骑,因此马也力竭而亡。
当他逢到这山穷水尽之时,幸好已到蒙古边缘,正好赶上了一队骆驼商队,循着往中原贩卖皮货。商队的首领眼见凌云饥寒交迫,停行道旁,一时大发善心,随带了凌云南下中原。
且说凌云随着驼驼队来到“五原”也就脱离了他们,独个儿去寻找霞妹,然而美会人海中何处能觅芳踪,凌云走遍了五个“五原”仍未发现霞妹,不禁有些失望,可是他并不灰心,持恒地寻找下去一天,一月,一年甚至到数十年他想到他是办得到的,而最后他也终于办到了。
黑夜了,人们都回到了温暖的家园,长道上冷冷清清,虽此时正属夏日天气,但人夜后仍有些凉意,凌云一个人孤估价徘徊于路上。只有身后长长的影子忠实地跟随他,无论他飘泊至何方,除非当他长眠于地下,才脱离开他。
凌云信步而行,腹中雷鸣阵阵,饥肠辘辘,然而自尊心使他不屑于乞食门槛,越走越远,渐渐已行至郊区,竖直的道路,两旁浓荫蔽天,婉蜒流水纵横四处,交错巡迎,一望无垠之水田墨绿-一片,凌云轻叹道:“美景当儿,而我却无心欣赏,霞妹啊!告诉我你在哪里?哪怕万水千山我也要寻至你身旁。”
凌云从小即居于塞北大漠,何曾见过这些山水良田,对着这种奇境,也忘了不少饥饿。
凌云不断忖思道:“想不到外面尚有这样大世界,看来霞妹真不好找,早知如此,不去打那鸟野狼也罢,唉!要到什么时候才能寻得到霞妹啊!”且说凌云自怨自文地走着,不觉已来至一个破庙前,只见这破庙,粉墙落迹斑斑,屋瓦破毁无数,门上庙前已剥脱得看不清,想来早已断绝香火很久了。
凌云抬头看了看这破庙,忖道:“今晚只好意在此了,明日早起,去找一些事情作作,赚些工资也好填填肚子,哼!再不济我凌云也木去作那偷鸡摸狗的事情。
敢情他心中已动了偷窃之念,才会有此诅咒。
明月冉冉上升,柔和的光芒,照在凌云身上,像慈母般,圆圆脸孔殷切地看顾着凌云。
悄悄摇开破门“依呀”一声,整个庙全俱落人凌云眼中,小小的厅堂,神龛上供着个菩萨,金身早已潜褪殆尽,从他手中一本着秋和背后站立之岳平、张飞,可猜出是关帝,地上丢弃了个蒲园,裂缝中露出稻草,并且发了零。这就是仅有之陈设。
突然一股香气冲人凌云鼻孔,凌云猛闻两下,已嗅出是烧鸡香味,他正在奇怪这香味由何处来,一转眼,哈!原来自己脚旁正躺着个沉醉不醒的老乞丐,花白胡子掩覆在面上,看不见其庐山真面目。
在老乞丐身旁荷叶上正放了半个烤熟之鸡,香气即由此发出,凌云看了看沉醉的老乞丐,又看了看那半个鸡,不禁“咕喀!”一咕嗜!”直吞口水。
老乞儿一个翻身,伸手一按正压在鸡上,口中模模糊糊念道:“好小子,你老爷子辛辛苦苦偷来的‘油辣烤鸡’,竟想染指。”随着又“忽哈”“忽喀”大睡起来。
凌云呆呆地站着,眼睛紧盯住老乞丐手中香喷喷烤鸡。口水垂出三尺,恨不得一把抢过来细细嚼咀填补自己饿了一天的肚子。
老乞丐手松松地抓住仅余一只鸡腿,喃喃道:“来了,来了,好小子有你瞧的。”
凌云茫然不知其所指向何然,心中只惦记着那越嗅越香的烤鸡,多次伸出后去想拿拿!
又突然缩回,内心交战不已,饥饿与理智的争斗,此起彼伏,彼升此陷,而他的手正表现出那方占了优势。
正在此时,老丐又吃道:“这下真的来了,好小子!不帮我老人家赶野狗,看我给你鸡腿子才怪?”
凌云心一动,就在此时,突然庙外一阵纷乱足步声,杂着吆喝:“一定在这里,我亲眼看他向这方向跑的,从这下去已再无处可藏身了。”
“家伙拿好,非痛打这老鬼一顿不可,不要再让他溜了。”另一人道。
凌云正在寻思老丐话中之意,一听庙外嘈杂声,连忙回身向门外一瞧,只见十余个庄稼打扮的汉子,提着木棍,戒尺气势凶凶呼喝而来。
不一刻这十余人已来至庙前,突然瞥见一个年青花子,当门站立,虽然衣服甚为破旧,仍然神威凌凌的模样,不禁使这些朴实的庄稼汉一愕。
杨守德名声远播,蒙族人民莫敢对其不敬,因此凌云从小就受到人民爱戴,平时指使发令惯了,气热自然不同。且说十余人被他迫人的目光所慑,竟有些局促不安,数十只眼睛居然倔服在一对幼童之目光下。
凌云喝道:“各位半夜三更赶来,意欲如何?”
内中有一甚年青者,刚才被凌云神威所摄,尚没怎样,这一谈话才看清凌云只是个十四、五岁的童子,胆气一壮大喝道:“李哥,这小子一定是那老鬼徒儿,先打小的,再打老的。”
敢情那被称为子哥的是内中首领,只见他头发微白,上身一件灰布衫,腰下系条黑衣裤,裤脚卷起,露出黝黑而结实的腿肌。
闻言仅向身后一摆手道:“慢着,先弄清楚再说。”
于是向着凌云问道:“小哥儿!可曾看见个老乞丐?颌下花白长胡须。”
那人见凌云气度不凡,所以很客气向他说话,一见凌云良久不答,又补充道:“那老乞丐可是个大坏蛋,每天都来咱们庄中偷鸡鸭,小兄弟曾见到吗?”
凌云点点头,向内中一指道:“他就在里面,各位想怎样?”
其余人一听,老艺丐正在里面,想是恨及了他,立刻鼓噪起来,提起棍棒就要往里冲。
凌云早已觉得这位老丐不比寻常,尤其梦中哈语似乎预说了这般汉子要来,突然福至心灵,内心暗作打算,一见对方这般形势大喝一声:“有我在,谁敢动他一根毫毛我就”
下面的“打他一顿”却说不出口,眼看对方来势凶凶,棍棒在手,自己如何是敌手。但凌云先天做性,又怜悯那孤苦老叫花,扶弱锄强的天性使他又雄心奋起,两手一又,挺立于门前,准备动手。
先前那年青汉子又发话道:“李哥,这小花子一定跟老鬼一路的,先打他一顿。”
说着一扬手中铁尺当先向凌云冲去。
原来这些庄稼人都是附近村里农民,平日辛勤工作,闲时也养点鸡鸭准备奉节过年之用,那晓近几天来,鸡鸭连番不见,经多方侦察,竟是庙中老丐所为。
本来掉了一两只鸡鸭也无所谓,然而不断地遗失怎不使这些辛苦的农人痛心,于是动起公愤,旅出人马要抓捕这使偷鸡的主儿。然而那老丐滑溜异常,不但抓不到他的影子,反而鸡鸭失得更多。这下眼见份儿将成揭,焉得不怒。
凌云一见那年青汉子冲来,不退反过,迎着他左手向上一晃,右手闪电击出“嘭”一声打在对方腹上。
那年青汉子生就是个急性子,这不明不白挨了一拳,气得暴火连天,捧着肚子狠狠盯住凌云时竟站不起来。
其余人本来跟在他身后冲来,突见前人被那小孩,轻易一拳就被打得拱背弯腰站立不起。也就愣住了,想不到一个小孩,出拳恁般快。
突然庙内传出苍老的声音:“好小子,打得妙,这招‘长蛇人洞’可应该高点。”
凌云在蒙族时早已学得摔交拳击之术,平时三、五个也未必是他对手。闻者丐指点他出招,不禁心中一动,想起父亲常谈起中原豪侠,平素自己响往莫名,今日这老叫花,可不会正是一个风尘奇侠,不要失诸交臂才好。
不谈凌云心中念头,且说那年青汉子,目射凶光,瞥见凌云凝神思考,大好机会岂容放过,一跨步,扬起铁尺向凌云搂头打到。
凌云惊觉金光闪动,本能地一伸手,扣上对方手腕,往怀中一带。
那汉子见手腕被拿,努力一撒党挣不开,连忙左手一拳打向凌云“太阳穴”
“太阳穴”属于死穴之一,任何人也知晓,凌云怎能让他打着,只见他头一偏,双手一下抓住对方左手,身子向后旋转接着一拱。只听得“呼”一声,那冒失汉子已被凌云扬起空中。
那汉子正是被军哥之兄弟,姓周名胜,平素在家里最为暴燥好报斗狠。
这身子一失重心,不禁大惊连忙两脚向凌云踢出。
凌云正喜对方人握,不理会赋来双双,两手正在头上打个小圈一扭一摔使出蒙族摔交绝技“屠狼手”原来蒙人最畏惧饿狼,于是精研制狼之术,这一把正是死里求生,在狠扑来时,眼明手快地抓住狼足,一扭一挥木但将野狼揖出老远,并且在扭时就把狠足拗断使它不能再起立噬人。
且说凌云将周胜一拖,只听“卡擦”一声,敢情周胜也骨断臂折“哎哟!”周胜惨叫道,飞出一丈外,登时痛得冷汗直流,脸色由白转青捧着右手不住呼痛。
周李骨肉情深连忙上前扶住,对于凌云威猛不禁顾忌万分。
先将周胜安置好,转脸向着凌云发话道:“小家伙,出手这般毒辣,你当我们农人好欺负吗?”说罢一挥手,立刻余请人团团上前围住,但是大家都有些害怕地扭断筋骨,不敢当先出手。
凌云因眼见对方人多势众,所以一开始就自然使出狠招,打算少一个是一个,现在情势危危更抱定这种心理,大喝道:“谁叫他要冲上来自讨苦吃,你们要敢再来,可别怪小爷手下无情,管叫你们也像他一般。”童声稚气倒也威风凛凛。
周军一见对方小小童子就将己方全部唬住,心中大怒,猛喝一声当先出手,余人看出他出手也各击家伙,蜂涌而上。
凌云已打定主意要为那老乞丐挡他一阵,早已不管理亏何方?双手一晃,照样画葫芦,一式“长蛇入洞”攻向周李,只是这次受了老丐指点,出拳稍高了些。
周事等人俱是安份务农之人,毫无武功,仗着身体粗壮,血气之勇才敢与人打斗。
且说凌云又是左拳一晃,右拳闪电打出,周李被他左拳所惑,还没看清是怎么来头,胸上“碰!”挨了一掌,像他弟弟般被打得坐在地上直抚胸口。
凌云斗得性起,拳脚交加如虎人羊群,眼看众人东倒西歪,溃不成形。
突然凌云注意到一个怪现象,这些庄稼汉们之棍棒,每每快打至身上,不是对方手一窒就是一股怪力将来势打偏,使自己能从容躲过。心中敏感到一定是庙内老丐的杰作。不禁大喜,越发提起精神,双手西拿东抓,只要对方被拿住,就被摔得鼻青眼肿,又有好些被扔出圈外。
不一会儿,十余汉子都气喘喘,毫无斗志可言,凌云也有些面红心跳,身形呆滞了许多,一连挨了几下。
正在此时,庙内踱出那位老乞丐,只见他哈欠不已,口中气呼呼道:‘华夜三更活跳鬼叫扰人清梦,看我老爷子教训教训你们。”
真是大笑话,乞丐自称老爷子还要教训人。
老丐又道:“好小子,快些打发这些不知进退的东西,我还有话问你。”
呼地扫出,只听“噗啪”连声,余下的不足十位俱被凌云这记白堂腿,踢出丈外。
怪老丐显然高兴异常,手捻花白长髯,不住点头赞好,被打倒的庄稼汉,眼看十余个人还斗不过人家十四五岁童子,都垂头丧气,惭愧万分。如果他们再知道凌云只有十二岁一定要诧异得张口合不拢来了。
经过一阵沉默,虫声又四处鸣起,晚风习习,一切又显得如此安静,周李同所跟来众人均带伤倒地,断手扭足,不禁意志消沉,摇摇头道:“走!打不过人家只好认命吧!”
怪老丐等他们走出十丈才朗朗大笑道:“周军听着,回家后可别忘了到你宅后水缸瞧瞧啊!可能会发现金元宝呢!哈哈!”
周军只以为他出言讥讽,也不在意,头也不回消失在黑夜中。
谁知周事,第二日清晨出院舀水,真在水缸内寻获数锭金元宝,一时欣喜欲狂,知道这正是老丐所补偿他们的,昨天的恨事也完全撇掉,反而对老丐感谢异常,这是后话不提。
且说老丐待众人去后,笑着对凌云道:“小伙子!你是那儿来的?怎么年纪轻轻就跟我一样做起沿街捧碗生意了?”
凌云听人家问起身世,虽心中一酸,也硬朗朗地答道:“我我从乌拉族来,我是出来找个人的,不是跟老伯一样”
凌云不好意思说出老乞丐两个字,脸红红地不知所措。
老丐看在眼里,哈哈大笑:“小子别害羞,什么老伯不老伯,干脆叫我老花子还顺口些,来!今晚我老花子作东,请你吃顿油辣老鸡。”
凌云整整饿了一天早已饥肠欲断,刚才激烈打斗一时倒忘了,这一提起吃东西,不禁腹中雷鸣,乖乖地跟着老丐踱进庙门。
蛛网沙尘满布的破庙宇内,清丽而辉明的月光从屋檐上裂瓦造人,射在席地而坐的一老一少上。
凌云津津有味地啃食着半个烤鸡,对其余的一切一切都暂置之度外。
怪老丐眼睛细咪,嘴角带笑,仔细地打量凌云一番,目光中射出兴奋光芒,直似发现了什么天上掉下来的宝贝似的。
老丐儿笑嘻嘻看着凌云将鸡骨舐食干净,才开口道:“孩子,你今年几岁啦,那几手玩艺儿向谁学的?”
凌云不知老丐问的玩艺儿是什么,疑惑地回答:“我今年十二岁,老伯花子说的什么玩艺儿?”
老丐儿眼睛陡的暴睁,对凌云只有十二岁大吃一惊,心中暗叫惭愧,连他这样老江湖也看走了眼。
呐呐笑道:“小子,看不出你恁地小法,我问你姓什名什?那几手摔手摔劈从何学得?
凌云恍然大悟连忙报上自己姓名及从蒙人手中学来的屠狼手。
他那里知道这怪老头竟是一个闻名天的奇侠,只因身受极重内伤,不久于人世,正急欲觅一传人授其平生绝艺和代他完成一件未完成的心愿。
原来老丐是个弃婴,为其师父在那大山石下发现。
凌云被哀伤的情绪包住,盈眶热泪水不自觉流淌下来,在漫长两年之间,他随着老丐东奔西走,行遍了名山大泽,穷乡僻壤,虽然将自己锻炼成钢筋铁骨,然而看着师父的逐渐衰老,逐渐龙钟,却像毒蛇般噬食着其胸腔。在他幼小的脑海中,泛起无边仇恨,将来一日,必要手刃乃师废功大仇。
且说凌云闻乃师父又说这种伤心话,连忙安慰道:“师父,别说这些不祥话,师父福泽深厚,一定能够化凶为吉,康复过来的。”
凌云跟他这么久,尚不其师名号,也不知废老丐武功的深浅,究竟是何方高人。
老丐感动地道:“云儿别哄我,生死有命,何况我老儿也活有大把年纪,死也不足惜。
现在意息够了,云儿扶我上山。”
于是两人又攀沿山涧而上,行了将近一日才来至一绝险所在,一个幽深壑谷,四边山峰叠起,云气缭绕,不知名野花野鸟,比比皆是。
老丐长长吁口气道:“到了,云儿,雪壑深处即是我隐居之地。”
凌云一见这雄奇风光,也叹为观止,名山胜景到底不凡,不禁长啸一声,朗润龙吟,震得霞气频窜,四山悉响,宿鸟惊飞。
“师父,这好所在就是历代祖师修身之地吗?”
老丐一见徒儿长啸声中,功力又大为精进,也老怀大喜,点点头道:“不差,未来八年您也将蜇居此处,苦练我‘开天神功’!”
凌云扶着老丐步下壑谷,只见内中比外观更胜,循运而下缓步至一石洞口,只见此洞高有丈余,宽约八尺,只是洞内错纵复杂,咨不见底。
老丐哈哈一笑:“跟我来吧!从前师祖发现此洞府时,花了十年心血,才筑成这奇幻‘迷离洞’。常人不明底蕴,冒失过去,包你一辈子也别想出来。
凌云一作舌想不到一个小洞也如此厉害。
只见老丐左转右旋,足足行了两、三时辰才来至中央一个广宽的石室,室内陈设极为简单,一张云床,石桌及数张石椅,其余就是旧衣物了,想是老丐当年所着衣裳吧!
屋顶镶着数粒龙眼大夜明珠,照得通室雪亮,老丐把出入洞府的地图详细地告诉凌云以后说道:“云儿!从今后你就要在此安心学艺,不要心存旁念,分去思力,为师也不能陪你多久,可得好自为之啊!”于是凌云在此摒去一切杂念,潜心学艺。每日清晨,都能见他在洞口谷地上,挥剑起舞,凌云剑气上冲入云,真如其名般。
时光易逝,弹指间又过一年,在这一年中凌云武功突飞猛进,一日千里。然而老丐的健康却更加恶化,这使凌云除了霞妹外,又担了副心事。
这一日,凌云正在练习轻功,只见他满山游走,上下绝壁如履平地,迅捷身法,潇洒姿态,就飞鸟也将自叹不如。此时突然洞内传出微弱喊声:“凌云!进来我有话要吩咐你。”
虽音若蚊呜,然凌云听来仍如雷霆,心中忐忑不安,不知师父今日为何会踱出洞来。
凌云惴惴心情飞奔入内,果然见老丐踏珊艰苦地向外曳行,凌云连忙扶住老丐柔声道:
“师父出来作甚?有事吩咐,只须令弟子进去啦,何必劳动病体呢卢老丐微笑道:“好孩子别把师父看得太不中用啦,来!扶我出去,我要看看你功夫练到什么程度。”
凌云将老丐扶坐在洞口一大石上,然后拳起脚踢,展开身手,但觉呼呼声响,一片拳影包住周身,密不透风,滴水不过,尤其是难得不但快捷但仍招招内力蕴聚,凝而不散,渐渐从快攻急打变成缓慢起来,只见他拳招、掌式起处,远处大林,随着劲力一倒一抑,被他一双手遥遥操纵。
老丐在旁看得不住点头,说道:“好了,云儿!难为你三年就学得这般好法,为师真庆幸自己收了个好徒儿,从明日起,为师要教你本派镇山绝艺,‘开天神功’及‘伏魔三十六剑’。”
“练此绝艺,以你资质也得下六年以上苦功。现在且不谈这些,让为师告诉你一些事情因果。”
老丐眼光注视看前面,如梦般往事又翻腾汹涌于脑际,呼吸也随之急促,脸色也随其涨红,只听他平静的声音只夹着兴奋、雄飞与无穷的叹息。
“很久很久以前,为师尚只有三十来岁,正值锦绣年华,前程无量。并且一出道江潮即名声大震,可是正因如此才使我一生默默无闻,毫无事业可述”
凌云大奇,既然是名声大震,为河却又说默默无闻,连忙静静而专心听老丐说出一个离奇的故事——