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看看已近裕记商行了,门口看骆驼的两个人看见了他,霍地站了起来,一个转身奔进了裕记商行,一个窜过来拉住了马:“你可回来了,九爷差点儿没急死。”
快马张道:“我差点儿没让人整死。”他翻身下了马。
那人过来就要扶他,快马张抬手一拦道:“别,能骑马我还不能走路?你拉马吧。”他径自往里行去。
进了裕记商行,里头一涌迎出来好些个人,是何九如跟驼队的弟兄,还有裕记商行的巴管事跟那位红衣大姑娘。
一见他这付模样,大夥儿脸上都变了色,何九如上前扶住了他,道:“快马,你怎么样?”
快马张笑道:“不碍事,九爷,我还能回来就死不了。”
巴管事道:“老九,先让快马在这儿坐坐。”
何九如道:“还是里头坐去吧,没听那两位要问话么?”
快马张道:“哪两位?”
何九如迟疑了一下,转望巴管事道:“大哥,我看还是您说吧。”
巴管事老脸上没什么表情,把费慕书到裕记商行来伸手管事,骆掌柜向官家密报,以及跟青龙坡妥协的经过,说了一遍,最后说道:“费慕书不是个等闲人物,小衙门头的怕扎手,把事儿往上报,如今行宫侍卫营里来了两个人正这儿问话呢?可巧你回来了,所以那两位等着问你呢。”
快马张静静听毕,倒抽了一口冷气,道:“天爷,他,他是费慕书”
巴管事目光一凝,道:“怎么?快马,你也见过他了。”
快马张忽然脸色一变,扭头就往外走。
巴管事一怔道:“快马,你干什么去?”
快马张跟没听见似的,仍然往外走。
何九如追上去拉住了他,道:“快马,你要上哪儿去?”
快马张回过身寒着脸道:“九爷,我不干了,我这就回张家口去,这踩路打前站的事儿,您就另请高明吧。”
何九如一时没明白,呆了一呆道:“这是为什么?费慕书早就走了。”
快马张冷冷一笑道:“九爷,您当我是怕费慕书,您错会了我的意思了,砍掉脑袋碗大个疤,就是再狠的人也只能拿走我一条命去,我有什么好怕的。我告诉您吧,不是费慕书,我这条命就搁在青龙坡了,人家挑了青龙坡的柳子救了我,还一路送我到城门口,二话没说就走了,人家为咱们张家口来的驼队踩平了这条路,咱们却把人家和盘托给官家,我心里难受,没脸再在江湖上跑了,不回张家口去还等什么?”
何九如怔住了,老脸上掠过了几次抽搐,巴管事的脸色突然间也阴沉了不少。
快马张说完了话,扭头就要走。
“快马,你等等。”红衣大姑娘突然开了口。
快马张回过身来道:“骆姑娘你还有什么事儿?”
红衣大姑娘道:“你对,你该走,咱们这些人平日自以为多正派多英雄呢,今天却干出这种恩将仇报,以怨报德的事儿来,丢人死了。让我问你几句话之后,你走你的,索命飞刀马七那帮人呢?”
快马张道:“死了,让费慕书一脚踹死了。”他把费慕书端死索命飞刀马七的经过,也就是费慕书救他的经过说了一篇。
听毕之后,红衣大姑娘紧接着又问道:“费慕书人呢?”
快马张道:“走了,人家没说地儿去处,我也没便问。”
红衣大姑娘冷笑一声道:“看咱们怎么还这笔债,快马,你走吧。”
说完了这话,她转身往里去,快马张要走。
巴管事伸手拦住了红衣大姑娘,同时喝道:“快马,你不能走。”
快马张道:“巴爷,我怎么不能走?”
巴管事道:“里头那两个吃公事饭的,知道你回来了。”
快马张道:“知道我回来了又怎么样,我不想见他们,难道犯法?”
巴管事道:“快马,大夥儿都是多少年的朋友,你得为裕记商行想想。”
快马张冷笑一声道:“巴爷,恕快马张说一句设分寸的话,这年头交朋友让人寒心,不冲着裕记商行我还不走呢。”
他转身要走,巴管事陡然喝道:“站住。”
这一声沉喝震得人耳鼓嗡嗡作响,快马张脚下不由停住了。
巴管事冰冷说道:“我也知道骆掌柜这一步走得不对,可是姓费的他毕竟是个响马。”
快马张霍地转过了身,道:“响马?人家哪一点像响马,人家行的是侠,仗的是义”
巴管事道:“那只你一个人碰见了,别人没碰见,骆掌柜为的是你们拉的这一趟货,也为今后不断北来的张家口驼队,姓费的他在江湖上的名声,在咱们没碰见他之前是怎么样的,你我都明白,你能怪骆掌柜的么?”
快马张嘴张了几张,却没说出话来。
事实上巴管事说的也是理,固然,恩将仇报,以怨报德是最令人不齿的,可是羊群里来了个披着狼皮的羊,在没掀开那张狼皮看清楚之前,谁也不敢不防着点儿。
巴管事道:“你对骆掌柜的不满,我也不能说是你的不是,因为你受过费慕书救命之恩,只是势成骑虎,在这节骨眼儿你不能一发火儿扭头就走,好歹你进去应付那两个吃公事的,就算看我姓巴的这张老脸。”
快马张迟疑着没说话。
何九如道:“快马,我不勉强你。”
快马张一点头,道:“好吧!巴爷,我跟您进去一下。”
巴管事转眼望着大姑娘,正色说道:“明珠,你爹做的对不对,自有公论,可是你是个做女儿的,你不能在这节骨眼儿上给你爹惹麻烦,你懂不懂?”
红衣大姑娘头一低,没说话。
巴管事转眼一扫,道:“看骆驼的留下,其他的都跟我进去。”转身先往后行去。
到了后头,弟兄们都留在了外头,巴管事带着快马张进了小客厅,何九如跟大姑娘尾随在后头。
骆掌柜在里头陪着两位客人,两位客人穿的是清一色的蓝缎子长袍,腰里都鼓鼓的。
两个人都是三十岁年纪,一个中等身材,一脸的骄狂色,另一个个子高高的,挺白净,唇上还留着两撇小胡子,脸上老挂着笑意,但让人觉得他透着阴骛。
骆掌柜一见快马张,霍地站了起来:“快马”
巴管事拿眼色拦住了他,近前一拱手道:“甘爷,赵爷,这就是快马张。”
两个客人四道目光一扫快马张,小胡子含笑问道:“你就是快马张?”
快马张脸上没一点表情,道:“不错,我就是快马张。”
姓甘的小胡子一抬眼道:“他的伤不轻,哪位拿把椅子让他坐下。”
巴管事忙拉过一把椅子放在快马张身后。
姓甘的小胡子抬了抬手道:“你坐,坐下说话。”
快马张没客气,立即坐了下去。
姓甘的小胡子看了他一眼,目光有点异样,可是脸上笑意不减,道:“你从哪儿回来的?知道他们窝在哪儿么?”
“我从青龙坡回来的,他们的柳子就在青龙坡上。”
姓甘的小胡子转望骆掌柜道:“知道他们的窝在哪儿就好办了,骆掌柜的可以放心,这件事我们自会交给有关衙门办,你是知道的,这种鸡毛蒜皮小事,我们侍卫营不管。”
骆掌柜忙赔笑说道:“是,是,是。让您二位费神,劳您二位的大驾了。”
姓甘的小胡子道:“这倒也没什么,你骆柜的报了案,说费慕书在承德城里出现。费慕书是个大响马,他要是真在承德城里出现,那就是他越了狱,这不是等闲小事,我们侍卫营不能不管。”
快马张道:“费慕书这个大响马把青龙坡上的柳子挑了,为往来的驼队踩平了这条路,也让官家省了事儿。”
姓甘的小胡子目光一凝道:“你怎么知道费慕书你碰见他了?”
快马张道:“要不是费慕书挑了青龙坡的柳子,我还回不来呢!”
那中等身材汉子目光一凝道:“听你的口气,好像费慕书行侠仗义做了件好事儿?”
快马张道:“这话我不敢说,不过费慕书为往来的驼队踩平了这条路,也让官家省了事是实。”
中等身材汉子脸色一变,就要发作。
姓甘的小胡子一抬手道:“慢着。让我问清楚,快马张,你怎么知道挑青龙坡柳子的是费慕书?”
快马张道:“我在青龙坡上听说他姓费,回来一进门又听说承德城来个好管闲事的费慕书,挑青龙坡上柳子的,不是费慕书是谁?”
姓甘的小胡子点了点头道:“这么说他确是费慕书了。”
中等身材汉子道:“费慕书他往哪儿去了,现在在什么地方?”
快马张道:“瞧您问的,这我怎么知道。”
中等身材汉子道:“你不知道谁知道?”
快马张顶撞的道:“费慕书他自己知道,您何不问他去?”
中等身材汉子一巴掌拍在茶几上“叭”地一声把茶杯震掉了一个,碎了,茶溅得到处都是:“你这是什么意思?”
骆掌柜忙站起来赔笑说道:“赵爷,赵爷,您千万别在意,他天生一张笨嘴不会说话,您看兄弟我的薄面多担待。”转望快马张,拉下脸来叱道:“快马,你怎么跟赵爷这么说话。”
快马张道:“骆掌柜,我不会说好听的,我说的是实情实话。”
骆掌柜的脸色一变道:“你怎么还”
姓赵的汉子霍地站了起来,冷笑说道:“说什么天生一张笨嘴,不会说话,分明是费慕书的同党,骆掌柜的,这个人我要带走。”
骆掌柜的脸色又一变急道:“赵爷,您”
快马张也站了起来道:“赵爷,这可不是等闲事,您可别乱给人扣帽子。”
姓赵的汉子厉喝说道:“我就给你扣帽子,你怎么样?跟我走。”抬手劈胸抓了过去。
巴管事一步跨到,横身一拦道:“赵爷,您先请消消气”
姓赵的汉子怒喝说道:“闪开。”翻腕往巴管事胳膊扒去。
巴管事双眉一扬,抬手一挡,姓赵汉子的腕脉正碰在他的手腕子上,整条右臂一麻,立即无力垂了下去。
姓赵的汉子勃然色变,叫道:“好啊!没想到裕记商行里竟有这么多费慕书的朋友,难怪费慕书越狱之后会跑到承德来,人走了报案,这分明是跟官家耍虚相。”
姓甘的小胡子站起来伸手拦住了他,道:“老赵,你怎么一竿子打翻一船人,谁帮响马说话应该找谁才是,你先消消气,这件事让我来办。”
他当即转望骆掌柜道:“骆掌柜,费慕书原是个大响马,如今又是个越狱的逃犯,凡是沾上他的人是什么罪,骆掌柜的你一定明白,这件事你看怎么办?”
骆掌柜忆道:“甘爷,误会,这全是误会。”
姓甘的小胡子笑笑说道:“最好是误会,骆掌柜的你原是安善良民,殷实商人,尤其你有家有业,应该不会沾这个,那太犯不着,是不是?”
骆掌柜忙道:“是,是,是。您说的是,我们都是吃辛苦饭的。”
姓甘的小胡子道:“别我们我们的,我信得过骆掌柜你,可信不过这位快马张,我想请他跟我们到营里去一趟,骆掌柜的你谅必不会反对吧?”
骆掌柜道:“甘爷,您”
姓甘的小胡子道:“骆掌柜的,承德是个什么所在你清楚,城里要是窝着大响马的同党,万一出点乱子,兄弟我知情不报担不起这个责任,革职事小,掉脑袋事大”
骆掌柜的忙道:“甘爷,有什么话咱们坐下慢慢谈,好不?”说着,他一手让座,一手拉着姓甘的小胡子硬往下拉。
姓甘的小胡子道:“骆掌柜,别的事都可以商量,这种事兄弟我可不敢徇私。”
说归这么说,他毕竟还是坐了下去。
只坐下去便好办,骆掌柜何许人,这还能看不出来,当即冲巴管事一递眼色道:“大哥,您跟老九先带着快马张出去坐会儿,别让甘爷赵爷看着生气。”
巴管事脸上没半点儿表情,扶着快马张转身往外行去,何九如也一头跟了出去。
这当儿,这位老江湖心里是够难受,够悲愤的,可是人家是吃粮拿俸的官家人,胳膊别不过大腿,只要还打算在这条路上讨生活,就得忍着点儿,所以他只好认了。
都出去了,大姑娘一个人自然待不下去,没好气的一扭身也出去了。
姓甘的小胡子倏人一笑道:“老赵,看起来裕记商行的人,对咱们哥儿俩,多少都带着点儿敌意,不知道是怎么回事儿,真让人纳闷。”
姓赵的汉子冷哼一声,道:“这还用说么,想想也明白,我看咱们哥儿俩趁早走吧,走迟了说不定会让人押在这儿。”
骆掌柜一边跟去关门,一边道:“没这事儿,没这事儿”
回过来往下一坐,道:“您一位太会说笑了,问遍承德城,谁有这个胆?”
姓赵的汉子道:“别人还真没这个胆,骆掌柜你这裕记商行里养着不少深藏不露的高手,那可就要另当别论了。”
骆掌柜赔着笑道:“赵爷,您别吓人好不”
手往怀里一掏,手里多了一样东西,那是一个薄薄的红封套。他往姓甘的小胡子手里一塞,赔着笑脸道:“这是一张一千两银子的银票,不成敬意,算兄弟一点小意思。”
姓甘的小胡子脸色一变,抬手一挡,道:“骆掌柜,你这是什么意思,行贿你找错了对象,侍卫营里可没敢拿这个的人。”
骆掌柜忙道:“甘爷,您怎么这么说,行贿,骆某人哪有这个胆哪,即使我有这个意思,那也得看对谁,是不是?对您二卫,我绝不敢,兄弟我高攀,咱们交个朋友,这就算兄弟我请二位吃喝一顿。”
姓甘的小胡子霍地站了起来,望着骆掌柜道:“你这是承认跟费慕书有关系?”
骆掌柜跟着站起,哎哟一声,道:“甘爷,您怎么这么说,兄弟哪是这意思。”
姓甘的小胡子冷笑一声道:“光棍眼里揉不进一粒砂子,这种事儿我姓甘的见多了,要不是这么回事,你骆掌柜不会花一千两银子行贿。骆掌柜,费慕书是个大响马,又是个越狱的死囚,休说是一千两,就是一万两我也不敢要,这件事儿我绝不敢有一点徇私”
骆掌柜会错了意,表错了情,手里捏着那个红封套,塞,塞不出去,收,收不回来,好不尴尬。
只听姓甘的小胡子冷笑一声又道:“骆掌柜,你可是真人不露相呀,我还一直拿你当安善良民,殷实商人看呢,我走了眼了。不过还好,人总算没走掉,骆掌柜,你,还有你裕记商行那位管事跟那个快马张,都跟我们俩到营里去一趟吧。”
骆掌柜忙道:“甘爷,这可是天大的误会,天大的冤枉,我只是因为快马张不会说话,得罪了两位,一点小意思给二位赔罪”
姓甘的小胡子冷笑一声道:“事到如今,你也用不着再辩了。我姓甘的江湖跑的日子久,在官家也待了不少日子,这双招子雪亮。我只有一句话,你们人多,我们人少,要嘛你,就把我们俩放倒在这儿,要不然你三个就乖乖的跟我们俩走。”
说话到这儿,他飞快地扫了姓赵的汉子一眼。
姓赵的汉子轻咳一声道:“老甘,你平平心,静静气,坐下来慢慢说好不?”
姓甘的小胡子眼一瞪道:“怎么?腊月的萝卜,你动(冻)了心了?你爱这个,你拿。
我不要,我不爱这个。”
姓赵的汉子冲骆掌柜一呶嘴,道:“骆掌柜,咱俩里间谈谈去。”他站起来拉着骆掌柜就要往里间走。
北墙上有扇门儿垂着帘儿,原是供客人歇息用的。
姓甘的小胡子伸手一拦道:“老赵,你要带他上哪儿去?”
姓赵的汉子抬手扒开了他的手道:“放心,走了骆掌柜你找我要就是。”拉着骆掌柜往那扇门行去。
进了里间,姓赵的汉子拉着骆掌柜往炕上一坐,低声说道:“骆掌柜,不是我说你,你怎么这么糊涂跟他来这个,这不等于把事往自己身上揽么?”
骆掌柜苦笑说道:“赵爷,我没别的意思。”
姓赵的汉子道:“或许你没别的意思,可是你不能怪人家不往别处想。骆掌柜,设使今儿个你跟我们易地而处,你也会这么想。因为这不是别的事儿,我们俩没插手便罢,既然插了手,万一出点儿纰漏,掉脑袋的是我们俩”
骆掌柜道:“这个我知道,可是”
姓赵的汉子一抬手道:“你别打岔,听我说,现在老甘他认定你跟姓费的有关连,这件事很麻烦,要是让他把你往营里一带,你就甭想再出来了,你的家,你的这点基业也就全完了”
骆掌柜双眉一扬,道:“赵爷,这话就不对了,无论到哪儿总得讲个理,不能说因我骆某人表示一点心意,就给我扣上这顶帽子。”
姓赵的汉子微微一笑道:“错就错在不该对他表示这点心意,他根本看不上这个,他现在认定了你跟姓费的有关联,试问官家是听你的,还是听他的,胳膊别不过大腿,为了你骆掌柜的家,你的基业,何不放聪明点儿忍忍。”
骆掌柜道:“我骆某人不是不能忍事的人,可是我不知道该怎么做。”
姓赵的汉子道:“事到如今只有一个办法,话说在前头,我这可是完全为骆掌柜你着想,愿不愿在你,你可别不识好人心”顿了顿,道:“骆掌柜,老甘这个人什么都好,只有一宗短处,其实说起来这也不能叫短处,哪个男人家不喜欢这调调儿,你我都不例外,只不过好的程度有别而已。”
骆掌柜目光一凝,道:“赵爷,您是说”
姓赵的汉子咧嘴一笑道:“知己知彼才能百战百胜,这跟治病一样,要对症下药才能奏效,酒色财气之中,老甘他独好那第二样。”
骆掌柜道:“那容易,我马上让人去叫两个去。”
姓赵的汉子笑道:“骆掌柜,你是个挺上路的人,怎么净说不上路的话,老甘他不贪财,腰里可并不是没有这几文,他要玩儿随时自己会去,还要你这么费心为他张罗?”
骆掌柜道:“您刚才不是说”
姓赵的汉子道:“我说他好那个色字,可不是指堂子里的那些姑娘,那些破锅破盆儿他根本看不上眼,你低估了他的眼界了。”
骆掌柜道:“那您是指”
姓赵的汉子皱皱眉,迟疑了一下道:“本来这话我是不好出口的,可是无功不受禄,拿人钱财,与人消灾,为了骆掌柜你的家,你的基业,我也就顾不了那么多了。骆掌柜,你不有个现成的标致大闺女么?”
骆掌柜勃然色变,霍地站起,道:“赵爷,您这是什么话?”
姓赵的汉子跟着站了起来道:“我话还没说完呢,瞧你。我没别的意思,只是要你的闺女在他身上下点功夫,只要你闺女机灵点儿,还会吃什么大亏?”
骆掌柜冷冷一笑道:“谢谢您的好意,这种事我办不到。”
姓赵的汉子耸耸肩,一摇头道:“我原说过,愿不愿在你,既然你不愿意,我也不能勉强,那就只有由你了,不过我仍要说一句,一旦你骆掌柜进了侍卫营,家毁了,基业也完了,到那时候你的闺女吃的苦,受的难会更大,你自己琢磨琢磨看是不是,小亏可以保长远的大平安,何乐而不为哟!嗯。”说完了话,他转身要往外去。
骆掌柜脸上飞快掠过一丝异色,道:“赵爷,您慢点儿。”
姓赵的汉子回过了身,可是没说话。
骆掌柜道:“可否给我一晚上工夫让我考虑考虑,也好让我问问我的女儿。”
姓赵的汉子倏然一笑道:“这还有什么好考虑,什么好问的?小亏、大亏只这么两样,总得选一样”
骆掌柜道:“话不是这么说,女儿虽然是我的,可是这种事儿我也得听听她的意思,她愿意,那是最好不过,她要是不愿意,我也只有忍了,以后的苦,以后的灾难也只有让她去受了。”
姓赵的汉子深深地看了他一眼,奸滑一笑,点头说道:“好吧!咱们这就出去,什么都别提,让他知道恐怕就不灵了,这件事让一我来安排,明几个一早我来听信儿。成,咱们有成的路。不成,咱们有不成的路。走吧,出去吧!”
他掀帘先走了出去。
到了外间,姓甘的小胡子劈头就道:“老赵,你干什么去了?”
姓赵的汉子一摇头道:“你不用问,今个儿天已经晚了,好歹让他们三个在家里舒舒服服待一夜,一切明儿个再说。”
姓甘的小胡子皱眉道:“一切明儿个再说,那怎么行?”
姓赵的汉子一拍胸脯道:“我保他三个,行么?”
姓甘的小胡子脸色一变,道:“你保他三个,你受了他三个多少好处,你不要脑袋,我还想多活几年呢。”
“好了,好了。”姓赵的汉子过去拉住了他,道:“要是走了他三个,你拿我姓赵的抵,行了吧。多少年的老朋友,老兄弟了,我还会坑你害你不成,走吧,走吧。”
姓甘的小胡子直挣扎,直嚷嚷,和似乎他没姓赵的劲儿大,到底让姓赵的弄走了。
出了门,往条小胡同里一拐,姓甘的小胡子冲姓赵的汉子伸出了手。
姓赵的汉子伸手把他的手拨开了,道:“少来这一套,你落人,我落财,等把大宗的弄到手,咱们再分不迟。”
姓甘的小胡子笑了。
姓赵的汉子摆了摆手,道:“你回去吧,我在这儿待一会儿,叫几个来换我,别他娘的让我在这儿耗到半夜。”
姓甘的小胡子没说话,带着笑走了。
巴管事、何九如还有大姑娘进了小客厅。
骆掌柜的脸直发白。
巴管事进门就问:“这两个家伙唱作俱佳,您给了他们多少?”
骆掌柜的没答话,冲大姑娘一摆手道:“明珠,你回后头去,我跟你大爷、九叔商量点事儿。”
大姑娘骆明珠道:“什么事儿,我不能听么?”
骆掌柜脸色一变,但旋又柔声说道:“听话,等我跟你大爷、九叔商量好后再告诉你。”
骆掌柜对人一向客气,可对自己的女儿从没这么客气过,骆明珠有点诧异,可是她毕竟没再多说一句就出去了。
骆明珠的步履声听不见了,骆掌柜的一抬手道:“大哥、老九,咱们坐下说。”
三个人落了座,骆掌柜目光一凝,望着何九如道:“老九,我不留你了,最好你能带队马上离去。”
何九如一怔道:“怎么了,宏琛?”
骆掌柜勉强一笑道:“没什么,承德城我住腻了,你们走了之后,我也要收拾收拾关了裕记商行趁夜上路。”
何九如脸色一变道:“你不是已经把他们打发走了么?”
骆掌柜道:“走是走了,可是我担心花这点儿钱只能消这一阵子灾,我不能不为以后着想。”
何九如道:“这叫什么话,难道就没王法了?”
骆掌柜道:“王法倒是有,我怕胳膊别不过大腿,不要再说什么了,赶快带队走吧。”
何九如还没有说话,巴管事突然说道:“东... -->>
看看已近裕记商行了,门口看骆驼的两个人看见了他,霍地站了起来,一个转身奔进了裕记商行,一个窜过来拉住了马:“你可回来了,九爷差点儿没急死。”
快马张道:“我差点儿没让人整死。”他翻身下了马。
那人过来就要扶他,快马张抬手一拦道:“别,能骑马我还不能走路?你拉马吧。”他径自往里行去。
进了裕记商行,里头一涌迎出来好些个人,是何九如跟驼队的弟兄,还有裕记商行的巴管事跟那位红衣大姑娘。
一见他这付模样,大夥儿脸上都变了色,何九如上前扶住了他,道:“快马,你怎么样?”
快马张笑道:“不碍事,九爷,我还能回来就死不了。”
巴管事道:“老九,先让快马在这儿坐坐。”
何九如道:“还是里头坐去吧,没听那两位要问话么?”
快马张道:“哪两位?”
何九如迟疑了一下,转望巴管事道:“大哥,我看还是您说吧。”
巴管事老脸上没什么表情,把费慕书到裕记商行来伸手管事,骆掌柜向官家密报,以及跟青龙坡妥协的经过,说了一遍,最后说道:“费慕书不是个等闲人物,小衙门头的怕扎手,把事儿往上报,如今行宫侍卫营里来了两个人正这儿问话呢?可巧你回来了,所以那两位等着问你呢。”
快马张静静听毕,倒抽了一口冷气,道:“天爷,他,他是费慕书”
巴管事目光一凝,道:“怎么?快马,你也见过他了。”
快马张忽然脸色一变,扭头就往外走。
巴管事一怔道:“快马,你干什么去?”
快马张跟没听见似的,仍然往外走。
何九如追上去拉住了他,道:“快马,你要上哪儿去?”
快马张回过身寒着脸道:“九爷,我不干了,我这就回张家口去,这踩路打前站的事儿,您就另请高明吧。”
何九如一时没明白,呆了一呆道:“这是为什么?费慕书早就走了。”
快马张冷冷一笑道:“九爷,您当我是怕费慕书,您错会了我的意思了,砍掉脑袋碗大个疤,就是再狠的人也只能拿走我一条命去,我有什么好怕的。我告诉您吧,不是费慕书,我这条命就搁在青龙坡了,人家挑了青龙坡的柳子救了我,还一路送我到城门口,二话没说就走了,人家为咱们张家口来的驼队踩平了这条路,咱们却把人家和盘托给官家,我心里难受,没脸再在江湖上跑了,不回张家口去还等什么?”
何九如怔住了,老脸上掠过了几次抽搐,巴管事的脸色突然间也阴沉了不少。
快马张说完了话,扭头就要走。
“快马,你等等。”红衣大姑娘突然开了口。
快马张回过身来道:“骆姑娘你还有什么事儿?”
红衣大姑娘道:“你对,你该走,咱们这些人平日自以为多正派多英雄呢,今天却干出这种恩将仇报,以怨报德的事儿来,丢人死了。让我问你几句话之后,你走你的,索命飞刀马七那帮人呢?”
快马张道:“死了,让费慕书一脚踹死了。”他把费慕书端死索命飞刀马七的经过,也就是费慕书救他的经过说了一篇。
听毕之后,红衣大姑娘紧接着又问道:“费慕书人呢?”
快马张道:“走了,人家没说地儿去处,我也没便问。”
红衣大姑娘冷笑一声道:“看咱们怎么还这笔债,快马,你走吧。”
说完了这话,她转身往里去,快马张要走。
巴管事伸手拦住了红衣大姑娘,同时喝道:“快马,你不能走。”
快马张道:“巴爷,我怎么不能走?”
巴管事道:“里头那两个吃公事饭的,知道你回来了。”
快马张道:“知道我回来了又怎么样,我不想见他们,难道犯法?”
巴管事道:“快马,大夥儿都是多少年的朋友,你得为裕记商行想想。”
快马张冷笑一声道:“巴爷,恕快马张说一句设分寸的话,这年头交朋友让人寒心,不冲着裕记商行我还不走呢。”
他转身要走,巴管事陡然喝道:“站住。”
这一声沉喝震得人耳鼓嗡嗡作响,快马张脚下不由停住了。
巴管事冰冷说道:“我也知道骆掌柜这一步走得不对,可是姓费的他毕竟是个响马。”
快马张霍地转过了身,道:“响马?人家哪一点像响马,人家行的是侠,仗的是义”
巴管事道:“那只你一个人碰见了,别人没碰见,骆掌柜为的是你们拉的这一趟货,也为今后不断北来的张家口驼队,姓费的他在江湖上的名声,在咱们没碰见他之前是怎么样的,你我都明白,你能怪骆掌柜的么?”
快马张嘴张了几张,却没说出话来。
事实上巴管事说的也是理,固然,恩将仇报,以怨报德是最令人不齿的,可是羊群里来了个披着狼皮的羊,在没掀开那张狼皮看清楚之前,谁也不敢不防着点儿。
巴管事道:“你对骆掌柜的不满,我也不能说是你的不是,因为你受过费慕书救命之恩,只是势成骑虎,在这节骨眼儿你不能一发火儿扭头就走,好歹你进去应付那两个吃公事的,就算看我姓巴的这张老脸。”
快马张迟疑着没说话。
何九如道:“快马,我不勉强你。”
快马张一点头,道:“好吧!巴爷,我跟您进去一下。”
巴管事转眼望着大姑娘,正色说道:“明珠,你爹做的对不对,自有公论,可是你是个做女儿的,你不能在这节骨眼儿上给你爹惹麻烦,你懂不懂?”
红衣大姑娘头一低,没说话。
巴管事转眼一扫,道:“看骆驼的留下,其他的都跟我进去。”转身先往后行去。
到了后头,弟兄们都留在了外头,巴管事带着快马张进了小客厅,何九如跟大姑娘尾随在后头。
骆掌柜在里头陪着两位客人,两位客人穿的是清一色的蓝缎子长袍,腰里都鼓鼓的。
两个人都是三十岁年纪,一个中等身材,一脸的骄狂色,另一个个子高高的,挺白净,唇上还留着两撇小胡子,脸上老挂着笑意,但让人觉得他透着阴骛。
骆掌柜一见快马张,霍地站了起来:“快马”
巴管事拿眼色拦住了他,近前一拱手道:“甘爷,赵爷,这就是快马张。”
两个客人四道目光一扫快马张,小胡子含笑问道:“你就是快马张?”
快马张脸上没一点表情,道:“不错,我就是快马张。”
姓甘的小胡子一抬眼道:“他的伤不轻,哪位拿把椅子让他坐下。”
巴管事忙拉过一把椅子放在快马张身后。
姓甘的小胡子抬了抬手道:“你坐,坐下说话。”
快马张没客气,立即坐了下去。
姓甘的小胡子看了他一眼,目光有点异样,可是脸上笑意不减,道:“你从哪儿回来的?知道他们窝在哪儿么?”
“我从青龙坡回来的,他们的柳子就在青龙坡上。”
姓甘的小胡子转望骆掌柜道:“知道他们的窝在哪儿就好办了,骆掌柜的可以放心,这件事我们自会交给有关衙门办,你是知道的,这种鸡毛蒜皮小事,我们侍卫营不管。”
骆掌柜忙赔笑说道:“是,是,是。让您二位费神,劳您二位的大驾了。”
姓甘的小胡子道:“这倒也没什么,你骆柜的报了案,说费慕书在承德城里出现。费慕书是个大响马,他要是真在承德城里出现,那就是他越了狱,这不是等闲小事,我们侍卫营不能不管。”
快马张道:“费慕书这个大响马把青龙坡上的柳子挑了,为往来的驼队踩平了这条路,也让官家省了事儿。”
姓甘的小胡子目光一凝道:“你怎么知道费慕书你碰见他了?”
快马张道:“要不是费慕书挑了青龙坡的柳子,我还回不来呢!”
那中等身材汉子目光一凝道:“听你的口气,好像费慕书行侠仗义做了件好事儿?”
快马张道:“这话我不敢说,不过费慕书为往来的驼队踩平了这条路,也让官家省了事是实。”
中等身材汉子脸色一变,就要发作。
姓甘的小胡子一抬手道:“慢着。让我问清楚,快马张,你怎么知道挑青龙坡柳子的是费慕书?”
快马张道:“我在青龙坡上听说他姓费,回来一进门又听说承德城来个好管闲事的费慕书,挑青龙坡上柳子的,不是费慕书是谁?”
姓甘的小胡子点了点头道:“这么说他确是费慕书了。”
中等身材汉子道:“费慕书他往哪儿去了,现在在什么地方?”
快马张道:“瞧您问的,这我怎么知道。”
中等身材汉子道:“你不知道谁知道?”
快马张顶撞的道:“费慕书他自己知道,您何不问他去?”
中等身材汉子一巴掌拍在茶几上“叭”地一声把茶杯震掉了一个,碎了,茶溅得到处都是:“你这是什么意思?”
骆掌柜忙站起来赔笑说道:“赵爷,赵爷,您千万别在意,他天生一张笨嘴不会说话,您看兄弟我的薄面多担待。”转望快马张,拉下脸来叱道:“快马,你怎么跟赵爷这么说话。”
快马张道:“骆掌柜,我不会说好听的,我说的是实情实话。”
骆掌柜的脸色一变道:“你怎么还”
姓赵的汉子霍地站了起来,冷笑说道:“说什么天生一张笨嘴,不会说话,分明是费慕书的同党,骆掌柜的,这个人我要带走。”
骆掌柜的脸色又一变急道:“赵爷,您”
快马张也站了起来道:“赵爷,这可不是等闲事,您可别乱给人扣帽子。”
姓赵的汉子厉喝说道:“我就给你扣帽子,你怎么样?跟我走。”抬手劈胸抓了过去。
巴管事一步跨到,横身一拦道:“赵爷,您先请消消气”
姓赵的汉子怒喝说道:“闪开。”翻腕往巴管事胳膊扒去。
巴管事双眉一扬,抬手一挡,姓赵汉子的腕脉正碰在他的手腕子上,整条右臂一麻,立即无力垂了下去。
姓赵的汉子勃然色变,叫道:“好啊!没想到裕记商行里竟有这么多费慕书的朋友,难怪费慕书越狱之后会跑到承德来,人走了报案,这分明是跟官家耍虚相。”
姓甘的小胡子站起来伸手拦住了他,道:“老赵,你怎么一竿子打翻一船人,谁帮响马说话应该找谁才是,你先消消气,这件事让我来办。”
他当即转望骆掌柜道:“骆掌柜,费慕书原是个大响马,如今又是个越狱的逃犯,凡是沾上他的人是什么罪,骆掌柜的你一定明白,这件事你看怎么办?”
骆掌柜忆道:“甘爷,误会,这全是误会。”
姓甘的小胡子笑笑说道:“最好是误会,骆掌柜的你原是安善良民,殷实商人,尤其你有家有业,应该不会沾这个,那太犯不着,是不是?”
骆掌柜忙道:“是,是,是。您说的是,我们都是吃辛苦饭的。”
姓甘的小胡子道:“别我们我们的,我信得过骆掌柜你,可信不过这位快马张,我想请他跟我们到营里去一趟,骆掌柜的你谅必不会反对吧?”
骆掌柜道:“甘爷,您”
姓甘的小胡子道:“骆掌柜的,承德是个什么所在你清楚,城里要是窝着大响马的同党,万一出点乱子,兄弟我知情不报担不起这个责任,革职事小,掉脑袋事大”
骆掌柜的忙道:“甘爷,有什么话咱们坐下慢慢谈,好不?”说着,他一手让座,一手拉着姓甘的小胡子硬往下拉。
姓甘的小胡子道:“骆掌柜,别的事都可以商量,这种事兄弟我可不敢徇私。”
说归这么说,他毕竟还是坐了下去。
只坐下去便好办,骆掌柜何许人,这还能看不出来,当即冲巴管事一递眼色道:“大哥,您跟老九先带着快马张出去坐会儿,别让甘爷赵爷看着生气。”
巴管事脸上没半点儿表情,扶着快马张转身往外行去,何九如也一头跟了出去。
这当儿,这位老江湖心里是够难受,够悲愤的,可是人家是吃粮拿俸的官家人,胳膊别不过大腿,只要还打算在这条路上讨生活,就得忍着点儿,所以他只好认了。
都出去了,大姑娘一个人自然待不下去,没好气的一扭身也出去了。
姓甘的小胡子倏人一笑道:“老赵,看起来裕记商行的人,对咱们哥儿俩,多少都带着点儿敌意,不知道是怎么回事儿,真让人纳闷。”
姓赵的汉子冷哼一声,道:“这还用说么,想想也明白,我看咱们哥儿俩趁早走吧,走迟了说不定会让人押在这儿。”
骆掌柜一边跟去关门,一边道:“没这事儿,没这事儿”
回过来往下一坐,道:“您一位太会说笑了,问遍承德城,谁有这个胆?”
姓赵的汉子道:“别人还真没这个胆,骆掌柜你这裕记商行里养着不少深藏不露的高手,那可就要另当别论了。”
骆掌柜赔着笑道:“赵爷,您别吓人好不”
手往怀里一掏,手里多了一样东西,那是一个薄薄的红封套。他往姓甘的小胡子手里一塞,赔着笑脸道:“这是一张一千两银子的银票,不成敬意,算兄弟一点小意思。”
姓甘的小胡子脸色一变,抬手一挡,道:“骆掌柜,你这是什么意思,行贿你找错了对象,侍卫营里可没敢拿这个的人。”
骆掌柜忙道:“甘爷,您怎么这么说,行贿,骆某人哪有这个胆哪,即使我有这个意思,那也得看对谁,是不是?对您二卫,我绝不敢,兄弟我高攀,咱们交个朋友,这就算兄弟我请二位吃喝一顿。”
姓甘的小胡子霍地站了起来,望着骆掌柜道:“你这是承认跟费慕书有关系?”
骆掌柜跟着站起,哎哟一声,道:“甘爷,您怎么这么说,兄弟哪是这意思。”
姓甘的小胡子冷笑一声道:“光棍眼里揉不进一粒砂子,这种事儿我姓甘的见多了,要不是这么回事,你骆掌柜不会花一千两银子行贿。骆掌柜,费慕书是个大响马,又是个越狱的死囚,休说是一千两,就是一万两我也不敢要,这件事儿我绝不敢有一点徇私”
骆掌柜会错了意,表错了情,手里捏着那个红封套,塞,塞不出去,收,收不回来,好不尴尬。
只听姓甘的小胡子冷笑一声又道:“骆掌柜,你可是真人不露相呀,我还一直拿你当安善良民,殷实商人看呢,我走了眼了。不过还好,人总算没走掉,骆掌柜,你,还有你裕记商行那位管事跟那个快马张,都跟我们俩到营里去一趟吧。”
骆掌柜忙道:“甘爷,这可是天大的误会,天大的冤枉,我只是因为快马张不会说话,得罪了两位,一点小意思给二位赔罪”
姓甘的小胡子冷笑一声道:“事到如今,你也用不着再辩了。我姓甘的江湖跑的日子久,在官家也待了不少日子,这双招子雪亮。我只有一句话,你们人多,我们人少,要嘛你,就把我们俩放倒在这儿,要不然你三个就乖乖的跟我们俩走。”
说话到这儿,他飞快地扫了姓赵的汉子一眼。
姓赵的汉子轻咳一声道:“老甘,你平平心,静静气,坐下来慢慢说好不?”
姓甘的小胡子眼一瞪道:“怎么?腊月的萝卜,你动(冻)了心了?你爱这个,你拿。
我不要,我不爱这个。”
姓赵的汉子冲骆掌柜一呶嘴,道:“骆掌柜,咱俩里间谈谈去。”他站起来拉着骆掌柜就要往里间走。
北墙上有扇门儿垂着帘儿,原是供客人歇息用的。
姓甘的小胡子伸手一拦道:“老赵,你要带他上哪儿去?”
姓赵的汉子抬手扒开了他的手道:“放心,走了骆掌柜你找我要就是。”拉着骆掌柜往那扇门行去。
进了里间,姓赵的汉子拉着骆掌柜往炕上一坐,低声说道:“骆掌柜,不是我说你,你怎么这么糊涂跟他来这个,这不等于把事往自己身上揽么?”
骆掌柜苦笑说道:“赵爷,我没别的意思。”
姓赵的汉子道:“或许你没别的意思,可是你不能怪人家不往别处想。骆掌柜,设使今儿个你跟我们易地而处,你也会这么想。因为这不是别的事儿,我们俩没插手便罢,既然插了手,万一出点儿纰漏,掉脑袋的是我们俩”
骆掌柜道:“这个我知道,可是”
姓赵的汉子一抬手道:“你别打岔,听我说,现在老甘他认定你跟姓费的有关连,这件事很麻烦,要是让他把你往营里一带,你就甭想再出来了,你的家,你的这点基业也就全完了”
骆掌柜双眉一扬,道:“赵爷,这话就不对了,无论到哪儿总得讲个理,不能说因我骆某人表示一点心意,就给我扣上这顶帽子。”
姓赵的汉子微微一笑道:“错就错在不该对他表示这点心意,他根本看不上这个,他现在认定了你跟姓费的有关联,试问官家是听你的,还是听他的,胳膊别不过大腿,为了你骆掌柜的家,你的基业,何不放聪明点儿忍忍。”
骆掌柜道:“我骆某人不是不能忍事的人,可是我不知道该怎么做。”
姓赵的汉子道:“事到如今只有一个办法,话说在前头,我这可是完全为骆掌柜你着想,愿不愿在你,你可别不识好人心”顿了顿,道:“骆掌柜,老甘这个人什么都好,只有一宗短处,其实说起来这也不能叫短处,哪个男人家不喜欢这调调儿,你我都不例外,只不过好的程度有别而已。”
骆掌柜目光一凝,道:“赵爷,您是说”
姓赵的汉子咧嘴一笑道:“知己知彼才能百战百胜,这跟治病一样,要对症下药才能奏效,酒色财气之中,老甘他独好那第二样。”
骆掌柜道:“那容易,我马上让人去叫两个去。”
姓赵的汉子笑道:“骆掌柜,你是个挺上路的人,怎么净说不上路的话,老甘他不贪财,腰里可并不是没有这几文,他要玩儿随时自己会去,还要你这么费心为他张罗?”
骆掌柜道:“您刚才不是说”
姓赵的汉子道:“我说他好那个色字,可不是指堂子里的那些姑娘,那些破锅破盆儿他根本看不上眼,你低估了他的眼界了。”
骆掌柜道:“那您是指”
姓赵的汉子皱皱眉,迟疑了一下道:“本来这话我是不好出口的,可是无功不受禄,拿人钱财,与人消灾,为了骆掌柜你的家,你的基业,我也就顾不了那么多了。骆掌柜,你不有个现成的标致大闺女么?”
骆掌柜勃然色变,霍地站起,道:“赵爷,您这是什么话?”
姓赵的汉子跟着站了起来道:“我话还没说完呢,瞧你。我没别的意思,只是要你的闺女在他身上下点功夫,只要你闺女机灵点儿,还会吃什么大亏?”
骆掌柜冷冷一笑道:“谢谢您的好意,这种事我办不到。”
姓赵的汉子耸耸肩,一摇头道:“我原说过,愿不愿在你,既然你不愿意,我也不能勉强,那就只有由你了,不过我仍要说一句,一旦你骆掌柜进了侍卫营,家毁了,基业也完了,到那时候你的闺女吃的苦,受的难会更大,你自己琢磨琢磨看是不是,小亏可以保长远的大平安,何乐而不为哟!嗯。”说完了话,他转身要往外去。
骆掌柜脸上飞快掠过一丝异色,道:“赵爷,您慢点儿。”
姓赵的汉子回过了身,可是没说话。
骆掌柜道:“可否给我一晚上工夫让我考虑考虑,也好让我问问我的女儿。”
姓赵的汉子倏然一笑道:“这还有什么好考虑,什么好问的?小亏、大亏只这么两样,总得选一样”
骆掌柜道:“话不是这么说,女儿虽然是我的,可是这种事儿我也得听听她的意思,她愿意,那是最好不过,她要是不愿意,我也只有忍了,以后的苦,以后的灾难也只有让她去受了。”
姓赵的汉子深深地看了他一眼,奸滑一笑,点头说道:“好吧!咱们这就出去,什么都别提,让他知道恐怕就不灵了,这件事让一我来安排,明几个一早我来听信儿。成,咱们有成的路。不成,咱们有不成的路。走吧,出去吧!”
他掀帘先走了出去。
到了外间,姓甘的小胡子劈头就道:“老赵,你干什么去了?”
姓赵的汉子一摇头道:“你不用问,今个儿天已经晚了,好歹让他们三个在家里舒舒服服待一夜,一切明儿个再说。”
姓甘的小胡子皱眉道:“一切明儿个再说,那怎么行?”
姓赵的汉子一拍胸脯道:“我保他三个,行么?”
姓甘的小胡子脸色一变,道:“你保他三个,你受了他三个多少好处,你不要脑袋,我还想多活几年呢。”
“好了,好了。”姓赵的汉子过去拉住了他,道:“要是走了他三个,你拿我姓赵的抵,行了吧。多少年的老朋友,老兄弟了,我还会坑你害你不成,走吧,走吧。”
姓甘的小胡子直挣扎,直嚷嚷,和似乎他没姓赵的劲儿大,到底让姓赵的弄走了。
出了门,往条小胡同里一拐,姓甘的小胡子冲姓赵的汉子伸出了手。
姓赵的汉子伸手把他的手拨开了,道:“少来这一套,你落人,我落财,等把大宗的弄到手,咱们再分不迟。”
姓甘的小胡子笑了。
姓赵的汉子摆了摆手,道:“你回去吧,我在这儿待一会儿,叫几个来换我,别他娘的让我在这儿耗到半夜。”
姓甘的小胡子没说话,带着笑走了。
巴管事、何九如还有大姑娘进了小客厅。
骆掌柜的脸直发白。
巴管事进门就问:“这两个家伙唱作俱佳,您给了他们多少?”
骆掌柜的没答话,冲大姑娘一摆手道:“明珠,你回后头去,我跟你大爷、九叔商量点事儿。”
大姑娘骆明珠道:“什么事儿,我不能听么?”
骆掌柜脸色一变,但旋又柔声说道:“听话,等我跟你大爷、九叔商量好后再告诉你。”
骆掌柜对人一向客气,可对自己的女儿从没这么客气过,骆明珠有点诧异,可是她毕竟没再多说一句就出去了。
骆明珠的步履声听不见了,骆掌柜的一抬手道:“大哥、老九,咱们坐下说。”
三个人落了座,骆掌柜目光一凝,望着何九如道:“老九,我不留你了,最好你能带队马上离去。”
何九如一怔道:“怎么了,宏琛?”
骆掌柜勉强一笑道:“没什么,承德城我住腻了,你们走了之后,我也要收拾收拾关了裕记商行趁夜上路。”
何九如脸色一变道:“你不是已经把他们打发走了么?”
骆掌柜道:“走是走了,可是我担心花这点儿钱只能消这一阵子灾,我不能不为以后着想。”
何九如道:“这叫什么话,难道就没王法了?”
骆掌柜道:“王法倒是有,我怕胳膊别不过大腿,不要再说什么了,赶快带队走吧。”
何九如还没有说话,巴管事突然说道:“东... -->>
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