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当他们三人赶回展家大宅时,门前正在进行一场激烈的格斗,展千帆高居马背,将打架的两人看得一清二楚,他眉头一皱,喝叱一声,旋即便见他的身形白马背拔起,如虹影跨空般,翩然而优雅地介入互殴约两人之间。
“住手!”他声色俱厉:“兄弟墙,贻羞门庭,更何况是当街滋事,存心让天下人笑话么!”
“二少君明鉴。”其中一名瘦小精悍的汉子,怒火腾腾,目欲裂,指着蓝弄碟的鼻子,大骂道:“属下要宰了那个忘恩负义,变节丧志的贼子!”
“听清楚,斌吉。”展千帆目现威,断然道:“在这儿,我看见我的弟兄们,可没看到什么贼子!”“二少。”精瘦汉子被展千帆的威态所慑,一时之间变得结结巴巴:
“他……。”
“他是和你一块儿玩泥巴长大的兄弟!”展千帆收威态,和煦的道:“你不体恤他,谁体恤?”
吴斌吉懦慑道:“可是……。”
“没有可是!”
展千帆握起吴斌吉和蓝弄碟的手,将他们交叠在一起:“祸起萧墙,人生最大不幸,我不许你们再犯了!”
他的眸光清澈,瞧得吴斌吉低下头去。
然后,展千帆深吸一口撤,拍一拍吴斌吉的肩,并示意一旁的熊抱琴带众入宅,而熊抱琴如释重负的轻吁一声,领谕而行。
展千帆留下蓝弄碟,待人潮消退,他锁眉问道:“弄碟,你怎么会把事情弄僵的?”
蓝弄碟道:“回二魁君,属下因为听到街上有动静,赶忙出来一探究竟,没想到属下还没来得及开声盘底儿,就吃了斌吉的一记铁拳,打得属下七荤八素,眼冒金星,喏,属下这下巴准是又青又肿!”
展千帆抬着蓝弄碟的下颔,审视一番,他笑笑道:“我也犯不着瞒你,的确是青了,快去让玉郎叔替你推拿一下敷药,散散血路!”
“谢二魁君关照,这等小伤,属下自个儿能够料理。”
“别逞强,弄碟,另外你记得去招呼厨下多打点儿吃的,从今儿起,船坞又回来许多弟兄!”
“是的,二魁君,属下省得!”
“还有,我和梦当家伉俪会在书房议事,一个时辰之后,你和抱琴一块儿过来。”
“属下遵谕。”
“最后再劳驾你,敦请陆兄和连姑娘到我书房来。”
“禀二魁君,陆大侠和连女侠都出去了。”
“出去了?”展千帆异道:“不是说好,由他们留在宅里招呼上下么?”
“事有凑巧,”蓝弄碟觑了展千帆一眼,垂目拱手道:“今儿早,先是‘广源货铺’的丁老板看人送来许多拉链、磅秤、麻布袋等什物,说是游头儿以展家船坞之名订的货,款项还未。当时属下正赴魏家投帖,所以陆大侠乾脆亲自走一趟‘广源货铺’去了解详细的情形。
属下打从魏府回来,正听着连女侠提起这档儿事的同时,‘宝珍斋’的田老板也在那时候派人来宅催款,说游头儿在九月中旬及十月买的一批珍宝,已经请‘四海镖局’送抵杨州游府,本来属下准备自个儿去找田老板问清楚这件事的始末,偏偏西坞分舵又派人告急,那儿的弟兄为了年终例钱的事儿,和樊总领闹得极不愉快,属下分身乏术,所以‘宝珍斋’的事就偏劳连女侠了!”
展千帆越听脸色越难看,双目冷电连连闪炽,迸射出层层煞气,他咬咬牙,道:“你和抱琴立刻到我书房来,另外再找个人到古老伯家,把小景召回来!”
蓝弄碟神情凝肃,应声而去。
展千帆向梦氏夫妇挥手示意,引领他们入屋。
行走间,楼慧娘取笑展千帆,道:“亏你在江岸大言不惭,说什么不负佳人,这会儿可打了你自个儿的嘴了。”
梦禅决忍不住皱了一皱眉头,低责道:“慧娘,这是什么时候,你还有心情离开千帆的玩笑。”
楼慧娘轻叹一声:“你没见千帆那张脸,绷得像块冷石头,再不让他放松点儿,待会儿大多儿谈事时,岂不是坐在针毡上了。”
展千帆如遭当头棒喝,全身猛地一震,旋即他止步转身,面对楼慧娘,诚挚地道:“谢谢你,慧娘!”
“甭谢我,”楼慧娘摇摇头,笑道:“我是个女人,胆子很小,怕见凶神恶煞的男人,如此而已!”
展千帆会意一笑:“我答应你,我会心平气和的处理这些事情。”
约莫过了盏茶工夫,当蓝弄碟和熊抱琴来到展千帆的书房时,展千帆的脸上的确不见丝毫的怒色了,是书斋里的气氛仍旧严肃得教人难喘大气。
“很抱歉,熊执堂,你刚回来,还没喘口气,喝口茶,这儿就有事情相烦了!”
熊抱琴立刻起身避席。
“二魁君,您若是与属下生份,抱琴就坐不住了!”
展千帆摆一摆手,表示妥协,然后他将背部倚靠在椅背上。
“我不和你客套,抱琴。”展千帆俟熊抱琴坐定之后,开始导人正题,道:
“樊王昌私吞例钱的风声,时有所闻,可是这种事情却年年发生,请告诉我,极其故安在?”
“回二魁君,”态抱琴解释道:“樊总领的胞兄樊正隆,一向在衙门里当差,专司糟运的监管,虽然职位不高,可是权限不小,咱们展家船坞在糟运上的许多关节以及钞开里的说情放船,几乎都是仰赖樊氏兄弟代为疏通,而樊总领除了贪好黄白之外,他也的确是个人才,不论是调度船只,排程堆栈,或是装卸货物,咱们东十西九,这十九处的分舵,就属樊总领的口碑最好,所以有许多雇主也常常指明须由樊总领来监管接货事宜,因此总瓢把子虽然知道樊总领手脚不甚清爽,难免私吞例钱,可是要樊总领自个儿可以摆平弟兄的怨言,安心为他工作,总瓢把子也就不如过问这些纠纷过节了!”
展千帆双眉拢起,指节轻叩桌面,沉默不语。
熊抱琴顿了一下,继续道:“总瓢把子曾经开导属下三军易得,一将难求,换句话说,卖力的弟兄好找,掌理船务的人才难觅。他之所以授权各分舵总领自行去调配年终例钱的发放,除了让弟兄们可以过个妤年之外,另一层的意义,就是暗示各处总领,营私昧财须有分寸,不得迈越限度,自寻绝路!说起来,这也是一极权术的运用,毕竟咱们展家船坞举业不小,用人不少,很难企望各个弟兄清廉自守,所以必须适切的开些方便之间以融通人性。”
展千帆轻吁一口气,稼然道:“这个道理我也明白,记得爹不一玖训诫我和哥哥不分贤愚良莠,兼容并蓄,唯人才是用,乃是成大事者必备的胸襟及泄气度。我对爹的这项见解并无异议,不过展家船坞初经大劫,元气未复,我身旁琐事纷忙,不想将时间耗费在周旋小人上面!”
“二魁君的意思是……?”
“监管糟运是个肥缺,樊正隆在位置土多少年了?”
熊抱琴约略估算一下,道:“十年以上了。”
“十多年!”展千帆双眉倏扬:“好硬的后台,他的靠山是什么人?”
熊抱琴摇摇头:“樊氏兄弟在这方面一直守口如瓶。”
展千帆蹙额道:“至少应该知道引荐他的人是谁吧?”
煎抱琴面现惭色:“属下无能!”
展千帆眸光陡炽,他稍稍顿了一下,问道,“樊正昌进船坞几年了?”
熊抱琴不如思索便说道:“十年整!”
展千帆眯起双眼,隐眸底锋芒:“十载共事,讳莫如深,的确不是省油的灯。”
接着,展千帆摩挲下颌,沉吟有顷,然后他抬目问熊抱琴道:“樊氏兄弟闲暇时,最常去的地方有哪些?”
“也没个准数,”熊抱琴想了一下,道:“不过,总不脱不入流的赌场,半开户的遥子。”
“好!”
展千帆两指交搓,慧眸璨然:“有方向就好摸索,你设法查出哪些地方,然后列出一张清单交给小景,让他去刨他们的底。”
熊抱琴神色有异:“二魁君,请恕属下直言无讳,那刨底事小,若是伤了平日和气,激走了人才就不值了。”
展千帆正容道:“千里作官总为财,樊氏兄弟倘若是贪点儿小财倒无所谓,然而我恐怕王化久之案重演,他们要是吃着自个儿的粮,替别人家赶獐子,我展家船坞就大不值了。更甚者,居心叵测,存心不良,侧身在咱们展家船坞蚕食鲸吞,扳我根基,那么他们兄弟贪的可就是我展家船坞这整片江山了。
抱琴,或许我流于多虑,或许我失之严,然而我愿意扪着胸脯说句心里的话你和鏖双一向坦汤正直,我可以拿整个家业博一博你们的忠诚,但是对于操守有亏,贪名在外的樊正昌而言,我冒不起这个险。”
熊抱琴望着展千帆,眼神变得相当复杂。
“二魁君,您与总瓢把子的行事作风,可以说是南辕北辙,大相迳庭。”
“或许吧!”展千帆长吸一口气,挺一挺背脊:“爹主张唯人才是用,再佐以峻法严刑,然而任何条文规范绾得住君子,却缚不住小人。我生性疏懒,镇日防危的工作我厌烦得很,倒不如用人不疑,疑人不用的刚断作风投合我的脾胃。如果樊正昌的确清白,我自会给他一个交代。”
熊抱琴重理思绪,端整神容,道:“好的,今已明白二魁君的意思,属下自当全力配合,不过属下还是建议樊总领的事暂且不要敞开来办,省得下面的弟兄不明就理,弄得人人自危。”
“那当然!”
展千帆转望蓝弄碟:“你待会儿修书一封,召樊正昌回总堂见我,记看,落笔须谨慎,千万别露出破绽,徒惹是非!”
“是的,二魁君!”
“樊正昌的事,先在这儿打住。”
展千帆目光掠向门口:“别拘礼了,小景,直接进来。”
见武景推门而入。
“二哥,您找我?”
“嗯,我有差事交给你,详情去问抱琴。”
展千帆移转视线,再次面对熊抱琴及蓝弄碟,又道:“咱们现在开始收拾游建成所捣出的烂摊子。”
“禀知二魁君。”熊抱琴遗:“鏖双和信儿已经前往汉阳。”
“我知道。”展千帆颔首道:“他们去截杀游建成、孙通及曾添禄。”
熊抱琴瞠目结舌,满脸惊异。
只听展千帆又道:“首先,我要谢你和鏖双,你们为了我展家船坞,不惜深入贼窟,易容事仇,中的辛酸屈辱,千帆心知肚明……”
“二少,您言重了,属下和鏖双是依循大少的指示行事,那是尽僚属本份,谈不上任何辛酸屈辱。”
展千帆星眸倏睁:“你说什么,抱琴,那是大少的指示?”
“喋血当夜,大少吩附属下及鏖双,带领弟兄分走西北,再择机会合,临行之际,大少还交待我们,敌方行事周密,显然筹划甚久,其狼子野心,一如二少谶言,为保我展家船坞之根脉,大少叮嘱属下等,须忍辱负重,韬光养晦,潜入敌营,待机行动,换句话说,就是以其人之道还治其人之身。”
展千帆猛抽一口气,他离开坐位,踱向门口,屋外粉妆玉琢,缤纷雪飘,在这时候,一道鸿影翩然而至,曼妙轻盈,恍若仙子。
“千帆,”连绿藕明眸湛然,审视眼前那张俊容:“你的脸色不好,是不是遇到什么棘手的事了?”
展千帆摇摇头,拨开她发上的雪扎,关怀备至的道:“你辛苦了,丝藕。”
连丝藕道:“是个坏消息,游建成那种向田老板订购的玉器珠宝,撇开头上戴的,身上配的,手掌心玩把的,还有一张一人高六尺宽紫檀镶贝镂刻八仙过海的屏风,总额高达六百万两,除此之外,还有‘四海镖局’的镖金十二万,通通悬宕未付!”
展千帆绷着捡:“我相信你一定了解,展家船坞绝不会承认游建成的烂帐!
““这是当然!”
连丝藕返身准备掩上门,却见展千帆伸臂拦住她。
“翔青到了。”
展千帆轻声解释。
连丝藕甜甜一笑,会意颔首,继续说道:“我对田老板表示得很清楚了,月初七,展二魁君与韦都事在镔江酒楼一场盛会上,已经公然表明,游建成由于叛帮逆行,罪无可逭,早在九月初一除名于展家船坞,他藉展家船坞之名所做的一切买卖,展家船坞概不负责!”
“田中鹤会这么容易打发么?”陆翔青的声音插了进来。
未几,便见陆翔青跨过门槛儿走入书房。
连丝藕微笑道:“买卖文契上按的是游建成的名字,他若想在官司上公了,惊恐怕会赔了夫人又折兵,不但落不到丝毫的好处,反而得倒贴官面上的花费,至于私了嘛,展家船坞和宝珍斋日后还会有买卖上的往来,不过那当然得着两家的情面如何,要留着一份情,站在道义上,展家船坞可以出点儿力替他向游家催讨这批债款珠宝。那位田老板毕竟是见过风浪打过滚的,一点即逋。”
陆翔青望着展千帆:“丁立强却没那么好说话,他表示那些贷是游建成逼他强行送至展家船坞的,为了这点,他与金龙帮远发生了冲突,现在展家船坞若是不肯认帐,他不在乎扯破脸把事情闹大!”
展千帆的两手握握在侧,也做个气呼吸,转身走向蓝弄碟。
“广源货铺与展家船坞有几十年的交情,这件事情权且交由你来善后。”
蓝弄碟恭声应是。
展千帆继续朝熊抱琴道:“抱琴,我准备重新检讨并整顿目前船坞的规章体制,烦请你费点心思,将各项缺失弊病提列出来,如果顺利,我希望在开春之后,当我从汉阳回来的时候,能够开始着手这项工作。”
“汉阳?”
展千帆话甫落,举座哗然,唯独梦氏夫妇神情依旧。
展千帆解释道:“少奶奶在汉阳举目无亲,我总不能将她孤伶伶地抛在那儿过年,再说,朋友再亲终归是我自个儿的交情,请你们谅解。”
“二少。”熊抱琴道:“您今回来,许多弟兄也将陆续归营,金龙帮在九江新设的上江分舵,被咱们一搅和,也甭想在这儿立足,浔阳地界,到底还是咱们展家船坞的天下,您何妨将大少奶奶接回来,大多儿也好照应。”
“谢谢你们,是少奶奶目前身怀六甲,吃禁不起再一次的颠波。”
熊抱琴惊喜于色,掩不住一怀激动:“老天见怜,大少有后了。”
展千帆下巴紧缩,他粗嘎的道:“正因为如此,我绝不许游建成安抵汉阳。
“蓝弄碟立刻询问:“那么魏府之约,是否取消?”
“魏府如何回音?”
“保国公目前在京师,而魏少君今儿早正巧陪同老太君上卢山东林寺礼佛还愿,恐怕要过些天才能回来。”
展千帆皱眉道:“这么一来,年前的时间就不能排定了,也罢,魏府的访谒就延至年后吧。”
一顿,展千帆猛然惊矍,望向梦禅决:“你可得答应我,不能逞强出头!”
梦禅决笑笑道:“我的性子比你温和,你还是留着精神耽心你自个儿的事吧!”
展千帆带着深意觑了梦禅决一眼,然后移睛武景。
“你多留心‘紫府’及‘天鹰盟’的动态,必要时尽管向禅决求助,老实说,我目前最不放心的,就是这两组缓藏于幕后活动的组合。”
“你别挂心,二哥,我会慎重行事的,倒是您?”武景顿了一下,关切的道:“难道你打算只身前往汉阳?”
展千帆温和一笑,道:“嗯,我会找匹好脚力,要路上没耽搁或许可以碰上鏖双!”
展千帆转向陆翔青:“年关将届,我若以船坞之事羁绊你们兄妹,实在于情理有亏,翔青,你们有何打算,能不能留在寒舍过年?”
“师仇未了,回去也枉然,如果你不介意,我厚颜留下来。”
“什么话,展家船坞能有今日,全赖贤兄妹示警及时,你们将这儿当作自个儿的家,是我的荣幸,千万别见外了。”
“千帆,”连丝藉轻声唤住展千帆:“我随你同行,一块儿到汉阳探视盼归。”
展千帆的心猛地狂跳,他不知道是因为连丝藕眼波的感应,还是她提出的要求,紊乱了他的情绪。
“丝藕,你勿须,”“我坚持呢?”
展千帆眸光倏闪,双肩微微扬起。
连丝藕柔和了神色:“千帆,这屋子里的人都是你的知交手足,我也不和你支支吾吾,你再亲,终究是个男人家,而丹柔虽然在盼归那儿,她毕竟是个小姑娘,别的事情还好说话,妊娠的体己事,你要盼归跟谁开口?”
展千帆不禁窒了一窒。
陆翔青附合道:“丝藕说的没错,千帆,你一个大男人,到底有些不方便,还是让丝藕一块儿丢吧!”
展千帆目光如电,审视陆翔青。
却见陆翔青转向楼慧娘:“慧娘,你刚回来,手边总有一些须要料理的事情,汉阳之行让丝藕去,你不反对吧?”
楼慧娘平静一笑:“你们都不是小孩子,这种事,得罪你们自个儿决定,我们夫妇俩,插不上话,也不该插话。”
于是,事情就这么决定了,只不过在展千帆的心中,正掀起另一波情海涟漪……
一柄青锋,凌空而降,划开了生死鸿沟。
一道强大而泅涌的罡气,彷佛惊天巨涛,排山袭来,将游建成整个人甩了起来。
雪花乱舞,像疯狂的鹰群迎空搏战,北风裂肌刺骨,嘶吼出野兽般的嚎啸,血雨飞,腥红了一片酷白。往汉阳的官道上,恩怨分生死。
谷鏖双从颤栗的躯壳中,抽出殷染糊的血笔。
连丝藕倩影如魅,游走出赭红漫开的雪幕冰尘。
“江南九蛇,除名江湖!”
谷鏖双长啸一声,掠向展千帆。
展千帆星眸转厉,倒转剑柄,直扣在游建成的气海六士,但闻游建成惨然大叫,仰倒在雪地上抽搐痉挈。
“展千帆,你要是个人物,就给我一个痛快。”
“给你痛快?”展千帆冷酷的道:“当婆婆泄气的刹那,当爹饮恨的同时,游建成,你已经没有资格向我要求‘痛快’了,即使你想还价,也能就‘痛苦’的程度,与我打个商榷罢了!”
游建成心身俱痛,心胆皆裂,绝望和惊骇嘶哑了他的声音:“你想怎样?”
“我想怎样?”展千帆突然放声大笑,笑声悲壮,神容凄烈,直教人毛骨悚然:“你当然知道爹和婆婆生前最喜欢在盛夏时节,喝碗冰镇银耳汤,消暑解渴,所以咱们展家船坞除了有好的船之外,还有好几处十分不错的冰窖,游表哥,你横竖天性凉薄,心冷血冷,寒窖茹雪度残生正好适合你,不是吗?”
“展千帆,你好毒!”
游建成脸孔曲扭,竭声狂喊。
“与阁下相比,还难望项背!”
展千帆目光如刃:“你不妨算算看,这些日子里,你挥霍我展家多少资财,巧夺我展家多少家产?游建成,我这个展家的不肖子可以不与你计较这些身外之物,可是我却饶不过你仗特展家的财势,凌夷乡里,逞欲恣色,为所欲为。游建成,你很清楚,我瞧不起你,由头至尾瞧不起你,可是我却背着心意,留下你这条贱命,为的是什么?”
“因为你恨我,你要折磨我忿,孬种!”
展千帆斜视他:“别逞口舌之快,对你没有好处,游建成,我饶你不死,是要你活着偿债”不论是钱债、人债、物债、情债,凡是有人上门催讨,哪怕你撞破了头,我也会逼你去清偿,你若是偿还不了,我就包你身上的肉作抵,欠多少刨多少,你今后的下场,全看你自个儿的造化!
我很乐意提醒你,游表哥,我虽然唾恨暴行,可是我却不在乎你沦入炼狱,我也不在乎杨州游府的老族长向我讨债!”
“展千帆,你甭得意!”游建成咬牙道:“怨只怨起事当夜,我一着之疏,在你逃逸之后,不曾对你赶尽杀绝,斩草除根,而今为山九仞,功亏一篑,多少心血皆付东流,教我好恨!”
展千帆漠然无动于衷:“漫漫岁月,尽够让你胸顿足,懊悔悲痛!”
展千帆语声一挫,振臂弹铗,直击游建成的太阳穴,登时将游建成震昏过去。
展千帆望着地上那张姣好似女子般的面容,他的背脊挺直而刚硬,握剑的那只手,因为用力而游现出一根根的青筋。
“二少!”
“相公!”
谷鏖双和信儿双双奔上前,跪在展千帆的面前叩首见礼,当他们抬起头时,劫后重逢的凄楚悲欢,尽写在他们的脸上。
展千帆伸手拉起他们,他的眼中闪动流华般的波芒,不断的穿梭过那两张熟悉的脸,压抑不住的激动情怀,渲泄在星眸底下!
“你们辛苦了!”展千帆声音暗哑。
信儿一触到展千帆的手掌,所有的酸苦在刹那间俱涌心头,泪水就像溃堤的黄河,奔流不出,滚滚落下。
“相公,想煞信儿了。”
展千帆咬着下唇,轻柔的拭去信儿脸上的泪水。
“我也很想你们,一直牵挂你们的下落。”
展千帆抬目望向谷鏖双。
“你瘦了许多,鏖双。”
谷鏖双削瘦而精悍的脸庞,呈现出少见的激动之色,道:“属下一向如此,倒是二少,憔悴不少。”
展千帆摇摇头,他拍一拍信儿的肩,柔声道:“去将我和连姑娘的坐骑牵来。”
信儿闻言,立劾带泪而去。
展千帆再次移目谷鏖双:“劳驾你,鏖双,请将游建成押回总堂。”
谷鏖双称是之后,道:“幸亏二少及时赶到,否则属下逞一时之快,势必将那种无赖杂碎,大卸八块,以心头之恨!”
展千帆幽森的道:“我何尝不想手刃此贼,快意恩仇,是这么做,不过是白白的让他以死解脱一身罪愆,何足告慰死者之灵,平抚生者之忿。”
“属下愚钝,不似二少想得深,看得远,险些儿误了事。”
“话也不是这么说,立场不同,想法各异,他日大少回来,他的见解也未必与我相同。”
展千帆说到后来,语调变得有些枯涩,他顿住话头,将声音凝结成霜,封固在风中,久久不散!
谷鏖双按抑不住冲动,跨步扑向展千帆,同时一把抓住展千帆的手腕,他立刻感应到那只有力的手,正绷锁着无言的呐喊。
“小帆,他们怎能那样待你!”
谷鏖双既痛心又愤懑,他切齿道:“他们怎能信口雌黄,含血喷人!船坞的弟兄未绝”
九江的父老犹在,他们怎能张着眼睛撤下漫天的大谎,他们怎能当看悠悠天下人前,扣你莫须有的罪名!”
展千帆的背脊不自觉的僵了一下,他目光微黯,眺视道路,在那儿,信儿正牵看两匹马,快步奔来,人迹和马蹄凌乱了雪覆银途,沉暗的天色,将四野压得一片灰寒。
展千帆叹口气,道:“你显然也听到风声了。”
“属下昨儿落脚西六坞分舵,宗总领告诉属下,腊月二十少林善通上人的九九寿席上,意外出现了昔年神鹰门的张夫人,那个婆娘居然当着天下群雄的面前,指摘二少是元凶馀孽,弑父杀兄,逼祖奸嫂,逆伦敖,罪大恶极,令人发指,她还说神鹰重现,天鹰结盟,二月十七在鄱阳故址,天鹰盟主将正式开堂立坛,并且号召各路英雄,共同诛伐二少君。”
展千帆仰起头,却闭上眼睛,他用力吸一口冷空气,线条分明的轮廓,映现出强烈而又深刻的确角。
“你大概也知道,官方的追缉有韦都事代为转寰销案,江湖的势力却像狂涛奔泻,崩崖倾落,交逼而来,或许这是我荒唐多年之后,合该受的果报循环吧!”
“胡说!”谷鏖双厉叱道:“我看着你长大,了解你的辛酸,知道你的努力,事实上,船坞的弟兄又何尝不清楚你为大多儿担的委屈有多少,别说鏖双誓愿与你同进同出,船坞的弟兄及九江地界承过您恩泽的父老,谁不想替你声援,为你出力,二少,您千万……”展千帆猛然睁开双眸,迸射出一团威芒,堵住谷鏖双的再说下去,道:“鏖双,你们的抬爱我心领,但是这件事是我个人的问题,我绝不许扯上船坞的弟兄,更不许拉下家乡的父老,来淌这场混水。”
谷鏖双的两道眉毛,高高的扬起。
“听清楚,鏖双。”展千帆斩钉截铁,毫无转寰商量的馀地:“这是我的命令,不准顶撞,也不准违拗!”
谷鏖双嘴唇一握,刚毅地道:“二少主,请恕属下斗胆犯威进言,这件事凶险诡谲,非比寻常,而您身系整个船坞的兴亡,是兄弟们的支柱,您绝不能只身一人,孤军奋战,涉险犯难!”
展千帆坚定的道:“别和我争,更别拿大帽子压我,鏖双,我了解情势如何!”他顿了一顿,注视谷鏖双,神色凝重的叉道:“世事雉料,生死在天,鏖双,倘若大少未归而我发生不测,你与抱琴必须妥善照顾少奶奶,不论她生男生女,终究都是我展家之后,我恳求你们好好的栽培他,让他成材成器,以承继我展家的家业,别打岔,鏖双,听我说下去,我也明白自个儿的责任有多重,但是我不是神,无法保证自个儿永远平安无事,我已经立了一道嘱曙,交代身后之事,详细的情形,抱琴会告诉你,你管牢记一项宗旨守护我展家根苗,保全我展家船坞是我今日之重托,也是你们今后之重责,鏖双,你可以拒绝,不过,你一旦承诺,请你千万要撤底执行,践诺无违,你怎么说?”
谷鏖双的情绪,由最初的惊愕化为痛楚,痛楚再蜕变成肃,当展千帆语声停顿时,他已经走出波澜,沉凝若石的重重道:“属下恭领二少谕示。”
展千帆诚挈她笑一笑,然后拍着谷鏖双略显单薄的肩膀,用嘴呶向游建成。
“起程吧,路上多加小心。”
“二少也请保重。”
展千帆温和颔首,他目送谷鏖双登程离开之后,从信儿手中接过绳,并且以目示意连丝藕先行上马。
信儿道:“相公,您这匹青骢,和大少的紫骝,被柳长青拿去献给殷淮生,小的前些日子与谷堂主卧底金龙帮时,还见过它们,没想到今儿就回到您手上了。”
“柳长青能抢走,我就能夺回,”展千帆蹬鞍上马,又道:“当然,陆大侠和连姑娘接应俐落,当居首功。”
“我不敢居功,”连丝藕轻抚马背粽,理顺绳:“是你艺高心细,筹划精准,再说神驹通灵,能够认主知意,我和师兄才能顺利的驾驭冲出。”
展千帆伸手朝向信儿:“上来,与我同乘一骑。”
展千帆一面拉信儿上马,一面对连丝藕道:“别跟我客气,丝藕,日后麻烦你们兄妹的地方还很多,若是礼多情疏,我就没脸皮向你们开口了。”
连丝藕抬起玉容,凝望展千帆,绽开浅浅一笑:“我可以不说,可是你也别谦让。”
展千帆心头微汤,他的视线不禁被那张娇艳而妩媚的笑语吸引住,他感应到那双智慧的眸光,在温柔中释放出无比的力量,能够跨越时空,射入他的心底,勾唤起莫名的冲动及一阵悠长又深刻的隐痛。
展千帆暗吸一口气,他转头叮嘱信儿:“抱紧我,信儿,别滑了手。”
“小的明白,相公,您放心。”
听得一声清喝划裂了凛冽的北风,登时双骏飞蹄,奔驰如电。
时值隆冬,正是风雪漫天,肆虐狂舞的季节,道路因积雪而难行,两匹旷世的名驹,发挥了惊人的神力,而两名骑士更展露了精湛的骑术,他们风驰电掣,夺北疾趱,刹时间就快消失在茫茫的天际变成一片糊的缩影!
当他们离开‘樊口’的第二天黄昏,在半路上遇到一个五六十岁的老农夫,朝向他们挥手招呼。
那儿一片平畴,不见人家,展千帆按奈满腹疑云,驻马在老农夫的前面,他发现在老农夫的身后,有一个二十来岁的庄稼汉,正从雪地中抱起一位衣衫单薄的村妇。
“老爹,风雪很大,你们是不是遇到什么困难?”
展千帆落马走向老农夫。
那名老农夫盯看展千帆那付挺拔轩昂的身躯,呐呐地说不出话来,他显然没有料到马上的骑士,居然会是这么一位尊贵的青年,他那种与生俱来的威仪气度,彷佛天神一般,震慑了他的灵魂,震住了他的思想,他拚命地吞口水,想要表达些什么,可是他又不知如何表达!
倒是他身后的庄稼汉似乎见过世面,不似老农夫般仓惶失措,立刻代他开口道:“这位大爷,我娘冻绝了,请您行行好,送她回家,我们会感激您的大恩大德!”
展千帆迈步走向庄稼汉,把一下村妇的脉息,他发现村妇的脉象很微弱,不禁皴一皱眉头,他还注意到村妇的手很粗糙,指甲有黑痕,肌肉硬扎又缺弹性,显然是经年在由间做粗活的人,另外,他也由村妇微微鼓起的腹部,看出这位年逾四旬的妇人正怀看身孕。
展千帆脱下外氅,覆在村妇的身上,道:“朋友,令堂的衣裳未免太单薄了。”
“堂?”庄稼汉脸色微变:“什么堂?”
展千帆觑了他一眼,再看着在风雪中打哆嗦的老农夫,他换个方式,道:”你们叫什么来着?这又是怎么回事儿?”
“回大爷话,”庄稼汉连忙道:“我叫张大个儿,我爹叫张老实,我们是出来找我娘的!我娘因为孩子多,米粮少,常常嚷着不想活,尤其是最近,我娘因为肚子又有喜了,闹得更凶,只是咱们都没想到她居然会真的想不开,一个人偷偷的溜出来,存心冻死在路旁,我们家虽这儿还有一段路,走得快也要半个多时辰,我怕我娘撑不住,您有脚力,若是肯载我娘一程,或许我娘还有救。”
展千帆衡度一下情势,他颔首道:“没问题,我送你娘和你爹回去。”
展千帆让信儿抱起村妇,改上连丝藕的坐骑,而他则托起老农夫上自己的马。
“你年轻,自个儿回去没问题吧?”
庄稼汉哈着腰,几近谄媚的道:“没问题。”
展千帆点一下头,策马而行。
当他们走了一段距离之后,他柔声问老农夫道:“你叫张老实?”
老农夫发抖的应道:“是……是……。”
“我知道刚才那个张大个儿并不是你的儿子,”展千帆沉着的道.:“能不能告诉我,你家发生什么事了?”
张老实登时脸色发白,全身哆嗦,到最后,他索性放声大哭:“老天爷,我什么都没说哪!”
“你是规规矩矩的老实人,不会有那么一个青皮流气的儿子,”展千帆耐着性子,平抚老人的情绪:“再说那个张大个儿说的理由,破绽很多,我看得出你的浑家不可能穿着那么一丁点儿的衣服,走那么长的一段路,张老爹,是不是有人逼你这么做?”
张老实语无伦次的道:“他们会杀了我的孩子。”
“他们是谁?”
“有男的,也有女的。”
“你有几个孩子在他们手中?”
“通通,通通都在!”
“他们有多少人?”
“很多人!”
“他们把你的孩子怎么了?”
“四妞和十一郎在屋里,其他的人都在谷仓。”
展千帆的眉头虬结成一团,他微垂星目,忖度有顷,然后抬起头望向连丝藕。
展千帆的心没由来的怦然悸动他看见一双深邃而明亮的瞳眸,眸中蕴含着智慧和温柔,在无声无息中,渗入他的心田,再一次的撩弄心底的那根弦。
“我负责谷仓救人!”连丝藕沉静的说。
刹时间,展千帆原本就波动的心海,掀起了一阵狂涛,压抑不住的思潮和欲念,宛如暴雨中的山洪,滚滚浩浩,涌涨奔腾,淹没了他的冷静,崩溃了他的防线!老天,他在内心中不断的呐喊,他想要她,迫切的想要她他要她归属于他,他要她成为他的妻子这股意念就像一把利刃刺入他的心版,喷溢出的血,渗和酸汁及苦水,占据了他的胸膛,纠绞得他几乎疯狂,因为他越来越觉得他爱上她了!
展千帆用力甩开这个念头,强迫自己正视眼前的荆棘,残冬馀晖紧扣着将近的落霞,他不知道明天的阳光是否还会眷顾着他。
“信儿。”展千帆掩藏起内心的苍茫,他尽力将语调维持平和及稳定:“待司机会儿我和连姑娘下马之后,你继续往前走,记住,要用走的,以你的脚程再走半个时辰,然后你找个地方等我们,若是等到了天亮,仍然不见我们出现,你就一个人赶往汉阳的安郡王府,通知安郡王府,通知安千岁,故人不在,金剑沉埋,他就会明白我的意思了。”
信儿忽然觉得罪梁一酸,眼眶跟着湿热,他哽咽的道:“相公,您的武功高强,一定不会有事的。”
展千帆望着前方云翳,他静默少许之后,才缓缓的说道:“男儿流血不流泪,信儿,把泪水擦乾,别忘了,日后大奶奶及未来的小主人,还等看你和忠儿去服侍!”
展千帆说罢,振一振胸脯,催马快行。
连丝藕凝视展千帆的背影,凤目里流转千般的情愁,她深吸一口气,然后拍拍信儿的肩,柔声问道:“信儿,你懂不懂你家相公的意思。”
“小的懂。”信儿用手背拭掉泪痕:“相公是在托孤!”
“托孤!”
连丝藕如道电殛,这两个字牵引出她心中的隐痛,令她全身泛起微颤。
“懂就好。”连丝藕递出绳,交给信儿:“现在由你执,要当心,别将人摔着了。”
连丝藕交代妥当,对展千帆打了招呼之后,娇躯倏然暴弹,幻化一朵流云,掠出了马背,眨眼间,她整个人没入风雪之中,彷佛白纱着棉,浑然一体,分辨不出是漫天的雪,还是翔云里的仙子!
展千帆不敢耽误,他估量连丝藕的速度,熟练的控制马行的快慢,当连丝藕掩至谷仓的同时,他也将马停在叉路口,抱起村妇,尾随张老实走向那间简陋的木造房子。
当张老实走到门口时,柴屋忽然‘咿轧’而开,旋即见展千帆快步冲上去,一脚踢出,跟着便听到一声娇嘤声及金器落地的声音。
这时候的张老实就像一堆烂泥,瘫柔地挨着门椽,他张着惊骇的眼睛,目睹展千帆拔地旋身,酒出一片银芒……
天际骤落的流星雨,不但炫丽、神奇、壮观,并且挟带撼天震地的威力,在转瞬间,激汤出悲栗的惨呼,挑起一溜血雨纷飞!
暴袭的人影宛如春阳下的薄雪,迅速地幻灭。
立刻,屋中传起又急又快的娇吃声:“退下!”
然而叱退的疾喝却抵不住展千帆的剑势,他宛若一种怒神,发泄出无穷的力量,在人们回神应变之前,以他的剑追讨一切的迫害。
战局很快就结束了,展千帆像幽灵一般闪现在叱喝的女人面前,而他的剑正比着那个女子的咽喉,那女子年约三十,风姿绰约,韵味十足,是她现在却白熬了双颊,急怒交加地瞪着展千帆。
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当他们三人赶回展家大宅时,门前正在进行一场激烈的格斗,展千帆高居马背,将打架的两人看得一清二楚,他眉头一皱,喝叱一声,旋即便见他的身形白马背拔起,如虹影跨空般,翩然而优雅地介入互殴约两人之间。
“住手!”他声色俱厉:“兄弟墙,贻羞门庭,更何况是当街滋事,存心让天下人笑话么!”
“二少君明鉴。”其中一名瘦小精悍的汉子,怒火腾腾,目欲裂,指着蓝弄碟的鼻子,大骂道:“属下要宰了那个忘恩负义,变节丧志的贼子!”
“听清楚,斌吉。”展千帆目现威,断然道:“在这儿,我看见我的弟兄们,可没看到什么贼子!”“二少。”精瘦汉子被展千帆的威态所慑,一时之间变得结结巴巴:
“他……。”
“他是和你一块儿玩泥巴长大的兄弟!”展千帆收威态,和煦的道:“你不体恤他,谁体恤?”
吴斌吉懦慑道:“可是……。”
“没有可是!”
展千帆握起吴斌吉和蓝弄碟的手,将他们交叠在一起:“祸起萧墙,人生最大不幸,我不许你们再犯了!”
他的眸光清澈,瞧得吴斌吉低下头去。
然后,展千帆深吸一口撤,拍一拍吴斌吉的肩,并示意一旁的熊抱琴带众入宅,而熊抱琴如释重负的轻吁一声,领谕而行。
展千帆留下蓝弄碟,待人潮消退,他锁眉问道:“弄碟,你怎么会把事情弄僵的?”
蓝弄碟道:“回二魁君,属下因为听到街上有动静,赶忙出来一探究竟,没想到属下还没来得及开声盘底儿,就吃了斌吉的一记铁拳,打得属下七荤八素,眼冒金星,喏,属下这下巴准是又青又肿!”
展千帆抬着蓝弄碟的下颔,审视一番,他笑笑道:“我也犯不着瞒你,的确是青了,快去让玉郎叔替你推拿一下敷药,散散血路!”
“谢二魁君关照,这等小伤,属下自个儿能够料理。”
“别逞强,弄碟,另外你记得去招呼厨下多打点儿吃的,从今儿起,船坞又回来许多弟兄!”
“是的,二魁君,属下省得!”
“还有,我和梦当家伉俪会在书房议事,一个时辰之后,你和抱琴一块儿过来。”
“属下遵谕。”
“最后再劳驾你,敦请陆兄和连姑娘到我书房来。”
“禀二魁君,陆大侠和连女侠都出去了。”
“出去了?”展千帆异道:“不是说好,由他们留在宅里招呼上下么?”
“事有凑巧,”蓝弄碟觑了展千帆一眼,垂目拱手道:“今儿早,先是‘广源货铺’的丁老板看人送来许多拉链、磅秤、麻布袋等什物,说是游头儿以展家船坞之名订的货,款项还未。当时属下正赴魏家投帖,所以陆大侠乾脆亲自走一趟‘广源货铺’去了解详细的情形。
属下打从魏府回来,正听着连女侠提起这档儿事的同时,‘宝珍斋’的田老板也在那时候派人来宅催款,说游头儿在九月中旬及十月买的一批珍宝,已经请‘四海镖局’送抵杨州游府,本来属下准备自个儿去找田老板问清楚这件事的始末,偏偏西坞分舵又派人告急,那儿的弟兄为了年终例钱的事儿,和樊总领闹得极不愉快,属下分身乏术,所以‘宝珍斋’的事就偏劳连女侠了!”
展千帆越听脸色越难看,双目冷电连连闪炽,迸射出层层煞气,他咬咬牙,道:“你和抱琴立刻到我书房来,另外再找个人到古老伯家,把小景召回来!”
蓝弄碟神情凝肃,应声而去。
展千帆向梦氏夫妇挥手示意,引领他们入屋。
行走间,楼慧娘取笑展千帆,道:“亏你在江岸大言不惭,说什么不负佳人,这会儿可打了你自个儿的嘴了。”
梦禅决忍不住皱了一皱眉头,低责道:“慧娘,这是什么时候,你还有心情离开千帆的玩笑。”
楼慧娘轻叹一声:“你没见千帆那张脸,绷得像块冷石头,再不让他放松点儿,待会儿大多儿谈事时,岂不是坐在针毡上了。”
展千帆如遭当头棒喝,全身猛地一震,旋即他止步转身,面对楼慧娘,诚挚地道:“谢谢你,慧娘!”
“甭谢我,”楼慧娘摇摇头,笑道:“我是个女人,胆子很小,怕见凶神恶煞的男人,如此而已!”
展千帆会意一笑:“我答应你,我会心平气和的处理这些事情。”
约莫过了盏茶工夫,当蓝弄碟和熊抱琴来到展千帆的书房时,展千帆的脸上的确不见丝毫的怒色了,是书斋里的气氛仍旧严肃得教人难喘大气。
“很抱歉,熊执堂,你刚回来,还没喘口气,喝口茶,这儿就有事情相烦了!”
熊抱琴立刻起身避席。
“二魁君,您若是与属下生份,抱琴就坐不住了!”
展千帆摆一摆手,表示妥协,然后他将背部倚靠在椅背上。
“我不和你客套,抱琴。”展千帆俟熊抱琴坐定之后,开始导人正题,道:
“樊王昌私吞例钱的风声,时有所闻,可是这种事情却年年发生,请告诉我,极其故安在?”
“回二魁君,”态抱琴解释道:“樊总领的胞兄樊正隆,一向在衙门里当差,专司糟运的监管,虽然职位不高,可是权限不小,咱们展家船坞在糟运上的许多关节以及钞开里的说情放船,几乎都是仰赖樊氏兄弟代为疏通,而樊总领除了贪好黄白之外,他也的确是个人才,不论是调度船只,排程堆栈,或是装卸货物,咱们东十西九,这十九处的分舵,就属樊总领的口碑最好,所以有许多雇主也常常指明须由樊总领来监管接货事宜,因此总瓢把子虽然知道樊总领手脚不甚清爽,难免私吞例钱,可是要樊总领自个儿可以摆平弟兄的怨言,安心为他工作,总瓢把子也就不如过问这些纠纷过节了!”
展千帆双眉拢起,指节轻叩桌面,沉默不语。
熊抱琴顿了一下,继续道:“总瓢把子曾经开导属下三军易得,一将难求,换句话说,卖力的弟兄好找,掌理船务的人才难觅。他之所以授权各分舵总领自行去调配年终例钱的发放,除了让弟兄们可以过个妤年之外,另一层的意义,就是暗示各处总领,营私昧财须有分寸,不得迈越限度,自寻绝路!说起来,这也是一极权术的运用,毕竟咱们展家船坞举业不小,用人不少,很难企望各个弟兄清廉自守,所以必须适切的开些方便之间以融通人性。”
展千帆轻吁一口气,稼然道:“这个道理我也明白,记得爹不一玖训诫我和哥哥不分贤愚良莠,兼容并蓄,唯人才是用,乃是成大事者必备的胸襟及泄气度。我对爹的这项见解并无异议,不过展家船坞初经大劫,元气未复,我身旁琐事纷忙,不想将时间耗费在周旋小人上面!”
“二魁君的意思是……?”
“监管糟运是个肥缺,樊正隆在位置土多少年了?”
熊抱琴约略估算一下,道:“十年以上了。”
“十多年!”展千帆双眉倏扬:“好硬的后台,他的靠山是什么人?”
熊抱琴摇摇头:“樊氏兄弟在这方面一直守口如瓶。”
展千帆蹙额道:“至少应该知道引荐他的人是谁吧?”
煎抱琴面现惭色:“属下无能!”
展千帆眸光陡炽,他稍稍顿了一下,问道,“樊正昌进船坞几年了?”
熊抱琴不如思索便说道:“十年整!”
展千帆眯起双眼,隐眸底锋芒:“十载共事,讳莫如深,的确不是省油的灯。”
接着,展千帆摩挲下颌,沉吟有顷,然后他抬目问熊抱琴道:“樊氏兄弟闲暇时,最常去的地方有哪些?”
“也没个准数,”熊抱琴想了一下,道:“不过,总不脱不入流的赌场,半开户的遥子。”
“好!”
展千帆两指交搓,慧眸璨然:“有方向就好摸索,你设法查出哪些地方,然后列出一张清单交给小景,让他去刨他们的底。”
熊抱琴神色有异:“二魁君,请恕属下直言无讳,那刨底事小,若是伤了平日和气,激走了人才就不值了。”
展千帆正容道:“千里作官总为财,樊氏兄弟倘若是贪点儿小财倒无所谓,然而我恐怕王化久之案重演,他们要是吃着自个儿的粮,替别人家赶獐子,我展家船坞就大不值了。更甚者,居心叵测,存心不良,侧身在咱们展家船坞蚕食鲸吞,扳我根基,那么他们兄弟贪的可就是我展家船坞这整片江山了。
抱琴,或许我流于多虑,或许我失之严,然而我愿意扪着胸脯说句心里的话你和鏖双一向坦汤正直,我可以拿整个家业博一博你们的忠诚,但是对于操守有亏,贪名在外的樊正昌而言,我冒不起这个险。”
熊抱琴望着展千帆,眼神变得相当复杂。
“二魁君,您与总瓢把子的行事作风,可以说是南辕北辙,大相迳庭。”
“或许吧!”展千帆长吸一口气,挺一挺背脊:“爹主张唯人才是用,再佐以峻法严刑,然而任何条文规范绾得住君子,却缚不住小人。我生性疏懒,镇日防危的工作我厌烦得很,倒不如用人不疑,疑人不用的刚断作风投合我的脾胃。如果樊正昌的确清白,我自会给他一个交代。”
熊抱琴重理思绪,端整神容,道:“好的,今已明白二魁君的意思,属下自当全力配合,不过属下还是建议樊总领的事暂且不要敞开来办,省得下面的弟兄不明就理,弄得人人自危。”
“那当然!”
展千帆转望蓝弄碟:“你待会儿修书一封,召樊正昌回总堂见我,记看,落笔须谨慎,千万别露出破绽,徒惹是非!”
“是的,二魁君!”
“樊正昌的事,先在这儿打住。”
展千帆目光掠向门口:“别拘礼了,小景,直接进来。”
见武景推门而入。
“二哥,您找我?”
“嗯,我有差事交给你,详情去问抱琴。”
展千帆移转视线,再次面对熊抱琴及蓝弄碟,又道:“咱们现在开始收拾游建成所捣出的烂摊子。”
“禀知二魁君。”熊抱琴遗:“鏖双和信儿已经前往汉阳。”
“我知道。”展千帆颔首道:“他们去截杀游建成、孙通及曾添禄。”
熊抱琴瞠目结舌,满脸惊异。
只听展千帆又道:“首先,我要谢你和鏖双,你们为了我展家船坞,不惜深入贼窟,易容事仇,中的辛酸屈辱,千帆心知肚明……”
“二少,您言重了,属下和鏖双是依循大少的指示行事,那是尽僚属本份,谈不上任何辛酸屈辱。”
展千帆星眸倏睁:“你说什么,抱琴,那是大少的指示?”
“喋血当夜,大少吩附属下及鏖双,带领弟兄分走西北,再择机会合,临行之际,大少还交待我们,敌方行事周密,显然筹划甚久,其狼子野心,一如二少谶言,为保我展家船坞之根脉,大少叮嘱属下等,须忍辱负重,韬光养晦,潜入敌营,待机行动,换句话说,就是以其人之道还治其人之身。”
展千帆猛抽一口气,他离开坐位,踱向门口,屋外粉妆玉琢,缤纷雪飘,在这时候,一道鸿影翩然而至,曼妙轻盈,恍若仙子。
“千帆,”连绿藕明眸湛然,审视眼前那张俊容:“你的脸色不好,是不是遇到什么棘手的事了?”
展千帆摇摇头,拨开她发上的雪扎,关怀备至的道:“你辛苦了,丝藕。”
连丝藕道:“是个坏消息,游建成那种向田老板订购的玉器珠宝,撇开头上戴的,身上配的,手掌心玩把的,还有一张一人高六尺宽紫檀镶贝镂刻八仙过海的屏风,总额高达六百万两,除此之外,还有‘四海镖局’的镖金十二万,通通悬宕未付!”
展千帆绷着捡:“我相信你一定了解,展家船坞绝不会承认游建成的烂帐!
““这是当然!”
连丝藕返身准备掩上门,却见展千帆伸臂拦住她。
“翔青到了。”
展千帆轻声解释。
连丝藕甜甜一笑,会意颔首,继续说道:“我对田老板表示得很清楚了,月初七,展二魁君与韦都事在镔江酒楼一场盛会上,已经公然表明,游建成由于叛帮逆行,罪无可逭,早在九月初一除名于展家船坞,他藉展家船坞之名所做的一切买卖,展家船坞概不负责!”
“田中鹤会这么容易打发么?”陆翔青的声音插了进来。
未几,便见陆翔青跨过门槛儿走入书房。
连丝藕微笑道:“买卖文契上按的是游建成的名字,他若想在官司上公了,惊恐怕会赔了夫人又折兵,不但落不到丝毫的好处,反而得倒贴官面上的花费,至于私了嘛,展家船坞和宝珍斋日后还会有买卖上的往来,不过那当然得着两家的情面如何,要留着一份情,站在道义上,展家船坞可以出点儿力替他向游家催讨这批债款珠宝。那位田老板毕竟是见过风浪打过滚的,一点即逋。”
陆翔青望着展千帆:“丁立强却没那么好说话,他表示那些贷是游建成逼他强行送至展家船坞的,为了这点,他与金龙帮远发生了冲突,现在展家船坞若是不肯认帐,他不在乎扯破脸把事情闹大!”
展千帆的两手握握在侧,也做个气呼吸,转身走向蓝弄碟。
“广源货铺与展家船坞有几十年的交情,这件事情权且交由你来善后。”
蓝弄碟恭声应是。
展千帆继续朝熊抱琴道:“抱琴,我准备重新检讨并整顿目前船坞的规章体制,烦请你费点心思,将各项缺失弊病提列出来,如果顺利,我希望在开春之后,当我从汉阳回来的时候,能够开始着手这项工作。”
“汉阳?”
展千帆话甫落,举座哗然,唯独梦氏夫妇神情依旧。
展千帆解释道:“少奶奶在汉阳举目无亲,我总不能将她孤伶伶地抛在那儿过年,再说,朋友再亲终归是我自个儿的交情,请你们谅解。”
“二少。”熊抱琴道:“您今回来,许多弟兄也将陆续归营,金龙帮在九江新设的上江分舵,被咱们一搅和,也甭想在这儿立足,浔阳地界,到底还是咱们展家船坞的天下,您何妨将大少奶奶接回来,大多儿也好照应。”
“谢谢你们,是少奶奶目前身怀六甲,吃禁不起再一次的颠波。”
熊抱琴惊喜于色,掩不住一怀激动:“老天见怜,大少有后了。”
展千帆下巴紧缩,他粗嘎的道:“正因为如此,我绝不许游建成安抵汉阳。
“蓝弄碟立刻询问:“那么魏府之约,是否取消?”
“魏府如何回音?”
“保国公目前在京师,而魏少君今儿早正巧陪同老太君上卢山东林寺礼佛还愿,恐怕要过些天才能回来。”
展千帆皱眉道:“这么一来,年前的时间就不能排定了,也罢,魏府的访谒就延至年后吧。”
一顿,展千帆猛然惊矍,望向梦禅决:“你可得答应我,不能逞强出头!”
梦禅决笑笑道:“我的性子比你温和,你还是留着精神耽心你自个儿的事吧!”
展千帆带着深意觑了梦禅决一眼,然后移睛武景。
“你多留心‘紫府’及‘天鹰盟’的动态,必要时尽管向禅决求助,老实说,我目前最不放心的,就是这两组缓藏于幕后活动的组合。”
“你别挂心,二哥,我会慎重行事的,倒是您?”武景顿了一下,关切的道:“难道你打算只身前往汉阳?”
展千帆温和一笑,道:“嗯,我会找匹好脚力,要路上没耽搁或许可以碰上鏖双!”
展千帆转向陆翔青:“年关将届,我若以船坞之事羁绊你们兄妹,实在于情理有亏,翔青,你们有何打算,能不能留在寒舍过年?”
“师仇未了,回去也枉然,如果你不介意,我厚颜留下来。”
“什么话,展家船坞能有今日,全赖贤兄妹示警及时,你们将这儿当作自个儿的家,是我的荣幸,千万别见外了。”
“千帆,”连丝藉轻声唤住展千帆:“我随你同行,一块儿到汉阳探视盼归。”
展千帆的心猛地狂跳,他不知道是因为连丝藕眼波的感应,还是她提出的要求,紊乱了他的情绪。
“丝藕,你勿须,”“我坚持呢?”
展千帆眸光倏闪,双肩微微扬起。
连丝藕柔和了神色:“千帆,这屋子里的人都是你的知交手足,我也不和你支支吾吾,你再亲,终究是个男人家,而丹柔虽然在盼归那儿,她毕竟是个小姑娘,别的事情还好说话,妊娠的体己事,你要盼归跟谁开口?”
展千帆不禁窒了一窒。
陆翔青附合道:“丝藕说的没错,千帆,你一个大男人,到底有些不方便,还是让丝藕一块儿丢吧!”
展千帆目光如电,审视陆翔青。
却见陆翔青转向楼慧娘:“慧娘,你刚回来,手边总有一些须要料理的事情,汉阳之行让丝藕去,你不反对吧?”
楼慧娘平静一笑:“你们都不是小孩子,这种事,得罪你们自个儿决定,我们夫妇俩,插不上话,也不该插话。”
于是,事情就这么决定了,只不过在展千帆的心中,正掀起另一波情海涟漪……
一柄青锋,凌空而降,划开了生死鸿沟。
一道强大而泅涌的罡气,彷佛惊天巨涛,排山袭来,将游建成整个人甩了起来。
雪花乱舞,像疯狂的鹰群迎空搏战,北风裂肌刺骨,嘶吼出野兽般的嚎啸,血雨飞,腥红了一片酷白。往汉阳的官道上,恩怨分生死。
谷鏖双从颤栗的躯壳中,抽出殷染糊的血笔。
连丝藕倩影如魅,游走出赭红漫开的雪幕冰尘。
“江南九蛇,除名江湖!”
谷鏖双长啸一声,掠向展千帆。
展千帆星眸转厉,倒转剑柄,直扣在游建成的气海六士,但闻游建成惨然大叫,仰倒在雪地上抽搐痉挈。
“展千帆,你要是个人物,就给我一个痛快。”
“给你痛快?”展千帆冷酷的道:“当婆婆泄气的刹那,当爹饮恨的同时,游建成,你已经没有资格向我要求‘痛快’了,即使你想还价,也能就‘痛苦’的程度,与我打个商榷罢了!”
游建成心身俱痛,心胆皆裂,绝望和惊骇嘶哑了他的声音:“你想怎样?”
“我想怎样?”展千帆突然放声大笑,笑声悲壮,神容凄烈,直教人毛骨悚然:“你当然知道爹和婆婆生前最喜欢在盛夏时节,喝碗冰镇银耳汤,消暑解渴,所以咱们展家船坞除了有好的船之外,还有好几处十分不错的冰窖,游表哥,你横竖天性凉薄,心冷血冷,寒窖茹雪度残生正好适合你,不是吗?”
“展千帆,你好毒!”
游建成脸孔曲扭,竭声狂喊。
“与阁下相比,还难望项背!”
展千帆目光如刃:“你不妨算算看,这些日子里,你挥霍我展家多少资财,巧夺我展家多少家产?游建成,我这个展家的不肖子可以不与你计较这些身外之物,可是我却饶不过你仗特展家的财势,凌夷乡里,逞欲恣色,为所欲为。游建成,你很清楚,我瞧不起你,由头至尾瞧不起你,可是我却背着心意,留下你这条贱命,为的是什么?”
“因为你恨我,你要折磨我忿,孬种!”
展千帆斜视他:“别逞口舌之快,对你没有好处,游建成,我饶你不死,是要你活着偿债”不论是钱债、人债、物债、情债,凡是有人上门催讨,哪怕你撞破了头,我也会逼你去清偿,你若是偿还不了,我就包你身上的肉作抵,欠多少刨多少,你今后的下场,全看你自个儿的造化!
我很乐意提醒你,游表哥,我虽然唾恨暴行,可是我却不在乎你沦入炼狱,我也不在乎杨州游府的老族长向我讨债!”
“展千帆,你甭得意!”游建成咬牙道:“怨只怨起事当夜,我一着之疏,在你逃逸之后,不曾对你赶尽杀绝,斩草除根,而今为山九仞,功亏一篑,多少心血皆付东流,教我好恨!”
展千帆漠然无动于衷:“漫漫岁月,尽够让你胸顿足,懊悔悲痛!”
展千帆语声一挫,振臂弹铗,直击游建成的太阳穴,登时将游建成震昏过去。
展千帆望着地上那张姣好似女子般的面容,他的背脊挺直而刚硬,握剑的那只手,因为用力而游现出一根根的青筋。
“二少!”
“相公!”
谷鏖双和信儿双双奔上前,跪在展千帆的面前叩首见礼,当他们抬起头时,劫后重逢的凄楚悲欢,尽写在他们的脸上。
展千帆伸手拉起他们,他的眼中闪动流华般的波芒,不断的穿梭过那两张熟悉的脸,压抑不住的激动情怀,渲泄在星眸底下!
“你们辛苦了!”展千帆声音暗哑。
信儿一触到展千帆的手掌,所有的酸苦在刹那间俱涌心头,泪水就像溃堤的黄河,奔流不出,滚滚落下。
“相公,想煞信儿了。”
展千帆咬着下唇,轻柔的拭去信儿脸上的泪水。
“我也很想你们,一直牵挂你们的下落。”
展千帆抬目望向谷鏖双。
“你瘦了许多,鏖双。”
谷鏖双削瘦而精悍的脸庞,呈现出少见的激动之色,道:“属下一向如此,倒是二少,憔悴不少。”
展千帆摇摇头,他拍一拍信儿的肩,柔声道:“去将我和连姑娘的坐骑牵来。”
信儿闻言,立劾带泪而去。
展千帆再次移目谷鏖双:“劳驾你,鏖双,请将游建成押回总堂。”
谷鏖双称是之后,道:“幸亏二少及时赶到,否则属下逞一时之快,势必将那种无赖杂碎,大卸八块,以心头之恨!”
展千帆幽森的道:“我何尝不想手刃此贼,快意恩仇,是这么做,不过是白白的让他以死解脱一身罪愆,何足告慰死者之灵,平抚生者之忿。”
“属下愚钝,不似二少想得深,看得远,险些儿误了事。”
“话也不是这么说,立场不同,想法各异,他日大少回来,他的见解也未必与我相同。”
展千帆说到后来,语调变得有些枯涩,他顿住话头,将声音凝结成霜,封固在风中,久久不散!
谷鏖双按抑不住冲动,跨步扑向展千帆,同时一把抓住展千帆的手腕,他立刻感应到那只有力的手,正绷锁着无言的呐喊。
“小帆,他们怎能那样待你!”
谷鏖双既痛心又愤懑,他切齿道:“他们怎能信口雌黄,含血喷人!船坞的弟兄未绝”
九江的父老犹在,他们怎能张着眼睛撤下漫天的大谎,他们怎能当看悠悠天下人前,扣你莫须有的罪名!”
展千帆的背脊不自觉的僵了一下,他目光微黯,眺视道路,在那儿,信儿正牵看两匹马,快步奔来,人迹和马蹄凌乱了雪覆银途,沉暗的天色,将四野压得一片灰寒。
展千帆叹口气,道:“你显然也听到风声了。”
“属下昨儿落脚西六坞分舵,宗总领告诉属下,腊月二十少林善通上人的九九寿席上,意外出现了昔年神鹰门的张夫人,那个婆娘居然当着天下群雄的面前,指摘二少是元凶馀孽,弑父杀兄,逼祖奸嫂,逆伦敖,罪大恶极,令人发指,她还说神鹰重现,天鹰结盟,二月十七在鄱阳故址,天鹰盟主将正式开堂立坛,并且号召各路英雄,共同诛伐二少君。”
展千帆仰起头,却闭上眼睛,他用力吸一口冷空气,线条分明的轮廓,映现出强烈而又深刻的确角。
“你大概也知道,官方的追缉有韦都事代为转寰销案,江湖的势力却像狂涛奔泻,崩崖倾落,交逼而来,或许这是我荒唐多年之后,合该受的果报循环吧!”
“胡说!”谷鏖双厉叱道:“我看着你长大,了解你的辛酸,知道你的努力,事实上,船坞的弟兄又何尝不清楚你为大多儿担的委屈有多少,别说鏖双誓愿与你同进同出,船坞的弟兄及九江地界承过您恩泽的父老,谁不想替你声援,为你出力,二少,您千万……”展千帆猛然睁开双眸,迸射出一团威芒,堵住谷鏖双的再说下去,道:“鏖双,你们的抬爱我心领,但是这件事是我个人的问题,我绝不许扯上船坞的弟兄,更不许拉下家乡的父老,来淌这场混水。”
谷鏖双的两道眉毛,高高的扬起。
“听清楚,鏖双。”展千帆斩钉截铁,毫无转寰商量的馀地:“这是我的命令,不准顶撞,也不准违拗!”
谷鏖双嘴唇一握,刚毅地道:“二少主,请恕属下斗胆犯威进言,这件事凶险诡谲,非比寻常,而您身系整个船坞的兴亡,是兄弟们的支柱,您绝不能只身一人,孤军奋战,涉险犯难!”
展千帆坚定的道:“别和我争,更别拿大帽子压我,鏖双,我了解情势如何!”他顿了一顿,注视谷鏖双,神色凝重的叉道:“世事雉料,生死在天,鏖双,倘若大少未归而我发生不测,你与抱琴必须妥善照顾少奶奶,不论她生男生女,终究都是我展家之后,我恳求你们好好的栽培他,让他成材成器,以承继我展家的家业,别打岔,鏖双,听我说下去,我也明白自个儿的责任有多重,但是我不是神,无法保证自个儿永远平安无事,我已经立了一道嘱曙,交代身后之事,详细的情形,抱琴会告诉你,你管牢记一项宗旨守护我展家根苗,保全我展家船坞是我今日之重托,也是你们今后之重责,鏖双,你可以拒绝,不过,你一旦承诺,请你千万要撤底执行,践诺无违,你怎么说?”
谷鏖双的情绪,由最初的惊愕化为痛楚,痛楚再蜕变成肃,当展千帆语声停顿时,他已经走出波澜,沉凝若石的重重道:“属下恭领二少谕示。”
展千帆诚挈她笑一笑,然后拍着谷鏖双略显单薄的肩膀,用嘴呶向游建成。
“起程吧,路上多加小心。”
“二少也请保重。”
展千帆温和颔首,他目送谷鏖双登程离开之后,从信儿手中接过绳,并且以目示意连丝藕先行上马。
信儿道:“相公,您这匹青骢,和大少的紫骝,被柳长青拿去献给殷淮生,小的前些日子与谷堂主卧底金龙帮时,还见过它们,没想到今儿就回到您手上了。”
“柳长青能抢走,我就能夺回,”展千帆蹬鞍上马,又道:“当然,陆大侠和连姑娘接应俐落,当居首功。”
“我不敢居功,”连丝藕轻抚马背粽,理顺绳:“是你艺高心细,筹划精准,再说神驹通灵,能够认主知意,我和师兄才能顺利的驾驭冲出。”
展千帆伸手朝向信儿:“上来,与我同乘一骑。”
展千帆一面拉信儿上马,一面对连丝藕道:“别跟我客气,丝藕,日后麻烦你们兄妹的地方还很多,若是礼多情疏,我就没脸皮向你们开口了。”
连丝藕抬起玉容,凝望展千帆,绽开浅浅一笑:“我可以不说,可是你也别谦让。”
展千帆心头微汤,他的视线不禁被那张娇艳而妩媚的笑语吸引住,他感应到那双智慧的眸光,在温柔中释放出无比的力量,能够跨越时空,射入他的心底,勾唤起莫名的冲动及一阵悠长又深刻的隐痛。
展千帆暗吸一口气,他转头叮嘱信儿:“抱紧我,信儿,别滑了手。”
“小的明白,相公,您放心。”
听得一声清喝划裂了凛冽的北风,登时双骏飞蹄,奔驰如电。
时值隆冬,正是风雪漫天,肆虐狂舞的季节,道路因积雪而难行,两匹旷世的名驹,发挥了惊人的神力,而两名骑士更展露了精湛的骑术,他们风驰电掣,夺北疾趱,刹时间就快消失在茫茫的天际变成一片糊的缩影!
当他们离开‘樊口’的第二天黄昏,在半路上遇到一个五六十岁的老农夫,朝向他们挥手招呼。
那儿一片平畴,不见人家,展千帆按奈满腹疑云,驻马在老农夫的前面,他发现在老农夫的身后,有一个二十来岁的庄稼汉,正从雪地中抱起一位衣衫单薄的村妇。
“老爹,风雪很大,你们是不是遇到什么困难?”
展千帆落马走向老农夫。
那名老农夫盯看展千帆那付挺拔轩昂的身躯,呐呐地说不出话来,他显然没有料到马上的骑士,居然会是这么一位尊贵的青年,他那种与生俱来的威仪气度,彷佛天神一般,震慑了他的灵魂,震住了他的思想,他拚命地吞口水,想要表达些什么,可是他又不知如何表达!
倒是他身后的庄稼汉似乎见过世面,不似老农夫般仓惶失措,立刻代他开口道:“这位大爷,我娘冻绝了,请您行行好,送她回家,我们会感激您的大恩大德!”
展千帆迈步走向庄稼汉,把一下村妇的脉息,他发现村妇的脉象很微弱,不禁皴一皱眉头,他还注意到村妇的手很粗糙,指甲有黑痕,肌肉硬扎又缺弹性,显然是经年在由间做粗活的人,另外,他也由村妇微微鼓起的腹部,看出这位年逾四旬的妇人正怀看身孕。
展千帆脱下外氅,覆在村妇的身上,道:“朋友,令堂的衣裳未免太单薄了。”
“堂?”庄稼汉脸色微变:“什么堂?”
展千帆觑了他一眼,再看着在风雪中打哆嗦的老农夫,他换个方式,道:”你们叫什么来着?这又是怎么回事儿?”
“回大爷话,”庄稼汉连忙道:“我叫张大个儿,我爹叫张老实,我们是出来找我娘的!我娘因为孩子多,米粮少,常常嚷着不想活,尤其是最近,我娘因为肚子又有喜了,闹得更凶,只是咱们都没想到她居然会真的想不开,一个人偷偷的溜出来,存心冻死在路旁,我们家虽这儿还有一段路,走得快也要半个多时辰,我怕我娘撑不住,您有脚力,若是肯载我娘一程,或许我娘还有救。”
展千帆衡度一下情势,他颔首道:“没问题,我送你娘和你爹回去。”
展千帆让信儿抱起村妇,改上连丝藕的坐骑,而他则托起老农夫上自己的马。
“你年轻,自个儿回去没问题吧?”
庄稼汉哈着腰,几近谄媚的道:“没问题。”
展千帆点一下头,策马而行。
当他们走了一段距离之后,他柔声问老农夫道:“你叫张老实?”
老农夫发抖的应道:“是……是……。”
“我知道刚才那个张大个儿并不是你的儿子,”展千帆沉着的道.:“能不能告诉我,你家发生什么事了?”
张老实登时脸色发白,全身哆嗦,到最后,他索性放声大哭:“老天爷,我什么都没说哪!”
“你是规规矩矩的老实人,不会有那么一个青皮流气的儿子,”展千帆耐着性子,平抚老人的情绪:“再说那个张大个儿说的理由,破绽很多,我看得出你的浑家不可能穿着那么一丁点儿的衣服,走那么长的一段路,张老爹,是不是有人逼你这么做?”
张老实语无伦次的道:“他们会杀了我的孩子。”
“他们是谁?”
“有男的,也有女的。”
“你有几个孩子在他们手中?”
“通通,通通都在!”
“他们有多少人?”
“很多人!”
“他们把你的孩子怎么了?”
“四妞和十一郎在屋里,其他的人都在谷仓。”
展千帆的眉头虬结成一团,他微垂星目,忖度有顷,然后抬起头望向连丝藕。
展千帆的心没由来的怦然悸动他看见一双深邃而明亮的瞳眸,眸中蕴含着智慧和温柔,在无声无息中,渗入他的心田,再一次的撩弄心底的那根弦。
“我负责谷仓救人!”连丝藕沉静的说。
刹时间,展千帆原本就波动的心海,掀起了一阵狂涛,压抑不住的思潮和欲念,宛如暴雨中的山洪,滚滚浩浩,涌涨奔腾,淹没了他的冷静,崩溃了他的防线!老天,他在内心中不断的呐喊,他想要她,迫切的想要她他要她归属于他,他要她成为他的妻子这股意念就像一把利刃刺入他的心版,喷溢出的血,渗和酸汁及苦水,占据了他的胸膛,纠绞得他几乎疯狂,因为他越来越觉得他爱上她了!
展千帆用力甩开这个念头,强迫自己正视眼前的荆棘,残冬馀晖紧扣着将近的落霞,他不知道明天的阳光是否还会眷顾着他。
“信儿。”展千帆掩藏起内心的苍茫,他尽力将语调维持平和及稳定:“待司机会儿我和连姑娘下马之后,你继续往前走,记住,要用走的,以你的脚程再走半个时辰,然后你找个地方等我们,若是等到了天亮,仍然不见我们出现,你就一个人赶往汉阳的安郡王府,通知安郡王府,通知安千岁,故人不在,金剑沉埋,他就会明白我的意思了。”
信儿忽然觉得罪梁一酸,眼眶跟着湿热,他哽咽的道:“相公,您的武功高强,一定不会有事的。”
展千帆望着前方云翳,他静默少许之后,才缓缓的说道:“男儿流血不流泪,信儿,把泪水擦乾,别忘了,日后大奶奶及未来的小主人,还等看你和忠儿去服侍!”
展千帆说罢,振一振胸脯,催马快行。
连丝藕凝视展千帆的背影,凤目里流转千般的情愁,她深吸一口气,然后拍拍信儿的肩,柔声问道:“信儿,你懂不懂你家相公的意思。”
“小的懂。”信儿用手背拭掉泪痕:“相公是在托孤!”
“托孤!”
连丝藕如道电殛,这两个字牵引出她心中的隐痛,令她全身泛起微颤。
“懂就好。”连丝藕递出绳,交给信儿:“现在由你执,要当心,别将人摔着了。”
连丝藕交代妥当,对展千帆打了招呼之后,娇躯倏然暴弹,幻化一朵流云,掠出了马背,眨眼间,她整个人没入风雪之中,彷佛白纱着棉,浑然一体,分辨不出是漫天的雪,还是翔云里的仙子!
展千帆不敢耽误,他估量连丝藕的速度,熟练的控制马行的快慢,当连丝藕掩至谷仓的同时,他也将马停在叉路口,抱起村妇,尾随张老实走向那间简陋的木造房子。
当张老实走到门口时,柴屋忽然‘咿轧’而开,旋即见展千帆快步冲上去,一脚踢出,跟着便听到一声娇嘤声及金器落地的声音。
这时候的张老实就像一堆烂泥,瘫柔地挨着门椽,他张着惊骇的眼睛,目睹展千帆拔地旋身,酒出一片银芒……
天际骤落的流星雨,不但炫丽、神奇、壮观,并且挟带撼天震地的威力,在转瞬间,激汤出悲栗的惨呼,挑起一溜血雨纷飞!
暴袭的人影宛如春阳下的薄雪,迅速地幻灭。
立刻,屋中传起又急又快的娇吃声:“退下!”
然而叱退的疾喝却抵不住展千帆的剑势,他宛若一种怒神,发泄出无穷的力量,在人们回神应变之前,以他的剑追讨一切的迫害。
战局很快就结束了,展千帆像幽灵一般闪现在叱喝的女人面前,而他的剑正比着那个女子的咽喉,那女子年约三十,风姿绰约,韵味十足,是她现在却白熬了双颊,急怒交加地瞪着展千帆。
倘使不是亲眼目... -->>
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