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明月当空,瓜棚豆架下,吴越与钟离胡相对而坐。
吴越道:“总护法,你知否少令主阎玉已露面了?”
钟离胡面色一变,说道:“吴贤弟从何而知?”
“邓坛主亲眼目睹!”继说出灵霄与阎玉激搏经过,并告知袁绶之事。
“这不可能!”钟离胡摇首道:‘倘然如此,令主未免*之过急,奇怪本座传讯总坛,为何迄至如今未获回讯?”
吴越道:“为何不可能?”
钟离胡长叹一声道:“本座与吴贤弟一般,所知无多,奉命之初,才知司徒白大侠确仍活在人世,与令主几乎可以说是形影不离,但谁也没见过司徒白。”
吴越失声笑道:“当然没有见过,我等身居一高位,又有什么时候曾见过令主?”
“说得也是!”钟离胡道:“令主夫人凶悍暴戾,多年前因事反目,为此视若仇敌,少令主其时尚年幼,令主夫人防令主夺走少令主,在阎玉身上设下禁制,不能出得百里方圆外,否则必遭不侧之祸”
吴越笑道:“这倒是极其高妙之事,以令主之能,怎不可将阎玉带走,只要阎玉不用双足走出百里外,那就无事了!”
钟离胡一双眯缝小眼张得又圆又大,说道:“本座怎不想及此?嗯,本座已想通了!”
“总护法想通了什么?”
“令主夫人身世来历本座虽然不知,但知其武功与令主不相上下,当年还是绝色美人,但性情暴戾凶残,尚有亲信死党,个个身手高绝,维护阎玉安危,令主要将阎玉带走,恐未必如此容易咧!”
“事实上阎玉却现身江湖了。”
钟离胡点点头道:‘恐令主夫人与令主业已言归于好,所以阎玉才可露面,但少令主出来有何用急哩?’
吴越道:“总护法当知飞鸟尽良弓藏,狡兔死走狗烹之意?”
钟离胡不禁面现惨白,惊道:“令主莫非有诛杀我等之意,这绝不可能!”
“世无不可能之事!”吴越微笑道:“吴某务必找出确证使总护法深信不疑!”
远处迷蒙月色之下突传来一声低啸,只见一条身影如飞掠来。
钟离胡瞧出是自己手下张景雄,喝道:‘何事匆忙如此?’
张景雄躬身道:“禀总护法,附近发现司徒兄妹及诸葛敬和袁绶等人形踪,似欲扑向此处?”
钟离胡不禁一怔道:“他们人数有多少?此处距飞虎谷甚远,他们为何找来此处?”
张景雄道:“来人着实不少,并非同路,但袁绶却比他们较早就在附近逡巡,至于他们因何能找到此处,属下就不知情了。”
钟离胡挥手道:“传令下蓄势戒备,如无必要不得出手。”
张景雄领命离去。
吴越道:“吴某早说过桂中秋已在总护法手下布下了眼线!”
钟离胡神色大变道:“这如何得了,亟早寻出将之碎尸万段!”
吴越摇首微笑道:“不如将计就计,打草惊蛇反为不妙!”附耳密言须臾,又道:‘吴某不可露面,但可暗中相助!”
钟离胡道:“贤弟果然妙计,本座自傀不如!”
吴越立起道:“吴某先去安排一下。”飘然向东北转去。
口口口
中秋明月,山野苍茫。
双月觎诸葛敬踽踽独行着,忽随风一苍迈语声道:“诸葛敬,你探出一点眉目没有?”
语音稔熟,数次传声均同是一人。
诸葛敬倏地止步,朗声道:“老前辈请现身出见!”
“非是老朽不愿相见,而是有不能露面之隐衷,两位令师可有一丝线索么?”
“未曾!”诸葛敬道:“连日追踪吴越,却吴越形踪飘忽,无法捕捉,天鹰帮匪徒擒来*供仍是一问三不知,为此在下不胜苦恼。”
“现在抓到吴越也无用,令师已解往总坛秘密之处,吴越亦不知情,但老朽业径探出一丝眉目,恐你无法办到!”
“只要能救出家师,晚辈纵使粉身碎骨也在所不辞。”
“好,就凭你这句话,老朽愿助你相救耿飘牛孙两人脱困,不过你能照老朽的话去做遵行不逾么?”
“但请老前辈吩咐!”
“你见过阎玉么?”
“见过。”
“别人不知令师囚处,阎玉身为少令主却不能说毫无所悉,你有把握制胜阎玉么?”
诸葛敬不禁一呆,面有难色。
只听隐身老者笑道:“老朽知你曾目睹阎玉剑势霸道,无异雷霆天怒,自忖无法稳*胜券这样好了,阎玉由老朽来应付,你可诛杀阎玉党羽,使阎玉孤立无援,束手成擒,即使阎玉不知令师囚处,亦可作为人质交换!”
诸葛敬暗道:“这则不失为良策,只不知这位老前辈有此能为么?”口中应道:“晚辈遵命,但不知何时何地如何着手,请老前辈吩咐!”
但闻隐身老者道:“此事说来容易,其实甚难,老朽亦有所为,不过与你无关,不过天下事欲速则不达,老朽愿成全你的苦心,你我在太康县见!”
口口口
太康县西门街是条最热闹大街,店群林立,行人往来不绝,只见袁绶独自一人披剑飘然走进一家“来凤”酒楼内。
店柜前一个肥胖掌柜见得袁绶走入,立即高声道:“袁大侠到,楼上看座。”一店伙疾赶在袁绶面前哈腰行礼。
袁绶不禁面色一变,道:“掌柜的,你是如何识得袁某?”
胖掌柜答道:“方才一位客官不是袁大侠的朋友么?这位客官把袁大侠形象穿着讲述得异常清楚,并叮嘱敝号殷勤款待,故而小的不敢忘记!”
袁绶道:“那位客官何在?”
“片刻之前因事离去,不过”掌柜笑道:“这位客官还会回来,袁大侠,请!”
袁绶随着店伙登楼,进入雅厢坐定,叫了酒菜。
店伙退出后,袁绶忖思暗道:“定是自己形踪为人钉上了,也好,桂中秋不露面你们岂奈我何!”
他到了太康县城投宿客栈,即打听流星峰飞虎谷在何处?但无人知流星峰所在,不禁心头急燥纳罕,遂信步离了客栈望来凤酒楼走去。
豫东数绎江湖人物终绎不绝出现,太庸县却没有几个,均非知名人物,也无什么行动痕迹。
袁绶浅酌慢饮,内心纷乱如麻,他那洛阳秘居为吴越所破,连那最钟爱的妾侍柳莺儿亦遭淫辱,新仇旧恨纷至沓来,只觉此仇不共戴天,如不将吴越碎骨成灰难消此恨。
店伙忽掀帘进来,哈腰笑道:“有位少年客官,自称复姓诸葛,须求见袁大侠?”
袁绶不禁一怔,忙道:“有请!”
店伙须臾领着诸葛敬走了入来,诸葛敬长施一揖道:“袁大侠,他也来了太康!”
袁绶含笑请入座,道:“袁某受人之托,不来不行,少侠听何人说起袁某在来凤酒楼。”
诺葛敬面现讶异之色道:“袁大侠尚不知么?这太康内外江湖人物无不传言咳叹说是袁大侠来了,还说现在来凤酒楼,在下为此赶来,问知掌柜才知袁大侠在此。”
袁绶冷冷一笑道:“袁某不过是江湖无名小卒,怎值如此重视,岂非大惊小怪。”
“不!“诸葛敬道:“江湖人物如此无非是要在袁大侠身上找出桂中秋,江湖人物尚无足轻重,但在下听得一则消息说是天鹰帮少令主阎玉决心诛杀桂中秋及袁大侠,以快刀斩乱麻手段永绝后患!”
袁绶心神猛震,激怒异常,冷笑道:“真的么?”
“决非危言。”诸葛敬道:“在下身受袁大侠救治之恩,无可图报,一闻此讯立即赶来,袁大侠虽身负绝学,但孤掌难鸣,恐袁大侠一出太康县城即遇猛击。”
袁绶暗感自身岌岌可危,微笑道:“依少侠之见咧?”
诸葛敬略一沉吟道:“如依在下之见,桂中秋与吴越之间只是私人恩怨,传说吴越遣人袭杀桂中秋全家老小,并掳去爱妾柳莺儿淫辱,此仇不共戴天,但仍是两人之间怨恨,袁大侠何必淌此浑水,不如置身事外”
袁绶眉梢扬了扬,似欲启齿。
诸葛敬忙道:“不过,袁大侠绝不能同意在下之言,受人之托,忠人所事,何况袁大侠和桂中秋谊结金兰,义共生死,怎可袖手不顾,在下倒有一个主意,不知袁大侠是否应允?”
袁绶心中一动道:“少侠有什么主意,袁某洗耳恭听。”
“不敢!”诸葛敬道:“袁大侠何不听吴制曾?”
袁绶不禁面色微变道:“少侠之意须袁某转告桂中秋与吴越握手言和?”
“袁大侠误会在下之意了。”诸葛敬微笑道:“何不与斧魔灵霄及司徒兄妹江湖群雄等暂时携手同谋,合力诛杀阎玉党羽及钟离胡等一干天鹰帮匪徒使阎玉孤立无助再一举剿袭飞虎谷!”
“此计甚好!”袁绶双肩一掀,又摇首叹息道:“可惜袁某与灵霄及司徒兄妹并无深交,恐不易说动?”
诸葛敬笑道:“在下愿效棉薄,不久定能覆命,请至城东大圣宫入夜相见,袁大侠若无必要,最好不要回客栈,慎防暗算。”言毕抱拳道声珍重,掀帘掠出。
袁绶只觉已置身危境,却又矛盾异常,默默盘算应付之策,良久才击掌招来店伙,取出一锭白银,道:“再来一壶酒,几味时肴,我还要等一位朋友,有多便赏给你吧!”
店伙千恩万谢退出。
片刻酒菜已送上,袁绶吃用少许后突穿窗掠出,落在对街屋面上,鹤行鹭伏,回首自己栖身客栈居室窗外,一株大树横林上。
袁绶锐厉目光叮住自己客厅内,他身无长物,仅有一只包袱,袱内除几身换洗衣衫外还有三支黑黝黝的钢镖!
约莫一盏茶时分过去,只见他房门被悠悠的推了开来,蹑入两个一身左衣劲装手持兵刃汉子。
这一双江湖人物身法矫捷,目光炯炯*人,一望而知俱是武功并非泛泛之辈。
只听一人诧道:“哀绶悄然离开来凤酒楼,却未回转客栈,酒楼外伏桩亦未发现袁绶行踪,他到何处去了。”
另一人一言不发,抓过袁绶包袱解开,发现三支黑黝黝钢镖,摆放掌心,反覆检视,噫了一声道:“此镖是”
一言未了,竟脸色大变,望后轰然倒地
另一人不知所以,见同伴倒下问道:“你怎么啦!”
及至发现同伴面肤呈黑,两目上吊,牙噤吐沫,便知不妙,回身飞掠出去,招来三人。
其中有一鼻侧长有钱大黑疣貌像狞恶汉子,一望瞥见三支钢镖,面色大变道:“周贤弟无救了,速拿床褥包起带走,哼,想不到袁绶如此狡滑阴狠,我等速飞报知总护法。”
一因匪徒道:“莫非袁绶去和诸葛敬会合?”
“不是,诸葛敬在灵霄老鬼居处不知在说些一什么?久久未有离去之意,咱们快走!”
袁绶听得一清二楚,暗萌杀机,飞身掠出客栈,见匪徒们望西门外而去。
距西门不远可见一片乱林,杏无人迹。
天鹰帮匪徒窜入林内,鼻侧鸟疣匪徒喝道:“把尸体埋了!”
一侧,袁绶只觉寂然无声,徐风送林叶啸吟外,一切静如止水,暗暗狐疑,付道:“难道他们都走了么?”
蓦地,身后忽送来阴寒傲骨语声道:“袁绶,我料准了你必然跟踪而来!”
袁绶猛然四顾,正是那鼻侧长有痣疣貌像狞恶的汉子,唇角擒着一点诡谲的阴笑。
那人冷冷说道:“袁绶,兄弟奉总护法之命请你随往一叙,以客礼相待决不为难于你。”
袁绶亦微微一笑道:“你们总护法袁某陌不相识,恕袁某不能应命。”
那人道:“恐由你不得!”
袁绶哈哈大笑道:“袁某知道你等在此林中布下险恶埋伏,但岂奈袁某何?”说着身形一步一步向前*近。
那人眼中忽闪出惊悸之色,一个倒翻了出去,高喝道:“打!”
乱密林叶忽嗖嗖打出暗器,四方密射如雨,劲力甚沉,破空锐啸悸耳。
袁绶心神一凛,长剑脱鞘而出,寒虹疾卷幻出一团光影护住身形,暗器碰上纷纷被磕飞断折。
突然
宛如狂风骤雨般的暗器倏的敛去,似拨云见日,雨过天晴般湛朗平静。
袁绶不由呆得一呆,暗道:“莫非他们另外又施展什么鬼蜮伎俩么?”
约莫顿饭光景过去,尚无动静,袁绶虽觉纳闷,但却认定天鹰帮确已离去,遂回剑还鞘朝东望大圣宫走去。
他困惑不解的是天鹰帮匪徒为何突然不战而退原故,百思莫解。
诸葛敬约袁绶夜晚在大圣宫相见,此刻却是逾午时不久,为时尚早,袁绶既不能返回客栈,又不能放宽胸襟畅游景物,心头充满了仇恨,孤独,飘零的感觉。
途中遇见一农夫,询问大圣宫确址。
那农夫目露讶异之色,道:“大圣宫相距城东七十里,路途甚为难行,宫在万山丛中,相传狐鬼为崇,爷台宜小心为是!”袁绶笑谢了一声,身法加疾,一个时辰过去不觉已来在深山中,只见古干参天,叶翳蔽空,阴森恐怖。
突感身后有异,袁绶全身猛仆倒下。
就在这一霎那,搜的破空,一杆长矛擦身而过,笃的择入古干内,矛身剧急晃摇不止,可见掷矛之力沉劲凌厉,袁绶倒下尚未贴地,身形如离弦之弩般射出三四丈外浓草中,又见五只长矛嘶嘶破空及插地身响。
真可说是一发千钧,凶险万状。
袁绶目光望去,只见原存身之处,五支长矛斜插入地,矛光深没于土,那矛杆却是竹制,以径寸苗竹,浑圆碧翠,乃不久之前制成。
他虽然无惧,以他深原内功修为,精湛的武学,必难在矛下损命,却难免于伤,暗暗凛惊,忖道:“莫非又是那天鹰帮匪徒追踪施展暗算,但他们何从采悉自己须往大圣宫?”
袁绶藏身于草中既不出声,也不移动,料侧掷矛匪徒必然现身探穴自己何在?
那知竟大出他意料之外,四外却沉寂如水。
双方就这么僵着了。
袁绶暗暗冷笑道:“瞧谁能耗着不动,谁就赢了!”
果然,半个时辰过去,参天古木突搜搜飞泻落下六七条身影袁绶见机不可失,宛如长蛇出洞掠去,身出剑挥,卷削落下身影双足。
冶芒疾闪,惨叫连声,血光进溅。
袁绶身形却未停转,掠射而过,落在七八丈外长草内,回身望去,不禁一怔。
只见那七人均是苗装,上身赤裸,下体仅一袭兽皮短裙,双足俱被砍断,血涌如注,翻滚哀嗥不绝。
蓦地,一株参天古干上传来一声冷哨语声道:“袁绶,你太狠毒了!”
袁绶已自打量四外退避之处,无虞暗算偷袭,朗笑道:“倘袁某不幸为飞矛刺死,那算不算狠毒?”话音出口,急闪身挪位,让开七尺。
果然。
不出袁绶所料,话音甫出口外,一支长矛飞掷在其原存身之处。
只听那冷哨声传来道:“袁绶,只要你一现身,必有千百支飞矛将你戮成满身窟窿!”
袁绶冷笑道:“别梦想了,袁某要走谁也搁不住!”身形一鹤冲天而起,奇快无比栖在浓荫密叶的树林内。
匪徒以为袁绶图逃,纷纷掠出追袭腾起,扑向袁绶藏身之处。
只听一声长笑,卷虹闪电暴现,惨嗥之声不绝,林中地上坠尸西五具。
但瞬眼间均归于平静。
须臾,林中突现出一双彪形大汉,宛如半截铁塔一般,身着褡裢,露臂敞胸,茸茸虬毛,手提重兵刃,浑身虬筋栗肉,乌油透秃,神态威猛。
一人摇了摇首道:“白白丧失了多人性命,还不是让袁绶逃脱,少令主此举有点令人费解?”
另一大汉冷笑道:“你道袁绶逃脱了么?未必!死的均是苗疆三流弟子,这叫做疲袁绶之力”
“袁绶有如此重要么?”
“重要!少令主查明武林中并无袁绶其人,心疑他是’说此突止口不语。
“少令主疑心他是谁?”
“未经证实,不得妄言,少令主摸不清袁绶独自一人前往大圣宫何故?业已遣出甚多高手赶往大圣宫!”
“大圣宫是何地方?”
“据说是荒废已久的寺庙,香火俱无,内供齐天大圣,山内猿猴甚多,狐鬼为崇,乡民土著皆相戒禁往,少令主疑心就是飞虎谷!”
“少令主新涉江湖,初膺重任,遇事宜小心戒慎,偏偏却又刚愎自负我等委实为其担心。”
“要你担心做甚?少令主武功堪算绝伦,智计又高,令主命他只要杀却桂中秋吴越两人立即返回,其余之事无须过问!”
突又闪出一个瘦小精悍,獐头鼠目老者,冷笑道:“你们在胡说些什么?袁绶仍藏在近处匿身,若有发现,即格杀无论!”
“那袁绶究竟是何来历?”
老者道:“别多问,杀了袁绶,那桂中秋就无足为患了!”
“少令主现在何处?”
老者瞪了一双彪形大汉两眼,复又摇首叹息道:“少令主好色贪花、寡人之疾太过,此非其福,一闻知桂中秋爱妾柳莺儿人间尤物,为吴越掳去即心痒难熬,现正在与粉头作乐咧!”
袁绶听得心中一动,暗道:“既然阎玉不在,我何不赶往大圣宫!”但不明阎玉在此派遣了多少人手,万一被困,众寡悬殊,纵有通天本领也要力竭成擒,暂不敢妄动,瞧出老者必是此行首领,擒贼擒王,不如制住了他再说。
只见老者与一双彪形大汉嘱咐了几句便分手掠去。
袁绶隐蔽行踪,尾随老者之后,发现老者沿途均有伏桩迎着,询问及请示如何行事,暗道:“我何不抄在前头,发现伏桩立即毙他死命,诱使实力散开俾能顺利赶往大圣宫!”
果然,约莫里许一片朴莽丛中,獐头鼠目老者一跃停住,低喝道:“马品!你等发现袁绶形迹么?”
寂然并无答声。
鼠目老者面色一变,跨步探身巡视,不禁面如死灰,只见草丛中倒着两具尸体,咽喉被割开一孔,鲜血仍泪泪溢流,可见被害死在片刻之前。
死者目瞪口张,悸容犹存,不言而知死者变在仓猝,不及抵御便已割断咽喉。
鼠目老者道:“不好,袁绶必由此处逃了。”忙振吭发出一声长啸,啸声激进,但依然窒闷,不能播传甚远。
刹那间,啸声四起,彼此互传,人影纷纷赶至。
鼠目老者喝道:“马品两人惨遭袁绶暗算,其去不远,必向大圣宫而去,快追!”
匪徒们纷纷望大圣官方向追去,就余下鼠目老者一人站在原处不动,面色阴晴不定。
突闻身后传来袁绶语声道:“袁某在此,你中计了!”
鼠目老者倏地回身,右掌一扬,发出一蓬纷红色粉雾,弥漫开去,那团粉红纷雾竟甚浓密黏滞,竟然罩没鼠目老者身影。
四外忽腾起一片哈哈宏笑声。
袁绶不禁一怔,凝目望去,只见林中丛中迈出十数魁梧大汉,先见两人亦在内,手中握着均是重兵刃,虎目眈眈*射着自己。
不知何时鼠目老者竟进身在三个彪形大汉之外,哈哈大笑道:“袁绶,老夫已识破你所布迷阵之计,诱使我等撤去埋伏,殊不知人外有人,天外有天,依老朽之劝,不如束手就缚。”
袁绶冷笑道:“未必!”
鼠目老者阴阴一笑道:“袁绶,我等与你无怨无仇,目的端在叛徒桂中秋、吴越两人,随老朽去见少令主,说不定少令主和你交个朋友!”
袁绶察觉这些彪形大汉孔武有力,一身横练刀枪不入,若硬砍硬杀,必会活活累死不可,眼珠一转,长笑道:“说得也是,袁某就随你一行。”声出人起剑出,搏向一双彪形大汉而去。
凌空下扑,迅如电奔,剑光闪出两朵寒芒,刺向一双彪形大汉耳旁空穴而去。
要知耳旁空穴乃最难练到的一点,但其穴位细如米粒,若不认穴奇准,毫厘不爽,必难致命。
只听两声炸耳凄厉惨嗥起处,一双彪形大汉在猝不及防下登时毙命倒下。
鼠目老者大怒,一声令下,命匪徒猛攻围袭。
这样一来,袁绶被陷入重围,对方又是派不畏死之辈,力大无穷,硬砍猛挥,只仗着武功玄诡精妙,身法灵巧闪避,却也费力,心内异常焦急。
匪徒围攻袁绶人手外,尚隐藏甚多的黑道高手均在窃窃私议袁绶并非如少令主阎玉所疑的就是桂中秋化身,此举未免小题大做,引起桂中秋吴越戒心,打草惊蛇,反弄巧成拙。
袁绶也想到这点,若施展本身绝学,将围攻彪形大汉悉数就戮毫无困难,但,必将暴露身份,甩脱不了追踪,暗暗盘算脱困之策,心中甚是追悔不该不听诸葛敬之言返回客栈惹来无穷祸患
但事后追悔又有何用,寒芒起处又是一个彪形大汉惨嗥声中倒地毙命
荒村客店中,阎玉正抱着一个治荡狐媚一丝不挂的少女寻欢作乐。
店外伏椿密布,不亚天罗网。
红日即将下山,天际泛起一片绚丽霞彩,不疾不徐,飘然自若,却似缓实速。
道旁突窜起持刀黑衣劲装汉子,双刀一扬,拦住了背剑老叟,喝道:“站住!”
老叟微笑道:“两位可是少令主手下么?老朽乃本帮总护法钟离胡有要事晋见少令主?”
一双汉子相顾一愕,只见左立一个抱拳笑道:“原来是总护法,只是少令主有命”
钟离胡手拳一摆,接道:“少令主已在危中,烦劳二位火速通禀,片刻之后桂中秋即率众来犯。”
一双汉子面色一惊,左首一人怔道:“总护法请稍待,容小的通禀”迅疾将身飞奔而去
须臾,那漠子自客厅内疾奔而来,抱拳躬身道:“少令主传总护法晋见,少令主正在盛怒,总护法要小心了!”
钟离胡一听传见,不禁目泛怒光,但倏然敛去,微微一笑道:“有劳带路!”随着那劲装黑衣漠子迈入客厅。
阎玉愤怒钟离胡扰兴,目睹钟离胡进入,沉声道:“你就是钟离胡么?”
钟离胡傲然一笑道:“老朽正是,少令主,老朽奉令主亲授会符,生杀予夺,纵使是少令主也不例外,少令主你竟敢对老朽局傲无礼。”
阎玉不禁面色一变,目注钟离胡一眼,渐转笑容道:“钟离总护法请坐,在下自幼不管本门中事,此次奉家父之命诛杀桂中秋吴越两人,你我不相统率,不能以门规约束,请见谅!”
钟离胡欠身坐下,笑道:“吴越系有功之人,为何还要诛戮?难道这少令主不希望与天下第一绝色美女司徒婵娟结成姻侣么?”
阎玉不禁呆得一呆,道:“听说司徒老夫人提出三个条件?”
“不错。”钟离胡笑道:“少令主必是从吴越手下口中得知!虽然极难,但事在人为!”
阎玉想起司徒锦霞,虽纱中蒙面但仿佛甚美,不禁心中一动,道:“家父严令诛杀,在下不敢违背,为之奈何?”
钟离胡呵呵大笑道:“少令主是否飞讯禀知令主请示么?”
“有,却并无回讯!”
钟离胡笑容未敛,道:“令主事实真象未明,不该遣少令主露面,再说少令主英武神勇,身负令主家传绝学,足可纵横江湖,但仍然不是吴越桂中秋敌手!”
阎玉两道剑眉一剔,厉声道:“总护法此言是真?”
钟离胡面色一整,正色道:“时刻无多,老朽所以前来,就是告知少令主调出两批人手,一去太圣宫,另一是围袭袁绶,恐凶多吉少,再桂中秋即将率众来犯,少令主是否有制胜之把握?”
阎玉心中一凛,说道:“两批人手虽非本门中人,却是江湖中一流顶尖高手,袁绶独自一人竟有如此高的能为么?”
“袁绶并非独自一人,还有诸葛敬、斧魔灵霄等人之助。”
钟离胡道:“少令主,你我先别谈这些,桂中秋即将来犯,谈如何应付?”
阎玉纵身长笑道:“兵来将挡,水来土淹,在下不信桂中秋生有三头六臂。”忽面色一变道:“难道袁绶他不是桂中秋化身么?”
钟离胡道:“老朽原先亦是如此想法,结果证实非是!”忽闻店外天际远处传来一声长啸,钟离胡面色一变,忙抱拳道:“老朽出外一探是否桂中秋率众来犯,去去就来”飞掠出得店外,循看啸声传来方向奔去。
奔出五里之遥发现一片竹林外立着五人,正是简松逸所扮的吴越和邓安平祝赛朱九珍及御风乘龙符韶等人。
钟离胡发现吴越左臂上立着一只毛色苍黄的兀鹰,认出用来传讯总坛的猛禽,诧道:“吴贤弟,本座急于与你晤面,但无法寻觅飞虎谷在何处,贤弟派遣与本座联络之人又坚不吐实”
吴越笑道:“小弟这不是来了么?”
钟离胡端详了吴越臂上苍鹰两眼,道:“这苍鹰何来?”
“小弟就是为此而来。”吴越神色甚怒道:“此乃令主讯阎玉之物。想不到总护法亦在诛杀之列。”
钟离胡神色大变,道:“本座不信!”
“信管就是此鹰足上!”吴越一伸左臂道:“总护法不信就取出瞧瞧,但不可损坏,尚须放回阎玉手中。”
钟离胡照言取出信管内纸卷,展开详阅之下,不由骇然失色,大怒道:“不料令主如此狠毒,本座对他忠心耿耿。”
吴越皱眉道:“事因复杂,情势所*,也许令主迫不得已!”
钟离胡道:“这传谕须放回少令主手上么?”
“不错。”吴越道:“如非如此,令主恐日后坚不承认有其事。”说着笑了一笑道:“也好,他如此做,无非是把劫夺长江镖局暗镖诿卸我等,他可置身事外,也希冀保全了他暗通消息,勾结为奸的王公宗亲。”说着接过原信还之于鹰足,放之离去。
那兀鹰扑扑展翅穿云直上,竟向那荒村客栈飞去。
钟离胡摇首叹息道:“本座恐死无葬身之地了!”
吴越转眉笑道:“总护法为何恐惧少令主阎玉若此?”
钟离胡道:“传言阎玉那雷霆一击,灵霄等人会全力迎犹未占上风,本座有自知之明,不敢夸下海口!”
吴越道:“总护法只须用五禽剑法,虽未必胜,亦未必落败!”
钟离胡目露惊诧之色,道:“贤弟何从知悉本座谙习五禽剑法,多年来本座深藏不露,真乃匪夷所思?”
远处忽送来一声长啸,吴越怔道:“桂中秋党羽赶至,我等暂取观望之策,俾收渔翁之利!”
口口口
大圣宫,深处幽谷丛中,地险人稀,到处残垣断壁,殿梁倒塌,长草及人,荒凉阴森。
当年,这片山中非但蛇兽为患,而且妖鬼崇人,于是有人募迷大圣宫,但地颇广,正殿供奉齐天大圣镇妖降魔,金碧辉煌,画栋雕粱,惜时日久远,香火冷落,地塌败坏,遂成陈迹。
太阳尚未西沉,深谷中已是晦暝如暮。
大圣宫殿坪上只见人影兔起鹄落,寒光如电,空中黄虹倏沉倏起,喝叱声中尚不时腾起惨嗥凄厉之声。
片刻之后又归沉寂。
只听斧魔灵霄宏声道:“诸葛少侠,这些死者真是阎玉小辈党羽么?”
诸葛敬遍体血污,答道:“不错,灵老当家属下亦伤折了三人,在下问心不安?”
灵霄宏声大笑道:“人在江湖,死伤难免,对方身手极高,不幸却遇见了老夫。”面露得色,又道:“袁绶今晚准会应约而至么?”
忽闻传来一声冷笑道:“袁绶恐怕来不了啦!”
灵霄面色一变,大喝道:“谁?”
一株参天古柏上搜搜落下两条人影。
诺葛敬一眼瞥见来人正是披发老者及小三儿,忙抱拳相迎道:“老前辈!”
披发老者道:“袁绶现被阎玉党羽围在离此西北二十里外密林中,恐苗疆十八金刚无人制服,除了灵老当家无法抵敌!”言毕与小三儿冲霄掠空而去。
灵霄怔得一怔,说道:“此人是何来历?”
诸葛敬摇首道:“在下只知是武林前辈,不知是何来历?他说除了灵老当家外,恐无人制服了苗疆十八金刚!”
灵霄面现得意笑容,道:“不料阎玉竟然说动苗疆十八金刚相助,可见鬼影子心怀叵测,居然网罗了中原之外无数凶邪恶煞,假以时日,我等必无瞧类矣,快走!”
口口口
俟斧魔灵霄赶至之前,袁绶已是疲累不堪,虽然十八金刚为他歹毒暗器刺破气穴毙命,仍有十四彪形犷蛮大汉硬打猛劈。
袁绶武功虽高,却亦不敢硬封硬架,仗着身法转头,剑招玄奥游闪无定,不禁汗透重襟,急怒交加。
鼠目老者领着多人藏伏林中近处,不时出言讥讽潮讪。
袁绶本欲施展杀手绝招,又恐识破身份,不至性命攸关之际绝不施展。
但,他此时也顾不了这么多,正欲施展杀手之际,蓦闻宏声如雷大笑道:“百灵洞内徒子徒孙也来了么?”一条巨大身影徒空升落,正是斧魔灵霄。
其余诸葛敬等人则横向四外林中而去,数时起了一片喝叱拚杀之声。
灵霄一立在当场,竟比那苗疆十四金刚高出一个头,巍然宛如天神,威风凛凛,震慑心神。
十四苗疆恶煞金刚一刹那间竟然呆住。
灵霄笑向袁绶道:“这十四人由老朽来收拾,袁老师请相劝诸葛敬少侠入洞立肃清余寇!”
袁绶抱拳略拱相谢,挥剑跃向诸葛敬拚搏之处。
林中亟暗如漆,双方拚斗全仗着夜眼分辨。
突然,林中四外忽冒起多处火光,有一二丈来高,呼呼熊熊,照耀得近处光亮如画。
此火显然是药物所制,却不致蔓延开来难点干枝枯叶,呼呼不熄。
灵霄面对十四巨实恶煞,冷笑道:“你们是一齐上呢还是一个一个来?”
一个光头耳带金环貌像狞恶大汉,手中狼牙棒一横,冷笑道:“你就是灵霄么?有我一人便足够了?”说时狼牙棒一式风卷残云覆扫而出,呼的一声扫向灵霄腰际。
“找死!”灵霄话声出口,五只手指疾张,身形疾闪,迅疾无伦一把扣住狼牙棒,猛力一拧一带,那光头耳带金环大汉不由自立地向前冲出一步。
只见灵霄高举,骈掌如刀,倏的猛砍而下。
“笃”的一声,光头大汉骨断头折,嗥声未出口外,立即横死在地。
立时三条人影如巨鹏展翅般扑了上来,锥、棍、塑一般兵器纵楝呼啸袭去。
灵霄哈哈发出宏雷大笑,夺来的狼牙棒横扫千军。
只听三声浅厉惨嗥腾起,鲜血飞溅,颅裂浆液,骨折腰断而亡。
其余十人不由瞻寒魂飞,掉头就逃。
灵霄身形腾空追出,双肩八柄金斧亦离体电漩虹射出,只闻数声冷哼,显然有数人被飞斧砍中。
但他们均是钢筋铁骨,仅受震砍微伤,身形只沉得一沉,又接踵而起,去势如风逃得无踪无影了。
斧魔灵霄见去得甚远,又为森森林木所阻,敲空飞斧难以为力,只得将收回飞斧,转面扑向叱杀传来方向,意欲相助诺葛敬等人。
忽闻天罗网主卜熊嘶喊怒极语声道:“老夫要叫你受尽练魂销迫之苦方消此恨!”
灵霄循声掠去,只见那鼠目老者已然倒地,肩胸等处冒出般红鲜血,瞪目张牙似不胜其痛苦之状。
天罗网主卜熊身中十数支摇疆毒箭,怒目*视鼠目老者,身躯摇摇欲倾。
灵霄大惊失色道:“卜兄,你是怎么了?”
卜熊苦笑一声道:“不料卜某阴沟里翻船,误中暗算,不过这毒箭虽是见血封喉,却死不了卜某。”
灵霄骇诧道:“卜兄罡煞护体,因何为毒箭所伤?”
卜熊伸手拔出一箭,道:“灵兄,你瞧!”
灵霄展目望去,只见箭镞首端凸出一针,长仅八分,针端有目力难辨小孔。
卜熊道:“针为寒铁真金所制,锐利无比,专破气功横练,一中人体刺破层孔,针内毒液即压射注入,其毒无比,见血封喉,幸卜某及时封住穴道,得已全命。”
灵霄道:“毒箭为这老鬼所发么?”发现鼠目老者受不住痛苦,自行闭气绝命,耳眼口鼻冒出涌泉般黑血,死状惨厉,悚目惊心。
卜熊答道:“这老鬼安排了甚多弓弩手,卜某被他缠住,无法全部避闪开去仍被射中。”
灵霄忽感四外一片沉寂,喝叱拚杀之声已无,诧道:“匪徒已逃去了么?那袁绶诸葛敬等人何在?”
忽闻袁绶传来语声道:“袁某在此,匪徒已悉数就戮了,诸葛敬少侠方才追杀一匪,不久即回,那些弓弩手均丧在袁某剑下了。”说时袁绶手挽长剑已飘然走来。
他们存身之处四外仍然还有数处火焰冒起,呼呼熊熊,景物可辨。
忽见一条身影掠去,正是诸葛敬,尚未至三人之处,突一个踉舱仆地不起
林中四外人影纷纷掠来,均是灵霄随来的同党,竟伤折了一半。
灵霄见诸葛敬倒地,忙一把扶起,说道:“诸葛少侠伤得怎样?”只见诸葛敬嘴角尚有残余血迹。
诸葛敬并未昏迷,神智清楚,缓缓坐起道:“多谢灵老山主,在下追杀那厮,为在下一剑穿肋而过,岂知那厮反有反噬之能,竭最后真力推出,在下不防为其击伤内腑,幸遇披发老前辈救治”
袁绶心中一动,暗道:“又是他!此人来历委实可疑。”
但见诸葛敬歇了一歇,接道:“披发老前辈救洽在下之时,其徒小三儿忽掠来报知,说吴越探知阎玉隐身离此东北廿余里外荒村客店内,遣出半数人手截杀袁大侠事,意欲先发制人,率众赶往荒村小店袭杀阎玉,披发前辈面色一变,道:“阎玉此人事关重大隐秘,绝不能让吴越此贼得手,吴越比桂中秋犹更阴险毒辣!”他说在下伤势已然无碍,言毕偕同小三儿飞奔出林离去”
诸葛敬说到此处,突止口不言,从怀中取出一粒丹药吞下,闭目行动自疗。
灵霄长叹一声道:“灵某自愧无能,受人之托不能忠人所事,迄至如今,非但吴越人影不见,而且累及同道伤折了不少。”这下不胜欷嘘。
卜熊冷笑道:“灵兄,越来越变得婆婆***,现在打退堂鼓还来得及,何必自怨自艾!”
灵霄摇首嘿嘿干笑两声道:“灵某... -->>
明月当空,瓜棚豆架下,吴越与钟离胡相对而坐。
吴越道:“总护法,你知否少令主阎玉已露面了?”
钟离胡面色一变,说道:“吴贤弟从何而知?”
“邓坛主亲眼目睹!”继说出灵霄与阎玉激搏经过,并告知袁绶之事。
“这不可能!”钟离胡摇首道:‘倘然如此,令主未免*之过急,奇怪本座传讯总坛,为何迄至如今未获回讯?”
吴越道:“为何不可能?”
钟离胡长叹一声道:“本座与吴贤弟一般,所知无多,奉命之初,才知司徒白大侠确仍活在人世,与令主几乎可以说是形影不离,但谁也没见过司徒白。”
吴越失声笑道:“当然没有见过,我等身居一高位,又有什么时候曾见过令主?”
“说得也是!”钟离胡道:“令主夫人凶悍暴戾,多年前因事反目,为此视若仇敌,少令主其时尚年幼,令主夫人防令主夺走少令主,在阎玉身上设下禁制,不能出得百里方圆外,否则必遭不侧之祸”
吴越笑道:“这倒是极其高妙之事,以令主之能,怎不可将阎玉带走,只要阎玉不用双足走出百里外,那就无事了!”
钟离胡一双眯缝小眼张得又圆又大,说道:“本座怎不想及此?嗯,本座已想通了!”
“总护法想通了什么?”
“令主夫人身世来历本座虽然不知,但知其武功与令主不相上下,当年还是绝色美人,但性情暴戾凶残,尚有亲信死党,个个身手高绝,维护阎玉安危,令主要将阎玉带走,恐未必如此容易咧!”
“事实上阎玉却现身江湖了。”
钟离胡点点头道:‘恐令主夫人与令主业已言归于好,所以阎玉才可露面,但少令主出来有何用急哩?’
吴越道:“总护法当知飞鸟尽良弓藏,狡兔死走狗烹之意?”
钟离胡不禁面现惨白,惊道:“令主莫非有诛杀我等之意,这绝不可能!”
“世无不可能之事!”吴越微笑道:“吴某务必找出确证使总护法深信不疑!”
远处迷蒙月色之下突传来一声低啸,只见一条身影如飞掠来。
钟离胡瞧出是自己手下张景雄,喝道:‘何事匆忙如此?’
张景雄躬身道:“禀总护法,附近发现司徒兄妹及诸葛敬和袁绶等人形踪,似欲扑向此处?”
钟离胡不禁一怔道:“他们人数有多少?此处距飞虎谷甚远,他们为何找来此处?”
张景雄道:“来人着实不少,并非同路,但袁绶却比他们较早就在附近逡巡,至于他们因何能找到此处,属下就不知情了。”
钟离胡挥手道:“传令下蓄势戒备,如无必要不得出手。”
张景雄领命离去。
吴越道:“吴某早说过桂中秋已在总护法手下布下了眼线!”
钟离胡神色大变道:“这如何得了,亟早寻出将之碎尸万段!”
吴越摇首微笑道:“不如将计就计,打草惊蛇反为不妙!”附耳密言须臾,又道:‘吴某不可露面,但可暗中相助!”
钟离胡道:“贤弟果然妙计,本座自傀不如!”
吴越立起道:“吴某先去安排一下。”飘然向东北转去。
口口口
中秋明月,山野苍茫。
双月觎诸葛敬踽踽独行着,忽随风一苍迈语声道:“诸葛敬,你探出一点眉目没有?”
语音稔熟,数次传声均同是一人。
诸葛敬倏地止步,朗声道:“老前辈请现身出见!”
“非是老朽不愿相见,而是有不能露面之隐衷,两位令师可有一丝线索么?”
“未曾!”诸葛敬道:“连日追踪吴越,却吴越形踪飘忽,无法捕捉,天鹰帮匪徒擒来*供仍是一问三不知,为此在下不胜苦恼。”
“现在抓到吴越也无用,令师已解往总坛秘密之处,吴越亦不知情,但老朽业径探出一丝眉目,恐你无法办到!”
“只要能救出家师,晚辈纵使粉身碎骨也在所不辞。”
“好,就凭你这句话,老朽愿助你相救耿飘牛孙两人脱困,不过你能照老朽的话去做遵行不逾么?”
“但请老前辈吩咐!”
“你见过阎玉么?”
“见过。”
“别人不知令师囚处,阎玉身为少令主却不能说毫无所悉,你有把握制胜阎玉么?”
诸葛敬不禁一呆,面有难色。
只听隐身老者笑道:“老朽知你曾目睹阎玉剑势霸道,无异雷霆天怒,自忖无法稳*胜券这样好了,阎玉由老朽来应付,你可诛杀阎玉党羽,使阎玉孤立无援,束手成擒,即使阎玉不知令师囚处,亦可作为人质交换!”
诸葛敬暗道:“这则不失为良策,只不知这位老前辈有此能为么?”口中应道:“晚辈遵命,但不知何时何地如何着手,请老前辈吩咐!”
但闻隐身老者道:“此事说来容易,其实甚难,老朽亦有所为,不过与你无关,不过天下事欲速则不达,老朽愿成全你的苦心,你我在太康县见!”
口口口
太康县西门街是条最热闹大街,店群林立,行人往来不绝,只见袁绶独自一人披剑飘然走进一家“来凤”酒楼内。
店柜前一个肥胖掌柜见得袁绶走入,立即高声道:“袁大侠到,楼上看座。”一店伙疾赶在袁绶面前哈腰行礼。
袁绶不禁面色一变,道:“掌柜的,你是如何识得袁某?”
胖掌柜答道:“方才一位客官不是袁大侠的朋友么?这位客官把袁大侠形象穿着讲述得异常清楚,并叮嘱敝号殷勤款待,故而小的不敢忘记!”
袁绶道:“那位客官何在?”
“片刻之前因事离去,不过”掌柜笑道:“这位客官还会回来,袁大侠,请!”
袁绶随着店伙登楼,进入雅厢坐定,叫了酒菜。
店伙退出后,袁绶忖思暗道:“定是自己形踪为人钉上了,也好,桂中秋不露面你们岂奈我何!”
他到了太康县城投宿客栈,即打听流星峰飞虎谷在何处?但无人知流星峰所在,不禁心头急燥纳罕,遂信步离了客栈望来凤酒楼走去。
豫东数绎江湖人物终绎不绝出现,太庸县却没有几个,均非知名人物,也无什么行动痕迹。
袁绶浅酌慢饮,内心纷乱如麻,他那洛阳秘居为吴越所破,连那最钟爱的妾侍柳莺儿亦遭淫辱,新仇旧恨纷至沓来,只觉此仇不共戴天,如不将吴越碎骨成灰难消此恨。
店伙忽掀帘进来,哈腰笑道:“有位少年客官,自称复姓诸葛,须求见袁大侠?”
袁绶不禁一怔,忙道:“有请!”
店伙须臾领着诸葛敬走了入来,诸葛敬长施一揖道:“袁大侠,他也来了太康!”
袁绶含笑请入座,道:“袁某受人之托,不来不行,少侠听何人说起袁某在来凤酒楼。”
诺葛敬面现讶异之色道:“袁大侠尚不知么?这太康内外江湖人物无不传言咳叹说是袁大侠来了,还说现在来凤酒楼,在下为此赶来,问知掌柜才知袁大侠在此。”
袁绶冷冷一笑道:“袁某不过是江湖无名小卒,怎值如此重视,岂非大惊小怪。”
“不!“诸葛敬道:“江湖人物如此无非是要在袁大侠身上找出桂中秋,江湖人物尚无足轻重,但在下听得一则消息说是天鹰帮少令主阎玉决心诛杀桂中秋及袁大侠,以快刀斩乱麻手段永绝后患!”
袁绶心神猛震,激怒异常,冷笑道:“真的么?”
“决非危言。”诸葛敬道:“在下身受袁大侠救治之恩,无可图报,一闻此讯立即赶来,袁大侠虽身负绝学,但孤掌难鸣,恐袁大侠一出太康县城即遇猛击。”
袁绶暗感自身岌岌可危,微笑道:“依少侠之见咧?”
诸葛敬略一沉吟道:“如依在下之见,桂中秋与吴越之间只是私人恩怨,传说吴越遣人袭杀桂中秋全家老小,并掳去爱妾柳莺儿淫辱,此仇不共戴天,但仍是两人之间怨恨,袁大侠何必淌此浑水,不如置身事外”
袁绶眉梢扬了扬,似欲启齿。
诸葛敬忙道:“不过,袁大侠绝不能同意在下之言,受人之托,忠人所事,何况袁大侠和桂中秋谊结金兰,义共生死,怎可袖手不顾,在下倒有一个主意,不知袁大侠是否应允?”
袁绶心中一动道:“少侠有什么主意,袁某洗耳恭听。”
“不敢!”诸葛敬道:“袁大侠何不听吴制曾?”
袁绶不禁面色微变道:“少侠之意须袁某转告桂中秋与吴越握手言和?”
“袁大侠误会在下之意了。”诸葛敬微笑道:“何不与斧魔灵霄及司徒兄妹江湖群雄等暂时携手同谋,合力诛杀阎玉党羽及钟离胡等一干天鹰帮匪徒使阎玉孤立无助再一举剿袭飞虎谷!”
“此计甚好!”袁绶双肩一掀,又摇首叹息道:“可惜袁某与灵霄及司徒兄妹并无深交,恐不易说动?”
诸葛敬笑道:“在下愿效棉薄,不久定能覆命,请至城东大圣宫入夜相见,袁大侠若无必要,最好不要回客栈,慎防暗算。”言毕抱拳道声珍重,掀帘掠出。
袁绶只觉已置身危境,却又矛盾异常,默默盘算应付之策,良久才击掌招来店伙,取出一锭白银,道:“再来一壶酒,几味时肴,我还要等一位朋友,有多便赏给你吧!”
店伙千恩万谢退出。
片刻酒菜已送上,袁绶吃用少许后突穿窗掠出,落在对街屋面上,鹤行鹭伏,回首自己栖身客栈居室窗外,一株大树横林上。
袁绶锐厉目光叮住自己客厅内,他身无长物,仅有一只包袱,袱内除几身换洗衣衫外还有三支黑黝黝的钢镖!
约莫一盏茶时分过去,只见他房门被悠悠的推了开来,蹑入两个一身左衣劲装手持兵刃汉子。
这一双江湖人物身法矫捷,目光炯炯*人,一望而知俱是武功并非泛泛之辈。
只听一人诧道:“哀绶悄然离开来凤酒楼,却未回转客栈,酒楼外伏桩亦未发现袁绶行踪,他到何处去了。”
另一人一言不发,抓过袁绶包袱解开,发现三支黑黝黝钢镖,摆放掌心,反覆检视,噫了一声道:“此镖是”
一言未了,竟脸色大变,望后轰然倒地
另一人不知所以,见同伴倒下问道:“你怎么啦!”
及至发现同伴面肤呈黑,两目上吊,牙噤吐沫,便知不妙,回身飞掠出去,招来三人。
其中有一鼻侧长有钱大黑疣貌像狞恶汉子,一望瞥见三支钢镖,面色大变道:“周贤弟无救了,速拿床褥包起带走,哼,想不到袁绶如此狡滑阴狠,我等速飞报知总护法。”
一因匪徒道:“莫非袁绶去和诸葛敬会合?”
“不是,诸葛敬在灵霄老鬼居处不知在说些一什么?久久未有离去之意,咱们快走!”
袁绶听得一清二楚,暗萌杀机,飞身掠出客栈,见匪徒们望西门外而去。
距西门不远可见一片乱林,杏无人迹。
天鹰帮匪徒窜入林内,鼻侧鸟疣匪徒喝道:“把尸体埋了!”
一侧,袁绶只觉寂然无声,徐风送林叶啸吟外,一切静如止水,暗暗狐疑,付道:“难道他们都走了么?”
蓦地,身后忽送来阴寒傲骨语声道:“袁绶,我料准了你必然跟踪而来!”
袁绶猛然四顾,正是那鼻侧长有痣疣貌像狞恶的汉子,唇角擒着一点诡谲的阴笑。
那人冷冷说道:“袁绶,兄弟奉总护法之命请你随往一叙,以客礼相待决不为难于你。”
袁绶亦微微一笑道:“你们总护法袁某陌不相识,恕袁某不能应命。”
那人道:“恐由你不得!”
袁绶哈哈大笑道:“袁某知道你等在此林中布下险恶埋伏,但岂奈袁某何?”说着身形一步一步向前*近。
那人眼中忽闪出惊悸之色,一个倒翻了出去,高喝道:“打!”
乱密林叶忽嗖嗖打出暗器,四方密射如雨,劲力甚沉,破空锐啸悸耳。
袁绶心神一凛,长剑脱鞘而出,寒虹疾卷幻出一团光影护住身形,暗器碰上纷纷被磕飞断折。
突然
宛如狂风骤雨般的暗器倏的敛去,似拨云见日,雨过天晴般湛朗平静。
袁绶不由呆得一呆,暗道:“莫非他们另外又施展什么鬼蜮伎俩么?”
约莫顿饭光景过去,尚无动静,袁绶虽觉纳闷,但却认定天鹰帮确已离去,遂回剑还鞘朝东望大圣宫走去。
他困惑不解的是天鹰帮匪徒为何突然不战而退原故,百思莫解。
诸葛敬约袁绶夜晚在大圣宫相见,此刻却是逾午时不久,为时尚早,袁绶既不能返回客栈,又不能放宽胸襟畅游景物,心头充满了仇恨,孤独,飘零的感觉。
途中遇见一农夫,询问大圣宫确址。
那农夫目露讶异之色,道:“大圣宫相距城东七十里,路途甚为难行,宫在万山丛中,相传狐鬼为崇,爷台宜小心为是!”袁绶笑谢了一声,身法加疾,一个时辰过去不觉已来在深山中,只见古干参天,叶翳蔽空,阴森恐怖。
突感身后有异,袁绶全身猛仆倒下。
就在这一霎那,搜的破空,一杆长矛擦身而过,笃的择入古干内,矛身剧急晃摇不止,可见掷矛之力沉劲凌厉,袁绶倒下尚未贴地,身形如离弦之弩般射出三四丈外浓草中,又见五只长矛嘶嘶破空及插地身响。
真可说是一发千钧,凶险万状。
袁绶目光望去,只见原存身之处,五支长矛斜插入地,矛光深没于土,那矛杆却是竹制,以径寸苗竹,浑圆碧翠,乃不久之前制成。
他虽然无惧,以他深原内功修为,精湛的武学,必难在矛下损命,却难免于伤,暗暗凛惊,忖道:“莫非又是那天鹰帮匪徒追踪施展暗算,但他们何从采悉自己须往大圣宫?”
袁绶藏身于草中既不出声,也不移动,料侧掷矛匪徒必然现身探穴自己何在?
那知竟大出他意料之外,四外却沉寂如水。
双方就这么僵着了。
袁绶暗暗冷笑道:“瞧谁能耗着不动,谁就赢了!”
果然,半个时辰过去,参天古木突搜搜飞泻落下六七条身影袁绶见机不可失,宛如长蛇出洞掠去,身出剑挥,卷削落下身影双足。
冶芒疾闪,惨叫连声,血光进溅。
袁绶身形却未停转,掠射而过,落在七八丈外长草内,回身望去,不禁一怔。
只见那七人均是苗装,上身赤裸,下体仅一袭兽皮短裙,双足俱被砍断,血涌如注,翻滚哀嗥不绝。
蓦地,一株参天古干上传来一声冷哨语声道:“袁绶,你太狠毒了!”
袁绶已自打量四外退避之处,无虞暗算偷袭,朗笑道:“倘袁某不幸为飞矛刺死,那算不算狠毒?”话音出口,急闪身挪位,让开七尺。
果然。
不出袁绶所料,话音甫出口外,一支长矛飞掷在其原存身之处。
只听那冷哨声传来道:“袁绶,只要你一现身,必有千百支飞矛将你戮成满身窟窿!”
袁绶冷笑道:“别梦想了,袁某要走谁也搁不住!”身形一鹤冲天而起,奇快无比栖在浓荫密叶的树林内。
匪徒以为袁绶图逃,纷纷掠出追袭腾起,扑向袁绶藏身之处。
只听一声长笑,卷虹闪电暴现,惨嗥之声不绝,林中地上坠尸西五具。
但瞬眼间均归于平静。
须臾,林中突现出一双彪形大汉,宛如半截铁塔一般,身着褡裢,露臂敞胸,茸茸虬毛,手提重兵刃,浑身虬筋栗肉,乌油透秃,神态威猛。
一人摇了摇首道:“白白丧失了多人性命,还不是让袁绶逃脱,少令主此举有点令人费解?”
另一大汉冷笑道:“你道袁绶逃脱了么?未必!死的均是苗疆三流弟子,这叫做疲袁绶之力”
“袁绶有如此重要么?”
“重要!少令主查明武林中并无袁绶其人,心疑他是’说此突止口不语。
“少令主疑心他是谁?”
“未经证实,不得妄言,少令主摸不清袁绶独自一人前往大圣宫何故?业已遣出甚多高手赶往大圣宫!”
“大圣宫是何地方?”
“据说是荒废已久的寺庙,香火俱无,内供齐天大圣,山内猿猴甚多,狐鬼为崇,乡民土著皆相戒禁往,少令主疑心就是飞虎谷!”
“少令主新涉江湖,初膺重任,遇事宜小心戒慎,偏偏却又刚愎自负我等委实为其担心。”
“要你担心做甚?少令主武功堪算绝伦,智计又高,令主命他只要杀却桂中秋吴越两人立即返回,其余之事无须过问!”
突又闪出一个瘦小精悍,獐头鼠目老者,冷笑道:“你们在胡说些什么?袁绶仍藏在近处匿身,若有发现,即格杀无论!”
“那袁绶究竟是何来历?”
老者道:“别多问,杀了袁绶,那桂中秋就无足为患了!”
“少令主现在何处?”
老者瞪了一双彪形大汉两眼,复又摇首叹息道:“少令主好色贪花、寡人之疾太过,此非其福,一闻知桂中秋爱妾柳莺儿人间尤物,为吴越掳去即心痒难熬,现正在与粉头作乐咧!”
袁绶听得心中一动,暗道:“既然阎玉不在,我何不赶往大圣宫!”但不明阎玉在此派遣了多少人手,万一被困,众寡悬殊,纵有通天本领也要力竭成擒,暂不敢妄动,瞧出老者必是此行首领,擒贼擒王,不如制住了他再说。
只见老者与一双彪形大汉嘱咐了几句便分手掠去。
袁绶隐蔽行踪,尾随老者之后,发现老者沿途均有伏桩迎着,询问及请示如何行事,暗道:“我何不抄在前头,发现伏桩立即毙他死命,诱使实力散开俾能顺利赶往大圣宫!”
果然,约莫里许一片朴莽丛中,獐头鼠目老者一跃停住,低喝道:“马品!你等发现袁绶形迹么?”
寂然并无答声。
鼠目老者面色一变,跨步探身巡视,不禁面如死灰,只见草丛中倒着两具尸体,咽喉被割开一孔,鲜血仍泪泪溢流,可见被害死在片刻之前。
死者目瞪口张,悸容犹存,不言而知死者变在仓猝,不及抵御便已割断咽喉。
鼠目老者道:“不好,袁绶必由此处逃了。”忙振吭发出一声长啸,啸声激进,但依然窒闷,不能播传甚远。
刹那间,啸声四起,彼此互传,人影纷纷赶至。
鼠目老者喝道:“马品两人惨遭袁绶暗算,其去不远,必向大圣宫而去,快追!”
匪徒们纷纷望大圣官方向追去,就余下鼠目老者一人站在原处不动,面色阴晴不定。
突闻身后传来袁绶语声道:“袁某在此,你中计了!”
鼠目老者倏地回身,右掌一扬,发出一蓬纷红色粉雾,弥漫开去,那团粉红纷雾竟甚浓密黏滞,竟然罩没鼠目老者身影。
四外忽腾起一片哈哈宏笑声。
袁绶不禁一怔,凝目望去,只见林中丛中迈出十数魁梧大汉,先见两人亦在内,手中握着均是重兵刃,虎目眈眈*射着自己。
不知何时鼠目老者竟进身在三个彪形大汉之外,哈哈大笑道:“袁绶,老夫已识破你所布迷阵之计,诱使我等撤去埋伏,殊不知人外有人,天外有天,依老朽之劝,不如束手就缚。”
袁绶冷笑道:“未必!”
鼠目老者阴阴一笑道:“袁绶,我等与你无怨无仇,目的端在叛徒桂中秋、吴越两人,随老朽去见少令主,说不定少令主和你交个朋友!”
袁绶察觉这些彪形大汉孔武有力,一身横练刀枪不入,若硬砍硬杀,必会活活累死不可,眼珠一转,长笑道:“说得也是,袁某就随你一行。”声出人起剑出,搏向一双彪形大汉而去。
凌空下扑,迅如电奔,剑光闪出两朵寒芒,刺向一双彪形大汉耳旁空穴而去。
要知耳旁空穴乃最难练到的一点,但其穴位细如米粒,若不认穴奇准,毫厘不爽,必难致命。
只听两声炸耳凄厉惨嗥起处,一双彪形大汉在猝不及防下登时毙命倒下。
鼠目老者大怒,一声令下,命匪徒猛攻围袭。
这样一来,袁绶被陷入重围,对方又是派不畏死之辈,力大无穷,硬砍猛挥,只仗着武功玄诡精妙,身法灵巧闪避,却也费力,心内异常焦急。
匪徒围攻袁绶人手外,尚隐藏甚多的黑道高手均在窃窃私议袁绶并非如少令主阎玉所疑的就是桂中秋化身,此举未免小题大做,引起桂中秋吴越戒心,打草惊蛇,反弄巧成拙。
袁绶也想到这点,若施展本身绝学,将围攻彪形大汉悉数就戮毫无困难,但,必将暴露身份,甩脱不了追踪,暗暗盘算脱困之策,心中甚是追悔不该不听诸葛敬之言返回客栈惹来无穷祸患
但事后追悔又有何用,寒芒起处又是一个彪形大汉惨嗥声中倒地毙命
荒村客店中,阎玉正抱着一个治荡狐媚一丝不挂的少女寻欢作乐。
店外伏椿密布,不亚天罗网。
红日即将下山,天际泛起一片绚丽霞彩,不疾不徐,飘然自若,却似缓实速。
道旁突窜起持刀黑衣劲装汉子,双刀一扬,拦住了背剑老叟,喝道:“站住!”
老叟微笑道:“两位可是少令主手下么?老朽乃本帮总护法钟离胡有要事晋见少令主?”
一双汉子相顾一愕,只见左立一个抱拳笑道:“原来是总护法,只是少令主有命”
钟离胡手拳一摆,接道:“少令主已在危中,烦劳二位火速通禀,片刻之后桂中秋即率众来犯。”
一双汉子面色一惊,左首一人怔道:“总护法请稍待,容小的通禀”迅疾将身飞奔而去
须臾,那漠子自客厅内疾奔而来,抱拳躬身道:“少令主传总护法晋见,少令主正在盛怒,总护法要小心了!”
钟离胡一听传见,不禁目泛怒光,但倏然敛去,微微一笑道:“有劳带路!”随着那劲装黑衣漠子迈入客厅。
阎玉愤怒钟离胡扰兴,目睹钟离胡进入,沉声道:“你就是钟离胡么?”
钟离胡傲然一笑道:“老朽正是,少令主,老朽奉令主亲授会符,生杀予夺,纵使是少令主也不例外,少令主你竟敢对老朽局傲无礼。”
阎玉不禁面色一变,目注钟离胡一眼,渐转笑容道:“钟离总护法请坐,在下自幼不管本门中事,此次奉家父之命诛杀桂中秋吴越两人,你我不相统率,不能以门规约束,请见谅!”
钟离胡欠身坐下,笑道:“吴越系有功之人,为何还要诛戮?难道这少令主不希望与天下第一绝色美女司徒婵娟结成姻侣么?”
阎玉不禁呆得一呆,道:“听说司徒老夫人提出三个条件?”
“不错。”钟离胡笑道:“少令主必是从吴越手下口中得知!虽然极难,但事在人为!”
阎玉想起司徒锦霞,虽纱中蒙面但仿佛甚美,不禁心中一动,道:“家父严令诛杀,在下不敢违背,为之奈何?”
钟离胡呵呵大笑道:“少令主是否飞讯禀知令主请示么?”
“有,却并无回讯!”
钟离胡笑容未敛,道:“令主事实真象未明,不该遣少令主露面,再说少令主英武神勇,身负令主家传绝学,足可纵横江湖,但仍然不是吴越桂中秋敌手!”
阎玉两道剑眉一剔,厉声道:“总护法此言是真?”
钟离胡面色一整,正色道:“时刻无多,老朽所以前来,就是告知少令主调出两批人手,一去太圣宫,另一是围袭袁绶,恐凶多吉少,再桂中秋即将率众来犯,少令主是否有制胜之把握?”
阎玉心中一凛,说道:“两批人手虽非本门中人,却是江湖中一流顶尖高手,袁绶独自一人竟有如此高的能为么?”
“袁绶并非独自一人,还有诸葛敬、斧魔灵霄等人之助。”
钟离胡道:“少令主,你我先别谈这些,桂中秋即将来犯,谈如何应付?”
阎玉纵身长笑道:“兵来将挡,水来土淹,在下不信桂中秋生有三头六臂。”忽面色一变道:“难道袁绶他不是桂中秋化身么?”
钟离胡道:“老朽原先亦是如此想法,结果证实非是!”忽闻店外天际远处传来一声长啸,钟离胡面色一变,忙抱拳道:“老朽出外一探是否桂中秋率众来犯,去去就来”飞掠出得店外,循看啸声传来方向奔去。
奔出五里之遥发现一片竹林外立着五人,正是简松逸所扮的吴越和邓安平祝赛朱九珍及御风乘龙符韶等人。
钟离胡发现吴越左臂上立着一只毛色苍黄的兀鹰,认出用来传讯总坛的猛禽,诧道:“吴贤弟,本座急于与你晤面,但无法寻觅飞虎谷在何处,贤弟派遣与本座联络之人又坚不吐实”
吴越笑道:“小弟这不是来了么?”
钟离胡端详了吴越臂上苍鹰两眼,道:“这苍鹰何来?”
“小弟就是为此而来。”吴越神色甚怒道:“此乃令主讯阎玉之物。想不到总护法亦在诛杀之列。”
钟离胡神色大变,道:“本座不信!”
“信管就是此鹰足上!”吴越一伸左臂道:“总护法不信就取出瞧瞧,但不可损坏,尚须放回阎玉手中。”
钟离胡照言取出信管内纸卷,展开详阅之下,不由骇然失色,大怒道:“不料令主如此狠毒,本座对他忠心耿耿。”
吴越皱眉道:“事因复杂,情势所*,也许令主迫不得已!”
钟离胡道:“这传谕须放回少令主手上么?”
“不错。”吴越道:“如非如此,令主恐日后坚不承认有其事。”说着笑了一笑道:“也好,他如此做,无非是把劫夺长江镖局暗镖诿卸我等,他可置身事外,也希冀保全了他暗通消息,勾结为奸的王公宗亲。”说着接过原信还之于鹰足,放之离去。
那兀鹰扑扑展翅穿云直上,竟向那荒村客栈飞去。
钟离胡摇首叹息道:“本座恐死无葬身之地了!”
吴越转眉笑道:“总护法为何恐惧少令主阎玉若此?”
钟离胡道:“传言阎玉那雷霆一击,灵霄等人会全力迎犹未占上风,本座有自知之明,不敢夸下海口!”
吴越道:“总护法只须用五禽剑法,虽未必胜,亦未必落败!”
钟离胡目露惊诧之色,道:“贤弟何从知悉本座谙习五禽剑法,多年来本座深藏不露,真乃匪夷所思?”
远处忽送来一声长啸,吴越怔道:“桂中秋党羽赶至,我等暂取观望之策,俾收渔翁之利!”
口口口
大圣宫,深处幽谷丛中,地险人稀,到处残垣断壁,殿梁倒塌,长草及人,荒凉阴森。
当年,这片山中非但蛇兽为患,而且妖鬼崇人,于是有人募迷大圣宫,但地颇广,正殿供奉齐天大圣镇妖降魔,金碧辉煌,画栋雕粱,惜时日久远,香火冷落,地塌败坏,遂成陈迹。
太阳尚未西沉,深谷中已是晦暝如暮。
大圣宫殿坪上只见人影兔起鹄落,寒光如电,空中黄虹倏沉倏起,喝叱声中尚不时腾起惨嗥凄厉之声。
片刻之后又归沉寂。
只听斧魔灵霄宏声道:“诸葛少侠,这些死者真是阎玉小辈党羽么?”
诸葛敬遍体血污,答道:“不错,灵老当家属下亦伤折了三人,在下问心不安?”
灵霄宏声大笑道:“人在江湖,死伤难免,对方身手极高,不幸却遇见了老夫。”面露得色,又道:“袁绶今晚准会应约而至么?”
忽闻传来一声冷笑道:“袁绶恐怕来不了啦!”
灵霄面色一变,大喝道:“谁?”
一株参天古柏上搜搜落下两条人影。
诺葛敬一眼瞥见来人正是披发老者及小三儿,忙抱拳相迎道:“老前辈!”
披发老者道:“袁绶现被阎玉党羽围在离此西北二十里外密林中,恐苗疆十八金刚无人制服,除了灵老当家无法抵敌!”言毕与小三儿冲霄掠空而去。
灵霄怔得一怔,说道:“此人是何来历?”
诸葛敬摇首道:“在下只知是武林前辈,不知是何来历?他说除了灵老当家外,恐无人制服了苗疆十八金刚!”
灵霄面现得意笑容,道:“不料阎玉竟然说动苗疆十八金刚相助,可见鬼影子心怀叵测,居然网罗了中原之外无数凶邪恶煞,假以时日,我等必无瞧类矣,快走!”
口口口
俟斧魔灵霄赶至之前,袁绶已是疲累不堪,虽然十八金刚为他歹毒暗器刺破气穴毙命,仍有十四彪形犷蛮大汉硬打猛劈。
袁绶武功虽高,却亦不敢硬封硬架,仗着身法转头,剑招玄奥游闪无定,不禁汗透重襟,急怒交加。
鼠目老者领着多人藏伏林中近处,不时出言讥讽潮讪。
袁绶本欲施展杀手绝招,又恐识破身份,不至性命攸关之际绝不施展。
但,他此时也顾不了这么多,正欲施展杀手之际,蓦闻宏声如雷大笑道:“百灵洞内徒子徒孙也来了么?”一条巨大身影徒空升落,正是斧魔灵霄。
其余诸葛敬等人则横向四外林中而去,数时起了一片喝叱拚杀之声。
灵霄一立在当场,竟比那苗疆十四金刚高出一个头,巍然宛如天神,威风凛凛,震慑心神。
十四苗疆恶煞金刚一刹那间竟然呆住。
灵霄笑向袁绶道:“这十四人由老朽来收拾,袁老师请相劝诸葛敬少侠入洞立肃清余寇!”
袁绶抱拳略拱相谢,挥剑跃向诸葛敬拚搏之处。
林中亟暗如漆,双方拚斗全仗着夜眼分辨。
突然,林中四外忽冒起多处火光,有一二丈来高,呼呼熊熊,照耀得近处光亮如画。
此火显然是药物所制,却不致蔓延开来难点干枝枯叶,呼呼不熄。
灵霄面对十四巨实恶煞,冷笑道:“你们是一齐上呢还是一个一个来?”
一个光头耳带金环貌像狞恶大汉,手中狼牙棒一横,冷笑道:“你就是灵霄么?有我一人便足够了?”说时狼牙棒一式风卷残云覆扫而出,呼的一声扫向灵霄腰际。
“找死!”灵霄话声出口,五只手指疾张,身形疾闪,迅疾无伦一把扣住狼牙棒,猛力一拧一带,那光头耳带金环大汉不由自立地向前冲出一步。
只见灵霄高举,骈掌如刀,倏的猛砍而下。
“笃”的一声,光头大汉骨断头折,嗥声未出口外,立即横死在地。
立时三条人影如巨鹏展翅般扑了上来,锥、棍、塑一般兵器纵楝呼啸袭去。
灵霄哈哈发出宏雷大笑,夺来的狼牙棒横扫千军。
只听三声浅厉惨嗥腾起,鲜血飞溅,颅裂浆液,骨折腰断而亡。
其余十人不由瞻寒魂飞,掉头就逃。
灵霄身形腾空追出,双肩八柄金斧亦离体电漩虹射出,只闻数声冷哼,显然有数人被飞斧砍中。
但他们均是钢筋铁骨,仅受震砍微伤,身形只沉得一沉,又接踵而起,去势如风逃得无踪无影了。
斧魔灵霄见去得甚远,又为森森林木所阻,敲空飞斧难以为力,只得将收回飞斧,转面扑向叱杀传来方向,意欲相助诺葛敬等人。
忽闻天罗网主卜熊嘶喊怒极语声道:“老夫要叫你受尽练魂销迫之苦方消此恨!”
灵霄循声掠去,只见那鼠目老者已然倒地,肩胸等处冒出般红鲜血,瞪目张牙似不胜其痛苦之状。
天罗网主卜熊身中十数支摇疆毒箭,怒目*视鼠目老者,身躯摇摇欲倾。
灵霄大惊失色道:“卜兄,你是怎么了?”
卜熊苦笑一声道:“不料卜某阴沟里翻船,误中暗算,不过这毒箭虽是见血封喉,却死不了卜某。”
灵霄骇诧道:“卜兄罡煞护体,因何为毒箭所伤?”
卜熊伸手拔出一箭,道:“灵兄,你瞧!”
灵霄展目望去,只见箭镞首端凸出一针,长仅八分,针端有目力难辨小孔。
卜熊道:“针为寒铁真金所制,锐利无比,专破气功横练,一中人体刺破层孔,针内毒液即压射注入,其毒无比,见血封喉,幸卜某及时封住穴道,得已全命。”
灵霄道:“毒箭为这老鬼所发么?”发现鼠目老者受不住痛苦,自行闭气绝命,耳眼口鼻冒出涌泉般黑血,死状惨厉,悚目惊心。
卜熊答道:“这老鬼安排了甚多弓弩手,卜某被他缠住,无法全部避闪开去仍被射中。”
灵霄忽感四外一片沉寂,喝叱拚杀之声已无,诧道:“匪徒已逃去了么?那袁绶诸葛敬等人何在?”
忽闻袁绶传来语声道:“袁某在此,匪徒已悉数就戮了,诸葛敬少侠方才追杀一匪,不久即回,那些弓弩手均丧在袁某剑下了。”说时袁绶手挽长剑已飘然走来。
他们存身之处四外仍然还有数处火焰冒起,呼呼熊熊,景物可辨。
忽见一条身影掠去,正是诸葛敬,尚未至三人之处,突一个踉舱仆地不起
林中四外人影纷纷掠来,均是灵霄随来的同党,竟伤折了一半。
灵霄见诸葛敬倒地,忙一把扶起,说道:“诸葛少侠伤得怎样?”只见诸葛敬嘴角尚有残余血迹。
诸葛敬并未昏迷,神智清楚,缓缓坐起道:“多谢灵老山主,在下追杀那厮,为在下一剑穿肋而过,岂知那厮反有反噬之能,竭最后真力推出,在下不防为其击伤内腑,幸遇披发老前辈救治”
袁绶心中一动,暗道:“又是他!此人来历委实可疑。”
但见诸葛敬歇了一歇,接道:“披发老前辈救洽在下之时,其徒小三儿忽掠来报知,说吴越探知阎玉隐身离此东北廿余里外荒村客店内,遣出半数人手截杀袁大侠事,意欲先发制人,率众赶往荒村小店袭杀阎玉,披发前辈面色一变,道:“阎玉此人事关重大隐秘,绝不能让吴越此贼得手,吴越比桂中秋犹更阴险毒辣!”他说在下伤势已然无碍,言毕偕同小三儿飞奔出林离去”
诸葛敬说到此处,突止口不言,从怀中取出一粒丹药吞下,闭目行动自疗。
灵霄长叹一声道:“灵某自愧无能,受人之托不能忠人所事,迄至如今,非但吴越人影不见,而且累及同道伤折了不少。”这下不胜欷嘘。
卜熊冷笑道:“灵兄,越来越变得婆婆***,现在打退堂鼓还来得及,何必自怨自艾!”
灵霄摇首嘿嘿干笑两声道:“灵某... -->>
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