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    “你觉得还好吧,巧淇?这么美味的食物你居然碰都不碰。”

    她望着桌子对面的父亲。“我很好,只是还不饿。”

    “真可惜。”海顿又叉起一块肉。“那女孩的菜烧得真好。你想她会不会愿意到伦敦我家去做事?我们的厨子上了年纪,做的菜口味似乎也一成不变。”

    “我完全不知道莱儿是否想去伦敦。”巧琪把餐巾放在原封未动的餐盘旁边。“你明天早上可以亲自问她。”

    海顿抬起一道眉。“她现在不在吗?”

    “她是因为伯伦不在,所以才留下来陪我。既然你来了,她就回去照顾自己的家人。”巧淇胃部纠结。她但愿莱儿不曾选择回家过夜,可是当时又想不出什么理由留她,她总不能说不愿和自己的父亲独处。

    “那么她嫁人了?”

    巧琪摇摇头。“还没有,她是回去照顾父亲和小弟。”

    “好,好。看来我这一趟到戴文郡,说不定还能解决一点小小的家庭问题。莎拉一定会很高兴。她明早什么时候来?早餐以前吗?”

    巧琪的头开始悸痛起来。或许今天出去骑马受凉了。“不,”她答道,揉着太阳穴。“我叫她中午再来。”

    “中午?”海顿注视着她,脸上出现一种怪异的表情。

    “父亲,请原谅我失陪了。我真的觉得不太舒服,我知道你是专程来看我的,但是我恐怕非上床不可了。”她推开椅子,匆忙起身。

    “当然好,亲爱的。”

    “桌上的东西放着就好,莱儿明天会收拾。”

    “好,好,你去睡吧,不用管我。”

    她好像后面有人追似的逃出了餐厅,忙不迭地上楼回到自己的房间。进房之后,她背靠着门。随后不知怎么惊慌起来,又回身锁上房门。

    她为何会有这种感觉?这只不过是一次善意的来访。可是她父亲何时对她友善起来了?他认为她是疯子,认为她该被关进精神病院。相信他的父爱本性忽然发作合理吗?

    巧琪走过去坐在床上。壁炉虽然有火,房里还是很冷。巧琪哆嗦着用手环住自己的身躯,再次祈祷伯伦会尽快归来。

    伯伦集中了全部的意志力才没有从马背上摔下来。马儿减慢速度步行,它和伯伦一样需要休息。然而他不能停下,此刻巧琪很可能命在旦夕,他必须继续前进。照这样下去,等他抵达小屋一定天亮了。

    他全身从头到脚没有一处不痛,而且一整天没有吃东西,更是饿火中烧。支持他继续前进的纯粹是意志;他必须赶在海顿之前,回到巧琪身边。

    黎明前巧淇醒了,屋中似乎一片死寂。她慢慢起来,注视着炉中的余烬。

    她的记忆突然回来了,或许正如医师所说,就和当初失去时那样突然。也或许她早就知道了,但是因为害怕自己是疯了,所以迟迟不敢相信。而她之所以认为自己疯了,则是因为大家都这么告诉她。

    不管她是早知道或是刚刚才想起来,如今她终于明白了真相。

    海顿不是她父亲。

    她不是费伊莲。

    回忆如排山倒海的巨浪般向她袭来。没有缺憾,也没有疑问,她全部记起来了。

    她父亲是潘卡森,一名贫穷殷实的戴文郡牧羊人。他娶了出身良好但是没有什么钱的桑恺琳,恺琳在巧琪还很小的时候就过世了。这片旷野自小便是巧琪的家。她从前过的是无拘无束的自在生活,与她养的宠物小红狐和成天骑的小马为伴。

    蕾娜姨婆。十九岁时,她去和母亲的姨妈同住,以便成为一位淑女。她父亲曾表示,这是恺琳的心愿。桑蕾娜教她弹琴、礼仪和舞蹈,并训练她的谈吐。姨婆尽管疼爱她,但是巧琪过得并不快乐,她渴望从前的自由。她没有朋友,常常花很多时间在附近的森林里闲荡。后来她父亲意外丧生,她回家的希望也和他一同消逝了。

    泪水不知不觉地滑下巧琪的双颊。

    今年春天,蕾娜姨婆得到律师的消息。她父亲桑男爵遗留给她的一点钱用完了,除了那幢房子以外,她已一无所有。巧琪马上开始谋职,她在霍克林府邸找到了工作。

    巧琪从床上起来,走到炉前用炉叉拨火。她添入一根木柴,看着它着火。

    伊莲。可怜的伊莲,巧琪清清楚楚地忆起那女孩。她的确是个疯子,被其他人无法看得见的恶魔主宰。她是个美女,发色金黄,双眸湛蓝,一个拥有女性躯体的小孩。巧琪受雇担任她的伴从,茉莉的助手。她也和伊莲一样,被禁止和其他人来往。

    她忆起火灾当晚。她听见伊莲在叫:“巧琪,来看!”等她进入育儿室,发现那里已成为一片火海。伊莲站在窗台上,一面笑一面疯狂地跳舞,她的睡袍都着火了。巧琪试图接近她,却差点因此而送命。

    她的头部被梁击中是真的,但是后来的事情根本是漫天大谎。他们为何要让巧琪取代伊莲?

    当然,是为了钱。她忆起茉莉叙述伊莲被嫁给一个来自美国的远房亲戚,那人有朝一日将成为法兹渥公爵时的惊恐。伊莲死了之后,海顿和莎拉便无望达成和洛斯祖孙的交易了。

    巧琪感到骨髓发凉。一旦她恢复记忆,他们计划如何处置她?她僵硬地起身,注视着房门。

    这就是他前来的原因,来确定她的记忆并未恢复。

    她急忙到衣橱里取出一件保暖的羊毛衣。她脱睡衣的时候,手指打颤。她必须马上离开此地。

    海顿希望她被关进疗养院。那是他原先的计划。他曾企图让她丈夫相信她确实是个疯子,并且几乎成功。或许他此番前来是想把她弄走。一旦她被送进疯人院,绝对没有人会再相信她的话,而伯伦也永远不会知道她的下落。

    巧琪迅速拾起外套穿好,又用披肩裹住头,便蹑手蹑脚地朝门口走去。如果她不发出声音,或许可以在海顿醒来之前骑马逃走。楼梯在她脚下发出噪音。她屏住呼吸,好在没有听见任何动静。她应该松了口气才对,但是并没有。她实在太害怕了。

    她拉起门闩,慢慢推开大门。浓雾令她看不见马厩,旷野上的雾气有如一条银毯。她心跳如雷,举步踏出大门。

    她旋身看见海顿站在楼梯口。她喉间逸出一声低喊,掉头便跑,披肩落在门口。她跑到灰雾中消失了踪影。

    “巧琪!”

    她回头张望,他跟上来了。她可以听见他奔跑时的脚步声。她转身绊到了一个草堆。她跌跌撞撞地爬起来,害怕他的手随时会抓住自己的肩膀。现在她耳中除了血液奔窜的声音之外,什么都听不到了。

    她继续跑。

    伯伦看见费家的马车停在马厩附近,他顿时起了戒心。

    他在大门外下马,落地时脚底微微一滑,但随即又稳住了。看敞开的门,和门口的一件衣物,他上前拾起披肩。是巧琪的,他认得。

    他是不是来得太迟了?

    这时他听见屋内有动静。“巧琪?”他唤道。

    莱儿从厨房走进客厅。“是我,爵爷。这里没有别人。”

    “他们呢?”

    “我不知道,大人。我刚从家里来,发现门开着,屋里没人。”

    伯伦转身面对庭院,他的视线看向诡异、岑寂的浓雾。“如果他敢伤她,我一定要杀了他。”他低语,浑然不知莱儿已来到身边。

    “柯佛爵爷,你出了什么事?”她伸手轻触他脑后血块纠结的发丝。

    伯伦皱皱脸,回答道:“没什么。”

    “你最好让我看看。”她坚持。

    伯伦挥开她。“现在不行,莱儿。我必须找到巧琪。”在为时已晚之前,他无声地加了一句。

    “巧琪,别傻了,回来这里。不要跑,我只不过想跟你谈谈。”

    很难断定他究竟身在何处。浓雾不仅模糊了视线,也妨碍了她的听觉。他是在后方还是在旁边?

    巧琪继续前进,试图偷偷穿越旷野。高耸的树丛似乎要伸出手来抓她,钩住了她的外套,刮伤了她的腿。

    突然间她脚下的土地似乎消失了。她尖叫着往前栽倒,然后滚落一道堤岸。她滚到坡底时发出好大的响声。她肺中的空气一涌而出,她躺在地上喘着气,试着将空气吸入灼痛的肺部。

    她听见他就在附近踏草行进。好近,他已经很接近了。她忍住一声惊恐的呜咽,起身又开始往前跑。她不时回头,确信随时都可能看见他。

    她果然料中了。她转回头,看见他就站在面前。她还来不及掉头,手臂便被他抓住了。

    “够了。”

    “放开我!”她叫道,他的手指反而更陷入她的肌肤。

    她反抗、试图挣脱。他的右手放开了她,在空中举起又落下,打中她的面颊。她的头偏至一侧。

    “跟我走,你这个小傻瓜。”

    “我不要,我不要。”

    他又打了她。“安静点,否则我就把你该死的颈子折断。”海顿威胁的话是以低沉、令人背脊发冷的语气说出的。

    巧琪当即不动,她注视着他。他的眼神已半是疯狂,他是说真的。如果她不住口,他会当场杀了她。

    “现在,”他斩钉截铁地说道。“我们回去,然后你跟我一起乘马车离开。”

    “你要带我去哪里?”

    他的回答是把她往前一推。

    她试着思索脱身之法,但是全然的恐惧使她思路闭塞。现在就算把她关起来也不能让他满意了,他将会杀死她。这点她毫不怀疑。她必须在回到小屋前逃离他的掌握。

    他们爬上不久前她才滚下的山坡,然后沿着雾霜笼罩的山脊前行。

    “朝哪边走?”海顿突然问了她一句。

    她看到了一丝希望。他也和她一样不辨方向。“我不知道,我不能确定。”

    “如果你对我说谎”他铁钳般的手指捏痛了她的手臂。

    “你为什么这么做?”

    “做什么?”

    “你知道的。你为什么要我取代死去的伊莲?你怎会以为这样便能天衣无缝?”她转头望着他。

    “原来你的记忆恢复了。”

    “为什么?”她继续追问。

    “我们原先也没有这种计划。伊莲死后,我们本以为一切都完了,可是谁知道你醒来时竟然丧失了记忆。这似乎是最完美的解决方法。”

    “不过一定会有人认得我。”

    “精彩的地方就在这里了,女孩。你和伊莲一样不为人知,我们遣退了所有可能见过你的仆人。而且你的发色和眼睛的色泽都和伊莲差不多,我们想没有人能够识破,我们做好了所有的预防措施。”他耸耸肩。“当然了,你应该服用... -->>

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