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在圣克拉拉县监狱，艾什蕾佩特森坐在她的牢房里，由于精神受到了极大创伤，他根本不试着弄清楚自己是怎么到那儿的。她对自己身处监狱倒非常高兴，因为这些铁栅栏会将那个正在对她干这一切的无论什么人挡在外面。她将牢房包裹住自己，就像一条毛毯，试图抵挡正在发生在她身上的那些可怕的、不可思议的事情。她的整个人生已经成了一个尖叫着的梦魇。艾什蕾想起一直在发生的所有那些神秘事件：有人闯入她的公寓捉弄她去芝加哥的旅行在她镜子上写的字而现在，警察指控她一些她根本不知道的无以言对的事情。有某个可怕的阴谋在针对着她，可是她一点都不知道可能会是谁在幕后主使，或者为了什么。
那天上午早些时候，一位狱警来到艾什蕾的牢房。“有探视者。”
狱警将艾什蕾带到探视室，她父亲在那里等着她。
他站在那里，端详着她，他的双眼充满了悲哀。“亲爱的我不知道说些什么。”
艾什蕾小声说：“我没干他们说我干的任何一件可怕的事情。”
“我知道你没干。有人出了可怕的差错，不过，我们将把一切都澄清。”
艾什蕾看着她父亲，弄不明白自己以前怎么会以为他是那个有罪的人呢。
“你别担心，”他在说“一切都会好起来的。我正为你找了个律师。戴维辛格，他是我知道的最有智慧的年轻人之一。他将会来见你。我要你把一切都告诉他。”
艾什蕾看着她父亲，无望地说：“父亲，我我不知道告诉他什么。我不知道在发生什么事情。”
“我们会弄清真相的，孩子。我不会让任何人伤害你。谁都不能！永远！你对我太重要了。你是我唯一的亲人，亲爱的。”
“你也是我唯一的亲人。”艾什蕾轻声说。
艾什蕾的父亲又呆了一个小时。他离开之后，艾什蕾的世界缩小成她被关着的那个小牢房。她躺在帆布床上，强迫自己不去想任何事情。不久，这一切就会结束的，那时我会发现这只不过是一个梦只是一个梦只是一个梦她睡着了。
一名狱警的声音吵醒了她。“你有个探视者。”
她被带到探视室，谢尼在那儿等着她。
艾什蕾进来时，他站起身来。“艾什蕾”
她的心开始怦怦直跳。“噢，谢尼！”她这一生当中，见任何人都从来没有这么高兴过。不知怎么地，她知道他会来解救她，他会安排他们让她走。
“谢尼，见到你我真是高兴！”
“见到你我也高兴，”谢尼尴尬地说。他环顾这间死气沉沉的探视室。“我得说，也许不是时候，当我听到消息时，我我怎么也不能相信，发生什么事了？是什么使得你这么做，艾什蕾？”
地的脸上慢慢地失去了血色。“是什么使得我你认为我”
“不去管它，”谢尼很快地说“不要再说了。除了你的律师，你不应该跟任何人谈这个的。”
艾什蕾站在那里，呆呆地瞪着他。他相信她是有罪的。“你为什么来这里？”
“呃，我我真不愿意现在就这么做，可是处在处在这种情境之中，我公司要解聘你。我是说很自然地，我们不能跟诸如此类的事情有任何牵连。报纸已经提到你为环球电脑图像公司工作，这已经够糟糕的了。你能理解，是不是？在这件事上没有任何个人恩怨。”
在开车前往圣何塞的路上，戴维辛格打定了主意将跟艾什蕾佩特森说些什么。他会尽可能地从她那里问出个究竟，然后将这些信息转达给杰丝奎勒，全国最好的罪犯辩护律师之一。如果有谁能帮艾什蕾，那个人就是杰丝。
戴维被领进治安官道林的办公室。他将自己的名片递给治安官。“我是名律师。我来这里见见艾什蕾佩特森。”
“她在等你。”
戴维惊讶地看着他。“是吗？”
“是啊。”治安官道林转身对一位副官点头示意。
那名副官对戴维说：“这边请。”他领戴维进了探视室，几分钟之后，艾什蕾被从她的牢房带了进来。
艾什蕾佩特森的变化使戴维感到非常惊讶。几年前他曾见过她一次，那还是他在上法学院、给她父亲开车的时候。那时的她在戴维看来是个迷人的、聪颖的小姑娘。现在，他发现自己看到的是一个美丽的年轻女子，双眼充满恐惧。她在他对面的一个座位上坐了下来。
“你好，艾什蕾。我是戴维事格。”
“我父亲告诉过我你会来的。”她的声音在颤抖。
“我来只是问几个问题。”
她点了点头。
“在我问之前，我想让你知道，你对我说的任何事情都是特许保密的，只有我们两人知道。但我需要知道真相。”他犹豫了一下。他原先并不打算询问得这么深入，不过他想要尽可能地给杰丝奎勒提供所有的信息，以便说服他接手这个案子。“你杀了那些男子吗？”
“没有！”艾仆蕾的声音很肯定“我是无辜的！”
戴维从他的口袋里抽出一张纸，瞥了它一眼。“你跟吉姆克里埃利熟吗？”
“是的。我们我们准备要结婚。我并没有理由伤害他呀。我爱他。”
戴维打量了艾什蕾一会儿，然后又看了一眼那张纸：“丹尼斯蒂伯尔又怎么样呢？”
“丹尼斯在我工作的公司里工作。他被害那天晚上我见过他，可是我跟那事毫无关系。我在芝加哥。”
戴维在观察着艾什蕾的脸。
“你得相信我。我我没有任何理由杀他。”
戴维说：“好吧。”他又扫了一眼那张纸“你跟让克劳德派伦特是什么关系？”
“警察问过我有关他的事情。我甚至都没听说过他。我甚至都不认识这个人，我怎么可能杀了他呢？”她恳求地看着戴维。“你不明白吗？他们弄错了人，他们抓错了人。”她开始哭泣“我没有杀任何人。”
“理查德麦尔顿呢？””我同样不知道他是准。”
戴维等着艾什蕾重新控制住了自己，问道：“治安副官布莱克呢？”
艾什蕾摇着头：“那天晚上，治安副官布莱克留在我的公寓里是为了监护我，一直有人跟踪我、威胁我。我睡在自己的卧室里，他睡在起居室的沙发上，他们他们在小巷里发现了他的尸体，”她的双唇在抖动“我为什么会杀他？他是在帮助我！”
戴维在打量着艾什蕾，有点迷惑不解。这里有什么事大错特错了，戴维想。或者她在说实话，或者她真是一名超级女演员。他站起身来：“我一会儿回来。我想跟治安官淡谈。”
两分钟之后，他到了治安官的办公室。
“呃，你跟她淡过了？”治安官道林问。
“是的。我觉得你把自己陷入困境了，治安官。”
“这是什么意思，律师？”
“这意思是，你可能抓人抓得太急了点。艾什蕾佩特森甚至都不认识你指控她杀害的其中两个人。”
治安官的嘴角挂上了一丝微笑：“她也愚弄了你，对吧？她也曾愚弄了我们。”
“你在说些什么？”
“我来给你看看，先生。”他打开他桌上的一只文件夹，递给戴维几张纸。“这些是有关那五名被谋杀和阉割的男子的验尸报告、联邦调查局报告、dna检测报告和国际刑警组织报告，每位被害人在被杀之前都跟一个女人发生了性关系，在每个凶杀现场都有yīn道分泌物和指纹。原先以为有三名不同的女子涉及此案。不过，联邦调查局核对了所有这些物证，你猜结果是什么？那三名女子结果是同一个人，就是艾什蕾佩特森。她的dna和指纹跟每一起凶杀案中遗留下来的都吻合？”
戴维无法相信地瞪着他：“你你能肯定吗？”
“是的。除非你认为国际刑警组织、联邦调查局和五位不同的验尸官联合起来捏造事实陷害你的当事人。这都是明摆着的，先生。她杀的其中一个是我的妹夫。艾什蕾佩特森将以一级谋杀的罪名受审，而且她将被判有罪。还有什么事吗？”
“是的。”戴维深深吸了一口气“我想再去见见艾什蕾佩特森。”
他们又将她带回到探视室：当她走进来时，戴维气愤地质问：“你刚才为什么对我说谎？”
“什么？我没有对你说谎。我是清白的。我”
“他们掌握的不利于你的证据，够把你焚烧十几次。我告诉过你，我想要真相。”
艾什蕾盯了他足足有一分钟，当她开口的时候，她的语调平静：“我告诉了你真相。我没有更多的好说。”
一边听她说活，戴维一边想：她真的相信她自己所说的。我在跟一个疯子说话。我将跟杰丝奎勒说些什么呢？
“你愿意跟心理医生谈谈吗？”
“我不——是的。如果你要我谈的话。”
“我会安排的。”
在回旧金山的路上，戴维想：我已实践了协议中我的许诺。我跟她谈过了。如果她确实认为她在说实话，那么她是疯了。我将把她交给杰丝，他将提出当事人精神错乱的申诉，那样一来，案子也就了结了。
他满心同情斯蒂文佩特森。
在旧金山纪念医院，佩特森医生的同事们正在安慰他。
“真是个耻辱，斯蒂文。像这样的事当然不该发生在你身上”
“这对你肯定是个可怕的重负。如果有什么事我能帮忙的”
“我不明白这些年来孩子们是怎么了。艾什蕾一直看上去这么正常”
而在每一句安慰话语的背后，是这样的想法：感谢上帝，这不是我的孩子。
戴维回到法律事务所之后，赶紧去见约瑟夫金开得。
金开得抬起头来，说：“呃，都已经过了六点钟了，戴维，不过我还是等着你。你见过佩特森医生的女儿了？”
“是的，我见了。”
“你的到律师代表她了吗？”
戴维犹豫了一下。“还没有，约瑟夫。我在安排一位心理医生去看她。明天上午我将过去再跟她谈谈。”
约瑟夫金开得困惑不解地看着戴维。“哦？老实说，你这么牵扯进去我感到很惊讶。当我，我们不能让公司跟审理这样丑陋的事情有什么瓜葛。”
“我并没有真的牵扯进去，约瑟夫。只不过我匀了她父亲一大笔人情。我向他作了个许诺。”
“没有写成文字吧，对吧？”
“没有。”
“这么说来，这只不过是个道德义务。”
戴维打量了他片刻，欲言又止。“是的，这只不过是个道德义务。”
“好吧，等你把佩特森小姐这件事了结了，回头我们再谈。”
对合伙人资格只字不提。
当戴维那天晚上回到家时，公寓里一漆黑一片。
“桑德拉？”
没有回答。当戴维准备打开过道里的灯时，桑德拉突然从厨房里出来，捧着点上了蜡烛的蛋糕。
“惊喜！我们要来一番庆祝”她看到了戴维脸上的神色，止住了话头“出什么事了，亲爱的？你没得到它，戴维？他们把它给了别人？”
“不，不，”他向她保证说“一切都好。”
桑德拉放下蛋糕，向他靠近些“出事了？”
“这只不过是一个一个延迟，”
“你跟约瑟夫金开得的见面不是今天吗？”
“是的。坐下，亲爱的。我们得淡谈。”
他们坐住沙发上，戴维说：“预料不到的事情冒出来了。斯蒂文佩特森今天上午来见我了。”
“是吗？什么事？”
“他想让我替他女儿辩护。”
桑德拉惊讶地看着他。“可是，戴维你不是”
“我知道。我试图跟他说清楚这一点。可是我曾经做过刑事律师。”
“可是你不再做这个了。你告诉他你将成为你们公司的一名合伙人了吗？”
“没有。他坚持认为我是唯一能够为他女儿辩护的人。当然，这毫无道理可言。我试着提议像杰丝奎勒那样的人，可是他甚至连听都不愿意听。”
“不管怎么说，他将不得不另找他人。”
“当然。我答应去跟他女儿谈谈，我也做到了。”
桑德拉坐靠到沙发上。”金开得先生知道这件事吗？”
“是的。我告诉了他。他并不感兴趣。”他模仿起金开得的声音“当然，我们不能让公司跟审理这样丑陋的事情有什么瓜葛。”’
“佩特森医生的女儿什么样子？”
“用医学术语来说，她是个水果蛋糕。”
“我不是医生，”桑德拉说“那是什么意思？”
“这意思是，她真的相信自己是清白的。”
“那不可能吗？”
“库柏蒂诺的治安官给我看了有关她的档案。她的dna和指纹在凶杀现场到处都是。”
“现在你准备怎么办？”
“我已经给劳伊斯萨莱姆打了电话。他是杰丝奎勒事务所雇请的心理医生。我准备请他检查一下艾什蕾，并将检查报告交给她父亲。如果需要的话，佩特森医生可以再去找另一名心理医生，或者把检查报告交给无论哪位将要接手这个案子的律师。”
“我明白了。”桑德拉打量着她丈夫受困扰的脸色“金开得先生对合伙人资格说过什么没有，戴维？”
他摇了摇头。“没有。”
桑德拉爽快地说：“他会的。或许明天就会说的。”
劳伊斯萨莱姆医生是个高挑、瘦削的人，蓄着西格蒙德弗洛伊德式的胡子。
可能那只不过是个巧合，戴维对自己说，他当然并不是试图长得像弗洛伊德。
“杰丝经常跟我谈起你，”萨莱姆医生说“他非常喜欢你。”
“我也喜欢他，萨莱姆医生。”
“佩特森案听起来很有意思。显然这是一个人格变态者干的。你打算申辩当事人精神错乱吗？”
“事实上，”戴维告诉他“我并没接手这个案子。在我为她请律师之前，我想对她的心理状态作一个评估。”戴维向萨莱姆医生简短通报了他所知道的事实“她宣称她是清白的，可是证据显示她犯下了那些罪行。”
“好吧，让我们来看一看那位女士的心理，好吗？”
催眠疗法将在圣克拉拉监狱的一个审讯室里进行。室内安放了一张长方形木桌子和四把木椅子。
艾什蕾由一名女看守带进房间，她脸色苍白，憔悴不堪。
“我在外面等着。”女看守说着，退出房间。
戴维说：“艾什蕾，这位是萨莱姆医生。这位是艾什蕾佩特森。”
萨莱姆医生说：“你好，艾什蕾。”
她站在那里，神经质地看看这个，望望那个，不哼一声。戴维有一种感觉，她准备逃离这个房间。
“辛格先生告诉我，你一点都不反对被催眠。”
沉默。
萨莱姆医生继续说：“你愿意让我将你催眠吗，艾什蕾？”
艾什蕾将双眼闭了一秒钟，点了点头：“是的。”
“我们干嘛不开始呢？”
“呃，我要走开了，”戴维说“如果”
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在圣克拉拉县监狱，艾什蕾佩特森坐在她的牢房里，由于精神受到了极大创伤，他根本不试着弄清楚自己是怎么到那儿的。她对自己身处监狱倒非常高兴，因为这些铁栅栏会将那个正在对她干这一切的无论什么人挡在外面。她将牢房包裹住自己，就像一条毛毯，试图抵挡正在发生在她身上的那些可怕的、不可思议的事情。她的整个人生已经成了一个尖叫着的梦魇。艾什蕾想起一直在发生的所有那些神秘事件：有人闯入她的公寓捉弄她去芝加哥的旅行在她镜子上写的字而现在，警察指控她一些她根本不知道的无以言对的事情。有某个可怕的阴谋在针对着她，可是她一点都不知道可能会是谁在幕后主使，或者为了什么。
那天上午早些时候，一位狱警来到艾什蕾的牢房。“有探视者。”
狱警将艾什蕾带到探视室，她父亲在那里等着她。
他站在那里，端详着她，他的双眼充满了悲哀。“亲爱的我不知道说些什么。”
艾什蕾小声说：“我没干他们说我干的任何一件可怕的事情。”
“我知道你没干。有人出了可怕的差错，不过，我们将把一切都澄清。”
艾什蕾看着她父亲，弄不明白自己以前怎么会以为他是那个有罪的人呢。
“你别担心，”他在说“一切都会好起来的。我正为你找了个律师。戴维辛格，他是我知道的最有智慧的年轻人之一。他将会来见你。我要你把一切都告诉他。”
艾什蕾看着她父亲，无望地说：“父亲，我我不知道告诉他什么。我不知道在发生什么事情。”
“我们会弄清真相的，孩子。我不会让任何人伤害你。谁都不能！永远！你对我太重要了。你是我唯一的亲人，亲爱的。”
“你也是我唯一的亲人。”艾什蕾轻声说。
艾什蕾的父亲又呆了一个小时。他离开之后，艾什蕾的世界缩小成她被关着的那个小牢房。她躺在帆布床上，强迫自己不去想任何事情。不久，这一切就会结束的，那时我会发现这只不过是一个梦只是一个梦只是一个梦她睡着了。
一名狱警的声音吵醒了她。“你有个探视者。”
她被带到探视室，谢尼在那儿等着她。
艾什蕾进来时，他站起身来。“艾什蕾”
她的心开始怦怦直跳。“噢，谢尼！”她这一生当中，见任何人都从来没有这么高兴过。不知怎么地，她知道他会来解救她，他会安排他们让她走。
“谢尼，见到你我真是高兴！”
“见到你我也高兴，”谢尼尴尬地说。他环顾这间死气沉沉的探视室。“我得说，也许不是时候，当我听到消息时，我我怎么也不能相信，发生什么事了？是什么使得你这么做，艾什蕾？”
地的脸上慢慢地失去了血色。“是什么使得我你认为我”
“不去管它，”谢尼很快地说“不要再说了。除了你的律师，你不应该跟任何人谈这个的。”
艾什蕾站在那里，呆呆地瞪着他。他相信她是有罪的。“你为什么来这里？”
“呃，我我真不愿意现在就这么做，可是处在处在这种情境之中，我公司要解聘你。我是说很自然地，我们不能跟诸如此类的事情有任何牵连。报纸已经提到你为环球电脑图像公司工作，这已经够糟糕的了。你能理解，是不是？在这件事上没有任何个人恩怨。”
在开车前往圣何塞的路上，戴维辛格打定了主意将跟艾什蕾佩特森说些什么。他会尽可能地从她那里问出个究竟，然后将这些信息转达给杰丝奎勒，全国最好的罪犯辩护律师之一。如果有谁能帮艾什蕾，那个人就是杰丝。
戴维被领进治安官道林的办公室。他将自己的名片递给治安官。“我是名律师。我来这里见见艾什蕾佩特森。”
“她在等你。”
戴维惊讶地看着他。“是吗？”
“是啊。”治安官道林转身对一位副官点头示意。
那名副官对戴维说：“这边请。”他领戴维进了探视室，几分钟之后，艾什蕾被从她的牢房带了进来。
艾什蕾佩特森的变化使戴维感到非常惊讶。几年前他曾见过她一次，那还是他在上法学院、给她父亲开车的时候。那时的她在戴维看来是个迷人的、聪颖的小姑娘。现在，他发现自己看到的是一个美丽的年轻女子，双眼充满恐惧。她在他对面的一个座位上坐了下来。
“你好，艾什蕾。我是戴维事格。”
“我父亲告诉过我你会来的。”她的声音在颤抖。
“我来只是问几个问题。”
她点了点头。
“在我问之前，我想让你知道，你对我说的任何事情都是特许保密的，只有我们两人知道。但我需要知道真相。”他犹豫了一下。他原先并不打算询问得这么深入，不过他想要尽可能地给杰丝奎勒提供所有的信息，以便说服他接手这个案子。“你杀了那些男子吗？”
“没有！”艾仆蕾的声音很肯定“我是无辜的！”
戴维从他的口袋里抽出一张纸，瞥了它一眼。“你跟吉姆克里埃利熟吗？”
“是的。我们我们准备要结婚。我并没有理由伤害他呀。我爱他。”
戴维打量了艾什蕾一会儿，然后又看了一眼那张纸：“丹尼斯蒂伯尔又怎么样呢？”
“丹尼斯在我工作的公司里工作。他被害那天晚上我见过他，可是我跟那事毫无关系。我在芝加哥。”
戴维在观察着艾什蕾的脸。
“你得相信我。我我没有任何理由杀他。”
戴维说：“好吧。”他又扫了一眼那张纸“你跟让克劳德派伦特是什么关系？”
“警察问过我有关他的事情。我甚至都没听说过他。我甚至都不认识这个人，我怎么可能杀了他呢？”她恳求地看着戴维。“你不明白吗？他们弄错了人，他们抓错了人。”她开始哭泣“我没有杀任何人。”
“理查德麦尔顿呢？””我同样不知道他是准。”
戴维等着艾什蕾重新控制住了自己，问道：“治安副官布莱克呢？”
艾什蕾摇着头：“那天晚上，治安副官布莱克留在我的公寓里是为了监护我，一直有人跟踪我、威胁我。我睡在自己的卧室里，他睡在起居室的沙发上，他们他们在小巷里发现了他的尸体，”她的双唇在抖动“我为什么会杀他？他是在帮助我！”
戴维在打量着艾什蕾，有点迷惑不解。这里有什么事大错特错了，戴维想。或者她在说实话，或者她真是一名超级女演员。他站起身来：“我一会儿回来。我想跟治安官淡谈。”
两分钟之后，他到了治安官的办公室。
“呃，你跟她淡过了？”治安官道林问。
“是的。我觉得你把自己陷入困境了，治安官。”
“这是什么意思，律师？”
“这意思是，你可能抓人抓得太急了点。艾什蕾佩特森甚至都不认识你指控她杀害的其中两个人。”
治安官的嘴角挂上了一丝微笑：“她也愚弄了你，对吧？她也曾愚弄了我们。”
“你在说些什么？”
“我来给你看看，先生。”他打开他桌上的一只文件夹，递给戴维几张纸。“这些是有关那五名被谋杀和阉割的男子的验尸报告、联邦调查局报告、dna检测报告和国际刑警组织报告，每位被害人在被杀之前都跟一个女人发生了性关系，在每个凶杀现场都有yīn道分泌物和指纹。原先以为有三名不同的女子涉及此案。不过，联邦调查局核对了所有这些物证，你猜结果是什么？那三名女子结果是同一个人，就是艾什蕾佩特森。她的dna和指纹跟每一起凶杀案中遗留下来的都吻合？”
戴维无法相信地瞪着他：“你你能肯定吗？”
“是的。除非你认为国际刑警组织、联邦调查局和五位不同的验尸官联合起来捏造事实陷害你的当事人。这都是明摆着的，先生。她杀的其中一个是我的妹夫。艾什蕾佩特森将以一级谋杀的罪名受审，而且她将被判有罪。还有什么事吗？”
“是的。”戴维深深吸了一口气“我想再去见见艾什蕾佩特森。”
他们又将她带回到探视室：当她走进来时，戴维气愤地质问：“你刚才为什么对我说谎？”
“什么？我没有对你说谎。我是清白的。我”
“他们掌握的不利于你的证据，够把你焚烧十几次。我告诉过你，我想要真相。”
艾什蕾盯了他足足有一分钟，当她开口的时候，她的语调平静：“我告诉了你真相。我没有更多的好说。”
一边听她说活，戴维一边想：她真的相信她自己所说的。我在跟一个疯子说话。我将跟杰丝奎勒说些什么呢？
“你愿意跟心理医生谈谈吗？”
“我不——是的。如果你要我谈的话。”
“我会安排的。”
在回旧金山的路上，戴维想：我已实践了协议中我的许诺。我跟她谈过了。如果她确实认为她在说实话，那么她是疯了。我将把她交给杰丝，他将提出当事人精神错乱的申诉，那样一来，案子也就了结了。
他满心同情斯蒂文佩特森。
在旧金山纪念医院，佩特森医生的同事们正在安慰他。
“真是个耻辱，斯蒂文。像这样的事当然不该发生在你身上”
“这对你肯定是个可怕的重负。如果有什么事我能帮忙的”
“我不明白这些年来孩子们是怎么了。艾什蕾一直看上去这么正常”
而在每一句安慰话语的背后，是这样的想法：感谢上帝，这不是我的孩子。
戴维回到法律事务所之后，赶紧去见约瑟夫金开得。
金开得抬起头来，说：“呃，都已经过了六点钟了，戴维，不过我还是等着你。你见过佩特森医生的女儿了？”
“是的，我见了。”
“你的到律师代表她了吗？”
戴维犹豫了一下。“还没有，约瑟夫。我在安排一位心理医生去看她。明天上午我将过去再跟她谈谈。”
约瑟夫金开得困惑不解地看着戴维。“哦？老实说，你这么牵扯进去我感到很惊讶。当我，我们不能让公司跟审理这样丑陋的事情有什么瓜葛。”
“我并没有真的牵扯进去，约瑟夫。只不过我匀了她父亲一大笔人情。我向他作了个许诺。”
“没有写成文字吧，对吧？”
“没有。”
“这么说来，这只不过是个道德义务。”
戴维打量了他片刻，欲言又止。“是的，这只不过是个道德义务。”
“好吧，等你把佩特森小姐这件事了结了，回头我们再谈。”
对合伙人资格只字不提。
当戴维那天晚上回到家时，公寓里一漆黑一片。
“桑德拉？”
没有回答。当戴维准备打开过道里的灯时，桑德拉突然从厨房里出来，捧着点上了蜡烛的蛋糕。
“惊喜！我们要来一番庆祝”她看到了戴维脸上的神色，止住了话头“出什么事了，亲爱的？你没得到它，戴维？他们把它给了别人？”
“不，不，”他向她保证说“一切都好。”
桑德拉放下蛋糕，向他靠近些“出事了？”
“这只不过是一个一个延迟，”
“你跟约瑟夫金开得的见面不是今天吗？”
“是的。坐下，亲爱的。我们得淡谈。”
他们坐住沙发上，戴维说：“预料不到的事情冒出来了。斯蒂文佩特森今天上午来见我了。”
“是吗？什么事？”
“他想让我替他女儿辩护。”
桑德拉惊讶地看着他。“可是，戴维你不是”
“我知道。我试图跟他说清楚这一点。可是我曾经做过刑事律师。”
“可是你不再做这个了。你告诉他你将成为你们公司的一名合伙人了吗？”
“没有。他坚持认为我是唯一能够为他女儿辩护的人。当然，这毫无道理可言。我试着提议像杰丝奎勒那样的人，可是他甚至连听都不愿意听。”
“不管怎么说，他将不得不另找他人。”
“当然。我答应去跟他女儿谈谈，我也做到了。”
桑德拉坐靠到沙发上。”金开得先生知道这件事吗？”
“是的。我告诉了他。他并不感兴趣。”他模仿起金开得的声音“当然，我们不能让公司跟审理这样丑陋的事情有什么瓜葛。”’
“佩特森医生的女儿什么样子？”
“用医学术语来说，她是个水果蛋糕。”
“我不是医生，”桑德拉说“那是什么意思？”
“这意思是，她真的相信自己是清白的。”
“那不可能吗？”
“库柏蒂诺的治安官给我看了有关她的档案。她的dna和指纹在凶杀现场到处都是。”
“现在你准备怎么办？”
“我已经给劳伊斯萨莱姆打了电话。他是杰丝奎勒事务所雇请的心理医生。我准备请他检查一下艾什蕾，并将检查报告交给她父亲。如果需要的话，佩特森医生可以再去找另一名心理医生，或者把检查报告交给无论哪位将要接手这个案子的律师。”
“我明白了。”桑德拉打量着她丈夫受困扰的脸色“金开得先生对合伙人资格说过什么没有，戴维？”
他摇了摇头。“没有。”
桑德拉爽快地说：“他会的。或许明天就会说的。”
劳伊斯萨莱姆医生是个高挑、瘦削的人，蓄着西格蒙德弗洛伊德式的胡子。
可能那只不过是个巧合，戴维对自己说，他当然并不是试图长得像弗洛伊德。
“杰丝经常跟我谈起你，”萨莱姆医生说“他非常喜欢你。”
“我也喜欢他，萨莱姆医生。”
“佩特森案听起来很有意思。显然这是一个人格变态者干的。你打算申辩当事人精神错乱吗？”
“事实上，”戴维告诉他“我并没接手这个案子。在我为她请律师之前，我想对她的心理状态作一个评估。”戴维向萨莱姆医生简短通报了他所知道的事实“她宣称她是清白的，可是证据显示她犯下了那些罪行。”
“好吧，让我们来看一看那位女士的心理，好吗？”
催眠疗法将在圣克拉拉监狱的一个审讯室里进行。室内安放了一张长方形木桌子和四把木椅子。
艾什蕾由一名女看守带进房间，她脸色苍白，憔悴不堪。
“我在外面等着。”女看守说着，退出房间。
戴维说：“艾什蕾，这位是萨莱姆医生。这位是艾什蕾佩特森。”
萨莱姆医生说：“你好，艾什蕾。”
她站在那里，神经质地看看这个，望望那个，不哼一声。戴维有一种感觉，她准备逃离这个房间。
“辛格先生告诉我，你一点都不反对被催眠。”
沉默。
萨莱姆医生继续说：“你愿意让我将你催眠吗，艾什蕾？”
艾什蕾将双眼闭了一秒钟，点了点头：“是的。”
“我们干嘛不开始呢？”
“呃，我要走开了，”戴维说“如果”
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