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404号房间的收音机仍然开到bbc3台。里面没完没了地播放震耳欲聋的新德彪西乐曲。偶而暂歇片刻，播音员宣布播出德利乌斯的乐曲，接着是沃恩-威廉姆斯的乐曲。
耐德愁眉苦脸地咕哝：“bbc和每一个英国作曲家签约，不管是活着的、死了的、有才华的、平庸的，定期播出他们那些毫不费劲地写出的蹩脚作品。”
简-威尔颀长的光身子滚下他的怀抱，脸朝天花板展颜微笑。“多看看光明面么。他们准会让你听到普赛尔和埃尔加的曲子。我们得回去上班了吧？”
他两眼直愣愣地瞅着她赤裸的身子、狭长的曲线、象牙般滑腻的肌肤、小小的乳房、纤细的腰肢
“完全不必。”他语气肯定地说。“我们没有证据表明谁会对潘多娜策划的那个闹哄哄的星期日酒会感兴趣。我们现在不必担惊受怕，只需成立一个潘多娜夸口说她不费吹灰之力就能对付的组织。简，我实在受不住你的引诱。我真想把我们两人关在404房间，一辈子与世隔绝。”
“酒柜里只有一袋花生米，原来的马铃薯片已经让我当午餐吃了。”
他悄悄瞥了一眼床头柜上的电子钟，但愿她没有注意自己的这个动作。“1点30分。”她说。“再过15分钟，我们就得分手了。弗兰契，今天可真够你劳神的。不是7月4号的花园酒会，因为根据我在会上能够掌握的情况，你已经对此作了充分的安排。”
他没有搭腔，知道她已习惯了自己慢悠悠的答话。不过有些事你谁也不想告诉，倒不是什么隐私，而是不想让人分忧。
“你和罗伊斯，”简说“我知道你们都觉得我在福尔默夫人发疯般地打邀请电话前，就应该设法抠出她的真实念头。”
“我们以前也对付过那些行动诡秘的大使夫人，记得有一回在波恩”他的声音渐渐停息。
又是一阵无言的沉默。简转身俯视他的脸。“一次在波恩，发生了什么，在波恩？”“一次在波恩。”他语气急促地开始了叙述。要向对方叙述这件他不忍启齿提及的悲惨往事，他只能滔滔不绝、原原本本地一气说完。“我犯了一个严重的职业错误。我来自威斯康星，你可知道？”
“天哪，那也是错误？”
耐德未予理会，径自说下去：“你也许以为我来自芝加哥，因为我上过芝加哥大学，其实那是在我从军以后。我来自温内贝格湖下游的一个小镇；名字挺古怪，叫湖底镇。我手下的一个特工是个名叫威考夫的小伙子，家住湖上游的一个小镇内恩拿，就是克里内克斯纸巾的出产地。我指使他和奥莱格-普罗特克利托夫演一出遮人耳目的把戏。按照约定得逮捕奥莱格，这样他就能不露破绽地继续为我们工作，克格勃也不会知道，他是10年前就插进他们中间的一根钉子。我是不是说得太快了？奥莱格是我们的人，可我们得使他看上去不像我们的人。威考夫，这个来自内恩拿的小伙子”说到伤心处，他喉头哽塞，咳了几声。
两人沉默了许久。耐德重新开始他痛苦的回忆，声音恢复了往日的从容。“一切都经过精心策划。威考夫声称奥莱格在法兰克福一家同性恋者麇集的酒吧用言语激怒他。我们谁也不知道这是新纳粹冲锋队党徒经常光顾的藏垢纳污之地。根据事先的安排，威考夫挑起了争吵。可是后来却出了岔子。我永远”他一时无语凝噎，心灵隐隐作痛，全身一阵痉挛。
“别说了。”简不忍见他这伤心欲绝的样子。
“等我说完。”他短促地咳了一声，接着又一声。他低头看着肿胀的膝盖，轻轻揉了揉，以使自己恢复镇静。然后，他伸手扯过床单，裹住他俩光裸的身子。
“后来情况失控，”耐德继续说“我是说威考夫已经控制不了局面了。奥莱格跑着躲开了，可威考夫却给一帮狂徒拦住，霎时间，铁链、棍棒、皮鞭雹子般地落在他身上。后来发现——”他又咳了起来“法兰克福机场附近有一片树林，在那里发现一具尸体，双臂被手铐铐在一棵树上。我想那是一株橡树，直径是”
他暂顿片刻，出神地盯着头顶毫无特色的天花板。“酒柜里还有一瓶毕雷矿泉水。”
简打开酒柜取出矿泉水，没有钻回床单，而是坐在床沿，看他缓缓地大口吞下这瓶足有八盎司的饮料。
“是威考夫的尸体？”
“他们割下了他的脑袋。”
“耐德！”
“还有他的yīn茎，不过我不说你也能料到。劳驾你看一下酒柜门有没有关严。”
“你知道，每个军人的指纹都已存入档案。可是过了好久，我们才从国内搞来死者的确切身份证明。在这件事情上，我们唯一的依据就是指纹。我总是说我们，其实就是我。这馊主意是我想出来的，是我让威考夫栽进去的。奥莱格又不愿受到牵连，所以不是我们。那扇冰柜门”
他瞟了一眼手中握着的状若保龄球柱的矿泉水瓶，轻飘飘地掷出去，砸到酒柜门上，断成几块绿色的玻璃片。
“你好像没费力气？”简说。“这种瓶子其实挺结实的。”
“它紧紧堵着我的心窝，”耐德解释自己刚才因何勃然失态“这件让我厌烦透顶的陈年旧事。”
“已经讲过多少次了，是吗？”
“不，今天第一回。”
“剩下的找时间再讲吧。”她柔声相劝。“它让你伤心了。”
“差不多快完了。一星期以后的一个晚上，在波恩我们自己的寓所里。勒维妮与几个姑娘去一家迪斯尼影院看电影，说英语，配有德文字幕的片子。”
“勒维妮喜欢模仿迪斯尼影片中主人公的话，是吗？”
“也常说二战期间美国军中流行的俚语。”
“什么罗杰啦，威尔可啦，一套一套的。”简附和道。
“我从办公室回到寓所，看见勒维妮留的一张条子，说微波炉里给我留着晚餐。当时屋子里已经有几小时没人待了。我打开冰箱取——”他的喉咙哽住了。
“一瓶毕雷矿泉水。”简替他回答。
“他在里面。”
“什么？”
“他的头。他们一直撑开他的眼皮，直到尸体僵直。于是，威考夫眼泛死光直勾勾地瞪着我。”
“天哪！”
“想想看，倘若哪位姑娘先看到这个头？”
“不敢想象！”
为了有事可做，简从床上下地，弯腰屈膝，仔细拣起碎玻璃片，扔进废纸篓里。然后打开酒柜门复又关上，让耐德看得清清楚楚。
耐德看着她，心里骤然涌上一股喜悦的热流。有人在做一件有益的、不会给他心灵投下阴影的事情。凝眸注视一位身材高挑的女人裸体蹲在地上，俨若画师眼前的模特儿，脊背弯成优美的弧线，随意伸出两只纤细的胳膊，这委实是一件赏心乐事。
她的乌黑长发，平时盘上头顶挽成一个法国女佣式发髻，此时早已披散在身上，像是一股黑色的瀑布倾泻而下，上面隐约泛着一片忽明忽暗的蓝光，犹如烧旺的煤堆上摇曳着的蓝色火苗。
耐德很快恢复了常态，他刚才提起伤心的往事，悲痛得难以自制，同样也只是短暂的一瞬。谈话有助于他排忧遣闷，不过这只是暂时的。心灵的创伤是永远无法愈合的。
“我记得什么地方读过这个故事。”简说着，上床钻进床单和他偎依在一起。“上帝，你怎么全身冰凉！”她蜷缩起两条长腿，紧紧贴住他的上腹部。“不过我记得它和美国大使馆没有关系。”
他俩默然无语地相互对视。耐德撇嘴一笑：“这叫反向公关，懂吗？花钱让报纸保持沉默。”
“对你们为自己国家做的这些事秘而不宣，呃，弗兰契？”
耐德点点头。“我们得谎称他的头是在别的什么地方找到的。不过，让威考夫之死归入死因不明的档案，这对他家里人是太不公平了。他们是我告诉的这是头号机密，简。我来伦敦上任前回国休假，去过威斯康星，作为威考夫的好友——对他父母撒了谎。他俩都是学校教师，聪明解事，悟性极高，就是有点认死理。他们一辈子向学生讲的都是些不容置疑的大实话，乍听到儿子的死讯，又没有任何合理的解释，很难想得开。”
“我母亲也是教师，”简说“我父亲坚持让司机每天早晨送她到校，放学以后接她回家。她至今仍在布鲁克林区一所小学任教，里面尽是些跟人捣乱的小痞子。”
“她遭到过几次抢劫？”
“一次也没有。那些小流氓见她坐专车又有固定司机，还以为她跟哪个恐怖集团有联系呢。”
两人轻松畅快地笑了一阵，又陷入沉默。
“威考夫的母亲，”耐德忍不住开了腔“对于她儿子的死因，倒是猜出了几分。可是任你想象力再丰富，也绝对想不到他会死得这么惨。我今天还是吃不准，那些恶棍杀他是为了取乐，还是新纳粹恐怖组织事先截获了我们的密谋？单凭冰箱里的一个头是不能得出可靠结论的。唯有一点可以肯定：他的死是由我的过失造成的。”
“不是你的过失。”简忙不迭地纠正。
“不容推委的过失。”耐德语气坚定地说。“另外，割下他脑袋的人，具有屠夫操刀割肉的实际经验。我花了几个月想在这方面取得突破，然而却一无所再有，威考夫不是我派出去送死的第一个小伙子，而是来自内恩拿的小伙子中的第一个。军队中谁都知道，无论是战时还是平时，指挥的权力就是生杀予夺的权力。”
简将身子稍稍挪后一些，直挺挺地躺在床上的另一侧。“所以，你在军中该做的漂亮事，”她的喃喃细语和沃恩-威廉姆斯那猫叫似的乐曲声交织在一起“就是尽你所能，高高登上晋升的阶梯。”
“任你爬多高，总有人压着你。”耐德哈哈笑着，又咳起来。“我真不想让你操这些心，简。”
简有些不情愿地朝他转过身来，两道浓眉下一双乌黑明亮的大眼射出探寻的目光，扫视着他的面庞。“弗兰契，军队中这种事太多了，别让它老是折磨自己。也许这小伙子与你的关系真的不同一般？”
“我喜欢这孩子。他的死是个错误。可他不过是军方为了炫耀战绩而每天统计的许多具尸体之一。一场残酷的游戏。我们用尸体累计积分，解甲回乡的老兵会说：‘噢，嗬，伙计，我们的人真给敌人颜色看了。’设计这场游戏的人会说：‘瞧瞧，我们的公民看到军队的辉煌战绩是多么开心，我们有资格再连任一届。’像我这样替他们玩游戏的白痴会说：‘长官，瞧我得了高分，该让我晋升一级。’总之，每个人都能心满意足地乐上好一阵。”
收音机里的音乐戛然而止。播音员报告了刚才播出的音乐，略停片刻，一串嘟嘟嘟的信号提醒人们对时并收听新闻。
“对定于下周在日内瓦举行的裁军会议将产生消极影响”
“弗兰契，”简欲言又止。
“我知道，我们早就该离开旅馆了。”
“不，还没到时问。”她的两只大眼睛似乎攫牢了他的目光。“‘游戏’的确切含义是什么，是一种修辞手段，还是谍报活动的委婉语？”
耐德悄悄地翻身下床，去取整整齐齐地搭在长沙发两侧扶手和靠背上的衣裳。他穿上内裤和袜子，站住不动，收音机里的一则新闻吸引了他的注意力。
“你的膝盖！你该去看医生。”
“不碍事。”
“在车辆川流不息的大街上慢跑健身，”简数落道“弗兰契，你真傻，有没有让医生看一下？”
他用衬衫遮住膝盖，闪烁其辞地敷衍：“最近没有。”
“别逞什么英雄了，弗兰契。”
“穿上军装，就得有股英雄气概。”
她一骨碌跳下床，站在他面前，眼里射出咄咄逼人的目光。“我们处在和平时期。像我这样的人愿意处在和平时期，我们不需要英雄。”
随之而来的沉默使屋里的气氛骤然凝滞。简和解地笑了，尽管笑得有点勉强。“唔，我又撒谎了。”她取下搭在他身上的衬衫。“我肯定需要一个英雄，你也一样。”她轻轻吻了吻他的嘴唇，转过他的身体，帮他穿上衬衣。“你这膝盖有没有擦点药膏什么的？”
耐德漫不经心地点点头，凝神谛听广播新闻。
“绝不会忍气吞声地接受西方的侮辱和讹诈，毛拉告诉记者。历史上曾经有一段时期，他指出，从西班牙到巴尔干半岛的南部欧洲处于伊斯兰的统治之下。他警告”
“妙啊。”简说道。“他也是游戏的一部分吗？还是我不懂游戏的含义？”
耐德套上长裤。“简，谁也不敢挑起进攻。你丧失一切以后，那些政客就失去了他们赖以发号施令的一切；就连支持他们的那些公司，也会失去愿意购买商品的顾客。所以说，最热爱和平的人是在华盛顿和莫斯科。别笑，简。只要我们继续玩游戏，统计尸体与原子弹造成的浩劫相比，就实在是微不足道的损失。因此，谁能说玩一场游戏，不是保全我们性命的最佳途径呢？”
“喔，别说了，弗兰契。”
他伸手去取夹克，不等拿到便陡然停住，身体前倾，像是在照相机前迅速摆好一个姿势，同时满面怒容地盯着她，仿佛她是一个正在受审的犯人。她踌躇了一会问：“你落下这种毛病有多久了？”
“很久了。”他拎起夹克。“那是在可怜的威考夫死了以后，他的死对我的刺激实在太大了。”
简将头发梳理整齐拢起，扎上一根橡皮筋，轻轻套入一顶头巾式女帽内。“我知道美国的那帮政治骗子只想保牢官位，我知道统治苏联的也是一帮凶暴粗鲁的混蛋。可是像我们这样替他们效劳的人绝对不能自命不凡，否则到头来只能生气，骂娘，热情消失殆尽。像你这样，弗兰契。就像你这样。”
“说得不错。”弗兰契轻轻摩挲着她的身体，一遍又一遍：“热情消失了吗？”
“快走吧，弗兰契。立刻离开。如果我在办公楼碰到你，离我远点。”说着，又朝镜中窥视他的神情。“别这么愁眉苦脸的，好吗？”
他费力地挤出一脸苦笑，活像马戏团的小丑。“好点了吧？”
“还不如愁眉紧锁的样子好看哩。”她倚靠在他的胳膊上，把他身子转过来，紧紧搂了一会。“你没事吧？”
“不知道你为我做了什么，甚至是毫不费力地做了什么，使我能够继续干自己的事。”
她那惊讶的目光朝他脸上不停地扫视。“那也是危险的，我开始明白我到底爱上了谁。你就是一切，或者什么也不是，对吧？”
“别多想了。”
“你以前满怀一腔爱国热情，现在却是如此玩世不恭。你和勒维妮曾经有过的抱负都已消失殆尽。”
“我在没认识你之前早就是这样了。”
她颔首赞同。“是的，不过且听我一言，弗兰契。我这样分析你的为人，是很自私的。因为你我二人正将我们拥有的一切押在这局牌、这场赌博上。我想变得一身轻松，而不是心情沉重，因为再过几分钟，你我都得坐在各自的办公桌边。”
他一时语塞。接着，吻她两边的面颊，轻柔而又有... -->>
404号房间的收音机仍然开到bbc3台。里面没完没了地播放震耳欲聋的新德彪西乐曲。偶而暂歇片刻，播音员宣布播出德利乌斯的乐曲，接着是沃恩-威廉姆斯的乐曲。
耐德愁眉苦脸地咕哝：“bbc和每一个英国作曲家签约，不管是活着的、死了的、有才华的、平庸的，定期播出他们那些毫不费劲地写出的蹩脚作品。”
简-威尔颀长的光身子滚下他的怀抱，脸朝天花板展颜微笑。“多看看光明面么。他们准会让你听到普赛尔和埃尔加的曲子。我们得回去上班了吧？”
他两眼直愣愣地瞅着她赤裸的身子、狭长的曲线、象牙般滑腻的肌肤、小小的乳房、纤细的腰肢
“完全不必。”他语气肯定地说。“我们没有证据表明谁会对潘多娜策划的那个闹哄哄的星期日酒会感兴趣。我们现在不必担惊受怕，只需成立一个潘多娜夸口说她不费吹灰之力就能对付的组织。简，我实在受不住你的引诱。我真想把我们两人关在404房间，一辈子与世隔绝。”
“酒柜里只有一袋花生米，原来的马铃薯片已经让我当午餐吃了。”
他悄悄瞥了一眼床头柜上的电子钟，但愿她没有注意自己的这个动作。“1点30分。”她说。“再过15分钟，我们就得分手了。弗兰契，今天可真够你劳神的。不是7月4号的花园酒会，因为根据我在会上能够掌握的情况，你已经对此作了充分的安排。”
他没有搭腔，知道她已习惯了自己慢悠悠的答话。不过有些事你谁也不想告诉，倒不是什么隐私，而是不想让人分忧。
“你和罗伊斯，”简说“我知道你们都觉得我在福尔默夫人发疯般地打邀请电话前，就应该设法抠出她的真实念头。”
“我们以前也对付过那些行动诡秘的大使夫人，记得有一回在波恩”他的声音渐渐停息。
又是一阵无言的沉默。简转身俯视他的脸。“一次在波恩，发生了什么，在波恩？”“一次在波恩。”他语气急促地开始了叙述。要向对方叙述这件他不忍启齿提及的悲惨往事，他只能滔滔不绝、原原本本地一气说完。“我犯了一个严重的职业错误。我来自威斯康星，你可知道？”
“天哪，那也是错误？”
耐德未予理会，径自说下去：“你也许以为我来自芝加哥，因为我上过芝加哥大学，其实那是在我从军以后。我来自温内贝格湖下游的一个小镇；名字挺古怪，叫湖底镇。我手下的一个特工是个名叫威考夫的小伙子，家住湖上游的一个小镇内恩拿，就是克里内克斯纸巾的出产地。我指使他和奥莱格-普罗特克利托夫演一出遮人耳目的把戏。按照约定得逮捕奥莱格，这样他就能不露破绽地继续为我们工作，克格勃也不会知道，他是10年前就插进他们中间的一根钉子。我是不是说得太快了？奥莱格是我们的人，可我们得使他看上去不像我们的人。威考夫，这个来自内恩拿的小伙子”说到伤心处，他喉头哽塞，咳了几声。
两人沉默了许久。耐德重新开始他痛苦的回忆，声音恢复了往日的从容。“一切都经过精心策划。威考夫声称奥莱格在法兰克福一家同性恋者麇集的酒吧用言语激怒他。我们谁也不知道这是新纳粹冲锋队党徒经常光顾的藏垢纳污之地。根据事先的安排，威考夫挑起了争吵。可是后来却出了岔子。我永远”他一时无语凝噎，心灵隐隐作痛，全身一阵痉挛。
“别说了。”简不忍见他这伤心欲绝的样子。
“等我说完。”他短促地咳了一声，接着又一声。他低头看着肿胀的膝盖，轻轻揉了揉，以使自己恢复镇静。然后，他伸手扯过床单，裹住他俩光裸的身子。
“后来情况失控，”耐德继续说“我是说威考夫已经控制不了局面了。奥莱格跑着躲开了，可威考夫却给一帮狂徒拦住，霎时间，铁链、棍棒、皮鞭雹子般地落在他身上。后来发现——”他又咳了起来“法兰克福机场附近有一片树林，在那里发现一具尸体，双臂被手铐铐在一棵树上。我想那是一株橡树，直径是”
他暂顿片刻，出神地盯着头顶毫无特色的天花板。“酒柜里还有一瓶毕雷矿泉水。”
简打开酒柜取出矿泉水，没有钻回床单，而是坐在床沿，看他缓缓地大口吞下这瓶足有八盎司的饮料。
“是威考夫的尸体？”
“他们割下了他的脑袋。”
“耐德！”
“还有他的yīn茎，不过我不说你也能料到。劳驾你看一下酒柜门有没有关严。”
“你知道，每个军人的指纹都已存入档案。可是过了好久，我们才从国内搞来死者的确切身份证明。在这件事情上，我们唯一的依据就是指纹。我总是说我们，其实就是我。这馊主意是我想出来的，是我让威考夫栽进去的。奥莱格又不愿受到牵连，所以不是我们。那扇冰柜门”
他瞟了一眼手中握着的状若保龄球柱的矿泉水瓶，轻飘飘地掷出去，砸到酒柜门上，断成几块绿色的玻璃片。
“你好像没费力气？”简说。“这种瓶子其实挺结实的。”
“它紧紧堵着我的心窝，”耐德解释自己刚才因何勃然失态“这件让我厌烦透顶的陈年旧事。”
“已经讲过多少次了，是吗？”
“不，今天第一回。”
“剩下的找时间再讲吧。”她柔声相劝。“它让你伤心了。”
“差不多快完了。一星期以后的一个晚上，在波恩我们自己的寓所里。勒维妮与几个姑娘去一家迪斯尼影院看电影，说英语，配有德文字幕的片子。”
“勒维妮喜欢模仿迪斯尼影片中主人公的话，是吗？”
“也常说二战期间美国军中流行的俚语。”
“什么罗杰啦，威尔可啦，一套一套的。”简附和道。
“我从办公室回到寓所，看见勒维妮留的一张条子，说微波炉里给我留着晚餐。当时屋子里已经有几小时没人待了。我打开冰箱取——”他的喉咙哽住了。
“一瓶毕雷矿泉水。”简替他回答。
“他在里面。”
“什么？”
“他的头。他们一直撑开他的眼皮，直到尸体僵直。于是，威考夫眼泛死光直勾勾地瞪着我。”
“天哪！”
“想想看，倘若哪位姑娘先看到这个头？”
“不敢想象！”
为了有事可做，简从床上下地，弯腰屈膝，仔细拣起碎玻璃片，扔进废纸篓里。然后打开酒柜门复又关上，让耐德看得清清楚楚。
耐德看着她，心里骤然涌上一股喜悦的热流。有人在做一件有益的、不会给他心灵投下阴影的事情。凝眸注视一位身材高挑的女人裸体蹲在地上，俨若画师眼前的模特儿，脊背弯成优美的弧线，随意伸出两只纤细的胳膊，这委实是一件赏心乐事。
她的乌黑长发，平时盘上头顶挽成一个法国女佣式发髻，此时早已披散在身上，像是一股黑色的瀑布倾泻而下，上面隐约泛着一片忽明忽暗的蓝光，犹如烧旺的煤堆上摇曳着的蓝色火苗。
耐德很快恢复了常态，他刚才提起伤心的往事，悲痛得难以自制，同样也只是短暂的一瞬。谈话有助于他排忧遣闷，不过这只是暂时的。心灵的创伤是永远无法愈合的。
“我记得什么地方读过这个故事。”简说着，上床钻进床单和他偎依在一起。“上帝，你怎么全身冰凉！”她蜷缩起两条长腿，紧紧贴住他的上腹部。“不过我记得它和美国大使馆没有关系。”
他俩默然无语地相互对视。耐德撇嘴一笑：“这叫反向公关，懂吗？花钱让报纸保持沉默。”
“对你们为自己国家做的这些事秘而不宣，呃，弗兰契？”
耐德点点头。“我们得谎称他的头是在别的什么地方找到的。不过，让威考夫之死归入死因不明的档案，这对他家里人是太不公平了。他们是我告诉的这是头号机密，简。我来伦敦上任前回国休假，去过威斯康星，作为威考夫的好友——对他父母撒了谎。他俩都是学校教师，聪明解事，悟性极高，就是有点认死理。他们一辈子向学生讲的都是些不容置疑的大实话，乍听到儿子的死讯，又没有任何合理的解释，很难想得开。”
“我母亲也是教师，”简说“我父亲坚持让司机每天早晨送她到校，放学以后接她回家。她至今仍在布鲁克林区一所小学任教，里面尽是些跟人捣乱的小痞子。”
“她遭到过几次抢劫？”
“一次也没有。那些小流氓见她坐专车又有固定司机，还以为她跟哪个恐怖集团有联系呢。”
两人轻松畅快地笑了一阵，又陷入沉默。
“威考夫的母亲，”耐德忍不住开了腔“对于她儿子的死因，倒是猜出了几分。可是任你想象力再丰富，也绝对想不到他会死得这么惨。我今天还是吃不准，那些恶棍杀他是为了取乐，还是新纳粹恐怖组织事先截获了我们的密谋？单凭冰箱里的一个头是不能得出可靠结论的。唯有一点可以肯定：他的死是由我的过失造成的。”
“不是你的过失。”简忙不迭地纠正。
“不容推委的过失。”耐德语气坚定地说。“另外，割下他脑袋的人，具有屠夫操刀割肉的实际经验。我花了几个月想在这方面取得突破，然而却一无所再有，威考夫不是我派出去送死的第一个小伙子，而是来自内恩拿的小伙子中的第一个。军队中谁都知道，无论是战时还是平时，指挥的权力就是生杀予夺的权力。”
简将身子稍稍挪后一些，直挺挺地躺在床上的另一侧。“所以，你在军中该做的漂亮事，”她的喃喃细语和沃恩-威廉姆斯那猫叫似的乐曲声交织在一起“就是尽你所能，高高登上晋升的阶梯。”
“任你爬多高，总有人压着你。”耐德哈哈笑着，又咳起来。“我真不想让你操这些心，简。”
简有些不情愿地朝他转过身来，两道浓眉下一双乌黑明亮的大眼射出探寻的目光，扫视着他的面庞。“弗兰契，军队中这种事太多了，别让它老是折磨自己。也许这小伙子与你的关系真的不同一般？”
“我喜欢这孩子。他的死是个错误。可他不过是军方为了炫耀战绩而每天统计的许多具尸体之一。一场残酷的游戏。我们用尸体累计积分，解甲回乡的老兵会说：‘噢，嗬，伙计，我们的人真给敌人颜色看了。’设计这场游戏的人会说：‘瞧瞧，我们的公民看到军队的辉煌战绩是多么开心，我们有资格再连任一届。’像我这样替他们玩游戏的白痴会说：‘长官，瞧我得了高分，该让我晋升一级。’总之，每个人都能心满意足地乐上好一阵。”
收音机里的音乐戛然而止。播音员报告了刚才播出的音乐，略停片刻，一串嘟嘟嘟的信号提醒人们对时并收听新闻。
“对定于下周在日内瓦举行的裁军会议将产生消极影响”
“弗兰契，”简欲言又止。
“我知道，我们早就该离开旅馆了。”
“不，还没到时问。”她的两只大眼睛似乎攫牢了他的目光。“‘游戏’的确切含义是什么，是一种修辞手段，还是谍报活动的委婉语？”
耐德悄悄地翻身下床，去取整整齐齐地搭在长沙发两侧扶手和靠背上的衣裳。他穿上内裤和袜子，站住不动，收音机里的一则新闻吸引了他的注意力。
“你的膝盖！你该去看医生。”
“不碍事。”
“在车辆川流不息的大街上慢跑健身，”简数落道“弗兰契，你真傻，有没有让医生看一下？”
他用衬衫遮住膝盖，闪烁其辞地敷衍：“最近没有。”
“别逞什么英雄了，弗兰契。”
“穿上军装，就得有股英雄气概。”
她一骨碌跳下床，站在他面前，眼里射出咄咄逼人的目光。“我们处在和平时期。像我这样的人愿意处在和平时期，我们不需要英雄。”
随之而来的沉默使屋里的气氛骤然凝滞。简和解地笑了，尽管笑得有点勉强。“唔，我又撒谎了。”她取下搭在他身上的衬衫。“我肯定需要一个英雄，你也一样。”她轻轻吻了吻他的嘴唇，转过他的身体，帮他穿上衬衣。“你这膝盖有没有擦点药膏什么的？”
耐德漫不经心地点点头，凝神谛听广播新闻。
“绝不会忍气吞声地接受西方的侮辱和讹诈，毛拉告诉记者。历史上曾经有一段时期，他指出，从西班牙到巴尔干半岛的南部欧洲处于伊斯兰的统治之下。他警告”
“妙啊。”简说道。“他也是游戏的一部分吗？还是我不懂游戏的含义？”
耐德套上长裤。“简，谁也不敢挑起进攻。你丧失一切以后，那些政客就失去了他们赖以发号施令的一切；就连支持他们的那些公司，也会失去愿意购买商品的顾客。所以说，最热爱和平的人是在华盛顿和莫斯科。别笑，简。只要我们继续玩游戏，统计尸体与原子弹造成的浩劫相比，就实在是微不足道的损失。因此，谁能说玩一场游戏，不是保全我们性命的最佳途径呢？”
“喔，别说了，弗兰契。”
他伸手去取夹克，不等拿到便陡然停住，身体前倾，像是在照相机前迅速摆好一个姿势，同时满面怒容地盯着她，仿佛她是一个正在受审的犯人。她踌躇了一会问：“你落下这种毛病有多久了？”
“很久了。”他拎起夹克。“那是在可怜的威考夫死了以后，他的死对我的刺激实在太大了。”
简将头发梳理整齐拢起，扎上一根橡皮筋，轻轻套入一顶头巾式女帽内。“我知道美国的那帮政治骗子只想保牢官位，我知道统治苏联的也是一帮凶暴粗鲁的混蛋。可是像我们这样替他们效劳的人绝对不能自命不凡，否则到头来只能生气，骂娘，热情消失殆尽。像你这样，弗兰契。就像你这样。”
“说得不错。”弗兰契轻轻摩挲着她的身体，一遍又一遍：“热情消失了吗？”
“快走吧，弗兰契。立刻离开。如果我在办公楼碰到你，离我远点。”说着，又朝镜中窥视他的神情。“别这么愁眉苦脸的，好吗？”
他费力地挤出一脸苦笑，活像马戏团的小丑。“好点了吧？”
“还不如愁眉紧锁的样子好看哩。”她倚靠在他的胳膊上，把他身子转过来，紧紧搂了一会。“你没事吧？”
“不知道你为我做了什么，甚至是毫不费力地做了什么，使我能够继续干自己的事。”
她那惊讶的目光朝他脸上不停地扫视。“那也是危险的，我开始明白我到底爱上了谁。你就是一切，或者什么也不是，对吧？”
“别多想了。”
“你以前满怀一腔爱国热情，现在却是如此玩世不恭。你和勒维妮曾经有过的抱负都已消失殆尽。”
“我在没认识你之前早就是这样了。”
她颔首赞同。“是的，不过且听我一言，弗兰契。我这样分析你的为人，是很自私的。因为你我二人正将我们拥有的一切押在这局牌、这场赌博上。我想变得一身轻松，而不是心情沉重，因为再过几分钟，你我都得坐在各自的办公桌边。”
他一时语塞。接着，吻她两边的面颊，轻柔而又有... -->>
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