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入夜了，平日除了穿梭不断的佣人外，始终显得冷寂的云公馆突然热闹起来。几部中型吉普车载来了不必警戒的空军飞行员；接女朋友的黄包车，脚踏车也停在门口，大家欢笑在暂时的轻松中，使暮气沉沉的云公馆也生动不少。
之翔和小怡厢房边的花厅已坐了许多人，订婚的邢树人和他的未婚妻还没出来，小怡就做了总招待，她和大部分的客人都熟悉，何况这儿是她的家，她不得不多出些力。之翔也周旋在队友中，他手上握着酒杯，脸孔微红，显然已喝了些酒，说起话来的声音也就更大了。
小真没见人影，未婚夫密司特不能来，她就什么心情都没有了，何况立基远在昆明，三天没有信了，也不知道情况如何，她正在房里担心呢！小曼也没下楼，说好了她和康柏要参加的，他该不会变卦吧
小怡看看表，八钟钟了，她过去通知之翔，让之翔去请邢树人出来。之翔去了五分钟，穿着全副军装的树人和他穿粉河谛子旗袍的未婚妻出来了，一阵起哄，一阵掌声，他们在小怡和之翔的帮助下交换戒指，简单的订婚仪式就完成了。负责音乐的队友把留声机摇满了链，音乐一响，队友们拥着邢树人和他的未婚妻，一起涌进了舞池，舞会正式开始。
这段日子，令人切齿痛恨的日本鬼子飞机空袭已显著地减少了，这全是因为我们空军健儿们奋不顾身的拦截和有效的轰炸敌人阵地，使他们损失惨重，再也无力在我们大后方作疯狂的破坏，尤其在夜晚，简直可以完全不但心有警报了。所以这种难得的舞会，参加的人就特别多，多得出乎人意料之外，连座位都嫌不够。
小怡当机立断，马上吩咐佣人打开花厅的门，在宽阔可设酒席的长廊上加添座位。虽然不是她开的舞会，她也不愿使任何客人在成都最出名的云公馆感到不舒适。
门开了，长廊打通了，一部分人移到外面去坐，花园里的空气立刻好起起来，刚才的闷热已不复存在。小怡四下巡视一眼，她满意地透一口气，这才发现小曼和康柏仍是不见人影！
她到隔壁放食物的房里，看见五六个丫头都聚在那儿，正兴奋地在门缝里偷看着，小曼房里的天香也在。
“天香，去请三小姐下楼来！”小怡吩咐。
“我马上去，大小姐！”天香的视线恋恋不舍地从门缝里收回来。“不过三小姐在看书！”
“看书，考试完了还看啥子书”小怡的四川话说得甚是标准。“康柏呢”
“康少爷没吃晚饭就走了！”天香说。小怡皱皱眉，康柏下午来时说过要参加舞会的，他根本是专为舞会而进城的，怎么又走了
“请三小姐下楼来，我有话问她！”小怡说。
天香领命而去，她是三步并成两步的跑去，就怕漏了什么似的，小怡摇摇头，她实在不明白，成都人对舞会竟是迷得如此这般，跳不成看看也满足
小曼是随天香一起从后楼梯下来的，神色平静，身上仍是白天那套从学校穿回来的衣服，只是外面加了一件薄丝棉袄。“你找我，姐姐！”小曼问。
“怎么不下楼玩康柏呢”小怡盯着她问。
“我在收拾行李，明天要出发，”小曼说得平淡而理所当然似的。“康柏回基地了！”
“回基地”小怡起了疑惑，她精明过人，即使小曼再显得若无其事，她也看出有蹊跷。“他怎么回去，骑了你的脚踏车”
“没有！”小曼故意望望门外花厅。“好热闹，从来没有过这么多人！”
“反正不会有警报，大家乐得玩玩！”小怡也回头望一眼。“康柏不高兴你去重庆”
“怎么会”小曼笑了“他也管不了我的事！”
“他没有理由平白无故的走，一定是吵嘴了，对不对”小怡不放松地“我觉得你该早点告诉他！”
“完全不是这么回事，你误会了，姐姐！”小曼直摇头。“我跟他根本没吵嘴！”
小怡盯着小曼看了半晌，她知道，她无法使这个漂亮又出色的妹妹说真话。
“好吧！就算没吵嘴，你也下楼帮帮我的忙！”小怡说。
“不好吧！”小曼摇头。“我连衣服都没换！”
“你不换衣服也比所有女孩子美！”小怡说。
在门边张望的天香忽然惊喜地叫。
“快来看，快来看，来了一个女明星！”她叫。
几个丫头一拥而上，女明星和舞会一样吸引人。
“谁！谁！”丫头抢着看，抢着问，就快把门挤开了。
“不是白杨，不是周曼华，不是舒绣文”天香占着最最好的位置。“好像徐来不，不，是康枫！”
“康枫来了”小怡也走到门边。“韦震一定也来了！”
“韦震现在和康枫好”小曼也有着好奇。
毕竟，康枫是当时年轻貌美、又相当出名的女明星。
“听说就要订婚！”小怡望了几眼又退回来。
“那她以前那个男朋友呢沈欣说那个男的家里很有势力！”小曼说“怎么肯放过她”
“谁知道！”小怡笑了“或者电影明星特别有手腕些！”
小曼再看一眼，也退了回来。
“我不觉得康枫美得能颠倒众生！”她不认真地说。
“手腕高明啊！”小怡半开玩笑“有人说喜欢女明星那副样儿，说有风情，其实啊！再加几个也比不上我们云家的小曼！”
“怎么拿我跟她们比”小曼不依。她听见小怡说风情，心中一下子兜起刘情的影子，刘情的风情比美女明星浓，甚至浓过明星呢！
“好了，好了！”小怡抓住小曼的手。“跟我出去，就算陪着我，十点钟放你上楼！”
“让姐夫陪你！”小曼不置可否地跟着走进花厅。说实话，康柏就这么走了，叫她还有什么玩的心情
“之翔”小怡四周张望一下。“你找得到他的影子吗”
小曼浅浅一笑，站定在花厅门边。她只是这么一站，四面八方的视线都投了过来，仿佛她是块磁石，令人不由自主地朝她看。她的美是耀眼的，是与众不同的，就连她身上那普通的家常服也掩不住她的光芒。她不想参加这舞会，更不想出风头，可是，她的确是舞会中最亮的一颗明珠。
小曼早已习惯那些羡慕的眼光，她淡然处之，和几个熟悉的人打着招呼。康柏的队友都知道她和康柏的关系，看见她单独出现，大家都好惊讶。
“康柏呢他不是和你一起回来的”一个队友问。
“他有点事！”小曼有一点难堪，却努力掩饰。无论如何，康柏没理由在这种场合离开她。
“是吗”队友不能置信。每天生活在一起的人，他们都清楚康柏不可能“有事”！“他等会儿来吗”
“说不定！”小曼更难堪了。队友的怀疑使她觉得自己仿佛被康柏冷落了。“也许他会赶来！”
队友耸耸肩，做一个奇怪的的表情，拥着女伴跳开了。忽然，从一个角落传来之翔大笑的声音，淡淡的酒意已加浓了，他似乎有了醉意，连说话时舌头都像变大了似的含混不清。
“我去看看！”小怡眉心一皱，大步去了。
小曼知道小怡最不喜欢之翔喝酒，平日要出任务，要警戒，他没什么机会喝，一遇到舞会或宴会，他就特别放纵自己了。虽然之翔的酒量不错，却也经不起豪饮，似乎，一端起酒杯，他就失去了自制力，越有醉意，他会喝得越多，所以只要喝酒，他必然醉倒！
之翔什么都好，就是喝酒这一件事今小怡痛恨万分，却又管制不了。她在旁边，之翔可以暂时不喝，可是她总不能每分钟都守着他啊！
小曼摇摇头，看来小怡今夜又得生一肚子闷气！觉得无聊，她想偷偷回卧室，小怡说帮忙，其实此地根本不需要她，看！客人不是都玩得很好吗
转身就走，就在她一转身之际，他看见面前站着一个人，那是去而复返的康柏他正倚门而立，似乎站在那儿等她很久了。哎！他就站在身后，怎么她竟毫无所觉他又是一副似笑非笑的神情，下午的懊悔、下午的恼怒已全无踪影。
“你来了很久‘小曼心中喜悦和兴奋混合着，更有好多意外，她却只是浅笑。
“五分钟！”他的声音清朗而轻松，已不复有下午的苦闷与压抑。
“为什么不叫我”她朝他走近两步。
“我以为你会喜欢和别人跳舞！”他说得好可恶。
“穿丝棉袄”她指指自己。“想不到康柏也会小心眼！”
“忌妒是天生的，”他摇摇头，用手挽住她。“何况，穿丝棉袄，你仍然是云小曼，改变不了的，知道吗”
“看见康枫吗”她故意扯开话题。“女明星康枫！”
“只有韦震的眼光才会那么低！”他头也不回地拥她出去，他的手温暖而稳定，和下午迥然不同。“女明星不过是个绣花枕头！”
“不许这么说！”她薄嗔地横他一眼。“你从哪里来”
他怔了一下，只是一下子，他似乎是没想到她会这么问，但他回答得十分迅速。
“街上！”他说。
“街上”她又瞟他一眼。“离开这儿到回到这儿的全部时间都在街上”
“是！”他眼光闪一闪。“在人多的地方，我比较容易找到冷静自己的方法！”
她随着他走出花厅，从后面的走廊穿入花园。云公馆的后花园有小型的公园那么大，花园之后还有广大的果园，为了节省电力和预防万一的空袭，只亮了接近走廊的一排路灯，更远处就罩在浓浓的黑暗中，更觉深不见底。
靠着走廊厅的栏杆，她沉默着。她不想提下午的事，她始终觉得这种事羞于启口，还是忘掉的好。她只是有丝怀疑，在人多的街上，他真能找到平静自己的方法那种原始的兽性和欲念，或能压抑于一时，那火种却又怎能真正熄灭除非除非她的头垂得更低了，想到这方面的事也足以令她满脸红晕，羞不可抑的。
“你不相信”他问，问得很出人意料之外。
“嗯”她呆一下，莫名其妙的疑虑浮上心头，他这样问可是做贼心虚“为什么这样想”
“你沉默得很特别！”他温柔地抬起她下巴，眼光一片清澈，火种真是熄了。
“沉默就表示不相信”她轻轻推开他的手。
“哎，不”他笑了，笑得漂亮极了，在耀眼的漂亮下，反而看不清真正的神情了。“下午惹恼了你，看我在你面前连话都不会说了！”
“把我看得那么小气！”她微微一嘟嘴唇，无法形容的妩媚浮起在薄嗔中，她真是哎！喜怒皆引人“我只是没想到你会再回来！”
“不回来叫我到哪里去”他摇头。“何况是我不好，我不想你明天不高兴地离开成都！”
“你高兴我参加这种活动吗”她抓着机会问。在这件事上，他一直没有表明态度。
“我说不出，”他认真又实在地“在道理上我该赞成，可是你会离开一星期！”
“一星期好快就过了，”她笑。她高兴他回答得这么真实。“你可以留在基地，也可以和姐夫一起来这里，或者看场电影！”
“你知道我怕孤独和寂寞！”他说。黑眼珠好亮，好透明，他用什么方法熄灭了火种
“那去找金安慈、潘明珠或刘情！”小曼开玩笑地随口说。
他一震，神色变得好严肃，好郑重。
“为什么找她们旷他皱着眉。”你知道我不会去！“
“去了又怎么样呢”她望着他。“这也不是什么大不了的事，金安慈也是我的朋友！”
“潘明珠和刘情不是朋友”他问。
“也算吧！”她说“康柏，你真的可以去找她们，我不会介意的！”
“怎么突然变得这么大方”他笑，有丝奇异的夸张。
“这是考验信心的好方法！”她说。
他沉默一阵，习惯地用手指抚弄一下眉心，神色严肃而真诚起来。
“如果考验合格，小曼，从重庆回来后，让我们订婚！”他的声音也是严肃而真诚的。
小曼不再感到意外和突然，他下午还说过结婚呢！她没有立刻回答，考虑了好一阵子。
“有这必要吗”她反问。
“只有你能令我安定，令我有信心，你不知道”他轻轻地握住她的手。
“但是，我没有令你往上爬的能力！”她是认真的。他说过，往上爬是他人生的目的！
“有了你我已经满足！”他的手用力握紧。“往上爬只是心灵空虚时的安慰！”
“我怕你会后悔！”她沉思着。“而且，我发觉有时你好陌生，我并不能真正了解你！”
“你该相信我，小曼，”他定定地凝视着她，他是真诚的，他是爱她的，她看得出来。只是订婚—叫以乎太仓促。“我会把自己像—本书般摊开在你面前，你可以随时翻阅！”
“把人比喻成书，很新奇！”她岔开话题。她不知道是否应该答应他，她爱，她愿意，她却没有把握！
“回答我，好或是不好，”他摇晃着她的手。“别让我再患得患失，整日不安宁！”
“我令你不安宁”她颇感意外地，这话怎么说呢
康柏轻轻叹一口气，放开她的手。
“我对你完全没把握，一点把握都没有，”他又叹息“我总有一种感觉，你会有一天离我而去，你知道吗这件事常在梦境中困扰着我，好多次我从梦中醒来。你离开我的恐惧令我无法再入睡，小曼，我从来不会对任何女孩子有这么强烈的占有欲，我唉！我甚至无法从你的浅笑中看得出你的真正心意，你使我对一切都失去了信心，我觉得自己一无是处，失败得一塌糊涂，我”
小曼摇摇头，再摇头，心中涌起了万丈的波涛，康柏从来没有这么坦白、这么赤裸裸的表示感情，即使他说爱，也不如这般剖白更能打动她，她开始了解自己在他心中的真正地位，她觉得他真像一本翻开来，可使她真正清楚、明白、了解的书！
“康柏”她轻轻说。刚才还拿不定主意的心已坚定起来，那是爱，没有理由再困扰自己，折磨康柏。
“我不勉强你点头，更不要你同情我，我只想让你知道我真正的感受！”他的叹息变成激动，他少有的激动。“你的矜持，你的淡漠，你的深藏感情，你的处处防范，你的自我抑制，根本是件武器，能伤人心、伤人感情的武器。我苦恼过，痛苦过，矛盾过，我想逃避你，我不想有一天被伤得头破血流，但我是人，我不是机器，我不能说逃开就逃开，我发现我已没有逃开你的力量，我已经陷得好深，好深，我根本无法回头，然而我又何尝有力量能使你放弃矜持，放弃防范，放弃抑制我只能继续忍受一切，我现在才知道，原来爱是痛苦的！”
“康柏，”小曼真正被打动了，她主动地握住他的手。她惊异于自己在别人眼中原来是这样的，意外于小心翼翼的感情原来竟能伤人。她更不能置信，那看来玩世不恭、吊儿郎当的风流种子大情人竟被自己伤害了这这康柏若是不剖白，她怕永远也不会知道了！“康柏，别说了，我从来没想到是这样的，我”
“你当然不会想到！”他激动得眼睛都发红了。“高贵，漂亮，出色又富有的云公馆三小姐，那活在云端之上做其人上人的云小曼，怎肯俯首望望云层下的世界又怎能了解云层下的感情”
“别这么说我，康柏！”小曼严肃地。康柏的话令她委屈，她何时认为自己是云上之人了“你即使不了解我，也该明白我不是那种人，也许我令你误会了，我不善表达感情，而且感情该是深埋心底的，康柏”
他摇摇头，努力把自己的激动平抑。
“只回答我，好或不好，点头或摇头，”他说得有点霸道，却很能表达此时心境。“无论以前是误会，是了解，都可以从头来过，只要你回答！”
小曼深深吸一口气，排除心中一切纷乱思绪，她早巳在心中答应了他，不是吗当她随着日子付出更多感情时已答应了他，她是那种爱一个人就是一辈子的女孩，岂会把感情随便交付于人是他误解或是她太深藏，无论如何，这是表示的时候了！
他不知道她也同样矛盾、苦恼、痛苦过他不知道她也患得患失的怕失去他他们哎！同样那么紧张，却至今才坦白！好在不迟，好在不迟！
“康柏，”她舔舔发干发烫的唇。“如果订婚能使你更平衡，更有信心，那么你预备吧！”
康柏一震，他真是没想到小曼会答应得这么干脆，爽快，她说预备，她是答应了，是吗
“小曼”他狂喜地拥住她。“小曼”
“一星期后我回来时，会把这件事告诉爸爸和妈妈，相信他们都会喜欢你！”她脸上泛起红晕，眼中漾着醉意，嘴角飘着满足，那种空前的美，无比的媚，真使他目眩神移，她说得这样坦率，她是完全接受了他，她完全敞开了自己心扉，是吧！这个女孩，这个出色、雅致、美得秀中带刚的女孩子将属于他，完完全全地属于他，天他狂喜得连话都几乎说不出来。
“小曼，小曼太好了，我马上预备，我立刻预备，我会通知在广州的母亲，我会告诉所有的队友，我会小曼，我要向全世界的人宣布！”他稚气地嚷着。这一刻，他完全不像个玩世不恭的花花公子，他看来竟像个痴情的小子呢！
她只是笑，笑得甜蜜，笑得欣喜，笑得满足，笑得恬适，能得到一个爱她又她爱着的人，毕竟是那般困难，她是幸运，是幸运的！
“小曼”他再叫。低下头去，热烈地吻住了她。
这吻绝对不同于下午，没有欲念，没有疯狂，没有令人心悸的兽性，他吻得深情，吻得安详，吻得满足，也吻得全心全意！
她没有再抗拒，也没有挣扎，当她决定接受他时，已安全放弃了矜持和压抑；她虽羞涩，却也悄悄地迎着他，她的手缓缓地绕住他的脖子。
好久，好久，他放开了她，紧紧地互相凝视了一分钟好长的一分钟哦！在爱的世界里，他们已相携相依地飞越了千万里！
“我爱你，小曼！”他真诚地，全心全意地说这几个字，那不只是一句话，而是—个烙印在心灵上的誓言，一个带着生命、灵魂的许诺！
她闭一闭眼睛，好妩媚，好女人味的一个动作。
“我会永远记住，而且同样地回报你！”她柔柔地，轻轻地说。
他再拥住她，在互相的怀抱中，他们找到了属于他俩的世界。花厅传来一阵欢笑的音乐，一阵欢乐的笑声。今后，他们的世界只有欢乐，只有幸福，只有爱！
突然，更远处的另一端房中传来一阵不很响却十分清晰的摔碎物件的声音，惊破了他们的梦和欢乐。她迅速地推开他，一整神色，侧耳细听。
“怎么发生了什么事”康柏也惊疑地。
包多摔碎物件的声音传来小曼脸色变了，她听出来那些声音来自母亲的厢房。
“妈妈房里，”她匆匆说“你替我通知姐姐，我先去看看！”
“让小怡去你母亲房里”他问。
“是！要快！”她走了几步，又停下来。“你可以到我房里等我，我很快会回来！”
“好！”康柏大步去了。
小曼半跑着奔向母亲的厢房，摔东西的声音虽已停止，却更令人担心，发生了什么事呢是母亲发脾气在摔东西，谁惹她生气父亲，白牡丹，或是什么人
母亲的贴身丫头巧云焦急不安又显得害怕地守在门边，正无助地四边张望，一眼看见小曼，好像遇到救星。
“三小姐，不得了，夫人大发脾气，”巧云快哭了。“大小姐呢请大小姐来劝劝！”
“姐姐就来！”小曼匆忙地说“妈发谁的脾气”
“大少爷和个女人！”巧云小声说。
小曼皱皱眉，决定不再等小怡先单独进去。大哥培元带一个女人来，是那个唱戏的
拉开门，又掀起那幅挡风的锦帘子，看见母亲正板着铁青的脸，气咻咻地坐在酸枝木椅上，满地都是摔碎的瓷器和古玩。培元和一个垂着头、看不清面孔的年轻的女人跪在地上，气氛和外面的天气一样冷。
“妈”小曼低声唤。她不知道在这场合说什么话，她只觉得有些奇异的不安，今夜的云公馆一边欢乐，另一边则弥漫着火葯味，这表示什么
云夫人看一眼，冷冷地哼一声。
“小怡呢”她冷着嗓子问，仍充满了怒气。
“就来了！”小曼走到母亲背后，轻柔地替她捶背。“妈，无论什么事，你犯不着发这么大的脾气！”
“能不发脾气吗”云夫人狠狠地瞪培元一眼，完全不看一边的女人。“这个忤逆不孝的东西，竟然那么大的胆子，带个戏子来见我！”
小曼偷看一眼脸色难看到极点、一面孔哀求无助又委曲求全的大哥，小曼摇摇头，这个大哥真是没用，又窝囊又软弱，云家怎脑瓶他支撑再看那女人，她心中重重一震，那女人居然挺着已现了形的肚子，莫非已有了身孕
门帘一掀，神情紧张不安的小怡来了。
“什么事”话一出口，看见跪在地上的人，她已明白是怎么回事了，母亲的脾气她是了解的。她只好放柔了声音，展开了笑容。“妈，大哥又惹你生气了看，摔了一地的东西，何必呢巧云，巧云，快进来收拾！”
巧云立刻进来了，小心地清理地上碎片。培元和那个唱戏的女人仍是动也不动地跪在那儿。
小怡何等眼尖，她也看见了那女人有了身孕，本来不想帮忙的念头变了，母亲虽然不能见容一个戏子做媳妇，但总得顾及云家的骨肉。
“大哥，你怎么又惹妈妈生气，还不快赔罪”小怡说。
“是！妈，请饶恕我，我不孝，我不肖，但这一次请你老人家千万成全！”培元哭丧着脸。
“办不到，戏子有什么资格来做云家大少奶”云夫人说“我不要见你，你替我丢尽了人！”
“妈！求求你！”培元说。一边又推推身边的女人，示意她出声求情。“艳芳年轻，并没有染上戏班的习气，而且而且”
“老夫人，求你开恩，”叫艳芳的女人抬起头，倒也长得蛮秀气，她虽是软言相求，眼光却甚是不服。“我只求能服侍老夫人和大少爷，不敢要求名分，只要你准我未出世的孩子进门！”
云夫人一震，眼光移向艳芳。从一进门，她就没望过艳芳一眼，未出世的孩子，难道艳芳有了身孕
“妈，求求你，”培元又说“我的骨肉总不能不姓云，只要你答应艳芳进门，以后我一定痛改前非，好好地管理爸的事业！”
“你还有心事业，”云夫人的脸色缓和一些，老人家总是对骨肉特别重视的。“昨天才有人来找我收钱，是你的赌债，一万多美金，哼！你做的好事！”
培元低下头，不敢出声。他微微发胖的脸，看来十足的公子哥儿样，吃喝嫖赌之外，他真是不务正业，不败家已经够好了，谁还敢要他发展事业
“我一定改，我可以发誓！”培元低声下气地。
“发誓！”云夫人又冷哼“上次你一夜就输了四万美元，把那间染场押出去时，你不是也对我发誓，叫我别告诉你爸，你一定痛改前非的”
小怡、小曼互望一眼，母亲说的事全是她们不知情的，看来这个大哥真是坏到家了！云家有了他，就像一个毒疮一样，可能有一天一发不可收拾
“那是上了别人的当！”培元说。
“上了当还去赌，你想败光云家的产业”云夫人厉声说。
“我不敢，”培元立刻说，一副诚惶诚恐状。“不过几万美金，妈妈也不会在乎的！”
“还敢说这种话”云夫人气得直喘息。“你有本事自己赚钱去输，云家的钱不许动用一分一毫！”
培元不敢再出声，求助的眼光望向小怡，他知道母亲肯听小怡的，只要小怡肯帮忙，这件事就有希望。
小怡不满地瞪他一眼，又看看那眉宇间满是不服的艳芳，她内心叹息，为了那个未出世的孩子，就算让艳芳进了云家门，怕也是麻烦，必须事先对她有所限制才行。
“妈，大哥虽然不好，但孩子总是云家的骨肉，”小怡考虑一下，慢慢说“总不能让他流落在外，别人知道了也会说闲话的！”
云夫人狠狠地再瞪儿子一眼，转向小怡。
“那你说该怎么办‘云夫人问。其实，她口硬心软，最是菩萨心肠，若艳芳不是唱戏的，若培元没有那么堕落，她绝... -->>
入夜了，平日除了穿梭不断的佣人外，始终显得冷寂的云公馆突然热闹起来。几部中型吉普车载来了不必警戒的空军飞行员；接女朋友的黄包车，脚踏车也停在门口，大家欢笑在暂时的轻松中，使暮气沉沉的云公馆也生动不少。
之翔和小怡厢房边的花厅已坐了许多人，订婚的邢树人和他的未婚妻还没出来，小怡就做了总招待，她和大部分的客人都熟悉，何况这儿是她的家，她不得不多出些力。之翔也周旋在队友中，他手上握着酒杯，脸孔微红，显然已喝了些酒，说起话来的声音也就更大了。
小真没见人影，未婚夫密司特不能来，她就什么心情都没有了，何况立基远在昆明，三天没有信了，也不知道情况如何，她正在房里担心呢！小曼也没下楼，说好了她和康柏要参加的，他该不会变卦吧
小怡看看表，八钟钟了，她过去通知之翔，让之翔去请邢树人出来。之翔去了五分钟，穿着全副军装的树人和他穿粉河谛子旗袍的未婚妻出来了，一阵起哄，一阵掌声，他们在小怡和之翔的帮助下交换戒指，简单的订婚仪式就完成了。负责音乐的队友把留声机摇满了链，音乐一响，队友们拥着邢树人和他的未婚妻，一起涌进了舞池，舞会正式开始。
这段日子，令人切齿痛恨的日本鬼子飞机空袭已显著地减少了，这全是因为我们空军健儿们奋不顾身的拦截和有效的轰炸敌人阵地，使他们损失惨重，再也无力在我们大后方作疯狂的破坏，尤其在夜晚，简直可以完全不但心有警报了。所以这种难得的舞会，参加的人就特别多，多得出乎人意料之外，连座位都嫌不够。
小怡当机立断，马上吩咐佣人打开花厅的门，在宽阔可设酒席的长廊上加添座位。虽然不是她开的舞会，她也不愿使任何客人在成都最出名的云公馆感到不舒适。
门开了，长廊打通了，一部分人移到外面去坐，花园里的空气立刻好起起来，刚才的闷热已不复存在。小怡四下巡视一眼，她满意地透一口气，这才发现小曼和康柏仍是不见人影！
她到隔壁放食物的房里，看见五六个丫头都聚在那儿，正兴奋地在门缝里偷看着，小曼房里的天香也在。
“天香，去请三小姐下楼来！”小怡吩咐。
“我马上去，大小姐！”天香的视线恋恋不舍地从门缝里收回来。“不过三小姐在看书！”
“看书，考试完了还看啥子书”小怡的四川话说得甚是标准。“康柏呢”
“康少爷没吃晚饭就走了！”天香说。小怡皱皱眉，康柏下午来时说过要参加舞会的，他根本是专为舞会而进城的，怎么又走了
“请三小姐下楼来，我有话问她！”小怡说。
天香领命而去，她是三步并成两步的跑去，就怕漏了什么似的，小怡摇摇头，她实在不明白，成都人对舞会竟是迷得如此这般，跳不成看看也满足
小曼是随天香一起从后楼梯下来的，神色平静，身上仍是白天那套从学校穿回来的衣服，只是外面加了一件薄丝棉袄。“你找我，姐姐！”小曼问。
“怎么不下楼玩康柏呢”小怡盯着她问。
“我在收拾行李，明天要出发，”小曼说得平淡而理所当然似的。“康柏回基地了！”
“回基地”小怡起了疑惑，她精明过人，即使小曼再显得若无其事，她也看出有蹊跷。“他怎么回去，骑了你的脚踏车”
“没有！”小曼故意望望门外花厅。“好热闹，从来没有过这么多人！”
“反正不会有警报，大家乐得玩玩！”小怡也回头望一眼。“康柏不高兴你去重庆”
“怎么会”小曼笑了“他也管不了我的事！”
“他没有理由平白无故的走，一定是吵嘴了，对不对”小怡不放松地“我觉得你该早点告诉他！”
“完全不是这么回事，你误会了，姐姐！”小曼直摇头。“我跟他根本没吵嘴！”
小怡盯着小曼看了半晌，她知道，她无法使这个漂亮又出色的妹妹说真话。
“好吧！就算没吵嘴，你也下楼帮帮我的忙！”小怡说。
“不好吧！”小曼摇头。“我连衣服都没换！”
“你不换衣服也比所有女孩子美！”小怡说。
在门边张望的天香忽然惊喜地叫。
“快来看，快来看，来了一个女明星！”她叫。
几个丫头一拥而上，女明星和舞会一样吸引人。
“谁！谁！”丫头抢着看，抢着问，就快把门挤开了。
“不是白杨，不是周曼华，不是舒绣文”天香占着最最好的位置。“好像徐来不，不，是康枫！”
“康枫来了”小怡也走到门边。“韦震一定也来了！”
“韦震现在和康枫好”小曼也有着好奇。
毕竟，康枫是当时年轻貌美、又相当出名的女明星。
“听说就要订婚！”小怡望了几眼又退回来。
“那她以前那个男朋友呢沈欣说那个男的家里很有势力！”小曼说“怎么肯放过她”
“谁知道！”小怡笑了“或者电影明星特别有手腕些！”
小曼再看一眼，也退了回来。
“我不觉得康枫美得能颠倒众生！”她不认真地说。
“手腕高明啊！”小怡半开玩笑“有人说喜欢女明星那副样儿，说有风情，其实啊！再加几个也比不上我们云家的小曼！”
“怎么拿我跟她们比”小曼不依。她听见小怡说风情，心中一下子兜起刘情的影子，刘情的风情比美女明星浓，甚至浓过明星呢！
“好了，好了！”小怡抓住小曼的手。“跟我出去，就算陪着我，十点钟放你上楼！”
“让姐夫陪你！”小曼不置可否地跟着走进花厅。说实话，康柏就这么走了，叫她还有什么玩的心情
“之翔”小怡四周张望一下。“你找得到他的影子吗”
小曼浅浅一笑，站定在花厅门边。她只是这么一站，四面八方的视线都投了过来，仿佛她是块磁石，令人不由自主地朝她看。她的美是耀眼的，是与众不同的，就连她身上那普通的家常服也掩不住她的光芒。她不想参加这舞会，更不想出风头，可是，她的确是舞会中最亮的一颗明珠。
小曼早已习惯那些羡慕的眼光，她淡然处之，和几个熟悉的人打着招呼。康柏的队友都知道她和康柏的关系，看见她单独出现，大家都好惊讶。
“康柏呢他不是和你一起回来的”一个队友问。
“他有点事！”小曼有一点难堪，却努力掩饰。无论如何，康柏没理由在这种场合离开她。
“是吗”队友不能置信。每天生活在一起的人，他们都清楚康柏不可能“有事”！“他等会儿来吗”
“说不定！”小曼更难堪了。队友的怀疑使她觉得自己仿佛被康柏冷落了。“也许他会赶来！”
队友耸耸肩，做一个奇怪的的表情，拥着女伴跳开了。忽然，从一个角落传来之翔大笑的声音，淡淡的酒意已加浓了，他似乎有了醉意，连说话时舌头都像变大了似的含混不清。
“我去看看！”小怡眉心一皱，大步去了。
小曼知道小怡最不喜欢之翔喝酒，平日要出任务，要警戒，他没什么机会喝，一遇到舞会或宴会，他就特别放纵自己了。虽然之翔的酒量不错，却也经不起豪饮，似乎，一端起酒杯，他就失去了自制力，越有醉意，他会喝得越多，所以只要喝酒，他必然醉倒！
之翔什么都好，就是喝酒这一件事今小怡痛恨万分，却又管制不了。她在旁边，之翔可以暂时不喝，可是她总不能每分钟都守着他啊！
小曼摇摇头，看来小怡今夜又得生一肚子闷气！觉得无聊，她想偷偷回卧室，小怡说帮忙，其实此地根本不需要她，看！客人不是都玩得很好吗
转身就走，就在她一转身之际，他看见面前站着一个人，那是去而复返的康柏他正倚门而立，似乎站在那儿等她很久了。哎！他就站在身后，怎么她竟毫无所觉他又是一副似笑非笑的神情，下午的懊悔、下午的恼怒已全无踪影。
“你来了很久‘小曼心中喜悦和兴奋混合着，更有好多意外，她却只是浅笑。
“五分钟！”他的声音清朗而轻松，已不复有下午的苦闷与压抑。
“为什么不叫我”她朝他走近两步。
“我以为你会喜欢和别人跳舞！”他说得好可恶。
“穿丝棉袄”她指指自己。“想不到康柏也会小心眼！”
“忌妒是天生的，”他摇摇头，用手挽住她。“何况，穿丝棉袄，你仍然是云小曼，改变不了的，知道吗”
“看见康枫吗”她故意扯开话题。“女明星康枫！”
“只有韦震的眼光才会那么低！”他头也不回地拥她出去，他的手温暖而稳定，和下午迥然不同。“女明星不过是个绣花枕头！”
“不许这么说！”她薄嗔地横他一眼。“你从哪里来”
他怔了一下，只是一下子，他似乎是没想到她会这么问，但他回答得十分迅速。
“街上！”他说。
“街上”她又瞟他一眼。“离开这儿到回到这儿的全部时间都在街上”
“是！”他眼光闪一闪。“在人多的地方，我比较容易找到冷静自己的方法！”
她随着他走出花厅，从后面的走廊穿入花园。云公馆的后花园有小型的公园那么大，花园之后还有广大的果园，为了节省电力和预防万一的空袭，只亮了接近走廊的一排路灯，更远处就罩在浓浓的黑暗中，更觉深不见底。
靠着走廊厅的栏杆，她沉默着。她不想提下午的事，她始终觉得这种事羞于启口，还是忘掉的好。她只是有丝怀疑，在人多的街上，他真能找到平静自己的方法那种原始的兽性和欲念，或能压抑于一时，那火种却又怎能真正熄灭除非除非她的头垂得更低了，想到这方面的事也足以令她满脸红晕，羞不可抑的。
“你不相信”他问，问得很出人意料之外。
“嗯”她呆一下，莫名其妙的疑虑浮上心头，他这样问可是做贼心虚“为什么这样想”
“你沉默得很特别！”他温柔地抬起她下巴，眼光一片清澈，火种真是熄了。
“沉默就表示不相信”她轻轻推开他的手。
“哎，不”他笑了，笑得漂亮极了，在耀眼的漂亮下，反而看不清真正的神情了。“下午惹恼了你，看我在你面前连话都不会说了！”
“把我看得那么小气！”她微微一嘟嘴唇，无法形容的妩媚浮起在薄嗔中，她真是哎！喜怒皆引人“我只是没想到你会再回来！”
“不回来叫我到哪里去”他摇头。“何况是我不好，我不想你明天不高兴地离开成都！”
“你高兴我参加这种活动吗”她抓着机会问。在这件事上，他一直没有表明态度。
“我说不出，”他认真又实在地“在道理上我该赞成，可是你会离开一星期！”
“一星期好快就过了，”她笑。她高兴他回答得这么真实。“你可以留在基地，也可以和姐夫一起来这里，或者看场电影！”
“你知道我怕孤独和寂寞！”他说。黑眼珠好亮，好透明，他用什么方法熄灭了火种
“那去找金安慈、潘明珠或刘情！”小曼开玩笑地随口说。
他一震，神色变得好严肃，好郑重。
“为什么找她们旷他皱着眉。”你知道我不会去！“
“去了又怎么样呢”她望着他。“这也不是什么大不了的事，金安慈也是我的朋友！”
“潘明珠和刘情不是朋友”他问。
“也算吧！”她说“康柏，你真的可以去找她们，我不会介意的！”
“怎么突然变得这么大方”他笑，有丝奇异的夸张。
“这是考验信心的好方法！”她说。
他沉默一阵，习惯地用手指抚弄一下眉心，神色严肃而真诚起来。
“如果考验合格，小曼，从重庆回来后，让我们订婚！”他的声音也是严肃而真诚的。
小曼不再感到意外和突然，他下午还说过结婚呢！她没有立刻回答，考虑了好一阵子。
“有这必要吗”她反问。
“只有你能令我安定，令我有信心，你不知道”他轻轻地握住她的手。
“但是，我没有令你往上爬的能力！”她是认真的。他说过，往上爬是他人生的目的！
“有了你我已经满足！”他的手用力握紧。“往上爬只是心灵空虚时的安慰！”
“我怕你会后悔！”她沉思着。“而且，我发觉有时你好陌生，我并不能真正了解你！”
“你该相信我，小曼，”他定定地凝视着她，他是真诚的，他是爱她的，她看得出来。只是订婚—叫以乎太仓促。“我会把自己像—本书般摊开在你面前，你可以随时翻阅！”
“把人比喻成书，很新奇！”她岔开话题。她不知道是否应该答应他，她爱，她愿意，她却没有把握！
“回答我，好或是不好，”他摇晃着她的手。“别让我再患得患失，整日不安宁！”
“我令你不安宁”她颇感意外地，这话怎么说呢
康柏轻轻叹一口气，放开她的手。
“我对你完全没把握，一点把握都没有，”他又叹息“我总有一种感觉，你会有一天离我而去，你知道吗这件事常在梦境中困扰着我，好多次我从梦中醒来。你离开我的恐惧令我无法再入睡，小曼，我从来不会对任何女孩子有这么强烈的占有欲，我唉！我甚至无法从你的浅笑中看得出你的真正心意，你使我对一切都失去了信心，我觉得自己一无是处，失败得一塌糊涂，我”
小曼摇摇头，再摇头，心中涌起了万丈的波涛，康柏从来没有这么坦白、这么赤裸裸的表示感情，即使他说爱，也不如这般剖白更能打动她，她开始了解自己在他心中的真正地位，她觉得他真像一本翻开来，可使她真正清楚、明白、了解的书！
“康柏”她轻轻说。刚才还拿不定主意的心已坚定起来，那是爱，没有理由再困扰自己，折磨康柏。
“我不勉强你点头，更不要你同情我，我只想让你知道我真正的感受！”他的叹息变成激动，他少有的激动。“你的矜持，你的淡漠，你的深藏感情，你的处处防范，你的自我抑制，根本是件武器，能伤人心、伤人感情的武器。我苦恼过，痛苦过，矛盾过，我想逃避你，我不想有一天被伤得头破血流，但我是人，我不是机器，我不能说逃开就逃开，我发现我已没有逃开你的力量，我已经陷得好深，好深，我根本无法回头，然而我又何尝有力量能使你放弃矜持，放弃防范，放弃抑制我只能继续忍受一切，我现在才知道，原来爱是痛苦的！”
“康柏，”小曼真正被打动了，她主动地握住他的手。她惊异于自己在别人眼中原来是这样的，意外于小心翼翼的感情原来竟能伤人。她更不能置信，那看来玩世不恭、吊儿郎当的风流种子大情人竟被自己伤害了这这康柏若是不剖白，她怕永远也不会知道了！“康柏，别说了，我从来没想到是这样的，我”
“你当然不会想到！”他激动得眼睛都发红了。“高贵，漂亮，出色又富有的云公馆三小姐，那活在云端之上做其人上人的云小曼，怎肯俯首望望云层下的世界又怎能了解云层下的感情”
“别这么说我，康柏！”小曼严肃地。康柏的话令她委屈，她何时认为自己是云上之人了“你即使不了解我，也该明白我不是那种人，也许我令你误会了，我不善表达感情，而且感情该是深埋心底的，康柏”
他摇摇头，努力把自己的激动平抑。
“只回答我，好或不好，点头或摇头，”他说得有点霸道，却很能表达此时心境。“无论以前是误会，是了解，都可以从头来过，只要你回答！”
小曼深深吸一口气，排除心中一切纷乱思绪，她早巳在心中答应了他，不是吗当她随着日子付出更多感情时已答应了他，她是那种爱一个人就是一辈子的女孩，岂会把感情随便交付于人是他误解或是她太深藏，无论如何，这是表示的时候了！
他不知道她也同样矛盾、苦恼、痛苦过他不知道她也患得患失的怕失去他他们哎！同样那么紧张，却至今才坦白！好在不迟，好在不迟！
“康柏，”她舔舔发干发烫的唇。“如果订婚能使你更平衡，更有信心，那么你预备吧！”
康柏一震，他真是没想到小曼会答应得这么干脆，爽快，她说预备，她是答应了，是吗
“小曼”他狂喜地拥住她。“小曼”
“一星期后我回来时，会把这件事告诉爸爸和妈妈，相信他们都会喜欢你！”她脸上泛起红晕，眼中漾着醉意，嘴角飘着满足，那种空前的美，无比的媚，真使他目眩神移，她说得这样坦率，她是完全接受了他，她完全敞开了自己心扉，是吧！这个女孩，这个出色、雅致、美得秀中带刚的女孩子将属于他，完完全全地属于他，天他狂喜得连话都几乎说不出来。
“小曼，小曼太好了，我马上预备，我立刻预备，我会通知在广州的母亲，我会告诉所有的队友，我会小曼，我要向全世界的人宣布！”他稚气地嚷着。这一刻，他完全不像个玩世不恭的花花公子，他看来竟像个痴情的小子呢！
她只是笑，笑得甜蜜，笑得欣喜，笑得满足，笑得恬适，能得到一个爱她又她爱着的人，毕竟是那般困难，她是幸运，是幸运的！
“小曼”他再叫。低下头去，热烈地吻住了她。
这吻绝对不同于下午，没有欲念，没有疯狂，没有令人心悸的兽性，他吻得深情，吻得安详，吻得满足，也吻得全心全意！
她没有再抗拒，也没有挣扎，当她决定接受他时，已安全放弃了矜持和压抑；她虽羞涩，却也悄悄地迎着他，她的手缓缓地绕住他的脖子。
好久，好久，他放开了她，紧紧地互相凝视了一分钟好长的一分钟哦！在爱的世界里，他们已相携相依地飞越了千万里！
“我爱你，小曼！”他真诚地，全心全意地说这几个字，那不只是一句话，而是—个烙印在心灵上的誓言，一个带着生命、灵魂的许诺！
她闭一闭眼睛，好妩媚，好女人味的一个动作。
“我会永远记住，而且同样地回报你！”她柔柔地，轻轻地说。
他再拥住她，在互相的怀抱中，他们找到了属于他俩的世界。花厅传来一阵欢笑的音乐，一阵欢乐的笑声。今后，他们的世界只有欢乐，只有幸福，只有爱！
突然，更远处的另一端房中传来一阵不很响却十分清晰的摔碎物件的声音，惊破了他们的梦和欢乐。她迅速地推开他，一整神色，侧耳细听。
“怎么发生了什么事”康柏也惊疑地。
包多摔碎物件的声音传来小曼脸色变了，她听出来那些声音来自母亲的厢房。
“妈妈房里，”她匆匆说“你替我通知姐姐，我先去看看！”
“让小怡去你母亲房里”他问。
“是！要快！”她走了几步，又停下来。“你可以到我房里等我，我很快会回来！”
“好！”康柏大步去了。
小曼半跑着奔向母亲的厢房，摔东西的声音虽已停止，却更令人担心，发生了什么事呢是母亲发脾气在摔东西，谁惹她生气父亲，白牡丹，或是什么人
母亲的贴身丫头巧云焦急不安又显得害怕地守在门边，正无助地四边张望，一眼看见小曼，好像遇到救星。
“三小姐，不得了，夫人大发脾气，”巧云快哭了。“大小姐呢请大小姐来劝劝！”
“姐姐就来！”小曼匆忙地说“妈发谁的脾气”
“大少爷和个女人！”巧云小声说。
小曼皱皱眉，决定不再等小怡先单独进去。大哥培元带一个女人来，是那个唱戏的
拉开门，又掀起那幅挡风的锦帘子，看见母亲正板着铁青的脸，气咻咻地坐在酸枝木椅上，满地都是摔碎的瓷器和古玩。培元和一个垂着头、看不清面孔的年轻的女人跪在地上，气氛和外面的天气一样冷。
“妈”小曼低声唤。她不知道在这场合说什么话，她只觉得有些奇异的不安，今夜的云公馆一边欢乐，另一边则弥漫着火葯味，这表示什么
云夫人看一眼，冷冷地哼一声。
“小怡呢”她冷着嗓子问，仍充满了怒气。
“就来了！”小曼走到母亲背后，轻柔地替她捶背。“妈，无论什么事，你犯不着发这么大的脾气！”
“能不发脾气吗”云夫人狠狠地瞪培元一眼，完全不看一边的女人。“这个忤逆不孝的东西，竟然那么大的胆子，带个戏子来见我！”
小曼偷看一眼脸色难看到极点、一面孔哀求无助又委曲求全的大哥，小曼摇摇头，这个大哥真是没用，又窝囊又软弱，云家怎脑瓶他支撑再看那女人，她心中重重一震，那女人居然挺着已现了形的肚子，莫非已有了身孕
门帘一掀，神情紧张不安的小怡来了。
“什么事”话一出口，看见跪在地上的人，她已明白是怎么回事了，母亲的脾气她是了解的。她只好放柔了声音，展开了笑容。“妈，大哥又惹你生气了看，摔了一地的东西，何必呢巧云，巧云，快进来收拾！”
巧云立刻进来了，小心地清理地上碎片。培元和那个唱戏的女人仍是动也不动地跪在那儿。
小怡何等眼尖，她也看见了那女人有了身孕，本来不想帮忙的念头变了，母亲虽然不能见容一个戏子做媳妇，但总得顾及云家的骨肉。
“大哥，你怎么又惹妈妈生气，还不快赔罪”小怡说。
“是！妈，请饶恕我，我不孝，我不肖，但这一次请你老人家千万成全！”培元哭丧着脸。
“办不到，戏子有什么资格来做云家大少奶”云夫人说“我不要见你，你替我丢尽了人！”
“妈！求求你！”培元说。一边又推推身边的女人，示意她出声求情。“艳芳年轻，并没有染上戏班的习气，而且而且”
“老夫人，求你开恩，”叫艳芳的女人抬起头，倒也长得蛮秀气，她虽是软言相求，眼光却甚是不服。“我只求能服侍老夫人和大少爷，不敢要求名分，只要你准我未出世的孩子进门！”
云夫人一震，眼光移向艳芳。从一进门，她就没望过艳芳一眼，未出世的孩子，难道艳芳有了身孕
“妈，求求你，”培元又说“我的骨肉总不能不姓云，只要你答应艳芳进门，以后我一定痛改前非，好好地管理爸的事业！”
“你还有心事业，”云夫人的脸色缓和一些，老人家总是对骨肉特别重视的。“昨天才有人来找我收钱，是你的赌债，一万多美金，哼！你做的好事！”
培元低下头，不敢出声。他微微发胖的脸，看来十足的公子哥儿样，吃喝嫖赌之外，他真是不务正业，不败家已经够好了，谁还敢要他发展事业
“我一定改，我可以发誓！”培元低声下气地。
“发誓！”云夫人又冷哼“上次你一夜就输了四万美元，把那间染场押出去时，你不是也对我发誓，叫我别告诉你爸，你一定痛改前非的”
小怡、小曼互望一眼，母亲说的事全是她们不知情的，看来这个大哥真是坏到家了！云家有了他，就像一个毒疮一样，可能有一天一发不可收拾
“那是上了别人的当！”培元说。
“上了当还去赌，你想败光云家的产业”云夫人厉声说。
“我不敢，”培元立刻说，一副诚惶诚恐状。“不过几万美金，妈妈也不会在乎的！”
“还敢说这种话”云夫人气得直喘息。“你有本事自己赚钱去输，云家的钱不许动用一分一毫！”
培元不敢再出声，求助的眼光望向小怡，他知道母亲肯听小怡的，只要小怡肯帮忙，这件事就有希望。
小怡不满地瞪他一眼，又看看那眉宇间满是不服的艳芳，她内心叹息，为了那个未出世的孩子，就算让艳芳进了云家门，怕也是麻烦，必须事先对她有所限制才行。
“妈，大哥虽然不好，但孩子总是云家的骨肉，”小怡考虑一下，慢慢说“总不能让他流落在外，别人知道了也会说闲话的！”
云夫人狠狠地再瞪儿子一眼，转向小怡。
“那你说该怎么办‘云夫人问。其实，她口硬心软，最是菩萨心肠，若艳芳不是唱戏的，若培元没有那么堕落，她绝... -->>
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