姜榜牙皮肤黝黑，一看便是个吃苦耐劳之人，在沅陵开了个小小车行，有五六个伴当。

无心是黄昏投宿客栈时与他相识的，见姜榜牙谈吐风趣，为人爽朗，说得甚是投机。

说起自己要到风云寨去，姜榜牙说有一段与他同路，正好可以送送他。

今日一个大早便与无心一同出发，到了卢溪县城，姜榜牙要转道去常德，便对无心指点了去风云寨的路径。

无心谢过姜榜牙，刚跳下车，姜榜牙忽然道：“小哥，山道不太好走，总得走上大半天，你带了干粮没有？”

无心一怔，道：“还要带干粮么？那我去买点。”

姜榜牙从车里拎出一个小包，递给无心道：“这儿有包大饼，你拿着吃吧。

风云寨虽是熟苗，终非汉人，你也小心点。”

无心接到手中，犹豫了一下道：“姜兄，我的盘缠花得只剩一点碎银子了”

姜榜牙笑道：“这些小物，算个什么，拿着吧。”

无心这一路风餐露宿，为了赶路程，也不和平常一样讲价，钱花得很厉害，此时身上只剩了几两看家碎银子。

听得姜榜牙是白送他的，大为感激，笑道：“姜兄，多谢你了。

你对苗人倒是很熟。”

姜榜牙笑道：“我们都是剖尤公一脉，哪会不熟的，哈哈，平时吃的也不是人肉。”

无心来过湘西，知道湘西苗人自称是蚩尤后人，而他们称蚩尤为“剖尤公”

或“九黎尤公”

他以前听说苗人都是些野人，残忍愚昧，颇有些担心，但这姜榜牙随和忠厚，半分也不曾想到他原来也是苗人。

昨晚在客栈里他还问姜榜牙说苗人是不是要生吃人肉的，姜榜牙只是笑而不答，此时才算回答他。

无心脸上一红，道：“姜兄，昨晚上我胡言乱语，很是不恭，还望姜兄海涵。”

姜榜牙道：“也难怪你，如今世人多把我三苗看成野兽一般，连我平时也只好学你们汉人打扮。”

无心也知道熟苗还算好，若是生苗，一般人将他们看得如同野兽，生死都不用依律法的。

他心中叹息，还要说什么，姜榜牙倒是发现他颇为自责，岔开话道：“你说起剖尤公，族人倒确有这般一个传说，说是当初剖尤公生九子，一人管九寨，剖尤公是八十一寨的大头领。

因为妖婆犯境被剖尤公杀了，后来妖婆之兄黄龙公会合赤龙公，串通雷王五子，才捉住剖尤公，将他分为五段。

三苗公抢回剖尤公首级率族人南迁，才到了此地，因此说不定也有剖尤公的墓在此。”

这与汉人所说的黄帝战蚩尤想必是同一件事吧。

只是听得汉人尊崇的黄帝在苗人口中竟然成了妖婆之兄，不禁讪讪。

不过岂但是此间，他经过蜀中时也曾听得那儿土人说起，当地蛮人有“孟获七擒七纵诸葛亮”

的传说，与说三分的艺人口中说出来大相径庭。

前朝陆放翁诗有云：“身后是非谁管得，满城听说蔡中郎”

句，说的也是此理。

他叹了口气，道：“其实苗人汉人都是一般，岂但如此，便是色目人，汉人、南人，也都是一样的。”

姜榜牙道：“小哥你说的是，呵呵。

不过这话还是少说的，只望有一天真能如此。”

他笑了笑，向无心告辞，口中哼哼着山歌，带着几个伴赶着车走去。

无心看着他的背影，心中却隐隐一阵酸楚。

牛角山在卢溪县城已能看得到，但要上山却还得走上好长一段。

他走走停停，走到日头偏西仍然未到，人也走得又饿又累。

他在山道边拣了块石头掸净了坐下，打开姜榜牙送的那包东西吃了起来。

里面是烤饼和牛肉干巴，吃了两口，便觉得干得受不了，非得喝点水送一送。

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