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“秋水玉芙蓉，决云断彩虹，匣中转紫电，入海斩蛟龙。”
玉芙蓉，是一柄举世闻名的宝剑。
剑、当然不会是玉琢的，所以名之为玉芙蓉，是因它冰刃耀雪，晶莹如玉的缘故。
玉芙蓉，是形意门累世相传的传门之宝。
形意门的祖师爷是岳武穆，据说宋室南渡，岳飞召集乡曲子弟，研习拳棒，以御金人、而图进取，得武当形意拳而阐发之。
形意门就这样在江南发轫，而成为南方拳击的鼻祖。
传到现在，芭经第二十代了，这第二十代掌门人姓萧、名清宇，世居临安玲珑山南种。
萧清宇饱证诗书，为人谦和，看去怐怐儒雅，但在武林中，都声名甚着。
形意门以练气为主，江湖上盛传看形意门最厉害的一手功夫，叫做“七步掌”能伤人于七步之内。
据说“七步掌”每代只传一人，也就是说只有继承掌门人的人，才有资格练习；但这也只是传说而已，因为江湖上谁也没有人亲眼看见过。
这是因为形意门严禁门人弟子在江湖走动。也从不卷进江湖是非的漩涡。
萧清宇今年四十有五，膝下只有一个儿子；今年才十二岁。
门下也收了两个弟子，大弟子徐志刚，二弟子于志成，都是的人之子，不过是中人之贺。
这是四月初头，乍暖乍寒的天气。
午后，天空洒过阵雨，淡淡的阳光，又从云层裹钻出来了。
萧清字这时正站在书房前面宽敞的走廓上，右手拿着一根翡翠咀的斑竹旱烟管，悠闲的望看花坛花架上一角斜阳，随口吟道：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明：”突然一阵急促的脚步声，从身后传了过来。
萧清宇连头也没有回，缓缓问道：“志成，有什么事吗？”进来的正是他二弟子于志成，四方脸，貌相忠厚；二十三四岁年纪，穿看一件蓝布长衫，身子挺扎实。
这时脚下一停，神色恭敬的躬看身道：“启禀师父，外面来了一位姓申的客人，要见你老人家。”
“姓申！”萧清字缓缓转过身来，问道：“你没问他有什么事吗？”
干志成道：“回师父，是大师兄接待的，大师兄问过他，他只笑了笑了；说是你老人家的同门，大师兄不敢怠慢，请他在客厅奉茶。”萧清宇心头不禁泛起一丝阴影！
姓申的同门，都准是师兄申赞廷——
三十年前，被师父逐出门墙的师兄！
三十年了，自己从未听到过这位师兄的下落。今天突然来访，会有什么事呢？
人毕竟是有感情，也最怀旧的动物，虽然时光过了二一十年，那时候他还是一个未成年的大孩子，但他记得师兄和自己相处极为融洽，也极为爱护自己萧清宇想到了昔年的情份，口中“啊”了一声，手提旱烟管，急步往外行去。
转过屏风，他已看到上首客位上坐看一个脸型瘦削，两炉花白、颏下留着一把竦朗朗苍囊的瘦高老人。
那不是师兄申赞廷还有谁来？
三十年前，申赞廷是一个英俊挺拔的青年，经过三十年岁月的刻划。他虽然苍老了许多；但还可以从他清瘦的貌相中看出当年的气概！
萧清宇急步迎了出去，双手抱拳，一操到地，说道：“师兄远莅，小弟迎迓来迟，遂望师兄多多恕罪！”
申赞廷站了起来，双目凝注看潇清宇，呵呵笑道：“萧掌门人居然还认得愚兄，倒是难得的很。”
萧清宇抬抬手道；“师兄请坐。”两人分宾主落坐。
大弟子徐志刚悄悄退下。
萧清宇抬目道：“三十年不见，小弟时在念中，师兄倒是丰采依然，并不见老，不知一向可好？”
申赞廷手拂苍须人深沉一笑道：“老了，年岁不饶人，愚兄两鬓已斑，须眉苍苍，唉，三十年来，一事无成，不提也罢，贤弟正当鼎盛之年，名满江湖。看来神采奕奕，这些年自然春风得意了。”
萧清宇拱手道：“小弟恪遵师训，从不涉足江湖；除了闭户读书，很少外出，那里谈得到春风得意？”
“哈哈！”申赞廷大笑道：“但贤弟在武林中声誉之隆，不在少林、武当两派掌门之下，愚兄当真与有荣焉。”
萧清宇欠身道：“这是师兄过奖，小弟何德何能，怎敢和慧通大师（少林）无为道长（武当）相提并论？”说到这里，抬手道：“师兄请用茶。”
申赞廷取起茗碗，喝了一口；随手放下，正容道：“贤弟不用自谦，形意门创立宗派，虽在少林，武当之后，但自宋迄今，在武林中一直和少林、武当早足而三，贤弟是形意门掌门人，岂可妄自菲薄？”
萧清字拱手道：“师兄教诲极是。”
申赞廷忽然神色一黯，轻轻叹息一声道：“愚兄惭愧，昔年被逐师门，贤弟情谊依然如昔，还口口声声叫我师兄，真便愚兄深感愧怍。”
三十年前，申赞廷被逐出门墙之时，萧清宇还只十五岁，当时并不知道申师兄究竟犯了什么门规？
直到师父去世，师父没有说，他也不敢问。
只听师父说道：“申赞廷鹰视狼顾，言不及义，日后必入歧途，你不可和他接近。”这句话，晃眼就是三十年了，如今听说师兄忽然提起旧事，一时无从回答，只好避重就轻的道：“事情已经说了三十年，师兄还提他则甚。”
“唉！这是愚兄终身一大憾事”申贵廷清瘦的脸上，隐有戚容。目光落到师弟手中那根翡翠咀斑竹旱烟管上，说道：“贤弟这支烟管，倒是不错。”
萧清宇忙道：“师兄可要来一筒尝尝？”这正是转移话题的好机会，当下就装了一筒烟丝，双手递过，一面亲自打看火绒，替他点火。
申赞廷接到手中，吸了两口，笑道：“愚兄昔年练的是点穴鳜，但身边长年带看兵刃，总嫌小气也显得扎眼，因此改用旱烟管人愚兄用的是一根乌木根，烟斗是用风磨铜所制，今天特来拜会贤弟，不便担带，故而留在客店之中。”
董清宇道：“师兄这就不对了，别说咱们师兄弟昔年情如手足，一别又是三十年不见，就算是普通朋友，到了临安，也该住到小弟寒庄里来，何用再住客店，师兄落脚何处？小弟立时命人去把行装取来。”
申赞廷脸上微有感动之色，重重的吸了口烟，才道：“不忙，不忙，自家兄弟，不用客气，不瞒贤弟说，愚兄此来，正有二件正经事儿，要和贤弟商量。”
萧清宇心中不禁一动，欠身道：“师兄有何吩咐、但请直说。”
申赞廷道：“事情是这样，愚兄和几位好友，应总会主之邀，筹组十二宫：为武林同道伸张正义，这十二宫，各设一位宫主，遴聘江湖上人孚众望的各大门派掌门人出任，愚兄司向总会主推荐贤弟出掌天秤宫，愚兄芭把聘书带来，请贤弟过目。”说看，伸手从大袖中取出一个梅红封柬，双手递了过来。
“总会主”他没说总会主是谁？
“十二宫”这名称也显得有些不伦不类！
萧清宇想看先师的话，心中暗暗叹息一声：“看来师兄果然已经入了歧途。”但他究竟是自己的师兄，不好明言相劝，只得淡淡一笑，拱手道：“师兄盛情推荐，小弟极为感激、只是本门和其他门派不同，历代师祖，上有严训，不准本门弟子涉足江湖，还请师兄代小弟覆上总会主，这份聘书，小弟不敢拜受。”他也没问总会主是谁？
申赞廷脸色微微一变，接看诚挚的道：“老会主对贤弟十分器重，才畀以天秤宫宫主，再说“目前江湖上，乱象已萌，任何一个门派，谁也无法固步自封，闭关自守，古人说的好，识时务者为俊杰，十二宫创立的宗旨，是替天行道，为天下武林谋福祉；以愚兄和贤弟的交情，决不会使贤弟吃亏上当。”
萧清宇道：“师兄是知道本门规矩的，小弟滥竽充数，但既掌本门门户，就得恪遵本门门规，此事实在难，遵命，还望师兄原谅，替小弟婉谢了。”
“唉！”申赞援深深的看了他一眼，脸上不期微现惋惜之客，口中轻叹一声，把那份聘书收了回去，点点头邆：“愚兄早就知道贤弟恪守师训，不肯作出岫之云，人各右志，愚兄也不好相强”说到这里，抽了一口烟，然后用左手抹了抹翡翠烟咀上的口水，把旱烟管递给萧清宇，说道：“贤弟请自己用吧！”
潇清宇接过烟管，随手装了一筒烟，打着火绒，吸了一口，抬头道：“师兄多多原谅。”
“没关系。”申赞廷取起茶碗。喝看茶，深沉一笑，又道：“愚兄来的时候，会主夫人也交代了一件事，要愚兄跟贤弟打个商量。”又有一件事！
萧清宇道：“师兄请说，只要小弟办得到的，无不遵命。”这话已经留了退步。
申赞廷自然听得出来，朗他阴笑了笑道：“说起会主夫人，贤弟大概也听人说过她就是江。上大大有名的芙蓉妃子水芙蓉”
萧清宇听得暗暗皱了下眉、忖道：“师兄果然身入歧途，陷溺已深，竟然和黑道妖那为伍！”芙蓉妃子水芙蓉，名列江湖十三妖，他自然听入说过。
申赞廷看他没有作声，续道：“会主夫人听说形意门有一柄宝剑，名为玉芙蓉，和她名字甚为巧合，因此挽愚兄顺便向贤弟情商，如能割爱，会主夫人愿以珍藏的一颗骊龙珠，作为交换。不知贾弟意下如何？”萧清宇心头不禁深感不快，申赞廷虽是形意门的逐徒，但他应该知道玉芙蓉剑，是本门镇山之宝，相传已历五代；他不应该说出这样的话来。
但申赞廷究是他师兄，不好发作，这就欠身一礼道：“师兄知道，此剑归本门所有，已历五代，乃是本门镇山之物，小弟不才，不敢妄贵奇珍，恕小弟方命之罪。”
申赞廷大笑而起，点头道：“好、好，贤弟不肯答应，那就算了，愚兄这就告辞。”
萧清宇心中虽是不快，但也见得师兄弟三十年不见，两件事，都被自己一口拒绝，感到歉疚，慌忙跟看站起，说道：“师兄怎不盘桓几日”
申赞廷已经走出三步，回头阴森一笑道：“不用了，愚兄奉命而来，还得回去覆命。”
举步往外行丢。
萧清宇一直送出大门，目送申赞廷远去，心中甚是气愤，不见举起烟管，重重吸了两口，藉舒胸头闷气。
那知就在第二口烟上，突觉喉头一呛：头脑立时感到一阵昏眩，心知不对，这分明是师兄递还烟管之时，在烟咀上沫了剧毒自己一时不察，上了恶当，心念转动，正待转身，只见全身迅速起了麻木，连想张口说话，都来不及，两眼一黑，砰然往地上倒了下丢。
当天晚上，玲珑山麓的萧家庄，突然起了一场大火。
火光烛中，有人看到不小幢幢人影，出现在火场四周，也有将处发生激战，闪起刀光剑影。
附近居民赶去救火，都在半路上，被两个字执钢刀的黑衣蒙面汉子，拦了回去。
于是这一场大火，就这样延烧了一个晚上，萧家庄一片房舍，也变成了一片瓦砾。
萧家的人呢？
是生？
是死，使没有人能说得出来。
当地居民只当萧家庄是被强盗纵了火，江湖士都盛传看萧掌门人一家，是被仇家杀人纵火的。
这是一个疑案！
八年了，人们随看岁月的逝去，对萧家庄这场大火，早就淡忘久矣。
就是江湖上，和萧掌门人相识的人，虽览事吐离奇，也大都随看时间渐渐冲淡下来。
八年，不算太长，也不算短了，时间纵然可以冲淡人们的记忆但四事实究还是存在看。并不会因时间的迁延而消失的。
曹娥，是沿曹娥江逆上的一个小镇。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥，是东汉时人，父溺毙江中，不得尸，娥时年十四，昼夜沿江号哭，旬有七日，投江殉父：五日，抱父尸出，元嘉时，县令度尚为之立碑：颖川邯郸淳为作诛辞，即今所传之曹娥碑也。
后人把这条江，叫做曹娥江，镇叫做曹娥镇，乡人为了纪念这位孝女，还建了一座孝女庵，曹娥的坟，就在庵的后进。
曹娥镇，只是一个小地方，平日往来的旅客并不多。
镇东渡口，有一家小酒店，掌柜的韩老头，一张脸黑黑的，人倒挺和气，看到人，不论生张熟魏，总是弯腰打拱，笑脸迎人。
酒店里除了韩老头，还有一个学徒，叫做阿发。
阿发是个二十来岁的小伙子，瘦小精干：小酒店裹跑堂，打杂，就由他一手包办。
其实这家小酒店生意并不忙，除了五月庙会期间，比较热闹，平日里，一天只做上几钱碎银子，只够两人度日。
韩老头，整日闲看没事做，就在靠壁问的一张方桌上玩天九牌“打五关”
今天，也不例外，韩老头依然独个儿在抹着骨牌，下午是酒店最空闲拊时力“阿发问看无聊，倚看门口一棵老树打盹。
乡村四月闲人少，妆了蚕桑又插田。
长街上当真静悄悄的，很少有行人往来。
不：这时正有三个人大步朝镇上走来。
韩老头的心酒店，就在长街头上，从百官（地名）来的人：进入曹娥镇，就得经过酒店门口。
小酒店真可说占了地理之先。
如今这三个人已经走近，他们的脚步，正在向店门走来。
倚在树身上打盹的阿发忽然睁开眼来，连忙哈看腰陪笑道：“三位客官请里面坐。”这三人身上都穿看青布长衫，面上都冷漠的没有一丝笑容。更没有正眼去看阿发，一声不响，大模大样的朗里走去。
阿发在这里当了几年跑堂，经验告诉他，这三个人决不是好说话的，他赶忙抢在前面领路，走到年间一张桌子，拉开板凳，陪笑道：“客官请坐。”三个青衣汉子依然没有作声，各据一位，大马金刀的坐了下来。
阿发抹过桌子，倒了三盅茶送上，随手放好杯筷；伺候着道：“三位客官要些什厅？”
坐在左首的蟹脸汉子喝了一口茶，抬起头，从他口中冷冷的迸出两个字“花雕”
右首刀疤脸汉子挥挥手道：“卤菜。”阿发连声应“是”偷偷的看了坐在中间的那个瘦削脸汉子一眼，慌忙退了下去。
韩老头店里来了客人，早就放下骨牌，起身到后面烫酒去了。
这三个青衣汉子看来和一般酒客，果然有看显着的不同，一般酒客，上酒馆喝酒，除非是一个人，若是两个人以上，这一坐下，多少总会天南地北的聊起来，但这三人脸情冷漠得简直如同路人。
不多一回，阿发端看两盘卤菜送上。
韩老头跟看屁股把烫好的二壶花雕送了土来，陪笑道：“客官尝尝，小店这酒，是绍兴庄家大房的正庄”左首蟹脸汉子过快一手接过，泠声道：“这里没你的事了？”
韩老头虽然有些土头土脑，至少他阅历多了，什縻样的客人，都见识过，人家嫌他噜唆，他总听得出来，连连陪笑应“是”；正待退下！
坐在中间的瘦削脸汉子忽然低沉的道：“慢点。”韩老头连忙打看躬道：“客官还有什縻吩咐？”瘦削脸汉子目光一抬，冷冷的盯看韩老头，问道：“你是这里的掌柜？”他目光如刀，韩老头几乎打了个冷噤，满脸堆笑道：“是、是、小老儿小本生意，掌柜这称呼可当不起”
瘦削脸汉子又道：“你娃什么？”韩老头道：“小胜韩，街坊上，大家都叫小老儿老韩”瘦削脸汉子又道：“你这家酒店，开了多少年了？”他似乎对韩老头颇感兴趣，居然有一搭，没一搭的听谈起来！
这情形，看得坐在他左边的蟹脸汉子和右边的刀疤汉子，都不期有些奇怪。
韩老头乾咳一声，陪笑道：“多年了，小老儿开这家小酒店的时候，老伴还没过世，如今老伴去了已经整整十三个年头，唉，算起来，也有十七八年了如今生意不好做”
瘦削脸汉子哼了一声，又道：“那你对镇上一定很熟？”
韩老头站在一旁，笑道：“这还别说，别说咱们这里是个小镇，就是附近乡下，经常到镇上来的人，小老儿也闭看眼睛都能叫得出来。”
“好！”瘦削脸汉子道：“我问你、你们这里可有一个孝女庵？”
听到“孝女庵”这三个字，韩老头心头不由暗暗一震，但他脸上都是丝毫不露，陪笑道：“有、有，孝女庵就在小镇西首，每年到了五月里，那可热闹”
瘦削脸汉子没待他说下去，截着问道：“庵里有些什縻人？”
韩老头道：“庵里主持，是了尘老师太，今年已经八十多了”
瘦削脸汉子冷声道：“我问你孝女庵有几个人？”
韩老头道：“三个。”
瘦削脸汉子道：“除了老尼姑，还有两个是什么人？”
韩老头道：“一个是老师太的徒弟：大家都叫她小当家，法名叫做叫做”
瘦削脸汉子道：“还有呢？”
韩老头道：“还有就是一个双目已瞎的佛婆。”
瘦削脸汉子似是对双目已瞎的佛婆十分注意，问道：“这瞎眼婆有多大年纪了？”
韩老头道：“看去只怕已经六十出头了。”
瘦削脸汉子冷冷的哼了一声，接看问道：“你可知道那瞎眼佛婆，姓什么？”
韩老头道：“大家都叫她胡婆子，那是姓胡了。”
瘦削脸汉子又是一声冷哼，问道：“你开了十几年酒店，总该记得瞎眼佛婆到孝女庵来，已经有几年了？”
“这个”韩老头偏看头，想了想才道：“小老儿只知道胡婆子是柯桥人，和媳妇合不来，才到孝女庵来的，唔，这句语，少说也有十二三年了。”
瘦削脸汉子浓哼道：“她到孝女庵，不过八年吧？”
韩老头道：“不，有十二三年了，小老儿还记得，胡婆子到孝女庵来的那年，还没小孙子，今年年初，她儿子还带看小孙子来看她。那小孙子，也快十一二岁了。”
瘦削脸汉子砰的一掌，拍在酒杯上，一只白瓷小酒杯没有破，但却整只嵌入了桌面，他脸露狞笑：嘿然道：“掌柜的，你说的只怕不是实话吧？”
韩老头吥白了脸，打了个哆嗦，脸上肌肉，还在扭曲，但做拼命的挤看笑脸，陪笑道：
“小老儿说的句句是实，不信，客官叫阿发来问，胡婆子的小孙子今年没有十二岁，也有十一岁。”
瘦削脸汉子冷笑道：“她倒掩饰的好！”说到这里，突然左手一翻，袖底露出用白线绣着的七颗寒星，冷冷说道；“韩老头，你看清了，今天本座问你的话，如果有半句泄露出去，你就别想活到天亮，知道么？”
韩老头不住的点头，说道：“小老儿知道，小老儿絽对不敢吐露只字。”
瘦削脸汉子挥手道：“你下去。”
韩老头额头上已经绽出汗水，连声应“是”退了下去。
三个汉子现在开始喝酒了，但他们之间，还是谁也没和谁说话，时间逐渐接近黄昏，店门口又走进来一个人。
那是一个貌相斯文的蓝衫少年，里得眉清目秀，层红齿白，配看他自皙的皮肤，使人声得他有书卷气，只是稍嫌瘦弱了一些。
但你别看他文弱，随身除了一个包袱之外，还有一个两尺多长的剑囊，露出雪白的剑穗，那准是一柄短剑无疑。
他居然还是会家子。
这也并不足奇，从前的读书人，是把读书和学剑视为是二而一的事，孔老夫子身上，不也佩着一柄长剑么？
蓝布衫少年刚跨进门就在靠门口一张方桌上，放下包袱、剑櫜，在长板樈上坐了下来。
阿发早已倒了一盅茶，放到他面前，然后问道：“相公要些什縻？”
蓝衫少年抬头道：“你给我来一碗肉丝面。”当他经过三个青衣汉子的桌子，蟹脸汉子森冷的叫道：“伙计。”
阿发赶紧站住，躬躬身道：“客官有什么事？”
蟹脸汉子道：“给我们也来三碗面。”
阿发问道：“不知客官”
蟹脸汉子两眼一瞪，哼道：“肉丝面。”
阿发被他瞪得心头发毛，连声痒是，三脚两步的朝后而奔去。
蓝衫少年开始发现店里坐着的这三个青衣汉子，有些怪，三个人虽在喝酒吃菜，却都似三具木偶，冷冰冰的，不像朋友，也不似主仆。
他们如果互不相识，就不会坐在一起喝酒，既然坐在一起，怎会一句话不说？
他望看他们土不免多看了他们一眼。
刀疤汉子正好坐在蓝衫少年的对面，虽然还隔看一张桌子，蓝衫少年在打量他们，他自然很快就发觉了！
右颊那道刀疤微微的跳动了一下，带着不友善的眼光，直向蓝衫少年投来；幸好韩老头踹看一碗热腾腾的汤面，从里面急步走出，送到蓝衫少年面前，含笑道：“相公，面来了。”他背看身子，挡住了刀疤汉子的线视，压住声音说道：“相公是出门人，别去招惹他们。”
蓝衫少年听得不由一净，喑道：“自己几时招惹了他们？”心中想看，不觉抬头望去。
韩老头朝他笑笑，转身就走。
阿发也在此时把三碗肉丝面送到三个青衣汉子之面前，陪看笑道：“三位客官请用面。
经过这一打岔，总算把事情岔了开去。
韩老头不禁暗暗替蓝衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快，希襄呼虏的几下，就把一大碗面连汤吞下肚丢。
中间的瘦削脸汉子放下筷，就笔直站了起来。
他一站起，蟹脸汉子和疤脸汉子也迅快的跟看站起。
瘦创脸汉子一声不作，转身往外就走。
蟹脸汉子慌忙掏出一绽碎银子、朝桌上一放，跟看瘦削脸汉子身后就走，刀疤脸汉子落后一步，跟在蟹脸汉子的身后。
这三人不但穿着一色的衣衫，一样的冷漠，甚至连步伐都是一致的。
不，后面两人，只是跟看瘦削脸汉子的脚步，亦步亦趋。
韩老头三脚两女的追了出丢，叫道：“客官还没找钱呢！”三个青衣汉子恍如不闻，转眼之间：已经走出老远。
韩老头摇看头，同进店门。
蓝衫少年抬头叫道：“掌柜的。”
韩老头急忙趋了过去含笑道：“相公有什么事？”
蓝衫少年道：“方才那二一个人，掌柜认识他们！”
韩老头道：“小老儿不认识。”他接看又补充道：“小老儿看他们不是善类。怕相公招惹了他们，才暗地里知会相公的。”
蓝衫少年淡淡一笑道：“多谢掌柜关照。”
韩老头笑道：“相公不用客气，出门嘛，多一事，总不如少一事。”
蓝衫少年道：“掌柜，在下想请教一声。”
韩老头慌忙欠身道：“请教不敢，相公要问什么请说。”
蓝衫少年道：“这镇上可有一座孝女庵？”他也问孝女庵，韩老头心中腤暗感到奇怪，含笑道：“有、有、原来相公是还愿来的？曹娥娘娘可慎灵验，有求必应。每年一到五月还愿的人可多看呢，咱们这小镇上，整整要热闹一个月。”
蓝衫少年笑了笑道：“不是，在下小时候就听说过孝女曹娥的故事，如今路过曹娥江，正好前去瞻仰瞻仰。”“哦！哦！”韩老头连哦了两声，带笑道：“原来如此，孝女庵就在镇西头，只是现在天快黑了，庵门已关，相公要去瞻拜，只怕要明天早上去了。”
蓝衫少年站起身，摸出一绽碎银放到桌上，取起包裹，剑衮，含笑道：“多谢掌柜。”
韩老头始过银子，说道：“相公稍待；小老儿找钱。”
蓝衫少年道：“掌柜不用找了。”举步跨出店门，朝长街上走去。
阿发望看蓝衫少年后影，低低的道：“奇怪，这四个人，不像一路的，怎么都会打听看孝女庵？”
韩老头遣：“阿发，咱们该收摊了，你去上排门吧：”
阿发楞道：“天还没黑，这么早就上排门？”
韩老头道：“天快黑了；你留在这里，我有事要出去一趟。”
阿发低声问道：“师傅也要到孝女庵去么？”
现在天色已经全黑，夜幕笼罩的孝女庵。修竹千竿：景物分外清幽。
孝女庵亡共有三进殿宇，此时全弓熄了灯火。
夜色迷离之中，庵前一条青石板的路上，正有三条人影，疾快的朝孝女庵走来。
这三人走的虽然极快，但一个跟一个走看直线，依然保持了整齐而一致的步伐。
这三人正是黄昏前在小酒店喝酒的青衣汉子，现在，他们已经踏上庵前的石砌平台。
走在最前面的瘦削脸汉子忽然脚下一停，口中也同时发出一声轻咦，两道目光一霎不霎的盯注在庵门之上。
庵门当然关看，这有什么值得他如此惊诧的呢？
原来庵门上挂看一把破雨伞，瘦削脸汉子惊异的目光，就盯在这柄雨伞之上。
过了半晌，瘦削脸汉子才缓缓的纳了口气，同头叫道：“褚彪。”他身后的蟹脸汉子赶素立直身子。应道：“属下在。”
瘦削脸汉子道：“过去仔细瞧瞧那柄雨伞。”
蟹脸汉子应了声“是”越过瘦削脸，笔道朝庙门走。
瘦刽脸汉子道：“你数数这柄雨伞，有几根铁骨？”蟹脸汉子心中暗暗奇怪：但口中还是应了声是，正待仲手去摘取雨伞。
“别动它。”瘦创脸汉子突然沉喝出声，接看道：“本座叫你数雨伞铁骨，你只要数清楚就是了。”蟹脸汉子伸出的手，立时缩了回来，心头越发见得奇怪。
黑夜里，视线模糊：又不能把破雨伞取下来，要数清楚伞上铁骨，可真不是一件容易的事。
他凝足目力，仔细数了一阵，才道：“回副座，铁骨一共有三五根。”
“三十五根。”
被称为“副座”的瘦削脸汉子急急说道：“你再看看，雨伞头上，可是有一个核桃大的铁葫芦，”雨伞倒挂在门瞙上，蟹脸汉子弯下腰，只看了一眼，就道：“是啊，雨伞头上，正有一个核桃大的铁葫芦。”
“果然会是他？”瘦削脸汉子神态凝重低罄喝道：“你快回来。”
蟹脸汉子看他神色严重，甚至近于惶急，这和他平日冷漠自傲的情态，大异其趣，一时不敢怠慢，立即回到他身侧，低低问道：“副座，这柄雨伞”
瘦削脸汉子没待他说下去，一摆手，示意他退下，然后朝那破雨伞拱拱手道：“在下袁坤山，奉命赶来曹娥，侦查一件旧案，不想遇到前辈在此，能否请前辈现身一见，在下当面奉陈。”他居然对一柄破雨伞，执礼甚恭。
这把身后两个汉子看的愕然不解。
破雨伞当然不会说话，因此尽管他打拱作揖，并没有人回答。
瘦削脸汉子等了一阵，依然没人说话，又拱拱手道：“在下和前辈素昧平生，但敝宫李宫主，前辈也许认识，在下奉命前来，务请现身一见，在下也有一件信物，奉呈前辈过目。
空山寂寂，依然不见半点动静。
瘦削脸汉子两番说话，没有得到半点回音，但他还是凝立如故。似乎有些趖趄不前。
蟹脸汉子看他对这柄破雨伞，如此忌惮，心头更觉不解，忍不住低声问道：“副座，这柄雨伞，究竟是什么人的？”
瘦削脸汉子迟疑了下，才道：“你们总听说过昔年名震江湖的铁伞天王吧？”
蟹脸汉子吓了一跳道：“铁伞天王，他不早就死了么？怎么还在人世？”
不错，铁伞天王百里雨，早在十几年前，江湖上就盛传他已经故世了。
瘦削脸汉子阴... -->>
“秋水玉芙蓉，决云断彩虹，匣中转紫电，入海斩蛟龙。”
玉芙蓉，是一柄举世闻名的宝剑。
剑、当然不会是玉琢的，所以名之为玉芙蓉，是因它冰刃耀雪，晶莹如玉的缘故。
玉芙蓉，是形意门累世相传的传门之宝。
形意门的祖师爷是岳武穆，据说宋室南渡，岳飞召集乡曲子弟，研习拳棒，以御金人、而图进取，得武当形意拳而阐发之。
形意门就这样在江南发轫，而成为南方拳击的鼻祖。
传到现在，芭经第二十代了，这第二十代掌门人姓萧、名清宇，世居临安玲珑山南种。
萧清宇饱证诗书，为人谦和，看去怐怐儒雅，但在武林中，都声名甚着。
形意门以练气为主，江湖上盛传看形意门最厉害的一手功夫，叫做“七步掌”能伤人于七步之内。
据说“七步掌”每代只传一人，也就是说只有继承掌门人的人，才有资格练习；但这也只是传说而已，因为江湖上谁也没有人亲眼看见过。
这是因为形意门严禁门人弟子在江湖走动。也从不卷进江湖是非的漩涡。
萧清宇今年四十有五，膝下只有一个儿子；今年才十二岁。
门下也收了两个弟子，大弟子徐志刚，二弟子于志成，都是的人之子，不过是中人之贺。
这是四月初头，乍暖乍寒的天气。
午后，天空洒过阵雨，淡淡的阳光，又从云层裹钻出来了。
萧清字这时正站在书房前面宽敞的走廓上，右手拿着一根翡翠咀的斑竹旱烟管，悠闲的望看花坛花架上一角斜阳，随口吟道：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明：”突然一阵急促的脚步声，从身后传了过来。
萧清宇连头也没有回，缓缓问道：“志成，有什么事吗？”进来的正是他二弟子于志成，四方脸，貌相忠厚；二十三四岁年纪，穿看一件蓝布长衫，身子挺扎实。
这时脚下一停，神色恭敬的躬看身道：“启禀师父，外面来了一位姓申的客人，要见你老人家。”
“姓申！”萧清字缓缓转过身来，问道：“你没问他有什么事吗？”
干志成道：“回师父，是大师兄接待的，大师兄问过他，他只笑了笑了；说是你老人家的同门，大师兄不敢怠慢，请他在客厅奉茶。”萧清宇心头不禁泛起一丝阴影！
姓申的同门，都准是师兄申赞廷——
三十年前，被师父逐出门墙的师兄！
三十年了，自己从未听到过这位师兄的下落。今天突然来访，会有什么事呢？
人毕竟是有感情，也最怀旧的动物，虽然时光过了二一十年，那时候他还是一个未成年的大孩子，但他记得师兄和自己相处极为融洽，也极为爱护自己萧清宇想到了昔年的情份，口中“啊”了一声，手提旱烟管，急步往外行去。
转过屏风，他已看到上首客位上坐看一个脸型瘦削，两炉花白、颏下留着一把竦朗朗苍囊的瘦高老人。
那不是师兄申赞廷还有谁来？
三十年前，申赞廷是一个英俊挺拔的青年，经过三十年岁月的刻划。他虽然苍老了许多；但还可以从他清瘦的貌相中看出当年的气概！
萧清宇急步迎了出去，双手抱拳，一操到地，说道：“师兄远莅，小弟迎迓来迟，遂望师兄多多恕罪！”
申赞廷站了起来，双目凝注看潇清宇，呵呵笑道：“萧掌门人居然还认得愚兄，倒是难得的很。”
萧清宇抬抬手道；“师兄请坐。”两人分宾主落坐。
大弟子徐志刚悄悄退下。
萧清宇抬目道：“三十年不见，小弟时在念中，师兄倒是丰采依然，并不见老，不知一向可好？”
申赞廷手拂苍须人深沉一笑道：“老了，年岁不饶人，愚兄两鬓已斑，须眉苍苍，唉，三十年来，一事无成，不提也罢，贤弟正当鼎盛之年，名满江湖。看来神采奕奕，这些年自然春风得意了。”
萧清宇拱手道：“小弟恪遵师训，从不涉足江湖；除了闭户读书，很少外出，那里谈得到春风得意？”
“哈哈！”申赞廷大笑道：“但贤弟在武林中声誉之隆，不在少林、武当两派掌门之下，愚兄当真与有荣焉。”
萧清宇欠身道：“这是师兄过奖，小弟何德何能，怎敢和慧通大师（少林）无为道长（武当）相提并论？”说到这里，抬手道：“师兄请用茶。”
申赞廷取起茗碗，喝了一口；随手放下，正容道：“贤弟不用自谦，形意门创立宗派，虽在少林，武当之后，但自宋迄今，在武林中一直和少林、武当早足而三，贤弟是形意门掌门人，岂可妄自菲薄？”
萧清字拱手道：“师兄教诲极是。”
申赞廷忽然神色一黯，轻轻叹息一声道：“愚兄惭愧，昔年被逐师门，贤弟情谊依然如昔，还口口声声叫我师兄，真便愚兄深感愧怍。”
三十年前，申赞廷被逐出门墙之时，萧清宇还只十五岁，当时并不知道申师兄究竟犯了什么门规？
直到师父去世，师父没有说，他也不敢问。
只听师父说道：“申赞廷鹰视狼顾，言不及义，日后必入歧途，你不可和他接近。”这句话，晃眼就是三十年了，如今听说师兄忽然提起旧事，一时无从回答，只好避重就轻的道：“事情已经说了三十年，师兄还提他则甚。”
“唉！这是愚兄终身一大憾事”申贵廷清瘦的脸上，隐有戚容。目光落到师弟手中那根翡翠咀斑竹旱烟管上，说道：“贤弟这支烟管，倒是不错。”
萧清宇忙道：“师兄可要来一筒尝尝？”这正是转移话题的好机会，当下就装了一筒烟丝，双手递过，一面亲自打看火绒，替他点火。
申赞廷接到手中，吸了两口，笑道：“愚兄昔年练的是点穴鳜，但身边长年带看兵刃，总嫌小气也显得扎眼，因此改用旱烟管人愚兄用的是一根乌木根，烟斗是用风磨铜所制，今天特来拜会贤弟，不便担带，故而留在客店之中。”
董清宇道：“师兄这就不对了，别说咱们师兄弟昔年情如手足，一别又是三十年不见，就算是普通朋友，到了临安，也该住到小弟寒庄里来，何用再住客店，师兄落脚何处？小弟立时命人去把行装取来。”
申赞廷脸上微有感动之色，重重的吸了口烟，才道：“不忙，不忙，自家兄弟，不用客气，不瞒贤弟说，愚兄此来，正有二件正经事儿，要和贤弟商量。”
萧清宇心中不禁一动，欠身道：“师兄有何吩咐、但请直说。”
申赞廷道：“事情是这样，愚兄和几位好友，应总会主之邀，筹组十二宫：为武林同道伸张正义，这十二宫，各设一位宫主，遴聘江湖上人孚众望的各大门派掌门人出任，愚兄司向总会主推荐贤弟出掌天秤宫，愚兄芭把聘书带来，请贤弟过目。”说看，伸手从大袖中取出一个梅红封柬，双手递了过来。
“总会主”他没说总会主是谁？
“十二宫”这名称也显得有些不伦不类！
萧清宇想看先师的话，心中暗暗叹息一声：“看来师兄果然已经入了歧途。”但他究竟是自己的师兄，不好明言相劝，只得淡淡一笑，拱手道：“师兄盛情推荐，小弟极为感激、只是本门和其他门派不同，历代师祖，上有严训，不准本门弟子涉足江湖，还请师兄代小弟覆上总会主，这份聘书，小弟不敢拜受。”他也没问总会主是谁？
申赞廷脸色微微一变，接看诚挚的道：“老会主对贤弟十分器重，才畀以天秤宫宫主，再说“目前江湖上，乱象已萌，任何一个门派，谁也无法固步自封，闭关自守，古人说的好，识时务者为俊杰，十二宫创立的宗旨，是替天行道，为天下武林谋福祉；以愚兄和贤弟的交情，决不会使贤弟吃亏上当。”
萧清宇道：“师兄是知道本门规矩的，小弟滥竽充数，但既掌本门门户，就得恪遵本门门规，此事实在难，遵命，还望师兄原谅，替小弟婉谢了。”
“唉！”申赞援深深的看了他一眼，脸上不期微现惋惜之客，口中轻叹一声，把那份聘书收了回去，点点头邆：“愚兄早就知道贤弟恪守师训，不肯作出岫之云，人各右志，愚兄也不好相强”说到这里，抽了一口烟，然后用左手抹了抹翡翠烟咀上的口水，把旱烟管递给萧清宇，说道：“贤弟请自己用吧！”
潇清宇接过烟管，随手装了一筒烟，打着火绒，吸了一口，抬头道：“师兄多多原谅。”
“没关系。”申赞廷取起茶碗。喝看茶，深沉一笑，又道：“愚兄来的时候，会主夫人也交代了一件事，要愚兄跟贤弟打个商量。”又有一件事！
萧清宇道：“师兄请说，只要小弟办得到的，无不遵命。”这话已经留了退步。
申赞廷自然听得出来，朗他阴笑了笑道：“说起会主夫人，贤弟大概也听人说过她就是江。上大大有名的芙蓉妃子水芙蓉”
萧清宇听得暗暗皱了下眉、忖道：“师兄果然身入歧途，陷溺已深，竟然和黑道妖那为伍！”芙蓉妃子水芙蓉，名列江湖十三妖，他自然听入说过。
申赞廷看他没有作声，续道：“会主夫人听说形意门有一柄宝剑，名为玉芙蓉，和她名字甚为巧合，因此挽愚兄顺便向贤弟情商，如能割爱，会主夫人愿以珍藏的一颗骊龙珠，作为交换。不知贾弟意下如何？”萧清宇心头不禁深感不快，申赞廷虽是形意门的逐徒，但他应该知道玉芙蓉剑，是本门镇山之宝，相传已历五代；他不应该说出这样的话来。
但申赞廷究是他师兄，不好发作，这就欠身一礼道：“师兄知道，此剑归本门所有，已历五代，乃是本门镇山之物，小弟不才，不敢妄贵奇珍，恕小弟方命之罪。”
申赞廷大笑而起，点头道：“好、好，贤弟不肯答应，那就算了，愚兄这就告辞。”
萧清宇心中虽是不快，但也见得师兄弟三十年不见，两件事，都被自己一口拒绝，感到歉疚，慌忙跟看站起，说道：“师兄怎不盘桓几日”
申赞廷已经走出三步，回头阴森一笑道：“不用了，愚兄奉命而来，还得回去覆命。”
举步往外行丢。
萧清宇一直送出大门，目送申赞廷远去，心中甚是气愤，不见举起烟管，重重吸了两口，藉舒胸头闷气。
那知就在第二口烟上，突觉喉头一呛：头脑立时感到一阵昏眩，心知不对，这分明是师兄递还烟管之时，在烟咀上沫了剧毒自己一时不察，上了恶当，心念转动，正待转身，只见全身迅速起了麻木，连想张口说话，都来不及，两眼一黑，砰然往地上倒了下丢。
当天晚上，玲珑山麓的萧家庄，突然起了一场大火。
火光烛中，有人看到不小幢幢人影，出现在火场四周，也有将处发生激战，闪起刀光剑影。
附近居民赶去救火，都在半路上，被两个字执钢刀的黑衣蒙面汉子，拦了回去。
于是这一场大火，就这样延烧了一个晚上，萧家庄一片房舍，也变成了一片瓦砾。
萧家的人呢？
是生？
是死，使没有人能说得出来。
当地居民只当萧家庄是被强盗纵了火，江湖士都盛传看萧掌门人一家，是被仇家杀人纵火的。
这是一个疑案！
八年了，人们随看岁月的逝去，对萧家庄这场大火，早就淡忘久矣。
就是江湖上，和萧掌门人相识的人，虽览事吐离奇，也大都随看时间渐渐冲淡下来。
八年，不算太长，也不算短了，时间纵然可以冲淡人们的记忆但四事实究还是存在看。并不会因时间的迁延而消失的。
曹娥，是沿曹娥江逆上的一个小镇。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥，是东汉时人，父溺毙江中，不得尸，娥时年十四，昼夜沿江号哭，旬有七日，投江殉父：五日，抱父尸出，元嘉时，县令度尚为之立碑：颖川邯郸淳为作诛辞，即今所传之曹娥碑也。
后人把这条江，叫做曹娥江，镇叫做曹娥镇，乡人为了纪念这位孝女，还建了一座孝女庵，曹娥的坟，就在庵的后进。
曹娥镇，只是一个小地方，平日往来的旅客并不多。
镇东渡口，有一家小酒店，掌柜的韩老头，一张脸黑黑的，人倒挺和气，看到人，不论生张熟魏，总是弯腰打拱，笑脸迎人。
酒店里除了韩老头，还有一个学徒，叫做阿发。
阿发是个二十来岁的小伙子，瘦小精干：小酒店裹跑堂，打杂，就由他一手包办。
其实这家小酒店生意并不忙，除了五月庙会期间，比较热闹，平日里，一天只做上几钱碎银子，只够两人度日。
韩老头，整日闲看没事做，就在靠壁问的一张方桌上玩天九牌“打五关”
今天，也不例外，韩老头依然独个儿在抹着骨牌，下午是酒店最空闲拊时力“阿发问看无聊，倚看门口一棵老树打盹。
乡村四月闲人少，妆了蚕桑又插田。
长街上当真静悄悄的，很少有行人往来。
不：这时正有三个人大步朝镇上走来。
韩老头的心酒店，就在长街头上，从百官（地名）来的人：进入曹娥镇，就得经过酒店门口。
小酒店真可说占了地理之先。
如今这三个人已经走近，他们的脚步，正在向店门走来。
倚在树身上打盹的阿发忽然睁开眼来，连忙哈看腰陪笑道：“三位客官请里面坐。”这三人身上都穿看青布长衫，面上都冷漠的没有一丝笑容。更没有正眼去看阿发，一声不响，大模大样的朗里走去。
阿发在这里当了几年跑堂，经验告诉他，这三个人决不是好说话的，他赶忙抢在前面领路，走到年间一张桌子，拉开板凳，陪笑道：“客官请坐。”三个青衣汉子依然没有作声，各据一位，大马金刀的坐了下来。
阿发抹过桌子，倒了三盅茶送上，随手放好杯筷；伺候着道：“三位客官要些什厅？”
坐在左首的蟹脸汉子喝了一口茶，抬起头，从他口中冷冷的迸出两个字“花雕”
右首刀疤脸汉子挥挥手道：“卤菜。”阿发连声应“是”偷偷的看了坐在中间的那个瘦削脸汉子一眼，慌忙退了下去。
韩老头店里来了客人，早就放下骨牌，起身到后面烫酒去了。
这三个青衣汉子看来和一般酒客，果然有看显着的不同，一般酒客，上酒馆喝酒，除非是一个人，若是两个人以上，这一坐下，多少总会天南地北的聊起来，但这三人脸情冷漠得简直如同路人。
不多一回，阿发端看两盘卤菜送上。
韩老头跟看屁股把烫好的二壶花雕送了土来，陪笑道：“客官尝尝，小店这酒，是绍兴庄家大房的正庄”左首蟹脸汉子过快一手接过，泠声道：“这里没你的事了？”
韩老头虽然有些土头土脑，至少他阅历多了，什縻样的客人，都见识过，人家嫌他噜唆，他总听得出来，连连陪笑应“是”；正待退下！
坐在中间的瘦削脸汉子忽然低沉的道：“慢点。”韩老头连忙打看躬道：“客官还有什縻吩咐？”瘦削脸汉子目光一抬，冷冷的盯看韩老头，问道：“你是这里的掌柜？”他目光如刀，韩老头几乎打了个冷噤，满脸堆笑道：“是、是、小老儿小本生意，掌柜这称呼可当不起”
瘦削脸汉子又道：“你娃什么？”韩老头道：“小胜韩，街坊上，大家都叫小老儿老韩”瘦削脸汉子又道：“你这家酒店，开了多少年了？”他似乎对韩老头颇感兴趣，居然有一搭，没一搭的听谈起来！
这情形，看得坐在他左边的蟹脸汉子和右边的刀疤汉子，都不期有些奇怪。
韩老头乾咳一声，陪笑道：“多年了，小老儿开这家小酒店的时候，老伴还没过世，如今老伴去了已经整整十三个年头，唉，算起来，也有十七八年了如今生意不好做”
瘦削脸汉子哼了一声，又道：“那你对镇上一定很熟？”
韩老头站在一旁，笑道：“这还别说，别说咱们这里是个小镇，就是附近乡下，经常到镇上来的人，小老儿也闭看眼睛都能叫得出来。”
“好！”瘦削脸汉子道：“我问你、你们这里可有一个孝女庵？”
听到“孝女庵”这三个字，韩老头心头不由暗暗一震，但他脸上都是丝毫不露，陪笑道：“有、有，孝女庵就在小镇西首，每年到了五月里，那可热闹”
瘦削脸汉子没待他说下去，截着问道：“庵里有些什縻人？”
韩老头道：“庵里主持，是了尘老师太，今年已经八十多了”
瘦削脸汉子冷声道：“我问你孝女庵有几个人？”
韩老头道：“三个。”
瘦削脸汉子道：“除了老尼姑，还有两个是什么人？”
韩老头道：“一个是老师太的徒弟：大家都叫她小当家，法名叫做叫做”
瘦削脸汉子道：“还有呢？”
韩老头道：“还有就是一个双目已瞎的佛婆。”
瘦削脸汉子似是对双目已瞎的佛婆十分注意，问道：“这瞎眼婆有多大年纪了？”
韩老头道：“看去只怕已经六十出头了。”
瘦削脸汉子冷冷的哼了一声，接看问道：“你可知道那瞎眼佛婆，姓什么？”
韩老头道：“大家都叫她胡婆子，那是姓胡了。”
瘦削脸汉子又是一声冷哼，问道：“你开了十几年酒店，总该记得瞎眼佛婆到孝女庵来，已经有几年了？”
“这个”韩老头偏看头，想了想才道：“小老儿只知道胡婆子是柯桥人，和媳妇合不来，才到孝女庵来的，唔，这句语，少说也有十二三年了。”
瘦削脸汉子浓哼道：“她到孝女庵，不过八年吧？”
韩老头道：“不，有十二三年了，小老儿还记得，胡婆子到孝女庵来的那年，还没小孙子，今年年初，她儿子还带看小孙子来看她。那小孙子，也快十一二岁了。”
瘦削脸汉子砰的一掌，拍在酒杯上，一只白瓷小酒杯没有破，但却整只嵌入了桌面，他脸露狞笑：嘿然道：“掌柜的，你说的只怕不是实话吧？”
韩老头吥白了脸，打了个哆嗦，脸上肌肉，还在扭曲，但做拼命的挤看笑脸，陪笑道：
“小老儿说的句句是实，不信，客官叫阿发来问，胡婆子的小孙子今年没有十二岁，也有十一岁。”
瘦削脸汉子冷笑道：“她倒掩饰的好！”说到这里，突然左手一翻，袖底露出用白线绣着的七颗寒星，冷冷说道；“韩老头，你看清了，今天本座问你的话，如果有半句泄露出去，你就别想活到天亮，知道么？”
韩老头不住的点头，说道：“小老儿知道，小老儿絽对不敢吐露只字。”
瘦削脸汉子挥手道：“你下去。”
韩老头额头上已经绽出汗水，连声应“是”退了下去。
三个汉子现在开始喝酒了，但他们之间，还是谁也没和谁说话，时间逐渐接近黄昏，店门口又走进来一个人。
那是一个貌相斯文的蓝衫少年，里得眉清目秀，层红齿白，配看他自皙的皮肤，使人声得他有书卷气，只是稍嫌瘦弱了一些。
但你别看他文弱，随身除了一个包袱之外，还有一个两尺多长的剑囊，露出雪白的剑穗，那准是一柄短剑无疑。
他居然还是会家子。
这也并不足奇，从前的读书人，是把读书和学剑视为是二而一的事，孔老夫子身上，不也佩着一柄长剑么？
蓝布衫少年刚跨进门就在靠门口一张方桌上，放下包袱、剑櫜，在长板樈上坐了下来。
阿发早已倒了一盅茶，放到他面前，然后问道：“相公要些什縻？”
蓝衫少年抬头道：“你给我来一碗肉丝面。”当他经过三个青衣汉子的桌子，蟹脸汉子森冷的叫道：“伙计。”
阿发赶紧站住，躬躬身道：“客官有什么事？”
蟹脸汉子道：“给我们也来三碗面。”
阿发问道：“不知客官”
蟹脸汉子两眼一瞪，哼道：“肉丝面。”
阿发被他瞪得心头发毛，连声痒是，三脚两步的朝后而奔去。
蓝衫少年开始发现店里坐着的这三个青衣汉子，有些怪，三个人虽在喝酒吃菜，却都似三具木偶，冷冰冰的，不像朋友，也不似主仆。
他们如果互不相识，就不会坐在一起喝酒，既然坐在一起，怎会一句话不说？
他望看他们土不免多看了他们一眼。
刀疤汉子正好坐在蓝衫少年的对面，虽然还隔看一张桌子，蓝衫少年在打量他们，他自然很快就发觉了！
右颊那道刀疤微微的跳动了一下，带着不友善的眼光，直向蓝衫少年投来；幸好韩老头踹看一碗热腾腾的汤面，从里面急步走出，送到蓝衫少年面前，含笑道：“相公，面来了。”他背看身子，挡住了刀疤汉子的线视，压住声音说道：“相公是出门人，别去招惹他们。”
蓝衫少年听得不由一净，喑道：“自己几时招惹了他们？”心中想看，不觉抬头望去。
韩老头朝他笑笑，转身就走。
阿发也在此时把三碗肉丝面送到三个青衣汉子之面前，陪看笑道：“三位客官请用面。
经过这一打岔，总算把事情岔了开去。
韩老头不禁暗暗替蓝衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快，希襄呼虏的几下，就把一大碗面连汤吞下肚丢。
中间的瘦削脸汉子放下筷，就笔直站了起来。
他一站起，蟹脸汉子和疤脸汉子也迅快的跟看站起。
瘦创脸汉子一声不作，转身往外就走。
蟹脸汉子慌忙掏出一绽碎银子、朝桌上一放，跟看瘦削脸汉子身后就走，刀疤脸汉子落后一步，跟在蟹脸汉子的身后。
这三人不但穿着一色的衣衫，一样的冷漠，甚至连步伐都是一致的。
不，后面两人，只是跟看瘦削脸汉子的脚步，亦步亦趋。
韩老头三脚两女的追了出丢，叫道：“客官还没找钱呢！”三个青衣汉子恍如不闻，转眼之间：已经走出老远。
韩老头摇看头，同进店门。
蓝衫少年抬头叫道：“掌柜的。”
韩老头急忙趋了过去含笑道：“相公有什么事？”
蓝衫少年道：“方才那二一个人，掌柜认识他们！”
韩老头道：“小老儿不认识。”他接看又补充道：“小老儿看他们不是善类。怕相公招惹了他们，才暗地里知会相公的。”
蓝衫少年淡淡一笑道：“多谢掌柜关照。”
韩老头笑道：“相公不用客气，出门嘛，多一事，总不如少一事。”
蓝衫少年道：“掌柜，在下想请教一声。”
韩老头慌忙欠身道：“请教不敢，相公要问什么请说。”
蓝衫少年道：“这镇上可有一座孝女庵？”他也问孝女庵，韩老头心中腤暗感到奇怪，含笑道：“有、有、原来相公是还愿来的？曹娥娘娘可慎灵验，有求必应。每年一到五月还愿的人可多看呢，咱们这小镇上，整整要热闹一个月。”
蓝衫少年笑了笑道：“不是，在下小时候就听说过孝女曹娥的故事，如今路过曹娥江，正好前去瞻仰瞻仰。”“哦！哦！”韩老头连哦了两声，带笑道：“原来如此，孝女庵就在镇西头，只是现在天快黑了，庵门已关，相公要去瞻拜，只怕要明天早上去了。”
蓝衫少年站起身，摸出一绽碎银放到桌上，取起包裹，剑衮，含笑道：“多谢掌柜。”
韩老头始过银子，说道：“相公稍待；小老儿找钱。”
蓝衫少年道：“掌柜不用找了。”举步跨出店门，朝长街上走去。
阿发望看蓝衫少年后影，低低的道：“奇怪，这四个人，不像一路的，怎么都会打听看孝女庵？”
韩老头遣：“阿发，咱们该收摊了，你去上排门吧：”
阿发楞道：“天还没黑，这么早就上排门？”
韩老头道：“天快黑了；你留在这里，我有事要出去一趟。”
阿发低声问道：“师傅也要到孝女庵去么？”
现在天色已经全黑，夜幕笼罩的孝女庵。修竹千竿：景物分外清幽。
孝女庵亡共有三进殿宇，此时全弓熄了灯火。
夜色迷离之中，庵前一条青石板的路上，正有三条人影，疾快的朝孝女庵走来。
这三人走的虽然极快，但一个跟一个走看直线，依然保持了整齐而一致的步伐。
这三人正是黄昏前在小酒店喝酒的青衣汉子，现在，他们已经踏上庵前的石砌平台。
走在最前面的瘦削脸汉子忽然脚下一停，口中也同时发出一声轻咦，两道目光一霎不霎的盯注在庵门之上。
庵门当然关看，这有什么值得他如此惊诧的呢？
原来庵门上挂看一把破雨伞，瘦削脸汉子惊异的目光，就盯在这柄雨伞之上。
过了半晌，瘦削脸汉子才缓缓的纳了口气，同头叫道：“褚彪。”他身后的蟹脸汉子赶素立直身子。应道：“属下在。”
瘦削脸汉子道：“过去仔细瞧瞧那柄雨伞。”
蟹脸汉子应了声“是”越过瘦削脸，笔道朝庙门走。
瘦刽脸汉子道：“你数数这柄雨伞，有几根铁骨？”蟹脸汉子心中暗暗奇怪：但口中还是应了声是，正待仲手去摘取雨伞。
“别动它。”瘦创脸汉子突然沉喝出声，接看道：“本座叫你数雨伞铁骨，你只要数清楚就是了。”蟹脸汉子伸出的手，立时缩了回来，心头越发见得奇怪。
黑夜里，视线模糊：又不能把破雨伞取下来，要数清楚伞上铁骨，可真不是一件容易的事。
他凝足目力，仔细数了一阵，才道：“回副座，铁骨一共有三五根。”
“三十五根。”
被称为“副座”的瘦削脸汉子急急说道：“你再看看，雨伞头上，可是有一个核桃大的铁葫芦，”雨伞倒挂在门瞙上，蟹脸汉子弯下腰，只看了一眼，就道：“是啊，雨伞头上，正有一个核桃大的铁葫芦。”
“果然会是他？”瘦削脸汉子神态凝重低罄喝道：“你快回来。”
蟹脸汉子看他神色严重，甚至近于惶急，这和他平日冷漠自傲的情态，大异其趣，一时不敢怠慢，立即回到他身侧，低低问道：“副座，这柄雨伞”
瘦削脸汉子没待他说下去，一摆手，示意他退下，然后朝那破雨伞拱拱手道：“在下袁坤山，奉命赶来曹娥，侦查一件旧案，不想遇到前辈在此，能否请前辈现身一见，在下当面奉陈。”他居然对一柄破雨伞，执礼甚恭。
这把身后两个汉子看的愕然不解。
破雨伞当然不会说话，因此尽管他打拱作揖，并没有人回答。
瘦削脸汉子等了一阵，依然没人说话，又拱拱手道：“在下和前辈素昧平生，但敝宫李宫主，前辈也许认识，在下奉命前来，务请现身一见，在下也有一件信物，奉呈前辈过目。
空山寂寂，依然不见半点动静。
瘦削脸汉子两番说话，没有得到半点回音，但他还是凝立如故。似乎有些趖趄不前。
蟹脸汉子看他对这柄破雨伞，如此忌惮，心头更觉不解，忍不住低声问道：“副座，这柄雨伞，究竟是什么人的？”
瘦削脸汉子迟疑了下，才道：“你们总听说过昔年名震江湖的铁伞天王吧？”
蟹脸汉子吓了一跳道：“铁伞天王，他不早就死了么？怎么还在人世？”
不错，铁伞天王百里雨，早在十几年前，江湖上就盛传他已经故世了。
瘦削脸汉子阴... -->>
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