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她这人,越是身处险境,越能急中生智,在她看来,周围的桃树还是那些桃树,林外的银杏树也还是那个银杏树,但不知为何,周遭这一切似乎与先前不太一样了,她努力辨别方位,试图弄清其中的不同之处,不料这时候,后方忽然响起一道清越的嗓音:“诸位檀越,敢问住持在何处?”
众女回头,就见不远处站着一个斯斯文文的和尚,慈眉善目,体格高大,面白如瓠,年纪约莫四十多岁。
突然冒出个大和尚,女孩们心里难免觉得古怪,但玉真女冠观闻名遐迩,平日就常有外地僧侣慕名前来造访,何况这和尚看着着实和善,想了想,只当这和尚是不小心闯进来的,便惶然应道:“我们也不知住持去了何处。”
武绮审慎地打量和尚:“大和尚,你是何时进来的?有没有听见那道怪雷?”
和尚左手拿着把蒲扇,右手捧着个铜钵,口中笑道:“贫僧就是因为路过观门口时遇见了电闪雷鸣,才不得已进来躲雨,后来也不知怎么地,转着转着就到此处了,适才向檀越们打听住持,也是想向观里讨口水喝。”
众女看他身上袈裟上沾了不少豆大的雨点,果是为了避雨误闯进来的,再听他说话斯文有礼,疑虑便又打消了几分,这古怪“桃林”正让她们惊疑不安,多了这样一位慈眉善目的法师相伴,连恐惧感仿佛都减轻了不少。
武绮松了口气,恳切地对和尚道:“不瞒上人说,我们在此迷路了,上人既能走进桃林,一定是无意间破了这机关,那就烦请上人沿原路带我们出去吧。”
和尚笑面如佛,环顾左右道:“原来如此。贫僧记得是打这边过来的,檀越们随贫僧走吧。”
杜庭兰拽着滕玉意忙要跟上,一下子居然没拽动,诧异回头看,就见妹妹死死盯着和尚的背影,额上满是豆大的汗珠。
杜庭兰心口一缩:“怎么了?”
滕玉意神色紧张地抬了抬手,示意杜庭兰看她腕子上那串响动不休的铃铛,然后冲杜庭兰无声地吐出四个字:它是邪物。
杜庭兰头皮一炸,先前她也起过疑,只是这和尚的模样实在让人联想不到妖邪,但妹妹这铃铛是青云观之物,绝不会胡乱示警的。
眼看女伴们都跟上去了,杜庭兰又惊又急,攥紧了滕玉意的手,也无声做起嘴型来:那怎么办?
滕玉意竭力稳住心神,不管怎么样,先弄清这和尚的来历再说,于是暗自用手指敲了敲小涯剑,示意小老头快快出来。
这回小涯的反应倒是快得出奇,几乎在她敲动剑柄的同时,袖笼里就有了动静,很快,滕玉意感觉胳膊上有个小人立起来了,奇怪小涯一出来,她的袖子也开始轻轻抖动。
滕玉意一愣,陡然意识到小涯的双腿在发抖。
这简直让她惊骇莫名,上回尸邪来时,小涯虽然表现得很不讲义气,但好歹没失态,这次他竟吓成这样。
只一瞬,小涯就飞快在她胳膊上写起东西来,滕玉意凝神分辨,意识到小涯写的是:完了,完了,是耐重。
小老头在滕玉意的胳膊上哆哆嗦嗦写完这几个字,袖中便再无动静,显然完成任务后,他又飞快逃回剑中了。
滕玉意傻眼了,喂,你倒是把话给我说明白了再走。什么是“耐重”?又为何说“完了”?
但不论她如何摆弄小剑,小涯死活不出来,她无计可施,只得抬头看着和尚的背影,和尚领着众女已经走了一小段路了,出口依旧渺无踪迹。
滕玉意心乱如麻,不弄明白对方的底细就出手,只会让她们死得更快。
耐重,何为耐重?
是鬼、是妖、还是魔?
能叫小涯怕成这幅鬼样子,绝不会是无名小辈。
滕玉意搜索枯肠,隐约记起在哪儿见过这两个字,忽想起阿姐常看佛家典故,没准能知道这两个字的由来,忙擦了把汗,附耳对杜庭兰道:“阿姐可听说过‘耐重’?”
杜庭兰顿了顿,仿佛在消化滕玉意这句话,旋即她明白了话里的意思,面色刹那间就白了,
她忙在滕玉意耳边说:“是、是一种佛家恶鬼。”
滕玉意呼吸又粗重了几分,怪不得有点耳熟,她想起来了,往年在扬州盂兰盆节游灯会时,她曾在夜市上见过好几回题写着“耐重”两个字的木偶。
这种木偶往往比旁物要高壮许多,目闪闪如电,齿锋利如戟刀,哪怕在燠热难当的七月,看到这木偶凶厉威猛的模样,也会让人脊背上生出几分凉意。它的脚下,经常匍匐着各种殊形诡状的恶鬼,就连佛教中被列为“天龙八部”之一的夜叉(注2),也对耐重做出臣服的姿态。
若是在灯会上偶然见到这样的木偶,一定会印象深刻,因为这耐重木偶左脚踏一青色夜叉,右脚踏一赤色夜叉,那种睥睨万鬼的气势,让人想忘都忘不了。
然而,越回想木偶的模样,滕玉意心里的疑惑就越浓,首先她怎么也无法把眼前这体面白净的和尚,与那佛教传说中的万鬼之王联系起来,其实假如它真是耐重,害人何必这么麻烦,只需一张口,就可以把她们全数吞入腹中。
她睁大眼睛,抱着最后一丝侥幸,把和尚从头到脚看了好几遍,望见和尚的鞋底时,心里那丝仅存的侥幸,也顿时化为乌有。
要不要马上拆穿它?她紧张地想,不行,它化作慈眉善目的大和尚,领着她们在林中转来转去,一定在打什么主意。忽又想起尸邪那些捉弄人的把戏,这鬼物莫非也跟尸邪一样有着什么稀奇古怪的癖好。在没想好如何应对之前,若是贸然拆穿它,只会激发它的凶性。
众女随着大和尚走了一会,渐渐也觉得不对劲了,郑霜银谨慎地问:“敢问法师,出口是在前头吗?”
和尚驻足回望,面上的笑容依然和煦:“贫僧也有点糊涂了,记得就在东边,檀越,哪边是东边来着?”
这问题很好答,哪怕人被困在桃林里中,只要稍稍踮起脚尖一望,就能看见南边的云会堂。
郑霜银便要答话,滕玉意心里猛跳起来,抢先一步说:“敢问上人法号——”
和尚笑双手合十,洪亮地宣了个佛号:“阿弥陀佛!贫僧法号藏机。”
“原来是藏机法师。”滕玉意挤出一丝笑容,“我知道东边在何处,只要帮法师辨明方向,法师是不是就能把我们领出林子了?”
藏机和尚笑呵呵地说:“檀越先得告诉我东边在哪,贫僧才知道如何走。”
滕玉意却不依不饶:“我告诉法师何为东边,法师就得领我们出去。”
藏机和尚笑靥愈发深,却没再接话。
段青樱等人一心要走出这鬼地方,如今早把指望全压在这大和尚身上了,哪知滕玉意半路跳出来说些莫名其妙的话,眼看要惹恼大和尚,她瞪了眼滕玉意,主动开腔道:“东边在——”
“你给我闭嘴!”滕玉意低喝道。
段青樱呆了一呆,含怒凝视着滕玉意:“你——”
哪知郑霜银和武绮却也双双喝道:“青樱,别说话!”
两人早起了疑心,和尚无故出现在林中,住持等人却始终不见人影,刚才滕玉意与和尚对话时,目光盯着和尚的鞋底分明在暗示什么,细心打量才发现,这和尚袈衣打湿了好几块,芒鞋也满是污泥,独独鞋缘和鞋底一尘不染。
两人隐约猜到这和尚恐非善类,心里顿时七上八下,杜庭兰急步走到李淮固面前,捂住段青樱的嘴颤声说:“法师在问路,哪轮到你插嘴?!””
杜庭兰一贯宽和知礼,如此粗鲁是没有过的事,这下不只段青樱愣住了,别的娘子也终于意识到不对劲了。
滕玉意望着藏机和尚,故意把话说得极慢:“法师刚才说了,‘出口就在东边’。所以只要说出东边在何处,我们就可以走了,这话对不对?”
藏机和尚扇了两下蒲扇,笑呵呵道:“没错,贫僧从入口进来时,穿过外围的好几排桃树,记得刚好走过第七株,进看到众位檀越了。只要找到这东边的第七株就能出去了。”
滕玉意笑了笑:“既然法师说准了,那我就试着猜一猜。”
她抬手一指藏机和尚的身后:“喏,那就是东边。”
藏机和尚的蒲扇顿了顿。
众女一愣,那明明是南边。
郑霜银和杜庭兰面色却变了几变,尤其是郑霜银,瞬间惊出一身冷汗,听说玉真女冠观正是为了应对天雷和灾祸而建,对雷电的反应一贯比别处灵敏,多半是刚才那道惊雷,激发了观中的密室机关。
她重新打量四周,林中格局果然出现了微妙的变化。回想方才的情形,若是贸然接了这邪和尚的问话,难以想象会发生什么,她心生感激,暗暗看了看眼滕玉意。
滕玉意满脑子都是“逃生”二字,早挽住杜庭兰的胳膊朝林外走:“多谢法师指点。七株桃树对不对?看来离出口不远了。”
武绮等人哪敢再看那笑面和尚,忙也跟上滕玉意和杜庭兰。
很快找到了东边的出口,然而滕玉意等人却傻了眼,东边的外围一共栽种了八排桃树,一排排数下来,有两排恰好都栽种着七株桃树。
和尚摇着蒲扇,笑呵呵地走近:“贫僧来时经长途跋涉,眼下有些疲乏眼花,一时记不起是哪一排,要不檀越们自己选吧。贫僧绕着树走个三圈,要是选不出来,只好带诸位檀越席地而歇了。”
他的左手边和右手边各有一排桃树,恰好都种了七株桃树,说完这番话,他就径自绕着树走了起来,神态悠闲潇洒,仿佛在自家庭院漫步。
滕玉意和杜庭兰额头爆出冷汗,看这样子,三圈之内选不出来,她们必然要完蛋,但若是心急之下选错了,等待她们的还是一个“死”。
郑霜银和武绮也意识到事态的严重性了,忙绞尽脑汁思量对策。剩下的小娘子们虽说不敢说话,也都睁大了眼睛仔细对照两排桃树。
“七……七……”滕玉意在心里反复默念,虽说阿姐笑她看得太粗浅,但不论她怎么看,桃林这地界都像个方方正正的大过卦,可是大过卦的爻辞里,有“初六”、“九三”、“九四”,唯独没有“七”。
她低声问杜庭兰:“哪个卦象的爻辞暗含‘七’来着?”
杜庭兰正忙着回想姐妹间的那番对话,闻言愣了愣说:“记得没有哪个卦象的爻辞含‘七’这个数字。”
郑霜银却忽然道:“复卦里有句话叫‘反复其道,七日来复’。道家认为,世间万物,皆以‘七’数为一个循环。”
几人小声议论的时候,和尚已经绕着树走了一圈半了,滕玉意屏住呼吸想,不对,再精密的卦象也没法在这么近的两排树之间排出大的变化。
她回头看了看,两株参天银杏树早已跑到了所谓“西侧”,但不论方位怎么变,两株银杏与桃树形成的对角总不会变。
于是试着退后了几步,对着对面这八排桃树,一排一排数下去,右手边第一排种了九棵桃树,第二排是六……到了第八排,却只有四棵。
她心中顿时亮堂起来。
这当口和尚已经开始绕树走第三圈了,眼看只剩半圈,滕玉意低声对大伙说一句:“跟我走”。
一把拽住杜庭兰,径直朝和尚的右手边跑去,边跑边扬声道:“刚才眼拙了,第七株可不就在此处。”
和尚脚下的步伐停住了。
滕玉意一边埋头猛跑,一边用余光暗自数数,数到第七株桃树时,眼前乍然一变。
才一眨眼的工夫,她们居然跑回了云会堂的门口。
众女喘着气环顾左右,云会堂门前不见人影,却隐约能听到堂里女冠们的说话声。
“沿着机关往里寻,结果还是一个女孩子的人影都不见,定是有邪物作祟……”
“看来只能惊动郡王殿下了,他身边能人异士多,一定能弄明白怎么回事,快快,快去隔壁送信。”这是住持充满忧虑的声音。
女孩们劫后余生,眼圈不由一热,两腿一动,拔腿就朝云会堂跑去,然而没跑多远,不提防看到了前头的和尚,一惊之下,又刹住了脚步。
滕玉意喘着气盯着和尚,就知道它不会善罢甘休。不过至少她们跑出来了,不用再像困在迷宫里时那样,叫天天不应叫地地不灵。
她忙喊道:“住持!”
女孩们也都纷纷呼救:“我们在这儿。”
云会堂里话声一静,紧接着响起凌乱的脚步声。
和尚轻摇蒲扇:“我佛慈悲,贫僧焦渴。贫僧好心领你们出林子,檀越们也不帮贫僧讨一杯水再走,是不是有点说不过去。诸事讲究缘法,刚才贫僧在林中听得有铃铛吵闹,铃音活泼,叫人心生欢喜,也不知是哪位檀越身上之物,要不就由这位檀越替贫僧讨杯水吧。”
滕玉意冷笑,花样还真多。
杜庭兰和郑霜银:“别回答它!”
众人马上意识到这问题绝不能回答,明知道是滕玉意之物,却没一个吭声,李淮固却似乎吓傻了,嘴唇紧紧闭着,目光却慌里慌张朝滕玉意溜了一下。
没等滕玉意反应过来怎么回事,背后倏地袭来一股大力,一下子就把她拽回了林中。
***
蔺承佑在玉真女冠观门前下马时,观内乱成了一锅粥,女冠们跑到隔壁郡王府求救,正殿前全是哭成一团的仕女们。
住持看到蔺承佑,如同见了救星,三步并作两步跑过来,一把揪住蔺承佑的袖子道:“世子快救人啊,那邪物好生了得,贫道不敢妄言,但看着竟像是耐重的做派。”
杜庭兰发髻散乱,脸上全是鼻涕和泪痕,分开人群跑到蔺承佑跟前,一开口,嗓音跟胡琴一样嘶哑:“妹妹被那和尚抓走了,恐怕凶多吉少,求世子快想法子——”
她心神大乱,脸色跟纸一样白,说着说着,扑通一声跪了下来,郑霜银和李淮固含着眼泪,一左一右把杜庭兰搀扶住。
两人要把方才的情形对蔺承佑说一遍,哪知一抬头,才发现蔺承佑的脸色也极不好看,而且不等她们开口,他迅速在殿前倒退了两步,仰头左右一顾,口中呼哨一声。
就听观外传来 “嗷呜嗷呜”的两声兽鸣,众人一怔。
蔺承佑听得怀里的应铃石吵个不休,早已是心急如焚,不等后头的人和兽赶过来,撩袍就纵上了房梁。
住持举着一本小册子,仰头望着那道一闪而过的石墨色身影:“小世子,观中机关启动了,拿着阵形图吧,省得辨不清方向。”
“用不着。”蔺承佑焦躁的声音远远传来,看样子已经掠到了花园处。
门口又来人了,这次却是两个老道士,见天和见喜一进来就紧张地转动脑袋:“世子呢?”
住持向上一指:“上去了。”
只见两道身影一掠而过,两个老道士也跳上了房梁,然而没过多久,就听见他们在房梁怪叫:“哎呦,这地方怎么跟迷宫一样,转来转去要把人绕晕了,静尘老太,你是不是启动你们观里的宝贝迷局了?快告诉贫道怎么走!”
***
滕玉意握紧小涯剑分辨方向,刚才和尚使妖法把她抓走,她本以为又回到了桃林,没想到一落地,两边却是狭长的石壁,石壁上每隔几步路就燃着一盏壁灯,微微摇曳的火苗把眼前的甬-道照映得分外幽森。
这到底是什么地方?她疑惑地想,先前已经把观里的布局大致摸了一遍,没看过这种陈设,莫非是玉真女冠观的地宫?
有可能。滕玉意凝神听了听,居然没听到半点声响,就连刚才一直吵闹不休的铃铛,也仿佛脱力一半,声音变得微弱了起来。
滕玉意估摸着耐重可能不在附近,于是运足内力,蹑手蹑脚往前走,耐重那样神通,即便她一动不动,也断然逃不出它的眼睛,不如在它过来找她麻烦前先到处摸一摸,运气好的话,说不定能很快摸到生门。
她一边摸索壁砖一边沿着走廊悄悄朝前走,眼看快走到拐角处了,也都很顺利,她正犹豫是右拐还是左拐,铃铛猛地吵闹起来。
紧接着,右手拐角处忽然发出“吱呀”,像是道路尽头,有人推门进来了。然后滕玉意就听到,那不紧不慢的脚步声,和破蒲扇摇动的声响。
那东西又来了!
滕玉意的心一下子提到了嗓子眼,再往前走只会被耐重抓住,只好沿原路退回,哪知才退了几步,她的脊背就被一堵墙给挡住了。
她吓得回头看,刚才明明——
不是,那么长的一条甬-道,是如何一下子就能缩短的?!
来不及弄明白这些了,她抬起两只胳膊,飞快摸索两边的墙壁,这石廊能长能短,墙上一定埋有机关,然而一寸寸摸下来,机关没摸到,那脚步声却越来越逼近了。
该死!耐重行走的速度远比她想象中要快。
滕玉意耳边嗡嗡作响,胃里一阵阵泛酸,急得恨不得跳脚,双手疯狂乱摸,眼看只差一个拐角那笑面和尚又要出现在眼前了,她倒抽一口气,忽觉右边墙壁一陷,有人一下子就把拽进了墙壁。
滕玉意不提防撞到一个男人怀里,惊得魂飞魄散,来不及细想这人身上的气息有点熟悉,只当那耐重本事通天,瞬间变幻到了墙后的密室,握住小涯剑就要防御,那人忽然一把捂住了她的嘴,在她耳边说:“是我。”
她这人,越是身处险境,越能急中生智,在她看来,周围的桃树还是那些桃树,林外的银杏树也还是那个银杏树,但不知为何,周遭这一切似乎与先前不太一样了,她努力辨别方位,试图弄清其中的不同之处,不料这时候,后方忽然响起一道清越的嗓音:“诸位檀越,敢问住持在何处?”
众女回头,就见不远处站着一个斯斯文文的和尚,慈眉善目,体格高大,面白如瓠,年纪约莫四十多岁。
突然冒出个大和尚,女孩们心里难免觉得古怪,但玉真女冠观闻名遐迩,平日就常有外地僧侣慕名前来造访,何况这和尚看着着实和善,想了想,只当这和尚是不小心闯进来的,便惶然应道:“我们也不知住持去了何处。”
武绮审慎地打量和尚:“大和尚,你是何时进来的?有没有听见那道怪雷?”
和尚左手拿着把蒲扇,右手捧着个铜钵,口中笑道:“贫僧就是因为路过观门口时遇见了电闪雷鸣,才不得已进来躲雨,后来也不知怎么地,转着转着就到此处了,适才向檀越们打听住持,也是想向观里讨口水喝。”
众女看他身上袈裟上沾了不少豆大的雨点,果是为了避雨误闯进来的,再听他说话斯文有礼,疑虑便又打消了几分,这古怪“桃林”正让她们惊疑不安,多了这样一位慈眉善目的法师相伴,连恐惧感仿佛都减轻了不少。
武绮松了口气,恳切地对和尚道:“不瞒上人说,我们在此迷路了,上人既能走进桃林,一定是无意间破了这机关,那就烦请上人沿原路带我们出去吧。”
和尚笑面如佛,环顾左右道:“原来如此。贫僧记得是打这边过来的,檀越们随贫僧走吧。”
杜庭兰拽着滕玉意忙要跟上,一下子居然没拽动,诧异回头看,就见妹妹死死盯着和尚的背影,额上满是豆大的汗珠。
杜庭兰心口一缩:“怎么了?”
滕玉意神色紧张地抬了抬手,示意杜庭兰看她腕子上那串响动不休的铃铛,然后冲杜庭兰无声地吐出四个字:它是邪物。
杜庭兰头皮一炸,先前她也起过疑,只是这和尚的模样实在让人联想不到妖邪,但妹妹这铃铛是青云观之物,绝不会胡乱示警的。
眼看女伴们都跟上去了,杜庭兰又惊又急,攥紧了滕玉意的手,也无声做起嘴型来:那怎么办?
滕玉意竭力稳住心神,不管怎么样,先弄清这和尚的来历再说,于是暗自用手指敲了敲小涯剑,示意小老头快快出来。
这回小涯的反应倒是快得出奇,几乎在她敲动剑柄的同时,袖笼里就有了动静,很快,滕玉意感觉胳膊上有个小人立起来了,奇怪小涯一出来,她的袖子也开始轻轻抖动。
滕玉意一愣,陡然意识到小涯的双腿在发抖。
这简直让她惊骇莫名,上回尸邪来时,小涯虽然表现得很不讲义气,但好歹没失态,这次他竟吓成这样。
只一瞬,小涯就飞快在她胳膊上写起东西来,滕玉意凝神分辨,意识到小涯写的是:完了,完了,是耐重。
小老头在滕玉意的胳膊上哆哆嗦嗦写完这几个字,袖中便再无动静,显然完成任务后,他又飞快逃回剑中了。
滕玉意傻眼了,喂,你倒是把话给我说明白了再走。什么是“耐重”?又为何说“完了”?
但不论她如何摆弄小剑,小涯死活不出来,她无计可施,只得抬头看着和尚的背影,和尚领着众女已经走了一小段路了,出口依旧渺无踪迹。
滕玉意心乱如麻,不弄明白对方的底细就出手,只会让她们死得更快。
耐重,何为耐重?
是鬼、是妖、还是魔?
能叫小涯怕成这幅鬼样子,绝不会是无名小辈。
滕玉意搜索枯肠,隐约记起在哪儿见过这两个字,忽想起阿姐常看佛家典故,没准能知道这两个字的由来,忙擦了把汗,附耳对杜庭兰道:“阿姐可听说过‘耐重’?”
杜庭兰顿了顿,仿佛在消化滕玉意这句话,旋即她明白了话里的意思,面色刹那间就白了,
她忙在滕玉意耳边说:“是、是一种佛家恶鬼。”
滕玉意呼吸又粗重了几分,怪不得有点耳熟,她想起来了,往年在扬州盂兰盆节游灯会时,她曾在夜市上见过好几回题写着“耐重”两个字的木偶。
这种木偶往往比旁物要高壮许多,目闪闪如电,齿锋利如戟刀,哪怕在燠热难当的七月,看到这木偶凶厉威猛的模样,也会让人脊背上生出几分凉意。它的脚下,经常匍匐着各种殊形诡状的恶鬼,就连佛教中被列为“天龙八部”之一的夜叉(注2),也对耐重做出臣服的姿态。
若是在灯会上偶然见到这样的木偶,一定会印象深刻,因为这耐重木偶左脚踏一青色夜叉,右脚踏一赤色夜叉,那种睥睨万鬼的气势,让人想忘都忘不了。
然而,越回想木偶的模样,滕玉意心里的疑惑就越浓,首先她怎么也无法把眼前这体面白净的和尚,与那佛教传说中的万鬼之王联系起来,其实假如它真是耐重,害人何必这么麻烦,只需一张口,就可以把她们全数吞入腹中。
她睁大眼睛,抱着最后一丝侥幸,把和尚从头到脚看了好几遍,望见和尚的鞋底时,心里那丝仅存的侥幸,也顿时化为乌有。
要不要马上拆穿它?她紧张地想,不行,它化作慈眉善目的大和尚,领着她们在林中转来转去,一定在打什么主意。忽又想起尸邪那些捉弄人的把戏,这鬼物莫非也跟尸邪一样有着什么稀奇古怪的癖好。在没想好如何应对之前,若是贸然拆穿它,只会激发它的凶性。
众女随着大和尚走了一会,渐渐也觉得不对劲了,郑霜银谨慎地问:“敢问法师,出口是在前头吗?”
和尚驻足回望,面上的笑容依然和煦:“贫僧也有点糊涂了,记得就在东边,檀越,哪边是东边来着?”
这问题很好答,哪怕人被困在桃林里中,只要稍稍踮起脚尖一望,就能看见南边的云会堂。
郑霜银便要答话,滕玉意心里猛跳起来,抢先一步说:“敢问上人法号——”
和尚笑双手合十,洪亮地宣了个佛号:“阿弥陀佛!贫僧法号藏机。”
“原来是藏机法师。”滕玉意挤出一丝笑容,“我知道东边在何处,只要帮法师辨明方向,法师是不是就能把我们领出林子了?”
藏机和尚笑呵呵地说:“檀越先得告诉我东边在哪,贫僧才知道如何走。”
滕玉意却不依不饶:“我告诉法师何为东边,法师就得领我们出去。”
藏机和尚笑靥愈发深,却没再接话。
段青樱等人一心要走出这鬼地方,如今早把指望全压在这大和尚身上了,哪知滕玉意半路跳出来说些莫名其妙的话,眼看要惹恼大和尚,她瞪了眼滕玉意,主动开腔道:“东边在——”
“你给我闭嘴!”滕玉意低喝道。
段青樱呆了一呆,含怒凝视着滕玉意:“你——”
哪知郑霜银和武绮却也双双喝道:“青樱,别说话!”
两人早起了疑心,和尚无故出现在林中,住持等人却始终不见人影,刚才滕玉意与和尚对话时,目光盯着和尚的鞋底分明在暗示什么,细心打量才发现,这和尚袈衣打湿了好几块,芒鞋也满是污泥,独独鞋缘和鞋底一尘不染。
两人隐约猜到这和尚恐非善类,心里顿时七上八下,杜庭兰急步走到李淮固面前,捂住段青樱的嘴颤声说:“法师在问路,哪轮到你插嘴?!””
杜庭兰一贯宽和知礼,如此粗鲁是没有过的事,这下不只段青樱愣住了,别的娘子也终于意识到不对劲了。
滕玉意望着藏机和尚,故意把话说得极慢:“法师刚才说了,‘出口就在东边’。所以只要说出东边在何处,我们就可以走了,这话对不对?”
藏机和尚扇了两下蒲扇,笑呵呵道:“没错,贫僧从入口进来时,穿过外围的好几排桃树,记得刚好走过第七株,进看到众位檀越了。只要找到这东边的第七株就能出去了。”
滕玉意笑了笑:“既然法师说准了,那我就试着猜一猜。”
她抬手一指藏机和尚的身后:“喏,那就是东边。”
藏机和尚的蒲扇顿了顿。
众女一愣,那明明是南边。
郑霜银和杜庭兰面色却变了几变,尤其是郑霜银,瞬间惊出一身冷汗,听说玉真女冠观正是为了应对天雷和灾祸而建,对雷电的反应一贯比别处灵敏,多半是刚才那道惊雷,激发了观中的密室机关。
她重新打量四周,林中格局果然出现了微妙的变化。回想方才的情形,若是贸然接了这邪和尚的问话,难以想象会发生什么,她心生感激,暗暗看了看眼滕玉意。
滕玉意满脑子都是“逃生”二字,早挽住杜庭兰的胳膊朝林外走:“多谢法师指点。七株桃树对不对?看来离出口不远了。”
武绮等人哪敢再看那笑面和尚,忙也跟上滕玉意和杜庭兰。
很快找到了东边的出口,然而滕玉意等人却傻了眼,东边的外围一共栽种了八排桃树,一排排数下来,有两排恰好都栽种着七株桃树。
和尚摇着蒲扇,笑呵呵地走近:“贫僧来时经长途跋涉,眼下有些疲乏眼花,一时记不起是哪一排,要不檀越们自己选吧。贫僧绕着树走个三圈,要是选不出来,只好带诸位檀越席地而歇了。”
他的左手边和右手边各有一排桃树,恰好都种了七株桃树,说完这番话,他就径自绕着树走了起来,神态悠闲潇洒,仿佛在自家庭院漫步。
滕玉意和杜庭兰额头爆出冷汗,看这样子,三圈之内选不出来,她们必然要完蛋,但若是心急之下选错了,等待她们的还是一个“死”。
郑霜银和武绮也意识到事态的严重性了,忙绞尽脑汁思量对策。剩下的小娘子们虽说不敢说话,也都睁大了眼睛仔细对照两排桃树。
“七……七……”滕玉意在心里反复默念,虽说阿姐笑她看得太粗浅,但不论她怎么看,桃林这地界都像个方方正正的大过卦,可是大过卦的爻辞里,有“初六”、“九三”、“九四”,唯独没有“七”。
她低声问杜庭兰:“哪个卦象的爻辞暗含‘七’来着?”
杜庭兰正忙着回想姐妹间的那番对话,闻言愣了愣说:“记得没有哪个卦象的爻辞含‘七’这个数字。”
郑霜银却忽然道:“复卦里有句话叫‘反复其道,七日来复’。道家认为,世间万物,皆以‘七’数为一个循环。”
几人小声议论的时候,和尚已经绕着树走了一圈半了,滕玉意屏住呼吸想,不对,再精密的卦象也没法在这么近的两排树之间排出大的变化。
她回头看了看,两株参天银杏树早已跑到了所谓“西侧”,但不论方位怎么变,两株银杏与桃树形成的对角总不会变。
于是试着退后了几步,对着对面这八排桃树,一排一排数下去,右手边第一排种了九棵桃树,第二排是六……到了第八排,却只有四棵。
她心中顿时亮堂起来。
这当口和尚已经开始绕树走第三圈了,眼看只剩半圈,滕玉意低声对大伙说一句:“跟我走”。
一把拽住杜庭兰,径直朝和尚的右手边跑去,边跑边扬声道:“刚才眼拙了,第七株可不就在此处。”
和尚脚下的步伐停住了。
滕玉意一边埋头猛跑,一边用余光暗自数数,数到第七株桃树时,眼前乍然一变。
才一眨眼的工夫,她们居然跑回了云会堂的门口。
众女喘着气环顾左右,云会堂门前不见人影,却隐约能听到堂里女冠们的说话声。
“沿着机关往里寻,结果还是一个女孩子的人影都不见,定是有邪物作祟……”
“看来只能惊动郡王殿下了,他身边能人异士多,一定能弄明白怎么回事,快快,快去隔壁送信。”这是住持充满忧虑的声音。
女孩们劫后余生,眼圈不由一热,两腿一动,拔腿就朝云会堂跑去,然而没跑多远,不提防看到了前头的和尚,一惊之下,又刹住了脚步。
滕玉意喘着气盯着和尚,就知道它不会善罢甘休。不过至少她们跑出来了,不用再像困在迷宫里时那样,叫天天不应叫地地不灵。
她忙喊道:“住持!”
女孩们也都纷纷呼救:“我们在这儿。”
云会堂里话声一静,紧接着响起凌乱的脚步声。
和尚轻摇蒲扇:“我佛慈悲,贫僧焦渴。贫僧好心领你们出林子,檀越们也不帮贫僧讨一杯水再走,是不是有点说不过去。诸事讲究缘法,刚才贫僧在林中听得有铃铛吵闹,铃音活泼,叫人心生欢喜,也不知是哪位檀越身上之物,要不就由这位檀越替贫僧讨杯水吧。”
滕玉意冷笑,花样还真多。
杜庭兰和郑霜银:“别回答它!”
众人马上意识到这问题绝不能回答,明知道是滕玉意之物,却没一个吭声,李淮固却似乎吓傻了,嘴唇紧紧闭着,目光却慌里慌张朝滕玉意溜了一下。
没等滕玉意反应过来怎么回事,背后倏地袭来一股大力,一下子就把她拽回了林中。
***
蔺承佑在玉真女冠观门前下马时,观内乱成了一锅粥,女冠们跑到隔壁郡王府求救,正殿前全是哭成一团的仕女们。
住持看到蔺承佑,如同见了救星,三步并作两步跑过来,一把揪住蔺承佑的袖子道:“世子快救人啊,那邪物好生了得,贫道不敢妄言,但看着竟像是耐重的做派。”
杜庭兰发髻散乱,脸上全是鼻涕和泪痕,分开人群跑到蔺承佑跟前,一开口,嗓音跟胡琴一样嘶哑:“妹妹被那和尚抓走了,恐怕凶多吉少,求世子快想法子——”
她心神大乱,脸色跟纸一样白,说着说着,扑通一声跪了下来,郑霜银和李淮固含着眼泪,一左一右把杜庭兰搀扶住。
两人要把方才的情形对蔺承佑说一遍,哪知一抬头,才发现蔺承佑的脸色也极不好看,而且不等她们开口,他迅速在殿前倒退了两步,仰头左右一顾,口中呼哨一声。
就听观外传来 “嗷呜嗷呜”的两声兽鸣,众人一怔。
蔺承佑听得怀里的应铃石吵个不休,早已是心急如焚,不等后头的人和兽赶过来,撩袍就纵上了房梁。
住持举着一本小册子,仰头望着那道一闪而过的石墨色身影:“小世子,观中机关启动了,拿着阵形图吧,省得辨不清方向。”
“用不着。”蔺承佑焦躁的声音远远传来,看样子已经掠到了花园处。
门口又来人了,这次却是两个老道士,见天和见喜一进来就紧张地转动脑袋:“世子呢?”
住持向上一指:“上去了。”
只见两道身影一掠而过,两个老道士也跳上了房梁,然而没过多久,就听见他们在房梁怪叫:“哎呦,这地方怎么跟迷宫一样,转来转去要把人绕晕了,静尘老太,你是不是启动你们观里的宝贝迷局了?快告诉贫道怎么走!”
***
滕玉意握紧小涯剑分辨方向,刚才和尚使妖法把她抓走,她本以为又回到了桃林,没想到一落地,两边却是狭长的石壁,石壁上每隔几步路就燃着一盏壁灯,微微摇曳的火苗把眼前的甬-道照映得分外幽森。
这到底是什么地方?她疑惑地想,先前已经把观里的布局大致摸了一遍,没看过这种陈设,莫非是玉真女冠观的地宫?
有可能。滕玉意凝神听了听,居然没听到半点声响,就连刚才一直吵闹不休的铃铛,也仿佛脱力一半,声音变得微弱了起来。
滕玉意估摸着耐重可能不在附近,于是运足内力,蹑手蹑脚往前走,耐重那样神通,即便她一动不动,也断然逃不出它的眼睛,不如在它过来找她麻烦前先到处摸一摸,运气好的话,说不定能很快摸到生门。
她一边摸索壁砖一边沿着走廊悄悄朝前走,眼看快走到拐角处了,也都很顺利,她正犹豫是右拐还是左拐,铃铛猛地吵闹起来。
紧接着,右手拐角处忽然发出“吱呀”,像是道路尽头,有人推门进来了。然后滕玉意就听到,那不紧不慢的脚步声,和破蒲扇摇动的声响。
那东西又来了!
滕玉意的心一下子提到了嗓子眼,再往前走只会被耐重抓住,只好沿原路退回,哪知才退了几步,她的脊背就被一堵墙给挡住了。
她吓得回头看,刚才明明——
不是,那么长的一条甬-道,是如何一下子就能缩短的?!
来不及弄明白这些了,她抬起两只胳膊,飞快摸索两边的墙壁,这石廊能长能短,墙上一定埋有机关,然而一寸寸摸下来,机关没摸到,那脚步声却越来越逼近了。
该死!耐重行走的速度远比她想象中要快。
滕玉意耳边嗡嗡作响,胃里一阵阵泛酸,急得恨不得跳脚,双手疯狂乱摸,眼看只差一个拐角那笑面和尚又要出现在眼前了,她倒抽一口气,忽觉右边墙壁一陷,有人一下子就把拽进了墙壁。
滕玉意不提防撞到一个男人怀里,惊得魂飞魄散,来不及细想这人身上的气息有点熟悉,只当那耐重本事通天,瞬间变幻到了墙后的密室,握住小涯剑就要防御,那人忽然一把捂住了她的嘴,在她耳边说:“是我。”